Nữ đạo diễn phụ trách Tào Vân ra lệnh cho Kính Đầu quay lại cảnh Tào Vân lao ra khỏi phòng, nhưng đợi năm phút vẫn không thấy Tào Vân đâu. Đạo diễn gõ cửa, không ai trả lời. Đạo diễn cùng quay phim cùng tiến vào phòng, Tào Vân thế mà không có trong phòng.

Tiếng nước chảy truyền ra từ phòng vệ sinh. Sau khi đạo diễn gọi mấy tiếng mà không ai đáp, cô đẩy cửa phòng vệ sinh ra, chỉ thấy Tào Vân treo lơ lửng giữa không trung, cổ thắt vào dây điện của bình nóng lạnh, hai mắt trợn trừng, lưỡi thè ra ngoài.

"Mẹ ơi!" Nữ đạo diễn hét lên một tiếng, lùi lại đâm sầm vào quay phim: "Cứu người với... cứu người với..."

Tào Vân vươn tay gỡ sợi dây trên cổ mình xuống. Cậu kiễng mũi chân đạp lên mép bồn cầu, tay trái chống vào đường ống nước trên tường. Nữ đạo diễn còn rất trẻ, chưa kết hôn, nào đã nhìn thấy cảnh tượng này, chưa kịp nhìn kỹ đã sợ đến mức tè cả ra quần. Ngược lại quay phim tâm lý vững vàng, quay lại được toàn bộ hình ảnh.

"Sắp bức chết ông rồi, không hù dọa các người một chút thì thật có lỗi với bản thân. Mặc dù biết không phải lỗi của cô, nhưng chính là lỗi của cô."

---❊ ❖ ❊---

Tào Vân liên tục cúi đầu xin lỗi nữ đạo diễn đang ngồi khóc một bên đã mười phút: "Chị ơi, em xin lỗi, chị ơi, em xin lỗi."

Nữ đạo diễn sợ đến mức tè ra quần, ý là theo nghĩa đen ấy. Trong lúc hỗn loạn, cô chạy ra khỏi phòng, một mình ôm đầu khóc bên ngoài. Cô rất áy náy, với tư cách là đạo diễn phụ trách Tào Vân, cô lại không phát hiện Tào Vân tự sát. Khi Tào Vân đi ra, cảm giác áy náy của cô lại chuyển thành ấm ức: Sao lại bắt nạt tôi chứ?

Tào Vân đáng ghét vì muốn xả cơn giận, buông vài lời mỉa mai châm chọc khiến nữ đạo diễn càng thêm ấm ức và đau lòng. Tào Vân thấy không ổn, chậm rãi thay đổi thái độ, cuối cùng chỉ đành cầu xin cô đừng khóc nữa.

"Mua xe cho chị nhé, được không?" Tào Vân ngồi xổm trước mặt nữ đạo diễn. Cậu rất muốn tung ra quân bài chủ chốt: "Chị có muốn đi thay quần trước không?" Nhưng Tào Vân không dám nói, quỷ mới biết cô ấy có bị kích động mạnh hơn không.

Tào Vân: "BBA từ năm trăm nghìn đến tám trăm nghìn, chị cứ chọn tùy ý, em thanh toán toàn bộ. Lấy máy quay làm chứng... cô tổ tông ơi đừng khóc nữa." Chết tiệt, có lầm không vậy, thế mà có thể khóc lâu như thế.

Nữ đạo diễn cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, vừa nức nở vừa ấm ức nhìn Tào Vân: "Tôi chỉ là đạo diễn thực tập, một tháng lương có tám nghìn thôi..." Vừa nói đến đây, nữ đạo diễn lại cảm thấy vô cùng ấm ức. Lĩnh lương tám nghìn tệ, phải bị cấp trên mắng nhiếc, phải làm một đống việc, còn bị người ta dọa suýt chết.

Tào Vân biết cách dỗ dành người khác, nhưng không giỏi dỗ dành những cô gái hay khóc, có tư duy cảm tính mạnh mẽ. Tào Vân vẫn giỏi nói lý lẽ hơn: "Chị nhìn xem, dọa cũng dọa rồi, chuyện đã xảy ra rồi. Cho dù có kiện ra tòa, cùng lắm chị cũng chỉ nhận được lời xin lỗi của em thôi. Em xin lỗi mười phút rồi, eo sắp gãy rồi đây này. Để bày tỏ thành ý, BBA cũng đem ra rồi đấy."

Tào Vân thật sự có chút áy náy, nữ đạo diễn này luôn phụ trách việc quay phim và cuộc sống của cậu. Đối với cậu rất khách sáo, rất lễ phép, rất tôn trọng. Nhưng đây chẳng phải là vận may sao? Cậu tình cờ nghe thấy việc mình được thăng cấp trong nhà vệ sinh, nghe thấy tiếng nữ đạo diễn gõ cửa, liền nảy ra ý định...

Nữ đạo diễn nhận lấy khăn giấy, lau nước mũi, vừa cố gắng kiểm soát cơ thể đang run rẩy không tự chủ, vừa hỏi: "Lexus được không?"

Tào Vân thở phào nhẹ nhõm, miễn là sinh vật có thể đối thoại được thì Tào Vân không sợ: "Ok, chị về thay quần trước đi."

Nữ đạo diễn vốn tưởng sàn nhà lạnh, cúi đầu nhìn, sau đó một cảm xúc bắt đầu lan tràn. Tào Vân vội vàng chắp tay vái lạy, đừng khóc nữa, chết người mất...

Cũng may Tào Vân nhanh trí, nói với máy quay: "Tổng đạo diễn, đoạn này cắt đi không được phát sóng, nếu không tôi sẽ giúp cô ấy kiện các người... đi mau đi."

---❊ ❖ ❊---

Tào Vân thắng cuộc nên cảm ơn Lý Mặc, nhưng sau khi biết được, Tào Vân không những không cảm ơn Lý Mặc mà còn muốn đánh Lý Mặc. Bởi vì đối thủ của Tào Vân là Lôi Ngọc, vào đêm thứ ba sau khi tắt đèn, đã lén lấy điện thoại di động chui vào chăn trò chuyện với bạn trai. Lý Mặc gọi vào số của Lôi Ngọc, cảnh cáo một lần.

Đến ba giờ sáng, Lý Mặc lại phát hiện tình trạng này, giả vờ ngủ. Lần thứ ba Lý Mặc cuối cùng đã hủy tư cách của Lôi Ngọc. Lý Mặc cũng hiểu rõ, sau khi Lôi Ngọc không kìm lòng được sau lần cảnh cáo đầu tiên, cơ bản đã tương đương với việc từ biệt Đại Danh Thành.

Theo sự sắp xếp của tổ chương trình, khách mời thăng cấp và bị loại sẽ được nhận tư vấn tâm lý. Tào Vân và nữ đạo diễn đối thoại trong sân khiến chuyên gia phân tích tâm lý rất yên tâm. Lôi Ngọc lại khiến chuyên gia phân tích tâm lý có chút lo ngại, Lôi Ngọc nắm chặt điện thoại di động hoàn toàn không muốn buông ra dù chỉ một giây.

Các khách mời đã thăng cấp gồm: Tào Vân, George và Việt Truyền.

Bốn tổ còn lại vẫn đang tranh đấu, giọng nói của Tào Vân truyền đến từ loa phát thanh: "Tôi và tổ chương trình đã thương lượng một chút, chơi thế này chưa đủ kịch tính. Từ giờ trở đi, các khách mời sẽ không biết đối thủ của mình có bỏ cuộc hay không, chỉ khi bước ra khỏi phòng, đạo diễn mới nói cho bạn biết, đối thủ của bạn vẫn đang kiên trì, hoặc đã bỏ cuộc."

Tào Vân: "Thứ hai, mọi người bây giờ không phải không biết thời gian sao? Nếu trong vòng 24 giờ gọi món quá ba lần, sẽ khấu trừ năm trăm nghìn đô tiền thưởng."

Tào Vân: "Thứ ba, chỉ cần tốn mười nghìn đô tiền thưởng, là có thể ra ngoài hóng gió mười phút."

Tào Vân: "Thứ tư..."

Tám người trong bốn tổ trong phòng mình chửi bới ầm ĩ.

Tiếng quản gia: "Xin lỗi, các đề xuất trên đều không được thông qua, xin mọi người yên tâm."

Bốn nhóm người thở phào nhẹ nhõm, tệ hơn cả đấu trí chính là việc để luật sư chủ trì đấu trí. Chơi theo quy tắc của Tào Vân, không những tất cả mọi người có khả năng bị chơi đến tàn phế, mà cuối cùng tiền cũng chẳng cầm được bao nhiêu.

Tào Vân: "Được rồi, chúng ta cùng đánh giá bốn tổ còn lại. Tổ đầu tiên Âu Dương và Vân Ẩn, Cục trưởng Việt thấy sao?"

Giọng Việt Truyền: "Hai triệu đô đối với Ouyang Yi mà nói quan trọng hơn. Ouyang Yi mạnh ở việc dưỡng khí, khả năng kiềm chế tốt. Vân Ẩn tuy trẻ, nhưng cậu ta học võ từ nhỏ, quen ngồi thiền, hơn nữa cậu ta có thể thực hiện nhiều phương pháp rèn luyện khác nhau trong phòng, cũng có thể luyện các chiêu thức võ thuật. Vì vậy ai thắng ai thua khó mà nói được. Cá nhân tôi đánh giá cao Ouyang Yi hơn."

Tào Vân: "Tổ thứ hai, con gái ông và Cung Bản thì sao?"

Việt Truyền: "Tam Xích và Cung Bản đều có một năng lực, đó là thiền định nhập tâm. Cá nhân tôi đánh giá cao Cung Bản hơn, con gái tôi thì tôi biết, chỉ cần Cung Bản có thể kiên trì thêm năm ngày nữa, sẽ đánh bại Tam Xích."

Người cha này đúng là cha ruột, kiên trì thêm năm ngày nữa? Đây chẳng phải là dọa dẫm Cung Bản sao?

Tào Vân: "Tổ thứ ba, San Ni và Lệnh Hồ Điềm Nhi thì sao?"

Việt Truyền nói: "Cái này... tổ này tôi bình luận không quá thích hợp, tôi không hiểu rõ về họ lắm. Tào Vân, ý kiến của cậu thế nào?"

Tào Vân có chút phiền muộn: "Nếu tôi nói San Ni chắc chắn thua, cậu ấy chắc chắn sẽ kiên trì đến cùng. Nếu nói Điềm Nhi chắc chắn thua, San Ni cơ bản cũng thua rồi. Cho nên tôi trịnh trọng tuyên bố, Điềm Nhi chắc chắn thua."

Việt Truyền cười lớn, câu này hiểu thế nào đây? Chia làm ba đoạn, đoạn thứ ba là nói Điềm Nhi sẽ thua, một bình luận rất bình thường. Nhưng bắt buộc phải liên hệ với đoạn thứ hai, đoạn thứ ba phù hợp với đoạn thứ hai, Tào Vân nói Điềm Nhi chắc chắn thua, vậy có nghĩa là San Ni chắc chắn thua. Sau đó lại liên hệ với đoạn thứ nhất. Thực tế, Tào Vân nói Điềm Nhi chắc chắn thua, chính là San Ni chắc chắn thua, San Ni chắc chắn sẽ kiên trì đến cùng.

Một đoạn lời nói có thể chia làm ba tầng nghĩa để hiểu, đây chính là luật sư, nói thế nào cũng có đạo lý. Không ai là không nói dối, luật sư nói dối luôn chừa đường lui.

Tào Vân hỏi: "Cục trưởng Việt, ông cho rằng tổ cuối cùng, Phạm Ngũ và Lý Long ai sẽ thắng?"

Việt Truyền trầm ngâm một lát: "Hai người này có tư thù cá nhân."

Tào Vân tò mò hỏi: "Tư thù cá nhân?" Thực tế cậu không hứng thú, nhưng thân phận của Việt Truyền ở đây, đã phát thanh ra ngoài thì phải nể mặt Việt Truyền. Việc họ nói chuyện như diễn hài trên đài phát thanh cũng là ý của tổ chương trình. Họ nói càng nhiều, tâm lý các khách mời càng loạn.

Việt Truyền nói: "Công tố viên có một yêu cầu cứng nhắc, Đông Đường quy định người có kinh nghiệm làm việc tư pháp ba năm mới có thể dự thi công tố viên. Sau khi Phạm Ngũ tốt nghiệp trường luật Đông Đường, vừa học thạc sĩ vừa thông qua kỳ thi để vào hệ thống cảnh sát làm việc, trở thành cấp dưới của thám trưởng Lý Long. Quan hệ của hai người năm đầu tiên khá tốt, năm thứ hai..."

Một giọng nói lạ: "Xin lỗi, Lý Long và Phạm Ngũ đều gọi điện tới, yêu cầu hai người im miệng."

Việt Truyền cười lớn: "Ha ha! Tào Vân, quay đầu lại tôi nói cho cậu biết, đây là một câu chuyện vô cùng thú vị, kết cục khiến người ta há hốc mồm."

Tào Vân cười gượng, trong lòng có chút kỳ lạ, tại sao Liệt Diễm lại muốn trói Việt Truyền và Lý Long vào Đại Danh Thành? Chẳng lẽ nghi ngờ trong số họ có người liên quan đến Linh Cẩu? Điều này cũng không tính là đoán bừa, vài năm đầu khi Linh Cẩu mới xuất hiện, Việt Truyền và Lý Long giữ thái độ trung lập với Linh Cẩu. Họ mặc định Linh Cẩu có thể lấp đầy khoảng trống pháp luật. Nhưng cùng với việc Linh Cẩu phát triển mà không có thiên địch, bắt kẻ xấu, thủ đoạn phá án ngày càng cực đoan, hai người dần dần thay đổi thái độ. Cuối cùng liệt Linh Cẩu vào nhóm phi pháp.

Nghe đồn: Phái Tung Sơn trong chuyện Tiếu Ngạo Giang Hồ là có thật, vốn là một cao thủ võ thuật nổi tiếng ẩn cư nửa vời tại Tung Sơn. Sau đó bắt đầu nhận đồ đệ, và số lượng ngày càng nhiều, hơn nữa hình thành cấp bậc quản lý và quy mô, có ảnh hưởng đến phạm vi vài trăm dặm xung quanh. Triều đình ngồi không yên. Cuối cùng phái Tung Sơn trở thành phái Tung Sơn đăng ký với chính quyền, do chính quyền quản lý sinh hoạt hàng ngày, vì thế phái Tung Sơn cũng từ đó mà lụi tàn.

Tin đồn trên thật giả không biết, ý là cái ý đó. Linh Cẩu có thể giúp đỡ, hỗ trợ cảnh sát phá án bắt kẻ xấu. Dù sao cảnh sát phải tuân thủ pháp luật, không thể thông qua kênh xám để tìm manh mối. Linh Cẩu hoàn thành bước này. Họ thông qua thủ đoạn xám hoặc đen để có được thông tin và manh mối, rồi thông qua hình thức ẩn danh báo cho cảnh sát, để cảnh sát đi xử lý những việc này. Vốn là bổ trợ và cùng có lợi, nhưng Linh Cẩu phát triển thành quy mô, sở hữu một lượng vũ trang nhất định, đặc biệt là xuất hiện vụ án Miyamoto Ougi. Vụ án Miyamoto Ougi tuy Tào Vân biện hộ thắng lợi, nhưng cảnh sát từ góc độ chủ quan đánh giá Linh Cẩu đã mất kiểm soát, dứt khoát liệt nó vào nhóm phi pháp để đả kích.

Tào Vân tin rằng Linh Cẩu chắc chắn có tài nguyên tư pháp, và chắc chắn có liên quan đến các nhân viên cảnh sát cấp cao trung đang tại chức, nhưng Tào Vân chưa bao giờ nghi ngờ đến hai trong ba vị Cục trưởng.

Kết thúc buổi phát thanh, Việt Truyền mời Tào Vân đến phòng ông uống trà, Tào Vân biết có việc, không thể từ chối, thế là đi qua đó.

Sau những lời khách sáo, Việt Truyền nói rõ tình hình, đó chính là vụ án Phạm Nhất, chuyện Phạm Nhất nói mình bị bức cung.

Việt Truyền: "Vụ án Phạm Nhất này do Tổ điều tra số 1 Minh Đường chịu trách nhiệm, và do tôi phụ trách. Lúc đó tôi là thám trưởng Tổ 1, tuy nhiên... tôi không có ý đùn đẩy trách nhiệm, tôi chỉ nói sự thật. Vì lúc đó Tổ trưởng phẫu thuật nằm viện ba tháng, tôi không những là thám trưởng mà còn kiêm nhiệm công việc của Tổ trưởng. Ngày thứ hai sau khi tiếp nhận vụ án này, ba công dân Minh Đường bị sát hại ở Nam Phi, loại tin tức này xử lý không tốt, sẽ xuất hiện tranh chấp "trẹo chân". Phía Nam Phi mời cảnh sát Minh Đường tham gia điều tra vụ án này. Tôi liền dẫn theo một thám viên đến Nam Phi, vụ án giao lại cho các thám viên khác."

Việt Truyền đã nói vậy, chắc chắn có thể tra. Tào Vân cũng hỏi thẳng: "Nếu đã vậy, tại sao Cục trưởng Việt lại phải gánh tội thay trên máy quay?"

Việt Truyền trả lời: "Thứ nhất, đúng là do tôi tiếp nhận, vụ án do tôi chủ trì. Điểm thứ hai, thám viên này bây giờ thân phận không bình thường. Vụ án Phạm Nhất này nếu muốn tra ra thì, e rằng sẽ rất phiền phức. Tôi có thể thông qua một số thủ đoạn tư pháp, cắt bỏ các đoạn liên quan đến vụ án Phạm Nhất."

Tào Vân: "Phạm Nhất thực sự không giết người?"

Việt Truyền nói: "Tôi không thể khẳng định là có hay không, thủ đoạn hình sự lúc đó tương đối lạc hậu, chứng cứ hiệu quả nhất chính là khẩu cung. Vụ án này công tố viên Minh Đường đã can thiệp, là hay không phải chắc chắn sẽ cho Phạm Nhất một câu trả lời thỏa đáng, nên bồi thường tự nhiên sẽ bồi thường, nên truy cứu trách nhiệm sẽ theo pháp luật mà truy cứu. Người biết vụ án không phải do tôi chủ trì mà vẫn còn sống trên đời này, chỉ có hai ba người, tôi có thể xử lý được. Bây giờ tôi muốn tham khảo ý kiến luật sư Tào Vân, tôi muốn gánh nồi đen này, nhưng tôi lại không muốn ngồi tù, tôi nên xử lý thế nào đây?"

Tào Vân không hỏi quá nhiều, rõ ràng trong đó có câu chuyện của họ. Tào Vân tin rằng Việt Truyền không biết gì về vụ án Phạm Nhất, thế là Tào Vân nói: "Ông không cần nói quá nhiều, ông chỉ cần chứng minh lúc đó mình ở Nam Phi là được. Vụ án cụ thể do ai giám sát, ai tham gia phá án, đây là chuyện 20 năm trước, không nhớ rõ là chuyện rất bình thường. Ông về nước với thái độ tin tưởng, bổ sung chữ ký vào văn liệu, chuyện này cùng lắm chỉ tính là thiếu sót, thậm chí không tính là tắc trách, vì ông thực sự rất bận."

Việt Truyền nói: "Trách nhiệm thiếu sót tôi chắc chắn nhận. Cảm ơn Tào Vân, cách này của cậu không tồi."

Tào Vân: "Khách khí rồi Cục trưởng Việt."

Việt Truyền hỏi: "Cậu không tò mò thám viên này là ai sao?"

Tào Vân trả lời: "Làm luật sư thì không có tính tò mò."

Việt Truyền rất hài lòng gật đầu: "Ở đây tôi đảm bảo với cậu, cậu ấy là một nhân viên tư pháp rất xuất sắc. Vụ án Phạm Nhất đúng là vết nhơ của cậu ấy, tôi và cậu ấy đã liên lạc, sau khi bàn bạc cân nhắc đều cho rằng cậu ấy không thể xảy ra chuyện. Nếu không Liệt Diễm thật sự đánh trúng bảy tấc rồi."

Anh à, anh nói vậy thì sao em không đoán ra được chứ? Kết hợp với mục đích của năm vụ án Liệt Diễm, câu trả lời sắp sửa lộ diện. Phải nói thân phận gã này đúng là không tầm thường, ông ta chính là một trong những Đại thẩm phán tối cao theo chế độ chung thân, người đề xuất và cuối cùng thực hiện chế độ bồi thẩm đoàn, người Minh Đường duy nhất trong số các đại thẩm phán. Là ông ta đưa ra lý luận kết hợp giữa hệ thống luật dân sự và hệ thống luật thông luật, thân phận gã này thật sự quá cao. Thảo nào Việt Truyền thà tự bạo chứ không muốn kéo ông ta xuống ngựa.

Nói như vậy, Việt Truyền được mời tham gia Đại Danh Thành rất có thể là vì lý do này. Vậy còn Lý Long? Chẳng lẽ Lý Long là đối tượng nghi ngờ duy nhất của Liệt Diễm? Phạm Ngũ không tiếc xuất hiện thật để đấu với Lý Long, chính là muốn chứng minh điểm này?

Không biết, chuyện trong vòng tròn này, không phải vòng tròn của Tào Vân có thể hiểu chi tiết. Nhiều nhất là hiểu một nửa, ngược lại còn không bằng không biết.