Lại nói về Tào Vân ở khách sạn hoàn toàn không biết mình đã thu hút hai nhóm người, hắn chuẩn bị đến chỗ thợ quay phim cố định để lấy ít nước và đồ ăn, chuẩn bị sẵn sàng cho một cuộc chiến trường kỳ.

Cỏ rác sống dai ngàn năm. George tìm được cơ hội trong ống ngắm, nhưng George lại buông súng bắn tỉa xuống, châm một điếu thuốc, trầm ngâm suy nghĩ. Tào Vân hoàn toàn không hay biết mình đã thoát được một kiếp.

Khách sạn có hai cầu thang, vì chọn lối đi khác nhau nên Tào Vân và nhóm cảnh sát đã vô tình lướt qua nhau. Nhóm cảnh sát lục soát rất chậm, họ khám xét từng phòng từ tầng một. Lại thêm lo sợ Tào Vân mai phục trong phòng, họ còn dùng gương soi thần thánh, càng làm kéo dài thời gian lục soát.

Kẻ hại nước đôi khi sống dai không có thiên lý, nhưng lại có đạo lý của nó. Tỉ như Tào Vân lấy nước và thức ăn xong, hễ nghĩ đến việc phải leo ngược lên tận năm tầng lầu là lập tức cụt hứng, cộng thêm trời cũng đã đứng bóng. Cuối cùng Tào Vân rẽ vào tiệm thuốc cách thợ quay phim cố định năm mét, tránh được việc chạm mặt nhóm cảnh sát. Tiệm thuốc này chỉ có một quầy hàng và mấy cây cột, chỉ cần người đi ngang qua để ý một chút là có thể thu trọn tình hình trong tiệm vào tầm mắt.

Đây chính là "dưới đèn thì tối", cái gọi là dưới đèn thì tối thực ra chỉ là cái cớ thông minh mà một kẻ lười biếng như Tào Vân tự tìm cho mình. Tào Vân cứ thế tựa lưng vào tủ và cột, ăn uống rồi nghỉ ngơi. Ở thế yếu, Tào Vân gần như từ bỏ việc chống cự, hắn biết mình có cố gắng thế nào đi nữa thì sớm muộn gì cũng bị loại. Thực lực chênh lệch quá lớn, lúc này chỉ có thể trông chờ vào vận may.

Chỉ còn nửa tiếng nữa là đội cảnh bị vào sân, hiện tại cả ba khách mời vẫn còn sống sót.

Lúc này George đã phát hiện ra nhóm cảnh sát đang tập kích sân thượng khách sạn, anh ta vẫn không ra tay, quan sát biểu cảm của ba người trong ống ngắm một lúc rồi lại buông súng bắn tỉa xuống.

Không tìm thấy Tào Vân, nhóm cảnh sát tự cho rằng San Ni đang chơi khăm họ. Ba viên cảnh sát nổi giận đùng đùng đi tìm San Ni tính sổ. George di chuyển đến gần khách sạn, dùng cách nhảy qua các điểm cao để bám theo ba cảnh sát một đoạn đường, phát hiện ra điểm đến của họ là khu ký túc xá nhà máy bánh răng. Điều này khiến George có chút khó xử, bởi vì khu ký túc xá chính là điểm cao nhất ở khu vực lân cận.

George nhớ lại bản đồ địa hình, sau đó di chuyển đến bên hông ký túc xá, chui qua cống thoát nước, trèo qua tường rào để tiếp cận khu ký túc xá. George chĩa súng bắn tỉa từ trong bụi cây ra, vị trí này ngang bằng với tầng một của ký túc xá, khoảng cách là một trăm năm mươi mét. Mặc dù mục tiêu rất có thể ở các tầng cao, nhưng tầm ngắm vô cùng rộng mở, có thể thu trọn mặt nam của ký túc xá vào tầm mắt. Nhược điểm là sáu phần lan can của ký túc xá vẫn còn nguyên, tia laser không thể xuyên thủng lan can, đối với một tay súng bắn tỉa mà nói, điều này đòi hỏi sự kiên nhẫn cực lớn.

Vị trí George chọn rất an toàn, trừ phi đứng ở lối đi quan sát thật kỹ, bằng không thì không thể phát hiện ra sự tồn tại của George chỉ để lộ mỗi đầu nòng súng. George chắc chắn sẽ không cho đối thủ cơ hội quan sát, bởi cơ hội quan sát của đối thủ đối với anh ta chính là cơ hội tiêu diệt tốt nhất.

Mười phút sau, nhóm cảnh sát và San Ni đã đấu súng.

San Ni: "Cục trưởng Lý, tôi là loại người đó sao?"

Lý Long ngồi xổm dựa lưng vào tường vặn hỏi: "Cậu không phải là kẻ bán bạn cầu vinh, hay là kẻ nói không giữ lời?"

San Ni: "Bán bạn? Không, Tào Vân là đối thủ cạnh tranh của tôi, sao có thể gọi là bạn chứ? Tôi đương nhiên nói là làm. Tào Vân bị loại, tôi cầm chắc vé vào chung kết, đã không thể bán đứng Cung Bản, tôi đành bán đứng Tào Vân vậy."

Lý Long hai tay cầm súng, rẽ qua góc khuất, hành lang trống trơn, Lý Long và Việt Truyền chậm rãi lùng sục tiến lên. Lý Long đi sau, Việt Truyền đi đầu. Lý Long mở lời đánh lạc hướng: "San Ni, cậu không chạy thoát đâu, ở đây chỉ có hai đường. Lý Mặc đã mai phục ở cửa sau rồi, vị trí đó trong vòng ba mươi mét không có bất kỳ vật che chắn nào, cậu có thể thử liều mạng với tay súng của Lý Mặc xem sao. Tôi hiện có một đề nghị, nếu cậu ngoan ngoãn đi ra để chúng tôi tiêu diệt, chúng tôi có thể cân nhắc cho cậu một khoản hoa hồng năm mươi nghìn hoặc một trăm nghìn."

San Ni ở căn phòng tận cùng sâu thảm nhất hành lang, cửa phòng đối diện với lối đi. San Ni ló người xuất hiện, hai cảnh sát nhanh chóng nằm rạp xuống. Khoảng cách mười tám mét, cộng thêm phản ứng thần tốc của hai vị cục trưởng, sau khi một phát súng của San Ni bắn trượt, hắn liền nói: "Viết giấy thiếu nợ một trăm nghìn trước đi, rồi tôi chết cho các ông xem."

George ở dưới cống thoát nước đã bắt trọn khoảnh khắc San Ni nổ súng, nhưng vì bị lan can che khuất, mục tiêu bắn của anh ta chỉ lớn bằng bàn tay. San Ni vừa động đậy liền rụt lại ngay, George đành bỏ lỡ cơ hội không phải là cơ hội này. Giả sử ở điểm cao, San Ni đã mất mạng rồi.

Lý Long và Việt Truyền không dám tiến lên nữa, mỗi người lăn vào một căn phòng, áp sát hành lang, hai tay cầm súng dán chặt vào tường. Việt Truyền nói: "San Ni, còn mười lăm phút nữa là đội cảnh bị vào sân càn quét. Chúng ta chỉ cần thủ chặt nơi này, đội cảnh bị nhất định sẽ đến chi viện cho chúng ta trước, cậu sẽ trở thành khách mời đầu tiên bị loại khỏi cuộc chơi."

San Ni: "Nghe có vẻ như tôi nên rút lui ngay lập tức thì hơn."

Lý Long: "Lý Mặc đang đợi cậu kìa."

Lý Long không nghe thấy tiếng trả lời: "San Ni, cậu đã từng chứng kiến trình độ bắn súng của Lý Mặc chưa... San Ni..."

Lý Long định đi ra, Việt Truyền vội xua tay. Thân hình Việt Truyền ló ra ngoài rồi nhanh chóng rụt lại, tiếng súng của San Ni vang lên. Quả nhiên San Ni đang chơi khăm. Cùng lúc San Ni nổ súng, George cũng siết cò.

Bộ phận chương trình thông báo qua bộ đàm: "Cánh tay trái của San Ni trúng đạn, chưa bị tiêu diệt, San Ni không thể sử dụng tay trái, hơn nữa trong vòng mười phút cần phải xử lý vết thương, nếu không sẽ bị phán quyết là đã chết."

San Ni: Mẹ kiếp.

George: Mẹ kiếp.

Lý Long: Mẹ kiếp.

Cả bốn người không một ai hài lòng với kết quả này.

San Ni bắn bừa ra ngoài một phát, sau đó đặt súng xuống đất, xé toạc chiếc áo sơ mi trắng, dùng chân giẫm lên áo rồi xé tay áo sơ mi ra. Lại cầm súng bắn ra ngoài một phát để uy hiếp những kẻ có ý định tiếp cận, đồng thời khiến mọi người tiếp tục chú ý đến mình. San Ni dùng ống tay áo làm dây buộc chặt vào cánh tay trái của mình. Tổ chương trình cũng rất khoan dung, sau khi nhìn rõ qua camera trong phòng liền thông báo riêng cho San Ni: Cánh tay trái đã cầm máu thành công.

Lý Long và Việt Truyền tập kích, nhưng họ không thể nắm bắt được tâm lý của San Ni. Họ vừa bước ra ngoài chính là hành lang không có vật che chắn. San Ni đang ở trong căn phòng tận cùng hành lang, chỉ cần ló người ra là có thể nổ súng. Hai người vẫn kiên nhẫn đợi cho đến khi nhận được thông báo của Lý Mặc: Đã phát hiện San Ni. Dứt lời, từ đoạn giữa cửa sau truyền đến tiếng súng giao tranh giữa Lý Mặc và San Ni.

Lý Mặc tức giận nói: "Tổ chương trình, mẹ kiếp các người đang gian lận."

San Ni: "Gian lận cái đầu nhà ngươi."

Tổ chương trình vội vàng tua lại video kiểm tra, phát hiện San Ni cầm một tấm bìa các-tông lớn che nghiêng về phía Lý Mặc, cắm cổ chạy trốn. Lý Mặc nã một trăm tám mươi phát đạn, tia laser không thể xác định trúng vào bộ phận cơ thể hợp lệ nào của San Ni, Lý Mặc liền lập tức khiếu nại trên kênh công cộng.

Tổ chương trình lập tức đình chỉ trận đấu, mở cuộc họp nội bộ, quyết định cuối cùng: Tấm bìa các-tông của San Ni là hợp lệ. Đồng thời bổ sung một quy tắc: Không được sử dụng các vật phẩm không chống đạn để tạo ra môi trường chống đạn. Đây là tinh thần của luật pháp, luật không cấm thì đều được phép làm.

Đồng thời tổ chương trình thông báo: Đội cảnh bị vào sân, sẽ càn quét tất cả các khách mời, bao gồm cả khách mời đặc biệt.

Lý Long thắc mắc: "Đội cảnh bị đáng lẽ phải đứng về phía chúng ta chứ."

Tổng đạo diễn thông báo: "Quy tắc trò chơi quy định ba vị khách mời là phe chính nghĩa, là nhân viên tư pháp bị tội phạm truy sát. Khách mời đặc biệt là tội phạm. Đội cảnh bị thuộc thế lực thứ ba, họ sẽ tiêu diệt tất cả khách mời trong khu vực diễn tập. Cứ tiêu diệt một khách mời, họ sẽ nhận được năm mươi nghìn đô la Mỹ, tiêu diệt một khách mời đặc biệt nhận được mười nghìn đô la Mỹ, toàn bộ thu nhập sẽ dùng để nâng cấp thiết bị huấn luyện cho đội cảnh bị."

Tổng đạo diễn: "Cứ tiêu diệt một nhân viên đội cảnh bị, khách mời sẽ nhận được phần thưởng 10 nghìn đô la Mỹ."

Tiêu diệt đội cảnh bị á? Các người chắc chứ? Cho dù đội cảnh bị không mặc áo chống đạn đi nữa, người ta đi theo tổ sáu người, được trang bị súng dài súng ngắn, còn có lựu đạn choáng, bom đạn chấn động, súng điện và các trang thiết bị đặc chủng khác.

Màn vào sân của đội cảnh bị vô cùng khí thế, họ đu dây từ trực thăng xuống ba vị trí trong khu vực diễn tập, các khách mời đều nhìn thấy trực thăng, ai nấy đều nắm chặt thời gian cuối cùng để trốn tránh. Điều này càng bất lợi hơn đối với các khách mời đặc biệt, trốn tránh chẳng đem lại lợi ích gì cho họ, chỉ có tiêu diệt kẻ địch mới có lợi ích.

Thế nhưng đội cảnh bị cũng có nhược điểm của họ, không ai hiểu rõ nhược điểm của đội cảnh bị hơn Lý Long và những người khác. Tỉ như với tư cách là trinh sát viên, Lý Long phá án, phát hiện tội phạm hung ác tàn bạo và có thể mang theo vũ khí chí mạng. Sau khi xác định được vị trí tội phạm, Lý Long sẽ không dẫn theo trinh sát viên hay cảnh sát dân sự vây bắt tội phạm này, mà Lý Long sẽ xin cấp phép cho đội cảnh bị vào sân.

Sau khi đội cảnh bị đến nơi, đội trưởng đội cảnh bị sẽ trao đổi với Lý Long. Lý Long sẽ miêu tả ngoại hình, thói quen của mục tiêu, loại vũ khí có thể mang theo, cùng với vị trí hiện tại của mục tiêu, đưa ra yêu cầu: Không được gây hoảng loạn, hoặc phải bắt sống vân vân và mây mây. Đội trưởng đội cảnh bị sẽ căn cứ theo yêu cầu của Lý Long và thông tin do Lý Long cung cấp để bắt đầu sắp xếp cuộc tập kích vũ trang. Ở giai đoạn tập kích chiến thuật, Lý Long sẽ không tham gia vào đó, càng không chỉ huy đội cảnh bị chiến đấu. Lý Long chỉ nói cho đội trưởng đội cảnh bị biết anh ta muốn gì.

Đội cảnh bị trong trận đấu hôm nay tuy trông có vẻ oai phong lẫm liệt, nhưng lại thiếu đi khâu cốt lõi là Lý Long. Đội cảnh bị không làm chiến lược, mà chỉ tập trung vào chiến thuật. Giả sử tổ chương trình thông báo cho đội cảnh bị biết mục tiêu đang ở tòa nhà nào, mang theo vũ khí gì, thì tổ chương trình đã thành công thay thế vai trò của Lý Long. Nhưng thông tin mà tổ chương trình cung cấp cho đội cảnh bị lại là: Hiện tại tổng cộng còn chín người, cung cấp ảnh, mục tiêu: Tiêu diệt bọn họ. Rồi hết.

Đội cảnh bị không thể theo sát tiến trình phá án của trinh sát viên, họ vốn không rõ mục tiêu mình sắp tập kích là trùm ma túy hay kẻ giết người. Nhận định của họ về mục tiêu bắt nguồn từ trinh sát viên, nguồn thông tin về mục tiêu của họ cũng từ trinh sát viên, lệnh hành động đối với mục tiêu cũng đến từ trinh sát viên. Khi thiếu đi mắt xích trinh sát viên này, áp lực mà tổ chương trình đặt lên vai đội trưởng đội cảnh bị là vô cùng lớn.

Thứ mà đội cảnh bị thiếu chính là điểm đột phá mà Tào Vân thường hay nhắc đến. Tỉ như Lý Long với tư cách là trinh sát viên phụ trách, anh ta sẽ chỉ huy: Tổ một càn quét điểm cao, bố trí tay súng bắn tỉa. Tổ hai lùng sục theo kiểu thảm trải sàn. Tổ three phối hợp phong tỏa khu vực đã lục soát, tránh để người khác đục nước béo cò. Còn việc càn quét điểm cao thế nào, bố trí tay súng bắn tỉa ra sao, lùng sục thảm trải sàn thế nào, đó là trách nhiệm của đội trưởng đội cảnh bị.

Đội trưởng đội cảnh bị không nhận được mệnh lệnh cụ thể, trong chốc lát cũng rất khó thích ứng. Sau khi xuống trực thăng, đội hình phòng thủ chiến thuật được triển khai xong thì nên đi đâu đây?

Ba vị đội trưởng đội cảnh bị bắt đầu thảo luận trong bộ đàm, họ đều đồng ý chiếm lấy cao điểm trước, sau đó triển khai hành động thế nào thì lại bị kẹt lại. Diện tích khu vực diễn tập rất lớn, cuối cùng họ thương lượng ra một chiến thuật: Chiếm lấy điểm cao, sau đó bố trí tay súng bắn tỉa, đội cảnh bị bắt đầu hành động "đứt dây động rừng", dồn các khách mời về phía không gian lộ thiên như đường phố, vị trí sân thượng để giao cho tay súng bắn tỉa tiêu diệt.

Nhưng có một vấn đề lớn, ba tổ đội cảnh bị không mang theo súng bắn tỉa. Bởi vì súng bắn tỉa thuộc loại vũ khí đặc chủng, đội cảnh bị muốn trang bị súng bắn tỉa thì cũng cần phải tốn tiền. Trong mắt đội cảnh bị, đối phó với mấy tên gà mờ thì hoàn toàn không cần dùng đến tay súng bắn tỉa.

Bộ ba cảnh sát cách đội cảnh bị thứ nhất chỉ có ba trăm mét. Họ đang ẩn nấp ở tầng lửng tầng hai của nhà xưởng bỏ hoang, quan sát tình hình của đội cảnh bị. Lý Long và Việt Truyền rất có kinh nghiệm, biết rằng đội cảnh bị hiện đang rơi vào tình thế tiến thối lưỡng nan.

Việt Truyền: "Nếu chúng ta có trang bị của Cung Bản và George, chúng ta có thể cân nhắc phục kích đội cảnh bị."

Lý Long: "Điều này rất bất công. Đội cảnh bị tuy có trang bị, có năng lực chiến đấu, nhưng lại không có tình báo. Giống như lính dù trong trận đổ bộ Normandie vậy, khai chiến xong liền ném thẳng ra sau lưng địch, lính dù hoàn toàn không biết xung quanh mình có bao nhiêu quân địch, chỗ nào có hỏa lực mạnh của địch, hướng nào là điểm yếu của địch, thậm chí còn không biết xung quanh là quân ta hay quân địch."

Lý Mặc: "Lính dù vẫn còn đỡ, họ có thể ôm đoàn lại rồi cố thủ. Đội cảnh bị không thể thủ được mà phải tấn công ra ngoài. Hai vị lão đại, tôi thấy đội cảnh bị có khả năng sẽ trở thành con mồi."

Việt Truyền: "Ý cậu là Cung Bản hay George?"

Lý Mặc: "Khó mà nói. Trong buổi phát sóng trực tiếp trên truyền hình, khán giả không biết đến những vấn đề về kỹ thuật. Đơn phương nhìn thấy đội cảnh bị bị một đến hai tên tội phạm tập kích, sẽ khiến họ hạ thấp cái nhìn về đội cảnh bị, thậm chí hoài nghi năng lực của đội cảnh bị. Sức mạnh vũ trang mạnh nhất thành phố như vậy mà thực sự có thể bảo vệ được người dân sao?"

Việt Truyền suy nghĩ một lát: "Lý Mặc, cậu đi chỉ huy đi."

---❊ ❖ ❊---

Lý Mặc tiếp cận đội cảnh bị tổ một: "Lý Mặc của ban một đây, đừng xả súng bừa bãi."

Đội cảnh bị cảnh giác: "Trưởng ban Lý, bây giờ là thời gian diễn tập."

Lý Mặc giơ cao hai tay: "Tôi là tù binh đây." Vừa nói vừa bước đến gần đội cảnh bị.

Đội trưởng đội cảnh bị hiểu ra phần nào, ra hiệu cho các đội viên hạ nòng súng xuống: "Tù binh lập công chuộc tội..."

Lý Mặc nói: "Không, các anh hiện đang đóng vai phỉ đồ, còn tôi là tên phỉ bất đắc dĩ phải phối hợp với phỉ đồ để giữ lấy tính mạng."

Đội trưởng đội cảnh bị mỉm cười: "Cảm ơn Trưởng ban Lý, bọn tôi đúng là đang hơi mơ hồ đây. Không biết vũ khí của đối phương thế nào, không rõ vị trí của bọn chúng ra sao, hiện tại ba đội trưởng mỗi người một phách, thiếu sự điều phối thống nhất."

Lý Mặc bước về phía điểm đóng quân của đội cảnh bị, vừa đi vừa nói: "Đa số các khách mời không thể nào đối đầu chính diện với đội cảnh bị..."

Đúng lúc này từ đằng xa truyền đến một tiếng súng, Lý Mặc vội vàng ngồi xổm xuống.

Tổ chương trình cắt sóng bộ đàm vào: "Lý Mặc, cậu đã hy sinh."

Lý Mặc: "Cái quái gì thế?"

Tổ chương trình: "Cậu đã bị tiêu diệt, hiện tại cậu là người chết."

Đội trưởng đội cảnh bị: "Có tay súng bắn tỉa, mọi người cẩn thận."

Một đội viên nói: "Tiếng súng phát ra từ hướng Đông Nam, chắc là cái gò đất nhỏ bên ngoài tường rào nhà máy bánh răng. Gò đất chủ yếu là cát sỏi, thảm thực vật không nhiều, diện tích không lớn." Bọn họ rất quen thuộc với địa hình diễn tập.

Đội trưởng nói: "Chúng ta nên chiếm lấy điểm cao trước." Thảm thực vật không nhiều cho thấy tay súng bắn tỉa không thể ẩn nấp. Nhưng đội cảnh bị vẫn chưa chiếm được địa hình có lợi, chưa thể lùng sục tiêu diệt tay súng bắn tỉa.

Đội trưởng hạ quyết tâm: "Chúng ta lấy khu ký túc xá nhà máy bánh răng trước. Dựa vào cao điểm để thủ, rồi sau đó mới bàn tiếp kế hoạch tác chiến cụ thể."

Người đã chết Lý Mặc thầm gật đầu, vị trí ký túc xá nhà máy bánh răng rất đặc biệt, không chỉ nằm ở nơi cao, mà thông qua hai con đường cửa trước và cửa sau còn có thể cơ động di chuyển nhanh chóng đến khắp các vị trí trong khu vực diễn tập.