Mấy vị nhân chứng cùng xuất hiện tại tòa, khiến cho tất cả mọi người, kể cả những người đang có mặt tại phiên tòa đều cảm thấy khó hiểu.

Sau khi mọi người đã ổn định vị trí, Tào Vân hướng về phía thẩm phán nói: "Thưa quý tòa, trước tiên tôi phải thừa nhận rằng cách làm của tôi không thỏa đáng, cũng không phù hợp. Tuy nhiên, vì bị cáo trong vụ án này, cũng chính là thân chủ của tôi rất có khả năng bị oan, mà Diệp Lan rất có khả năng là một thành viên trong nhóm vu oan cho thân chủ của tôi. Để đảm bảo sự khách quan và công bằng, tôi đã sử dụng "lời khai bảo lưu". Nếu phía công tố và thẩm phán không đồng ý, bây giờ tôi có thể mời mấy vị nhân chứng này rời đi."

Chư Cát Minh hỏi: "Tôi làm trong ngành tư pháp mấy chục năm nay, đây là lần đầu tiên nghe thấy cụm từ 'lời khai bảo lưu' đấy."

Tào Vân đáp: "Danh từ này là do tôi tự nghĩ ra. Tình hình là thế này, chúng tôi đã biết Diệp Lan là một trong những thành viên vu khống thân chủ của tôi. Bất kể chúng tôi đưa ra lời khai thật hay lời khai giả, đều sẽ bị Diệp Lan phản bác ngay tại tòa, từ đó khiến tội danh của thân chủ tôi được định đoạt. Thế nên tôi đã liên hệ với vài nhân vật cộm cán trong giới tư pháp, nhờ họ làm chứng và ghi hình lại một lời khai của thân chủ tôi. Đồng thời chúng tôi cũng nói rõ với họ rằng, thân chủ của tôi sẽ đưa ra lời khai giả trước tại tòa, mục đích là để Diệp Lan nói ra lời khai của cô ta trước. Giả sử lời khai của Diệp Lan khớp với "lời khai bảo lưu" của thân chủ tôi, thì họ sẽ ra tòa giải thích với thẩm phán và bồi thẩm đoàn."

Nói đơn giản là Việt Tam Xích có hai bản lời khai, một là lời khai giả, một là lời khai thật. Bản lời khai thật được ghi hình dưới sự giám sát của Lý Mặc và những người khác. Xét việc Diệp Lan sẽ thay đổi lời khai dựa trên lời khai của Việt Tam Xích, nên Việt Tam Xích sẽ đưa ra lời khai giả trước tại tòa để dẫn dụ Diệp Lan khai ra một lời khai khác.

Điểm khác biệt là phía Việt Tam Xích đã có sự chuẩn bị từ trước, có nhiều nhân viên tư pháp làm chứng, nên lời khai mới của cô ấy sẽ được chấp nhận. Còn Diệp Lan thì chỉ có một cơ hội để khai báo.

Tuy nhiên, cách làm này không phù hợp với quy định của tòa án. Tào Vân rất hòa nhã bày tỏ thiện ý với Chư Cát Minh. Để bồi thẩm đoàn chấp nhận lời khai mới của Việt Tam Xích, bắt buộc phải có sự đồng ý của cả thẩm phán và bên công tố.

Tào Vân nói: "Sự thật của vụ án này quan trọng hơn quy tắc. Tội phạm đang mượn tay các người để vu khống một nhân viên tư pháp tận tụy, cần mẫn. Lời khai mà Diệp Lan vừa nói đã chứng minh cô ta đang vu oan cho Việt Tam Xích, bởi vì lời khai thật mà Việt Tam Xích ghi lại hoàn toàn không phải như vậy, tình hình đêm xảy ra vụ án không hề liên quan gì đến Diệp Lan cả."

Diệp Lan giận dữ: "Anh nói bậy, chính tôi là người gọi điện bảo cô ta đến!"

Mọi người cùng nhìn Diệp Lan, lòng cô ta chùng xuống một nhịp.

Tào Vân nhìn Diệp Lan: "Chuyện này... tính sao đây? Diệp Lan, rốt cuộc cô có gọi điện hẹn Việt Tam Xích đến gần hiện trường hay không? Lúc trước cô nói mình đang ở văn phòng luật sư, bây giờ lại đổi lời khai nói là mình hẹn Việt Tam Xích... Cô đoán xem, lời làm chứng mà Lý Mặc và những người kia sắp đưa ra là gì? Rốt cuộc có hai bản lời khai hay không?"

Thẩm phán nói: "Nhân chứng Diệp Lan, yêu cầu cô trả lời thẳng vào vấn đề. Đêm xảy ra vụ án, cô có hẹn gặp bị cáo không?"

Diệp Lan bị hỏi đến nghẹn họng, cảm giác như ngụm máu đang dâng lên cổ họng không sao thốt nên lời, cô ta thực sự không biết phải chọn thế nào. Nhìn thấy đám người Lý Mặc cùng xuất hiện, chứng tỏ Việt Tam Xích rất có khả năng đã ghi lại một bản lời khai khác, chỉ để ép buộc lời khai của cô ta. Nhưng thái độ của Tào Vân lại khiến Diệp Lan nghi ngờ, nếu Lý Mặc và những người kia nắm giữ lời khai thật, thì Tào Vân đã không cho cô ta cơ hội đổi lời khai. Nhưng mà, Tào Vân lại chắc chắn mình...

Sima Luo đứng một bên lạnh lùng nhìn Diệp Lan, sau khi chia tay, mười Diệp Lan cũng chẳng phải là đối thủ của Tào Vân.

Cứu tinh duy nhất của Diệp Lan là Chư Cát Minh. Nếu lúc này Chư Cát Minh phản đối, cho rằng cách làm "lời khai bảo lưu" của Tào Vân là không hợp quy, thì chuyện này sẽ kết thúc. Nhưng Chư Cát Minh không làm vậy, ông ta cũng đang chờ lời khai của Diệp Lan.

Vậy Diệp Lan nên kiên trì với lời khai rằng mình ở văn phòng luật sư, hay thừa nhận đã hẹn gặp Việt Tam Xích đây? Không ai dám đưa ra lời khuyên cho Diệp Lan, ngoại trừ mấy người Lý Mặc, không ai biết trong hồ lô của Tào Vân đang bán thuốc gì.

Lại là câu nói cũ, không đưa ra quyết định đôi khi còn tệ hơn một quyết định sai lầm. Diệp Lan đứng ở vị trí nhân chứng, vốn dĩ không có áp lực gì. Nhưng chiêu này của Tào Vân buộc Diệp Lan phải đối mặt với hậu quả sau khi lời khai của mình thất bại. Điều khiến Diệp Lan khó chấp nhận nhất chính là, cái tát của gã người yêu cũ này đánh đau quá.

Tào Vân đặt hai khuỷu tay lên trước bục nhân chứng của Diệp Lan, hai bàn tay chống cằm, nhìn Diệp Lan đầy chân thành: "Có cần tôi cho cô một lời khuyên không?"

Dáng vẻ và giọng điệu của Tào Vân khiến Diệp Lan tức giận, không nhịn được mà vỗ mạnh vào tay Tào Vân, Tào Vân từ từ nằm vật xuống đất: "Giết người rồi, nhân chứng giết người rồi, cứu mạng với... á..."

Không ai ngăn cản màn diễn xuất của Tào Vân, họ đang chờ đợi câu trả lời của Diệp Lan.

Tào Vân cũng chẳng đứng dậy, cứ nằm dưới đất, một tay chống má trái, tủm tỉm cười nhìn Diệp Lan.

Sự tự tin của Diệp Lan hoàn toàn bị phá hủy, cô ta không thể phán đoán, thậm chí không còn khả năng phán đoán. Thế là cô ta giận dữ đứng dậy nói: "Các người phá vỡ quy định tòa án, chỉ để bảo vệ nhân viên tư pháp của các người thôi. Quạ đen thiên hạ đều một màu, tôi không làm chứng nữa. Tạm biệt."

Thẩm phán thấy Diệp Lan lao ra khỏi bục nhân chứng, lập tức nói: "Bắt lấy cô ta."

Bốn cảnh sát tư pháp lập tức tiến lên.

Tào Vân: "Ôi chao, thế là bị bắt rồi sao?"

Máu nóng dồn lên não, Diệp Lan tung một quyền đấm vào mặt viên cảnh sát tư pháp gần nhất, khiến nữ cảnh sát này ngã nghiêng ra ngoài. Diệp Lan lập tức biết mình đã phạm sai lầm lớn, không dám động đậy nữa, nhưng đã quá muộn, hai cảnh sát tư pháp rút dùi cui cao su ra, giáng những cú đòn tới tấp lên người cô ta.

"Được rồi, được rồi." Tào Vân vội vàng lao lên, dùng lưng đẩy đám cảnh sát ra, ôm lấy Diệp Lan: "Cô ấy không phản kháng nữa rồi, đừng đánh nữa, đừng đánh nữa."

Diệp Lan quay đầu nhìn Tào Vân, Tào Vân thở dài: "Làm khó cô là do yêu cầu công việc. Tôi mà không làm việc nghiêm túc thì không kiếm được tiền, không kiếm được tiền thì hồi đó cô cũng sẽ chẳng để mắt đến tôi đâu. Đúng không?"

Cảnh sát tư pháp kéo Tào Vân ra, còng tay Diệp Lan lại. Diệp Lan vừa đi vừa ngoái đầu nhìn Tào Vân, cảm xúc thay đổi liên tục, vừa giận dữ lại dường như vừa cảm động.

Tào Vân cúi chào mọi người: "Công việc cần phải thế, tình yêu cũng cần bánh mì. Để mọi người cười chê rồi, cười chê rồi."

Âu Dương Dật lúc này đứng ra thu hút sự chú ý: "Thưa quý tòa, rất rõ ràng Diệp Lan đang vu khống bị cáo. Vì Diệp Lan là người có liên quan trực tiếp đến vụ án này, tôi đề nghị trả hồ sơ vụ án để điều tra lại."

Thẩm phán nhìn Chư Cát Minh: "Ý của bên công tố thế nào?"

Chư Cát Minh: "Tào Vân, có thật là có 'lời khai bảo lưu' không? Xét thấy tính đặc thù của vụ án này, tôi có thể tha thứ cho việc cậu làm càn tại tòa. Nhưng tôi buộc phải biết sự thật."

Tào Vân cười: "Kiểm sát viên, đừng có vu khống bừa bãi. Cái gì gọi là làm càn tại tòa? Tôi, Tào Vân, một luật sư đường đường chính chính, làm sao có thể làm càn được? Lý Mặc và những người kia... họ chỉ vì có quan hệ công việc lâu năm với Việt Tam Xích nên mới ra tòa để chứng minh nhân phẩm của Việt Tam Xích mà thôi." Làm gì có lời khai bảo lưu nào cơ chứ.

Chư Cát Minh: "Nếu Diệp Lan không thay đổi lời khai thì sao?"

Tào Vân cười ha hả: "Vậy thì có lẽ thật sự sẽ có một bản lời khai đấy."

Chư Cát Minh: "Nếu như vậy, thì mấy vị nhân viên tư pháp này sẽ bị nghi ngờ gian lận đấy?"

Tào Vân tỏ vẻ không quan tâm: "Ông có thể lập án điều tra. Còn tình hình hiện tại thì họ chỉ đến đây dạo chơi một chút thôi."

Chư Cát Minh cười lạnh: "Vững như thái sơn Âu Dương Dật, gian xảo như quỷ Tào Bách Vạn... Đông Đường đúng là cao thủ như mây. Thưa quý tòa, tôi đồng ý rằng lời khai của Diệp Lan không còn giá trị pháp lý nữa, vụ án này cần phải bổ sung điều tra, nhưng tôi vẫn cho rằng hung thủ sát hại Tưởng Hàn Nguyệt vẫn là bị cáo."

Thẩm phán nói: "Bổ sung điều tra phải kết thúc trong vòng một tháng."

Chư Cát Minh gật đầu: "Tôi rõ rồi."

Tào Vân nói: "Chư Cát kiểm sát viên anh minh thần võ, có ba năm ngày là đủ rồi, đúng không?"

Chư Cát Minh tức giận: "Tôi không muốn nói chuyện với cậu nữa."

Thẩm phán thấy vậy liền nói: "Tan tòa."

Vì sự tồn tại của bồi thẩm đoàn có tính đặc thù, pháp luật hệ Hải Dương không có khái niệm bổ sung điều tra. Bình thường nếu bằng chứng còn nghi vấn thì sẽ tạm thời phóng thích Việt Tam Xích, đưa ra các yêu cầu như Việt Tam Xích không được rời khỏi thành phố, chờ đến khi mở lại phiên tòa. Tuy nhiên, Đông Đường hiện tại là sự pha trộn giữa hệ Đại Lục và hệ Hải Dương, trong việc sửa đổi luật bổ sung điều tra đã đưa ra một biện pháp trung hòa: Giải tán bồi thẩm đoàn, đến khi vụ án mở lại phiên tòa thì sẽ triệu tập lại bồi thẩm đoàn này.

Nhưng phải cân nhắc đến việc nghi phạm hoặc kiểm sát viên sau khi biết danh tính thành viên bồi thẩm đoàn, sẽ âm thầm làm một số việc can thiệp vào công lý tư pháp. Vì vậy, các thành viên bồi thẩm đoàn sẽ bị cảnh sát tư pháp giám sát cho đến khi phiên tòa được mở lại. Tất nhiên bồi thẩm đoàn không hề muốn cuộc sống của mình bị giám sát. Cho nên tất cả các bên đều ghét việc bổ sung điều tra.

Hệ Hải Dương chính thống gọi việc này là: Điều tra lại. Một số quốc gia quy định trong luật rằng, điều tra lại bắt buộc phải thay thế toàn bộ nhân viên điều tra, bắt đầu lại từ đầu việc điều tra vụ án đó. Cho nên không cần thiết phải sử dụng lại cùng một bồi thẩm đoàn.

Tại sao cùng một vụ án lại cần cùng một bồi thẩm đoàn? Vì việc thay đổi bồi thẩm đoàn đối với cùng một vụ án có khả năng dẫn đến kết quả cuối cùng không thống nhất. Thế mới nói khiếm khuyết của bồi thẩm đoàn rất rõ ràng. Một vụ án mở hai phiên tòa thì cùng một bồi thẩm đoàn buộc phải theo suốt hai phiên đó.

Bồi thẩm đoàn của hệ luật pháp Hải Dương chính thống trong khoảng thời gian làm việc tầm năm ngày sẽ phải ở cùng nhau, cùng nhau bồi thẩm từng vụ án một.

Hệ luật pháp pha trộn của Đông Đường lại có một lợi thế: chỉ những vụ án lớn mới dùng bồi thẩm đoàn, án nào đoàn nấy. Hệ pha trộn khi cần bổ sung điều tra hoặc mở phiên tòa thứ hai thì có thể giải tán bồi thẩm đoàn trước, các bồi thẩm viên có thể trở về với cuộc sống xã hội. Đồng thời, trong thời gian đó, bồi thẩm viên sẽ chịu sự giám sát toàn diện của cảnh sát tư pháp về tài chính, thông tin liên lạc, internet, v.v.

Thẩm phán tan tòa, các bồi thẩm viên khi đứng dậy đều nhìn Chư Cát Minh đầy bất mãn rồi mới rời đi. Chỉ trách phía kiểm sát không có bản lĩnh, chứ chẳng trách phía biện hộ có năng lực. Diệp Lan xảy ra vấn đề, chứng tỏ công tác của bên kiểm sát tồn tại sai sót nghiêm trọng. Bởi vì Diệp Lan là nhân chứng của bên kiểm sát, cũng có thể nói là một trong những nhân chứng quan trọng nhất của phía kiểm sát.

Mọi người giải tán, Tào Vân cười hì hì thu dọn cặp tài liệu: "Chư Cát..."

"Tôi không muốn nói chuyện với cậu nữa." Chư Cát Minh dùng hai tay đập mạnh chồng tài liệu xuống bàn cho ngay ngắn rồi bỏ đi, chẳng thèm nhìn Tào Vân lấy một cái.

Tào Vân nhìn theo Chư Cát Minh rời khỏi phòng xử án, dựa lưng vào ghế, nghiêng đầu hỏi khẽ bên tai Âu Dương Dật: "Thế nào?"

Âu Dương Dật nói: "Giấy không gói được lửa. Phía kiểm sát và Diệp Lan sớm muộn gì cũng biết cậu đang làm màu. Hôm nay Diệp Lan thể hiện có vẻ rất ngu ngốc, nhưng đó lại là cách ứng biến tốt nhất của cô ta lúc bấy giờ. Cô ta không dám đánh cược, vì đánh cược thua đồng nghĩa với việc Việt Tam Xích lật ngược thế cờ, không cần xét xử nữa, cô ta sẽ bị liệt vào danh sách nghi phạm sát hại Tưởng Hàn Nguyệt. Vụ án sẽ hoàn toàn bị lật lại để điều tra từ đầu. Cô ta chỉ có thể chọn cách làm loạn phiên tòa. Kết quả của việc làm loạn là lời khai của cô ta trở nên vô hiệu, lời khai của Việt Tam Xích sẽ được bồi thẩm đoàn và thẩm phán chấp nhận. Diệp Lan hẹn gặp Việt Tam Xích, nhưng điều đó vẫn chưa có liên quan trực tiếp đến việc Việt Tam Xích có sát hại Tưởng Hàn Nguyệt hay không, bởi vì địa điểm và thời gian họ gặp mặt không giống nhau."

Tào Vân nói: "Theo quan điểm của tôi, phiên tòa tới Diệp Lan sẽ thừa nhận mình có hẹn gặp Việt Tam Xích, nhưng cô ta và Việt Tam Xích đều đã ngất đi. Khi cô ta tỉnh lại thì vẫn ở tại chỗ cũ, liên lạc với Việt Tam Xích thì điện thoại bị vào nước không gọi được, thế là Diệp Lan tự mình rời đi. Ở đây xuất hiện một lỗ hổng, địa điểm hẹn gặp là biệt thự số 7, mà biệt thự số 7 đã được dọn dẹp sạch sẽ, không tìm thấy dấu vết tồn tại của họ."

Âu Dương Dật: "Theo ý tôi, Diệp Lan buộc phải đóng gói bản thân thành một nạn nhân. Có kẻ dụ dỗ cô ta dẫn dụ Việt Tam Xích ra, có kẻ dùng khí gas tấn công họ, mục tiêu của kẻ đó là Việt Tam Xích, sau khi bắt Việt Tam Xích đi thì không thèm quan tâm đến kẻ đang hôn mê như cô ta. Sau khi Diệp Lan rời khỏi biệt thự số 7, có kẻ đã dọn dẹp biệt thự số 7. Như vậy Diệp Lan vẫn có thể đứng ngoài cuộc. Cô ta tuy có hiềm nghi nhưng thuộc loại hiềm nghi không có chứng cứ thực tế."

Tào Vân trầm ngâm hồi lâu: "Âu Dương này, mối quan hệ riêng tư giữa tôi và Việt Tam Xích khá căng thẳng, ngay cả khi có số điện thoại của Lư Quần, thì vốn dĩ tôi cũng không cần phải tận tâm đến thế."

Âu Dương Dật không hiểu Tào Vân muốn nói gì.

Tào Vân nói: "Độ khó của việc kẻ dàn dựng muốn trừ khử Việt Tam Xích thấp hơn nhiều so với việc vu oan cho Việt Tam Xích. Diệp Lan nói mình ở văn phòng luật sư, đây chính là nói dối, mà nói dối thì đồng nghĩa với nguy cơ bị vạch trần. Tại sao kẻ dàn dựng lại thà mạo hiểm bị vạch trần chứ không trừ khử Việt Tam Xích, mà lại hy sinh Tưởng Hàn Nguyệt để vu khống cô ấy chứ?"

Tào Vân nói: "Theo tôi thấy, lời giải thích duy nhất là Việt Tam Xích đang nắm giữ thứ mà kẻ vu khống cần. Việt Tam Xích chết đi thì chỉ có hại chứ không có lợi cho kẻ vu khống. Mục đích của kẻ vu khống là muốn Việt Tam Xích giao thứ đó ra, để đổi lại, kẻ vu khống sẽ trả lại sự trong sạch cho Việt Tam Xích. Như vậy thì Diệp Lan - quân tốt thí này sẽ bị vứt bỏ. Ai... con nhóc ngốc nghếch này, cứ tưởng mình lợi hại lắm, trong trò chơi này cô ta chỉ là một con cá nhỏ thôi. Thế nên tôi buộc phải ép Diệp Lan nói thật, thừa nhận có hẹn gặp Việt Tam Xích, thực ra đây chính là một lá bùa hộ mệnh của Diệp Lan."

Tào Vân nói: "Nhưng vẫn chưa đủ, Diệp Lan không cách nào giải thích tại sao lại phối hợp với Diệp Lan giả tại văn phòng luật sư để tạo chứng cứ ngoại phạm cho mình. Muốn bảo vệ Diệp Lan, không thể để kẻ vu khống đạt được thỏa thuận trao đổi với Việt Tam Xích. Muốn ngăn cản thỏa thuận đạt được, Việt Tam Xích bắt buộc phải vô tội. Nếu không, Diệp Lan hoặc là đối mặt với việc bị ông chủ của mình diệt khẩu, hoặc là cô ta buộc phải trả giá cho sự trong sạch của Việt Tam Xích. Trong tình huống này, để tạm thời bảo vệ Diệp Lan, tôi nhất định phải thắng vụ kiện này."

Đây chính là khoảng cách thực sự về năng lực mềm giữa nữ hiệp Diệp Lan và Tào Vân.

Âu Dương Dật cười bừng tỉnh: "Khi cậu đưa ra chiến lược mời Lý Mặc và những người kia ra tòa, tôi đã thấy lạ, sao cậu lại có thể tuyệt tình với Diệp Lan như thế?"

Tào Vân nói: "Tôi muốn thắng vụ kiện này, có rất nhiều nguyên nhân nằm ngoài cuộc. Việt Tam Xích sống chết ra sao lại là nguyên nhân mà tôi ít cần phải cân nhắc nhất. Âu Dương, đây e rằng là vụ kiện mà tôi muốn thắng nhất trong sự nghiệp luật sư của mình."

Âu Dương Dật đáp: "Sẽ dốc toàn lực. Là một công dân Đông Đường, tôi thà để Linh Cẩu khí thế ngút trời, còn hơn là nhìn thấy Liêm Diễm một mình một cõi. Nhưng... liệu tôi có thực sự gặp nguy hiểm không?"

Tào Vân nói: "Về lý thuyết thì sẽ không. Tôi đã từng lợi dụng Vân Ẩn để hố chết nhóm "Tam Chân Miêu", họ cũng phải cân nhắc xem liệu tôi có dùng cách tương tự để hố họ hay không. Hơn nữa, vì thân phận đặc biệt của Việt Tam Xích nên tin tức này được cả nước quan tâm. Người mạnh nhất toàn Đông Đường là Chư Cát Minh đã ra tay rồi, nếu luật sư biện hộ mà xảy ra chuyện thì trò vui này lớn lắm đấy."

Âu Dương Dật: "Tôi không muốn nhìn thấy trò vui đó lắm. Nhưng tôi làm án hình sự hai mươi năm, từng tiếp nhận nhiều vụ án nguy hiểm hơn nhiều, làm nghề này sớm đã có chuẩn bị tâm lý. Chỉ là vì lần trước kiếm được nhiều tiền quá..."

"Ha ha, tôi hiểu." Tào Vân an ủi: "Nếu họ thực sự dám động đến cậu, tôi đảm bảo họ sẽ phải trả giá bằng máu."