Bên phía Mỹ có một chương trình truyền hình thực tế về trò chuyện thật lòng, một chương trình rất sát tâm lý người. Trả lời đúng hơn chục câu hỏi là có thể nhận được năm mươi nghìn đô la Mỹ. Nghe nói từ trước tới nay chưa từng có ai có thể trả lời toàn bộ các câu hỏi để lấy được năm mươi nghìn đô la Mỹ ấy.

Con người trong rất nhiều hoàn cảnh đều phải đeo mặt nạ để sống, một mặt là không muốn làm tổn thương người khác, mặt khác là muốn bảo vệ chính mình. Không một ai sẵn sàng bày biện hoàn toàn mặt tối của mình ra trước mắt người khác cả.

Trọng tài rút thẻ bài của San Ni: "Cậu có từng chấp nhận sự huấn luyện đặc biệt kéo dài nhiều năm của cơ quan tình báo nước ngoài hay không?"

San Ni: "Có."

Tào Vân nhìn San Ni: "Thật á?"

San Ni: "Lý Long bọn họ đều biết, nếu không cậu tưởng tôi đến chỗ Linh Cẩu kiếm cơm kiểu gì. Nói cho cậu biết, bản lĩnh của tôi cực kỳ phi phàm. Nếu không phải vì độ trung thành của tôi quá thấp, Tả Xoa tính là cái thá gì. Tôi mà đổi nghề làm cảnh sát, Lý Mặc với Lý Long tính là cái thá gì chứ."

"Hừ hừ!" Tào Vân: "Câu hỏi của tôi." Trong lòng Tào Vân ít nhiều cũng đoán được chỗ hơn người của San Ni là có nguyên nhân cả.

Trọng tài lật thẻ bài của Tào Vân: "Trong lòng cậu vẫn còn vương vấn Lâm Lạc, hay là Bạch Lạc?"

Tào Vân chực khóc: "Mẹ kiếp." Bảo là hoàn toàn không vương vấn thì không đúng cho lắm. Lâm Lạc là đối tượng mà Tào Vân nghiêm túc yêu đương, thậm chí có thể nói là mối tình đầu hụt. Từng yêu nhau, nhưng đó là một mối tình không có cảm xúc do bị người ta hùa vào trêu chọc. Thế nhưng bây giờ bản thân mình đã có bạn gái rồi, hơn nữa Lâm Lạc xem chương trình thì tính thế nào đây? Diệp Lan xem chương trình thì tính sao?

Trọng tài: "Không có đáp án này."

Tào Vân: "Trước tiên..."

Mọi người thở dài một tiếng, lại nữa rồi.

Tào Vân: "Trước tiên phải làm rõ định nghĩa của chữ vương vấn, vương vấn cũng có mức độ của nó, tôi còn rất vương vấn cô nhân viên thu ngân xinh đẹp ở siêu thị gần văn phòng luật sư nhất đấy chứ. Tôi còn vương vấn chúng sinh thiên hạ hơn, tôi không mong có ai bị xe tông chết cả."

San Ni phụ trách phiên dịch: "Cậu ta chọn có."

Trọng tài: "Mời."

Tào Vân bất mãn: "Tôi chưa nói mà."

San Ni: "Trong lòng tự biết là được rồi, Diệp Lan cũng không phải người hẹp hòi thế đâu, cô ấy sẽ không vì chuyện này mà rời bỏ cậu đâu."

Tào Vân: "Đúng thế. Nhưng cậu không nghĩ tới việc tôi sẽ bị đánh chết chắc?" Đánh không lại ấy chứ!

San Ni kéo Tào Vân đứng lên: "Là anh em, tôi chỉ có thể đảm bảo lúc khám nghiệm tử thi tôi sẽ có mặt đầy đủ thôi. Đi thôi." Vòng tay qua vai Tào Vân bước vào cánh cửa chữ 'Có'.

Ải áp chót.

Trọng tài: "San Ni, câu hỏi của cậu: Miyamoto Ougi có phải chết vì mưu sát không?"

San Ni nhìn thẳng vào mắt trọng tài: "Tự sát, thẩm phán đã đưa ra phán quyết cuối cùng rồi."

Trọng tài: "Cảm ơn."

Trọng tài: "Tào Vân, câu hỏi của cậu: Cậu đã từng tâm sự với nữ luật sư nổi tiếng Lệnh Hồ Lan chưa?"

Tào Vân: "Chưa."

Trọng tài xem đáp án, nói: "Hai vị mời vào cửa 'Không', ải cuối cùng."

---❊ ❖ ❊---

Ải cuối cùng là do trợ lý chương trình tự mình tọa trấn, mời hai người ngồi xuống, nói: "Cả hai vị đều là người làm việc trong ngành tư pháp, tôi tin rằng các anh đều đã từng nghe thấy, nhìn thấy, hoặc là tự mình tham gia vào một số chuyện. Bây giờ tôi muốn nghe quan điểm của hai vị đối với Linh Cẩu và Liệt Diễm. Dù sao thì hai nhóm người này hiện tại đã bị cảnh sát định tính là phi pháp, là những băng nhóm gây nguy hại cho trị an Đông Đường."

San Ni cười lạnh một tiếng: "Linh Cẩu cao thượng hơn Liệt Diễm gấp vạn lần có hiểu không? Mục tiêu của Linh Cẩu ít nhất vẫn là trừ gian diệt ác. Mục tiêu của Liệt Diễm là cái gì? Là một đám người có tiền rảnh rỗi không có việc gì làm, dùng thủ đoạn phi pháp để lừa gạt những người dân ngốc nghếch. Bọn họ hoàn toàn không quan tâm thế nào là chính nghĩa, thế nào là pháp luật. Thứ bọn họ quan tâm là: làm thế nào để khiến người dân bất mãn với hiện trạng. Là một cảnh sát, tôi bắt cả hai bên. Nếu buộc phải chọn, tôi sẵn sàng bắt Liệt Diễm hơn. Đương nhiên Linh Cẩu cũng làm rất nhiều chuyện phạm pháp, bọn họ có thể đứng từ góc độ của mình để tha thứ cho bản thân, nhưng với tư cách là cảnh sát, tôi không thể tha thứ cho những kẻ phạm pháp như bọn họ. Trên đây là quan điểm của tôi."

Trợ lý chương trình bình thản, mỉm cười gật đầu: "Chúc mừng cậu vượt ải, mời đi đến ải thứ bảy."

San Ni: "Mỏi chân quá, ngồi thêm lát nữa." Lười tìm cớ khác.

Trợ lý chương trình nhìn sang Tào Vân, Tào Vân nói: "Linh Cẩu hay Liệt Diễm, chẳng qua đều là sản phẩm xuất hiện theo sự phát triển của thời đại. Đúng hay sai, lịch sử luôn có thể chứng minh tất cả. Hợp pháp hay phi pháp, có tội hay vô tội là do thẩm phán quyết định. Hơn nữa nhìn từ lịch sử mà nói, người chiến thắng mới đại diện cho chính nghĩa. Tôi không quan tâm Linh Cẩu hay Liệt Diễm, ai cười đến cuối cùng người đó mới là chính nghĩa. Cảnh sát và ngành tư pháp nắm trong tay nguồn lực mạnh mẽ không thể đảo ngược, không phải thứ mà Linh Cẩu hay Liệt Diễm có thể chống lại, thế nên tôi ủng hộ cảnh sát."

Tôi chính là cỏ đầu tường, gió chiều nào theo chiều ấy.

Trợ lý chương trình: "Mời."

---❊ ❖ ❊---

Cuối cùng cũng đủ năm điểm.

Ải thứ bảy là ghép hình, ải thứ tám là vẽ phỏng theo, ải thứ chín là trí nhớ, ba ải này Tào Vân không tốn nhiều thời gian cho lắm.

Hiện tại ngoại trừ Lý Long vẫn đang bị kẹt ở ải thứ sáu ra, tất cả mọi người đều đã đến ải thứ mười. Người phá ải nhanh nhất là Cung Bản vẫn cứ lưu lại ở ải thứ mười, cũng chính là ải cuối cùng.

Lý do Cung Bản vẫn chưa thông quan, không phải vì ải thứ mười khó nhằn nhọc nhằn nhằn gì, mà là vì cậu ta đang chờ đợi sự đến nơi của mọi người.

Ải thứ mười là ải khiêu chiến, khiêu chiến một chọi một, người thắng thông quan. Theo quy tắc, sau khi một người thông quan thì trò chơi kết thúc, nhưng không bao gồm ải thứ mười. Người thua trong trận khiêu chiến một chọi một với Cung Bản có thể khiêu chiến người tiếp theo. Do Cung Bản đến đầu tiên, cậu ta có quyền tiên cơ tuyệt đối. Không chỉ có thể chọn đối thủ, mà còn có thể chọn hạng mục khiêu chiến.

Hạng mục khiêu chiến có rất nhiều loại, có loại dựa vào vận may như oẳn tù tì, bài cửu v.v... Cũng có loại thiên về võ lực như đấu vật, bắn cung v.v... Đồng thời cũng có loại thiên về trí tuệ như suy luận.

Ngoại trừ Lý Long ra, tất cả mọi người đều đã đến ải thứ mười, sau khi trọng tài giải thích quy tắc ải thứ mười, Tào Vân ngửa mặt than thở. Bất kỳ ai ở đây, chọn mình và hạng mục đấu vật, là có thể trực tiếp thăng cấp. Tào Vân không phải là không có cơ hội, sau khi thua đấu vật, cậu ta có thể lấy thân phận kẻ thua để chọn hạng mục hoặc khiêu chiến tuyển thủ.

Trọng tài nói: "Lý Long vẫn đang ở ải thứ sáu, xin hỏi có còn đợi nữa không?"

Cung Bản: "Không đợi."

Trọng tài: "Xin hãy chọn người khiêu chiến và hạng mục khiêu chiến."

Cung Bản: "San Ni, đấu vật."

Tào Vân vỗ tay: "Chọn hay lắm."

Cung Bản và San Ni cùng nhìn Tào Vân, Tào Vân giật mình, tự chuốc họa vào thân sao? Vội vàng ra điều kiện như không có chuyện gì xảy ra nhìn ngó xung quanh huýt sáo.

San Ni cởi áo khoác ra, cởi cúc áo sơ mi: "Sao thế? Muốn tự hành hạ mình à?"

Cung Bản: "Cậu bẩn mồm quá." Mấy ngày quay phim vừa qua, San Ni hoàn toàn không coi Cung Bản ra gì, thậm chí còn chẳng thèm nhìn lấy một cái.

Trọng tài nói: "Quy tắc đấu vật, một phút một hiệp, do khách mời đặc biệt phán định thắng thua. Nếu phiếu bầu của khách mời đặc biệt không vượt quá bảy phần mười, sẽ bắt đầu ván đấu tiếp theo. Có thể chọn đầu hàng hoặc chế độ đếm giây ngã sàn. Đấu vật lần này là tự do đấu vật, có thể tấn công bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể đối phương."

Tào Vân thắc mắc: "Lỡ chết người thì sao?"

Trọng tài: "Tiền tuất đặc biệt hậu hĩnh. Tổ biên tập không hề hy vọng xuất hiện tình huống như vậy, thế nên khi xuất hiện ưu thế áp đảo, hy vọng các vị khách mời đặc biệt có thể cho dừng trận đấu, đồng thời đưa ra phán định thắng thua. Bây giờ xin mời hai tuyển thủ khởi động, ba phút sau khiêu chiến bắt đầu."

---❊ ❖ ❊---

Sau khi đấu vật bắt đầu có thể nhận ra San Ni quả thực từng luyện qua, hơn nữa còn rất chuyên nghiệp. Mỗi một chiêu cậu ta tung ra đều chuẩn xác vừa vặn, không chỉ có thể phòng thủ trước đà tấn công của Cung Bản, mà còn có thể nhân đà phản kích. Thế nhưng cũng có thể nhận ra San Ni đã bỏ bê việc luyện tập từ lâu lắm rồi. Tế bào đại não của San Ni tiến bộ vượt bậc hơn tế bào vận động, dẫn đến việc động tác làm ra rồi, nhưng lại làm không tới nơi tới chốn.

Một phút trôi qua, người ngoại đạo như Tào Vân cũng nhìn ra được đường đi nước bước. San Ni ở thời kỳ đỉnh cao tuyệt đối có thể đè Cung Bản xuống đất mà đấm cho nhừ tử. Thế nhưng San Ni hiện tại thì lực bất tòng tâm. Một mặt là động tác không chuẩn, điều tối kỵ nhất chính là sự thiếu hụt về thể lực và sức bền. Cung Bản thì ngược lại, cậu ta sử dụng chiêu thức cờ lê Không Thủ Đạo (karate), so với thuật cách đấu của San Ni thì chịu thiệt thòi hơn về mặt thực chiến, nhưng Cung Bản không chỉ chịu đòn giỏi, mà thể lực và sức bền còn cực kỳ tốt, sau quá trình tiêu hao lẫn nhau, San Ni sang hiệp thứ hai đã rất rõ ràng rơi vào thế hạ phong.

"Dừng tay." Hiệp thứ ba vừa mới bắt đầu chưa tới mười giây, San Ni hô dừng, trực tiếp quỳ gót xuống: "Anh hùng."

Cung Bản phanh không kịp, thấy San Ni như vậy, lập tức luống cuống tay chân: "Cái này... thật ra cũng không cần thiết phải như vậy..."

Sau đó Cung Bản tiêu đời. Sau khi San Ni dùng thế khoá chân kéo ngã Cung Bản, hai tay hai chân khóa chặt lấy, bắt đầu đánh vật dưới đất. Cung Bản giãy giụa, San Ni tựa như một con bạch tuộc kiềm chế toàn bộ các thủ đoạn tấn công của Cung Bản lại.

Việt Truyền nói với Tào Vân: "Nhu thuật Brazil, trong điều kiện chênh lệch sức mạnh không lớn, chênh lệch độ dẻo dai cơ thể không lớn, Cung Bản không thể trốn thoát được đâu."

Theo lý mà nói, Cung Bản không cần phải trốn thoát, dựa vào thể lực có thể đấu sức bền. Nhưng trọng lượng một trăm cân rưỡi của San Ni không phải để trưng bày. Nhu thuật Brazil tận dụng trọng lượng cơ thể bản thân để cường hóa sức mạnh đồng thời lại gây áp lực lên đối thủ. Chỉ là hai thằng con trai ôm nhau cử động tay chân... khung hình đẹp quá mức.

Cung Bản vẫn đang kiên trì, cậu ta chỉ cần kiên trì đến một phút là sẽ bước vào thời gian nghỉ ngơi. Lần này cậu ta sẽ không cho San Ni cơ hội đánh ngã mình nữa. Sau đó San Ni tấn công, tay chân của San Ni dây dưa lấy tay chân của Cung Bản, San Ni dùng đến thứ vũ khí cuối cùng: cái trán. Tận dụng ưu thế ở phía trên của mình, trán San Ni giáng thẳng một cú chuẩn xác lên mũi Cung Bản, tiếp đó là hốc mắt, miệng...

Lúc này các khách mời đặc biệt đang quan sát trận đấu bên ngoài màn hình đã hô dừng trận đấu, sau khi biểu quyết, San Ni giành chiến thắng cuối cùng.

Cung Bản cực kỳ tức giận, định xông lên đánh nhau lại với San Ni, nhưng đã bị trọng tài cản lại gắt gao.

Tào Vân nói: "Cung Bản, cậu chưa từng nghĩ tới lý do vì sao mình lại thua à?"

Cung Bản nhìn sang Tào Vân.

Tào Vân nói: "Giả sử vị trí của cậu và San Ni đổi chỗ cho nhau, khách mời đặc biệt vẫn sẽ gọi dừng trận đấu. Nhưng bọn họ sẽ bỏ phiếu bất phân thắng bại, hai người chỉ có thể tiếp tục thi đấu. Tương tự như vậy, khách mời đặc biệt cũng có thể thông qua phương thức này để giúp đỡ cậu. Nhưng bọn họ đã không làm thế. Đúng vậy, kẻ độc hành như cậu rất lợi hại, cậu không cần phải đi tạo quan hệ tốt với người ta, kết giao với người ta. Đồng thời, cậu cũng không thể đòi hỏi người khác sẽ vô điều kiện giúp đỡ cậu. Đấu vật hay chiến tranh, nhân mạch và tính cách của chính bản thân con người, đều là những còn bài ảnh hưởng đến thắng bại. Trừ khi cậu sở hữu thực lực áp đảo, nhưng cậu không có. Cá nhân tôi cho rằng cậu nên thua tâm phục khẩu phục mới đúng."

Cung Bản ngẫm nghĩ một lúc: "Ừm... Trọng tài, bây giờ tôi có thể chọn lại đối thủ không?"

Tào Vân chực khóc, mày muốn làm gì hả? Kẻ nào dám bắt nạt Tào Vân đều không phải thứ tốt lành gì.

Trọng tài đáp: "Cậu có quyền lựa chọn, là chọn hạng mục thi đấu, hay là chọn đối thủ thi đấu."

Ba người còn lại, Tào Vân, Việt Truyền, Phạm Ngũ. Ba người này hoặc là lớn tuổi, hoặc là không biết đấu vật. Chỉ cần Cung Bản chọn đấu vật, bất kể bốc trúng đối thủ là ai, cậu ta đều cầm chắc phần thắng.

Cung Bản chỉ vào Tào Vân: "Tào Vân." Cậu ta từ bỏ chiến thuật nắm chắc phần thắng, có lẽ là bản thân vẫn còn vương vấn một chút kiêu ngạo của người luyện võ. Chọn Tào Vân, là bởi vì Tào Vân cũng giống như cậu ta đều là người trẻ tuổi.

Trọng tài nhìn Tào Vân: "Tào Vân, cậu có thể chọn một môn trong vô số hạng mục để tiến hành khiêu chiến."

Việt Truyền thầm thở dài trong lòng, một triệu đã bị San Ni lấy mất, năm mươi nghìn lại sản sinh ra từ trong số bọn họ, bản thân anh ta chẳng kiếm được bao nhiêu tiền. Tuy nhiên Việt Truyền cũng tò mò không biết Tào Vân sẽ chọn hạng mục gì. Tiên hạ thủ vi cường chọn đối thủ là một hành động cực kỳ ngu ngốc, mỗi người luôn có hạng mục sở trường của riêng mình, lựa chọn hạng mục mà mình sở trường nhất mới là sự lựa chọn chính xác nhất.

Tào Vân nói: "Tôi đề nghị chúng ta oẳn tù tì, nhưng thay đổi phương thức đi một chút. Tôi ra trước một nhịp, anh ra sau tôi một giây, đồng thời quy tắc là anh buộc phải thua oẳn tù tì."

Cung Bản lĩnh hội một lúc: "Cậu ra bao, tôi ra búa, đại diện cho tôi thắng."

Tào Vân gật đầu: "Đây là một trò chơi khảo nghiệm quán tính tư duy. Thắng liên tiếp hai ván coi như cậu thắng."

Cung Bản: "Tôi đồng ý, có thể thử trước không?" Khá là thú vị đây.

Tào Vân: "Được."

Tào Vân ra bao, Cung Bản theo thói quen ra kéo, cố tình bẻ quặp hai ngón tay về một nửa. Cung Bản: "Làm lại."

“Búa kéo bao!” Tào Vân ra kéo.

Cung Bản nắm chặt bàn tay đang run rẩy lại, dùng ý niệm vô cùng mạnh mẽ để khống chế bản thân không được xòe tay ra... Không đúng, mình phải xòe tay ra chứ.

“Lại lần nữa.” Cung Bản hít sâu một hơi, trừng trừng nhìn chằm chằm tay phải của Tào Vân.

“Búa kéo bao.” Tào Vân ra bao.

Cung Bản ra búa, Cung Bản siết chặt nắm đấm, trút ra một hơi thật dài, thế này là có thể thắng rồi. Chỉ cần bản thân dốc toàn bộ tâm trí là có thể thắng.

Tào Vân hỏi: "Chính thức bắt đầu chứ?"

Cung Bản gật đầu: "Đến đi."

Việt Truyền ở bên cạnh lắc đầu, Cung Bản sập bẫy rồi. Thứ duy nhất Cung Bản có thể thắng chính là Tào Vân ra bao, còn cậu ta ra búa. Bởi vì ra búa thì có thể khống chế tay không xòe ra, chứ còn ra kéo với bao thì rất khó thu tay về. Càng nhìn kỹ, lại càng dễ rơi vào bẫy.

Quả nhiên, ngay hiệp đầu tiên Cung Bản đã thua, Tào Vân ra búa, Cung Bản ra bao theo thói quen, giữa chừng Cung Bản nhận ra mình sai rồi, muốn túm năm ngón tay lại, kết quả cuối cùng biến thành trảo đại bàng. Cung Bản cạn lời hồi lâu: "Cậu thắng rồi."

“Cảm ơn.”

Cung Bản đưa tay ra: "Tôi chọn cục trưởng Việt." Cậu ta vẫn cứ chọn người chứ không chọn hạng mục.

Tào Vân không tiếp tục xem nữa, cậu ta rời khỏi phòng theo yêu cầu của trọng tài.

Sau khi Tào Vân ra khỏi ải, tổng đạo diễn đang đợi cậu ta, tổng đạo diễn nhìn thấy Tào Vân liền gọi cả San Ni qua cùng.

Tổng đạo diễn nói: "Bên nhà đầu tư tưởng rằng ải thứ hai sẽ loại một người, nhưng theo tình hình hiện tại, ngoại trừ khách mời đặc biệt Lý Long có khả năng không vượt qua ải ra, các khách mời đều đã vượt ải rồi. Sự thiết lập của ải thứ ba chỉ có ba khách mời, thế nên nhà đầu tư đã liên hệ với tôi, bỏ ra mười triệu đô la Mỹ để mua một suất bị loại."

Tào Vân và San Ni lập tức giơ tay: "Tôi!"

San Ni tiện chân đá văng Tào Vân sang một bên: "Tôi."

Tào Vân nổi giận đùng đùng, tung Vương Cửu quyền ra, San Ni cắn răng chịu đựng đòn tấn công bằng cún con của Tào Vân, giơ tay kiên định nhìn tổng đạo diễn: "Tôi, tôi bán, tôi bán."

“Đợi đã.” Tổng đạo diễn vội vàng kéo hai người ra, nói: "Tôi chỉ thông báo trước cho hai người thôi. Hai người dùng bữa tối xong rồi chúng ta quay về Đại Danh Thành là sẽ bắt đầu đấu thầu mười triệu đô la Mỹ, để hai người chuẩn bị sẵn tâm lý trước."

“Đấu thầu?” San Ni vẫn chưa hiểu rõ lắm.

Tào Vân đã hiểu ra: "Ai ra giá thấp hơn thì bán cho người đó hả?"

Tổng đạo diễn gật đầu: "Không sai. Nhà đầu tư đã nói rõ là không quan tâm các cậu có thông đồng với nhau hay không. Đây là một trò chơi đoàn kết, các cậu cạnh tranh càng gay gắt, số tiền kiếm được sẽ càng ít đi."

Tào Vân sờ cằm liếc nhìn San Ni, San Ni chớp chớp ánh mắt xảo quyệt nhìn Tào Vân, hai kẻ chụm đầu vào nhau, đi đến một góc: "Mỗi người năm triệu." Trong nhận thức của bọn họ, chỉ có bọn họ mới vì tiền mà bán rẻ tư cách khách mời của mình. Bọn họ không cho rằng việc từ bỏ đồng nghĩa với việc bán rẻ linh hồn. Hơn nữa, xét đến món tiền mười triệu đô la Mỹ, linh hồn hoàn toàn có thể cân nhắc lại.

Tào Vân nói: "Tôi lấy tám triệu, tôi bị loại, cho cậu hai triệu."

San Ni: "Tôi ra bảy triệu rưỡi."

Tào Vân trầm ngâm suy nghĩ một lát: "Bảy triệu."

Bọn họ đang đấu thầu giá tiền bị loại, mỡ để miệng mèo sao cho lọt. San Ni: "Bảy triệu có hơi quá đáng rồi đấy, ba người còn lại, vẫn còn tiền thưởng theo giai đoạn nữa, rất có thể sẽ vượt quá bảy triệu."

Tào Vân hỏi: "Cậu đồng ý chứ?"

"Không đồng ý." San Ni: "Sáu triệu rưỡi tôi bị loại, cho cậu ba triệu rưỡi."

Tào Vân tính toán, tiền thưởng quán quân mỗi một ải ít nhất cũng phải một triệu, còn có tiền thưởng lẻ tẻ, lại còn cơ hội tranh cử giải thưởng lớn cuối cùng là mười triệu. Tào Vân gật đầu: "Thành giao."