Hôm nay Diệp Lan mang đến cho Tào Vân cảm giác rất đặc biệt, có một loại cảm giác giống như lúc hai người mới yêu nhau.

Khi mặt trời vẫn còn ở phía tây, chưa thể gọi là hoàng hôn, hai người đã đến địa điểm dùng bữa. Các nhân viên ban nãy còn đang nghỉ ngơi lập tức nghênh đón, có người chuyên trách dẫn vị, sau đó lần lượt bưng từng món ăn lên. Trong suốt quá trình đó, bọn họ đều đứng cách rất xa. Hôm qua nữ khách hàng này đã đặt cọc, hơn nữa còn ứng trước ba mươi vạn tiền típ. Nói là để làm chút trợ cấp cho các nhân viên bị say sóng.

“Đừng nói chứ. Hoặc là khách sạn do em đặt có đầu bếp tay nghề cao, hoặc là ăn cơm ở ven biển thì mùi vị rất ngon. Món Tây này rất hợp khẩu vị của anh.” Dưới chiếc ô che nắng, Tào Vân đánh giá món ăn, sau đó cầm lấy ly nước trái cây uống một ngụm: “Em có chuyện gì à?”

Diệp Lan buông mái tóc dài ra, hất tóc sang một bên, nhìn Tào Vân hồi lâu, nói: “Chúng ta chia tay đi.”

“Chia tay?” Tào Vân ngẫm nghĩ một lúc: “Đột ngột vậy sao?”

Diệp Lan có chút ngạc nhiên: “Anh không ngạc nhiên chút nào à.”

Tào Vân: “Hôm nay mọi thứ đều khác lạ, anh biết chắc chắn là có biến cố, đã có chuẩn bị tâm lý từ trước. Khả năng chia tay anh cũng đã cân nhắc qua rồi. Dù không ngạc nhiên, nhưng anh vẫn muốn biết lý do.”

Diệp Lan lắc đầu: “Không ngạc nhiên thì em hiểu, nhưng anh không đau lòng lại khiến em hơi đau lòng đấy.”

Tào Vân đáp: “Tâm trạng hụt hẫng, thất vọng thì vẫn có chứ.”

Diệp Lan cúi đầu một lúc lâu, rồi lại ngẩng lên nhìn Tào Vân: “Em rất yêu anh. Sự bình tĩnh này của anh khiến em cảm thấy sự đầu tư vào mối quan hệ này thật không đáng chút nào.”

Tào Vân xin lỗi: “Anh xin lỗi, tin anh đi, anh cũng yêu em.”

Diệp Lan cười ha hả: “Điều kỳ lạ hơn là, tại sao em lại muốn chia tay với anh? Còn điều em thấy lạ là, tại sao anh lại không có lấy một câu níu kéo. Phải chăng anh đã biết trước chuyện gì rồi?”

Tào Vân nói: “Không, từ trước đến nay anh vẫn luôn rất tin tưởng em. Đã có người từng cảnh báo anh, nhưng anh vẫn lựa chọn tiếp tục tin tưởng em. Thế nhưng hôm nay em lại khác thường như vậy, trên đường bay đến đảo Đại Vũ, anh... nói cách khác, nếu em đề nghị chia tay trước khi bay đến đảo Đại Vũ, anh sẽ vô cùng kinh ngạc và bất ngờ, đồng thời sẽ cố gắng níu kéo em.”

Diệp Lan lại lắc đầu: “Yêu đương với một người đàn ông lý trí, quả thật là thiếu đi sự nhiệt tình.”

Tào Vân áy náy: “Anh xin lỗi.”

Diệp Lan: “Nhưng với Lâm Lạc thì anh sẽ không như vậy, anh chuyển hóa tình yêu thành thù hận, biến Seth thành nơi trút giận. Sự lý trí nói cho anh biết không thể nào ở bên Lâm Lạc được nữa, nhưng cảm tính của anh lại không nghĩ vậy. Thế nên anh đã kìm nén cảm tính lại, còn tên Seth đáng thương kia hoàn toàn không biết việc anh ra tay độc ác với hắn, không phải vì hắn thích Lâm Lạc, mà là vì hắn là người thích hợp nhất để anh trút giận. Rất tốt, ít nhất anh sẽ không chút giận lên người những người thân cận.”

Tào Vân không biết phải đáp thế nào: “Anh rất xin lỗi, anh phải thừa nhận là so với Lâm Lạc thì sẽ kém đi một chút.” Sự thật rất tổn thương người khác, nếu em cứ nhất định muốn nghe sự thật.

Diệp Lan: “Được rồi, xin hỏi ai đã cảnh báo anh vậy?”

Tào Vân nói: “Em coi thường Vân Ẩn quá đấy chứ? Vân Ẩn vừa hay tin em bị thương vào ngày hôm đó đã âm thầm nói cho anh biết, cậu ta nghi ngờ là em cố tình làm trẹo chân. Chỉ vì em là bạn gái của anh, cậu ta thấy không tiện để sờ chân em, cho nên cậu ta cũng không chắc chắn lắm về phán đoán của mình.”

Diệp Lan: “Thế nên lúc anh đến thăm em, hoàn toàn không hỏi vì sao chân em lại bị trẹo à?”

Tào Vân: “Anh không muốn suy đoán và phán xét em, anh sẵn sàng tin tưởng em một cách vô điều kiện hơn, bởi vì anh biết tình cảm của em dành cho anh là thật.” Sau khi biết Diệp Lan muốn ở lại văn phòng luật sư, Tào Vân đã đuổi Vân Ẩn đi, bởi vì Tào Vân biết Vân Ẩn sẽ đặc biệt chú ý đến những điểm nghi vấn của mình. Tào Vân không sợ Vân Ẩn đúng, mà chỉ sợ vì thế mà gây ra những tranh cãi không cần thiết giữa mình và Diệp Lan. Dù Vân Ẩn có đúng đi chăng nữa, Tào Vân cũng sẽ tự thuyết phục bản thân rằng: Diệp Lan làm như vậy chắc chắn có lý do của cô ấy.

Diệp Lan có chút không phục: “Chưa chắc đâu nhé.”

Tào Vân: “Vậy là anh phán đoán sai rồi. Rốt cuộc là đã xảy ra vấn đề ở đâu?”

Diệp Lan nghĩ một lúc: “Anh thường nói với em rằng một người làm tốt công việc bổn phận của mình chính là người được xã hội cần đến. Em vẫn luôn không hiểu, định nghĩa của việc làm tốt công việc bổn phận là gì? Lấy Việt Tam Xích làm ví dụ đi, công việc bổn phận của cô ấy đáng lẽ phải là xem xét lại các hồ sơ hình sự, điều tra các vụ việc công chức nghi ngờ phạm tội, giám sát tài vật và tài sản của công chức.”

Tào Vân: “Đúng vậy.”

Diệp Lan: “Từ điểm này mà nói, cô ấy làm không tốt lắm.”

Tào Vân ngẫm nghĩ một lúc rồi gật đầu: “Quả thực, Việt Tam Xích thích điều tra các vụ án trọng điểm và đại án hơn, cô ấy làm việc ở Sáng thế hoặc Sắp xếp... à nhầm, ở Tổ trọng án thì thích hợp hơn. Nhưng quyền điều tra của Tổ trọng án lại chịu sự giám sát và ràng buộc của kiểm sát viên, Việt Tam Xích làm án sẽ bị bó tay bó chân. Nghiêm mà nói, Việt Tam Xích không làm tốt công việc bổn phận của mình, thường xuyên vượt giới hạn, làm việc vượt quyền.”

Diệp Lan thở dài thườn thượt: “Đây chính là vấn đề mấu chốt, cô ấy quản quá nhiều rồi. Là một kiểm sát viên đáng lẽ phải làm tốt chức trách kiểm sát viên của mình, lại cứ phải thể hiện năng lực bản thân, thực hiện dã tâm của mình, bất chấp thủ đoạn để đạt được mục đích. Hơn nữa khẩu vị của cô ấy thực sự quá lớn, xét theo mặt pháp luật mà nói, cô ấy nghi ngờ lạm dụng chức quyền, xâm phạm quyền riêng tư của người khác, còn có tội xâm nhập máy tính, tội trộm cắp vân vân... Trong toàn bộ trò chơi ở Đông Đường này, Việt Tam Xích là kẻ duy nhất thoát ly khỏi quy tắc trò chơi, thích chơi thế nào thì chơi thế đó, cũng là kẻ nguy hiểm nhất. Dù là người theo chủ nghĩa trung lập như anh, hay là Liêm Diễm, hoặc Linh Cẩu màu xám, thậm chí là cảnh sát màu trắng, đều là mục tiêu săn bắn của cô ấy. Cô ấy không có lập trường, không có nguyên tắc, không có cố kỵ, hành động theo ý mình. Nếu không phải vì tài năng của cô ấy, cộng thêm một người cha lừng danh trong giới tư pháp, thì cô ấy sớm đã trở thành pháo hoa lóe lên rồi vụt tắt từ lâu rồi.”

Diệp Lan: “Nói thật với anh, cô ấy đang lợi dụng em để truy lùng Tào Liệt. Vì chuyện của Lâm Lạc, cô ấy phát hiện ra điểm yếu có vùng mù tình cảm của anh. Cô ấy lợi dụng Lưu Trường Phát để truy lùng Linh Cẩu, cô ấy đã tìm ra ông chủ của Linh Cẩu rồi. Tiếc là, hoạt động hiện tại của Linh Cẩu đã tách rời khỏi ông chủ, khiến cho dã tâm của hắn bị phơi bày. Đồng thời cô ấy cũng đang tìm kiếm Liêm Diễm, vụ án Diệp Kiều... Diệp Kiều đã khiến Liêm Diễm phát hiện ra nguy hiểm, bọn họ bắt đầu coi trọng mối đe dọa từ Việt Tam Xích. Kết quả khiến bọn họ vô cùng kinh ngạc, điện thoại vệ tinh của Tưởng Hàn Nguyệt rất an toàn, nhưng điện thoại cá nhân của Tưởng Hàn Nguyệt đã bị giám sát suốt hai tháng nay rồi.”

Diệp Lan: “Việt Tam Xích xem xét lại hồ sơ, phát hiện phía sau vụ án Diệp Kiều có uẩn khúc khác. Tại sao Cửu Vĩ lại không đưa ra bản ghi chép cuộc gọi trong điện thoại của Diệp Kiều sau khi Nam Văn chết, nếu có bản ghi chép cuộc gọi này thì có thể biết được rốt cuộc sau khi xảy ra sự việc Diệp Kiều đã gọi điện cho ai. Bản ghi chép cuộc gọi này lại vô tình bị thất lạc, nhà mạng viễn thông gọi là do nâng cấp hệ thống dẫn đến mất dữ liệu. Thực ra là người của Việt Tam Xích đã xóa sạch bản ghi chép này đi. Việt Tam Xích xóa sạch bản ghi chép, làm tê liệt tất cả mọi người, truy lùng đến chỗ Tư Đồ Nham, tìm được Tưởng Hàn Nguyệt. Thế là cô ấy bắt đầu giám sát Tưởng Hàn Nguyệt.”

Vậy sao? Là một chuyên gia nói chín giả một thật như Tào Vân, dễ dàng đã nhìn thấu thủ đoạn chín giả một thật của Diệp Lan. Thế nhưng Tào Vân không cắt ngang, dù sao thì cũng có chín phần là thật.

Diệp Lan: “Vấn đề ban đầu không lớn lắm, bởi vì vụ án Hà Vũ, cha anh đã bán đứng Tưởng Hàn Nguyệt, Tưởng Hàn Nguyệt trở thành củ khoai lang nóng bỏng tay của Liêm Diễm. Rắc rối hơn là, Việt Tam Xích lần theo Tưởng Hàn Nguyệt mà sờ soạng ra cái đuôi của Tư Đồ Nham. Một tháng trước, hồ sơ của một học sinh trường cảnh sát Danh Đường đã bị cha của Việt Tam Xích giả mạo, chuyển trường đến khoa luật Đại học Đông Đường, trở thành học sinh của Tư Đồ Nham.”

Diệp Lan: “Liêm Diễm sau khi đánh giá toàn diện, phát hiện phe mình đang đối mặt với sự mai phục từ tám hướng. Sáng có Tổ trọng án, tối có Việt Tam Xích, dân gian có hacker, người trong nhà có nội gián. Hết cách, Liêm Diễm đành khởi động kế hoạch Phượng Hoàng. Khi bản thân đối mặt với nguy cơ bị tiêu hủy, tất cả các quy tắc đều không còn là quy tắc nữa. Kế hoạch Phượng Hoàng: Hủy diệt tất cả, niết bàn tái sinh. Mật danh của em thật tình cờ lại chính là Phượng Hoàng.”

Những lời này nghe khiến Tào Vân hết hồn hết vía, quỷ gì thế này? Quỷ gì cái gì chứ? Thực ra anh không muốn biết nhiều đến thế đâu, em cứ nói thẳng ra luôn đi: Em thích màu đen, anh thích màu trắng, chúng ta không hợp nhau, chia tay đi. Lý do này anh cũng sẽ chấp nhận mà.

Diệp Lan: “Ân oán giữa Liêm Diễm và Linh Cẩu đã có từ lâu, lúc đó Linh Cẩu đang mù quáng khuếch trương nhân lực, hễ có kẻ nào có năng lực nổi trội hơn người bình thường, đều là mục tiêu chiêu mộ của bọn chúng. Là hậu duệ của chó săn, em cũng bị bọn chúng để mắt tới. Ban đầu mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, Linh Cẩu đã đến bờ vực diệt vong. Nhưng sau khi Tả Xoa lên nhậm chức, không tiếc giá trị gắp lửa bỏ tay người, hãm hại người một nhà, mục đích chỉ có một, chính là thanh trừng nội bộ Linh Cẩu. Mà em thì bị Tả Xoa vứt bỏ như một kẻ không còn giá trị lợi dụng.”

Diệp Lan: “Ban đầu câu chuyện của em đáng lẽ nên kết thúc tại đây, nhưng chúng ta lại phát sinh câu chuyện. Em đã nhận được mệnh lệnh nội gián mới: Hạ gục anh. Em đã thành công, sự lý trí của anh rốt cuộc vẫn không thắng nổi bản tính trên đảo Đại Vũ. Chiếu theo sự phát triển của câu chuyện, chúng ta nên kết hôn, nhưng em đã đoán sai lý tưởng của anh. Theo suy nghĩ của em, anh từ nhỏ gia đình đổ vỡ, đáng lẽ phải vô cùng khao khát cần một mái nhà. Cộng thêm việc em cố gắng kiểm soát vị thế giữa chúng ta, ngược lại lại dẫn đến sự phản cảm của anh.”

Diệp Lan: “Thế là em đã dùng đến lá bài tẩy, chính là quân bài Vân Phi Dương, để củng cố tình cảm của chúng ta. Nhưng chuyện chết người nhất đã xảy ra, Việt Tam Xích với thủ đoạn luồn cúi khắp nơi lại muốn phát triển em thành người chỉ điểm của cô ấy. Cô ấy nói với em, nghe lời cô ấy, anh sẽ là của em. Không nghe lời cô ấy, em sớm muộn gì cũng sẽ mất anh. Địa vị và thiết lập nhân vật của em khiến em vô cùng lúng túng, em không thể phơi bày thân phận của mình, em buộc phải chấp nhận đề nghị của Việt Tam Xích. Mà Việt Tam Xích thì quả thực quá đáng lắm rồi, mượn việc công trả thù riêng, vì để giúp Cửu Vĩ, cô ấy lại bắt em liều mình mang tiếng chịu hiểm họa, cố ý làm trẹo chân.”

Diệp Lan nói đến đây, dừng lại một lúc lâu: “Đó chính là tình hình cơ bản.”

Tào Vân từ từ gật đầu: “Hóa ra xung quanh anh lại xảy ra nhiều câu chuyện như vậy, mà anh lại chẳng hề hay biết gì cả. Thẹn thùng quá, thẹn thùng quá.”

Diệp Lan hỏi: “Bây giờ có phải cảm thấy em thần bí, đáng yêu và có sức hút hơn trước không?”

Tào Vân nghiêm túc nói: “Người thần bí, đáng yêu và có sức hút hơn em thì còn rất nhiều. Em chỉ có thể coi là một quân cờ, một quân cờ không có ý chí tự chủ.” Thành thật đối đãi với mọi người.

Diệp Lan có chút kỳ lạ: “Anh không sợ à? Em đã nói nhiều như vậy, anh vậy mà không sợ ư? Không sợ bọn em giết người diệt khẩu sao?”

Tào Vân xòe tay: “Lão già Tào Liệt của anh chắc hận anh chết mất vì anh bán đứng đứa con gái giả của ông ta. Bạn gái của anh không những chia tay với anh, mà còn muốn tiêu diệt anh. Cuộc đời chẳng có gì thú vị cả, muốn giết thì cứ đến đi.”

Diệp Lan: “Anh chưa từng nghi ngờ em sao?”

Tào Vân nói: “Người ta lấy lịch sử làm gương, còn anh thì lấy gia đình làm gương. Gia đình anh là một gia đình thất bại. Nguyên nhân thất bại nhất chính là giữa vợ chồng không tồn tại sự tin tưởng. Cho nên anh đã làm thái quá lên, anh thề sẽ hoàn toàn tin tưởng bạn gái và vợ của mình. Vấn đề không nằm ở việc anh có từng nghi ngờ em hay không, mà nằm ở chỗ anh sẽ không nghi ngờ em. Đúng vậy, đây chính là điểm yếu của anh mà Việt Tam Xích đã nói, và anh cũng không có ý định sửa đổi điểm yếu này. Bằng không chúng ta đã chẳng có một trậnân ái mặn nồng rồi.”

Diệp Lan: “Em vẫn thấy rất lạ, anh chẳng có chút cảm giác nguy hiểm nào cả. Tào Vân, em rất yêu anh, em không nỡ ra tay. Nhưng có một số việc em không làm, thì cũng sẽ có người khác làm.”

“Tại sao phái trung lập lại có thể trở thành phái trung lập? Thứ nhất, là bởi vì phái trung lập có thực lực. Thứ hai, là bởi vì phái trung lập ngả về bên nào, thì bên đó sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối.” Tào Vân cầm lấy tay Diệp Lan, áp lên mặt mình, chân thành nhìn Diệp Lan: “Đã là phượng hoàng, niết bàn tái sinh thì cũng có thể có những lựa chọn khác. Anh xin chịu trách nhiệm mà nói một câu: Chỉ cần em muốn, em có thể làm lại từ đầu, chúng ta có thể làm lại từ đầu.”

Diệp Lan sững người vài giây, từ từ rụt tay về: “Không, anh không yêu em. Đây là mưu kế của anh. Anh trói gà không chặt, dựa vào cái gì mà dám nhận mình có thực lực? Thực lực của anh đều là do Tào Liệt cho, người ta kiêng kỵ Tào Liệt, mới nể mặt anh thôi.”

Tào Vân: “Ồ? Nếu ông chủ của em nghĩ như vậy, thì ông ấy... đã đúng rồi đấy. Anh chỉ xin em tin anh một lần, đi theo anh, bất kể là thông qua anh, hay thông qua Tào Liệt, anh bảo đảm có thể giúp em toàn thân rút lui.”

Diệp Lan lắc đầu: “Anh có phải đã nhầm lẫn vị trí rồi không? Em thực sự rất lo lắng bọn họ sẽ làm gì anh, hôm nay em ngả bài với anh còn có một mục đích nữa, đó là khuyên anh rời khỏi Đông Đường, đi Bắc Mỹ, đến phạm vi thế lực của Tào Liệt. Anh chủ động nhường bước, lại ở bên cạnh Tào Liệt, bọn họ sẽ không làm khó anh đâu.”

Câu nói này đã phơi bày thân phận Liêm Diễm của em rất đáng để nghiền ngẫm. Không còn sự trói buộc của tình cảm và danh phận, nước cờ của Tào Thủy trong Trướng mười người hoàn toàn vượt trội hơn Diệp Lan.

Tào Vân nhìn Diệp Lan, cuối cùng không nói gì thêm nữa, bảo: “Đừng lo lắng cho anh, cảm ơn em, cảm ơn em vì tình yêu mà em đã dành cho anh suốt nửa năm qua.”

Diệp Lan từ từ gật đầu, không biết phải nói gì: “Em đã thanh toán hóa đơn rồi, cũng đã trả tiền típ rồi... Em cũng đã hủy liên kết thẻ của anh với tài khoản của em rồi. Còn về phía Vân Phi Dương...”

Tào Vân: “Anh sẽ giải thích với ông ấy.”

Diệp Lan nói: “Được, nhưng xin đừng hiểu lầm. Có một chuyện em giấu anh, ông nội em bảo hậu duệ chúng ta đừng tìm Vân Phi Dương, nguyên nhân là vì hận Vân Phi Dương thấy chết mà không cứu. Ba đời Linh Cẩu, Vân Phi Dương rút khỏi giang hồ, ông nội em bị kẻ khác khống chế, đành bất đắc dĩ bán đứng huynh đệ của mình. Linh Cẩu đời thứ ba vào tù, ông nội em sau khi được khôi phục tự do đã đi cầu cứu Vân Phi Dương, thế nhưng ông ta lại nói với ông nội em rằng, ông ta đã rửa tay gác kiếm, hoàn toàn không còn chút tình nghĩa huynh đệ nào nữa. Em tuyệt đối không cảm kích sự thu nhận của ông ta đâu.”

Tào Vân gật đầu: “Được rồi, anh cũng sẽ nói rõ lập trường của em.” Người trẻ tuổi vẫn là người trẻ tuổi, em chuyển lời thái độ này cho Vân Phi Dương thì chẳng có chút lợi lộc gì cho em cả. Vân Phi Dương vẫn có giá trị lợi dụng rất lớn đấy. Hơi... Dù có là nữ hiệp Diệp Lan đi chăng nữa, trình độ này cũng không cao cho lắm.

Diệp Lan cầm điện thoại lên nhìn lướt qua: “Thuyền đón em đến rồi... Em đi nhé?”

Tào Vân gật đầu.

Diệp Lan đứng dậy, cúi người ôm lấy Tào Vân đang ngồi suốt hồi lâu, hôn lên má Tào Vân một cái rồi buông ra: “Lái phi cơ cho cẩn thận đấy.”

Tào Vân khẽ gật đầu, giơ tay trái lên khẽ vẫy, ý ra hiệu tạm biệt.

Tào Vân đưa mắt nhìn Diệp Lan bước ra bờ biển, lên một chiếc cano cao tốc. Diệp Lan lên cano vẫy tay chào Tào Vân, Tào Vân giơ cao tay trái vẫy vẫy, cứ nhìn mãi cho đến khi chiếc cano khuất dạng ở đường chân trời.

“Phục vụ, có thể dọn dẹp được rồi, cảm ơn các anh chị, vất vả rồi.”

Tào Vân rời khỏi chỗ ngồi, đi bộ dọc theo đường bờ biển. Đi đến lúc hoàng hôn buông xuống, đi đến lúc đầy trời đầy sao treo lơ lửng trên bầu trời. Lại kết thúc thêm một đoạn tình cảm khiến Tào Vân có chút thổn thức. Cuộc đời giống như chuyến tàu, luôn có người cùng ngồi với mình, chỉ tiếc là có những người rất nhanh đã đến trạm. Luôn hy vọng có người ngồi bên cạnh bầu bạn đến tận cuối chuyến hành trình, nhưng tiếc là mỗi người đều có suy nghĩ của riêng mình. Ngay cả bản thân, khi người ngồi cùng không còn phù hợp nữa, cũng có xúc động không kìm nén được mà muốn đổi chỗ ngồi.

Đúng vậy, chỉ trách cái cô Việt Tam Xích nhà cô đấy, cứ thích gây chuyện, khiến cho mình bị bạn gái đá luôn. Cô điều tra nhiều thế làm gì hả? Ngoan ngoãn tìm một người đàn ông chồng giương vợ dạy không được sao? Là người phái trung lập, ghét nhất là phái thích gây chuyện.