Sáng sớm hôm sau, khi Roland bước ra khỏi phòng ngủ, đi đến đại sảnh lâu đài, các nữ phù thủy Tháp Kỳ Lạp đang ngắt kết nối lần lượt giơ khuỷu tay về phía anh, thực hiện nghi lễ cao nhất của Hiệp hội.
"Chào buổi sáng, Bệ hạ, cảm ơn sự chiêu đãi của ngài."
"Đêm qua có thể nói là trải nghiệm tuyệt vời nhất của tôi trong suốt trăm năm qua."
"Tôi sẽ chờ đợi lần hội ngộ tiếp theo trong giấc mộng ở trận quyết chiến."
"...Rốt cuộc tối hôm qua đã xảy ra chuyện gì vậy?" Sau khi những nữ phù thủy Thần Phạt mang vẻ mặt hạnh phúc và thỏa mãn rời khỏi lâu đài, Anna tò mò hỏi.
"Một bữa tiệc cao cấp thịnh soạn thôi." Roland cười nói. Đóa Đóa dưới sự phối hợp của En, gần như đã quét sạch một nửa số thức ăn trên bàn. Cũng may bữa tiệc quy mô này không hề tính toán khách ăn bao nhiêu, dù có lấy đi vứt bỏ thì cũng lập tức được lấp đầy bằng những món ăn mới. Nếu đổi lại là một cửa hàng buffet bình thường, e rằng sớm đã bị nhân viên phục vụ để mắt tới rồi. Dù sao theo tốc độ tiêu hao của "Túi Ẩn Hình", mười cái miệng cũng không đủ ăn.
"Nghe mà... em cũng thấy đói rồi." Bụng Anna phát ra tiếng "rột rột", "Khi nào thì em cũng có thể ăn những thứ đó?"
Nhìn đôi mắt xanh biếc đầy mong đợi của đối phương, Roland không nhịn được mà đưa tay xoa đầu cô, "Vài năm nữa thôi, nhất định sẽ được."
Mỹ vị cao cấp chủ yếu thể hiện ở nguyên liệu. Người hiện đại sở dĩ có thể thưởng thức sơn hào hải vị từ khắp nơi trên thế giới, là nhờ vào mạng lưới giao thông vận tải phát triển. Muốn ăn nhím biển tươi rói vận chuyển từ Cảng Bích Thủy tại Vô Đông, ít nhất phải khiến tốc độ vận chuyển của tàu nội địa tăng lên gấp hai, ba lần mới được.
Tất nhiên, dù kỹ thuật trong thời gian ngắn không đạt yêu cầu, chỉ cần có thể định đoạt thắng bại trong trận quyết chiến, đuổi sạch ma quỷ ra khỏi Bình Nguyên Màu Mỡ, đến lúc đó cùng ngồi Hải Âu Hào đi hưởng tuần trăng mật ở khắp nơi trên đất Greycastle, thưởng thức đặc sản cũng rất tuyệt.
Bữa sáng là bánh mì trứng quen thuộc, thêm một cốc đồ uống hỗn hợp. Đối với Roland, người cũng vừa ăn uống no nê trong giấc mộng, thì sức hấp dẫn thực sự không lớn. Tuy nhiên, nghĩ đến việc các nữ phù thủy Tháp Kỳ Lạp sau đó vẫn phải dựa vào lương khô cao nhiệt lượng nhạt nhẽo như nhai sáp để bổ sung tiêu hao cho cơ thể, anh vẫn ăn sạch những thứ trong đĩa.
Dùng bữa sáng xong, Anna nhanh chóng chào tạm biệt anh, lên đường đến phòng nghiên cứu ở sườn dốc phía Bắc. Dù là ở Vô Đông Thành hay tiền tuyến, cô rất hiếm khi có thời gian rảnh rỗi. Thực tế, phần lớn các thành viên trong Liên Minh Phù Thủy đều như vậy. Trở lại trước cửa kính sát đất trong văn phòng, anh có thể thấy những bóng dáng quen thuộc thỉnh thoảng đi ngang qua tiền sảnh. Các nữ phù thủy đã hoàn toàn hòa nhập vào thành phố này, đang cùng người bình thường xây dựng tương lai mà họ mong muốn.
Ngay lúc này, Nightingale đẩy cửa bước vào.
"Một phong thư do quân đồn trú ở Cảng Đại Khánh gửi tới." Cô đặt một gói giấy dày cộm lên bàn làm việc, "Lúc ở dưới lầu em thấy Shawn cầm cái này, nên tiện tay mang lên luôn."
"Nặng vậy sao?" Roland cầm dao cắt giấy lên.
"Chắc là gửi qua đường biển." Nightingale đi ra sau lưng anh, lấy từ trong ngăn kéo ra một túi cá khô ướp mật, "Em đã kiểm tra rồi, không phát hiện gì bất thường."
Roland tháo gói giấy, đổ thứ bên trong ra. Ngoài giấy thư và một xấp bản vẽ, còn có vài túi "đá" được niêm phong kín. Nhìn vẻ ngoài, cơ bản tương tự như mẫu vật mà Rex dâng lên lần trước.
Anh nhanh chóng lướt qua nội dung trên thư, không khỏi nhíu mày. Báo cáo của Quân Đoàn I khiến anh kinh hãi không thôi, cái gọi là di tích thượng cổ căn bản không chỉ là chút diện tích nhỏ hẹp nơi hang động dưới đáy biển kia, mà là trạng thái bình thường rải rác khắp mũi đất!
Sau khi nhận lệnh của anh, quân đồn trú Cảng Đại Khánh lập tức hành động. Dựa theo sự chỉ dẫn của người Mokine Sinbad, họ chôn một lượng lớn thuốc nổ phía trên hang biển, trực tiếp làm nổ tung cả nóc hang. Con bọ cạp sắt khổng lồ bị chọc giận chui ra khỏi mặt đất, sau đó bị vài tiểu đội súng máy và tiểu đội súng cối vây đánh trên nền cát trống trải, chưa bò được mười bước đã bị bắn thành tổ ong.
Kết quả này không có gì bất ngờ, điều thực sự nằm ngoài dự đoán của mọi người là công tác dọn dẹp thăm dò tiếp theo. Công trình đo đạc cho thấy, vật liệu nổ đã khiến mặt đất trong phạm vi hàng trăm mét xuất hiện tình trạng sụt lún nông sâu khác nhau, mà điều này vượt xa hiệu quả vốn có của thuốc nổ. Từ bản vẽ tay đính kèm, anh nhìn thấy mặt cát rộng lớn hình thành một con dốc trượt xuống, cứ như thể toàn bộ mặt đất đã đổ sụp vậy.
Sau đó Quân Đoàn I đã tiến hành nổ mìn nhiều lần, đồng thời tổ chức nhân lực vận chuyển cát đào hang, cuối cùng phát hiện mười sáu điểm thăm dò có thể đào được "di vật người que" ở gần Cảng Đại Khánh. Mà nếu nối chúng lại thành một đường thẳng, phạm vi bao phủ đủ để chứa bảy, tám cảng biển.
Do nhân lực có hạn, trong một tháng, dân sa mạc cũng chỉ dọn dẹp được ba cửa sụp đổ. Tuy nhiên, kết quả thu được lại có sự tương đồng đáng kinh ngạc: bên dưới sa mạc đều bao phủ những "bức tường bia đá" dày từ năm đến mười mét, còn những nơi không bị bia đá lấp đầy thì có thể nhìn thấy từng cụm cỏ xanh mơn mởn nhú lên.
Lật xem những bản vẽ tay hiện trường sống động như thật đó, Roland không khỏi rơi vào trầm mặc.
Trước hết phải thừa nhận, đây là một tin cực tốt.
Nếu coi bia đá là tài nguyên để khai thác, thì trữ lượng đương nhiên càng nhiều càng tốt. Hiện giờ công tác định hình đạn vạch đường đã hoàn thành toàn bộ, có tin tức này, việc sản xuất quy mô lớn coi như đã được bảo đảm.
Huống chi loại silicide áp điện kỳ lạ này chắc chắn không chỉ có một công dụng. Chỉ riêng những thứ anh có thể nghĩ đến hiện tại như đồng hồ đo áp suất, bật lửa, đồng hồ thạch anh, vân vân...
Còn việc mô phỏng khối lập phương tế lễ nữa. Mặc dù kết quả thăm dò cho thấy số lượng di vật của tộc phóng xạ ít hơn nhiều so với người que, nhưng gom đủ một đống khối lập phương thì vấn đề không lớn. Ví dụ như mẫu vật gửi về lần này, cũng gần đủ đáp ứng nhu cầu nghiên cứu của Celine rồi.
Thế nhưng nội dung ẩn giấu dưới báo cáo lại khiến người ta rùng mình.
Chỉ riêng gần Cảng Đại Khánh đã phát hiện nhiều "bia đá" như vậy, thì bên dưới toàn bộ Mũi Đất Vô Tận sẽ tồn tại bao nhiêu bia đá nữa? Nếu coi chúng là di thể của sinh vật hệ silicon, thì số lượng càng lớn đồng nghĩa với việc trận chiến diệt tộc kia càng thảm khốc.
Hơn nữa, cấu trúc tầng đất của ba cửa sụp đổ gần như giống hệt nhau, cho thấy chúng có lẽ được hình thành cùng một thời kỳ.
Một cảnh tượng khó tin dần hình thành trong tâm trí Roland.
Có lẽ sa mạc hóa ở Cực Nam không phải do thiếu nước gây ra, sông Ngân Xuyên cũng không phải ngay từ đầu đã là một con sông ngầm, nơi đó từng xanh tươi mơn mởn, không có gì khác biệt với những nơi khác trên đại lục.
Cho đến khi chiến hỏa lan đến đây.
Số lượng người que kinh người bị tộc phóng xạ sát hại, thi thể trải dài, bao phủ toàn bộ mặt đất. Điểm này có thể được chứng thực từ bức họa trên tường ở Đền Thờ Nguyền Rủa, tộc phóng xạ cuối cùng đã đoạt được di vật thần linh, giành thắng lợi trong cuộc chiến.
Điểm mấu chốt nằm ở sau khi Chiến Tranh Ý Chí Thần kết thúc.
Thi thể của sinh vật hệ silicon sẽ không nhanh chóng thối rữa như hệ carbon để trở thành dưỡng chất cho bùn đất, từ đó quay trở lại vòng tuần hoàn của sinh quyển. Từng lớp từng lớp thi thể chồng chất lên trên đồng cỏ, độ dày có lẽ còn cao hơn cả mấy tầng lầu. Lòng sông bị tắc nghẽn, rừng cây bị đè bẹp, phần lớn thực vật mất đi không gian sinh tồn, chỉ có dây leo là có thể bò theo khe hở để leo lên, hấp thụ ánh mặt trời quý giá.
Hệ sinh thái ở Cực Nam bị hủy hoại trong chốc lát.
Nhưng tự nhiên luôn tràn đầy sự bao dung.
Dù là hữu cơ hay vô cơ, cuối cùng đều sẽ trở thành một phần của thế giới.
Hàng trăm năm sau, lớp thi thể trên cùng dần phong hóa, trở thành cát, rồi từng lớp từng lớp rơi xuống. Chúng chuyển động theo gió cho đến khi lấp đầy tất cả các lỗ hổng. Trong quá trình này, những dây leo mọc trong khe hở lần lượt chết đi, chỉ có những khoảng đất trống diện tích lớn không bị người que đè lên mới có thực vật sống sót. Số lượng đông đảo của chúng đã ngăn cản sự xói mòn của gió cát và biến cát sỏi trở lại thành bùn đất.
Lại là hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm tiến hóa.
Vô số thi thể ở lớp trên từng chút từng chút tích tụ thành sa mạc, chúng ngăn cách thi thể lớp dưới với gió biển, sinh ra việc đẩy đường bờ biển ban đầu cao thêm hơn mười mét. Mà hiệu ứng dòng chảy của cồn cát khiến áp lực mà bên dưới chịu đựng luôn ở trạng thái thay đổi, bia đá phát sáng, tắt ngấm, phát sáng, tắt ngấm. Sự thay thế cực kỳ kéo dài này không thể đảm bảo tính đa dạng của thực vật, nhưng lại khiến một số loại cỏ có chu kỳ sinh trưởng dài sống sót. Còn những khoảng đất trống kia trở thành ốc đảo Ngân Xuyên và nuôi dưỡng dân sa mạc Mokine.
Nói cách khác, Thành Sắt Cát và Cảng Đại Khánh hiện nay đều được xây dựng trên những thi thể đã phong hóa...
Cảnh tượng này khiến Roland rùng mình một cái.
Anh thậm chí hy vọng là mình đã đoán sai hướng.
Nếu Chiến Tranh Ý Chí Thần thực sự không có điểm dừng, thì thế giới này sẽ có bao nhiêu vật hiến tế?
Dưới lòng đất, dưới đáy đại dương sâu thẳm...
E rằng đã không thể tìm thấy một nơi nào không bị máu tươi thấm đẫm.
