“Người đó chính là…” En vừa nhét bánh ngọt vào miệng vừa lầm bầm không rõ tiếng.

“Ừm, giống hệt với bức ảnh nhìn thấy trên báo, chắc là không sai được.” Roland khẽ gật đầu. Trước khi đến đây, cậu đã làm bài tập về nhà, hiểu rõ cơ bản về tập đoàn Tam Diệp. Người lên đài chính là Garcia, thành viên hội đồng quản trị Tam Diệp kiêm giám đốc bộ phận xây dựng, xếp thứ năm trong gia tộc, cũng là “cha” của Garcia.

Cậu từng tưởng mình sẽ nhìn thấy Wimbledon Đệ Tam, nhưng thực tế chứng minh, Khiết Lạc không hề nuốt chửng vị quốc vương Graycastle xui xẻo kia. Đồng thời, điều này cũng xác nhận với cậu một điểm: những cư dân trong Tòa nhà Linh hồn đã được thế giới mộng cảnh tiếp nhận hoàn toàn, hình thành nên một bộ ký ức và các mối quan hệ xã hội tự hợp nhất. Còn về việc rốt cuộc là có Garcia trước rồi mới có gia tộc Tam Diệp, hay là gia tộc Tam Diệp được tạo ra dựa trên sự tồn tại của Garcia, hay là Garcia được nhét vào mạng lưới quan hệ của gia tộc Tam Diệp thông qua phương thức chọn lựa ngẫu nhiên, thì e rằng không có cách nào biết được. Nếu cậu không sở hữu toàn bộ ký ức của một thế giới khác, đoán chừng cậu cũng sẽ coi mọi thứ ở đây là chân thực hoàn toàn.

Mặc dù thế giới mộng cảnh đang diễn hóa theo hướng cậu không hề hay biết, nhưng ít nhất nền tảng của thế giới này vẫn được xây dựng dựa trên nguyên mẫu ký ức của cậu, thế nên ở khắp nơi vẫn tràn ngập cảm giác không hài hòa. Điểm này ngược lại khiến Roland cảm thấy an tâm hơn đôi chút; những yếu tố bị cưỡng ép ghép lại với nhau kia đang không ngừng nhắc nhở cậu rằng, bản thân đang ở trong một giấc mộng.

Ví dụ như họ của Garcia trước đây là Wimbledon, nhưng ở đây lại là Gia. Những thay đổi nhỏ nhặt kiểu này có ở khắp nơi. Nếu như Cobb trong bộ phim Inception cần một món đồ cá nhân làm vật tổ để phân biệt thế giới mình đang ở có phải là mộng cảnh hay không, thì cậu hoàn toàn không nảy sinh sự bối rối và hoang mang như thế.

Nội dung phát biểu của Garcia không gì khác ngoài việc cảm ơn sự có mặt và ủng hộ của các võ giả, cuối cùng còn tiện thể nhắc đến cô con gái đã đoạn tuyệt quan hệ. Đúng như dự đoán của Garcia, trong giọng điệu của ông ta về sự vắng mặt của con gái tràn đầy vẻ tiếc nuối và xót xa, đồng thời bày tỏ sẵn sàng nói chuyện tử tế với cô bất cứ lúc nào.

Dưới đài lại vang lên những tràng pháo tay nhiệt liệt, máy ảnh trong tay các phóng viên cũng chớp sáng liên hồi thật đúng lúc.

Chỉ có Roland là thầm cười lạnh.

Suy cho cùng, chỉ cần từ bỏ kế hoạch cải tạo khu chung cư cũ, hoặc đưa ra mức bồi thường thỏa đáng, thì Garcia cũng không đến mức phải gây gổ với ông ta đến nông nỗi này.

Sau bài phát biểu là đến phần mời rượu.

Điều Roland chờ đợi chính là khoảnh khắc này.

“Đi thôi, lát nữa quay lại ăn tiếp.” Cậu ra hiệu cho các phù thủy, sau đó cầm lấy một ly sâm panh, bước về phía Garcia.

---❊ ❖ ❊---

“Tổng giám đốc Hạ, tối nay rất cảm ơn ngài đã nể mặt đến dự, dự án Green Land sau này còn cần ngài hỗ trợ nhiều đấy.”

“Đâu có đâu có, hợp tác lâu như vậy rồi còn khách sáo làm gì!”

“Tiểu thư Ngữ Hàn, không biết cô có hài lòng với võ quán chung kết mà Tam Diệp mới xây ở khu Nam hay không?”

“Tôi chưa từng đến đó.”

“À… ha ha, năm nay chắc chắn cô sẽ có thể đứng trên đó.”

Tranh thủ lúc Garcia vừa mời rượu xong các vị khách ở hàng ghế đầu, vừa bước ra khỏi đám đông ồn ào, Roland liền bước tới chặn đường ông ta.

“Cậu là…” Đối phương rõ ràng khựng lại.

“Roland, người đại diện tham dự thay cho Garcia.” Cậu đáp thẳng thừng.

“Thì ra là cậu… Hân hạnh, hân hạnh.” Thần sắc Garcia nhanh chóng khôi phục bình thường, xoay người cầm lấy một ly rượu từ chỗ phục vụ, “Người có thể thức tỉnh được sức mạnh tự nhiên đều là những đứa con cưng của trời, tôi thực sự rất ngưỡng mộ nhóm người trẻ tuổi đầy triển vọng như các cậu.”

Roland chạm ly với ông ta nhưng không uống ly sâm panh, “Tôi có chuyện muốn bàn với ông, riêng tư.”

Cách nói này đã coi là hơi thất lễ. Về tuổi tác, đối phương rõ ràng là bậc trưởng bối, còn về địa vị xã hội, giám đốc của tập đoàn doanh nghiệp lớn cũng không hề thấp hơn các võ giả ngôi sao, chưa kể đến những người mới vào nghề như Roland.

Garcia không khỏi nhíu mày, “Xin lỗi, tôi còn có những vị khách khác cần tiếp đãi…”

“Là Garcia bảo tôi đến tìm ông, lẽ nào ông không muốn biết con gái mình gần đây sống thế nào sao?” Roland hơi tăng âm lượng.

Trong khóe mắt, cậu đã thấy có phóng viên chú ý đến động tĩnh bên này.

Cậu biết đối phương nhất định sẽ đồng ý.

Nếu không, hình tượng quan tâm con gái mà ông ta xây dựng bấy lâu sẽ không giữ được nữa.

“Được thôi,” Garcia quả nhiên đã chọn cách nhượng bộ, “Nếu thời gian không quá dài.”

“Tất nhiên, sẽ không làm mất nhiều thời gian của ông đâu.” Roland mỉm cười.

Trong sảnh tiệc có những căn phòng riêng tư dành cho khách VIP như thế này. Sau khi bảo tùy tùng lui ra, trong phòng chỉ còn lại Garcia, thư ký của ông ta và nhóm người của Roland.

“Để ông ta ở lại không sao chứ?” Roland liếc nhìn vị lão thư ký kia, “Chuyện tôi sắp nói là liên quan đến lợi ích của ông đấy.”

“Tất nhiên, ông ấy là người trong gia tộc, đã ở bên tôi vài chục năm rồi.” Garcia nói trầm giọng, “Ngược lại là cậu, cậu chắc chắn muốn dẫn theo ba cô… cô nương xinh đẹp này để bàn việc chứ? Đây không phải là công viên giải trí đâu.”

Sau khi không cần phải ngụy trang nữa, đối phương lộ ra vẻ thiếu kiên nhẫn rõ rệt, giọng điệu cũng không còn sự khách khí như trước.

Thì ra là vậy, Roland thầm nghĩ, cân nhắc đến việc mình sở hữu sức mạnh tự nhiên, đối phương tất nhiên sẽ đề phòng. Người kia tuy lớn tuổi, nhưng nhìn vào động tác và vị trí đứng thì mười phần chắc chín cũng là một người đã thức tỉnh.

“Bởi vì chuyện tôi muốn bàn chính là liên quan đến ba người này…” Cậu nhún vai, “Nói ngắn gọn vậy, đây là một cuộc giao dịch. Họ là người không có hộ khẩu, mà tôi cần ông giúp họ đăng ký hộ khẩu hợp pháp, và sắp xếp một trường cấp ba tốt để theo học.”

Garcia im lặng một lúc mới cất tiếng, “Chuyện cậu muốn tìm tôi bàn, chỉ là chuyện này thôi sao?”

Nếu là người bình thường, chỉ sợ phản ứng đầu tiên sẽ là “Mày đang đùa tao à”, phản ứng thứ hai là lật mặt bỏ đi. Người đến giờ vẫn đè nén được cơn giận, thì hàm dưỡng trong giới thương nhân cũng coi là không tệ rồi.

“Đúng vậy,” Roland không sợ hãi nói, “Đối với tập đoàn Tam Diệp mà nói, chuyện này chắc không khó thực hiện.”

“Cậu nói đây là một cuộc giao dịch, vậy cậu có thể cho tôi thứ gì? Đứng ra phản đối Garcia, hay là bảo nó từ bỏ việc đối đầu với tập đoàn, nhường lại tòa chung cư cũ cho dự án mới?”

“Tôi là bạn của cô ấy, sao có thể làm loại chuyện này chứ.”

Thực tế sau khi phát hiện ra bí mật của mảnh ký ức, tòa chung cư cũ đã trở thành đối tượng mà Roland quyết tâm bảo vệ. Bất kỳ đội thi công nào muốn phá dỡ tòa nhà đều sẽ phải đối mặt với sự quấy nhiễu luân phiên của ba trăm phù thủy Tháp Kỳ Lạp. Ví dụ như tháo sạch xích xe xúc trong một đêm, hoặc làm cho công trường nổi lên ma quỷ, đối với họ mà nói đều là chuyện dễ như trở bàn tay.

“Hừ… bạn bè à,” Garcia cười lạnh hai tiếng, “Vậy thì chúng ta không có gì để nói nữa rồi.”

“Chưa chắc.” Roland lấy giấy phép săn lùng từ trong túi ra, lắc lư trước mặt ông ta.

“Đây là…” Đối phương lập tức biến sắc, vội vàng quay đầu nhìn về phía lão thư ký.

Vị thư ký nhìn chằm chằm vào giấy phép hồi lâu mới chậm rãi gật đầu, “Là thật.”

“Sao cậu lại sở hữu loại thứ này…”

“Đó là cơ mật của Hiệp hội, ông không có quyền biết,” Roland ngắt lời Garcia, dù sao ngay cả chính cậu cũng không rõ Hiệp hội rốt cuộc làm thế nào để khai báo (khai báo), thẩm duyệt và cấp giấy tờ, “Chỉ cần hiểu ý nghĩa của nó là được.”

Garcia nhìn cậu chằm chằm đầy thâm trầm hồi lâu, lấy một điếu xì gà từ trong ngực ra như muốn hút, mân mê một lúc cuối cùng lại cất vào, “Có vẻ như con gái tôi đã kết giao được với người không tầm thường rồi… Nhưng ông Roland này, Hiệp hội Võ giả là một tổ chức coi trọng luật pháp…”

“Ông tưởng tôi đang đe dọa ông sao?” Roland cố tình thở dài, “Tôi đã nói trước đó rồi, đây là một cuộc giao dịch.”

“Vậy ý cậu là…”

“Việc kinh doanh làm lớn như vậy, chắc chắn sẽ có những trở ngại khó nói. Ngoài mặt thì còn dễ nói, còn những kẻ hoạt động trong bóng tối thì không dễ xử lý đến thế, tôi nói đúng chứ?” Cậu giơ một ngón tay lên, “Một cơ hội giải quyết phiền phức, đây chính là cái giá tôi đưa ra. Nhưng không phải ai cũng được, trước tiên mục tiêu phải là tội phạm; thứ hai hắn không thuộc về người ở ngoài sáng; cuối cùng hắn thực sự gây ra mối đe dọa cho ông. Ba điểm trên tôi đều có phương pháp kiểm chứng, nên đừng ôm hy vọng may mắn. Như vậy, Hiệp hội cũng sẽ không quá tính toán chuyện này. Tất nhiên, cấp trên hoàn toàn không hay biết gì là tốt nhất.”

Nói đơn giản chính là một tên trùm xã hội đen.

Những người như vậy trong tay thường có một đám đồng bọn cấp dưới, ứng phó bình thường cần thời gian dài để thu thập chứng cứ, phục kích, bắt giữ, xét xử; trong thời gian đó công ty có thể gánh chịu tổn thất kinh người, còn việc trực tiếp dùng bạo lực giải quyết thì đơn giản hơn nhiều. Nhìn từ ánh mắt của đối phương, Roland biết ông ta chắc chắn đã từng gặp phải vài trường hợp tương tự.

Garcia do dự một lát, “Ông Roland, nếu cậu nghiêm túc, thì giá trị của ba tấm hộ khẩu không hề tương xứng.”

Roland không nhịn được mà khẽ cười. Những lời nói đó của Garcia quả nhiên không sai: *Yên tâm đi, cha tôi không phải là người vô lý, trong thương mại, đặc biệt là giao dịch, ông ấy chỉ coi trọng lợi ích thôi.* Bây giờ có lẽ còn phải bổ sung thêm một điểm, ông ta rất biết tiến thoái.

“Ông cứ coi nó như tiền đặt cọc để đạt được thỏa thuận đi. Ba người bên cạnh tôi chỉ là đợt đầu tiên, tổng số cuối cùng nên vào khoảng ba trăm người.”

“Ba trăm… người không hộ khẩu?” Garcia khó xử nói, “Cảnh sát chắc chắn sẽ chú ý đến…”

“Cứ từ từ thôi, tôi không bắt ông phải hoàn thành trong thời gian gần, một năm, hai năm… hay vài năm đều không thành vấn đề, dù sao thỏa thuận này có hiệu lực lâu dài.” Dù sao theo lời Celine, cũng không phải ai cũng có thể chuyên tâm học hành, như Elena hay Phyllis, chẳng bằng đi cướp bóc kẻ đọa ma cùng cậu để trang trải chi phí gia đình còn có tiền đồ hơn.

“Nếu đã như vậy… tôi có lẽ có thể làm được.”

“Vậy thì hợp tác vui vẻ.”

Đợi đến khi lão thư ký chụp ảnh cho các phù thủy xong, nghĩa là cuộc giao dịch cũng theo đó mà thành lập. Mặc dù nó sẽ không lập bất kỳ giấy trắng mực đen nào, nhưng Roland biết đối phương sẽ không dễ dàng bội tín.

Ngay lúc cậu dẫn ba người chuẩn bị rời khỏi phòng, Garcia bỗng gọi cậu lại, “Chờ… chờ đã…”

“Còn chuyện gì nữa sao?” Roland quay đầu lại.

“Con gái tôi, Garcia… gần đây sống thế nào?” Garcia do dự một chút rồi mới hỏi ra miệng, “Tôi đã gọi rất nhiều cuộc điện thoại cho nó, nhưng nó đều không nghe…”

“Yên tâm đi, cô ấy sống rất vui vẻ.” Roland trả lời.

---❊ ❖ ❊---

Nhìn cánh cửa phòng khép lại một lần nữa, Garcia cuối cùng cũng châm điếu xì gà. Qua một hồi lâu, ông ta mới trầm giọng nói, “Người này thật sự chỉ là một người bình thường sao?”

“Tôi cũng có cảm giác tương tự,” vị thư ký kiệm lời gật đầu, “Thái độ cao cao tại thượng đó không giống như là giả vờ.”

Người bình thường khi đối mặt với ông ta thường sẽ bộc lộ ra những cảm xúc như nhút nhát, lấy lòng, thanh cao, cố làm ra vẻ cứng rắn, v.v., đây là điều do khoảng cách về tuổi tác, tài sản và địa vị xã hội mang lại. Sức mạnh tự nhiên sẽ không thay đổi tâm tính của một người, đặc biệt là những người mới thức tỉnh như Roland.

Thế nhưng Garcia lại không nhìn thấy chút không thích ứng nào trên người đối phương. Tự nhiên, thả lỏng, cùng với cảm giác ẩn ẩn nhìn xuống gần như tự nhiên nảy sinh, giống như cậu đã từng đối mặt với những cảnh tượng như thế này vô số lần rồi vậy.

Nhưng điều này sao có thể? Phải biết rằng tuổi của cậu và Garcia chênh lệch không nhiều, cũng chỉ mới hai mươi mấy tuổi thôi!

Garcia lần đầu tiên phát hiện ra, bản thân hoàn toàn không thể nhìn thấu một người.

---❊ ❖ ❊---

“Cuộc giao dịch kiểu này không nên để ngài đích thân đi bàn.” Sau khi rời khỏi căn phòng riêng, Thánh Milan lầm bầm, “Ngài là vua của hai thế giới, ánh mắt ông ta nhìn ngài, thật sự là quá vô lễ.”

“Nếu ngài Elxia ở đây, chắc chắn đã đặt kiếm lên cổ đối phương rồi,” Đóa Đóa phụ họa theo.

“Đã là vua thì chắc chắn là muốn làm gì thì làm mới đúng chứ.” En bày tỏ sự phản đối, “Giống như ngài A-ka-lít, chưa bao giờ bận tâm đến cái nhìn của người khác.”

Nghe thấy những lời lẽ này thoát ra từ miệng những “cô nương nhỏ” với hình tượng chênh lệch rất lớn, Roland cảm thấy dở khóc dở cười, “Ai bảo đại thần của ta không vào được thế giới mộng cảnh chứ. Hơn nữa ta đã nói rồi, đừng gọi ta là Bệ hạ ở bên ngoài.”

“Vâng, anh Roland.” Ba người lập tức đổi cách gọi.

“Đúng rồi, chúng ta giờ phải về luôn sao?” En nhìn quầy buffet mới được thay đổi phía sau đại sảnh, vô thức liếm liếm môi.

“Tiệc chắc sẽ kéo dài đến tận đêm khuya, nhưng để các phù thủy khác đợi lâu quá cũng không hay,” Roland buồn cười ngước nhìn trời đã tối dần, “Ăn thêm nửa tiếng nữa, đợi đến tám giờ đúng thì khởi hành.”

“Tuân lệnh!” Ba người nhìn nhau, đầy hứng khởi chạy về phía bàn ăn.

Nhìn bộ dạng này của họ, đúng là giống như những đứa trẻ chưa thành niên vậy, Roland không nhịn được mà cảm thán một câu trong lòng. Cậu chậm rãi đi theo phía sau, cầm ly sâm panh chưa từng đụng đến đưa lên miệng. Ngay lúc vừa định uống, cậu mới nhớ ra mình lái xe đến, đành phải bất đắc dĩ đặt xuống.

Ngay trong khoảnh khắc đặt ly rượu xuống, ly sâm panh màu vàng nhạt đột nhiên xảy ra biến hóa.

Chỉ thấy một dòng chảy âm u màu đỏ tươi xuất hiện từ hư không, như mực nhỏ vào trong ly rượu, lan ra từng vòng theo dòng rượu đang sóng sánh. Nhưng nó không nhuộm ly sâm panh thành màu đỏ đồng nhất, mà dần dần ngưng tụ thành một dòng chữ vặn vẹo, hiện lên vô cùng đột ngột và quỷ dị!

Đừng quên… ước hẹn của chúng ta.

Một câu ngắn ngủi, nhưng lại khiến Roland toát mồ hôi lạnh.

Cậu theo bản năng muốn ném ly rượu đi, cho đến tận khoảnh khắc buông tay mới sinh sinh đè nén được sự thôi thúc của bản thân.

Lực đạo thu hồi lớn đến mức trực tiếp làm chân ly xuất hiện vết nứt!

Thế nhưng khi cậu nhìn lại ly sâm panh một lần nữa, nơi đó đã hoàn toàn không còn dấu vết của chữ viết, vẫn là loại rượu màu vàng nhạt trong suốt tinh khiết, như thể mọi chuyện chưa từng xảy ra vậy.