Sau khi lên, Hoàng Bác Nhã vội vã đi tìm Hàn giáo sư để báo cáo những gì phát hiện được bên dưới, còn tôi gọi Thu Thiên đến, phân loại các loại thực vật đã hái được, lát nữa xem rốt cuộc thứ nào có thể chữa bệnh cho Điền Tĩnh.

Thu Thiên vừa ngắt lá của đám thực vật đó, vừa nhìn quanh thấy không có ai, bèn nhỏ giọng trách móc tôi: "Anh, anh vừa rồi quá mạo hiểm rồi! Anh có biết chúng em ở phía trên nhìn xuống thấy lo lắng đến mức nào không? Chỉ thiếu một chút xíu nữa thôi là anh ngã xuống rồi!"

Tôi xé một chút lá, cho vào miệng nhai rồi nói: "Ha ha, nhưng anh cũng không thể thấy chết mà không cứu chứ!"

"Vậy... có phải vì là chị ấy nên anh mới chịu liều mạng đi cứu không?" Thu Thiên dừng việc trong tay, nhìn xuống đất, hỏi với giọng nhỏ hơn nữa.

"...Chị ấy?" Tôi ngẩn người một lát mới hiểu ý cô bé: "Hoàng đại tiểu thư ấy hả? Ha ha, sao có thể chứ? Dù vừa rồi người lăn xuống là ai, anh cũng sẽ cứu! Kể cả hai tên ngoại quốc kia."

Lúc này tôi đã xác định được thứ cỏ trong miệng không ăn được, vừa đắng vừa chát, lưỡi còn hơi tê, vội vàng nhổ ra. Thấy Thu Thiên cúi đầu im lặng, xé nát một chiếc lá tốt lành, cứ ngỡ dây thần kinh nào của con bé lại chập mạch, bèn khuyên nhủ: "Chúng ta đã ra ngoài đây, thì là một sợi dây thừng bện chặt vào nhau, là bạn đồng sinh cộng tử, nên em nhớ kỹ, không ai được bỏ lại ai! Hơn nữa, Hoàng đại tiểu thư lúc ở Thanh Đồng Hạp còn từng cứu mạng em đấy! Dù không vì gì cả, ân tình này chúng ta cũng phải trả cho người ta chứ, phải không?"

Thu Thiên nghe xong lời tôi, đột nhiên ngẩng đầu lên, trừng mắt hỏi tôi: "Ý anh là... anh cứu chị ấy là để trả ơn người thay cho em sao?"

Tôi ngẩn người, không biết con bé này rốt cuộc có kiểu tư duy gì nữa. Nhưng phủ nhận thì có vẻ quá tàn nhẫn với nó, thế là đành nói: "Ha ha, em có thể nghĩ như vậy cũng được!"

"Hì hì hì..." Thu Thiên nghe thấy câu trả lời khẳng định của tôi thì có vẻ rất vui, không nói gì nữa, cúi đầu chăm chú phân loại đám thực vật kia.

...Con bé này, thật không hiểu trong đầu nó ngày nào cũng đang nghĩ cái gì.

Liên tiếp thử bảy tám loại thuốc, chỉ có một loại có phần nhựa ở rễ nếm thấy hơi ngọt. Thật ra tôi chỉ biết sơ sơ về dược lý, nhưng loại vị ngọt này ít nhiều đều có công hiệu thanh nhiệt giải độc. Tôi tự mình thử một chút trước, hơn nửa tiếng sau thấy không có tác dụng phụ gì, mới yên tâm lấy đi cho họ đun nước cho Điền Tĩnh uống.

Về phần những gì chúng tôi phát hiện dưới sườn núi, Hàn giáo sư nghe xong cũng có vẻ hoàn toàn không có manh mối gì, lại quan sát trên đó hồi lâu, chỉ suy đoán có khả năng đây từng là nơi Niri Mozi Nazheng dùng để tế lễ, nên mới có những pho tượng Kim Cương bằng đá này. Thực ra tôi không quá tán đồng cách nói này, dù có là đài tế lễ, ít nhất cũng phải trông ra dáng một chút chứ, mặt đất cả sườn núi này căn bản chưa bao giờ được tu sửa, người Quy Tư thời đó chắc không đến mức nỡ bỏ công trình lớn như vậy trên vách đá mà ngay cả nền đất cũng lười lát, hơn nữa ở đây đá đầy rẫy, hoàn toàn không cần lo lắng về vấn đề vật liệu đá.

Hàn giáo sư không cam tâm, nhịn hồi lâu muốn xuống xem thử, nhưng bị chúng tôi ngăn lại. Vách đá mười mấy mét và con dốc bốn mươi lăm độ không phải chuyện đùa, để một ông lão sáu bảy mươi tuổi xuống đó, không ai dám gánh vác trách nhiệm này.

Qua một đêm, thuốc đó quả nhiên có tác dụng, nhưng hiệu quả rất chậm, Điền Tĩnh cũng chỉ là thân nhiệt giảm đi đôi chút. Xem chừng hôm nay vẫn chưa thể tiến lên, không còn cách nào khác, buổi sáng mấy người chúng tôi bàn bạc một chút, vì đã cách truyền thuyết về Lưu Ly Vương phủ rất gần rồi, nên cử vài người lên trước thám thính đường đi, tìm được thức ăn và nước uống thì tốt nhất, nếu có thuốc men cấp cứu thì càng lý tưởng. Nguồn tiếp tế còn lại của chúng tôi lúc này, chỉ đủ để gắng gượng duy trì thêm hai ngày nữa.

Xác định nhân sự xong, do tôi và Hoàng Bác Nhã dẫn đội, cùng với Ân Kiên, anh Tork và người da trắng Rock, cưỡi lạc đà dọc theo đường núi tiếp tục thăm dò hướng lên trên, nếu phát hiện di tích, trong trường hợp chưa nắm rõ tình hình thì trước tiên phải rút lui về.

Chuyện kiểu này Thu Thiên luôn rất tích cực, nhưng hôm nay con bé như đổi tính đổi nết, nói muốn ở lại chăm sóc Điền Tĩnh đang bị bệnh, chủ động từ bỏ cơ hội đi lên, ở lại trại cùng giáo sư và những người khác, còn người da đen Kane thì chịu trách nhiệm công việc bảo vệ họ.

Đoạn đường này thực ra gần hơn nhiều so với tôi tưởng tượng, mới đi được hơn một tiếng đồng hồ, vòng qua hai chỗ trũng của núi, một đống đá tảng lớn chặn đường đi của chúng tôi.

Đến trước đống đá, tôi nhìn quanh hai bên, đây tuyệt đối không phải do sạt lở gây ra, vì vách đá ở những nơi cao xung quanh đều nguyên vẹn không sứt mẻ, hơn nữa đống đá này hầu như không có viên nào nhỏ, viên nhẹ nhất cũng phải đến cả ngàn cân. Nếu đoán không sai, chắc chắn là do con người vận chuyển tới đây, mục đích chính là chặn đường.

Hoàng Bác Nhã tất nhiên không cam tâm, nhảy xuống lạc đà, dùng cả tay lẫn chân, chẳng mấy chốc đã trèo lên tới đỉnh đống đá, nhìn về phía trước.

Mấy người chúng tôi ở bên dưới chờ hồi lâu, không thấy cô ấy có phản ứng gì, gọi cũng không đáp, thế là đành phải lần lượt leo lên theo.

Còn cách Hoàng đại tiểu thư hai ba mét, tôi đã nghe cô ấy cứ lẩm bẩm không ngừng: "Không thể nào... Chẳng lẽ giáo sư sai rồi? Không thể nào..."

"Cái gì không thể nào?" Tôi vừa hỏi vừa trèo lên đỉnh rồi đứng dậy, nhưng vừa ngẩng đầu nhìn lên, tức thì cũng sững sờ, mà lúc này cả năm người trong "đội tiên phong" đều đã leo lên tới nơi, khi nhìn thấy cảnh tượng sau đống đá, tất cả mọi người đều đờ đẫn nhìn trân trối, hồi lâu không ai chịu lên tiếng.