Chúng tôi hoàn toàn cạn lời, nhìn tình hình hiện tại, gần như có thể khẳng định chắc chắn là bọn họ đã mất tích, nhưng rốt cuộc họ đã biến đi đâu được chứ? Phải biết rằng họ mang theo Ân Kiên và Thu Thiên, tính ra có tới năm người lận! Triệu Tử Minh đi lẻ thì không mất tích, ngược lại một đám đông lớn như vậy lại không tìm thấy tung tích, thật khiến tôi dở khóc dở cười.

Nhanh chóng, chúng tôi đã đi một vòng, quả nhiên không tìm thấy bất kỳ lối ra vào nào trên tòa nhà này, chỉ có chỗ bị sét đánh ở trên cùng là có một chút hư hỏng. Nhưng bên trong là đặc ruột hay rỗng, chúng tôi đứng ở dưới cũng không nhìn thấy được.

Gã da đen dùng báng súng nện mạnh hai cái vào bức tường bên cạnh, chỉ đục ra được một cái hố nhỏ, hắn liền lầm bầm một tràng dài tiếng Pháp, sau đó Hoàng Bác Nhã dịch lại cho tôi nghe: "Kane nói, thứ này liệu có phải là đặc ruột không? Cho nên mới không có cửa?"

Tôi lại ngẩng đầu nhìn toàn cảnh của nó, một vật khổng lồ như vậy, làm thành dạng đặc ruột không phải là không thể, nhưng trong một cái tiểu thành chỉ rộng chừng một hai kilômét vuông thế này, thì thực sự quá lãng phí không gian rồi. Cho dù là vì một số nguyên nhân tôn giáo mà dựng lên một cái thuần túy để người ta chiêm bái, thì cũng không đến mức làm lớn như thế.

Hơn nữa, tôi thật sự chưa từng nghe nói có tôn giáo nào lại đi thờ hải sản cả...

Lắc đầu, tôi chỉ vào cái chóp nhọn bị hư hỏng ở trên cùng rồi nói: "Có cách nào trèo lên không? Phải chăng từ chỗ đó có thể thăm dò được đôi chút."

"Dây thừng và móc leo núi ở trong trại, tôi bảo hai người họ đi lấy nhé?" Hoàng Bác Nhã vừa nói vừa định sai bảo hai tên ngoại quốc. Lại bị tôi ngăn lại: "Không cần! Khoảng vài phút nữa là mặt trời lặn hẳn rồi, bảo hai người họ đi về một mình e là không an toàn. Anh để tôi suy nghĩ xem còn cách nào khác không."

Thực ra tôi không phải là không có chút manh mối nào mà đang ngồi ngẩn ngơ đâu, từ lúc bước vào, tôi đã thấy cấu trúc tổng thể của thành phố này có vẻ hơi quen thuộc, nhưng mãi mà không nhớ ra đã từng thấy ở đâu. Giờ đây nhờ chút ánh sáng cuối cùng của mặt trời trên đường chân trời, nhìn mấy con đường nhỏ bằng sỏi ngoằn ngoèo ở đằng xa, tôi dần nhớ lại một chuyện ở huyện lỵ quê nhà cách đây vài năm:

Đó cũng là một buổi tối mùa hè, lúc đó tôi đã bắt đầu theo Cửu gia học bản lĩnh. Sau bữa tối ngày hôm đó, Cửu gia theo lệ thường dẫn tôi và Chí Hào đến cái sân nhỏ ở đầu ngõ, dạy chúng tôi vẽ một vài bùa chú đơn giản.

Trong đó có một đạo bùa được vẽ thế này, bắt đầu từ tâm của tờ giấy, vẽ ra tám đường hướng ra xung quanh theo hình xoắn ốc, sau đó điền chú ngữ vào giữa mỗi hai đường thẳng, nét bút của những câu chú đó phải vừa khít với rìa của các đường thẳng, cuối cùng lại xóa các đường thẳng đi, chỉ giữ lại chữ là được.

Sở dĩ phải vẽ đường trước, là để lúc chúng tôi viết bùa chú không bị viết bay ra ngoài. Với những bậc lão luyện cỡ Cửu gia, thì sớm đã thành thạo trong tay rồi, cho nên chỉ có người mới học mới cần vẽ đường hỗ trợ.

Đừng tưởng chỉ có tám đường nét như vậy, mà làm khó hai chúng tôi cứng cả họng, không phải vẽ không thành một vòng tròn, dài ngắn khác nhau, thì là khoảng cách không đúng, chỗ thì rộng, chỗ thì hẹp.

Tôi còn đỡ một chút, tốn hơn nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng cũng tìm ra chút mẹo mực, miễn cưỡng vẽ ra được hình thù. Nhưng Chí Hào thì thảm hơn một chút, tôi đã bắt đầu học viết bùa chú rồi, mà cậu ta vẫn đang mồ hôi nhễ nhại vẽ đường ở đó.

Cửu gia tuy ngày thường rất hòa nhã, nhưng hễ đến giờ học là cứ như biến thành một con người khác, không những không khuyến khích Chí Hào, mà còn liên tục mắng mỏ cậu ta, hở ra là bắt vẽ lại. Chí Hào vốn dĩ hơi ngốc nghếch, bị ông cụ mắng cho lại càng thêm nôn nóng, vẽ liền mấy cái, thậm chí còn không bằng mấy phút trước tự mình vẽ nữa.

Cửu gia cũng nổi giận, cầm chiếc roi mây quật cho tay Chí Hào một phát, đồng thời trách mắng cậu ta rằng: "Tối nay không làm gì khác nữa! Con cứ vẽ cho tốt mấy đường của đạo Thủy Thực Chú này cho ta! Vẽ không xong không cho phép đi ngủ!"

Nhìn vết hằn đỏ ửng trên cánh tay Chí Hào mà cậu ta không dám kêu đau, tôi có chút không nỡ, bèn cả gan đổi chủ đề, hỏi Cửu gia rằng: "Cửu gia, người chỉ toàn dạy chúng con vẽ, đạo bùa này có tác dụng gì ạ?"

Ông cụ nào có ăn chiêu này, lập tức chuyển hướng "cừu hận" sang tôi: "Viết chữ của con đi! Chưa học đi mà đã muốn chạy. Đợi hai đứa đều vẽ tốt rồi, ta tự nhiên sẽ nói cho các con biết!"

Tôi đụng phải một cái tường tro, cúi đầu nhìn Chí Hào, cậu ta vốn đang rất buồn bực, nhưng thấy tôi chủ động chuốc mắng thay mình thì có chút hả hê, muốn cười nhưng lại không dám, đành phồng má tập trung vẽ. Tôi lén lè lưỡi về phía cậu ta, cũng vội ngậm miệng lại, chăm chú tô theo những con chữ kỳ quái đó.

Một lát sau, có lẽ Cửu gia cũng cảm thấy tối nay đối xử với hai chúng tôi có phần hơi nghiêm khắc quá, thế là dịu giọng nói: "Thủy Thực Chú này ấy mà, tác dụng rất rộng, lớn nhỏ đều có cả. Nhỏ thì con có thể dùng nó để bắt động vật nhỏ, trị chứng mất ngủ, lớn thì hành quân bố trận, đều dùng đến. Chắc các con đều bắt chuồn chuồn rồi chứ? Một tay liên tục vẽ vòng tròn trước mặt chuồn chuồn, chuồn chuồn sẽ dần buông lỏng cảnh giác, sau đó tay kia tóm ra phía sau nó, kẹp lấy cánh là có thể bắt được. Tác dụng của Thủy Thực Chú này cũng vậy, nếu cứ nhìn chằm chằm vào nó, có thể làm nhiễu loạn tâm trí của con người hoặc động vật, khiến chúng sinh ra cảm giác mệt mỏi, cuối cùng gây ra ám thị về mặt tâm lý, mơ màng chìm vào giấc ngủ. Đợi ngủ một giấc dậy, bùa chú tự khắc sẽ giải."

"Vậy hành quân bố trận có tác dụng gì ạ? Lúc đánh nhau mang ra cho kẻ địch xem để bọn họ buồn ngủ à?" Tôi thích nhất là nghe Cửu gia giải thích về các loại bùa chú khác nhau, lúc này không nhịn được mà hỏi.