Ga tàu hỏa Cổ Thành đông nghịt hành khách đi lại tấp nập, khiến cho một Cổ Thành vốn dĩ tiêu điều nay lại có thêm chút náo nhiệt.

Sắp đến cuối năm, học sinh các trường trung chuyên và đại học đều đã được nghỉ, người tiễn kẻ đưa ở trong và ngoài nhà ga tấp nập không dứt. Hạ Tiểu Kỳ bước qua dòng người đông đúc thẳng tiến đến bến xe buýt tuyến số 5. Hạ Tiểu Kỳ độ chừng ba mươi tuổi, mặc một bộ cảnh phục, sải bước chân như bay, nhìn qua là biết phong thái của một quân nhân được huấn luyện bài bản, sự kiên định hiện rõ trên khuôn mặt, ánh mắt tuyệt không hề liếc ngang liếc dọc hay dừng lại trong suốt quá trình di chuyển đến mục tiêu. Trước ngực cậu ta đeo huy hiệu của Đại học Công an Nhân dân, bộ cảnh phục màu xanh ô-liu ấy đặc biệt thu hút sự chú ý. Lúc cậu ta đợi xe, có rất nhiều ánh mắt khác lạ đổ dồn về phía mình. Đúng lúc này, cậu ta nghe thấy có người gọi tên mình từ một chiếc xe Jeep: "Hạ Tiểu Kỳ, Hạ Tiểu Kỳ!"

Cậu ta theo tiếng nhìn qua, thấy chiếc xe Jeep vừa lướt qua người mình đang lùi lại gần cậu ta, cửa xe mở ra, Hạ Tiểu Kỳ thò đầu ra ngoài: "Hạ Tiểu Kỳ, được nghỉ rồi à? Mau lên xe đi!"

"Ái chà, Hạ Tiểu Kỳ!".

Xin sửa lại đoạn đối thoại theo đúng nhân vật gốc: Lúc này người đang đi là Tòng Minh, còn người trên xe gọi là Hạ Tiểu Kỳ.

Tòng Minh vui mừng bước lên một bước, động tác bước qua của anh ta hoàn toàn là động tác của một quân nhân tiêu chuẩn đã qua huấn luyện nghiêm ngặt.

Tần Nhất Chân đang lái xe, sau khi chào hỏi, Tòng Minh hỏi: "Hai người đang làm gì thế, sao lại chạy đến tận bên này?"

"Đang điều tra vụ án của Lâm Lạc Thiên Song chứ sao!" Hạ Tiểu Kỳ nói.

"Lâm Lạc Thiên Song bị sao vậy?" Tòng Minh lo lắng mà lại nghi ngờ hỏi.

"Cậu vẫn chưa biết à? Lâm Lạc Thiên Song bị người ta bắn chết rồi!" Tần Nhất Chân vừa lái xe vừa nói.

"Gì, gì cơ? Cậu nói lại lần nữa xem!" Anh ta theo phản xạ dụi dụi tai, cứ ngỡ thính lực của mình có vấn đề.

"Lâm Lạc Thiên Song bị bắn chết? Đừng có đùa giỡn với tôi chứ!"

"Cậu về nhà mau chóng cởi cảnh phục ra đi, cậu xem Cổ Thành nhà mình còn chỗ nào có người mặc cảnh phục nữa không, cậu đi học đúng là may mắn, Cổ Thành trong vòng hai tháng rưỡi mà có tới ba cảnh sát thương vong, tụi tôi cũng đã lột xác ba lần rồi đấy!"

Tòng Minh chợt hiểu ra vì sao những người bên đường lúc nãy lại nhìn mình với ánh mắt như vậy.

Anh ta nhớ lần đầu tiên mình gặp Lâm Lạc Thiên Song cũng khá là kịch tính. Đó là khi một giáo sư của Học viện Cảnh sát Thẩm Dương đến Cổ Thành giảng bài, Tòng Minh đến trường Đảng nghe giảng, đạp xe đến cổng trường Đảng thì thấy một đám trẻ con đang tìm kiếm cái gì đó trên mặt đất. Anh ta bảo các cháu đang tìm cái gì thế? Mấy đứa trẻ ngẩng cái đầu nhỏ lên nhao nhao tranh nhau hét lên: "Tìm chìa khóa ạ!"

"Tìm chìa khóa gì? Ai làm mất chìa khóa?"

"Của cháu ạ!" Cách đó không lâu, một chàng trai dáng người cao ráo cân đối, đôi chân thon dài vừa nói vừa chuẩn bị cạy ổ khóa.

Tòng Minh vội nói: "Cậu đừng cạy vội, chiếc xe tốt thế này cơ mà, cậu nghĩ lại xem, bình thường chìa khóa để ở đâu?"

"Bình thường tôi để trong túi mà!" Lâm Lạc Thiên Song - Lâm Lạc Thiên Song lục lại miệng túi một lần nữa rồi lắc đầu.

"Cậu nghĩ lại xem, hôm nay sau khi bước vào cái sân này, cậu đã móc túi ở những đâu?"

Tòng Minh dựng xe ngay ngắn, gợi ý cho Lâm Lạc Thiên Song nhớ lại thật kỹ, sau đó anh ta cùng Lâm Lạc Thiên Song tìm lại tất cả những nơi đã đi qua. Hứng chí lên, anh ta chợt nhớ đến bài học thực nghiệm mô phỏng trong giờ trinh sát, anh ta lấy một chùm chìa khóa từ trong túi của mình ra, nói: "Cậu xem, chìa khóa của cậu giống chìa nào trong chùm này? Cái này á? Được, chúng ta tháo nó ra, cậu nhìn cho kỹ nhé, bây giờ chúng ta ném nó xuống đất, cậu nhìn lại đi, chìa khóa rơi xuống đất chính là có màu sắc như thế này, thấy rõ chưa nào! Nào, chúng ta đi lại con đường cậu đã đi một lần nữa..."

Dùng cách này, họ thực sự đã tìm thấy chiếc chìa khóa bị mất, Lâm Lạc Thiên Song vô cùng cảm động, nắm chặt tay Tòng Minh nói: "Đại ca, cảm ơn anh nhé!"

Thực ra lúc này, Tòng Minh đã được điều động đến đội chống bạo động, chỉ là anh ta vẫn chưa đến trình diện. Anh ta đi lính năm 15 tuổi, làm lính trinh sát trong quân đội, sau đó phục viên về cục công an, làm công tác thư ký ở khoa nghiên cứu tổng hợp thuộc văn phòng, suốt ngày viết tài liệu, được tham dự các cuộc họp chủ tịch cục. Anh ta phát hiện các lãnh đạo từng làm án khi nói chuyện lúc nào cũng đâu ra đấy, còn những người chưa từng làm án thì quả thực không có quyền phát biểu. Trong suy nghĩ của anh ta, một cảnh sát mà chưa từng làm cảnh sát hình sự thì không tính là cảnh sát. Cảnh sát không biết phá án thì không phải là một cảnh sát chân chính, hoàn chỉnh, bản thân anh ta nhiều lắm cũng chỉ là một kẻ viết lách. Tháng 7 năm 84, đội chống bạo động được thành lập, anh ta kiên quyết tìm cục trưởng xin vào đội chống bạo động. Ở trong quân đội, anh ta vẫn luôn làm huấn luyện viên bắn súng, anh ta vẫn muốn làm nghề cũ của mình. Vì chuyện này mà cục trưởng phụ trách văn phòng rất có ý kiến với anh ta, nhiều người cũng không hiểu anh ta, cảm thấy một công việc ổn định như thư ký văn phòng mà không làm, cứ đâm đầu vào cái nơi nguy hiểm chém chém giết giết như đội chống bạo động, quả thực là không thể tưởng tượng nổi...

Đến khi anh ta đến đội chống bạo động trình diện, Lâm Lạc Thiên Song cùng với Hạ Tiểu Kỳ, Tần Nhất Chân, Lỗ Vệ Đông và những học viên tốt nghiệp khóa đầu tiên của trường cảnh sát gồm 17 người được phân công về đội chống bạo động. Anh ta và Lâm Lạc Thiên Song gặp lại nhau, Lâm Lạc Thiên Song cảm thấy vô cùng thân thiết và quen thuộc với Tòng Minh. Lâm Lạc Thiên Song nắm tay Tòng Minh nói: "Tòng ca, lần tìm chìa khóa đó em đã cảm thấy anh là người đối xử với người khác cực kỳ tốt, làm việc cực kỳ cẩn thận rồi!" Kể từ đó, Lâm Lạc Thiên Song vẫn luôn gọi anh ta là Tòng ca.

Không lâu sau khi Lâm Lạc Thiên Song đến đội chống bạo động, vào một tối Chủ nhật giữa mùa hè năm ấy, mấy người bọn họ hẹn nhau cùng đến hội trường quân khu xem phim. Hồi đó toàn thành phố đang chiếu bộ phim "Bạch phát ma nữ truyền". Xem phim xong bước ra, đi ở phía trước họ là một người phụ nữ mặc váy liền thân màu trắng tinh. Lâm Lạc Thiên Song vốn thích đùa giỡn, bèn nói với Lỗ Vệ Đông: "Này, các cậu nhìn xem, cô gái ở phía trước chúng ta trông có giống Bạch phát ma nữ không!" Lời vừa dứt, phía sau liền giáng tới một cú đấm mạnh: "Mẹ kiếp, mày nói ai là Bạch phát ma nữ? Mày biết cô ấy là người thế nào của tao không?"

Lâm Lạc Thiên Song quay người lại nhìn thấy một tên mặt mày bặm trợn đang tức giận gầm lên. Cậu ta nói: "Anh có gì thì nói đàng hoàng, sao lại động tay động chân!" Lâm Lạc Thiên Song còn chưa dứt lời, tên đó lại vung một quyền tới. Lâm Lạc Thiên Song thấy vậy liền nóng máu, cậu ta cao hơn tên đó một cái đầu, đưa tay gạt rồi đánh trả, cú đấm ấy giáng thẳng sống mũi đầy thịt của tên kia...

Cú đấm đó đã đánh gãy xương sống mũi của tên kia. Khi tên đó biết Lâm Lạc Thiên Song là cảnh sát thì càng thêm làm loạn không buông tha, kéo nhau đến cục công an khiếu kiện. Nghe nói gia đình kẻ đó có chút thế lực, lãnh đạo cục công an cân nhắc đến ảnh hưởng, cuối cùng đã điều chuyển Lâm Lạc Thiên Song từ đội chống bạo động xuống đồn công an Trung Sơn Lộ.

Lúc bấy giờ, tốt nghiệp mà được phân về đội chống bạo động của cục thành phố đối với nam giới mà nói là một chuyện vô cùng vẻ vang, kiêu hãnh. Bỗng chốc từ cục thành phố bị điều xuống đồn công an, Lâm Lạc Thiên Song thực sự có cảm giác rơi từ chín tầng mây xuống vực sâu. Tòng Minh và Lâm Lạc Thiên Song ở cùng một phòng, Tòng Minh thấy tâm trạng Lâm Lạc Thiên Song sa sút liền an ủi cậu ta rằng: "Chúng ta không cần câu nệ ở đâu cả, ở đồn công an vẫn cứ có thể làm tốt như thường. Đừng có vừa bị phân đến đây đã cảm thấy vênh váo, cũng đừng vì bị phân về đồn công an mà cúi gằm mặt không ngẩng lên nổi. Vài năm sau rồi biết ai đúng ai sai, người ở cục chưa chắc đã làm tốt, ngược lại, người ở đồn công an rất có thể sẽ lập thành tích trước...!"

Lâm Lạc Thiên Song cứ thế rời đi trong hoàn cảnh đó. Sau khi Lâm Lạc Thiên Song đi, Trần Mặc đến thay thế vị trí của Lâm Lạc Thiên Song trong đội chống bạo động. Trần Mặc, Lỗ Vệ Đông và Tòng Minh ở cùng một phòng.

Sau đó, Lâm Lạc Thiên Song thường xuyên đến đội chống bạo động tìm họ trò chuyện. Tòng Minh nói: "Lạc Thiên Song, cậu đấy, xuống làm cảnh sát khu vực thì trước tiên cậu phải tổ chức được các bà các cô trong hội bảo vệ trị an cho thật tốt. Chỉ cần phòng ngừa tốt không để xảy ra vụ án, thành tích của cậu sẽ nhanh chóng nổi bật lên thôi!"

Tòng Minh vẫn nhớ có một ngày, Lâm Lạc Thiên Song đặc biệt đến tìm anh ta, vui mừng khôn xiết thông báo: "Tòng ca, báo cho anh một tin vui, em được kết nạp Đảng rồi!" Tòng Minh cảm thấy rất mừng cho Lâm Lạc Thiên Song, bởi vì trong lứa của họ, Lâm Lạc Thiên Song là người đầu tiên được kết nạp Đảng. Anh ta vỗ vỗ vai Lâm Lạc Thiên Song nói: "Thế nào, lời đại ca nói đâu có sai phải không!" Lâm Lạc Thiên Song nói: "Tòng ca, em rất biết ơn anh, hồi đó chẳng có ai nói với em những lời đó cả. Sau khi xuống dưới đó, em thực sự đã làm theo lời anh dạy, em cũng rất nỗ lực, khu vực em phụ trách phòng an ninh cực kỳ tốt, rất ít xảy ra án mạng, không ngờ vấn đề tổ chức của em lại được giải quyết nhanh đến vậy!"

“Cứ cố gắng phát huy nhé! Cậu sẽ còn đạt được nhiều thành tích lớn hơn nữa.” Tòng Minh chân thành chúc mừng.

Khi Tòng Minh thi đỗ vào khoa trinh sát hình sự của Đại học Công an, Lâm Lạc Thiên Song đã đến tiễn anh ta, đồng thời tặng lại cho Tòng Minh cây bút máy mà cậu ta đã mang theo nhiều năm. Cây bút máy ấy bây giờ vẫn đang giắt ở túi áo trước ngực anh ta, Tòng Minh không ngờ cây bút này giờ đây lại trở thành di vật của Lâm Lạc Thiên Song...

“Tòng Minh, để cậu xuống ở đây nhé?” Tần Nhất Chân gọi anh ta.

Tòng Minh nhìn lại, hóa ra đã đến ngay cửa nhà mình, vội nói: “Các cậu lên nhà tôi ngồi chơi một lát đi!”

Hạ Tiểu Kỳ nói: “Thôi không cần, bọn tôi phải đi điều tra gấp đây!”

“Có manh mối gì chưa?”

“Có manh mối gì đâu, chút chuyện ở cục công an thì anh còn lạ gì nữa, mấy trăm con người hùa nhau xông vào vụ án, theo cách gọi trong quân đội thì gọi là ‘tác chiến đại binh đoàn’. Đông người thế này, chẳng khác nào cá trong ao bùn, vụ án có điều kiện đến đâu đi chăng nữa thì cũng càng quấy càng đục!” Những gì Hạ Tiểu Kỳ nói đều là thực tế. Tòng Minh vô cùng đồng cảm nói: “Tôi sớm đã nhìn ra rồi, thể chế trinh sát hình sự của Trung Quốc nhất định phải cải cách. Tại sao trên đất nước Trung Quốc lại không thể sản sinh ra thám tử? Mấu chốt nằm ở cơ chế bất hợp lý. Lấy vụ án của Hách Chiến Huân mấy năm trước ra mà nói đi, vụ án đó có bao nhiêu điều kiện để phá chứ, vậy mà lại bị đám quan liêu đó làm cho lỡ dở... Thôi được rồi, cứ mở miệng ra là nói dài dòng, các cậu cứ bận việc trước đi, quay lại chúng ta lại trò chuyện sau!”

Tòng Minh đứng thẫn thờ nhìn theo chiếc xe chạy đi thật xa, vẫn đứng bất động ở lối đi nhỏ ngay bên ngoài cửa nhà, đăm chiêu nhìn về phía công viên Vãn Bình Sơn nằm sát cạnh phía bắc khu chung cư...

Hách Chiến Huân là cảnh sát trị an thuộc khoa 3 phân cục Kiều Bắc, tuổi chừng năm mươi, dáng người hơi mập, phần đầu hơi hói. Ngoài giờ làm việc, mỗi tối anh ta đều đến quán vũ trường do tư nhân mở để canh gác giữ trật tự giúp người ta, kiếm thêm chút thu nhập phụ. Đêm mưa mùa thu năm 84, khoảng hơn 10 giờ đêm, anh ta từ vũ trường đi ra, đạp xe đi đến con ngõ nhỏ cạnh cửa phụ công viên Vãn Bình Sơn thì bất ngờ bị người dùng gạch đánh lén từ phía sau ngất xỉu tại chỗ, khẩu súng lục Ngũ Tứ đeo bên hông bị cướp mất...

Sau khi nhận được tin báo, đội chống bạo động nhanh chóng có mặt tại hiện trường. Chưa đầy 20 phút sau, hiện trường đã đông nghịt hàng trăm cảnh sát. Mọi người đứng dưới trời mưa mà không ai dám lên tiếng, tất cả đều chờ lãnh đạo đến quyết định.

Hiện trường đó ai tới cũng cứ bước vào xem. Tòng Minh từng đặc biệt đến Thẩm Dương nghe giáo sư của học viện cảnh sát giảng bài về vấn đề bảo vệ hiện trường, lời của vị giáo sư ấy vẫn khắc sâu trong tim anh ta: “Điều kiện hiện trường của rất nhiều vụ án vốn dĩ rất tốt, thế nhưng lại bị chính tay các đồng chí cảnh sát chúng ta phá hoại sạch sẽ!”

Anh ta lớn tiếng hô hào: “Kỹ thuật viên chưa đến, mọi người đừng vào hiện trường trước!” Không một ai thèm nghe lời anh ta.

Cục trưởng Ngụy Thành đội mưa đi tới, một đám người liền nhường đường đưa ông ta vào căn nhà cấp bốn ở cổng công viên, tạm thời dùng làm sở chỉ huy dã chiến của hiện trường. Sau đó, toàn bộ các lãnh đạo lớn nhỏ của phân cục và cục thành phố đều ùn ùn kéo vào theo.

Bên trong không biết đang bàn tán gì, Tòng Minh nhìn đồng hồ, 40 phút trôi qua, sở chỉ huy vẫn chưa có động tĩnh gì. Tòng Minh có chút sốt ruột, anh ta đảo mắt nhìn xung quanh, phát hiện ở phía sau nhà lò hơi có một khoảng hở. Anh ta chợt nhớ hồi nhỏ đến khu hòn non bộ ở phía sau chơi, phát hiện dưới hòn non bộ có một căn hầm trú ẩn phòng không, căn hầm đó dùng để chuẩn bị cho diễn tập quân sự trong thời kỳ Cách mạng Văn hóa. Anh ta phân tích, tên tội phạm không thể mang súng theo người, chắc chắn hắn đã giấu ngay ở gần đây tại một nơi khó bị phát hiện. Gần đây nhất, hòn non bộ và căn hầm trú ẩn ở phía sau chính là địa điểm không thể thích hợp hơn.

Anh ta không thể nhịn được nữa liền xông thẳng vào sở chỉ huy tạm thời đó, anh ta nói: “Bên ngoài có một đám lớn cảnh sát đang đứng kìa, có nên phân công công việc để hành động trước không? Không thì tôi dẫn vài người từ chỗ khoảng hở đó đi vào, lùng sục ngọn núi... Chậm trễ nữa thì lỡ mất thời cơ đấy!”

“Cậu không thấy các lãnh đạo đang nghiên cứu bàn bạc đấy à? Ra ngoài đợi trước đi!” Cốc Vũ Phu tỏ vẻ rất thiếu kiên nhẫn, xua xua tay với anh ta.

Tòng Minh vô cùng lúng túng lùi ra khỏi phòng, anh ta vừa mới bước ra cửa thì nghe thấy có người trong phòng hỏi: “Đây là ai thế! Cậu ta có tư cách gì mà vào đây lớn tiếng lăng mạ chứ!”

Có người đáp: “Huấn luyện viên bắn súng của đội chống bạo động đấy, thằng nhóc này cứ thần kinh thế nào ấy. Hồi vây bắt vụ ‘Nhị Vương’, nửa đêm nửa hôm nó xách súng đòi đi bắt ‘Nhị Vương’ cơ mà!”

“Nghe nói vợ nó kết hôn với nó nửa năm là đòi ly hôn rồi, còn nghe nói lý do ly hôn của vợ nó là chê cái khoản đó của nó không được tích sự gì!”

“Hạng người thế này, sao lại có thể cho làm huấn luyện viên trong đội chống bạo động cơ chứ!”

Tòng Minh cảm thấy trong phòng toàn là một đám tầm thường vô dụng, anh ta lười thèm chấp nhũn với họ.

Hôm sau, khi Hách Chiến Huân tỉnh lại đã nhớ lại và khai rằng: Tên đó đánh ngã anh ta xong liền chạy theo lối khoảng hở đó trốn mất...

Dù thế nào đi nữa, điều này đã chứng minh cho sự phỏng đoán và phán đoán của Tòng Minh lúc bấy giờ.

Sau khi rút về đội chống bạo động, mọi người tụ tập trong căn phòng nhỏ của anh ta, bàn tán về vụ án của Hách Chiến Huân, bởi vì đó là vụ án đầu tiên mà họ thụ lý kể từ khi đội chống bạo động được thành lập, trong lòng ai nấy đều tích tụ đầy phẫn uất.

“Các cậu nói xem, xảy ra vụ án thế này, lãnh đạo kéo đến hiện trường còn đông hơn cả cảnh sát phá án, chẳng ai chịu đứng ra chủ trì cả, cứ thế sống sượng làm lỡ mất vụ án!”

Tần Nhất Chân đầy rẫy bất mãn, anh ta bị nước mưa xối cho nên có chút cảm lạnh.

Hạ Tiểu Kỳ nói: “Chiến thuật biển người, cách thức phá án truyền thống kiểu này thực sự nên thay đổi đi thôi, ai cũng nhúng tay vào mà chẳng ai chịu trách nhiệm cả!”

Trần Mặc nói: “Khả năng phản ứng cũng không theo kịp, cho dù phản ứng có theo kịp đi nữa, mà đụng phải một lũ lãnh đạo vô tích sự như thế, trình độ tư duy kém cỏi hết chỗ nói!”

“Này, các cậu bảo cái trời mưa gió thế này, không tranh thủ lùng sục ngọn núi, triển khai phong tỏa ngay, lại bắt tụi mình tìm mấy cục gạch dính máu ở hiện trường. Giữa đêm hôm mưa gió thế này, nước bùn lẫn với máu, các cậu bảo ai mà phân biệt cho nổi, hả!?” Lỗ Vệ Đông tức tối cằn nhằn, mặt mày tối sầm lại.

Tòng Minh im lặng không nói một lời, ngọn lửa giận trong lòng anh ta đã bùng lên dữ dội. Đợi mọi người giải tán hết, anh ta khoanh chân ngồi trên giường, lưng tựa vào tường, nhắm nghi mắt nói với Lỗ Vệ Đông và Trần Mặc cùng phòng: “Chúng ta nhất định phải đọc nhiều sách thêm chút nữa, lần sau Cổ Thành mà xảy ra án mạng bạo lực, nhất định phải phá cho bằng được trong tay tôi!”