Các vũ công hóa trang bước vào, gồm Gratiano và Salarino.
GRATIANO.
Đây là mái hiên mà Lorenzo
Đã dặn chúng ta đứng chờ.
SALARINO.
Đã gần đến giờ hẹn của cậu ta rồi.
GRATIANO.
Thật lạ là cậu ta lại đến muộn,
Bởi những kẻ đang yêu thường chạy đua với thời gian.
SALARINO.
Ôi, những con bồ câu của nữ thần Venus bay nhanh gấp mười
Để gắn kết những lời thề ái tình vừa chớm nở,
Còn hơn là lúc chúng giữ gìn lời hứa sắt son để khỏi phản bội!
GRATIANO.
Chuyện đó muôn đời vẫn thế: nào có ai đứng lên từ bàn tiệc
Với cái bụng đói cồn cào như lúc mới ngồi vào?
Đâu rồi cái con ngựa chịu quay lại
Dẫm lên những bước đường mỏi mệt với ngọn lửa hăng hái
Như lúc nó cất bước ban đầu? Mọi sự trên đời này,
Người ta săn đuổi với nhiều nhiệt huyết hơn là tận hưởng.
Tựa như một gã công tử bột hay kẻ hoang đàng,
Con tàu giương buồm rời khỏi bến quê,
Được ôm ấp và bao bọc bởi ngọn gió lẳng lơ!
Nhưng khi trở về, nào khác gì kẻ hoang đàng,
Sườn tàu tơi tả, cánh buồm rách rưới,
Tiều tụy, tả tơi và nghèo xơ xác vì ngọn gió lẳng lơ kia!
Lorenzo bước vào.
SALARINO.
Lorenzo đến kìa, chuyện này để dịp khác bàn tiếp.
LORENZO.
Các bạn hiền ơi, xin hãy dung thứ cho sự chậm trễ của tôi.
Chính công việc chứ không phải tôi bắt các bạn phải chờ.
Khi nào đến lượt các bạn ăn trộm vợ người,
Tôi cũng sẽ kiên nhẫn chờ các bạn lâu nhường ấy. Lại đây nào.
Đây là nhà của lão Do Thái, cha tôi. Này! Có ai ở trong nhà không?
Jessica xuất hiện ở cửa sổ lầu trên, mặc trang phục con trai.
JESSICA.
Các anh là ai? Hãy nói cho chắc chắn xem nào,
Dù em dám thề là em nhận ra giọng nói của anh.
LORENZO.
Là Lorenzo đây, người yêu của nàng.
JESSICA.
Đích thị là Lorenzo, và quả thực là người yêu của em,
Bởi vì em còn yêu ai đến thế này nữa? Và giờ thì ai mà biết được,
Hỡi anh Lorenzo, liệu em đã thực sự thuộc về anh chưa?
LORENZO.
Trời cao và chính tâm tư nàng là chứng nhân cho điều đó.
JESSICA.
Nào, bắt lấy chiếc tráp này; nó đáng công lắm đấy.
Em mừng vì trời tối, anh không nhìn rõ mặt em,
Bởi em vô cùng hổ thẹn với bộ dạng cải trang này.
Nhưng tình yêu thì mù lòa, và những kẻ yêu nhau chẳng thể thấy
Những trò ngớ ngẩn đáng yêu do chính họ gây ra,
Bởi nếu thấy được, ngay cả thần Cupid cũng phải đỏ mặt
Khi nhìn thấy em biến thành một cậu con trai thế này.
LORENZO.
Hãy xuống đây, vì nàng phải làm người cầm đuốc cho tôi.
JESSICA.
Gì cơ! Em phải giơ nến để soi cái sự xấu hổ của mình sao?
Thành thật mà nói, bản thân chúng đã quá đỗi lồ lộ rồi.
Kia chứ, tình yêu ơi, đó là việc đi vạch trần bí mật,
Và lẽ ra em phải được che giấu trong bóng tối mới phải.
LORENZO.
Nàng được che giấu rồi đấy chứ, em yêu,
Ngay trong bộ dạng giả trai xinh xắn này.
Nhưng hãy mau xuống đi,
Bởi màn đêm đang trôi qua rất nhanh,
Và mọi người đang đợi chúng ta ở bữa tiệc của Bassanio.
JESSICA.
Em sẽ khóa chặt các cửa, vơ vét thêm vài đồng ducat nữa,
Rồi sẽ ra với anh ngay đây.
[Jessica rời khỏi cửa sổ lầu trên.]
GRATIANO.
Này, thề có chiếc mũ của ta, nàng đúng là một tiểu thư dịu hiền, chẳng có chút tính cách nào của người Do Thái cả.
LORENZO.
Nguyền rủa tôi đi nếu tôi không hết lòng yêu thương nàng,
Bởi nàng rất khôn ngoan, theo như tôi có thể phán đoán,
Và nàng vô cùng xinh đẹp, nếu mắt tôi không nhìn gà hóa cuốc,
Và nàng rất chung thủy, như chính những gì nàng đã chứng minh.
Do đó, đúng với bản chất của nàng: khôn ngoan, xinh đẹp và chung thủy,
Nàng sẽ được trân trọng ngự trị trong tâm hồn kiên định của tôi.
Jessica bước ra.
Này, nàng đã ra rồi đó chứ? Nào các bạn, đi thôi!
Những chiến hữu hóa trang của chúng ta giờ này đang ngóng đợi rồi.
[Lorenzo rời đi cùng Jessica và Salarino.]
Antonio bước vào.
ANTONIO.
Ai ở đó thế?
GRATIANO.
Quý ngài Antonio!
ANTONIO.
Trời ạ, Gratiano! Mọi người đâu hết cả rồi?
Đã chín giờ rồi, bạn bè đều đang chờ các cậu đấy.
Tối nay không có hóa trang gì nữa đâu, gió đã đổi chiều;
Bassanio sẽ xuống tàu ngay bây giờ.
Tôi đã phái hai mươi người đi tìm các cậu khắp nơi.
GRATIANO.
Tôi mừng vì điều đó. Tôi chẳng mong gì hơn
Là được nhổ neo lên đường ngay trong đêm nay.
[Họ rời đi.]
