Bảy ngày sau.

Cách ác quỉ bảo về phía tây nam năm mươi dặm là trấn Long Đức, trời vừa đứng ngọ, nhưng lại tối tăm như lúc chạng vạng, bầu trời xám xịt bị bao phủ bởi một tầng mây tía lững lờ trĩu xuống, cuồng phong gào thét, trên đường trấn cuốn lên từng đợt cuồng phong cát bụi, sương mù mịt mờ, gầm rú như triều dâng lớp lớp, xem chừng bão táp sắp ập đến, người qua lại vắng bóng. Bỗng chốc, giữa tầng mây chớp lóe rạch ngang nửa bầu trời, sau một tiếng nổ sét đánh rung trời, những hạt mưa to bằng hạt đậu trút xuống xối xả.

Đúng lúc ấy, một cược ngựa phi nhanh chở theo một người từ ngoài trấn lao như bay thẳng vào con đường chính của trấn.

Kẻ trên lưng ngựa mặc một bộ trường sam màu tím sẫm, bàn tay trái nắm chặt dây cương, toàn thân nhoài người áp sát trên lưng ngựa phóng như bay, cánh tay trái mềm nhũn buông thõng xuống dưới bụng ngựa, có vẻ như bị thương nặng, liều chết chạy về trấn Long Đức để cầu cứu.

Kẻ đó vẫn chưa chết, đang dồn ép một hơi chân khí, phi nước đại đến gần một cửa tiệm thuốc mang tên "Hồi An Dược Tứ" thì bất ngờ giật mạnh dây cương.

Con ngựa như bị kinh hãi, hai chân trước chồm cao đứng thẳng lên, hí dài một tiếng rồi hất văng kẻ trên lưng xuống vỉa hè bên đường.

Khoảnh khắc kẻ đó rơi xuống đất, y uốn lưng nghiêng người, lòng bàn tay trái ấn xuống đất nhằm giảm chấn động để bảo toàn tính mạng, nhưng lực bất tòng tâm, tay trái còn chưa kịp ấn chắc xuống mặt đất thì bỗng kêu lên một tiếng áy náy, va đập mạnh xuống đất, miệng phun ra một ngụm máu tươi, ngất lịm đi. Dưới trận mưa như trút nước, y phục giày vớ đều ướt sũng.

Từ trong Hồi An Dược Tứ bất ngờ vút ra hai bóng đen, một lão già lùn béo dùng tay phải lật ngửa thân thể kẻ kia lên, bỗng thất thanh kinh hô: "Đó chẳng phải là Giang lão sư sao?"

Lão nhanh nhẹn vươn hai tay ôm xốc người trên lưng ngựa rồi lao vút vào trong tiệm thuốc, trong khi một người khác dang tay "bốp" một tiếng đánh mạnh vào lưng ngựa, khiến con ngựa lồng lộn bốn vó cuồng chạy đi mất.

Cửa hàng thuốc Hồi An lập tức cài chặt cửa tiệm, lão già lùn béo đặt ngang người kia lên quầy tính tiền, gọi lớn: "Giang lão sư, ngài bị trọng thương thế này là do đâu?"

Lão chỉ biết Giang Hằng Sử Đằng Tiêu phụng mệnh của Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên gánh vác nhiệm vụ cực kỳ nặng nề, còn lại ngọn ngành ra sao thì hoàn toàn mù tịt.

Kẻ cưỡi ngựa chính là Giang Hằng Sử, từ từ mở đôi tròng mắt vô hồn mờ mịt, khóe miệng lại rỉ ra một chút máu tươi, bàn tay trái run rẩy chỉ về phía bộ văn phòng tứ bảo trên quầy.

Lão già lùn béo không khỏi nhíu mày, thầm nghĩ: "Khi hắn đến, không biết có kẻ địch mạnh nào lẻn theo sau hay không, quả thật không thể không đề phòng đôi chút." Lão nhanh chóng dâng văn phòng tứ bảo lên, đỡ Giang Hằng Sử ngồi dậy.

Giang Hằng Sử nhận lấy cọ lông, cánh tay cứ run rẩy không ngừng, nguệch ngoạc viết:

"Mau đưa ta đi gặp Lệnh chủ."

Chữ không thành nét, hầu như không thể nhận ra.

Lão già lùn béo ngắm nghía hồi lâu mới hiểu rõ ý y, cười nói: "Giang huynh cứ việc yên tâm, tiểu đệ sẽ lập tức tự mình hộ tống." Lão lấy ra một viên đan dược màu đỏ, nói tiếp: "Viên thuốc này do Lệnh chủ ban tặng, có thể bảo toàn chân nguyên, hiệu lực linh ứng như thần."

Môi Giang Hằng Sử mấp máy, nuốt viên đan dược vào bụng.

Lão già lùn béo vỗ tay ba tiếng, từ bên trong nhanh chóng lướt ra bốn gã tráng sỉ, quát lớn: "Mau ra cửa sau đánh xe ngựa tới, các ngươi đi theo hộ tống, bản tọa lập tức đến tổng đàn yết kiến Lệnh chủ."

Trận mưa lớn trút xuống ào ào hệt như trời sập, nước trên đường chảy thành rãnh, cửa sau đã chuẩn bị sẵn một cỗ xe che vải dầu cùng bốn con tuấn mã, dây cương buộc chặt. Một gã hán tử mặc kình trang đen mang đao nhanh nhẹn nhảy phắt lên càng xe, quất một roi "bốp" vang dội, xe ngựa liền phóng như bay đi mất.

Tại trạm gác phòng thủ ở khe núi, từ đằng xa nhìn qua làn mưa xối xả bỗng xuất hiện một cỗ xe ngựa bốn con phi nhanh như bay, khiến họ không khỏi giật mình.

Một giọng khàn khàn cất lên: "Thật là quái gở, mưa to thế này mà lại có xe phóng tới." Bỗng thấy trên càng xe phóng lên một luồng hồng quang, trong màn mưa tỏa ra ánh sáng rực rỡ kỳ lạ mãi không tắt, không khỏi biến sắc nói: "Đây là tín hiệu cầu cứu của phân đàn Long Đức, các huynh đệ mau mở cửa ải để xe ngựa vào, một mặt nhanh chóng truyền tin cho Lệnh chủ, mặt khác cảnh giác kẻ địch đang giở trò quỷ quái."

Hai cánh cửa ải nặng nề vang lên tiếng "ầm ầm" mở ra, xe ngựa lao vút vào trong, một tiếng "á á" vang lên, bốn con tuấn mã lập tức dừng lại.

Bọn cướp canh giữ cửa ải ùn ùn xúm lại, chỉ thấy một gã áo đen gầy cao, sắc mặt lạnh băng như băng, rút ở vai ra một thứ binh khí kỳ dị, trông không giống quyền của thần tiên mà cũng chẳng phải chưởng của thần tiên, ngón giữa và ngón cái bằng thép đột ngột duỗi ra, thân quyền gắn một cái khóa động, bên trong dường như chứa ám khí độc dược.

Cổ tay phải của gã áo đen chấn động mạnh, một luồng ánh sáng lạnh bay vụt ra, hất tung tấm màng dầu ở cửa sổ xe lên.

Chợt nghe trong xe vang lên giọng nói: "Là Tra hương chủ ư?"

Gã áo đen không khỏi ngẩn người, thò đầu vào nhìn thì thấy một lão già lùn béo đang ngồi ngay ngắn trong xe, hai tay ôm chặt một lão già mặc trường sam tím sẫm toàn thân ướt sũng, bị thương nặng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, khóe miệng vẫn rỉ máu tươi. Gã không khỏi biến sắc nói: "Hóa ra là Thái phân đường chủ, ngài ôm người bị thương trông giống như Giang..."

Lão giả lùn béo tiếp lời: "Chính là Giang lão sư, ngài ấy phụng mệnh mật dụ của Lệnh chủ để xử lý trọng sự, nào ngờ ngài ấy bị thương ôm yên ngựa chạy đến phân đàn Long Đức thì ngã ngựa, hiện đã trọng thương kiệt sức, không thể nói năng gì được. Nếu không phải ngài ấy có việc cơ mật trọng đại cần bẩm báo Lệnh chủ, thì đã không đến mức cắn răng nén đau dám liều chết phi ngựa đến đây. Thái mỗ đã cho ngài ấy uống linh dược, mong Tra huynh cho qua để đưa về giao cho Lệnh chủ."

Gã áo đen hơi nhíu mày, nói: "Giang lão sư vì sao bị thương?"

Lão già lùn béo lắc đầu vẻ hổ thẹn đáp: "Trên người khắp chốn không một vết thương, dường như trúng thủ pháp kỳ lạ của cường địch khiến tạng phủ lệch vị trí, huyệt đạo bị bế tắc, Thái mỗ hổ thẹn không thể điều tra rõ."

Ánh mắt sắc bén như dao của gã áo đen đảo một lượt quét qua trong xe, chỉ thấy ba gã hán tử mặc kình trang đen mang đao đang ngồi ở góc xe, mũi hừ nhẹ một tiếng rồi nói: "Thái phân đường chủ mời đi, Tra mỗ lập tức truyền tin cho Lệnh chủ." Binh khí kỳ dị buông thõng, màn cửa sổ lại khép kín mít.

Gã phu xe vung mạnh ngọn roi, xe lại phăm phăm lao đi.

Trận mưa lớn vẫn xối xả trút xuống tầm tã.

Giang Hằng Sử nằm ngửa trong vòng tay của lão già lùn béo, đầu nghiêng về phía ngoài cửa sổ xe, đôi mắt nheo lại thành một đường chỉ.

Tấm màng dầu che cửa xe do xe chạy quá nhanh, gió thổi cuồng nhiệt, chốc chốc lại bị giật tung ra một khe hở năm tấc, nhờ đó có thể nhìn ngắm cảnh vật bên ngoài.

Cảnh vật trong bảo vẫn như xưa, dẫu đang trong trận mưa tầm tã, nhưng vẫn khó mà che giấu nổi một bầu không khí sát khí kinh hoàng, bất kỳ góc khuất nào cũng ẩn chứa đằng đằng sát khí.

Xe ngựa chạy tầm chừng nửa canh giờ thì đi vào một lối đi tối đen như mực, dù thị lực có tốt đến đâu cũng không thể phân biệt được cảnh vật bên ngoài.

Giang Hằng Sử dứt khoát nhắm nghiền đôi mắt lại, mặc kệ sự đời.

Xe chạy đến khi dừng lại trong tĩnh lặng, Giang Hằng Sử chỉ cảm thấy mình được lão già lùn béo bế xuống xe, đưa vào một căn mật tiêm rồi đặt nằm ngửa trên mặt đất. Chợt nghe giọng của Thiết Thiếu Xuyên vang lên: "Thái Tinh Viêm, ngươi phát hiện ra Giang Hằng Sử lão sư bằng cách nào?"

Lão già lùn béo liền bẩm báo đầu đuôi sự việc.

Thiết Thiếu Xuyên hỏi: "Ngươi đánh xe suốt dọc đường đến tổng đàn, có phát hiện kẻ địch khả nghi nào theo dõi không?"

Thái Tinh Viêm trầm ngâm giây lát rồi đáp: "Thuộc hạ ôm Giang lão sư ngồi trong xe, sợ xe xóc nảy khiến vết thương trở nặng nên không dám kiểm soát cảnh vật bên ngoài, hơn nữa trong lúc mưa trút nước ào ào thế này, dù thị lực có giỏi đến đâu cũng khó mà nhìn xa quá mười trượng ngoài cửa. Nhưng suốt dọc đường đi, hoàn toàn không bị quấy nhiễu chút nào."

Thiết Thiếu Xuyên trầm ngâm một thoáng, nói: "Mấy ngày nay tình thế cứ như dây cung căng thẳng, hễ đụng là nổ không thể vãn hồi." Tay phải hắn khẽ phất, nói tiếp: "Ngươi hãy quay về phân đàn Long Đức trước đi!"

Thái Tinh Viêm cúi đầu vâng lệnh, xoay người bước nhanh ra khỏi mật thất.

Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên sắc mặt âm trầm, đăm đăm nhìn vào gương mặt của Giang Hằng Sử. Thấy đúng là bản thân Giang Hằng Sử, hắn từ từ cúi người xuống, bắt mạch cho Giang Hằng Sử, không khỏi biến sắc mặt, thầm nghĩ: "Giang Hằng Sử trúng phải một thủ pháp kỳ lạ khiến toàn thân kinh mạch đảo ngược, tạng phủ lệch vị trí, dường như bị ép cung phải khai ra bí mật, nhưng có lẽ Giang Hằng Sử kiên quyết không hé răng nên mới... Haizz... Thủ pháp cấm chế này vô cùng độc ác thâm sâu, e rằng lão phu không tài nào giải nổi."

Không cần nói cũng biết, xét từ thủ pháp này thì đây chính là do Hoắc Văn Tường làm ra. Có thể thấy võ học của Hoắc Văn Tường đã đạt đến cảnh giới hóa cảnh, vượt xưa lấn nay, dường như còn vượt trội hơn cả bản thân hắn, phỏng đoán Tinh Hà bí tịch có lẽ đã thuộc về Hoắc Văn Tường.

Một khối tâm bệnh lại một lần nữa tái phát, sắc mặt Thiết Thiếu Xuyên khó coi vô cùng. Hắn thừa biết nếu không nhờ Ngọc Câu Tà và Tẩy Tủy Kinh trợ giúp, ác quỉ bảo ngày hôm nay khó mà tránh khỏi cảnh bị tàn sát.

Điều khiến hắn mù tịt không thể hiểu nổi là Giang Hằng Sử đã bị thủ pháp độc ác cấm chế, cớ sao lại có thể trốn thoát được? Điểm này nhất định phải cứu chữa cho Giang Hằng Sử rồi hỏi cho rõ ràng.

Thiết Thiếu Xuyên vỗ tay ba tiếng, bên ngoài mật thất phi vào hai gã tráng sĩ vạm vỡ. Chỉ nghe Thiết Thiếu Xuyên trầm giọng ra lệnh: "Mau lấy một bộ y phục sạch sẽ đến thay cho Giang lão sư, y phục ướt thì đem sấy khô, nhưng đồ vật trong người không được để thất lạc chút nào, tất cả giao cho lão phu xem qua."

Một tên vâng lệnh đi ra, tên còn lại chạy đến trước mặt Giang Hằng Sử, ngồi xổm xuống lột sạch bộ y phục ướt sũng trên người Giang Hằng Sử.

Chẳng mấy chốc, tên tráng sĩ từ bên ngoài bước vào, mang đến một bọc quần áo trong ngoài.

Giang Hằng Sử trần truồng toàn thân, trên sống lưng thấp thoáng hằn lên năm vết dấu tay cùng một vết chưởng mờ ảo như có như không.

Thiết Thiếu Xuyên liếc nhìn một cái, đi qua đi lại trong mật thất, trầm ngâm suy tư lặng lẽ.

Hai tên tráng sĩ thay xong y phục cho Giang Hằng Sử rồi cung kính lùi ra ngoài.

Chỉ một lát sau, một gã tráng sĩ lại vội vã bước vào, y phục ướt của Giang Hằng Sử đã được sấy khô, đặt trên chiếc bàn nhỏ rồi lại lùi ra ngoài.

Thiết Thiếu Xuyên lao vút đến trước bàn, năm ngón tay không ngừng bóp nắn vạt áo, bỗng dừng lại ở mép vạt chiếc áo ngắn bên trong, hắn nhanh nhẹn lấy từ trong ngực ra một con dao nhỏ, rạch đứt đường chỉ may, lôi ra một cuộn giấy nhỏ đã bị thấm nước rồi sấy khô. Hắn cẩn thận mở ra, quả nhiên là bức gia thư do chính tay hắn viết, không khỏi đặt được tảng đá nặng trịch trong lòng xuống, thầm nghĩ: "Giang hiền đệ trung lòng son sắt, quyết không chịu tiết lộ bí mật về Bảo An Trại nên mới bị gian nhân hãm hại. Hãy đợi Đơn hiền đệ trở về, ắt không khó để làm rõ ngọn ngành."

Mười ngón tay hắn nhanh như bay đả thông huy đạo khắp người Giang Hằng Sử một hồi, rồi cho y uống một viên đan dược. Chỉ thấy sắc mặt Giang Hằng Sử dần chuyển sang hồng nhuận, đôi mắt từ từ mở ra, ánh nhìn nhạt nhòa khiến người ta thương cảm. Y cười khổ một tiếng rồi lại nhắm nghiền đôi mắt lại.

Thiết Thiếu Xuyên thầm thở dài một tiếng, nói: "Hiền đệ cứ an tâm tịnh dưỡng, vi huynh nhất định sẽ giúp nội phủ của đệ hồi phục, giải trừ cấm chế." Nói đoạn hắn bế xốc Giang Hằng Sử lên, đặt nằm ngửa trên một chiếc sập gỗ da hổ rồi thong thả bước ra khỏi mật thất.

Giang Hằng Sử hé mở một đường mí mắt, liếc nhìn cảnh vật trong phòng, không khỏi khiến tâm thần chấn động mạnh. Hóa ra mật thất này không có lấy một cánh cửa thông thường, trên dưới trái phải trước sau đều được xây bằng những viên gạch thép vuông ba thước, sáng bóng soi gương được.

Bố trí trong phòng chỉ có một sập, một chiếc bàn dài và một chiếc bàn Bát Tiên gỗ hồng mộc, sát vách kê bốn chiếc ghế Thái Sư, ngoài ra không còn vật dụng nào khác. Y thầm nghĩ: "Lão tặc đã có thể tùy ý ra vào, trong phòng ắt phải có nút bấm ẩn mở, có lẽ lúc này lão tặc đang ngầm giám sát mọi hành động của mình ở bên ngoài."

Y đành tạm thời nhẫn nại, tiếp tục giả vờ trọng thương vô lực không thể động đậy.

Thời gian từng khắc trôi qua, khoảng chừng một canh r giờ mà vẫn không có ai bước vào, y thầm sốt ruột như lửa đốt.

Đột nhiên, thấy bức vách đối diện, sáu viên gạch thép từ từ dịch chuyển hướng ra ngoài, Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên cùng hộ pháp Chung Ly Viêm bước vào.

Giang Hằng Sử vội vàng nhắm chặt đôi mắt lại, chỉ nghe Thiết Thiếu Xuyên nói: "Lão phu đã cho Giang hiền đệ uống Cửu Chuyển Hồi Sinh Hoàn, đưa chân khí nghịch hành trong cơ thể quy về chính đạo, ngặt vì thủ pháp cấm chế kia vô cùng độc ác, trong chốc lát lão phu không tài nào đưa tạng phủ về lại vị trí cũ được."

Chung Ly Viêm nói: "Cửu Chuyển Hồi Sinh Hoàn có công hiệu như thần, Lệnh chủ không cần phải quá lo lắng."

Thiết Thiếu Xuyên dài dọng thở thườn thượt rồi nói: "Lão phu đoán tên tiểu tặc Hoắc Văn Tường cố ý phóng thích cho Giang hiền đệ trốn về, bên trong tất chứa đựng âm mưu độc ác, há lại có thể không khiến lòng người rối bời như tơ vò."

Chung Ly Viêm nói: "Lệnh chủ ngàn vạn lần không được lúc nào cũng suy diễn theo chiều hướng xấu, Giang lão sư võ học cực cao, có lẽ ngài ấy đã cắn răng chịu đựng đau đớn, giả vờ ngất xỉu để thừa cơ hội sơ hở trốn thoát."

Thiết Thiếu Xuyên nói: "Nhưng nguyện được như lời ngươi nói."

"Sắc mặt Giang lão sư dần hiện sắc máu, nghĩ rằng thương thế đã không còn đáng ngại." Chung Ly Viêm vừa nói, bàn tay phải vừa vươn ra chộp lấy huyệt mạch cổ tay Giang Hằng Sử, nhíu mày nói tiếp: "Mạch tượng phù nghịch, huyết hành tụ hiển bất thường, đây là loại võ học gì mà quả thật kỳ ảo khó hiểu đến thế!"

"Tinh Hà bí tịch!"

Chung Ly Viêm không khỏi trợn mắt đổi sắc.

Bàn tay phải của Thiết Thiếu Xuyên nhanh như chớp ấn mạnh lên huyệt Mệnh Môn của Giang Hằng Sử, một luồng nhiệt lực truyền thấu vào trong, thôi động tâm mạch của Giang Hằng Sử.

Một lát sau, Giang Hằng Sử từ từ mở đôi mắt ra, dùng ánh mắt nhạt nhòa đó đăm đăm nhìn Thiết Thiếu Xuyên và Chung Ly Viêm hồi lâu, bỗng vương lên một nụ cười khổ, chậm rãi cử động cánh tay phải rã rời, tiếp theo đó là đôi môi khô khốc mấp máy, ra hiệu bản thân không thể phát âm thành tiếng.

Thiết Thiếu Xuyên liếc nhìn Chung Ly Viêm, mỉm cười nói: "Hiền đệ không cần phải nóng ruột, lão phu tự sẽ có cách. Chuông buộc kẻ nào thì phải gỡ kẻ nấy, lão phu nhất định sẽ bắt sống tiểu tặc đó về để giải trừ cấm chế cho hiền đệ."

Bỗng có một gã hán tử vạm vỡ áo đen lao vào, bẩm báo: "Phát hiện Bách Hoa lão tặc có dấu hiệu xâm phạm bản bảo, phân đà Như Ý Thôn đã bị phá nát, mười sáu huynh đệ trong phân đà không một ai trốn thoát, tất cả đều chết thảm."

Trong mắt Thiết Thiếu Xuyên tụ khí giận dữ, quát lớn: "Đi!" Hắn cùng Chung Ly Viêm song song lướt đi, cánh cửa lại đóng kín như bưng.

Nửa nén hương trôi qua, cửa bí mật hiện ra, một lão già gù lưng bước vào, tay xách một chiếc hộp đựng thức ăn, lấy ra bốn món một canh cùng một đĩa cơm trắng lớn từ trong hộp bày lên bàn gỗ hồng mộc, đoạn chậm rãi đi về phía Giang Hằng Sử.

Nhưng khi lão phát hiện trên ngón út tay trái của Giang Hằng Sử có đeo một chiếc nhẫn vàng đen nhỏ xíu, sắc mặt lão không khỏi kinh động, trong mắt bỗng lóe lên một tia tinh mang lạnh lẽo thấu xương rồi vụt thu liễm lại. Chợt nghe một giọng nói yếu ớt như tiếng kiến truyền vào tai:

"Lão nhân gia ngài chẳng lẽ là Thất Hải Thần Long Tần Tích Thọ đó sao?"

Lão già không khỏi lại biến sắc, dùng nội lực truyền âm đáp: "Ngươi là ai?"

"Hiền tế Hoắc Văn Tường."

Lão già không kìm được tâm thần kích động, thân hình lảo đảo chao đảo hai cái, nói: "Hiền tế, ngươi cũng thật to gan lớn mật, một thân một mình bước vào hang hùm, lỡ bị lão tặc phát hiện thì há chẳng phải củi mục trăm năm đốt một giờ, công sức đổ sông đổ biển sao."

Hoắc Văn Tường nói: "Không vào hang cọp sao bắt được cọp con, nhạc phụ đã nắm rõ địa hình bố trí của tổng đàn chưa?"

Thất Hải Thần Long Tần Tích Thọ gật đầu nói: "Lão phu đã vẽ xong một tấm bản đồ chi tiết, hiền tế hãy mang ra ngoài điều động cao thủ đến tấn công bảo, ở lại đây thêm một khắc là tăng thêm một phần nguy hiểm."

Hoắc Văn Tường lắc đầu nói: "Lão tặc tuyệt đối không thể phát hiện ra ngụy trang của hiền tế, chuyến này của hiền tế cốt ở chỗ đánh cắp viên Ngọc Câu Tà luôn mang theo bên người của lão tặc, nếu không thành thủ, hiền tế thề không bỏ cuộc."

Tần Tích Thọ càng thêm kinh hãi nói: "Ngọc Câu Tà là vật thiêng linh thông, ra khỏi vỏ là chấn động kêu vang để báo động, ngươi làm sao mà đến gần để trộm cho được."

Hoắc Văn Tường nói: "Thiên hạ không có việc gì khó, chỉ sợ lòng người không bền."

Thất Hải Thần Long thấy Hoắc Văn Tường chấp nhất không nghe, đành chịu thua, nói: "Lão phu trước tiên đỡ ngươi dùng bữa, đợi khi lão phu mang cơm tối lên sẽ mang theo bản đồ, ngươi hãy cẩn thận học thuộc lòng và suy ngẫm kỹ các biến hóa trong đó."

Hoắc Văn Tường nói: "Đa tạ nhạc phụ, nhưng vẫn phải phiền nhạc phụ tìm cách mang một tin tức thông báo cho thê tử."

Tần Tích Thọ lộ vẻ khó xử, nói: "Lão phu vừa bước chân ra ngoài là rước lấy họa sát thân ngay."

Hoắc Văn Tường nói: "Không sao..." Câu nói tiếp theo khiến Tần Tích Thọ phải dồn hết tâm trí vào lắng nghe.

Tần Tích Thọ lắc đầu nói: "Xem ra trò diễn thì ai cũng biết biến hóa, mỗi người có một sự khéo léo riêng, kế này không ngại thử xem."

Hoắc Văn Tường bất ngờ điểm một trỏ vào huyệt "Cửu Đô" của Tần Tích Thọ. "Cửu Đô" là huyệt đạo không quan trọng lắm trên cơ thể người, Tần Tích Thọ chỉ cảm thấy lá phổi nảy lên một cái rồi nhanh chóng bình phục trở lại như cũ.

Thất Hải Thần Long đỡ Hoắc Văn Tường ăn uống xong xuôi liền thu dọn bát đĩa bước ra ngoài, lầm lũi đi về phía nhà bếp.

Trong đại trướng phòng bếp tạp dịch rất đông, ngày thường tụ tập quen thói hay đùa giỡn nói cười. Thấy Tần Tích Thọ trở về, một tên phụ bếp ngũ tuần xắn tay áo, ngồi xổm nghiêng trên chiếc ghế đẩu, phì phèo rít mạnh một ống thuốc lào, nheo mắt cười nói: "Lão Vương, hôm nay có chuyện gì mới lạ thú vị không?"

Tần Tích Thọ đáp: "Không có."

"Nào, hai anh em chúng ta làm một ván cờ thế nào?"

Tần Tích Thọ lắc đầu đáp: "Không được, hôm nay lồng ngực ta hơi khó chịu." Đoạn lão thở dài thườn thượt, cười cười nói nói:

"E rằng cái tật cũ của ta lại tái phát rồi, bệnh cũ tái phát, chắc chết chẳng còn xa nữa đâu, nhưng ta không vợ không con, chẳng vướng bận điều gì, tuổi đã xấp xỉ bảy mươi, chết thì có gì mà oán hận."

Tên phụ bếp phì một tiếng cười mắng: "Ngươi lại giở chứng say xỉn ra đấy à, chết với chả sống cái gì."

Tần Tích Thọ bỗng làm vẻ mặt buồn nôn, sắc mặt đau đớn, tiếp đó ho khan dữ dội, khạc ra một bãi đờm đặc màu vàng sẫm có lẫn tơ máu, đoạn thở hồng hộc như trâu.

Mọi người trong bếp ngày thường tình cảm với Tần Tích Thọ vô cùng khăng khít, thấy tình cảnh ấy liền hoảng hốt nhốn nháo cả lên, xúm tay xúm chân khiêng Tần Tích Thọ về phòng ngủ.

Sắc mặt Tần Tích Thọ trắng bệch, tay chân lạnh ngắt, thở dốc liên hồi, khóe miệng sùi bọt mép, lão cười khổ một tiếng, thều thào nói:

"Đa tạ các vị nhé, lão phu sau khi chết nếu được liệm bằng chiếc quan tài tồi, chôn vùi một nấm đất, thì ở suối vàng cũng cảm kích khôn nguôn."

Tên phụ bếp thở dài một tiếng, nói: "Đừng nói mấy lời xui xẻo ấy nữa, ta đây Thạch Lão Tam năm xưa cũng là nhân vật từng xông pha nam bắc, mang danh hiệu hẳn hoi, cái gì mà chẳng từng thấy qua..."

Tần Tích Thọ thầm cười nghĩ: "Ai mà chẳng biết ngươi từng làm áp tiêu thủ trong tiêu cục, dựa vào loại người như ngươi mà cũng gọi là có danh hiệu, sao không khiến người ta cười rụng cả răng cơ chứ."

Chỉ nghe Thạch Lão Tam nói tiếp: "Theo ý ta thấy, cái chứng bệnh ho suyễn của ngươi đã là bệnh cũ thì chắc chắn có thuốc chữa."

Tần Tích Thọ thều thào nói: "Lão phu hiện có phương thuốc, ngặt vì tình hình bên ngoài nguy cấp, không thể ra ngoài mua thuốc thì tính sao đây?"

"Trong bảo cũng có tiệm thuốc, việc gì phải đi tận ra ngoài bảo."

"Phương thuốc này của lão phu gồm mấy chục vị thuốc, bắt buộc phải là dược liệu chính hiệu đích thực, hơn nữa phải từ mười năm trở lên, thiếu một vị cũng không được, bằng không thì không thể cứu vãn được tính mạng của lão phu. Thạch hiền đệ nếu muốn lão phu còn sống thêm trên cõi đời này, chi bằng tìm cách nhờ người ra khỏi bảo mua về, nghe đồn ở trấn Long Đức có một tiệm thuốc Hồi An, không ngại thử xem sao."

Thạch Lão Tam nhăn mặt khổ sở nói: "Lão Vương, ngươi hãy đọc tên thuốc ra trước đi, ta sẽ ghi chép lại rồi nhờ người đi mua là được chứ gì."

Tần Tích Thọ cười khổ một tiếng, nói: "Làm phiền ngươi rồi."

Thạch Lão Tam liền trải giấy bút lên chiếc bàn gỗ rách bên cạnh giường, mài mực cầm bút, chờ Tần Tích Thọ đọc tên thuốc.

Chỉ nghe Tần Tích Thọ lẩm bẩm đọc: "Tê ngưu hoàng năm lạng... trăm năm linh dương giác ba lạng... sa sâm già một lạng..."

Thạch Lão Tam vừa viết vừa thầm tắc lưỡi kinh ngạc, thầm nghĩ: "Vị nào cũng quý như vàng thế này, mắc bệnh thế này thà chết sớm cho rồi."

Hồi lâu, phương thuốc đã được chép đầy đủ. Trong mắt Tần Tích Thọ ngấn lệ lấp lánh, nói: "Thạch hiền đệ, chiếc rương rách trên giường có cất nửa nén vàng, đủ để dùng làm tiền mua thuốc."

Thạch Lão Tam nói: "Lão Vương, ngươi yên tâm tuyệt đối không chết được đâu, ta đi lo việc này ngay đây." Y gấp đơn thuốc lại, lấy nửa nén vàng trong rương rồi vội vã chạy ra ngoài.

Trận mưa tầm tã trút xuống gần hai canh giờ mới tạnh gió dừng mưa, nước đọng trên trấn Long Đức thành dòng, trời vừa chập tối, một cỗ xe ngựa phi nhanh như chớp chạy đến trước Hồi An Dược Tứ rồi dừng lại.

Màn xe vén lên, Thái Tinh Viêm nhanh như chớp lướt ra ngoài, cỗ xe liền phóng vụt đi mất khỏi cửa tiệm.

Thái Tinh Viêm đẩy cửa tiệm bước vào, chỉ thấy trên quầy vắng ngắt không một bóng người, lão vội cất cao giọng gọi: "Lưu Tiểu Kiệt."

Chợt nghe phía sau vang lên một giọng nói lạnh băng: "Tôn giá la hét cái gì?"

Thái Tinh Viêm không khỏi kinh hãi, nhanh chóng xoay người, chỉ cảm thấy hai ngón tay lạnh ngắt trước ngực điểm trúng tử huyệt "Thất Khảm" trước ngực, ngước mặt nhìn lên thì chỉ thấy một gã áo đen che mặt.

Trời đã chập tối, trong tiệm lại không thắp đèn, thoạt nhìn thấy thế hệt như gặp phải quỷ mị, khiến khí lạnh bao trùm toàn thân.

Tên che mặt cười lạnh một tiếng, bàn tay trái nhanh như điện chớp vươn ra, năm ngón tay tháo rời xương hàm dưới của Thái Tinh Viêm.

Từ bên trong lao vút ra hai tên che mặt khác, lôi xối xả Thái Tinh Viêm vào trong.

Gã mặc áo đen che mặt toàn thân này nấp ở góc tường tiệm thuốc, chỉ một lát sau, bốn gã tráng sĩ đã cất xe ngựa xong xuôi quay trở lại, bước vào trong tiệm, cảm thấy bầu không khí có vẻ bất thường, một tên hạ giọng nói: "Trời đã tối thế này rồi mà sao vẫn chưa thắp đèn, chẳng lẽ Thái phân đường chủ gặp tai nạn rồi không chừng?"

Phía sau vang lên tiếng cười lạnh buốt như băng: "Thật thông minh, coi như ngươi đoán trúng rồi đấy."

Bốn tên ác tặc nghe tiếng động liền đề phòng, hạ thấp người khom lưng, một cú xoay người mạnh mẽ, bốn luồng hàn quang đâm ra.

Tên áo đen che mặt vung tay phải, chấn văng đao thế, bước ngang một bước, chưởng trái tấn công mãnh liệt vào trung cung.

Tiếng "bốp" vang lên, tiếp theo là một tiếng rên trầm đục, tâm mạch của một tên ác tặc bị chấn đứt, miệng phun máu tươi ngã gục xuống.

Tên áo đen che mặt ra tay vô cùng chớp nhoáng, song chưởng múa như bay, tiêu diệt gọn ba tên còn lại, cất tiếng cười lớn: "Mau dọn sạch thi thể đi."

Tiệm thuốc Hồi Xuân tối đen như mực, đưa tay không thấy năm ngón, bao trùm một bầu không khí kinh hoàng...

Gà vàng gáy sáng, bầu trời đêm đen đặc!

Ngoài cửa tiệm thuốc Hồi Xuân, một bóng đen gầy nhỏ chớp lóe lao xuống, tiếp theo là tiếng đập cửa dồn dập vang lên.

Trong tiệm có tiếng đáp vọng ra: "Ai đấy?"

– Bốc thuốc! Ngô lão bản!

Trong tiệm ánh lửa lóe lên, thắp sáng một ngọn đèn dầu, tiếng "kót két" cửa gỗ mở ra, kẻ bên ngoài nhanh như chớp lướt vào. Chỉ thấy một lão già gầy gò ngái ngủ, khoác hững hờ một chiếc trường sam phai màu, càu nhàu nói: "Dẫu bảo là bốc thuốc cứu người, nhưng cũng phải cho người ta ngủ chứ! Các người có thấy gấp gáp quá không cơ chứ?"

Kẻ kia sắc mặt âm trầm, nghe vậy trừng hai mắt lên, trầm giọng nói: "Lắm lời thế làm gì, ta từ tổng đàn tới, cứ theo đơn mà bốc thuốc, phải là dược liệu chính hiệu đích thực đấy, Thái phân đường chủ đâu rồi?"

Lão già gầy gò vừa nghe là người từ tổng đàn tới, lập tức biến đổi sắc mặt hòa nhã, cung kính vô cùng đáp: "Thái phân đường chủ vừa rồi có việc dẫn người ra ngoài, trong tiệm chỉ có một mình lão phu, các hạ xin mời ngồi." Vừa nói lão vừa nhận lấy đơn thuốc, theo vị mà bốc thuốc, miệng nhỏ giọng lẩm nhẩm xướng tên các vị thuốc.

Tần Lệ Châu ở trong tiệm nghe tiếng, trong đôi mắt phượng lộ ra tia sáng mừng vui, lẩm bẩm: "Hiền đệ đã bình an đến bảo hội ngộ với phụ thân, ra hiệu cho chúng ta bảo Tiểu Linh cầm kiếm ngầm bám theo kẻ đó tới đây."

Bên trong tiệm thuốc Hồi Xuân bóng người nhộn nhịp, bận rộn không dứt để lên kế hoạch cho mọi việc, thế nhưng gã hán tử mua thuốc thì vẫn bị giấu kín mít trong trống bỏi.

Trời vừa hửng sáng, gã hán tử mua thuốc xách túi thuốc phi như bay trở về tổng đàn, giao lại cho tên phụ bếp Thạch Lão Tam.

Thạch Lão Tam hớn hở bước vào phòng ngủ của Tần Tích Thọ, lớn tiếng cười nói: "Lão Vương, ngươi chết không nổi nữa đâu!"

Tần Tích Thọ vẫn trừng mắt sùi bọt mép, thở dốc phì phò, nghe vậy như tinh thần phấn chấn hẳn lên, giãy giụa bò dậy, tự mình kiểm tra các vị thuốc, bốc ra mỗi thứ một ít, run rẩy nói: "Hiền đệ, phiền ngươi mau dùng nước không rễ để sắc, ba bát nước sắc còn một bát rồi uống."

Thạch Lão Tam nhận lấy túi thuốc rồi chạy hộc tốc về phía nhà bếp.

Tần Tích Thọ đợi bóng dáng của Thạch Lão Tam khuất hẳn sau cửa, liền bốc trong một vị cam thảo ra một viên đan dược bọc sáp nhét vào ngực rồi nằm phịch xuống.

Hoắc Văn Tường đang nằm trong mật thất, hắn thi triển tâm pháp "Đảo Chuyển Kinh Mạch" trong Tinh Hà bí tịch, khiến kẻ đại gian đại ác bá đạo Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên tin răm rắp không chút nghi ngờ, cho rằng hắn đích thực là Giang Hằng Sử. Nhưng điều hắn lo lắng là Thất Hải Thần Long Tần Tích Thọ không thể chuyển tin tức đến tay Tần Lệ Kỳ.

Từ khi Thiết Thiếu Xuyên đi đến nay vẫn chưa thấy quay về, hắn bèn tranh thủ cơ hội này để lên kế hoạch cho tương lai.

Cũng không biết đã qua bao lâu, bức vách sắt từ từ mở ra, chỉ thấy Tần Tích Thọ còng lưng xách hộp đựng thức ăn bước vào. Sau khi bày biện thức ăn lên bàn xong xuôi, lão tiến lại gần sập hạ giọng nói: "Thư đã đưa tới nơi." Lão ngầm đưa viên đan dược bọc sáp cùng một cuốn sách mỏng đóng chỉ cho hắn, rồi nói tiếp:

"Cuốn sách này đã tiêu tốn biết bao tâm huyết của lão phu để vẽ thành đồ giải, các biến hóa cơ quan hiểm trở đều được ghi chép tỉ mỉ trong đó, hiền tế mau chóng lĩnh hội. Nhưng cơ nỏ trong này nếu không có bảo nhận hiếm có trên đời thì dao sắc bén đến đâu cũng không thể cắt đứt nổi." Nói xong lão lại quay về trước bàn.

Hoắc Văn Tường bóp vỡ viên sáp, đã rõ toàn bộ sự bố trí của Tần Lệ Kỳ và quần hùng, bèn vội vận nội công truyền âm bảo nhac phụ Tần Tích Thọ phải tiến hành thế nào.

Bỗng nhiên——, Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên cùng Chung Ly Viêm nhanh như quỷ mị lướt vào trong phòng, tận mắt thấy Tần Tích Thọ đang dùng bát múc cơm, liền hỏi: "Giang đại gia có nói chuyện được không?"

Tần Tích Thọ khom lưng thở dài một tiếng đáp: "Giang đại gia cũng thật đáng thương, mắc phải căn bệnh quái lạ này, từ nãy đến giờ vẫn không nói được câu nào, cơm trưa vẫn là tiểu nhân đút đấy ạ!"

Thiết Thiếu Xuyên liếc nhìn Chung Ly Viêm nói: "Xem ra, nếu không bắt sống tên tiểu tặc Hoắc Văn Xuyên thì không tài nào giải được cấm chế cho Giang hiền đệ."

Chung Ly Viêm nói: "Tẩy Tủy Kinh là tuyệt học của Đạt Ma, vượt xưa lấn nay, trong đó tất có tâm pháp giải trừ cấm chế cho Giang hiền đệ."

Thiết Thiếu Xuyên trầm giọng nói: "Điểm này lão phu biết chứ, ngặt vì tâm cảnh của lão phu không thể tĩnh tâm lại được để lĩnh hội cho thông suốt. Nghe đồn tiểu tặc Hoắc Văn Tường đã đến đây, nhưng lại không thể tra ra nơi ẩn nấp của hắn, vì thế lòng dạ lão phu rối bời như tơ vò."

Chung Ly Viêm nói: "Hẹn ước nửa tháng, hắn nhất định sẽ đến. Giăng sẵn mồi câu, sợ gì cá lớn không cắn câu, lại có Vui Linh Tử ở đây, nếu hắn không đến cứu, há chẳng khiến quần hào thiên hạ thất vọng, uy tín của Minh chủ để đâu cho hết?"

Thiết Thiếu Xuyên cười lạnh một tiếng, đoạn vô cùng cảm khái nói: "Tên tiểu tặc Hoắc Văn Tường còn khó đối phó hơn cả Bắc Đẩu Lệnh Diêm Bằng Triển. Cớ sao hắn lại vì một mình Vui Linh Tử mà làm lỡ đại cục cơ chứ, tài trí siêu việt, liệu địch như thần, là kẻ duy nhất trên đời khiến lão phu kính sợ."

Nếu không đứng ở lập pháp đối địch, Thiết Thiếu Xuyên chắc chắn đã hạ mình kết giao từ lâu.

Chung Ly Viêm trầm mặc không nói.

Sắc mặt Thiết Thiếu Xuyên ngưng trọng, lớn tiếng nói: "Nước lửa bất dung, thế không lưỡng lập. Lão phu nếu không tra ra nơi ẩn nấp của hắn, ăn ngủ không yên. Lão tặc Bách Hoa kia hành tung phiêu hốt, đông kích tây, cũng là cái họa lớn trong tim, Chung Ly hiền đệ chúng ta đi!"

Hai tên ma đầu vút bay ra ngoài, trong phòng tĩnh mịch như nước, Hoắc Văn Tường quay mặt vào trong lật giở xem những hình vẽ sơ đồ của Tần Tích Thọ.

Bếp lớn lửa lò rực hồng, muỗng chảo khua vang trời, cơm nước rượu thịt, dâng lên bưng xuống, tấp nập không dứt, mười hai canh giờ suốt ngày thâu đêm hầu như không bao giờ ngừng nghỉ. May là tạp dịch trong bếp rất đông, chia ca thay phiên nhau, bằng không thì làm sao chịu thấu sự mệt nhọc này.

Tần Tích Thọ và Thạch Lão Tam đang đánh cờ, mã nhảy pháo gầm, giao tranh vô cùng quyết liệt.

Thạch Lão Tam bỗng cảm thấy đầu óc choáng váng một trận, bờ vai lảo đảo hai cái, sắc mặt trắng bệch.

Tần Tích Thọ nói: "Hiền đệ, ngươi làm sao thế!"

– Hơi khó chịu một chút.

Tần Tích Thọ vội gạt bàn cờ sang một bên, đứng dậy vươn tay đỡ Thạch Lão Tam, nói: "Đây là do cơ thể mệt nhỏi gây nên, ngủ một giấc là khỏe ngay thôi." Nói đoạn đưa Thạch Lão Tam vào phòng ngủ, điểm huyệt hắc điềm ngủ say, đắp chăn kín mít, giả vờ như đang ngủ say trùm kín đầu.

Đại trướng phòng bếp nằm bên ngoài nơi ẩn nấp bí mật của Thiết Thiếu Xuyên, chỉ có Tần Tích Thọ là có thể tùy ý ra vào. Một phần vì tay nghề nấu nướng của Tần Tích Thọ cực kỳ tinh tế, năm xưa ở hồ Thiên Đãng lĩnh hội được từ Thiên Trù Tinh Ngụy Thao, lão tặc lại là kẻ nghiện món ngon vật lạ, nếu không phải do một tay Tần Tích Thọ nấu thì nuốt không trôi; phần nữa Tần Tích Thọ tuổi già sức yếu lưng còng gù, tay không tấc sắt không biết võ công, lại thêm bản tính thật thà chất phác nên lão tặc không hề đề phòng lão có âm mưu gì.

Đêm khuya thanh vắng, Tần Tích Thọ múc một bát canh yến sào bước vào phòng của Hoắc Văn Tường. Thấy Hoắc Văn Tường đang nằm nghiêng quay mặt vào trong, lão thấp giọng hỏi:

"Hiền tế đã chuẩn bị xong chưa?"

Hoắc Văn Tường chợt mở trừng mắt, nói: "Nhạc phụ, cuốn đồ giải này tiểu tặc đã lĩnh hội được các biến hóa trong đó, đã nắm được viên ngọc quý, hiện tại chỉ cần trộm được Ngọc Câu Tà là có thể phá hủy cơ quan tổng."

Tần Tích Thọ gật đầu nói: "Thế thì tốt quá, ngươi và ta mau chóng ra ngoài đánh tráo thi thể. Nghe đồn bên ngoài bảo Bách Hoa Ông dẫn theo rất đông người, hành tung phiêu hốt, tập kích bất ngờ xuất thủ, huynh đệ trong bảo thương vong không ít cũng vì thế nên Thiết lão tặc mới điều đi một nửa cao thủ đi lùng sục hành tung của quần hào và môn hạ Bách Hoa Môn, vì vậy phòng bị trong bảo có phần lơi lỏng, rất thuận tiện cho việc hành sự."

Hoắc Văn Tường nói: "Đám đạo tặc phòng thủ trong hang núi này không thiếu cao thủ, ngươi và ta cùng đi, chỉ sợ mang lại nguy hiểm cho nhạc phụ."

Tần Tích Thọ lắc đầu cười nói: "Không sao đâu, cơ quan này lão tặc quá tự tin, chỉ có mười sáu tên phỉ đồ chia nhau canh giữ mấy nơi trọng yếu. Con đường ngươi và ta chọn chỉ có một tên mê rượu tham chén trông coi, cứ để lão phu đối phó là được."

Hoắc Văn Tường tung mình đứng dậy, theo sát Tần Tích Thọ bước ra ngoài. Y thầm nghĩ hành tung phải tuân theo phương vị tinh tú triền độ mà bước đi, chỉ đi sai một bước nhỏ là chắc chắn sẽ kích hoạt cơ quan, chuốc lấy họa sát thân chết thảm ngay tức khắc. Ngày đó Tần Tích Thọ được chính tay Thiết Thiếu Xuyên dẫn vào, giải thích tỉ mỉ không sót thứ gì, nhờ đó Tần Tích Thọ thu được lợi ích không nhỏ.

Đi đến gần cửa ra, Tần Tích Thọ ra hiệu cho Hoắc Văn Tường dừng chân, còn bản thân thì còng lưng thong thả bước lên trước. Chợt nghe cách đó không xa truyền đến một giọng trầm khàn: "Lão Vương, Giang Hằng Sử lão sư hồi phục chưa?"

Lúc này, Hoắc Văn Tường càng thêm thông minh lanh lợi, đã am hiểu toàn bộ sự biến hóa của trận thức. Lão tặc bố trí theo chu vi chính phản Cửu Cung Lưỡng Nghi Âm Dương Trận, cho nên đi lại tự do như cá bơi trong nước không hề có chút vướng víu nào.

Tần Tích Thọ lắc đầu thở dài đáp: "Giang đại gia vẫn chưa thể nói chuyện được, ánh mắt nhảm nhòa, tiểu nhân mang rượu ngon lâu năm cùng chè sen lên nhưng Giang đại gia cự tuyệt không ăn uống, khóc lóc mãi không thôi."

Chỉ thấy một gã lão giả vai u thịt bắp, ánh mắt sắc bén như chim ưng đang khoanh tay đứng canh giữ trong cửa ra, nghe vậy liền cảm thán một tiếng rồi cũng không hỏi gì thêm.

Nói chuyện thì người đã bước đến gần, Tần Tích Thọ lại nói: "Mạc gia, dưới bếp đã chuẩn bị sẵn rượu ngon món lạ để dâng lên Lệnh chủ. Tiểu nhân thấy Lệnh chủ sợ rằng trong chốc lát khó mà quay về ngay được, không biết có cần tiểu nhân mang phần cho Mạc gia luôn không..."

Lời chưa dứt, lão giả họ Mạc cười ha hả nói: "Ngươi mau mang lên đây!"

Tần Tích Thọ tươi cười rạng rỡ lướt qua người đối phương. Lão giả họ Mạc vươn tay gạt chiếc nút ẩn ở góc tường bên vách. Hai bức vách đá dày cộp từ từ lật hướng ra ngoài.

Hoắc Văn Tường chớp lấy thời cơ nhanh như chớp lóe lao vút ra ngoài. Lão giả họ Mạc đột nhiên cảm thấy mí mắt nặng trĩu, ngả đầu vào vách đá chìm vào giấc ngủ mê mệt.

Không biết đã qua bao lâu, lão giả họ Mạc mới mở mắt tỉnh lại, phát hiện bản thân đang ngồi dựa lưng vào vách, trước mặt bày một hộp đựng thức ăn, không khỏi chấn động tâm thần, thầm nghĩ: "Ta bị làm sao thế này, luyện võ mấy chục năm chưa từng có tình cảnh đột ngột ngủ thiếp đi thế này, chẳng lẽ... Hừ, trong này nhất định có điều mờ ám."

Năm ngón tay khẽ nhấc hộp đựng thức ăn lên, chỉ thấy trong hộp bày bốn món ăn kèm cùng một bầu rượu ngon Lâu Châu Đại Thiệu thơm nức mũi, khiến lão không khỏi sững sờ, thầm suy tư tự hỏi: "Cớ sao lão Vương thấy ta ngủ thiếp đi mà lại không đánh thức lão phu dậy cơ chứ?"

Lão dấy lên lòng nghi kỵ, vội vã lùng sục kiểm tra khắp các lối đi ngầm chằng chịt những chông gai mai phục, hoàn toàn không có chút dấu hiệu bị tổn hại nào. Lão lại bước vào phòng của Giang Hằng Sử, chỉ thấy Giang Hằng Sử nằm quay mặt vào trong ngủ say, bất động không tiếng động, lão đành lắc đầu lùi ra, trong lòng mang theo sự mù tịt khó hiểu rồi vội vã chạy về nhà bếp.

Lúc này, Tần Tích Thọ đang đứng canh nồi, nấu món gà xào hạt thông, hương thơm ngào ngạt bốc lên. Thấy lão giả họ Mạc bước tới, lão vội cười nói:

– Mạc gia, tiểu nhân không dám làm phiền giấc ngủ ngon của ngài, chắc là rượu lạnh thức ăn nguội cả rồi, không biết có cần tiểu nhân nhóm lò làm lại cho Mạc gia một phần mới không.

Lão giả họ Mạc cảm thấy gạn hỏi lão Vương cũng chỉ là thừa thãi, đi đàm đạo với một lão già khờ khạo không biết võ công chẳng khác nào nói chuyện đầu gà nói chuyện với vịt ngan, chỉ rước lấy tiếng cười thiên hạ, bèn cười nhạt một cách hững hờ rồi nói: "Không cần đâu!" Mang theo đầy bụng hoài nghi rời đi. Chuyện này lại không tiện thổ lộ cùng ai vì thể diện quan trọng, đành ngậm tăm giấu kín trong lòng.

Tần Tích Thọ thầm cười thầm trong bụng, gõ muôi lớn tiếng gọi: "Thạch Lão Tam, mau mang thịt gà qua đây cho Trần ngũ gia."

Thạch Lão Tam đang rửa bát đĩa ở gian khác nghe tiếng liền vâng dạ, bước nhanh tới, bỏ một đĩa gà xào hạt thông vào hộp thức ăn, xách lên rồi đi thẳng.

Đường hẻm trong bảo vắng ngắt lạnh tanh, bóng người thưa thớt, vô cùng tiêu điều, nhưng ở các kẽ cửa góc lầu trong nhà thì bố trí đầy rẫy trạm gác ngầm. Thạch Lão Tam xách hộp thức ăn sải bước đi thật nhanh, thừa biết có hàng ngàn hàng vạn ánh mắt sắc bén đang dán chặt vào mình, thế nhưng sắc mặt y vẫn bình thản như thường, miệng huýt sáo nhỏ, đi thẳng về phía lầu lô cốt ở nam bảo.

Trong lầu lô cốt có tiếng gọi vọng ra: "Thạch Lão Tam!"

Thạch Lão Tam vừa bước lên bậc đá vừa cất tiếng đáp: "Ngũ gia, món gà xào hạt thông ngài yêu thích đây tiểu nhân mang tới rồi đây!" Bước vào lầu lô cốt, chỉ thấy bốn gã tráng sĩ mặc kình trang, huyệt thái dương nhô cao đang mang nụ cười nhìn y.

Trên một chiếc bàn gỗ trắng nhỏ thắp một ngọn đèn dầu lờ mờ, tỏa ra ánh sáng yếu ớt, chiếu rọi những bóng người chập chờn, bầu không khí trở nên sát khí lạnh lẽo.

Thạch Lão Tam đặt rượu và thức ăn lên bàn, nói: "Tiểu nhân còn phải mang rượu cơm đến nơi khác nữa, tiểu nhân xin cáo lui." Vừa cung kính cúi mình vừa lùi ra khỏi lầu.

Trên bầu trời sao thưa lấp lánh, gió lạnh thổi lồng lộng, cảnh vật lầu bảo mờ ảo một vùng, gò đồi nhô cao, cây cối xanh rờn chỉ thấp thoáng hiện lên đường nét mờ mờ.

Thạch Lão Tam rảo bước thong thả dọc theo chân tường thành, ánh mắt liếc xéo quan sát, thấy bọn đạo tặc tuần phòng trên tường bảo đã đi ra rất xa, không một ai chú ý đến mình, y liền tung người lướt một cái, vượt khỏi tường bảo, tựa như một làn khói nhẹ lao vút về phía thung lũng.

Gió rừng xào xạc, suối nước róc rách, thân mình đã đến một thung lũng u tịch ẩn khuất.

Đột nhiên——, chợt nghe một giọng nói ngọt ngào trong trẻo truyền đến: "Có phải Hoắc đệ không?"

Thạch Lão Tam chính là Hoắc Văn Tường cải trang thành, vội đáp: "Tỷ tỷ, đệ ở đây."

Trong chớp mắt, bóng người thoăn thoắt lướt ra, xuất hiện Dao Trì Ngọc Nữ Tần Lệ Kỳ cùng các vị võ lâm quần hùng.

Lâm Phượng Châu vô cùng quan tâm lo lắng, tận mắt thấy Hoắc Văn Tường giả dạng thành bộ dạng của Thạch Lão Tam, y phục lấm lem, mặt mày dính đầy dầu mỡ, không khỏi nhíu mày liễu, cất tiếng trách yêu: "Hoắc đệ, chàng có sao không?"

Hoắc Văn Tường thấy Lâm Phượng Châu trước mặt bao nhiêu người mà ánh mắt đong đầy tình cảm sâu nặng, không khỏi cảm thấy mặt nóng ran, vội đáp: "Tiểu đệ rất khỏe."

Lâm Phượng Châu nói: "Mau mặc bảo y vào rồi hãy nói." Một bói bọc đồ bay vụt về phía Hoắc Văn Tường.

Hoắc Văn Tường vung tay vượn chộp lấy, tung người lao ra sau góc vách đá mặc bọc bảo y lông rái cá vào sát người rồi bước ra.

Tần Lệ Kỳ mỉm cười nói: "Hoắc đệ, từ lúc đệ bước chân vào hang hùm, chúng ta ai nấy đều lo lắng cho đệ. Đệ không mặc bảo y vào, lỡ bị lão tặc nhìn ra sơ hở thì khó mà tránh khỏi cái chết thảm, nhất là muội Phượng Thê vì đệ mà suốt ngày nét mặt chẳng chút vui vẻ."

Vừa nghe thế, mặt Úc Phượng Thê không khỏi đỏ bừng lên như gấm, lườm Tần Lệ Kỳ một cái, hờn dỗi trách: "Nói nhảm gì thế, ai thèm quan tâm đến hắn chứ."

Hoắc Văn Tường cũng thấy mặt đỏ bừng lên một trận, bèn vội vàng kể lại quá trình ẩn nấp trong bảo, rồi hỏi: "Thanh kiếm giả Ngọc Câu Tà đã đúc xong chưa?"

Lật Lôi lao vút lên trước, hai tay ôm một thanh trường kiếm, nói: "Minh chủ xin xem qua để phân biệt thật giả."

Hoắc Văn Tường nhận lấy cẩn thận quan sát, chỉ thấy thanh kiếm giả Ngọc Câu Tà này quả thực làm nhái giống như đúc không khác gì hàng thật, kiểu dáng kích thước màu sắc hoàn toàn không sai một ly, trong lòng mừng rỡ khôn xiết, thốt lên: "Tuyệt quá!"

Nói đoạn ánh mắt đảo qua Lâm Phượng Châu, lên tiếng: "Xin hãy phái bốn vị cao thủ trung niên của quý bang đi theo hạ nhân vào bảo hành sự. Các vị hãy ghi nhớ cố gắng hết sức đừng đối đầu trực diện với Thiết Thiếu Xuyên để giảm thiểu thương vong, phối hợp với Bách Hoa Ông đông kích tây, hành tung phiêu hốt để lão tặc mệt mỏi chạy ngược chạy xuôi."

Lâm Phượng Châu lập tức tuyển chọn bốn người, nói: "Đệ xem bốn người này có được chọn không?"

Hoắc Văn Tường nhìn bốn người một lượt, gật đầu nói: "Được, hạ nhân mang theo Tiểu Linh cùng đi, từ nay về sau Tiểu Linh sẽ truyền tin, các vị hãy bảo trọng." Vừa dứt lời, Tiểu Linh đã từ trong ngực áo Lâm Phượng Châu lao vụt ra, bay đáp thẳng lên vai Hoắc Văn Tường.

Chỉ thấy Hoắc Văn Tường chắp tay vái chào một cái, xoay người dẫn đầu bốn người xé gió lướt đi như điện chớp, chớp mắt đã chìm khuất vào trong màn đêm tĩnh mịch.

Năm người họ lướt lên góc lầu lô cốt ở nam bảo, chỉ thấy bốn gã phỉ đồ trung niên đang gục đầu trên bàn say khướt như bùn. Trong bóng tối một bóng người chớp lướt nhanh như điện xẹt xuất hiện, chính là Thất Hải Long Tần Tích Thọ, lão cất tiếng: "Hiền tế sao giờ mới về." Đoạn liếc nhìn bốn người một cái, nói tiếp: "Lão phu sẽ cải trang cho bốn người này ngay, nghe đồn Thiết lão tặc đã quay về rồi, hiền tế ngươi mau về nhà bếp trước đi."

Hoắc Văn Tường nói: "Tiểu tế tuân lệnh!" Điện chớp lướt đi.

Thân hình hắn nhẹ nhàng lanh lẹ, tựa như một làn khói xuyên qua cửa sổ quay về phòng, giấu thanh kiếm Ngọc Câu Tà giả dưới lớp nệm, ra vẻ ngái ngủ, vươn vai ngáp một cái, nhấc then cửa lảo đảo bước ra đi về phía phòng bếp.

Trong đại trướng phòng bếp lửa lò rực sáng, muỗng chảo khua leng keng, tạp dịch qua lại bận rộn vô cùng, cũng không một ai chú ý đến hắn.

Đến canh Dần đầu khắc, trời sắp sáng đến nơi, đại trướng phòng bếp bận rộn điểm tâm sáng, hương dầu thơm nức. Thạch Lão Tam bước đến trước thớt, tóm lấy một con gà béo, chặt làm đôi, đang định lọc xương gà thì bỗng thấy ngoài cửa xuất hiện Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên dẫn theo một cặp quái nhân bước vào, khiến y không khỏi chấn động tâm thần.

Hai kẻ được Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên dẫn theo có tướng mạo vô cùng kỳ dị: Một kẻ gầy trơ xương vai nhô cao, mặc một chiếc áo dài trắng rộng thùng thình, hốc mắt trũng sâu, ánh mắt thâm trầm, nhất định là khóe miệng mang theo một vết sẹo chém kéo dài từ môi lên tới tím xanh, trông vô cùng dữ tợn, khiến người ta có cảm giác sợ hãi kinh hoàng.

Kẻ còn lại gò má cao mũi vảnh, mắt lồi mày rậm, môi vểnh hở lợi, hàm răng nanh nhe ra trắng hếu, vai giắt một cây điểm huyệt khuyết bằng đồng tím, ánh mắt liếc xéo, cười gằn âm hiểm.

Thạch Lão Tam từ lúc Thiết Thiếu Xuyên bước đến đã lén quan sát kỹ lưỡng cặp quái nhân kia trong lòng, thầm nghĩ: "Lão tặc không biết mời đâu về hai tên yêu ma quỷ quái thế này, nhìn tướng mạo bước đi của hai kẻ này, võ học chắc chắn tuyệt luân."

Y nghe Thiết Thiếu Xuyên cất tiếng hỏi: "Vương chưởng trù hiện đang ở đâu?"

Thạch Lão Tam giả vờ vừa liếc thấy Thiết Thiếu Xuyên, sắc mặt tỏ vẻ kính sợ vô cùng, cung kính cúi đầu đáp: "Bẩm Lệnh chủ, Vương chưởng trù vừa mới bảo là đi đại tiện, chắc là lát nữa sẽ về thôi, tiểu nhân chặt gà còn phải đợi lão nhóm bếp, Lệnh chủ có phân phó gì không, tiểu nhân đi gọi lão về ngay đây."

Thiết Thiếu Xuyên nói: "Không cần đâu, ta có khách quý từ xa đến, ngươi bảo Vương chưởng trù chuẩn bị một bữa thịnh tiệc, mang lên đây ngay lập tức." Dứt lời hắn liền dẫn cặp quái nhân bước đi.

Đợi bóng dáng lão tặc khuất hẳn sau cửa, Tần Tích Thọ đã từ một cánh cửa khác bước vào, Thạch Lão Tam liền lớn tiếng truyền đạt lại những việc Thiết Thiếu Xuyên vừa dặn dò.

Tần Tích Thọ vội sai tạp dịch trong bếp chuẩn bị thái rau củ gia vị, người đông tay nhanh, chặt chặt thái thái, trong chớp mắt đã chuẩn bị đâu vào đấy.

Thạch Lão Tam đứng bên cạnh Tần Tích Thọ, nhìn Tần Tích Thọ đứng bếp, truyền âm nội lực hỏi: "Bây giờ hành sự thế nào đây?"

Tần Tích Thọ đáp: "Mỗi lần lão tặc có khách quý danh tiếng lẫy lừng đến thăm, chắc chắn sẽ tự mình xuống bếp dặn dò lão phu chuẩn bị trân tu mĩ vị hoặc những món ăn khách quý ưa thích. Lão phu đoán hắn lát nữa sẽ còn quay lại, ngươi cứ theo kế hoạch mà làm không được sai sót. Lão tặc vốn có tính sạch sẽ thái quá, sau bữa tiệc thịnh tiệc nhất định sẽ tắm rửa sạch sẽ, đến lúc đó có thể trộm đổi Ngọc Câu Tà."

Quả nhiên, Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên lại cùng cặp quái nhân xuất hiện ở cửa, lớn tiếng gọi: "Vương chưởng trù, thêm một món cá giấm Tây Hồ."

Đang lúc nói chuyện, chuôi "Ngọc Câu Tà" trên vai Thiết Thiếu Xuyên chấn động nhô ra khỏi vỏ tấc hơn, phát ra một tiếng kêu leng keng thanh thoát.

Sắc mặt Thiết Thiếu Xuyên biến đổi đại sắc, nói: "Bảo kiếm báo động, đối phương tất có ý định đánh lén, truyền lệnh xuống, nghiêm ngặt giới bị."

Thạch Lão Tam nhân lúc Thiết Thiếu Xuyên đang nói chuyện, từ xa cong ngón tay búng ra một vật, lao vun vút như tên bắn tập kích về phía Ngọc Câu Tà.

Vật ấy nhỏ như hạt đậu, hoàn toàn không phát ra một chút tiếng rít xé gió nào, rơi dính chặt vào thân kiếm đang thò ra khỏi vỏ tấc hơn của Ngọc Câu Tà mà không rớt xuống.

Tiếng réo chấn động của Ngọc Câu Tà lập tức dừng bặt, từ từ trượt trở lại vào trong vỏ.

Chỉ nghe kẻ có vết sẹo ở môi cười lạnh lùng cất giọng nói: "Lệnh chủ có ý định tiêu diệt kẻ địch đến không?"

Thiết Thiếu Xuyên cười lạnh nói: "Lão phu đang muốn hắn tự sa vào lưới, nhưng lão phu đoán hắn chưa chắc đã có lá gan lớn đến mức dám thân chinh mạo hiểm." Nói đoạn giọng điệu xoay chuyển, mỉm cười nói: "Hai vị Sơ Dương từ xa đến không dễ gì, lão phu há lại có thể thất lễ với khách quý." Hắn vươn tay ra hiệu: "Xin mời!"

Bầu trời sao thưa mờ ảo, gió lạnh hiu hu, tĩnh mịch như nước trong bảo, nhưng lại bao trùm bầu không khí sát cơ đặc quánh.

Bỗng nhiên——, Thạch Lão Tam gánh một gánh tiệc rượu bước ra từ đại trướng phòng bếp, theo sau là Tần Tích Thọ lưng còng tuổi già sức yếu, đi về phía một vách đá cao chọc trời.

Ác quỉ bảo này được xây dựng tựa lưng vào núi và ba mặt quây thành, địa thế vô cùng hiểm trở kỳ lạ.

Chỉ thấy Tần Tích Thọ đi đến trước vách đá, vạch đám dây leo bên trái ra, lộ ra một khe hở vách đá, thò tay vào trong sâu ngập đến vai, gạt chiếc nút ẩn.

Trông thì có vẻ dễ dàng, nhưng thực chất vị trí cất giấu nút ẩn vô cùng hiểm độc, vị trí kích thước phải nắm bắt chuẩn xác tuyệt đối, nếu sai lệch dù chỉ một li cũng sẽ kích hoạt cơ quan, chuốc họa chặt đứt tay thảm khốc.

Chỉ cảm thấy mặt đất chấn động nhẹ một cái, vách đá hướng ra ngoài mở rộng, Tần Tích Thọ dẫn theo Thạch Lão Tam lững thững bước vào, cất tiếng gọi: "Mạc gia, xin hãy tạm thời phong tỏa cơ quan, để tiểu nhân cùng Thạch Lão Tam mang tiệc rượu dâng lên Lệnh chủ."

Trong lối đi ngầm truyền ra một tiếng hừ trầm đục: "Các ngươi vào đi, bày biện tiệc rượu xong thì mau chóng rời đi, không được nán lại."

Tần Tích Thọ đáp: "Tiểu nhân tuân lệnh."

Khi Thạch Lão Tam gánh tiệc rượu bước vào thì không thấy bóng dáng lão giả đâu nữa, không khỏi sững sờ.

Tần Tích Thọ hạ giọng nói: "Mạc gia, tiểu nhân mang cho ngài một gói thức ăn để giải rượu đây." Lão lấy từ trong ngực ra một gói giấy lá sen.

Trong bóng tối lóe lên gã lão giả áo đen, mặt mày hớn hở nói: "Đa tạ..."

Lời chưa dứt, Thạch Lão Tam bỗng ngầm vươn ngón tay, một luồng gió lạnh như mũi tên điểm trúng tử huyệt của lão giả áo đen, khiến lão ngửa cổ ngã lăn ra đất.

Tần Tích Thọ thân hình bỗng bành trướng, nhanh như chớp nhét lão giả áo đen vào góc khuất, múc một ít hóa cốt phấn rắc vào lỗ mũi đối phương, quát trầm một tiếng: "Đi!"

Một đại sảnh địa huyệt rộng rãi lấp lánh ánh trân châu, bữa tiệc rượu tám người đã tàn, Phật Diện Nhân Tù Thiết Thiếu Xuyên đứng dậy, nói: "Chung Ly hiền đệ tạm thời thay ta tiếp đón hai vị Sơ Dương lão sư, Thiết mỗ mấy ngày nay trải qua gió sương dã chiến, bắt buộc phải tắm rửa thay y phục, lát nữa sẽ trở lại thỉnh giáo!"

Gã quái nhân áo trắng có vết sẹo ở môi cười như mếu nói: "Lệnh chủ cứ tự nhiên."

Phòng tắm mờ mịt hơi nước như sương mù, chỉ nghe văng vẳng tiếng nước dội, cửa đá đã bị niêm phong kín mít, bỗng nhiên đột ngột mở tung, một bóng trắng lao vút vào, nhanh như điện chớp tráo đổi thanh Ngọc Câu Tà đang treo trên móc tường bằng một thanh khác, chớp mắt đã biến mất dạng ngoài cửa.

Thiết Thiếu Xuyên bỗng cảm thấy gió lạnh có điểm khác thường, tập trung ánh mắt nhìn ra. Nhãn lực của hắn cực kỳ sắc bén, có thể nhìn thấu màn sương mù, chỉ thấy cửa đá vẫn niêm phong như cũ, y phục và bảo kiếm vẫn còn nguyên ở đó, hoàn toàn không có chút khác thường nào, hắn thầm nghĩ: "Thế thì lạ thật, rõ ràng có gió lạnh tập kích vào người, không nghi ngờ gì là cửa đá đã mở ra, luồng khí ngoài cửa tràn vào nguyên nhân là thế, nhưng cửa đá rõ ràng vẫn đóng kín, quả thật không tài nào hiểu nổi." Chợt lướt qua một ý nghĩ, hắn lầm bầm lầu bầu tự nói một mình: "E rằng là do bản thân mình đa nghi mà ra thôi, nếu có cường địch lẻn vào, Ngọc Câu Tà nhất định sẽ phát ra âm thanh báo động." Hắn vội vã tắm rửa chỉnh đốn y phục rồi bước ra, quay trở lại đại sảnh.

Bỗng nhiên——, một gã lão giả áo đen bước vào đại sảnh, báo rằng: "Vừa rồi bồ câu đưa tin trang chủ Ổ Du Sơn Trang Chúc Sĩ Kiệt dẫn theo cao thủ Hoài Dương đến hẹn gặp Lệnh chủ ra ngoài bảo gặp mặt."

Chung Ly Viêm nói: "E rằng là quỷ kế, để thuộc hạ ra ngoài gặp hắn."

Thiết Thiếu Xuyên cười lạnh nói: "Nửa năm trước lão phu sai Bạch Phàm có việc đến Giang Hoài, ngẫu nhiên vì chút chuyện nhỏ mà kết thù với con trai hắn là Đa Tí Vi Thử Chúc Phi Long. Sau một trận ác chiến, con trai hắn là Chúc Phi Long đã bỏ mạng dưới Âm Phong Chưởng của Bạch Phàm. Mấy tháng nay Chúc Sĩ Kiệt lang thang khắp chân trời góc bể tìm kẻ thù, không ngờ lại để hắn tra ra thân thế của Bạch Phàm. Ta mà không ra, lại hóa ra thành kẻ sợ hãi hắn mà bị người ta chê cười." Nói đoạn hắn dẫn đoàn người rầm rộ bước ra ngoài, phóng về phía ngoài bảo.

Lại nói về Thạch Lão Tam sau khi trộm được Ngọc Câu Tà liền phi thân quay về phòng ở, giấu Ngọc Câu Tà lên phía trên tấm trần nhà, riêng nói với Tần Tích Thọ rằng: "Hiện tại Câu Tà đã lấy được, chi bằng mở cuộc tấn công lớn, tiêu diệt lão tặc, khỏi phải đêm dài lắm mộng."

Tần Tích Thọ lắc đầu nói: "Bản thân lão tặc công lực vẫn còn đó, vây cánh rất đông, nếu không sắp xếp chu đáo mà để hắn thoát thân, thì sau này muốn tiêu diệt hắn sẽ khó càng thêm khó." Nói đoạn lão kề tai thì thầm một trận.

Hoắc Văn Tường gật đầu nói: "Diệu kế của nhạc phụ rất hay, thời hạn vẫn còn ngày mai một ngày nữa, mọi việc đều có thể thong thả. Điều duy nhất khiến tiểu tế lo lắng là sợ lão tặc khi giao chiến phát hiện 'Ngọc Câu Tà' đã bị đánh tráo, từ đó chim bay mất tăm..."

Không đợi Hoắc Văn Tường nói hết câu, Tần Tích Thọ vội xua tay nói: "Lão phu chính là có ý này, nên biết rằng kẻ mà lão tặc e sợ nhất ngày hôm nay chính là hiền tế. Nếu không đối đầu trực diện với hiền tế, hắn tuyệt đối không dám dễ dàng thi triển chiêu thức sát thủ tuyệt đỉnh. Nếu không nằm ngoài dự đoán của lão phu, hắn nhất định sẽ lĩnh ngộ từ Tẩy Tủy Kinh ra một môn kiếm pháp tuyệt đỉnh tối thượng." Nói đoạn lão mỉm cười nhẹ, nói: "Thực ra, Chúc Sĩ Kiệt đối đầu với Thiết Thiếu Xuyên chẳng khác nào lấy trứng chọi đá, chẳng cần dùng đến Ngọc Câu Tà."

Hoắc Văn Tường trầm ngâm một thoáng rồi nói: "Tiểu tế muốn tiêu diệt vây cánh của lão tặc trước, khiến lão tặc cô lập không dám ra ngoài." Dứt lời hắn xách hộp thức ăn bước ra ngoài, lướt vượt qua nam bảo.

Lại nói bên ngoài bảo là một thảm cỏ xanh mướt rộng tới ba mẫu, xung quanh thảm cỏ được bao bọc bởi những khu rừng cổ thụ chọc trời, phía nam có một con đường đất cát rộng chừng trượng dẫn thẳng vào ác quỉ bảo.

Trên bãi cỏ đứng sừng sững hơn hai mươi người, trong đó có một người sắc mặt hồng nhuận, chòm râu hoa râm dưới cằm, khí chất bất phàm, nhìn qua là biết ngay đầu của quần hùng - trang chủ Ổ Du Sơn Trang Chúc Sĩ Kiệt.

Thần sắc Chúc Sĩ Kiệt ngưng trọng, ánh mắt dán chặt vào con đường lớn kéo dài trong khu rừng rậm chọc trời. Một lát sau, bỗng trầm giọng nói: "Họ đến rồi kìa."

Chỉ thấy thấp thoáng xuất hiện chín bóng người bay lướt đến như chớp, tốc độ nhanh tựa điện xẹt, chớp mắt đã đến nơi.

Thiết Thiếu Xuyên ngửa mặt cười ha hả nói: "Chúc trang chủ, ngài khỏe chứ, nghe tin quá muộn khiến trang chủ phải đợi lâu, mong ngài lượng thứ. Cảnh sắc bản bảo vô cùng tuyệt mỹ, không thua kém gì quý trang đâu, Thiết mỗ xin tận tình làm tròn đạo chủ nhà, xin mời!" Nụ cười rạng rỡ, nho nhã ôn hòa.

Chúc Sĩ Kiệt thừa biết Thiết Thiếu Xuyên hiểm độc nham hiểm, cười trong gió lạnh, cười nhạt nói: "Nghe đồn Thiết lão sư đã thọ giới ở Ngũ Đài, niết bàn về tây, nào ngờ các hạ lại dùng thủ đoạn này để che giấu thiên hạ."

Thiết Thiếu Xuyên cười nhạt một tiếng nói: "Thiết mỗ quyết tâm rút lui khỏi võ lâm, không nhúng tay vào thị phi giang hồ, vì thế mới giả chết lánh đời, nào ngờ người trong võ lâm lại dùng tội danh vô căn cứ để quy trách. Cho nên Thiết mỗ đành tạm thời sống lất lưởng trên đời này để rửa sạch nỗi oan khiên." Nói đoạn lão dừng lại một chút, rồi nói tiếp: "Chúc trang chủ giá lâm đến đây, tất có lời chỉ giáo."

– Đồ tôn Bạch Phàm của ngươi đâu rồi?

Thiết Thiếu Xuyên nghe vậy cố tình làm ra vẻ kinh ngạc tột độ, nói: "Trang chủ nói đùa rồi, Thiết mỗ chưa từng có truyền nhân y bát nào, cái tên Bạch Phàm cũng chưa từng nghe qua, đại khái là trang chủ nghe nhầm tin đồn thất thiệt rồi."

Chúc Sĩ Kiệt giận dữ quát lớn: "Thiết lão sư chớ có khéo ăn khéo nói trước mặt Chúc mỗ ở đây, khuyển tử bỏ mạng dưới Âm Phong Chưởng của Bạch Phàm, thù hận sâu tựa biển. Ngươi nếu không giao nấp Bạch Phàm ra đây, thì đừng trách Chúc mỗ vô tình bất nghĩa."

Từ sau lưng Thiết Thiếu Xuyên bước ra một kẻ quái dị mặc áo trắng, môi có sẹo dao, ánh mắt âm lãnh như điện, liếc nhìn Chúc Sĩ Kiệt một cái, cười quái dị nói: "Kẻ gây chuyện thị phi, Thiết lệnh chủ hà cớ phải tốn nhiều lời, đuổi hắn đi cho rồi không phải xong sao?"

Tiếng cười như cuồng phong âm u muôn trượng cuộn lên, khiến người ta không rét mà rùng.

Kẻ quái dị áo trắng chậm rãi ép sát Chúc Sĩ Kiệt.

Bên cạnh Chúc Sĩ Kiệt chợt xông ra một đại hán lực lưỡng, đao phạt sơn lưng vàng cuộn lên ba lớp hoa đao, nhanh như chớp giật tấn công kẻ quái dị áo trắng.

Kẻ quái dị áo trắng cười lạnh một tiếng, cánh tay phải vung mạnh!

Đại hán nặng như núi lớn, gầm lên một tiếng!

Đao phạt sơn lưng vàng tuột tay bay bổng lên không trung, ngửa mặt ngã gối xuống đất, thân thể dần hóa tiêu, biến thành một vũng nước vàng tanh tưởi, mặt đất chỉ còn lại y phục và tóc tai.

Chúc Sĩ Kiệt và quần hùng không khỏi kinh hãi biến sắc.

Phật diện nhân đồ Thiết Thiếu Xuyên ra vẻ mặt bi thiên mẫn nhân, thở dài một chút nói: "Yêu huynh chỉ cần điểm ngã là dừng, hà cớ gì phải giết người, như thế lão phu lại càng không thể giải oan chấn động này." Tiếp đó dán mắt nhìn Chúc Sĩ Kiệt một cái, lại nói: "Thiết mỗ xin giới thiệu với Chúc trang chủ, vị bằng hữu này chính là Bạch y thần trà Vưu Bảo Đồng danh xưng lừng lẫy Tam Tần năm xưa."

Chúc Sĩ Kiệt nghe vậy không khỏi tâm thần đại chấn, thầm nghĩ: "Quả nhiên là hắn, kẻ còn lại chắc chắn là Lát thủ uất lụy Dương Đức." Hắn vốn phát giác thần trạng hai người không khỏi trong đầu nhớ lại hai đại hung sát Thần Trà Uất Lụy, lời này vừa nói toạc ra, càng chứng thực những gì hắn lo ngại.

Thiết Thiếu Xuyên cười nhạt một tiếng nói: "Thực ra, quy luật của Thiết mỗ rất nghiêm, tuyệt đối không dung túng môn hạ làm điều ác, đây chỉ là một sự hiểu lầm, nếu không chê, xin mời đến bổn bảo một chuyến, cạn chén tẩy trần cho Chúc trang chủ thế nào?"

Ngoài mặt ngữ khí uyển chuyển, trong xương cốt lại ẩn chứa ý đe dọa, rõ ràng là tự chui đầu vào lưới, lượng ngươi cắm cánh cũng khó bay thoát.

Lòng Chúc Sĩ Kiệt đau như cắt, hắn nghe đồn ngoài Ác Quỷ Bảo quần hùng tề tụ, toàn là cao thủ ba sơn ngũ nhạc, uy danh lừng lẫy thiên hạ, võ nghệ chấn động bát hoang, bản thân đến cửa tìm thù, nhóm nhân vật hiệp nghĩa này tất sẽ không ngồi nhìn, nhưng đi suốt dọc đường, lại chẳng gặp một ai, trái ngược hoàn toàn với dự tính của hắn, âm thầm hối hận khôn nguôi.

Thiết Thiếu Xuyên thấy Chúc Sĩ Kiệt hồi lâu không đáp, liền nói: "Thiết mỗ tuyệt đối không có tâm hại người, Chúc trang chủ vì sao còn do dự?"

Lời lẽ hàm chứa vẻ châm chọc, Chúc trang chủ không khỏi đỏ bừng khuôn mặt già nua.

Chợt trong rừng theo gió truyền đến tiếng cười âm lãnh như băng vang lên: "Ngươi tưởng hắn thật sự sợ ngươi chắc." Dứt lời, trong rừng đã thong thả bước ra một lão già áo xanh mặt mày lạnh băng, ánh mắt như điện.

Thiết Thiếu Xuyên cười nhạt một tiếng nói: "Tôn giá xin chỉ giáo lai lịch?" Hắn biết tình cảnh hiện tại vô cùng nguy hiểm, võ quần hùng giổ mắt nhìn chằm chằm, giết một Chúc Sĩ Kiệt chẳng qua chỉ là chuyện trở tay, ngặt vì sợ dứt dây động rừng, vì thế trong lòng kiêng dè, chần chừ mãi không dám ra tay, vừa thấy lão già áo xanh, chỉ cảm thấy tâm thần khẽ chấn động.

Lão già áo xanh nói: "Lão phu xuất đạo giang hồ khi ngươi còn chưa ra đời, tên tuổi lai lịch của lão phu nói ra e rằng ngươi cũng không biết."

Vừa nói, ánh mắt vừa liếc quanh khu rừng rậm một lượt, cười lạnh nói: "Trong rừng cây ngươi giăng thiên la địa võng mai phục cọc ngầm, cho rằng Chúc Sĩ Kiệt như chim trong lồng, cắm cánh khó bay, hừ, Thiết Thiếu Xuyên, ngươi đã nhầm rồi."

Bạch y thần trà Vưu Bảo Đồng quát lớn: "Ngươi là ai? Mà dám cuồng vọng trước mặt Thiết lệnh chủ!" Thân hình xông lên như chớp, một chưởng tát chéo vào vai trái lão già áo xanh.

Thủ pháp của hắn vô cùng quỷ dị, chưởng thế đánh vào bả vai, nhưng năm luồng chỉ phong âm lãnh lại tập kích thẳng vào năm huyệt vị trọng yếu ở ngực bụng.

Lão già áo xanh coi như không thấy, đợi chưởng tới cách bả vai năm tấc, đột nhiên thân hình dịch chuyển, tay phải theo hình cung chộp ra, tóm chặt huyệt Khúc Trì của Vưu Bảo Đồng.

Vưu Bảo Đồng chỉ cảm thấy đau thấu tâm can, khí huyết nghịch chuyển, không khỏi hừ lạnh một tiếng, mồ hôi tuôn ra như hạt châu.

Thân thủ lão già áo xanh cực kỳ nhanh nhẹn, tay phải như dao, tung một chiêu "Ngũ Đinh Khai Sơn" chém mạnh xuống.

Chỉ nghe Vưu Bảo Đồng kêu lên quái dị, một cánh tay phải đẫm máu rời vai rơi xuống đất, ngã lăn quay, chớp mắt liền biến thành một vũng nước vàng.

Lão già áo xanh thở dài một tiếng nói: "Người bơi giỏi ắt chết đuối vì nước, không ngờ độc tính trên người Vưu Bảo Đồng không tự giải được, gieo gió gặt bão, sao có thể trách hận lão phu."

Dương Đức không khỏi biến sắc, thân hình vút bay lên không trung, hai tay giang rộng, mang theo một luồng cuồng phong âm lãnh, thế như thác lũ cuồng nộ, từ trên đỉnh đầu úp xuống.

Chỉ thấy hai bóng người giao lại, Dương Đức đột nhiên bay ngược ra ngoài, ngã cắm đầu xuống thảm cỏ, ngũ quan trào máu đen ngút ngàn, tâm mạch chấn đứt, tạng phủ nát bét bỏ mạng.

Phật diện nhân đồ Thiết Thiếu Xuyên không khỏi đại hãi, cánh tay phải vươn mạnh về phía chuôi kiếm "Ngọc Câu Tà" trên bả vai.

Lão già áo xanh vội lắc đầu nói: "Khoan đã, lão phu còn lời muốn nói, Ngọc Câu Tà của ngươi không giết được lão phu đâu, chỉ sợ ngươi sắp gặp nguy hiểm mất mạng."

Thiết Thiếu Xuyên quát lớn: "Tôn giá còn lời gì thì mau nói!"

Lão già áo xanh cười nhạt một tiếng nói: "Lão phu lâu nay không phạm sát giới, nhưng người không phạm ta, ta không phạm người, hiện tại cường địch vây quanh khắp nơi, theo lão phu được biết, các đại cao thủ võ nghệ trong võ lâm đều đang tìm kiếm bảo nhận hiếm có Can Mông Mạc Yêu, một khi tìm được, chính là kỳ hạn ngươi phải bỏ mạng, lúc lão phu đến, tận mắt thấy võ lâm minh chủ đi về phía bảo của ngươi, ngươi còn không biết tự bảo vệ mình, ở đây giở thói hung dữ để làm gì."

Thiết Thiếu Xuyên ngửa mặt cười cuồng dã nói: "Bảo này của Thiết mỗ không khác gì kim thành thang trì, dọa người bằng lời vô ích, khuyên tôn giá chi bằng ngoan ngoãn quy thuận, Ngọc Câu Tà vừa xuất ra thì hối hận không kịp đâu."

Trên mây chợt truyền đến tiếng còi bồ câu sắc nhọn, sắc mặt Thiết Thiếu Xuyên thay đổi, một con bồ câu xám bay là đà lao xuống, đậu trên vai Thiết Thiếu Xuyên.

Trên chân bồ câu buộc một mẩu giấy, nét chữ cẩu thả, viết: "Tiểu tặc họ Hoắc đã xông vào bảo, sát thương nhiều người, xin lệnh chủ mau chóng quay về."

Thiết Thiếu Xuyên kinh hoàng sợ hãi, quát lớn: "Chúng ta hẹn ngày gặp lại, đi!" Dẫn đám đông quay người chạy thấu chân giò rời đi.

Nói xong phất tay một cái, mặt mày tiêu điều rời đi.

Thiết Thiếu Xuyên dẫn theo Chung Ly Viêm cùng một đám cao thủ vội vã quay về bảo, chỉ thấy cửa bảo đóng kín, trong lòng biết có điều bất thường, Độc Hạc Xung Thiên lần lượt bay vọt lên tường bảo, đảo mắt nhìn quanh, dưới góc tường cỏ dài có sáu cỗ thi thể ngã gờ, mặt mày dữ tợn đáng sợ, ngã gục trong đám cỏ dài sát chân tường, hình như bị kẻ địch đột kích dùng thủ pháp mạnh đánh chết khi chưa kịp đề phòng.

Toàn bộ Ác Quỷ Bảo bao trùm một bầu không khí tĩnh mịch như chết, chẳng những bóng người không có, đến một con chim bay cũng tuyệt nhiên vóng bóng.

Một thứ bóng tối điềm gở lướt qua tâm can Phật diện nhân đồ Thiết Thiếu Xuyên, sắc mặt khó coi kỳ lạ, quát trầm giọng: "Ứng Bưu!"

Từ góc tường bên trong bảo, một lão giả thấp lùn vút lao ra.

Thiết Thiếu Xuyên trầm giọng hỏi: "Cường địch đâu?"

Ứng Bưu đáp: "Không thấy tăm tích, thuộc hạ thấy tình thế nguy cấp, cường địch thần rồng thấy đầu không thấy đuôi, sát nhân vô hình, bèn vội truyền tin các trạm gác khởi động cơ quan, dụ kẻ địch vào bẫy, nay hoàn toàn không có động tĩnh, có lẽ chúng đã nhận ra cơ quan hung hiểm trong bảo nên đã rút lui rồi."

Thiết Thiếu Xuyên nghe vậy nửa tin nửa ngờ, vội quay mặt dặn dò Chung Ly Viêm và những người khác rằng: "Chúng ta chia đường tìm kiếm, hễ phát hiện cường địch liền phát tín hiệu báo động."

Chung Ly Viêm và những người khác tuân lệnh lần lượt tản ra phóng vút đi, chỉ nghe một tiếng dây cung vang lên, Chung Ly Viêm phát ra một tiếng thê thảm kêu gào, thân thể như con diều đứt dây rơi xuống chân tường bảo.

Thiết Thiếu Xuyên không khỏi đại kinh, lao tới trước người Chung Ly Viêm, chỉ thấy một chiếc nỏ ngắn xuyên thấu qua ngực sau, bốc lên một ngọn lửa lúc ẩn lúc hiện, sắc mặt Chung Ly Viêm cực kỳ đau đớn, mở mắt nhìn Thiết Thiếu Xuyên muốn nói lại không còn chút sức lực.

Tên lão tặc ánh mắt sắc bén, nhận ra chiếc nỏ ngắn đó không phải đúc bằng kim thiết bình thường, mà giống như gỗ trầm dưới biển sâu, cứng rắn vô song, có thể xuyên thủng hộ thể huyền công cương khí, lợi hại nhất là trên đầu mũi tên có tẩm loại dược vật vô cùng trân quý hiếm có, có thể kích hoạt tam muội âm hỏa bổn mệnh của con người, nhưng hắn lại không biết lai lịch chiếc nỏ ngắn này, không dám đưa tay rút ra.

Quần hùng khi thấy Chung Ly Viêm trúng tên, đều thu mình cùng Thiết Thiếu Xuyên bay ngược trở lại, tận mắt chứng kiến cảnh tượng ấy, ai nấy không khỏi kinh hãi đổi sắc.

Chớp mắt, Chung Ly Viêm đã bị thiêu cháy thành một đoạn than khô, đám tà ma đều không khỏi đồng thời hít ngược một ngụm chân khí, ánh mắt đảo láo liên bốn phía, phòng ngừa có thêm mũi tên ngắn nào tập kích thân thể.

Thiết Thiếu Xuyên quát lớn: "Là vị bằng hữu tốt nào giá lâm tệ bảo, sao không hiện thân gặp mặt, lão phu quyết lấy lễ tiếp đãi, đánh lén hãm hại người khác không phải hành vi anh hùng lỗi lạc."

Hồi lâu vẫn không có tiếng đáp lại, hóa ra cường địch đã rời đi.

Một lão già lưng đeo song kích âm dương, sắc mặt vàng vọt, chần chừ một chút, chợt đưa tay chộp lấy mũi tên trên thê thi thể khô của Chung Ly Viêm.

Thiết Thiếu Xuyên không khỏi sắc mặt đại biến, quát lớn: "Lê hiền đệ chớ chậm!"

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, ngón tay lão già đó vừa chạm vào thân tên, như bị điện giật, thân thể run rẩy, sắc mặt thay đổi thê thảm.

Thiết Thiếu Xuyên chợt sinh ý định hủy bỏ mũi tên này, đưa tay ấn lên bả vai, chợt từ phía xa trong bảo dâng lên một ngọn cờ báo động, hắn quát lớn một tiếng:

"Đi!" Thân hình xé không trung bay lên, tốc độ nhanh như chớp, lao về hướng ngọn cờ báo động.

Đám tà ma hoảng loạn nối gót bay vọt lên, kéo dài vệt điện quang bám theo sau Thiết Thiếu Xuyên, chớp mắt thân hình đã nhỏ như hạt đậu.

Lão già lưng đeo song kích âm dương sau trận run rẩy kịch liệt, chân lực dường như tiêu hao quá mức, tiều tụy gục ngã xuống đất, chợt cảm thấy gió lạnh lột mặt, đầu óc tối sầm, ngất lịm đi.

Đến khi tỉnh lại, giãy giụa bò dậy, lại phát hiện võ công của mình đã bị phế bỏ, chiếc nỏ ngắn kia cũng không biết đi đâu mất, không khỏi ngửa mặt thở dài, khóe mắt tuôn rơi hai hàng lệ.

Phải biết người luyện võ tiếc võ công hơn tiếc thân thể, phát hiện công lực đã mất, sao có thể không đau đớn xé lòng.

Chợt nghe gió đưa vào tai giọng nói nhỏ nhẹ: "Nể ngươi cả đời chưa làm chuyện đại ác, nên tha cho ngươi một mạng, mau rời khỏi chốn thị phi này, tránh để ngọc đá đều tan."

Sắc mặt lão già ảm đạm, chợt cảm thấy một luồng cương lực mạnh mẽ như núi, nâng thân hình hắn bay ra khỏi bảo.

Lại nói Thiết Thiếu Xuyên dẫn đám tà ma mò đến nơi ngọn cờ báo động bay lên, lại không phát hiện bất kỳ dấu vết khả nghi nào, tâm thần đại chấn, chỉ thấy trên góc mái nhà có một tờ giấy trắng treo trên chuông gió, bay múa trong gió như bướm lượn.

Thiết Thiếu Xuyên tung người cầm lấy trong tay, chăm chú nhìn, không khỏi can đởm phẫn nộ, lửa giận sục sôi.

"Từ giã Tây Hồ, thời khắc hằng nhớ, vì ước hẹn chưa đến, tại hạ cúi nhận chức võ lâm minh chủ, một lời hứa đáng ngàn vàng, không thể không tuân theo lời hứa, thế nên đến thăm bảo trước, coi như bước lùi để ngày sau gặp lại.

Tại hạ nghe nói địa thế bảo các ngươi hiểm trở, trong bảo từng bước đều có sát cơ, sơ sẩy một chút, tất gặp họa bỏ mạng, nhưng theo tại hạ thấy, tài năng các hạ chưa trọn, tài bút sinh hoa, tài tận Giang Lang, vẫn còn sơ hở, cho nên tại hạ vào như chốn không người, ra vào tự do.

Chưởng môn Thanh Thành Hy Thiện để tiếp đãi, nếu tổn hại một sợi tóc, thảm cảnh các hạ phải chịu chắc không cần nói cũng rõ, lời trân trọng khi chia tay, không khỏi lưu luyến."

Ký tên bằng một lệnh bài tay sắt, Phật diện nhân đồ Thiết Thiếu Xuyên không khỏi tức giận đến cực điểm, chỉ cảm thấy cổ họng ngọt lừ, hộc ra một búng máu tươi.

Phật diện nhân đồ Thiết Thiếu Xuyên dạo gần đây liên tiếp chịu đả kích nặng nề, mọi việc trái ý nguyện, các nơi đảng phu đều lần lượt bị tiêu diệt gần hết, sao còn chịu nổi sự kích động giận dữ này, hồi lâu sau, mới thở dài một tiếng, cười dữ tợn nói: "Tiểu tặc họ Hoắc, lão phu thề không đội trời chung với ngươi."

Từ khi Chung Ly Viêm chết, hắn càng cảm thấy lực lượng suy yếu, dẫu nói trong bảo vẫn còn gần ngàn cao thủ, nhưng đối mặt với các đại môn phái võ lâm, chẳng khác nào châu chấu đá xe, trong lòng hoảng hốt như mất hồn.

Chợt có bốn bóng người vút lao tới, một lão già gầy nhỏ cúi mình bẩm báo: "Hoàn toàn không thấy tăm tích, đã kiểm tra khắp các nơi tin tức đều không có dấu hiệu bị xâm nhập cơ quan?... "

Chợt phát hiện sắc mặt Thiết Thiếu Xuyên khó coi kỳ lạ, dưới đất còn vương vãi vết máu, không khỏi sợ hãi ngậm miệng không dám nói tiếp.

Thiết Thiếu Xuyên vẫy tay một cái, nói: "Đi theo lão phu đi tuần tra khắp nơi."

Tuần tra toàn bảo xong, hoàn toàn không phát hiện chút khác thường nào, hắn buồn bã không vui quay về nơi bí mật, một mình ngồi trong mật thất trầm ngâm suy nghĩ: "Chẳng lẽ tiểu tặc thực sự có tài năng siêu phượt sao?" Trong chớp mắt, chuyện cũ kiếp trước, ùn ùn kéo đến.

Hối hận không nên bị tên nhãi con ở núi Võ Di lừa gạt, để Diêm Bằng Triển thong thả trốn thoát, sai một ly đi một dặm, lại mang đến cho bản thân vô biên tai họa, danh tiếng cả đời đành phó mặc cho dòng nước trôi.

Càng không ngờ tên nhãi con gặp ở núi Võ Di, lại trở thành khắc tinh của mình ngày hôm nay, nhưng hối hận thì đã muộn, giờ đây chỉ còn cách chiến đấu một mất một còn, thứ có thể dựa vào duy nhất là Ngọc Câu Tà cùng Tẩy Tuế Kinh và tuyệt kỹ độc tôn tuyệt đỉnh của bản thân.

Khuôn mặt hắn đầy vẻ kích động, ánh mắt lửa giận càng thêm bùng cháy, ngồi đứng không yên, hồi lâu mới chậm rãi phát ra một tiếng thở dài, đứng dậy đi kiểm tra khu địa phủ mật huyệt một lần, thấy chưởng môn Thanh Thành Uy Linh Tử cùng quần hùng bị giam giữ vẫn bình an vô sự, không khỏi hơi yên lòng quay về mật thất.

Hiện tại bị vây khốn trong thành nguy hiểm, hùng tâm tráng chí ngày xưa đều tan thành mây khói hóa thành hư không, điều duy nhất canh cánh hy vọng trong lòng là làm sao một đòn hạ sát Hoắc Văn Tường, chấn hưng lại hùng phong.

Phật diện nhân đồ Thiết Thiếu Xuyên lòng rối như tơ vò, chỉ đi tới đi lui trong mật thất, lẩm bẩm tự nói: "Vì sao đến nay Đơn Lăng Tiêu vẫn chưa quay về, lẽ nào cũng gặp vận rủi giống như Giang Hằng Giao?"

Hai đứa con trai con gái của hắn, thông minh đáng yêu như ngọc, được hắn coi trọng như báu vật, yêu thương hết mực, cho nên mới sắp xếp ở Trấn Nam Bảo An Trại, đổi họ ẩn tên, cách biệt với thế gian, để tránh nỗi lo lắng phía sau của mình, những năm trước bản thân năm nào cũng về hai lần, cùng vợ thiếp con cái hưởng niềm vui sum vầy gia đình, gần đây liên tiếp gặp trắc trở, phòng ngừa người ta lần theo dấu vết, mãi vẫn không dám quay về Bảo An Trại, nhưng trong lòng luôn không yên tâm, liên tục sai người đến thăm, gia đình báo bình an, cho nên mới sai Giang Hằng Giao và Đơn Lăng Tiêu chia đường chạy đua.

Chỉ thấy Thiết Thiếu Xuyên thở dài thườn thượt, đứng dậy bước ra khỏi phòng, đi vào chỗ ở của Giang Hằng Giao, Giang Hằng Giao vẫn đang hôn mê mạch tượng, phát hiện mạch tức của Hằng Giao rất yếu, khí huyết vẫn nghịch xung đảo ngược, đã là bó tay hết cách cứu chữa, cách cái chết chẳng còn xa, thầm nghĩ: "Bây giờ đã không quản được nhiều như thế này nữa, lão phu phải hỏi cho ra đầu đuôi chi tiết từ hắn, hoặc có thể suy đoán mưu kế của tiểu tặc."

Ý niệm vừa định, tay phải vươn mạnh, áp sát huyệt "Mệnh Môn" ở ngực sau của Giang Hằng Giao, một luồng chân lực truyền qua huyệt vị đưa vào.

Chợt thấy sắc mặt Giang Hằng Giao biến đổi thê thảm, thét lên một tiếng, há miệng phun ra một ngụm máu đen trào ra như suối, lập tức đứt hơi bỏ mạng, Thiết Thiếu Xuyên không khỏi lùi lại một bước ngẩn người chết sững!