Lão ni này tính tình cổ quái, cực kỳ bao che khuyết điểm. Chưởng môn sư huynh đã dặn dò nhiều lần, đối với nữ đồ đệ của phái Hoa Sơn ngàn vạn lần không được trêu ghẹo, càng không đắc tội với lão ni cô đó. Xem ra, bản thân hắn không thể xem thường cô gái này nữa rồi. Liền đáp ngay: "Ta là kẻ vô danh tiểu tốt trong giang hồ, có nói thì cô nương cũng không biết, dù sao lời đã nói ra, coi như hai bên không nợ nhau. Ta phải đi đây."

Nói đoạn, hắn nhìn thẳng đối phương, ý bảo cô ta tránh ra. Nào ngờ, Lý Văn Liên sầm mặt lại, giận dữ nói: "Không nói rõ lai lịch của ngươi, ngươi đừng mong bước ra khỏi cửa động này, tin hay không tùy ngươi." Dứt lời, nàng chống nạnh, bày ra bộ dạng muốn đánh nhau.

Giang Kiếm Chân thật sự khó xử chết đi được! Nói ra ư, chuyện này dính dáng đến cơ mật, không thể để lộ ngoài; không nói ư, lại tất phải động thủ. Hắn đang chưa biết tính sao, Lý Văn Liên lại nói tiếp: "Ngươi không nói cũng được, ta liều mạng luôn, ta cứ bám theo ngươi mãi, xem ngươi có giấu được chút vết tích nào không."

Nàng nói vậy khiến Giang Kiếm Chân giật mình thon thót. Biết tính nàng tinh nghịch khó dây, lại đúng là mẫu người nói được làm được. Cứ thế này, chẳng phải mọi kế hoạch của hắn sẽ tan thành mây khói sao? Hắn vừa nôn nóng, thế lại nảy ra một chủ ý. Để có thể bình an rút lui, hắn đành mặc kệ được mất.

Hắn chợt cười nói: "Đã không tự báo gia môn, ta lại có gì mà không nói được." Nói rồi vươn tay ra, tựa hồ muốn cầm con thỏ nướng cạnh đống lửa. Nào ngờ tay Giang Kiếm Chân vừa vươn được nửa đường, đột ngột lật cổ tay, hai ngón trỏ và ngón giữa đã điểm trúng huyệt nhuyễn ma của Lý Văn Liên nhanh như chớp.

Tiện tay hắn kéo nàng lại, đặt lên tảng đá lớn, mỉm cười nói: "Cô nương, cô lợi hại quá! Ta không trêu nổi cô. Một canh giờ sau, cô tự khắc sẽ hồi phục. Ta là bất đắc dĩ mới phải làm vậy, tạm biệt."

Lúc hắn nói, sắc mặt Lý Văn Liên tái nhợt, hai mắt to ngấn lệ. Giang Kiếm Chân nào dám ở lại lâu? Hắn vọt nhanh ra cửa động, tranh thủ lúc trời vừa giữa đêm, đem khinh công phát huy đến cực hạn, thẳng hướng Bắc Kinh mà đi.

Suốt dọc đường, chim sợ cành cong, hắn không dám tiếp xúc với bất kỳ ai nữa. Cho nên, rất nhanh đã đến Bắc Kinh.

Hôm đó tìm một quán trọ nghỉ ngơi, ngày hôm sau ăn sáng xong, hắn chiếu theo lời Yến Nhật Hoa dặn dò trước đây, tìm đến nha môn Đề đốc Ngự lâm quân trước, lấy ra bức thư tay của Ngụy Trung Hiền do Yến Nhật Hoa giao cho hắn. Quả nhiên rất linh nghiệm, liền được Đề đốc Tả Quang Đẩu tự mình tiếp đón, và lập tức phi báo về Thanh Dương Cung.

Tầm giờ ngọ, một lão thái giám dẫn theo bốn tên võ sĩ Cẩm y vệ, dắt theo ngựa đến đón Giang Kiếm Chân. Hắn được dẫn thẳng đến chính điện của Thanh Dương Cung, ngoại trừ lão thái giám ngồi cùng, bốn tên võ sĩ Cẩm y vệ đã cung kính lùi ra ngoài.

Giang Kiếm Chân nhìn đại điện này, vàng son lộng lẫy, vô cùng tráng lệ. Thái giám cung nữ qua lại tấp nập, hiệu úy võ sĩ đứng hầu uy nghiêm. Lầu cao gác điệp, nguy nga sừng sững. Hắn không khỏi thầm mắng hoàng đế hôn quân, lại để cho một tên hoạn quan tạo dựng thế lớn như vậy, còn ban cho danh hiệu Cửu Thiên Tuế, hèn chi hắn cứ nung nấu ý định cộng thêm một nghìn tuổi, trèo lên ngôi cửu ngũ chí tôn.

Giang Kiếm Chân đang thầm mắng trong lòng, chợt nghe bên ngoài vang lên tiếng bước chân. Hắn đảo mắt nhìn, chỉ thấy tám vị tướng quân mặc giáp vàng, mỗi người cầm binh khí đi vào đại điện theo hai hàng, vòng qua một tuần rồi mới tách ra đứng hai bên đông tây. Nhìn ánh mắt tinh anh và huyệt thái dương phồng lớn của họ, phán đoán chính là Trấn cung bát tướng của Ngụy Trung Hiền. Quả nhiên người nào cũng uy vũ hùng tráng, thần uy lẫm liệt.

Tiếp theo, một kẻ mập mạp đầu đội vương miện, mình mặc mãng bào vàng bước vào, theo sát phía sau là bốn hộ vệ Cẩm y vệ, không cần nói cũng biết đó chính là bốn vị cao thủ đỉnh cao trong truyền thuyết của Thanh Dương Cung – Tứ đại thân vệ.

Giang Kiếm Chân sợ lộ sơ hở, ánh mắt vẫn nhìn thẳng, sớm biết gã mập đó chính là Ngụy Trung Hiền, không đợi lão thái giám nhắc nhở, liền quỳ một chân, cất lời: "Thảo dân Thủy Xuyên phái Hoàng Sơn, tham kiến thiên tuế."

Với tính cách của hắn, sao có thể quỳ gối trước tên gian hoạn? Cực chẳng đã vì chưởng môn sư huynh khuyên bảo hết lần này đến lần khác. Hơn nữa, đại thần triều đình còn phải hành đại lễ bái kiến, huống chi là dân dã sơn miên? Cú quỳ một chân này, đã coi là thất lễ. Ngụy Trung Hiền có lẽ vì mong mỏi đã lâu, khao khát hiền tài, không rảnh để ý đến lễ tiết, hắn phất tay áo, phun ra một tiếng: "Miễn." Giang Kiếm Chân lập tức đứng dậy.

Giang Kiếm Chân vừa đứng thẳng người tạo dáng, khiến Ngụy Trung Hiền ngẩn ra một thoáng. Hắn biết tên hoạn quan họ Ngụy nhìn tuổi tác tướng mạo của mình sẽ sinh lòng nghi kỵ, liền lấy bức thư tay do chính tay Ngụy Trung Hiền viết đưa ra, hai tay dâng lên.

Một trong Tứ đại thân vệ đứng sau lưng Ngụy Trung Hiền đột nhiên lóe mình bước ra, giao kim qua cho tay trái, tay phải vung chưởng tung ra, năm ngón tay sắc như móc thép chộp xuống.

Giang Kiếm Chân thấy hắn vừa ra tay đã là Cửu âm thần trảo nức tiếng giang hồ từ lâu, trong lòng không khỏi kinh ngạc, không ngờ vừa bước chân vào Thanh Dương Cung đã đụng phải cao thủ phái Nga Mi được coi là chính tông chính phái. Hắn vô cùng khinh thường việc đối phương đầu quân cho gian hoạn, bỗng có ý muốn nhục nhã đối phương một chút, ngón tay phải chợt co lại rồi búng ra, đầu ngón tay điểm chính xác vào huyệt Lao Cung giữa lòng bàn tay đối phương.

Vốn dĩ Giang Kiếm Chân có việc lớn trong người, sợ gây chuyện lớn, nên chỉ để cảnh cáo chứ chưa ra tay hạ sát thủ. Dù vậy, người nọ đã cảm thấy lòng bàn tay đau buốt như bị lửa đốt dầu rán, bàn tay đang vươn ra đành phải rụt lại. Ngụy Trung Hiền ở giữa đám cao thủ vây quanh, nhãn kiến tự nhiên hơn người, biết Tứ đại thân vệ vốn được mình coi là trường thành nay đã có một người không địch lại.

Đại hỉ, hắn xua tay lui ba vệ còn lại, giơ tay chặn lại ý không cần kiểm tra thư xin việc nữa, ngả đầu cười lớn nói: "Nghe Yến Nhật Hoa nói, ta cho rằng ngươi ít nhất cũng phải trên năm mươi tuổi, thậm chí còn lớn hơn. Nào ngờ Thủy đại hiệp lại trẻ tuổi anh tuấn thế này! Thật hiếm có, thật hiếm có. Nơi đây không phải chỗ nói chuyện, đi theo ta."

Hắn vừa đứng dậy, Trấn cung bát tướng đã dẫn đầu phía trước, Tứ đại thân vệ theo sát phía sau, ở giữa là Ngụy Trung Hiền và Giang Kiếm Chân. Đi xuyên qua chính điện, đi vòng ra phía sau qua hai lớp cửa, rẽ vào một gian điện lệch, đây mới là nơi sinh hoạt hằng ngày của Ngụy Trung Hiền. Giang Kiếm Chân đành phải quỳ một chân xuống đất, hành lễ lại từ đầu.

Ngụy Trung Hiền cười ha hả nói: "Kẻ được vào điện lệch đều là tâm phúc của ta. Ngươi có được sự sủng ái đặc biệt này, nên cảm ơn con nuôi của ta là Quốc Anh. Nó đã dùng ngựa phi nhanh tám trăm dặm, thuật lại chi tiết mọi chuyện, lão phu mới dẫn ngươi đến đây. Đây là lần đầu tiên đứa trẻ này nhiệt tình với một người lạ như vậy. Ngươi sắp gặp vận may rồi!" Nói xong, mỉm cười không nói gì nữa.

Giang Kiếm Chân nghe ý tứ ngoài lời của hắn, trong lòng không khỏi chấn động. Đành ứng phó một câu: "Cảm ơn tri ngộ của Hầu đại nhân."

Ngụy Trung Hiền thấy lời nói cử chỉ của Giang Kiếm Chân ôn hòa nho nhã, võ công lại cao đến mức kỳ lạ, ngoài việc Yến Nhật Hoa bảo cử ra, lại được ánh mắt tinh tường của con nuôi ưu ái, hắn vừa gặp đã muốn thu nạp làm tâm phúc, phá lệ tiếp đãi tại tẩm điện. Cảm thấy không còn gì để nói nữa, hắn mới cất cao giọng phân phó: "Truyền tổng quản."

Một tiếng ra lệnh, người được gọi đã đến.

Độ chừng ba mươi tuổi, mặt như phấn bạc, mày dài mắt phượng, mũi diều hâu miệng rộng, eo thon lưng hổ. Ánh nhìn đảo qua toát lên vẻ tinh ranh tháo vát. Sách này hé lộ, kẻ này chính là cháu họ trong tộc của tên hoạn quan họ Ngụy, tên là Ngụy Chiếm Khuy, giang hồ gọi là Phấn Diện Thái Tuế. Ngụy Trung Hiền vô cùng cưng chiều hắn, hắn cũng coi như cha ruột mà dốc sức báo đáp Ngụy Trung Hiền, được phái làm tổng quản Thanh Dương Cung, quyền lực thâu tóm trong tay.

Ngụy Chiếm Khuy này ôm dã tâm với Hầu Quốc Anh từ lâu, cho rằng tài mạo quyền thế của mình không nghi ngờ gì đều là nhân tuyển hàng đầu. Hầu Quốc Anh không gả thì thôi, bằng không thì chắc chắn phải thuộc về hắn. Hắn sớm đã bất mãn với việc mời chào Giang Kiếm Chân mấy lần, nay lại nghe thuộc hạ bẩm báo, vì người này mà Hầu Quốc Anh lại dùng văn kiện hỏa tốc tám trăm dặm gửi cho Ngụy Trung Hiền hết sức đề cử, hơn nữa Cửu Thiên Tuế cũng phá vỡ lệ cũ của Thanh Dương Cung, không qua thẩm tra mà tự mình tiếp đãi. Hắn nắm giữ mọi quyền bính trong Thanh Dương Cung, nhiều năm qua nuôi dưỡng thói kiêu ngạo tự đại, coi trời bằng vung, trong lòng sớm đã bất mãn. Nay thấy thúc phụ Ngụy Trung Hiền quả nhiên hậu đãi người này, hắn lại càng căm phẫn. Đặc biệt là phong thái tuyệt thế của Giang Kiếm Chân càng khiến hắn vô cùng đố kỵ căm hận, khiến cho sau khi bước vào, lễ tiết đối với Ngụy Trung Hiền cũng trở nên cực kỳ lơ là mạn phép.

Ngụy Trung Hiền thấy hắn đột ngột thất lễ trước mặt mình, trong lòng tuy không vui nhưng vẫn nhịn không phát tác, sắp xếp bảo hắn rằng: "Vị Thủy đại hiệp này là do Yến Nhật Hoa bảo cử, lại qua sự đặc cử của Quốc Anh. Một, miễn mọi thủ tục thẩm tra; hai, hưởng mọi đãi ngộ của tổng quản Cẩm y vệ; ba, tự do ra vào Thanh Dương Cung, không được hạn chế."

Mấy lời này vừa phân phó xuống, tức giận đến mức Phấn Diện Thái Tuế suýt hộc máu chết tươi. Hắn cậy mình được sủng ái, lớn tiếng nói: "Thuộc hạ cả gan xin lão gia thu hồi thành mệnh."

Ngụy Trung Hiền trong lòng tức giận, hỏi: "Tại sao?"

Ngụy Chiếm Khuy nói: "Bởi vì bổn cung xưa nay không có lệ này. Đặc biệt là điều một và điều ba, tuyệt đối không được. Điều thứ hai cũng phải chứng thực hắn quả thực có tài nghệ của tổng quản thì mới có thể ban cho. Không thể vì một mình hắn mà phá vỡ quy định cũ của Thanh Dương Cung khiến cho trên dưới trong cung tâm phục khẩu phục."

Khả năng ăn nói của tên nhóc này quả thực hơn người, hắn đem quy định trong cung do chính tay Ngụy Trung Hiền đặt ra trước đây phản bác lại, khiến cho tên gian hoạn không nói được câu nào. Nhưng lời đã thốt ra, sao có thể nuốt lại? Hắn giả vờ nổi giận, vỗ tay lên bàn nói: "Nô tài cả gan! Dám kháng mệnh không tuân. Nể tình ngươi phạm tội lần đầu, không phạt nặng. Mau mau làm theo lệnh."

Ngụy Chiếm Khuy thấy người cha nuôi vẫn coi là ruột thịt vì một kẻ xa lạ mà không màng tình thúc phụ cùng công lao ngày trước, mắng mỏ mình thế này, không khỏi hận ý ngập tràn, liều mình nói: "Con vì đại nghiệp mà tính, thật khó tuân theo. Xin hãy cách chức tổng quản của con đi."

Thử nghĩ, chức tổng quản này quan trọng dường nào! Hắn thừa biết Ngụy Trung Hiền không yên tâm giao cho người khác, nhất định phải là hắn, nên mới cố ý làm cao với thúc phụ một chút. Ngụy Trung Hiền đâu có hồ đồ, sao hắn nỡ vì Giang Kiếm Chân mà cách chức người thân cơ chứ? Không khỏi trầm ngâm.

Đột nhiên bên ngoài có tiếng truyền vào: "Tiểu gia hồi cung rồi!" Theo sau tiếng nói, Hầu Quốc Anh dẫn theo Yến Nhật Hoa và Tần Lĩnh Tứ Sát ào ạt bước vào điện lệch. Nàng liếc mắt thấy Giang Kiếm Chân đứng một bên, đến lễ bỉ kiến Ngụy Trung Hiền cũng lược bỏ luôn, lao thẳng tới trước mặt Giang Kiếm Chân, vô cùng dịu dàng nói: "Cuối cùng ngươi cũng đến rồi sao?"

Sự nhiệt tình vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, vui mừng đến phát cuồng đó khiến Phấn Diện Thái Tuế tức giận đến mức hai mắt như muốn phun ra lửa, động một ý nghĩ, cố ý thử nàng: "Hầu đại nhân đến thật đúng lúc! Ngươi xem nếu miễn thủ tục thẩm tra đối với Thủy Xuyên, cho hắn đãi ngộ tổng quản, mặc cho hắn tự do ra vào Thanh Dương Cung, làm như vậy thỏa đáng không?"

Tên nhóc này quả thực gian xảo đến cực điểm! Hắn không nói rõ đây là ý chỉ của Ngụy Trung Hiền, cố tình nói lập lờ để ra bài toán khó cho Hầu Quốc Anh. Hắn cho rằng chỉ cần không nói rõ là ý của Ngụy Trung Hiền, thì Hầu Quốc Anh chắc chắn sẽ nói là không được. Như vậy hợp sức hai người lại nhất định có thể khiến Ngụy Trung Hiền thay đổi chủ ý, cho Giang Kiếm Chân bẽ mặt lớn.

Nào ngờ tính toán của hắn tuy hay nhưng không thể qua mắt được ánh mắt sắc bén của Hầu Quốc Anh, nghe Ngụy Chiếm Khuy hỏi vậy, nàng không chút do dự đáp: "Ta thấy không thỏa đáng."

Một câu nói nhẹ nhàng của Hầu Quốc Anh khiến mọi người có mặt đều ngẩn ngơ. Ngụy Trung Hiền kinh ngạc, Ngụy Chiếm Khuy cuồng hỉ, Yến Nhật Hoa và Tần Lĩnh Tứ Sát ngơ ngác, Giang Kiếm Chân cũng vô cùng khó hiểu.

Ngụy Trung Hiền chầm chậm hỏi: "Ngươi thử nói xem, có điểm nào không thỏa đáng?"

Mọi người lập tức tập trung ánh mắt vào người Hầu Quốc Anh. Đặc biệt là ánh mắt háo sắc chua lòe của Phấn Diện Thái Tuế Ngụy Chiếm Khuy lại càng chằm chằm dán vào khuôn mặt xinh đẹp như hoa của Hầu Quốc Anh, chờ nàng nói ra ý kiến giống mình.

Hầu Quốc Anh không hoảng không loạn liếc nhìn Giang Kiếm Chân trước, lại quét qua những người xung quanh rồi mới thong thả nói: "Điều thứ nhất, phàm là người đến Thanh Dương Cung đều phải thẩm tra, còn phải có người lấy sinh mạng gia đình ra bảo đảm. Điều này trước mắt không thể miễn. Điều thứ hai, Thanh Dương Cung định phẩm cấp chức vị dựa trên nông sâu võ công của mỗi người, đương nhiên không thể đặt hắn ngang hàng với tổng quản được. Còn về điều thứ ba, chỉ cần hai điều trước giải quyết xong thì không còn gì phải bàn nữa." Lời nói này của nàng thoạt nhìn thì hùa theo Phấn Diện Thái Tuế, nhưng thực ra trong lòng nàng có tính toán khác.

Ngụy Chiếm Khuy ngẩn ngơ khó hiểu hỏi: "Nói một hồi, Hầu đại nhân chẳng đưa ra chủ ý nào cả, thế chẳng phải nói thừa sao."

Hầu Quốc Anh cố tình muốn chèn ép hắn để trấn áp mọi người, lấy lòng Giang Kiếm Chân, đồng thời cũng thiết lập uy quyền của mình trong Thanh Dương Cung. Nàng hừ lạnh một tiếng mắng: "Ngụy Chiếm Khuy, ngươi đang nói chuyện với ai thế hả? Không mở mắt ra xem đây là chỗ nào mà dám làm càn như vậy?"

Nàng đè bẹp khí thế của hắn trước rồi mới nói với Ngụy Trung Hiền: "Về việc thẩm tra Thủy đại hiệp, Yến Nhật Hoa phụng mệnh khảo sát ba năm, ta lại tự mình phục tra một lần nữa. Ta lấy tính mạng bảo đảm cho hắn gia nhập Thanh Dương Cung."

Lời nàng thốt ra không chỉ khiến tất cả mọi người có mặt chấn động mà còn khiến Giang Kiếm Chân chìm lòng xuống, thầm xót xa thay cho nàng, biết rằng nàng đã động tình sâu đậm với mình không thể gỡ ra được, mà bản thân hắn lại là kẻ đến làm nội gián! Vì đại nghiệp xã tắc, hắn đành phải hy sinh nàng.

Tiếp theo lại nghe nàng nói: "Văn tài võ công của Thủy đại hiệp sâu không lường được. Sắp xếp mơ hồ tất sẽ chôn vùi nhân tài. Ta muốn gọi người tập hợp tất cả chức vụ từ phó thống lĩnh trở lên trong Thanh Dương Cung đến để so tài cao thấp với Thủy đại hiệp, bao gồm tổng quản, tứ vệ, bát tướng, thập bát bưu, để tránh người khác không phục. Điều thứ ba, chắc không cần nhắc lại nữa chứ?" Nàng vô cùng tin tưởng Giang Kiếm Chân, đích thân lấy cả tính mạng ra đề cử.

Lần này thì tức chết Phấn Diện Thái Tuế Ngụy Chiếm Khuy rồi! Hắn phẫn nộ nói: "Phá lệ thế này thì làm sao phục chúng! Ta chỉ làm tổng quản một ngày thì chuyện này tuyệt đối khó thành."

Hầu Quốc Anh cười lạnh nói: "Nếu ta quyết định xin lão gia cách chức tổng quản của ngươi thì sao?"

Ngụy Chiếm Khuy cả kinh, nhưng hắn cho rằng chuyện này tuyệt đối không thể xảy ra, hoảng hốt hỏi: "Ai lên thay thế?"

Hắn đinh ninh rằng Ngụy Trung Hiền không yên tâm giao trọng trách tổng quản Thanh Dương Cung cho một kẻ bất nam bất nữ nào đó. Nào ngờ hắn vừa hỏi xong, Hầu Quốc Anh đã dùng ngón cái chỉ ngược vào mình, thốt ra một chữ: "Ta!"

Giống như một tiếng sét đánh ngang tai, tất cả mọi người đều chấn động! Điện lệch chìm vào im lặng chết chóc. Ngụy Trung Hiền dẫu là gian hoạn nhưng lại biết dùng người, bằng không cũng chẳng thể tạo dựng cơ đồ lớn nhường ấy. Hắn thừa biết Ngụy Chiếm Khuy chỉ là một con chó trung thành, còn Hầu Quốc Anh lại là một con phượng hoàng có thể phò tá hắn thành đại nghiệp, liền cười ha hả với Hầu Quốc Anh: "Được! Ta nghe ngươi. Hơn nữa cũng không cần gọi nhiều người thế này, kẻ nào không phục có thể tự nguyện đến. Hôm nay Thủy đại hiệp mới vào Thanh Dương Cung, hãy để hắn nghỉ ngơi một ngày, ngày mai tiến hành, ngươi thấy thế nào?"

Hầu Quốc Anh lấn tới nói: "Lão gia, ngài sai rồi! Không nên gọi hắn là Thủy đại hiệp, phải gọi là Thủy tổng quản."

Ngụy Trung Hiền cười nói: "Đúng, đúng, ngươi nói đúng."

Hắn vừa định đổi cách gọi, Giang Kiếm Chân không thể không lên tiếng. Hắn bước lên một bước, vô cùng trang trọng nói: "Chậm đã! Thủy mỗ mới đến, nửa công lao chưa lập. Dân dã thảo dân sao có thể gánh vác trọng trách này? Nếu thật sự như vậy, Thủy mỗ xin cáo lui ngay lập tức."

Hắn nghiêm túc tuyên bố chứ tuyệt không phải khách sáo. Hầu Quốc Anh hiểu tính khí hắn, sợ hắn cứ thế bỏ đi nên vội vàng hỏi: "Theo ý ngươi thì muốn thế nào?"

Giang Kiếm Chân vốn đến để làm nội gián, lại cảm động trước thâm tình của nàng nên nhân cơ hội lấy lòng nàng: "Ta không xứng đáng đảm đương bất kỳ chức vụ nào, chỉ nguyện ở trong Cẩm y vệ phò tá Hầu đại nhân, kiêm làm hộ vệ cho nàng, bằng không ta đành phải quay về Hoàng Sơn thôi."

Cũng là số kiếp Giang Kiếm Chân gặp kiếp nạn. Câu nói này của hắn suýt nữa đẩy hắn vào tình cảnh vạn kiếp bất phục.

Hầu Quốc Anh vừa nghe câu này suýt ngất lịm đi. Nàng mừng quá! Giang Kiếm Chân lại thân cận với nàng như thế, nàng lại càng phải thiên vị hắn hơn. Thầm nghĩ: Đường còn dài, không thể quá nôn nóng, bèn nhân cơ hội nói: "Ta nghe ngươi. Hơn nữa cũng không cần đợi đến ngày mai. Chi bằng Tứ vệ, Bát tướng, Thập bát bưu và tất cả phụng bão, mỗi bên cử ra một người đến tỷ thí võ công, không đấu sinh tử, chỉ phân cao thấp để mọi người tâm phục khẩu phục. Mau đi chuẩn bị đi!" Yến Nhật Hoa lĩnh mệnh đi ra, Ngụy Trung Hiền cũng dẫn thuộc hạ đi theo, trong điện chỉ còn lại Tần Lĩnh Tứ Sát cùng Hầu - Giang hai người.

Hầu Quốc Anh không còn cố kỵ gì nữa, trước mặt Tần Lĩnh Tứ Sát, chầm chậm bước đến trước mặt Giang Kiếm Chân, khẽ nói: "Ngươi phải tranh thủ thể hiện cho ta đấy nhé!" Nàng lại đổi cách gọi Thủy huynh thành ngươi, vẻ mặt thân mật, giọng điệu khẩn thiết ấy hệt như người vợ đang dặn dò chồng vậy.

Một nữ ma đầu giết người không chớp mắt một khi lọt vào lưới tình lại trở nên dịu dàng nhu tình đến thế.

Thần sắc Giang Kiếm Chân chấn động, khẽ thốt một tiếng: "Tuân mệnh."

Hầu Quốc Anh cũng thấy mặt mình nóng bừng bừng, nhân cơ hội kiếm chuyện nói: "Để nắm chắc phần thắng, ngươi cứ thoải mái ra tay. Có ta lo tất cả, khi cần thiết cứ hạ sát thủ." Giang Kiếm Chân ra vẻ biết ơn gật đầu một cái.

Khi cùng Tần Lĩnh Tứ Sát và Hầu Quốc Anh bước vào võ trường, tâm trạng Giang Kiếm Chân không những bình tĩnh lại mà ngược lại còn bốc lên một ngọn lửa giận. Từ sự rộng lớn của võ trường, sự quy củ của đám binh lính cầm binh khí cho đến sự hùng dáng của võ sĩ trong cung, hắn đã nhìn thấu dã tâm bừng bừng và thế lực nuôi binh hùng hậu của Ngụy Trung Hiền, biết rằng vây cánh của hắn đã đủ lông đủ cánh, mưu phản đến nơi rồi. Hắn đến đây chuyến này nhất định phải điều tra rõ thực lực binh mã và toàn bộ danh sách những kẻ phản nghịch thì mới có thể tiêu diệt một mẻ gọn ghẽ. Hôm nay vừa hay có thể lợi dụng câu nói "cần thiết thì hạ sát thủ" của Hầu Quốc Anh, tận lực cắt bỏ vây cánh của hắn, nhân đó kích động sự ly tâm của thân tín hắn.

Đã tính toán xong, hắn đứng ra giữa sân, cố tình lộ ra vẻ cuồng vọng nói: "Hầu đại nhân nói có lý, chúng ta dẫu là tỷ thí võ công nhưng tất phải phân thắng bại. Động thủ rồi khó tránh nương tay, thương vong là điều khó tránh khỏi." Hắn cố tình nhấn mạnh sáu chữ cuối rồi nói tiếp: "Mời các vị xuống sân tự lượng sức mình."

Mấy câu nói này của Giang Kiếm Chân đã chọc giận tất cả cao thủ Thanh Dương Cung có mặt! Mọi người càng ngẫm càng thấy khó nuốt trôi. Hắn tuổi còn trẻ, từ khi bước chân vào Thanh Dương Cung, chỉ có một trong Tứ đại thân vệ của Ngụy Trung Hiền nếm mùi khổ sở, những kẻ khác hoàn toàn không biết gì.

Phàm là người luyện võ đều có một tật xấu chung, đó là không bao giờ chịu phục ai. Người Cẩm y vệ kiêng dè Hầu Quốc Anh nên không dám làm gì. Riêng Tứ vệ, Bát tướng, Thập bát bưu toàn là tâm phúc của Ngụy Trung Hiền, bọn chúng cậy thế hiếp người, lại sợ Giang Kiếm Chân đắc thế sẽ cưỡi lên đầu lên cổ mình, cộng thêm sự xúi giục ngầm của Ngụy Chiếm Khuy, làm sao còn nhịn nổi nữa? Vừa lên đã là nhị bưu trong Thập bát bưu, hắn ta người cao ngựa lớn, tính tình thô bạo, kêu quái lên một tiếng rồi lao vù lên.

Giang Kiếm Chân đã nghe Yến Nhật Hoa kể lại, những kẻ này bình thường đều lấy hiệu làm tên, không dùng tên thật. Hắn cũng lề mề đỡ phải giới thiệu tên tuổi và môn phái, thấy thế công của đối phương tuy mãnh liệt nhưng công phu lại kém xa mình, quyết định cho hắn ta một bài học. Khẽ lóe người, đột ngột tung một chưởng đánh trúng huyệt Khí Hải của đối phương.

Dù không dùng toàn lực nhưng huyệt vị chọn trúng lại là tử huyệt, chỉ một chưởng đã đánh tan một nửa công phu của hắn ta, thân hình Nhị Bưu lảo đảo. Giang Kiếm Chân cố tình muốn hắn ta ngậm bồ hòn làm ngọt, đắc thủ xong liền lướt người sang một bên, mỉm cười nói: "Nội lực tôn giá thâm hậu, tại hạ may mắn thắng được, đa tạ đã nhường nhịn."

Nhị Bưu thấy đối phương giữ thể diện cho mình, không thể đem chuyện mình bị thương nặng rao ra ngoài, đành ngậm ngùi lùi xuống không nói một lời. Giang Kiếm Chân biết chủ lực của Thập bát bưu chính là Đại Bưu, chỉ cần diệt trừ được hắn ta thì kẻ kế nhiệm chắc chắn sẽ là Nhị Bưu đã mất đi một nửa công phu. Đến lúc đó, Thập bát bưu chỉ còn là hữu danh vô thực, hắn liền cố tình kích tướng: "Trong Thập bát bưu, còn vị nào muốn thử nữa không?"

Điều này chẳng khác nào điểm danh khiêu chiến, Đại Bưu sao có thể bỏ qua? Thập bát bưu toàn là những đại hán khôi ngô được tuyển chọn kỹ càng, Đại Bưu lại là kẻ đứng đầu trong số đó. Hắn ta không lỗ mãng như Nhị Bưu, sải bước ra giữa sân, bước chân vững chắc tựa hổ chồi, vận đủ toàn lực chờ Giang Kiếm Chân ra tay trước. Dù thấy Nhị Bưu thua chỉ trong một chiêu nhưng hắn ta không nhìn ra nguồn gốc sư thừa và công phu cao thấp của Giang Kiếm Chân nên vừa lên đã đánh chắc đánh bền, muốn dùng sức mạnh để thắng.

Nhưng hắn ta đã nghĩ sai rồi. Giang Kiếm Chân là nhân vật thế nào, chỉ riêng danh hiệu nằm trong Ngũ Nhạc Tam Điểu cũng đủ uy trấn võ lâm. Huống chi hắn lại bế quan mười năm, khổ luyện ở Hoàng Sơn, Tiên thiên vô cực thần công đã đạt đến đỉnh cao, hà cớ gì phải đặt uy thế hổ lang của Đại Bưu vào mắt. Hắn có ý muốn trừ khử Đại Bưu, làm suy giảm thực lực của Ngụy Trung Hiền, nghênh ngang bước đi coi như không có ai, xông thẳng vào trung cung.

Thái độ khinh mỉm cực độ này đã chọc giận Đại Bưu, gầm lên một tiếng giận dữ, tung song chưởng đẩy mạnh, một chiêu "Hoành thôi bát mã" kình lực trầm mãnh, uy thế bức người.

Giang Kiếm Chân lách người chéo, thi triển thân pháp Huyễn ảnh di hình, đã dán sát vào bên trái Đại Bưu. Một chiêu "Thủ huy ngũ huyền" của Tỳ bà công đã đánh trúng sau lưng Đại Bưu. Đòn mượn lực đánh xảo này dù công phu hạ bàn có cao đến đâu cũng không chịu nổi, đánh bay hắn ta ra xa bảy tám thước, tay chân cọ xuống đất, da rách máu chảy. Đám thái giám cung nữ vây xem thấy cảnh này liền cười lớn thành tiếng.

Đại Bưu từ trước tới nay chưa từng chịu nhục nhã thế này? Hắn ta gầm lên dữ dội, một chiêu "Ô long đảo quyển" lăn sát đất trườn tới. Rồi bất chợt tung người, chân trái điểm đất, chân phải đã đá thốc vào hiểm chỗ. Giang Kiếm Chân thu chân khí, hạ bộ co rút lại. Tay trái hất ngược xuống dưới, Đại Bưu kêu thảm một tiếng, chân phải đã gãy gập từ đầu gối.

Chưởng này của Giang Kiếm Chân vận dụng Tiên thiên vô cực chân lực, toàn bộ xương cốt của Đại Bưu đều đã nát vụn. Hoa Đà tái thế cũng không thể nối lại được. Tam Bưu và Tứ Bưu cùng lao ra khiêng Đại Bưu lui xuống.

Giang Kiếm Chân nhân cơ hội nói: "Cửu Thiên Tuế và Hầu đại nhân đã tuyên chiếu nhiều lần, chỉ tỷ thí võ công, không phân sinh tử. Đại Bưu chiến bại sinh lòng hổ thẹn, ra tay hiểm độc. Tại hạ để tự cứu mình nên đành phải đả thương một chân của hắn. Chư vị tận mắt chứng kiến, xin hãy lượng thứ cho tội lỡ tay của tại hạ." Mấy lời này vừa hợp tình hợp lý vừa uyển chuyển lọt tai, ai nấy đều gật đầu tán thưởng.

Hầu Quốc Anh trợn trừng mắt nhìn đám Thập bát bưu, lạnh lùng nói: "Khiêng Đại Bưu về đây, bảo hắn đến trước mặt tạ ơn người ta đã nương tay. Chưởng đó mà đổi chỗ khác thì hắn đã mất mạng từ đời nào rồi."

Mấy câu nói của Hầu Quốc Anh quá độc ác. Ngay cả Giang Kiếm Chân trong cuộc cũng thấy không nỡ, gãy chân rồi lại bắt người ta đi tạ ơn kẻ đã đánh gãy chân mình, nào có đạo lý đó chứ?

Ngụy Trung Hiền vừa định lên tiếng ngăn cản, không cho con nuôi làm càn nhưng đã muộn! Tam Bưu đã bước đến đài, nén giận nói: "Bẩm tiểu gia, Đại Bưu đã ngất lịm đi rồi, xin tiểu gia mở ơn."

Hầu Quốc Anh cười khúc khích nói: "Chắc là ngươi thấy làm thế mất mặt Thập bát bưu quá nên mới tự tay đánh ngất hắn ta phải không? Nói!" Chữ "Nói" này chấn cho mặt Tam Bưu tái nhợt, không đáp lại được.

Hầu Quốc Anh lại lạnh lùng cười nói: "Lũ phế vật tụi mày. Đừng tưởng chỉ có Ngụy Chiếm Khuy mới quản giáo được tụi mày, ta nay đã nhấp nhận chức vụ tổng quản Thanh Dương Cung. Thuộc hạ của ta không cho phép có hành vi trên lừa dưới gạt, ta phạt ngươi tự chặt bàn tay đã đánh ngất Đại Bưu để làm gương trừng phạt."

Hành động quyết đoán này của Hầu Quốc Anh khiến cho tất cả phe cánh chết cứng của Thanh Dương Cung ly tâm ly đức, không ai là không oán hận.