Thầm nghĩ: "Weiyinping chịu ơn cứu mạng của ta, hứa hẹn sẽ báo đáp trọng hậu. May thay, trên núi Tung Sơn ta không hề báo danh tính, nàng làm sao biết ta là con cháu nhà võ tướng? Chi bằng nhân cơ hội này xin yết kiến, nếu may mắn được bước vào phủ Lưỡng Giang Thủy Lục Tướng Đốc, nhân cơ hội tiêu diệt cả nhà ả, dù cho thân có gặp hiểm họa, rốt cuộc cũng có thể báo được mối thù sâu tựa biển máu."

Xem ra, chỉ còn cách này để đi.

Wufenglou định thần lại, lại cẩn thận suy tính đối sách hỏi đáp, thẳng tiến về phía phủ Thủy Lục Tướng Đốc. Vừa đến trước phủ, một tên võ quan trông giống lính cờ liền nghênh đón, trầm giọng quát lớn: "Mày là kẻ nào, mà dám dòm ngó chốn trọng địa của Lưỡng Giang Thủy Lục Tướng Đốc? Còn không mau cút cho khuất mắt tao!"

Wufenglou liếc nhìn hắn một cái, lạnh lùng nói: "Vào trong truyền đi, ta muốn gặp tiểu thư của các ngươi."

Câu nói này của Wufenglou vừa thốt ra, tên võ quan nọ liền cười lạnh một tiếng, nói: "Thằng nhãi con, mày có mấy cái đầu mà dám đòi gặp quận chúa của chúng tao! Không thèm tè vào gương mà soi lại cái bộ dạng của mày xem có xứng hay không? Mày mà nhất định muốn gặp, thì cũng được thôi, mau quay về đi; hoặc là thắt cổ, hoặc là cứa cổ, kiếp sau đầu thai vào nhà đế vương, mười tám năm sau hãy quay lại."

Wufenglou là hạng người nào, sao có thể dung thứ cho những lời châm chọc mỉa mai của tên võ quan đó? Định ra tay cho hắn nếm mùi lợi hại, nhưng ngẫm lại, chuyến này ta đến là để báo thù, há có thể vì chuyện nhỏ mà hỏng việc lớn? Bèn đè nén cơn giận, lạnh lùng nói: "Mày đừng có nhìn chó mà coi thường người khác, mau chóng vào bẩm báo đi. Bằng không, tiểu gia gia tao sẽ tự mình bước vào." Nói đoạn, nhấc chân một cái, làm bộ xông vào.

Tên võ quan kia thấy vậy, làm sao dung tha? Tay trái mạnh mẽ túm lấy vỏ đao, tay ngón cái bấm chặt vào lò xo, "cạch" một tiếng, hoành đao đã rút ra khỏi vỏ.

Tên võ quan vừa định động thủ đả thương người, chợt nghe một giọng nói lanh lảnh vang lên từ phía sau, nghiêm giọng quát lớn: "Viên Lao Bát, ngươi muốn tìm cái chết à? Mau mau dừng tay!"

Đừng nhìn tên võ quan đó hách dịch ngạo mạn trước mặt Wufenglou, ra vẻ ta đây, nhưng vừa nghe tiếng quát mắng này, lập tức thấp đi một nửa, ngoan ngoãn thu đao vào vỏ.

Wufenglou liếc mắt nhìn sang, chính là Lan Nhi, người hầu cận bên cạnh khi Weiyinping gặp hiểm họa ở khe Ưng Sầu.

Lan Nhi quát lui tên võ quan, bước nhanh đến trước mặt Wufenglou, nhún người hành lễ nói: "Gió thơm nào thổi thiếu hiệp tới đây vậy? Từ giã núi Tung Sơn, quận chúa ngày đêm khắc ghi đại ân, rất khao khát được gặp lại đấy."

Wufenglou nghiêng người đáp lễ, thưa một tiếng: "Không dám nhận."

Cảnh này khiến tên võ quan họ Viên sợ đến mất hồn mất vía, quịch một tiếng quỳ sụp xuống, liên tục dập đầu không ngừng.

Wufenglou phớt lờ, theo Lan Nhi bước vào trong phủ. Lan Nhi vừa đi vừa lải nhải: "Quận chúa từ núi Tung Sơn gặp nạn trở về, bỗng nhiên trở nên trầm tính hẳn đi. Hôm qua còn nhắc đến đại ơn xả thân cứu mạng của thiếu hiệp, lại không biết tên họ, không có đường báo đáp, hôm nay thiếu hiệp đường hoàng ghé thăm, quận chúa không biết sẽ vui mừng đến nhường nào." Vừa nói, vừa dẫn Wufenglou bước vào một căn đại sảnh.

Lan Nhi trước tiên mời Wufenglou ngồi xuống, rồi cười bảo hắn: "Thiếu hiệp tạm ủy khuất ngồi nghỉ một lát, em đi bẩm báo với quận chúa trước, rồi sẽ quay lại hầu hạ thiếu hiệp." Nói đoạn, uyển chuyển rời đi.

Sau khi Lan Nhi đi khuất, Wufenglou lập tức đứng dậy, liếc quanh đại sảnh một lượt. Chỉ thấy gian đông phía sau tường đặt một chiếc sường xám, bàn cạnh cửa sổ gian tây bày văn phòng tứ bảo, còn có vài cuốn cổ tịch. Tường hướng đông treo một thanh bảo kiếm. Giữa nhà kê một chiếc bàn lớn bát tiên, trên bày một bộ trà cụ vô cùng tinh xảo. Tường hậu treo bức hoành phi, là bức tranh "Hổ tiếu sơn lâm đồ".

Đôi câu đối hai bên là: Noãn đái khinh tập Dương Thúc Tử, Cát cân vũ phiến Vũ Hương Hầu.

Ngoài hai chiếc ghế Thái sư ra, thì là mấy tủ sách, sách vở đầy ắp, chủng loại rất nhiều.

Wufenglou trong lòng khẽ động, xét tình hình này, đây chẳng phải là thư phòng của Lưỡng Giang Tướng Đốc Ngụy Trung Anh sao? Nhân cơ hội chắp hai tay sau lưng, làm bộ dáng chán chường, thong thả bước đến cái bàn sát vách tường tây, chợt thấy trên đó đặt một chồng triều báo. Vội vã lật xem qua, toàn là tin tức ở kinh đô. Đang lật xem, bỗng từ trong xấp triều báo rơi ra một phong thư đã được dán sáp niêm phong và đã bóc ra.

Wufenglou vội vàng nhặt lên tay, thấy trên đề dòng chữ thảo: "Kinh đô gia báo", ngoài ra không còn chữ nào khác, biết là thư riêng của Ngụy Trung Diệp Hi, rút ra xem, không khỏi cảm thấy lạnh toát trong lòng. Chỉ thấy viết: "Bệnh tình của Hoàng thượng không có chuyển biến. Một khi băng hà, kẻ kế vị ắt là Ngũ hoàng tử vậy. Kẻ này có hiềm khích với đệ, nếu lên ngôi báu, hậu hoạn vô cùng. Thừa dịp dạo này y đi Phụng Dương tế lăng, đệ muốn nhân cơ hội trừ khử y. Đặc biệt báo cho huynh trưởng, hãy chuẩn bị trước."

Wufenglou xem xong vội vã cất thư lại chỗ cũ, lùi về chỗ ngồi xuống, trong lòng thầm khâm phục sự liệu việc như thần của người cha quá cố. Xem ra, việc bẩm tạt chuyện Ngũ hoàng tử ắt phải tiến hành thật khẩn trương. Đang lúc trầm ngâm, bỗng chóp mũi thoang thoảng bay tới từng trận u hương, trong lòng cả kinh. Ngẩng phắt đầu lên, chỉ thấy Weiyinping đã đứng kiều diễm ngay trước mặt.

Cơn giận dữ của Wufenglou đã dâng lên đỉnh đầu, chỉ hận không thể đánh chết ả ngay dưới chưởng, nhưng ngay sau đó lại bình tĩnh trở lại. Y biết rằng, kẻ thù chính của mình là Lưỡng Giang Tướng Đốc Ngụy Trung Anh, bắt buộc phải mượn đường ả để yết kiến, mới có thể rửa sạch mối thù giết cha. Lúc này, tuyệt đối không được để lộ dù chỉ một chút sơ hở. Nghĩ đến đây, vội vàng đứng bật dậy.

Weiyinping mang ánh mắt đượm tình nhìn Wufenglou nói: "Thiếu hiệp quang lâm, khiến ta vô cùng vui mừng. Ta cứ ngỡ ơn cứu mạng vĩnh viễn không có ngày báo đáp. Nào ngờ thiếu hiệp..."

Vừa nói đến đây, Wufenglou đã tiếp lời: "Nói ra thật hổ thẹn, tiên phụ qua đời quá sớm, hai mẹ con ta nương tựa lẫn nhau. Những năm gần đây hạn hán liên miên, tại hạ đành phải ra ngoài mưu sinh." Wufenglou nói đến đây, cố ý lộ vẻ thẹn thùng.

Weiyinping sớm đã nghe đến mức mày bay sắc múa, mừng rỡ khôn tả, dịu dàng nói: "Thiếu hiệp nói gì vậy. Với tài năng của thiếu hiệp, há có thể chôn chân mãi chốn hoang sơn? Ta sẽ sắp xếp mọi chuyện ổn thỏa cho chàng. Lệnh đường ta cũng sẽ sớm phái người đón đến, để phụng dưỡng tuổi già, cho chúng ta trọn đạo làm con. Xin mạo muội cho phép ta được thỉnh giáo quý danh thiếu hiệp...?"

Weiyinping chưa dứt lời, Wufenglou đã hiểu ý, nghiêm túc đáp: "Kỳ ngộ trên Tung Sơn, không phải tại hạ không muốn xưng danh, tất cả là do gia huấn của sư môn, ơn huệ há dám mong báo đáp. Hôm nay đến phủ cầu giúp, há dám còn né tránh? Tại hạ họ Tân, tên một chữ Cấn." Wufenglou báo tên Tân Cấn, là lấy ý nghĩa hận nhà họ Ngụy. Bởi vì chữ Tân thêm chữ Hấn chính là chữ hận trong thù hận!

Wufenglou xưng danh xong, Weiyinping mặt mày hớn hở, đôi mắt đẹp liếc Wufenglou một cái, mỉm cười hỏi: "Phủ gia thiếu hiệp ngoài lệnh đường lão đại nhân ra, còn có những ai?" Hỏi xong, không khỏi cúi thấp chiếc cổ ngọc.

Wufenglou đầy ắp thù hận, đâu có thì giờ mà kể chuyện gia đình. Nhưng câu hỏi của Weiyinping lại khó mà không đáp, đành nói: "Tiểu khả không có huynh đệ tỷ muội. Tư gia ngoài gia mẫu ra, không còn ai khác."

Weiyinping trong lòng vui mừng, chỉ có điều vì hỏi quá lộ liễu, dẫu nàng có phóng khoáng đến đâu, cũng không khỏi đỏ bừng mặt thẹn thùng. Vừa hay Lan Nhi dâng trà lên, Weiyinping nhân cơ hội mời trà để đổi chủ đề.

Đúng lúc này, chợt nghe bên ngoài có tiếng báo động: "Đại nhân hồi phủ."

Wufenglou thắt chặt tâm can, kẻ thù giết cha đã ở ngay trước mặt. Ngước mắt nhìn ra, chỉ thấy một bóng người cao lớn vạm vỡ đang đứng trước nội thư phòng. Kẻ này chiều cao phải đến chín thước, mặt như ngọc tía, đôi mắt sáng như đuốc, ánh mắt đảo qua lướt lại tựa kiếm bén, toàn thân tràn ngập sát khí. Đầu đội soái khôi, chùm tua mũ phấp phới, bên trong mặc nhuyễn giáp, bên ngoài khoác tử mãng, chân đi ủng hổ đầu, sườn đeo long tuyền tam xích, khí thế vô cùng bức người. Không cần hỏi, người đến ắt là vị Lưỡng Giang Tướng Đốc tân nhiệm, huynh trưởng của Cửu thiên tuế Ngụy Trung Diệp Hi, phụ thân của Weiyinping, kẻ thù giết cha của chính y - Ngụy Trung Anh.

Tục ngữ có câu: "Oan gia ngõ hẹp, mắt đỏ hoe."

Wufenglou vừa thấy Ngụy Trung Anh bước vào thư phòng, khí huyết trong lồng ngực lập tức cuồn cuộn dâng trào, hận không thể tự tay giết chết hắn, thậm chí không tiếc đồng vu tận. Nhưng di ngôn trước lúc lâm chung của cha là phải mau chóng đến kinh đô, phò tá Ngũ hoàng tử Chu Do Kiểm trừ gian di họp lên ngôi, cứu vãn giang sơn Đại Minh trong cơn nguy đổ. Trọng trách trên vai, há dung cho y có dù chỉ một chút sơ suất!

Nghĩ đến đây, đành cắn răng nén giận, tạm thời im lặng. Thế nhưng hai đạo ánh mắt hung ác tựa ưng tus của Lưỡng Giang Tướng Đốc đã quét lên người y tựa mũi tên bén. Đang cảm thấy hoảng hốt bối rối, bỗng nghe tiếng cười lanh lảnh của quận chúa Weiyinping, ả lao tới, đôi tay ngọc đặt lên vai cha, ghé tai thì thầm một hồi, sau đó buông hai tay ra, đượm tình nhìn Wufenglou, ra hiệu cho y tiến lên bái kiến phụ thân mình.

Wufenglou vốn sinh ra cốt cách ngạo mạn, đối diện lại là kẻ thù giết cha, y há chịu dễ dàng quỳ gối? Ánh mắt hai người va vào nhau! Ngay cả đường đường là một vị võ quan chính nhị phẩm, nắm trong tay mười vạn binh phù như Lưỡng Giang Tướng Đốc Ngụy Trung Anh, cũng không khỏi rùng mình một cái, thầm kinh ngạc nghĩ: Ánh mắt thật lợi hại. Ngay sau đó giả vờ cười nói: "Nghe tiểu nữ nhắc tới, cao sơn gặp nạn, đa tạ các hạ ra tay cứu giúp, bản quan xin tạ ơn tại đây."

Wufenglou chậm rãi đáp: "Tiểu khả dẫu có ti tiện, thấy chết há lại không cứu? Chuyện giơ tay nhấc chân, há dám nhận một lạy tạ của đại nhân?"

Ngụy Trung Anh vốn dĩ coi thường bộ dạng nghèo túng của Wufenglou, cho nên mới đối đãi lạnh nhạt, nay thấy Wufenglou mặt đầy ngạo khí, lời nói phi phàm, ẩn giấu một thứ khí thế khiến người ta phải nể sợ, Ngụy Trung Anh chuyển ý niệm, tức khắc nét mặt đầy nụ cười, rất khách khí nói: "Ân cứu mạng của các hạ, tiểu nữ luôn khắc ghi trong lòng. Hôm nay may mắn quang lâm, bản soái há dám mạn phép? Bình nhi, phân phó phòng bếp chuẩn bị tiệc chiêu đãi."

Weiyinping vui vẻ đáp lời, vội quay mặt bảo Lan Nhi ra phòng bếp truyền lệnh. Ngụy Trung Anh nhường ghế, hai người phân chủ khách ngồi xuống. Ngụy Trung Anh vừa định cất lời hỏi, Weiyinping đã mỉm cười nói: "Cha ơi, vị thiếu hiệp đây họ Tân tên Cấn, phụ thân qua đời, chỉ có hai mẹ con nương tựa lẫn nhau, võ công của Tân thiếu hiệp thực sự kinh người. Lúc đó, con thất mã lụy túc, rơi xuống khe Ưng Sầu, nếu không nhờ võ nghệ siêu quần của Tân thiếu hiệp liều chết cứu giúp, con đã sớm tan xương nát thịt, mạng vong dưới vực sâu rồi. Hộ vệ dưới trướng cha tuy nhiều, nhưng con thấy không có ai là kẻ có mình mang tuyệt kỹ. Con đã tự chủ trương giữ Tân thiếu hiệp lại đây, xin cha giao cho một chức quan."

Những lời này của Weiyinping nói rất hợp tình hợp lý, chu toàn mọi bề. Ngụy Trung Anh nghe xong, không khỏi cười lớn nói: "Tân thiếu hiệp là ân nhân cứu mạng, chúng ta sao có thể đối xử như hạ nhân? Còn về chức vụ ấy mà, lão gia tự có sự sắp xếp."

Weiyinping nghe vậy, trong lòng càng thêm vui mừng. Nhưng Wufenglou lại trong lòng khẽ động, thầm nghĩ: Chỉ có làm cận vệ bên cạnh tên lão tặc này, mới có thể nhân cơ hội tiêu diệt hắn. Nếu giao ra ngoại nhiệm, dẫu chức tước có lớn đến đâu, cũng khó tìm cơ hội hành thích. Nghĩ đến đây, chắp tay nói với Ngụy Trung Anh: "Tại hạ vốn là cỏ nội chốn sơn dã, tài hèn sức mọn, chỉ mong được ở cạnh đại nhân để sai bảo, không dám mạo muội tham lam chức tước, xin đại nhân lượng thứ."

Ngụy Trung Anh không khỏi vuốt râu, trầm ngâm một lát. Hắn sở dĩ muốn phong quan tước cho Wufenglou mà không muốn thu nhận làm thị vệ, là có lý do của nó. Về thân thế lai lịch của Wufenglou, hắn hoàn toàn mù tịt, chỉ dựa vào một câu ơn cứu mạng của con gái, sao có thể dùng làm thân cận hộ vệ?

Lần này bào đệ Ngụy Trung Diệp Hi phái hắn xuống phía nam, quan hệ trọng đại, đặc biệt phái bốn gã tâm phúc chí cốt trong cung Thanh Dương – gồm ba tên Yến Sơn Bát Ma là Tôn Tam Nguyên, Lý Tứ Quí, Trịnh Thất Tinh và Vương Nhất Xuyên – về dưới trướng sử dụng. Có bốn vị cao thủ võ lâm lừng danh này hầu hạ bên cạnh. Người bình thường, Ngụy Trung Anh há có thể lọt vào mắt xanh? Cho nên mới không muốn thu nhận vào phủ.

Weiyinping quan sát sắc mặt, sớm đã hiểu dụng ý của cha. Lại sợ Wufenglou không muốn nhận ngoại nhiệm, lời nói bất đồng, tức giận bỏ đi, thì tấm chân tình của mình chẳng phải sẽ tan thành mây khói sao?

Trong lòng hoảng hốt, kéo giật cổ tay Ngụy Trung Anh vào trong buồng, nài nỉ: "Người ta cứu mạng con một mạng, con lại hết lần này đến lần khác nài nỉ, sao cha đến một chức hộ vệ cũng không chịu phân phó? Con nhất định bắt cha phải đồng ý đấy." Nói đoạn, ôm lấy một cánh tay Ngụy Trung Anh lắc qua lắc lại.

Ngụy Trung Anh nghiêm mặt nói: "Nó dẫu là ân nhân cứu mạng của con, nhưng lão phụ hoàn toàn không biết rõ lai lịch của nó, sao có thể dùng làm thị vệ? Hơn nữa, thúc phụ con đã phái người trong Bát Ma là Tôn, Lý, Trịnh, Vương đi theo cha nhậm chức. Bọn họ bốn người đến từ cung Thanh Dương, đều là tâm phúc cả. Lần này lại gọi Tân Cấn làm hộ vệ, chẳng phải sẽ gây ra sự bất mãn cho Bát Ma sao? Bình nhi, lão phụ không phải không đồng ý lời nài nỉ của con, ta là vì đại cục suy tính. Dù sao phong cho nó một võ chức, cũng xem như báo đáp đại ơn của nó rồi."

Weiyinping từ nhỏ được cha và thúc phụ cưng chiều, vô cùng bướng bỉnh. Hôm nay lần đầu tiên cầu xin mà không được, lại thêm tấm chân tình đã gửi gắm vào Wufenglou, làm sao còn chịu đựng nổi?

Lập tức, khuôn mặt kiều diễm biến sắc, đôi mắt đẹp ngấn lệ, phẫn nộ nói: "Cha vừa đến Giang Nam, đến cả con mà cũng không tin nữa! Dù sao con đã chịu đại ơn cứu mạng của người ta, ắt phải trọng tạ. Cha không coi trọng nhân tài nhà người ta, vẫn còn thúc phụ của con cơ mà, con lập tức dẫn chàng ấy về kinh đô yết kiến thúc phụ. Dựa vào nhân phẩm và võ nghệ này của Tân thiếu hiệp, ít nhất cũng xin được chức tứ phẩm đái đao hộ vệ. Con biết cha cũng chẳng coi trọng đứa con gái này, từ nhỏ đã đem con cho thúc phụ rồi, vậy thì chỉ còn cách xin cha tha tội bất hiếu của con thôi!"

Ngụy Trung Anh nghe xong, không khỏi nhíu mày. Hắn sao lại không biết tính khí của cô con gái cưng này chứ, nhỡ đâu vì thế mà đoạn tuyệt tình cha con với hắn thì sao. Dẫu hắn có xảo trá thành tính, rốt cuộc vẫn nặng tình cha con. Ngẩng đầu nhìn lên, chiếc gương treo tường soi bóng già nua tóc mai điểm bạc của chính mình, một nỗi tình thâm bỗng dâng trào, khoát tay nói: "Thôi được rồi, thôi được rồi! Lão phụ thật hết cách với con rồi. Nghe theo con, thu nhận hắn làm hộ vệ phủ Tướng Đốc."

Weiyinping nghe xong, vô cùng mừng rỡ. Cơ hội này, nàng làm sao có thể bỏ lỡ? Lập tức nhõng nhẽo đòi cha ký lệnh bổ nhiệm. Ngụy Trung Anh khẽ vuốt mái tóc mượt mà của con gái, kéo ngăn kéo ra, lấy một tờ văn kiện bổ nhiệm trống, đặt lên bàn, nói: "Con tự điền vào là được. Ta phái người gọi hai vị hộ vệ Tôn, Lý tới gặp mặt, sắp xếp để bọn họ hợp tác tốt với Tân Cấn." Nói đoạn, bước ra khỏi nội thất, thấy Wufenglou ngồi đoan trang chờ đợi, bối rối ngồi xuống vừa chào mời Wufenglou uống trà, vừa gọi trung quân, phân phó gọi gấp Tôn hộ vệ, Lý hộ vệ tới gặp.

Wufenglou trong lòng không khỏi thắt lại. Hóa ra, lúc cha con Ngụy Trung Anh tranh cãi trong phòng trong, giọng tuy không lớn nhưng Wufenglou vốn là truyền nhân của phái Tiên Thiên Vô Cực, đã luyện được kỳ công nghe tiếng đoán vật, cho nên những lời nói của cha con họ đã bị y nghe trọn vẹn. Trong lòng dẫu trút được một tảng đá lớn, việc báo thù có hy vọng, đối với tấm chân tình của Weiyinping cũng không khỏi rộn ràng xao động, nhưng cũng chỉ là xao động mà thôi.

Vừa nghe nói Tam ma Tôn Tam Nguyên, Tứ ma Lý Tứ Quí của Yến Sơn Bát Ma sẽ đến ngay lập tức, y buộc lòng phải thầm lặng cân nhắc đối sách.

Đang lúc Wufenglou trầm tư, chợt nghe bên ngoài sảnh có người báo cáo: "Tiếp chức Tôn Tam Nguyên, Lý Tứ Quí yết kiến."

Ngụy Trung Anh thưa một tiếng "Vào đi." Lời chưa dứt, từ ngoài đại sảnh hai đại hán vạm vỡ sải bước hổ bước đi vào, hướng về phía Lưỡng Giang Tướng Đốc cúi mình hành lễ nói: "Tham kiến đại nhân."

Ngụy Trung Anh khoát tay, hai đại hán đồng loạt lùi ba bước, đứng hầu hai bên. Wufenglou ngẩng đầu lên, đối mặt nhìn thoáng qua hai người, từ bốn đạo ánh mắt lóe lên đó, nhìn thấy một tia sắc thái kinh ngạc, không khỏi chấn động tâm can. Chỉ thấy cả hai đều cao tám thước, lưng hùm vai gấu, tuổi ngoài ba mươi, đều tay không, không mang binh khí. Chỉ có điều thắt lưng hơi nhô lên, chứng minh đó là thứ lợi khí thuận tay.

Chợt nghe Ngụy Trung Anh nói: "Lão phu giới thiệu với hai vị! Vị Tân Cấn Tân thiếu hiệp này, là hộ vệ do bản đốc mời về. Từ nay các ngươi chính là đồng sự rồi! Bình nhi, đưa văn kiện bổ nhiệm cho Tân hộ vệ."

Weiyinping đáp lời, bước chân nhẹ nhàng đi đến trước mặt Ngụy Trung Anh, giao tờ văn kiện bổ nhiệm vừa viết xong vào tay cha.

Ngụy Trung Anh liếc nhìn, không khỏi giật mình thon thót, thầm kêu khổ không thôi. Hóa ra trên giấy ủy nhiệm viết rõ ràng: Ra lệnh cho Tân Cấn đảm nhận chức Tướng Đốc phủ Hộ Vệ Thống Lĩnh. Lệnh này.

Bên dưới đóng con dấu đỏ chói của Thủy Lục Tướng Đốc, cú này khiến Ngụy Trung Anh lo lắng đến mức mồ h nằm đầm đìa, hắn nằm mơ cũng không ngờ cô con gái cưng của mình lại tự ý phá cách, bổ nhiệm Tân Cấn làm cấp trên trực tiếp của Bát Ma - Hộ Vệ Thống Lĩnh.

Yến Sơn Bát Ma từ trước đến nay mắt cao hơn đầu, lại do Cửu thiên tuế phái từ cung Thanh Dương tới, sao có thể khuất phục một hậu bối vô danh tiểu tốt? Nhưng hiện tại gạo đã nấu thành cơm, không thể vãn hồi. Đang lúc thầm lo lắng, ngờ đâu Weiyinping đã giật lấy tờ văn kiện bổ nhiệm, bước lên một bước, đối mặt với Tôn Tam Nguyên, Lý Tứ Quí nói: "Tân Cấn là hộ vệ thống lĩnh được cha ta trọng lễ mời về. Từ nay về sau, các ngươi huynh đệ phải tuân theo sự điều động của y, không được phép có chút trái lệnh nào." Nói đoạn, khua khua tờ ủy nhiệm trước mặt Tôn, Lý nhị ma, rồi cung kính giao vào tay Wufenglou.

Sự việc xảy ra bất ngờ, khiến tam ma tứ ma há hốc mồm ngẩn người. Đến khi hai kẻ đó hoàn hồn lại, tức giận đến mức tam thi thần khí bốc pháo, ngũ lăng hào khí bay cao. Nếu không phải người đọc lệnh bổ nhiệm là quận chúa Weiyinping, thật chỉ hận không thể xé toạc ra thành mảnh vụn. Tôn, Lý nhị ma dẫu giận mà không dám nói, nhưng ngụm ác khí này bảo họ làm sao nuốt trôi cho đọng?

Hai người liếc nhìn nhau, đồng thời bước lên hai bước, đồng thanh nói: "Thuộc hạ tham kiến Tân thống lĩnh." Lời chưa dứt, một chiêu "Liên đài bái phất", bốn bàn tay đột nhiên chụp tới, một cỗ chưởng lực kình mãnh đánh thẳng vào đan điền yếu huyệt của Wufenglou.

Phải biết rằng Yến Sơn Bát Ma quả thực không phải hư danh, huống hồ cú đánh này do hợp lực của hai người tung ra, hoàn toàn có thể đánh chết bò rách hổ, huống chi là phàm thân nhục thể của Wufenglou! Ngụy Trung Anh dẫu là tướng trận mạc, nhưng thị vệ bên mình toàn là người giang hồ, tự nhiên hiểu rõ các chiêu thức võ công, thừa biết Tôn Lý nhị ma ra tay độc thủ, trong lòng ngược lại cảm thấy vui vẻ, cho rằng Wufenglou chắc chắn không thoát khỏi lòng bàn tay của nhị ma, qua chuyện này rồi, Weiyinping cùng lắm chỉ khóc lóc làm mình làm mẩy một trận là xong.

Quận chúa Weiyinping thì không vậy. Nàng từ nhỏ lớn lên trong cung Thanh Dương, luyện thành một thân võ công tuyệt diệu. Đối với nhất độc, nhị khách, tam tăng, tứ sát, ngũ quỷ, lục quái, thất hung, bát ma dưới trướng thúc phụ Ngụy Trung Diệp Hi, nắm rõ như lòng bàn tay. Thủ đoạn giang hồ thông thường, sao có thể qua mắt được nàng?

Nay thấy tam, tứ nhị ma đột ngột ra tay độc thủ, trái tim thiếu nữ cả kinh, quát lên một tiếng lanh lảnh: "To gan!" rồi tung người lao tới.

Nào ngờ sắc mặt Wufenglou không đổi, hai tay vươn ra, thưa một tiếng: "Không dám nhận." Dùng lực đỡ lấy bốn chưởng. Sau một tiếng chấn động, Tôn Tam Nguyên, Lý Tứ Quí mỗi người khẽ hừ một tiếng, đồng loạt lùi lại hai bước.

Weiyinping trong lòng vui mừng khôn xiết, cố ý làm ra vẻ mặt lạnh tanh, lạnh lùng nói: "Hai vị thị vệ lại dám vô lễ với khách của bản quận chúa. Dựa vào chút bản lĩnh ấy của các ngươi, mà cũng đòi múa rìu qua mắt thợ à?" Nói đoạn, cười lạnh không ngừng, nhị ma cúi đầu, liên tục nhận lỗi.

Ngụy Trung Anh làm sao ngờ được, Wufenglou một thiếu niên nhi đồng mới tròn đôi mươi, lại có thể dùng một chiêu đánh lùi cú đánh nặng bất ngờ của nhị ma, trong lòng cũng đâm ra coi trọng Wufenglou. Bèn bảo Weiyinping rằng: "Con gái ta có thể sai người sắp xếp chỗ ở cho Tân thống lĩnh. Buổi tối, lão phu sẽ chuẩn bị yến tiệc, cùng Lý thiếu hiệp chúc mừng."

Weiyinping nghe thấy phụ thân đối xử với Tân Cấn bằng danh xưng thống lĩnh, lại bảo mình sai người sắp xếp chỗ ở, liền chuyển giận thành vui, cười tươi như hoa với Wufenglou nói: "Tân thống lĩnh, theo tôi." Nói xong, không đợi Wufenglou cáo biệt Ngụy Trung Anh, đã kéo tay áo y bước ra khỏi nội sảnh.

Ngụy Trung Anh nhìn theo bóng con gái và Wufenglou rời đi, trong lòng như chạm phải suy nghĩ gì, không kìm được khẽ thở dài một tiếng.

Tôn Tam Nguyên lóe lên ý nghĩ, hạ giọng bẩm báo: "Tân thống lĩnh tuổi trẻ tài cao, võ nghệ tuyệt luân. Đại nhân thu được cao thủ hộ vệ, thực sự là chuyện đáng mừng. Chỉ không biết Tân thống lĩnh là môn hạ cao phái nào?"

Ngụy Trung Anh lắc đầu nói: "Kẻ này dẫu võ công không tồi, nhưng lai lịch bất minh. Huống hồ sau khi lão già Võ Bá Hành chết, ngay tối hôm đó đã có kẻ mưu đồ đột nhập phủ hành thích. May nhờ hai vị thị vệ bố trí chu đáo, mới khiến thích khách bị đánh lui phải tháo chạy. Hôm nay, vị họ Tân này tự dâng cửa đến. Sao không khiến người ta hoài nghi? Chỉ trách Bình nhi mang ơn sâu nặng, mới dẫn đến sự việc ngày hôm nay. Xin hai vị thị vệ lượng thứ cho nỗi khổ tâm tình thế bất đắc dĩ của lão phu."

Lý Tứ Quí tiếp lời: "Đại nhân là huynh trưởng của Cửu thiên tuế. Huynh đệ chúng ta tám người từ trước đến nay mang ơn sâu của Cửu thiên tuế, sao dám có hai lòng? Chỉ có điều, chuyến này đại nhân nam hạ, quan hệ trọng đại, các quan lại vùng Lưỡng Giang từ trước tới nay ngoài mặt tuân thủ nhưng trong lòng chống đối Cửu thiên tuế. Võ Bá Hành tuy đã bị tiêu diệt, nhưng tàn đảng vẫn còn nhiều, đại nhân không thể không đề phòng."

Đang nói chuyện, trung quân quan Ngụy Báo đột nhiên bước vào bẩm báo: "Bẩm đại nhân, thuộc hạ điều tra nhiều nơi, con trai của Võ Bá Hành là Wufenglou, mười hai tuổi đỗ đầu kỳ thi đồng tử huyện Tiền Đường, sau đó mất tích biệt tăm, phao tin là bệnh đột tử. Cho đến nay, ngót nghét sáu năm, tuổi của kẻ này hoàn toàn khớp với Tân thống lĩnh."

Ngụy Trung Anh nghe xong, sắc mặt bỗng chốc trở nên ngưng trọng. Chậm rãi đứng dậy, đi đi lại lại mấy bước, đột nhiên tiến đến trước mặt Ngụy Báo, hạ giọng phân phó vài câu, Ngụy Báo quay người lui ra. Ngụy Trung Anh khoát tay lệnh cho Tôn, Lý nhị ma lui ra khỏi nội sảnh.

Đang lúc trầm tư, Weiyinping đột nhiên ló dạng từ sau bình phong, thốt lên: "Tôn, Lý hai kẻ rõ ràng ghen tị hiền tài mà tung tin đồn nhảm, cha vậy mà lại tin. Tân Cấn nếu là kẻ thù, há lại cứu mạng con một lần, lại còn cam tâm tình nguyện làm thị vệ cho cha? Nếu cha vẫn nghi ngờ y, con tuyệt đối không miễn cưỡng nữa. Con tự dẫn y về kinh đô, đỡ cho cha ngày đêm nghi thần nghi quỷ, lo lắng không yên." Nói đoạn, hậm hực không thôi.

Ngụy Trung Anh khẽ vuốt đôi vai mỏng manh của con gái, nghiêm túc nói: "Lão phu chỉ có một đứa con gái là con, bình thường yêu thương như ngọc trong lòng bàn tay. Chỉ là, vị Tân thiếu hiệp này xuất hiện quá ư đường đột. Ta muốn biết, có phải con đã đem lòng yêu y rồi không? Mong con đừng giấu giếm phụ thân."

Weiyinping tuy tính tình bộc trực, nhưng rốt cuộc vẫn là thiếu nữ, bị phụ thân nói trúng tâm sự, không khỏi mặt đỏ như mây chiều, cúi thấp chiếc cổ ngọc. Ngụy Trung Anh đã hiểu ý, mỉm cười nói: "Nhân phẩm và võ nghệ của Tân thiếu hiệp đều thuộc hàng thượng phẩm. Dẫu xuất thân hàn vi. Nhưng từ xưa đến nay, tướng soái nào phải dòng dõi sẵn, lão phu tuyệt đối không có thành kiến môn đăng hộ đối. Con đi gọi y tới đây, phụ thân tự có chủ ý." Ý trong lời nói, không cần nói cũng tự hiểu.

Trái tim thiếu nữ của Weiyinping mừng rỡ, thẹn thùng gọi một tiếng: "Cha!" rồi đỡ Ngụy Trung Anh ngồi xuống nhuyễn tháp, mới mang theo niềm vui sướng bước uyển chuyển ra ngoài.

Weiyinping bước đi uyển chuyển đến trước cửa ba gian tĩnh thất ở tây tháp viện, bước chậm lại, nhẹ nhàng bước vào. Lúc này, trời đã sương chiều chạng vạng.

Chỉ thấy Wufenglou đang ngây người đứng bên cửa sổ, ngẩn ngơ xuất thần. Weiyinping liếc nhìn người trong mộng của mình, bỗng thấy hạnh phúc vô bờ, trái tim thiếu nữ như chứa không hết, bất giác khẽ gọi một tiếng: "Tân Cấn!"

Nàng không gọi Tân thiếu hiệp, cũng chẳng xưng Tân thống lĩnh, đột nhiên gọi thẳng tên húy.

Wufenglou thông minh tuyệt đỉnh, tặng khăn tặng trâm ở khe Ưng Sầu núi Tung Sơn, y sớm biết Weiyinping vì cảm kích mến tài mà yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, nay thấy nàng mang đầy vẻ dịu dàng gọi tên mình, không khỏi giật mình thon thót, chưa đợi Wufenglou đáp lời, Weiyinping đã thâm trầm ý vị nói: "Cha ta đang đợi ở đại sảnh, mong chàng tuyệt đối đừng phụ lòng tốt của lão nhân gia." Nói xong, mang theo ánh mắt vô hạn thâm tình nhìn Wufenglou, nhanh nhẹn uyển chuyển bước ra khỏi tĩnh thất.

Đúng là sợ điều gì thì điều đó đến, sợ gặp cái gì lại gặp cái đó.

Wufenglou đành phải đi theo ra ngoài.

Nào ngờ vừa bước ra khỏi cửa nguyệt môn của tây tháp viện, Weiyinping lại cười duyên thốt lên một câu: "Lát nữa em sẽ tìm chàng." Dứt lời, bóng người đã khuất vào hậu viện.

Wufenglou biết rằng, Weiyinping ắt là quay về hậu trạch để bẩm báo với mẫu thân nàng - Ngụy phu nhân.

Trên đường đi ra đại sảnh, trong đầu Wufenglou nhanh chóng lướt qua mấy ý niệm: Ngụy Trung Anh gả con gái cho ta, ta nên đồng ý hay không đồng ý? Thù cha chưa báo! Há có thể kết thân? Nếu không đồng ý, phủ Tướng Đốc sao có thể dung thân? Mối thù sâu tựa biển máu ấy biết trả thế nào? Huống chi chi dưới trướng Ngụy Trung Anh có Yến Sơn Bát Ma hộ vệ, liều mạng cứng nhắc thì không có nắm chắc; đồng vu tận tuy dễ thực hiện, nhưng di ngôn của cha già biết hoàn thành thế nào?

Nghĩ xuôi nghĩ ngược, vẫn không quyết định được. Nhưng bước chân lại không thể dừng lại. Chẳng mấy chốc, đã đến trước cửa đại sảnh. Đại sảnh này vốn là đại sảnh nghị sự ở cửa chính phủ Tướng Đốc, lúc này lại vô cùng yên tĩnh.

Wufenglou trong lòng khẽ động, thả lỏng bước chân, bước vào trong.

Chỉ thấy Ngụy Trung Anh nằm nghiêng trên sập, đã chìm vào giấc ngủ say. Thoáng chốc, một ngọn lửa báo thù bùng bừng dâng lên, bước chân Wufenglou bất giác chuyển thành hình chữ bát, định vung người lao tới, một chưởng đánh vỡ thiên linh của tên tặc Ngụy, bỗng chốc trong lòng hoảng hốt rùng mình, thầm nghĩ:

Đừng nói Ngụy Trung Anh với tư cách là một đại viên quan Lưỡng Giang Tướng Đốc, sẽ không sơ hở đến mức này... cho dù là huynh đệ Bát Ma với tư cách hộ vệ phủ Tướng Đốc, cũng sẽ không tự ý rời bỏ chức trách. Huống chi rõ ràng nghe bọn họ nói rằng sau khi ám hại cha xong, tối hôm đó thích khách đã mò tới tìm thù, đã dấy lên sự cảnh giác cực độ, sao bọn họ lại có thể sơ ý thế này? Biết đâu là kẻ địch cố ý thử thách mình?

Lập tức nghiêng người đứng thẳng, tĩnh lặng chờ đợi. Nước cờ này, quả nhiên Wufenglou đã đoán đúng. Hóa ra Ngụy Trung Anh hạ lệnh nhỏ giọng với Ngụy Báo, chính là sắp xếp màn kịch này để thử thách Wufenglou. Phía sau bình phong đã mai phục sẵn tám tên cung nỏ thủ, tam ma Tôn Tam Nguyên, tứ ma Lý Tứ Quí cũng đã bí mật mai phục phía sau sạp nằm. Chỉ cần Wufenglou có dù chỉ một chút hành động khác thường, bọn chúng lập tức hạ sát thủ.

Nào ngờ Wufenglou đã nhìn thấu cơ quan, làm như vậy ngược lại đẩy Ngụy Trung Anh vào tình thế khó xử không thể tự kết thúc. Đã giả vờ ngủ, thì phải diễn cho trọn vai. Thân hình hắn cao lớn, vừa béo vừa mập, cứ nằm nghiêng trên sập như thế mà không thể nhúc nhích, cái tội chịu đày ải này thật quá lớn. Trong lòng thầm mắng tam, tứ nhị ma bày đặt mưu kế vớ vẩn, bản thân hắn cũng quá mức đa nghi.

Đang lúc không biết bước xuống ra sao, vừa khéo Weiyinping đã kéo theo Ngụy phu nhân bước vào đại sảnh. Ngụy Trung Anh lúc này mới nhân cơ hội giả vờ giật mình tỉnh giấc, thoát khỏi tình cảnh khó xử. Ngụy phu nhân vừa thấy Wufenglou phong độ phiên phiên, thầm khen con gái có mắt nhìn người. Weiyinping vừa định bước lên nói chuyện với Wufenglou, Wufenglou đã dùng ánh mắt ra hiệu phía sau bình phong có điều bất thường. Weiyinping bước nhanh mấy bước vòng ra sau bình phong, thấy tam, tứ nhị ma và tám tên cung nỏ thủ ở đây, liền hiểu ra ý đồ. Cơn giận của nàng bùng phát dữ dội, trợn trừng mắt lườm Tôn, Lý hai tên một cái. Tôn Tam Nguyên, Lý Tứ Quí đành phải quát lui cung nỏ thủ, lủi thủi rời khỏi đại sảnh.

Weiyinping thấy người trong mộng chịu ấm ức, cơn giận lập tức bốc lên ngút trời, hậm hực nói với Ngụy Trung Anh: "Đã thế cha tin lời người ngoài, không coi trọng con gái, con chỉ đành lập tức quay về kinh, quyết không rước thêm phiền phức cho cha nữa." Nói xong, quay người định bước đi.

Wufenglou thấy cơ hội không thể bỏ lỡ, vội bước lên một bước, hướng về Ngụy Trung Anh cúi sâu hành lễ nói: "Chỉ vì một mình tiểu khả, khiến đại nhân và quận chúa bất hòa cha con, Tân Cấn làm sao dám làm người? Xin cáo từ tại đây."

Lúc này, tâm lý đề phòng của Ngụy Trung Anh đối với Wufenglou đã giảm bớt, lòng mến tài cũng theo đó mà nổi lên. Lập tức cười lớn nói: "Con gái ta đừng hờn dỗi nữa, Tân thiếu hiệp càng không cần phải bận lòng, để báo đáp ơn cứu mạng tiểu nữ của con, ta quyết định thành toàn cho hai người các con."

Wufenglou vốn tưởng rằng nếu Ngụy Trung Anh gả con gái cho, y sẽ lâm vào cảnh tiến thối lưỡng nan, không có cách nào xoay xở.

Nào ngờ lại có màn kịch này, ngược lại tạo cho y một cái cớ, liền nói: "Đại nhân nói câu này, khiến Tân Cấn tan xương nát thịt cũng không báo hết! Nghĩ tiểu chiết như tại hạ thân phận hèn mọn, chi bằng ngày mai sai người đi điều tra cho tường tận, chuyện hôn nhân đại sự, để ngày khác bàn tiếp."

Những lời này của Wufenglou thốt ra, không chỉ khiến Ngụy Trung Anh tiêu tan mọi mối nghi ngờ, Ngụy phu nhân tâm phục khẩu phục, đặc biệt là Weiyinping đối với người trong mộng càng thêm si mê ngưỡng mộ, tôn kính bội phần.

Ngụy Trung Anh thấy con gái hãy còn hậm hực khó chịu, sắc mặt phu nhân không vui, Wufenglou lại càng đứng ngạo nghễ, vội quay người bảo phu nhân: "Tân thiếu hiệp mới đến, yến tiệc trong bếp chưa chuẩn bị xong, xin phu nhân cùng hắn và Bình nhi ra hậu hoa viên hóng mát một lúc, lát nữa lão phu tự khắc phái người sang mời, tiếp phong cho hắn." Nói đoạn, liên tục nháy mắt.

Ngụy phu nhân biết chồng muốn dỗ dành con gái hết giận, vội mỉm cười dẫn Weiyinping và Wufenglou tự ra hoa viên không nhắc tới.

Ngụy Trung Anh náo loạn một hồi, cơ thể quả thực đã mệt mỏi, vừa định nghỉ ngơi chút ít, Tôn tam ma, Lý tứ ma đã bước vào. Ngụy Trung Anh vừa định trách móc, Tôn Tam Nguyên đã cướp lời nói: "Bẩm đại nhân, thuộc hạ dám khẳng định Tân Cấn quả thực đáng nghi. Lúc nãy khi đại nhân giả mị, y đến ngoài sảnh, đột nhiên dừng bước, bước chân thả lỏng, đáng nghi thứ nhất; không báo danh mà tự ý tiến vào, đáng nghi thứ hai; vừa thấy đại nhân mắt lộ sát mang, xin xem chỗ y đứng! Dưới thế chân chữ bát, gạch đất lún xuống, chứng minh là do tâm trạng kích động, vận kình vận động mà ra, đáng nghi thứ ba. Điều này còn chưa tính, đặc biệt là ngoại hình của y rất giống Võ Bá Hành, xin đại nhân tra xét kỹ lưỡng."

Ngụy Trung Anh nghe xong, đột nhiên đứng phắt dậy. Bàn tay lông lá áp lên bàn bát tiên, hung hăng nói: "Tên tiểu bối dám tự dâng mình tới cửa, thật là to gan lớn mật." Vưa vươn tay chộp lấy một lệnh tiễn, vừa định hạ lệnh bắt giữ Wufenglou, chợt nghe Tôn tam ma nói: "Xin đại nhân tạm nén cơn giận, mấy điểm đáng nghi này, vẫn chưa kiểm chứng rõ ràng. Thuộc hạ đã lệnh cho Ngụy trung quân phái người đi tìm hai kẻ cũ ở nha môn Tuần phủ, lát nữa sẽ nhân danh mời y dự yến tiệc, đối chiếu thử xem, ắt sẽ rõ mười mươi." Ngụy Trung Anh liên tục gật đầu đồng ý.

Lúc này, trung quân Ngụy Báo đã dẫn một người chừng ba mươi tuổi bước vào, bẩm báo với Ngụy Trung Anh: "Bẩm đại nhân, người này tên là Võ Thiên Lương, vốn là gia nhân nha môn Lưỡng Giang Tuần phủ. Ba năm trước vì cờ bạc trộm cắp, bị Võ Bá Hành đuổi khỏi nha môn. Hắn nói hắn nhận ra dáng dấp của Wufenglou."

Ngụy Trung Anh nghe xong, vô cùng mừng rỡ, bảo Võ Thiên Lương rằng: "Lát nữa Tân Cấn tới, ngươi nhất định phải nhận diện cho thật kỹ. Nếu ngươi dám vì tình nghĩa chủ cũ mà cố ý bao che con trai phạm quan, lão phu sẽ lấy mạng chó của ngươi ngay lập tức. Còn nếu không phải, ngươi oan uổng người tốt, ta cũng không tha cho ngươi đâu."

Võ Thiên Lương vội vàng quỳ xuống dập đầu, liên miệng nói: "Tiểu nhân không dám, tiểu nhân không dám."

Ngụy Trung Anh khoát tay, phân phó Ngụy Báo mau gọi Tân Cấn tới, lại phái người xuống bếp truyền yến tiệc. Chẳng mấy chốc, yến tiệc đã bày xong, Võ Thiên Lương giấu mình sau bức bình phong. Hai trăm trường thương thủ, hai trăm cung nỏ thủ, mai phục hai bên chờ lệnh. Roi xương rắn của tam ma, súng dây xích của tứ ma, đều đã tháo nút như ý. Thanh bảo kiếm phòng thân của Ngụy Trung Anh, cũng được đặt ở nơi với tay là tới. Không khí trong đại sảnh, tức khắc trở nên vô cùng căng thẳng.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, trung quân Ngụy Báo ngoài đại sảnh bẩm báo: "Tân thống lĩnh đến." Ngụy Trung Anh thắt chặt tâm can, Wufenglou đã hiên ngang bước vào.

Trong sách ẩn giấu điều bí mật, Wufenglou đột nhiên bị Ngụy Báo triệu tập, thiết yến ở đại sảnh, lại không gọi Weiyinping tới cùng, thừa biết có điều bất thường. Vừa bước vào đại sảnh, lập tức cảm thấy bầu không khí căng thẳng. Dựa vào bản lĩnh cao cường gan dạ lớn, y vừa định hành lễ với Ngụy Trung Anh, từ sau bình phong đột nhiên lòi ra một người.

Wufenglou liếc mắt nhìn thấy, tức khắc cảm thấy đầu óc quay cuồng, tim đập chân run, không kìm được lùi lại mấy bước.