Ngũ hoàng tử Chu Do Kiểm thừa biết lũ hoạn quan gian tớ từ lâu đã có lòng muốn trừ khử mình, hoàng thượng càng nguy kịch thì nguy hiểm của bản thân lại càng lớn. May nhờ có hoàng cô trượng giúp sức, mượn cớ tế hoàng lăng để trốn khỏi kinh sư đi về phương nam. Dọc đường nhờ có Bạch Kiếm Phi và Đậu Lực ngầm bảo vệ, mới đến Phượng Dương bình an.

Nay thấy Ngụy Ngân Bình và Tổ Đại Thọ đến diện kiến hộ giá, Tín Vương liền bảo miễn lễ, lại truyền dụ Vương Thừa Ân, Tào Hóa Thuần dẫn hai trăm cự lâm quân đến hành cung an đốn chờ giá trước; sau đó, bản thân chỉ dẫn theo thị vệ Ngô Mạnh Minh cùng lão phò mã Nhiễm Hưng, ba người ba ngựa đi về phía tây Phượng Dương hướng Tông Nhân phủ để thám thính.

Tông Nhân phủ này là do Minh triều từ đời Thành Tổ Vĩnh Lạc hoàng đế, thiết lập tại các nơi như Phượng Dương, Nam Kinh, Bắc Kinh, chủ yếu là để giam lỏng con cháu hoàng tộc phạm tội hình luật. Tín Vương lúc ở Bắc Kinh từng nghe người ta nói, đại quyền của Phượng Dương Tông Nhân phủ đã bị Ngụy Trung Hiền thao túng, tàn sát không ít tông thất hoàng tộc trong đó. Cho nên, muốn đến xem cho rõ ngọn ngành. Lão phò mã Nhiễm Hưng có ý ngăn cản, nhưng Tín Vương hùng tâm vừng bước, sợ ngăn không được, đành phải giục ngựa bám theo.

Ba người ba ngựa đang đi, Tín Vương bỗng phát hiện bên khe suối phía trước có một người hình dáng như thư sinh áo xanh đang nằm. Ngươi vẫy roi ngựa trong tay về phía hai kẻ đằng sau, phóng ngựa chạy đến trước tiên.

Bát Quái đao Ngô Mạnh Minh là thị vệ phủ Tín Vương, bản thân lại xuất thân võ sư, sợ Tín Vương thiên tuế có điều bất trắc, liền kẹp chặt bụng ngựa, phi nhanh tới, lão phò mã Nhiễm Hưng đành phải quất ngựa đi theo. Đợi Ngô Mạnh Minh tung người xuống ngựa, thì thấy Tín Vương đã đỡ người kia dậy, chỉ thấy y mình mẩy đầy bùn nhão, ướt sũng, mặt tái xanh, môi tím ngắt, đầy bọt mép cứ liên tục trào ra từ khóe miệng. Nhìn tuổi tác chưa đầy hai mươi, là bộ dạng của một kẻ đọc sách.

Ngô Mạnh Minh xuất thân hào phú, lại là cháu gọi lão phò mã Nhiễm Hưng bằng cậu, ngày thường dạy ngũ hoàng tử học quyền thuật, rất được Tín Vương lễ ngộ. Tín Vương chịu sự chèn ép của hoạn quan họ Ngụy, trong số các vị hoàng tử đương triều, là người ít được hoàng thượng sủng ái nhất. Thêm vào đó Tín Vương đối xử với kẻ dưới khoan hậu, cho nên, Ngô Mạnh Minh có đôi khi dám nói thẳng không kiêng dè.

Nay thấy tiểu thiên tuế y phục thân vương bị kẻ rơi nước suối kia làm cho vấy bẩn lấm chấm, trong lòng nôn nóng, trách móc: "Thiên tuế, ngài là thân thể long phượng, lẽ ra nên tự trọng. Mau mau buông kẻ sa xuống nước này ra, quay đầu sai người đến cứu hắn là được."

Đổi lại ngày thường, lời của Ngô Mạnh Minh thì Tín Vương thường sẽ nghe theo. Nhưng hôm nay lại hoàn toàn khác hẳn, tuy không nổi giận, nhưng lại nghiêm mặt dạy bảo: "Cứu một mạng người, hơn xây bảy tháp phù đồ. Huống chi thánh nhân có vân: 'Dưới gầm trời này, đâu đâu cũng là đất vua, dọc bờ đất này, không đâu không phải thần dân của vua.' Tiểu vương há có thể thấy chết mà không cứu? Ta thấy người này xương cốt thanh kỳ, tuyệt đối không phải người thường. Nay hắn hôn mê bất tỉnh, miệng sùi bọt mép, chắc chắn là trúng độc không thể nghi ngờ."

Nói đến đây, bỗng nhìn thấy bên bờ suối có một con rắn chết, dài chỉ tầm một thước, toàn thân màu xanh mực. Tín Vương vốn có chí lớn, chuyên tâm nghiên cứu chư tử bách gia, đọc sách rộng khắp, đối với y học cũng có tâm đắc sâu sắc. Lập tức đoán định tên thư sinh áo xanh này trúng độc rắn là điều chắc chắn.

Hắn vì ôm thư sinh áo xanh vào ngực, không tiện hành động, bèn truyền dụ Ngô Mạnh Minh: "Mau lấy túi gấm màu vàng trên lưng ngựa xuống."

Ngô Mạnh Minh không dám trái lệnh, đành phải lấy túi gấm màu vàng trên lưng ngựa của Tín Vương dâng lên. Tín Vương rảnh tay phải sờ soạng trong túi một hồi, lấy ra một cây quạt xếp bằng trúc tương phi. Trên cán quạt buộc một cái tua quạt, chính là tinh hoa hùng hoàng ngàn năm được khắc thành hình rồng uốn lượn, sáng lấp lánh, trong suốt toàn thân. Tín Vương giật cái tua quạt hùng hoàng xuống, đưa cho Ngô Mạnh Minh nói: "Độc mà người này trúng, chỉ có vật này mới cứu được. Nhanh chóng nghiền nát cho hắn uống."

Nhiễm Hưng, Ngô Mạnh Minh nghe xong, kinh hãi thất sắc. Phịch một tiếng, đồng loạt quỳ rạp xuống đất, Nhiễm Hưng tấu rằng: "Tiểu thiên tuế, vật này do tiên hoàng ban tặng, vô cùng trân quý. Vì một kẻ phàm phu tục tử mà hủy đi kỳ trân này, ngàn vạn lần không thể."

Ngô Mạnh Minh nói còn có phần thẳng thừng hơn: "Thiên tuế, khi tiên hoàng băng hà, ngài tuổi hãy còn nhỏ. Kỳ trân dị bảo, chỉ có bấy nhiêu mà thôi. Nay vì một tên hủ nho nghèo nàn này mà hủy đi, há không sợ vạn tuế đương triều biết được, ban cho ngài tội coi thường ơn vua ban sao? Vi thần tuyệt đối không dám tuân mệnh."

Tín Vương biết hai người tuyệt đối không chịu đập nát tua quạt, bèn nhẹ nhàng đặt người trúng độc nằm phẳng xuống đất, nhặt hai hòn đá rửa sạch bằng nước suối, dùng khăn tay lau khô, đặt một hòn xuống, đặt tua quạt lên trên. Tay phải cầm hòn đá còn lại giơ lên cao, vừa định hạ xuống, Nhiễm Hưng, Ngô Mạnh Minh đã dập đầu liên hồi, miệng kêu lớn "Không thể".

Đúng lúc này, một bóng người tựa như quỷ mờ ảo từ trong bụi cỏ dần lao đến, dường như cũng muốn ngăn cản Tín Vương đừng đập nát món kỳ trân hiếm có trên đời này. Không ngờ Tín Vương cứu người như lửa cứu tinh, hòn đá vừa rơi xuống, món tua quạt hùng hoàng kia đã vỡ nát thành bột.

Hắn nhanh chóng lấy một ít bột thuốc, cạy miệng người trúng độc nhét vào, lại lệnh cho Ngô Mạnh Minh múc chút nước suối đổ vào. Sau đó gói ghém phần hùng hoàng đã đập vụn lại rồi nói: "Hủy một món đồ chơi, cứu sống được một mạng người, có gì là không tốt? Mạnh Minh, mau xốc hắn lên ngựa của ta, mang về hành cung."

Ngô Mạnh Minh thấy sự việc đã đến nước này, nào còn dám kháng lệnh? Hai tay xách thốc thư sinh áo xanh lên, đặt lên con tuấn mã Tiêu Dao của ngũ hoàng tử.

Ngô Mạnh Minh vừa định nhường chiến mã của mình cho tiểu thiên tuế, thì Tín Vương đã tung người lên ngựa, một tay nhẹ nhàng kẹp lấy tên thư sinh trúng độc, giục ngựa quay về đường cũ. Bóng người kỳ ảo trong bụi cỏ nhẹ nhàng thở dài một tiếng, lặng lẽ biến mất.

Tín Vương cùng đoàn người bốn người đến trước hành cung, tất cả quan lại phủ Phượng Dương đều dâng biểu tấu. Tín Vương khẽ nhíu mày, Ngô Mạnh Minh biết Tín Vương vốn không thích khoa trương, liền thúc ngựa tiến lên, lớn tiếng truyền dụ rằng: "Vương gia từ xa đến mệt mỏi, các vị đại nhân tạm về bản phủ, chờ vương gia truyền kiến." Các quan tuân lệnh tản đi.

Tín Vương bước vào hành cung, thái giám Vương Thừa Ân bước lên quỳ tâu: "Mọi việc đã sắp xếp ổn thỏa, xin vương gia tắm rửa thay y phục."

Tín Vương trước hết bảo Ngô Mạnh Minh bồng người trúng độc xuống ngựa, bản thân mình mới tung chân xuống ngựa. Ngô Mạnh Minh trong lòng chán ghét, nhưng lại không dám không tuân khẩu dụ của Tín Vương, ôm lấy thư sinh trúng độc, không vui hỏi rằng: "Bẩm vương gia, người này đặt ở đâu?"

Đây là lời nói bất bình, Tín Vương há có thể không biết? Mỉm cười nói: "Đặt ở tẩm cung của ta." Câu nói này của Tín Vương, làm cho tất cả mọi người trong hành cung đều chấn động. Nhiễm Hưng, Ngô Mạnh Minh biết không thể can ngăn nữa, đành phải ôm thư sinh trúng độc đi về phía tẩm cung.

Tẩm cung này vô cùng xa hoa, vốn là nơi dành cho các vị hoàng tử đến tế lăng hằng năm làm hành cung. Trên chiếc long sàng chạm trổ đầy hoa văn rồng phượng, đã được dọn dẹp sạch sẽ hoàn toàn mới cho Tín Vương. Ngô Mạnh Minh nhìn thấy, hết cách bó tay. Thầm nghĩ: Người trong ngực đằng nào cũng không thể đặt lên long sàng. Đang định bẩm tạ thiên tuế xin chỉ thị phải làm thế nào, chợt nghe người trong ngực rên rỉ một tiếng, thân thể khẽ run lên, "oẹ" một tiếng, một bãi nước bọt phun đầy người Ngô Mạnh Minh.

Ngô Mạnh Minh vốn tính thích sạch sẽ, thấy mình dơ bẩn đầy người, chỉ hận không thể ném kẻ trúng độc xuống đất, lại đá cho hắn mấy phát. Nhưng thiên tuế đang ở đây, há dám làm càn? Hắn trong lòng bốc hỏa, hai tay bất ngờ dùng sức, muốn cho tên thư sinh trúng độc chịu chút khổ sở. Không ngờ vừa kẹp xuống, giật mình kinh hãi. Hóa ra chỗ hắn kẹp vào, cứng ngắc như một đoạn gỗ cứng. Hắn tưởng người này trúng độc quá sâu, đã chết rồi, lại càng thấy chán nản. Lập tức hét lớn một tiếng: "Thiên tuế, người này chết rồi."

Tín Vương không biết thật giả, vội vã nói: "Mau đặt lên giường, để tiện cấp cứu."

Ngô Mạnh Minh lúc này còn màng gì long sàng với chả không long sàng, chỉ mong mau mau buông tay. Lập tức bước nhanh hai bước, đi đến trước long sàng, vứt thư sinh trúng độc lên giường. Liếc mắt nhìn sang, chỉ thấy sắc mặt người kia dần chuyển sang hồng hào, sắc xanh tím đã gần như phai sạch. Hắn thầm lấy làm lạ, nhất thời cảm thấy khó hiểu vô cùng.

Tín Vương bắt mạch, thấy đã chuyển biến tốt, cho rằng Ngô Mạnh Minh phá rối, liền trừng mắt lườm hắn một cái, dọa cho Ngô Mạnh Minh lùi lại liên tục. Vì người trúng độc vẫn chưa tỉnh lại, Tín Vương truyền dụ sắc canh sâm, lệnh tiểu thái giám Tào Hóa Thuần hầu hạ cho uống.

Đợi Tín Vương tắm rửa thay y phục, dùng xong bữa tối, thì đã qua canh một. Ngô Mạnh Minh thỉnh thị Tín Vương, xem đêm nay nghỉ ngơi thế nào.

Tín Vương trầm ngâm một lát rồi nói: "Trong tẩm cung có một gian tối, mau chuẩn bị giường chiếu, ta tạm ngủ một đêm." Ngô Mạnh Minh hận không thể ném người trúng độc ra ngoài cung, nhưng lại sợ chọc giận tiểu thiên tuế, đành phải tuân theo phân phó của vương gia, trải giường trong căn phòng tối để Tín Vương nghỉ ngơi. Mọi việc đã sắp xếp thỏa đáng, lão phò mã Nhiễm Hưng, đại thái giám Vương Thừa Ân và tiểu thái giám Tào Hóa Thuần dập đầu lui ra. Bát Quái đao Ngô Mạnh Minh vẫn đứng hầu phía sau ghế ngồi của Tín Vương, lặng thinh không nói.

Tín Vương bỗng cất tiếng gọi: "Ngô Mạnh Minh."

Ngô Mạnh Minh cung kính đáp: "Vi thần có mặt."

Tín Vương mỉm cười nói: "Ngươi hôm nay hình như không vui lắm, phải không?"

Ngô Mạnh Minh hạ giọng nói: "Vi thần không dám."

Tín Vương sững người một lúc rồi nói: "Ngươi cũng đi nghỉ đi."

Ngô Mạnh Minh vẫn đứng thẳng bất động. Tín Vương lấy làm lạ hỏi: "Sao ngươi không nghe lời tiểu vương?"

Ngô Mạnh Minh nói: "Vi thần mang trách nhiệm thị vệ, trước giường ngủ của thiên tuế có người sống ở đây, vi thần sao dám rời đi?"

Tín Vương vốn biết hắn rất trung thành với mình, quả thực không chịu ra ngoài, liền lệnh cho Ngô Mạnh Minh cầm đèn, lại đến trước long sàng xem bệnh tình của thư sinh kia thế nào. Tín Vương kiểm tra, phát hiện phần dưới cơ thể thư sinh ấy đã ướt đẫm, chắc là sau khi trúng độc, tiểu tiện không tự chủ.

Tín Vương nhận lấy ngọn đèn, bảo Ngô Mạnh Minh cởi quần của hắn ra. Tín Vương lại lấy ra một chiếc quần của mình, ra lệnh cho Ngô Mạnh Minh thay cho hắn. Ngô Mạnh Minh tức giận đến mức đầu óc mơ hồ, mà lại không dám trái lệnh.

Sắp xếp xong xuôi, Tín Vương trở lại ghế ngồi, chợt nhớ ra một chuyện bèn hỏi: "Chúng ta đã đến hành cung, Mạnh Khởi sao vẫn chưa tới?"

Trong sách ẩn giấu điều này, hóa ra bên cạnh Tín Vương thị vệ chỉ có hai người, ngoài Ngô Mạnh Minh ra, người còn lại chính là tộc đệ của hắn Ngô Mạnh Khởi. Ngô Mạnh Minh xuất thân hào quý, Ngô Mạnh Khởi lại sinh ra trong gia đình bình dân. Nhưng võ công của Ngô Mạnh Khởi lại vượt trội hơn Ngô Mạnh Minh rất nhiều. Qua sông Hoài, lão phò mã xin phép Tín Vương phái Ngô Mạnh Khởi vào Phượng Dương thám thính tình hình trước. Bây giờ đã qua canh một rồi mà bóng người vẫn chưa thấy đâu, cho nên Tín Vương mới hỏi một câu.

Ngô Mạnh Minh biết tộc đệ võ công rất cao, khinh công lại càng tuyệt đỉnh, người đời gọi là Phi Thiên Lưu Tinh, rất coi trọng y. Nghe thiên tuế hỏi vậy, liền yên tâm đáp: "Xin thiên tuế cứ yên tâm, Mạnh Khởi đi chuyến này, vạn không có chuyện gì sơ suất. Có lẽ có việc vẫn chưa tra rõ."

Tín Vương đành chịu, đành bảo Ngô Mạnh Minh cầm đèn đưa mình vào phòng tối nghỉ ngơi.

Căn phòng tối này tuy không nhỏ, nhưng tối đen như mực. Ngô Mạnh Minh một bụng bực bội khó chịu, dứt khoát cửa sổ cũng không mở, hầu hạ vương gia ngủ giấc ngon xong, bản thân khoanh chân ngồi trước giường, nhắm mắt dưỡng thần. Do dọc đường canh gác cẩn thận, thêm vào bôn ba mệt nhọc, chẳng mấy chốc, Ngô Mạnh Minh đã thiếp đi.

Cũng không biết qua bao lâu, Ngô Mạnh Minh chợt cảm thấy buồn đi vệ sinh. Mở mắt nhìn, thấy Tín Vương vẫn đang ngủ say chưa tỉnh. Hắn rón rén đứng dậy, đi nhẹ bước khẽ, kéo cửa phòng tối ra. Vừa bước ra một bước, liền sợ tới mức kêu lên "Ái chà" một tiếng, suýt ngã ngửa xuống đất.

Cú này, làm cho Tín Vương đang ngủ say cũng giật mình tỉnh giấc, vội khoác áo xuống giường, bước ra khỏi phòng tối, mặc dù Tín Vương ngày thường tự khoác lác là gan lớn, lần này cũng bị dọa cho hồn phách bay tán loạn.

Hóa ra trong ánh đèn chập chờn, trước chiếc long sàng kia lại sừng sững đứng hai gã đại hán lực lưỡng, mặc đồ dạ hành đồng phục, trên tay mỗi người cầm một thanh bảo đao Kim Bối Khảm Sơn giơ cao lên trời, đang chĩa thẳng vào long sàng, điều kỳ lạ hơn nữa là, hai thanh đao tuy giơ cao, mà hai gã đại hán lại đứng đó bất động như tượng gỗ tạc đất nặn. Trông bộ dạng này, hình như đã đứng từ rất lâu rồi.

Tín Vương tuy không hiểu chuyện giang hồ, nhưng hắn thông minh tột đỉnh, lại đọc sách rất nhiều, đoán chắc hai gã đại hán này chắc chắn là ác tặc do hoạn quan họ Ngụy phái đến để hành thích mình. Lúc bọn chúng ra tay, không biết là ai đã dùng thủ pháp gì mà điểm huyệt chế trụ lại, cho nên mới đứng đơ như gỗ mục.

Nảy ra ý hay, chợt nhớ tới tên thư sinh áo xanh đang ngủ say như chết. Thầm nghĩ: chẳng lẽ là hắn? Vội lao tới trước giường nhìn lại, chỉ thấy tên thư sinh trúng độc ngửa mặt lên trời, nằm dang tay chân hình chữ đại, đang ngủ vô cùng ngon giấc.

Tín Vương từ tốn nói: "Sống chết có số, quả thật không sai. Nếu không cứu tên thư sinh trúng độc này, quả nhân mà ngủ trên long sàng này, há chẳng phải đã bị chém đứt thành ba đoạn rồi sao. Mau truyền hoàng cô trượng, Vương Thừa Ân hai người nhanh chóng đến đây, đừng làm kinh động người ngoài."

Chẳng mấy chốc, Nhiễm Hưng, Vương Thừa Ân hai người y phục xộc xệch, xông vào tẩm cung. Vừa nhìn thấy tình hình, kinh hãi thất sắc. Vội vã tiến lên quỳ rạp xuống, đồng thanh xin vương gia trị tội hai người hộ giá không chu đáo.

Tín Vương giơ hai tay lần lượt đỡ từng người dậy rồi nói: "Bọn hoạn quan thế lớn, hai khanh có tội tình gì chứ? Mau mau thẩm vấn xem hai tên phản tặc này do kẻ nào sai khiến."

Ngô Mạnh Minh lao đến bên cạnh hai kẻ đó, đem hết sức bình sinh ra đẩy thế nào cũng không thể đẩy ngã chúng được. Hai kẻ đó vẫn giữ nguyên bộ dạng ban đầu, không thay đổi chút nào. Lại gọi tên thư sinh trúng độc, mặc cho ngươi gọi thế nào, tên thư sinh đó chỉ ư hử một tiếng, rồi lại trở mình ngủ tiếp, gọi thế nào cũng không đánh thức được hắn, Tín Vương sớm đã nhận ra tên thư sinh này tuyệt đối không phải người thường, đang định lên tiếng, chợt thấy tiểu thái giám Tào Hóa Thuần quỳ bên ngoài cửa tẩm cung bẩm rằng: "Trấn thủ sứ hoàng lăng Tổ Đại Thọ đến đập cửa cung ban đêm, lớn tiếng hô có việc gấp bẩm báo vương gia thiên tuế."

Tín Vương nghe vậy, trong lòng đã sáng như tuyết. Xem ra, hai gã đại hán này không nghi ngờ gì nữa chính là ác tặc dưới trướng Ngụy Trung Hiền. Chắc là phụng mệnh đến hành thích, đến lúc không thành, lại phái Tổ Đại Thọ nửa đêm canh ba mượn cớ có việc gấp, đến để thám thính. Vội gọi Vương Thừa Ân ra truyền dụ rằng: "Bảo với Tổ tướng quân, tiểu vương mệt mỏi cực độ, có việc gì để ngày mai hãy bẩm."

Chẳng mấy chốc, Vương Thừa Ân mang theo vẻ mặt hoảng hốt trở về bẩm rằng: "Tổ Đại Thọ một mực khẳng định, hắn đường đường là tổng binh Phượng Dương, lại kiêm luôn trấn thủ sứ hoàng lăng. Vương gia tế lăng, hắn phải gánh vác trách nhiệm bảo vệ. Đêm nay Phượng Dương phát hiện phi tặc, hắn kiên quyết đòi phải kiểm tra tẩm cung."

Tín Vương trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta hiểu rồi! Tổ Đại Thọ bọn chúng là sợ kẻ hành thích bị chúng ta bắt sống, khai ra khẩu cung, bất lợi cho lũ hoạn quan, cho nên mới nửa đêm xông vào cung. Nếu không có tình hình bất thường, hắn tự nhiên sẽ rút lui, nếu phát hiện thích khách rơi vào tay chúng ta, hắn tất sẽ liều chết một phen, nhân cơ hội hãm hại ta. Ta nghĩ, chính là mấy người các ngươi, hắn cũng sẽ không chừa lại một mạng."

Lão phò mã Nhiễm Hưng một mặt thì khâm phục ngũ hoàng tử tuổi tuy còn nhỏ, nhưng dự đoán việc như thần, lời nói quả thực có lý. Một mặt biết sao hung tinh chiếu mạng, nguy cơ sắp ập đến. Nhiễm Hưng thấp giọng thở dài, "Vương gia không nghe lời lão thần, mới dẫn đến mối nguy ngày nay. Sự việc đã đến nước này, đã không còn diệu kế nào khác. Đành để lão thần ra mặt chống đỡ, Ngô Mạnh Minh hộ giá vương gia nhanh chóng xông ra từ cửa sau."

Tín Vương cười khổ nói: "Hoàng cô trượng, sức một mình Mạnh Minh, tự bảo toàn bản thân còn chưa chắc đã nổi, há có thể bảo vệ quả nhân? Ta cứ muốn xem thử Tổ Đại Thọ tên cút này dám làm gì ta?" Nói xong, bước ra khỏi tẩm cung trước tiên.

Mọi người đành phải đi theo. Ngô Mạnh Minh đi cuối cùng, để không cho Tổ Đại Thọ phát hiện ra hai tên thích khách hành thích kia, hắn quay người đóng sập cửa tẩm cung lại thật chặt.

Tín Vương vừa bước ra khỏi tẩm cung, Tổ Đại Thọ đã mặc giáp trụ đầy đủ, bên hông dắt kiếm, dẫn theo một đám tướng tá bước vào. Nhìn thấy Tín Vương, vái chào một cái rồi nói: "Thiên tuế, thứ cho mạt tướng áo giáp trên mình, không thể hành lễ trọn vẹn, đêm nay Phượng Dương phát hiện tung tích phi tặc, để đảm bảo an toàn cho vương giá, phải lùng sục khắp nơi trong toàn thành. Xin vương gia chớ trách." Vừa nói, vừa ra hiệu cho thuộc hạ lục soát, bản thân hắn vậy mà xông thẳng vào tẩm cung.

Ngô Mạnh Minh nôn nóng, rút đao trong tay ra, phóng bước lên chắn ngang, lớn tiếng nói: "Tẩm cung là nơi ở của vương gia. Kẻ nào dám bước vào, ta chém đầu kẻ đó."

Tổ Đại Thọ lạnh lùng nói: "Hộ giá vốn là trách nhiệm của Tổ Đại Thọ ta. Ngươi chỉ là một tên thị vệ tép riu, cuồng vọng cái gì? Bắt lấy hắn."

Lời chưa dứt, hai viên tướng tá với hai cây thương sắt đã như giao long xuất hải đè chặt lấy hai bả vai của Ngô Mạnh Minh. Lão phò mã Nhiễm Hưng từ lâu đã sợ đến mức run lẩy bẩy. Chỉ có Tín Vương lẫm liệt không sợ, đứng sừng sững giữa sân.

Tổ Đại Thọ xông vào hành cung, Tín Vương, Nhiễm Hưng và những người khác căng thẳng chờ đợi một trận biến cố lớn. Nhưng vạn lần không ngờ tới, Tổ Đại Thọ vậy mà rất nhanh đã thối lui ra ngoài.

Nhiễm Hưng trong lòng động đậy, bước vào tẩm cung nhìn lại, không những hai tên thích khách không thấy tăm hơi đâu, ngay cả tên thư sinh trúng độc kia cũng đã biến mất không dấu vết. Lão phò mã trút được gánh nặng lui ra ngoài.

Chẳng mấy chốc, các tướng tá và binh đinh tỏa đi lục soát lần lượt quay về bẩm báo, không phát hiện thấy động tĩnh gì. Nét mặt Tổ Đại Thọ dịu lại, vái chào một cái nữa rồi nói: "Làm phiền vương gia! Mạt tướng cáo lui."

Tín Vương khẽ nhướng mày, nhưng nhanh chóng khôi phục vẻ bình tĩnh. Hắn điềm tĩnh nói: "Tổ tướng quân vì ta mà nhọc nhằn, sao lại có hai chữ làm phiền?" Nói xong, quay người lại, không thèm để ý đến Tổ Đại Thọ, bước thẳng về tẩm cung. Tổ Đại Thọ vung tay lên, một đám người ùn ùn kéo đi.

Tín Vương một bụng nghi ngờ, bước nhanh cước bộ, vừa đến ngoài cửa tẩm cung, Nhiễm Hưng đã bẩm báo rằng: "Vương gia chuyện lạ! Thích khách và tên thư sinh đó đều biến mất rồi." Tín Vương không khỏi sửng sốt.

Không ngờ, hắn và Nhiễm Hưng bước vào trong cung, chỉ nghe lão phò mã thốt lên một tiếng kinh hô, Tín Vương cũng kinh ngạc khôn tả. Hóa ra tên thư sinh trúng độc vẫn đang nằm ngủ ngon trên giường. Hai tên thích khách vẫn giơ cao đao thép đứng trước giường.

Đến tận lúc này, trong mắt Tín Vương mới bỗng nhiên lóe lên một tia sáng, bước nhanh tới trước, vái sâu một cái về phía chiếc giường rồi nói: "Tiểu vương đa tạ ân cứu mạng của huynh đài! Mau mời xuống giường gặp mặt." Lời chưa dứt, tên thư sinh trúng độc đó đã phi thân xuống giường, quỳ rạp xuống bi thương hô lên: "Thiên tuế ở trên, tội thần chi tử Võ Phượng Lâu bái kiến vương giá."