Nhạc Mạn Thiên nằm mơ cũng không ngờ tới, lại có thể nhìn thấy người đó ở nơi này, vào lúc này.

Hắn đang uống rượu trên lầu cao, tâm trạng tồi tệ đến cực điểm. Hắn ngồi ở đó đã hơn một khắc, vậy mà chút hứng thú ngước nhìn ra ngoài cửa sổ cũng không tài nào nâng lên nổi.

Thế mà ngặt nỗi lúc này, hắn lại quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ngoài cửa sổ là con phố phồn hoa nhất Dương Châu, náo nhiệt toàn người là người.

Thế mà ngay cái nhìn đầu tiên, hắn lại nhìn thấy người đó.

Chẳng lẽ trong cõi u minh, có một bàn tay vô hình nào đó đang kéo ánh mắt hắn hướng về phía người nọ chăng?

Tâm trí Nhạc Mạn Thiên đập điên cuồng, nhưng chỉ đập vài nhịp đã bị ký ức nặng như núi đè cho đến mức sắp ngạt thở.

Sao có thể là hắn?!

Sao có thể nhìn thấy hắn?!

Vì sao cố tình lại nhìn thấy hắn?!

Chẳng lẽ thực sự là ý trời sao?

Thực sự có ý trời sao?

Nhạc Mạn Thiên đột nhiên cảm thấy hoa mắt chóng mặt, rượu thịt trong bụng đồng loạt nổi sóng.

Hắn nôn ọe từng ngụm từng ngụm, trong hốc mắt đã trào ra giọt lệ —

"Sao hắn lại biến thành bộ dạng này?"

---❊ ❖ ❊---

Tháng bảy ở Dương Châu, mặt đất cứ như vừa đổ lửa xuống.

Trương Đồng nằm trên chiếc sập trúc mộc tiêu phòng ngó sen ở Ngẫu Hoa Xạ (tạm dịch: Hiên ngó sen), nhắm nghiền hai mắt, lắng nghe một thiếu nữ ôm tỳ bà khảy những điệu nhẹ nhàng chậm rãi. Bên cạnh sập còn có hai thiếu nữ khoác lụa mỏng, nhẹ nhàng quạt mát cho hắn.

Trên chiếc trà kỷ nhỏ khắc rễ cây tử đàn, đặt một chiếc khay ngọc trắng, trong khay có vài miếng dưa hấu đã được cắt sẵn, ruột đỏ hạt đen, nhìn vào là thèm thuồng, lại thêm một chùm nho như châu ngọc tím, tỏa ra ánh sáng óng ánh quyến rũ.

Những ngày tháng thế này, trong thành Dương Châu có mấy ai được tận hưởng cơ chứ?

Thiếu nữ đánh tỳ bà tấu xong một khúc liền dừng tay, không biết phải làm sao cho phải. Trương Đồng đến mắt cũng chẳng thèm mở, chỉ khẽ nhíu mày một cái, thiếu nữ đánh tỳ bà kia liền thức thời đứng dậy, ôm tỳ bà lặng lẽ bước đi.

Trương Đồng cảm thấy vô cùng tẻ nhạt, những ngày tháng trôi qua thật ngột ngạt, vô vị.

Trương Đồng xếp thứ tám, người đời gọi là "Trương bát công tử". Nhà họ Trương là thương gia buôn muối số một Dương Châu, việc làm ăn hưng thịnh thì khỏi phải bàn, hắn có tới bảy người anh trai, phụ thân hắn là Trương Ất Hòa đang lúc tráng niên, chuyện làm ăn tuyệt đối không tới lượt hắn nhúng tay vào, mà hắn cũng chẳng muốn nhúng tay.

Thế là Trương bát công tử đành phải đi cỡi ngựa bắn cung, đành phải đi ca múa khắp chốn, đành phải đi kề ấp cận tai, đành phải làm "công tử lầu xanh" của hắn.

Cuộc sống kiểu này thuở ban đầu cũng kích thích và mới mẻ lắm, nhưng thời gian lâu dần rồi cũng thấy chán ngán, thế là Trương Đồng luôn có cảm giác nhàn rỗi vô sự, uổng phí tuổi thanh xuân.

Trương Đồng lúc này đang thở dài.

Tiếng thở dài ấy còn chưa dứt, một thiếu nữ vội vã bước vào tiểu tạ, đưa cho hắn một tấm hoa tiên, mỉm cười nói: "Lý gia công tử bảo mời công tử bằng mọi giá... bằng mọi giá đừng có lười biếng."

"Tên nhóc Lý Chi Vấn này, lại đang làm mình làm mẩy gì với ta đây?" Trương Đồng nhíu mày thở dài, mở tấm hoa tiên ra.

Đôi mắt hắn lập tức sáng bừng lên.

---❊ ❖ ❊---

Xe ngựa của Trương bát công tử rất dễ nhận ra. Trong những cỗ xe ngựa ở Dương Châu, hoa lệ và uy phong nhất chính là xe ngựa của Trương bát công tử.

Từ đằng xa nhìn thấy cỗ xe ngựa này, người qua đường sẽ vô cùng cung kính nhường đường, vừa chỉ trỏ vừa bàn tán: "Bát công tử lại ra ngoài rồi kìa!"

Trương Đồng rất thích nghe người khác bàn tán về mình, mặc cho những lời bàn tán đó là chế giễu, ngưỡng mộ, kính trọng hay tức giận, hắn đều thích nghe.

Bởi vì chỉ có người nổi tiếng mới được thiên hạ bàn tán.

Tú bà Từ đại ma của Ô Cự Quán (Oquguan) đã sớm bước ra khỏi cửa, mặt mày đon đả cười lấy lòng: "Ấy chà, hóa ra là Trương công tử và Lý công tử đây mà! Ngọn gió nào thổi hai vị khách quý tới đây thế này? Trương công tử, ngài cũng đã mấy ngày không tới rồi đấy, mấy con nhỏ nhớ ngài đến phát bệnh tương tư luôn rồi kìa!"

Lý Chi Vấn thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn mụ lấy một cái, vừa bước vào trong vừa cười nói: "Đại ma, nghe nói chỗ các ngươi mới tới một cô nương tên là Đỗ Nhược, thổi tiêu cực giỏi, gảy tỳ bà cực hay, Trương công tử muốn tới gặp nàng một lần. Đại ma, chúc mừng ngươi nhé!"

Trương Đồng mỉm cười không nói, chỉ khẽ phe phẩy chiếc quạt xếp trong tay.

Nụ cười trên mặt Từ đại ma cứng đờ lại, chậm rãi thở dài, mặt mày khổ sở nói: "Không phải lão thân thất lễ đâu, nhưng con nhỏ này thực sự không thể gặp mặt được đâu, nói thật với các vị, ngay cả lão thân đây còn chưa từng diện kiến dung mạo của nó cơ mà."

Trương Đồng vẫn đang mỉm cười, còn Lý Chi Vấn thì ngẩn người hỏi: "Tại sao?"

Từ đại ma đáp: "Con nha đầu mang họ Đỗ kia tới đây vô cùng kỳ quái, tự mình chạy đến, nhưng lại nói là bán nghệ không bán thân. Nó bảo hiện giờ vẫn chưa ổn định, phải đợi thêm mười nửa tháng nữa mới tiếp khách. Vừa rồi có mấy vị công tử tới đều bị đuổi cổ ra ngoài rồi."

Mụ bỗng hạ thấp giọng, nói: "Nó còn dẫn theo hai gã côn đồ, hung dữ như ác thần, lợi hại lắm, bức tường cao ơi là cao mà nhẹ nhàng nhảy một cái là qua; một tảng đá xanh, lòng bàn tay bóp nhẹ một cái là thành bột vụn, xem ra con nha đầu này lai lịch không nhỏ, lão thân cũng không dám đắc tội đâu!"

Trương Đồng cười nói: "Kỹ nữ mà lại mang theo cả bảo tiêu, quả thực là chuyện lạ có một không hai trong thiên hạ. Từ đại ma, làm phiền dẫn đường đi, ta rất muốn diện kiến vị cô nương Đỗ Nhược không tầm thường này đấy."

Sắc mặt Từ đại ma biến đổi lớn, vội vàng nói: "Trương công tử, thân thể ngài ngàn vàng, ngàn vạn lần đừng có lỗ mãng. Hai tên hung thần kia lợi hại lắm, đến lúc thực sự đánh nhau, ngài sẽ phải chịu thiệt đấy!"

Lý Chi Vấn cười lớn bảo: "Đại ma, ngươi quên mất rồi sao, Trương công tử chính là cao thủ võ công đệ nhất vô nhị trong thành Dương Châu đấy! Chuyện bóp đá thành bột, khinh công vượt tường, đối với Trương công tử mà nói chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ mà thôi. Đại ma ngươi không cần phải lo lắng, có chuyện gì xảy ra, ta và Trương công tử gánh hết!"

Từ đại ma chần chừ nửa buổi mới thở dài: "Thôi được, đi theo ta vậy!"

Một tiểu viện trong hậu viên Ô Cự Quán, hoa cỏ ngát hương, thanh nhã dễ chịu.

Một tiếng tiêu dịu dàng mềm mại vút lên từ trong sân, quyện với hương thơm thanh nhã của cỏ cây, khiến người ta say đắm ngây ngất.

Từ đại ma thấp giọng nói: "Chính là ở đây."

Nói xong câu này, Từ đại ma liền chuồn mất tăm.

Trương Đồng và Lý Chi Vấn dừng chân ngoài cửa, dường như đã bị tiếng tiêu này mê hoặc. Cả hai không ai lên tiếng, chỉ chăm chú lắng nghe.

Tiếng tiêu dần nhỏ lại, cuối cùng chậm rãi tan biến vào trong hương thơm của hoa cỏ.

Trương Đồng vỗ tay tán thưởng: "Tiêu hay, tiêu hay! Chỉ không biết người thổi tiêu trông ra sao nhỉ?"

Lời dứt, cửa viện đột nhiên bật mở. Hai gã đại hán lực lưỡng bước ra, trợn trừng mắt nhìn chằm chằm hai người Trương Lý.

Cả hai gã đại hán này đều ăn vận kiểu võ sĩ, bên hông dắt bảo đao, dưới chân đi giày nhanh, đầu chít khăn anh hùng, trang phục gọn gàng dữ dội, tỏ rõ sự nghênh ngang bức người.

Một tên đại hán quát lớn: "Cút!"

Trương Đồng mỉm cười, lảnh lót cất giọng: "Đỗ cô nương, tại hạ là Trương Đồng và Lý Chi Vấn ở Dương Châu mộ danh tới bái phỏng, vừa rồi thưởng thức khúc tiêu, tựa như nghe nhạc tiên, mừng rỡ khôn xiết. Nếu ơn cô nương xót thương, cho phép được một lần chiêm ngưỡng dung nhan, thì quả là vạn hạnh ba đời."

Gã đại hán giận dữ nói: "Ngươi có là thiên vương lão tử đi chăng nữa, cũng đừng hòng gặp được tiểu thư! Các ngươi mà còn không cút nữa, đừng trách huynh khách khí với các ngươi đấy!"

Lý Chi Vấn trong lòng vừa bực vừa buồn cười: "Đã bước qua ngưỡng cửa này rồi, vậy mà đến cả thiên vương lão tử cũng không tiếp, chẳng phải là trò cười hay sao?"

Gã đại hán gầm lên: "Ngươi nói gì?"

Lý Chi Vấn đáp: "Ta nói các ngươi đang nói chuyện tiếu lâm đấy."

Gã đại hán vừa định rút đao xông lên thì bị tên kia cản lại: "Nơi này không phải chỗ để mấy tên công tử bột các ngươi làm càn, cút đi cho xa vào! Nếu còn dám nói thêm một chữ nữa, gia gia sẽ lấy cái mạng chó của các ngươi thật đấy!"

Lý Chi Vấn nhìn thấy luồng hung quang bức người trong mắt kẻ này, trong lòng khẽ run lên một cái, sống cổ cũng thấy hơi lạnh ngắt, vội vàng quay đầu nhìn sang Trương Đồng.

Trương Đồng mỉm cười lắc đầu, nói: "Đến hay không là ở chúng ta, gặp hay không là ở các ngươi, hà cớ gì phải hung dữ thế chứ? Khẩu khí của hai vị cuồng vọng như vậy, chắc hẳn phải có chút công phu. Chi bằng tung ra vài chiêu cho ta mở rộng tầm mắt xem nào? Nếu hai vị thực sự có bản lĩnh, có lẽ ta sẽ bằng lòng ra tay dạy dỗ các vị một phen đấy, mời, xin mời!"

Hai gã đại hán thấy hắn mặt mang nụ cười, cử binh tao nhã, lại có vẻ như thật sự là bậc cao thủ thâm sơn cùng cốc không lộ tướng, không khỏi nhìn nhau một cái, rồi lại đồng loạt trừng mắt nhìn Trương Đồng.

– Các hạ là môn hạ vị nào, mà dám đến đây làm càn? –

Trương Đồng thu quạt xếp lại, cười nói: "Sư phụ ta chẳng qua chỉ là một vị lão đạo bình thường, từng dạy ta chút bản lĩnh bắt quỷ trấn yêu, chỉ có thế mà thôi, hai vị không cần phải sợ, xin mời!"

Trong tiếng quát giận dữ, hai gã đại hán đồng thời ra tay, bốn chiếc móng vuốt lớn cứng như sắt nguội chộp thẳng về phía Trương Đồng.

Bóng móng vuốt lật phất bay múa, tiếng quát thét như sấm rền.

Mặt Lý Chi Vấn sợ đến cắt không còn giọt máu, đầu gối cũng hơi nhũn ra, trong tai ù đi vô cùng. Trộm liếc nhìn sang, chỉ thấy Trương Đồng nhẹ nhàng phe phẩy quạt xếp, dưới chân bước đi những bộ pháp kỳ dị, ung dung nhàn nhã né tránh, quả thực tựa như đang dạo bước trong sân nhà.

"Vô Úy Vô Địch Thập Bát Trảo, quả nhiên là công phu hảo hạng!"

Hai gã đại hán giật mình khựng tay lại, bóng vuốt ngợp trời lập tức thu lại, Trương Đồng đã đứng ngay dưới cụm hoa trong sân, cười rất ôn hòa, rất vui vẻ.

Hóa ra là Triệu thị song hùng lừng danh vùng Đông Nam, hạn hội hạn hội! Tôn sư từng nhắc nhở tại hạ về lệnh tôn Triệu Vô Úy Triệu lão tiền bối, khen ngợi hết lời võ học của lệnh tôn. Tại hạ vốn hằng mong được bái kiến Triệu lão tiền bối, không ngờ lại được kỳ ngộ gặp hai vị Triệu huynh ở đây trước, quả là vạn hạnh!

Hắn vậy mà lại tranh thủ bắt quàng làm họ ngay trong hoàn cảnh này, hỏi sao Triệu thị song hùng không tức đến nổ ruột cho được?

Đáng giận hơn nữa là kẻ này chưa tung ra một chiêu nào đã vạch trần đường lối võ công của bọn chúng.

Nếu chuyện này truyền ra giang hồ, mặt mũi bọn chúng biết để vào đâu? Phải biết rằng Triệu phủ Tế Nam là võ lâm thế gia, mà Triệu Vô Úy xưa nay lại nổi danh quản giáo nghiêm khắc trong giang hồ. Nếu ông ta biết hai đứa con trai của mình lại đi làm bảo tiêu cho một ả kỹ nữ, thì cái mặt già này biết vứt đi đâu chứ?

Một trong hai vị song hùng gầm gừ: "Một môn song hùng, Triệu Tiên Triệu Hậu, vốn là anh em sinh đôi, các hạ chắc chắn đã nhận nhầm người rồi!"

Đáng tiếc, có che giấu thế nào cũng vô ích, nên nhớ diện mạo có thể dễ dàng thay đổi nhờ hóa trang, nhưng võ công thì tuyệt đối không thể lừa người được.

Trương Đồng cười mà không đáp, Triệu thị song hùng đang định xông vào trong viện, thì từ dưới tán cây hoa bỗng có một thiếu nữ áo xanh bước ra, lảnh lót lên tiếng: "Tiểu thư nhà chúng ta mời Trương công tử lên lầu ngồi uống trà, Triệu Tiên, Triệu Hậu, không được thất lễ với Trương bát công tử!"

Triệu thị song hùng nhìn nhau, nghiến răng trầm giọng đáp: "Vâng!"

Lý Chi Vấn sau một phen hoảng sợ này, sớm đã mất sạch hứng thú thưởng hoa, chắp tay cáo từ Trương Đồng: "Trương huynh được giai nhân chiếu cố, thật là đáng mừng đáng chúc. Tiểu nhân trong nhà vẫn còn chút việc vặt, xin đi trước một bước."

Thiếu nữ áo xanh mỉm cười nói: "Lý công tử đi thong thả! Bát công tử, xin mời lên lầu, tiểu thư nhà chúng ta đang đợi ngài đấy!"

Trương Đồng chắp tay cười với Lý Chi Vấn: "Đã vậy, tiểu đệ xin phép đi trước một bước."

Lý Chi Vấn cười khổ: "Vậy tiểu đệ cáo từ."

---❊ ❖ ❊---

Lý Chi Vấn tuy gia thế hào phú, nhưng xưa nay vốn là kẻ không thích gây chuyện thị phi, đặc biệt không muốn dây dưa với đám lưu manh vô lại trong thành Dương Châu. Khi bên cạnh không có gia đinh tòng phục, lại càng sợ phải chịu thiệt thòi trước mắt.

Cho nên khi hắn va phải một người đến mức đầu bù tai cổ, tinh thần hồn phách vẫn chưa ổn định liền vội vàng lùi lại mấy bước, nhường đường cho người nọ, miệng không ngớt lời xin lỗi: "Xin lỗi, xin lỗi."

Hôm nay hắn thực sự không có tâm trạng để gây sự.

Người nọ là một tên hòa thượng mập mạp chột mắt, tay phải cầm một cây thiền trượng bằng sắt to tướng, trên đầu trượng treo một cái tay nải lớn, áo cà sa hở một nửa, để lộ bộ ngực đầy lông lá, cặp mắt trâu to tròn đang trợn trừng nhìn chằm chằm Lý Chi Vấn.

Lý Chi Vấn vội chắp tay nói: "Đại sư xin chớ giận, tiểu khả vô ý va phải đại sư, xin cúi đầu tạ tội."

Nhưng hắn không muốn gây chuyện, không có nghĩa là người khác cũng không muốn.

Hòa thượng chột mắt gầm lên như sấm: "Rõ ràng là gia gia không cẩn thận va phải ngươi, ngươi lại tự nhận là mình va vào gia gia, gia gia đang định tạ lỗi với ngươi, ngươi lại quay sang tạ lỗi với gia gia, thiên hạ làm gì có chuyện vô lý thế này? Ngươi nhất định là kẻ bụng dạ khó lường, ôm hoài quỷ thai rồi!"

Lý Chi Vấn khóc không ra nước mắt, đám đông đứng xem xung quanh cũng phá lên cười. Tên hòa thượng này thực sự vừa hung ác lại vừa buồn cười.

Lý Chi Vấn mặt mày mếu máo đáp: "Tiểu khả nào dám bụng dạ khó lường, làm sao lại ôm hoài quỷ thai chứ?"

Hắn biết mình đã gặp phải kẻ cù nhầy khó dây dưa rồi. Đối với kiểu người này, giảng đạo lý vốn dĩ là vô ích. Hắn đã chuẩn bị chuồn êm, ai ngờ hòa thượng nổi giận đùng đùng quát: "Gia gia nói ngươi ôm quỷ thai thì chính là ôm quỷ thai! Ngươi còn dám cãi chày cãi cối à?"

Lý Chi Vấn đành chịu: "Được rồi, được rồi! Quỷ thai thì quỷ thai!"

Hòa thượng trừng mắt giận dữ nhìn hắn, quát lớn: "Thế ngươi hoài cái loại quỷ thai gì hả?" Thấy Lý Chi Vấn á khẩu không trả lời được, hắn bỗng lại cười lớn: "Có phải ngươi muốn dụ gia gia phá tửu giới sắc giới phải không, hử?"

Lý Chi Vấn tiện tay chỉ một cái, đáp: "Đại sư muốn phá sắc giới thì đâu có khó, tiểu khả biết có một chỗ tuyệt hảo. Đi thẳng một đoạn nữa, rẽ phải một cái là đại sư có thể thấy một viện lớn, đó chính là Ô Cự Quán lừng danh thiên hạ, ở đó mới đến một cô nương đẹp tuyệt trần, đại sư sao không đến đó để nàng ta giúp đại sư phá cái sắc giới này đi?"

Hắn muốn mượn bốn cái quyền cước đập đá thành bột của Triệu thị song hùng để nghiền nát cái đầu của tên hòa thượng chột mắt đáng ghét này.

Hòa thượng sững người, vẻ mặt nghi hoặc nói: "Gia gia đang định đến Ô Cự Quán đây, sao ngươi lại nói ra trước thế nhỉ? Ồ, có quỷ, nhất định có quỷ!"

Hắn túm ngay lấy cổ áo Lý Chi Vấn, quát: "Nói mau, sao ngươi lại biết?"

Lý Chi Vấn run lẩy bẩy đáp: "Chuyện này... nửa cái thành Dương Châu đều... đều biết rồi, tiểu khả nhắc đến Ô Cự Quán, kh... không có ý gì khác, chỉ là... vì Ô Cự Quán ở gần đây nhất, đại sư muốn phá s... sắc giới, thì cũng thu... thuận tiện."

Hòa thượng lại ngẩn ra, buông Lý Chi Vấn ra, sờ sờ cái trọc đầu sáng bóng, lẩm bẩm: "Nửa thành Dương Châu đều biết rồi á? Lạ thật, lạ thật! Tên già này rốt cuộc muốn giở trò quỷ gì đây? Không được, gia gia phải đến xem thử mới được!"

Nói xong, hắn rẽ đám đông chen lấn, lao vụt về hướng Ô Cự Quán.

Lý Chi Vấn tự nhận xui xẻo, cười khổ lắc đầu, phủi phủi vạt áo bị nhàu nhĩ, vừa định bước đi thì lại nghe thấy có người cười nói: "Ây cha, đây chẳng phải là Lý công tử đó sao? Lý công tử, đang chơi trò gì ở đây thế này?"

Lý Chi Vấn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một thư sinh cao gầy đầu tóc bù xù, mặt mày nồng nặc mùi rượu đang cười ha hả nhìn mình. Lý Chi Vấn bực bội bảo: "Lão Hoa à, hôm nay ta coi như gặp đại nạn rồi, toàn đụng phải chuyện xui xẻo."

Thư sinh được gọi là "lão Hoa" cười nói: "Lý công tử, đi đi đi, lên tửu lâu uống vài chén cho hạ hỏa nào. Ta mời!"

Hắn vậy mà chẳng màng tay mình dơ bẩn dầu mỡ thế nào, chìa tay ra kéo lấy tay áo Lý Chi Vấn. Lý Chi Vấn ghê tởm lùi lại mấy bước, móc ra một nén bạc ném xuống đất, lạnh lùng nói: "Lão Hoa, ta không có thời gian rảnh để hầu ngươi đâu." Hạt phắt tay áo, nghênh ngang bỏ đi.

Lão Hoa nhặt nén bạc dưới đất lên, cắn thử một miếng, lấy tay áo lau lau, giơ lên hướng về phía mặt trời xem độ ròng rồi mỉm cười hài lòng, xoay người rẽ vào tửu quán bên đường.

Đám đông xung quanh lập tức lộ ra vẻ mặt khinh bỉ, bắt đầu bàn tán xôn xao:

"Cũng là kẻ đọc sách đấy! Sao lại ra cái bộ dạng này cơ chứ?"

"Ngươi bảo hắn á? Hắn họ Hoa, tên Hoa Lương Hùng, chuyên nghề dắt mối ở phố hoa. Cơm chùa ăn cũng chục năm trời rồi, ai nấy đều gọi hắn là 'lão Hoa dắt mối', mà hắn cũng chẳng thèm giận."

"Nghe nói tên mối lái già này phúc khí diễm tình lắm đấy, còn có mấy ả đào tranh nhau nuôi hắn cơ mà!"

"Nói đùa à? Cái bộ dạng của hắn thế kia, ai mà thèm ngó ngàng tới chứ?"

"Ngươi mà nghĩ thế thì lầm to rồi, nói đâu xa, Sở Yêu ở Ô Cự Quán phía trước kìa, chính là một."

"Nghĩ lại cũng phải, rùa đen vầy ba thì cũng phải có đôi có cặp chứ nhỉ?"

"Hi hi."

Đám đông cười cợt một hồi rồi rất nhanh chóng quên béng chuyện này đi.

Khách khứa nam bắc qua lại ở thành Dương Châu rất nhiều, người Dương Châu thấy qua đủ mặt người rồi nên cũng coi như chuyện thường ở huyện.

---❊ ❖ ❊---

Hoa Lương Hùng bước vào tửu quán, lớn giọng hô lên: "Lão Hồ, đem ra hai cân 'Thạch Đống Xuân' loại thượng hạng, tiện thể dọn thêm bốn món nhắm nguội, thức ăn phải cho ngon, trong rượu tuyệt đối không được pha nước đấy nhé."

Vừa thấy hắn tới, mặt ông chủ Hồ lập tức dài ra ba tấc, căn bệnh nhức răng hình như cũng tái phát, hít một hơi khí lạnh nói: "Lão Hoa à, ngươi nợ tiền quán này không ít bạc rồi đấy. Ta đây là buôn bán nhỏ, làm sao chịu nổi kiểu ăn chùa của vị đại gia giàu có như ngươi chứ!"

Hoa Lương Hùng cười nhạt một tiếng, móc nén bạc đập mạnh lên bàn: "Tiền nợ trước là bảy tiền sáu ly, nén bạc này tính thế nào cũng phải có hai lạng." Hắn liếc xéo ông chủ Hồ, tiện tay ném nén bạc qua: "Ta có tiền!"

Nghe cái giọng điệu của hắn, cứ như thể số tiền này thực sự do hắn tự kiếm được vậy.

Ông chủ Hồ ướm thử nén bạc trong tay, sắc mặt lập tức dịu đi không ít, phì cười bảo: "Cái này lại không biết đi lừa gạt từ tên đầu đất nào về đây rồi, thật sự hết cách với ngươi rồi đấy lão Hoa ạ!"

Chẳng ai muốn ngồi chung bàn với Hoa Lương Hùng cả. Hắn độc chiếm một cái bàn, vừa ăn vừa uống, mặt mày hớn hở, chốc chốc lại ngâm nga vài câu tiểu khúc.

Một thanh niên ngồi cạnh cửa sổ vẫn luôn chú ý đến Hoa Lương Hùng, lúc này rời chỗ ngồi đi tới, chắp tay nói: "Nghe giọng điệu của tiên sinh, có vẻ như là đồng hương ở kinh thành phải không? Tại hạ là Phong Đạm Bạc, vừa từ Bắc Kinh tới."

Hoa Lương Hùng cười ha hả, đáp: "Ngươi đừng có gọi ta là tiên sinh tiên siếc gì cả. Ngươi nhìn cái đức hạnh này của ta xem, có giống tiên sinh chút nào không? Ta tên là Hoa Lương Hùng, nguyên quán đúng là người kinh thành thật."

"Phong hiền đệ, nếu ngươi không chê ta là cái tên đồng hương xui xẻo này, thì cứ gọi ta một tiếng 'đại ca' là được." Nói đoạn, cả quán ai nấy đều kinh ngạc.

Những vị khách ngồi trong tửu quán hầu hết đều là người bản địa, ai mà không biết cái tên "lão Hoa dắt mối" này là loại hàng gì chứ? Bảo người ta gọi hắn là "đại ca", chẳng phải là sỉ nhục người ta sao?

Vị thanh niên giọng nói khẩu âm người ngoài này khí chất hiên ngang, khôi vĩ anh vũ, y phục cũng khá hoa mỹ, nhìn vào là biết ngay là con em nhà giàu có thân phận, có tiền đồ, người như vậy sao lại có thể gọi Hoa Lương Hùng bằng "đại ca" chứ?

Hơn nữa bọn họ vốn dĩ hoàn toàn không quen biết nhau!

Nào ngờ Phong Đạm Bạc lại thực sự đáp lời: "Tại hạ là Phong Đạm Bạc, bái kiến Hoa đại ca!"

Lần này đến lượt Hoa Lương Hùng cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Hắn mang vẻ mặt mỉa mai nhìn Phong Đạm Bạc, nhưng lại phát hiện trong ánh mắt Phong Đạm Bạc có một thứ tình cảm chân thành và vô cùng chân thiết, không khỏi cười một tiếng: "Phong hiền đệ, ngươi gọi ta là đại ca, không thấy khó mở miệng lắm sao? Ta Hoa Lương Hùng chẳng qua chỉ là một tên văn nhân lêu lổng chốn lầu xanh mà thôi, còn Phong hiền đệ ngươi lại là kẻ dung mạo đường hoàng, áo mão chỉnh tề, nghĩ đến chắc chắn là người trong chốn phú quý, chúng ta vốn dĩ đường khác không hợp, không thể làm bạn bè đâu! Ngươi đi đi, đừng có làm phiền ta uống rượu!"

Phong Đạm Bạc không những không bỏ đi mà còn ngồi xuống, rót cho Hoa Lương Hùng một chén rượu, rồi tự rót cho mình một chén, nâng chén cười nói: "Nếu kết bạn mà còn phải nhìn đông ngó tây thế này, thì cái thế giới này ra cái thể thống gì nữa chứ? Đại ca, tiểu đệ kính ngài một chén, cạn trước ý lòng."

Hắn lật đáy chén cho thấy đã cạn sạch, chắp tay nói: "Đại ca, xin mời!"

Đám khách uống rượu trong quán đều đặt đũa buông chén, kinh ngạc mà lại tò mò nhìn hai người này, bọn họ đều cảm thấy tên thanh niên họ Phong này e là có chút "điên" thật rồi.

Hoa Lương Hùng cũng nâng chén, mỉm cười châm chọc: "Được thôi, đã ngươi đã dám nhận ta làm đại ca này, thì đại ca ta đây cũng không khách khí nữa đâu. Chỉ có điều đại ca ngươi dạo này túi tiền có chút không mấy thuận tiện, không biết hiền đệ có thể giúp đỡ chút ít được không?"

Ông chủ Hồ phì cười thành tiếng. Đám khách uống rượu cũng cười hì hì nhìn Phong Đạm Bạc, xem hắn làm thế nào để thoát khỏi sự bám riết của lão Hoa.

Nào ngờ Phong Đạm Bạc sắc mặt vẫn không đổi: "Hoa đại ca muốn bao nhiêu, cứ mở miệng là được. Nếu số bạc tiểu đệ mang theo bên người không đủ, thì trong vòng vài ngày cũng có thể gom đủ."

Hoa Lương Hùng lười biếng đáp: "Được rồi, ta chỉ cần một ngزار lượng, nhiều hơn thì ta cũng không cần đâu. Ngươi lấy ra được không? Ngươi mà không lấy ra được, thì chúng ta đường ai nấy đi."

Nghe khẩu khí của hắn, kẻ không biết rõ nội tình còn tưởng rằng Phong Đạm Bạc có việc gấp gì lắm phải cầu cạnh Hoa Lương Hùng cơ đấy!

Nhưng Phong Đạm Bạc vậy mà lại lấy ra được thật!

Hắn móc ra một tờ ngân phiếu, đẩy đến trước mặt Hoa Lương Hùng, mỉm cười nói: "Đây là một tờ ngân phiếu một ngàn lượng của Bảo Xương Ngân Hạo, xin Hoa đại ca cứ cất lấy. Sau này nếu đại ca có nhu cầu gì, cứ nói với tiểu đệ một tiếng."

Bảo Xương Ngân Hạo là một trong bảy đại ngân hiệu lớn trong thiên hạ, ngân phiếu của Bảo Xương đều có thể đổi lấy ngân lượng mặt ở tất cả các tiệm cầm đồ tiền trang.

Tất cả mọi người đều xem đến ngây người, há hốc miệng nhưng chẳng nói ra được chữ nào. Trước đây bọn họ chưa từng thấy qua, thậm chí còn chưa từng nghe qua thứ chuyện kỳ lạ thế này — có người lại tùy tiện đem một ngàn lượng bạc tặng cho một tên "đồng hương" chuyên dắt mối mối lái mà mình hoàn toàn không quen biết.

Hoa Lương Hùng cũng ngẩn người ra một lúc, rồi nhanh chóng lộ vẻ mặt mừng rỡ, chộp lấy ngân phiếu, tham lam ngắm nghía hết lần này đến lần khác, cẩn thận cất vào lớp áo trong sát người, cười khan nói: "Hiền đệ quả nhiên ra tay hào phóng, ta làm đại ca đây từ chối thì bất kính, đành nhận lấy vậy, hì hì... à mà này hiền đệ ơi, ngươi đưa bạc cho ta, có phải có việc muốn nhờ vả ta không? Hiền đệ có phải đã để ý nhà tiểu nương tử đại cô nương nào rồi đúng không? Được được, không sao cả, đại ca ta đây sẽ làm mai mối dắt mối cho ngươi. Yên tâm, chuyện này cứ để đại ca lo tất! Hiền đệ, ngươi đã chấm trúng ai rồi, bảo đảm ta chỉ cần nói một tiếng là thành ngay."

Phong Đạm Bạc quả nhiên cười nói: "Đại ca, tiểu đệ quả thật có việc muốn cầu cứu. Tiểu đệ lần này tới Dương Châu, muốn đợi một vị cố nhân, đã hẹn gặp nhau ở Ô Cự Quán Dương Châu, tiểu đệ lần đầu tới đây đất khách quê người, ngôn ngữ bất thông, đi hỏi người khác thì toàn nghe ngóng mập mờ chẳng rõ, cũng chẳng có ai tốt bụng chịu dẫn đường cho cả."

Hoa Lương Hùng vỗ tay cười lớn: "Trùng hợp quá khéo quá! Đại ca ta trong Ô Cự Quán vừa vặn có một mối thâm tình. Ngươi cứ nói xem ngươi muốn lên Ô Cự Quán tìm vị cô nương nào, hai huynh đệ chúng ta tránh để dẫm chân vào cùng một máng lợn đấy nhé."

Mặt Phong Đạm Bạc đỏ bừng lên: "Hoa đại ca chọc ghẹo tiểu đệ rồi. Tiểu đệ... tiểu đệ không có ý đó... chỉ là vị cố nhân của ta hẹn gặp ở đó, tiểu đệ cũng hết cách mà thôi."

Hoa Lương Hùng cười lớn: "Chúng ta đi Ô Cự Quán xem thử thế nào, chịu không? Đại ca nhận của ngươi nhiều bạc thế này, nếu không giúp ngươi chạy chân một chuyến, thì thực sự cũng hơi khó nói."

---❊ ❖ ❊---

Bên trong Ô Cự Quán tiếng gào thét vang trời, nghe qua là biết có người đang đánh nhau, hơn nữa đánh rất náo nhiệt.

Hoa Lương Hùng cười nói: "Cảnh tượng thế này xưa nay xem vẫn luôn rất đã mắt. Hiền đệ, ngươi quả thực rất có phúc tinh để xem kịch vui đấy!"

Phong Đạm Bạc cười khổ.

Quanh qua quẩn lại mấy vòng, liền thấy trước một khu tiểu đình viện có một đám đông vây kín, kỹ nữ, khách làng chơi và bọn gia nhân đều có đủ, tú bà Từ đại ma đang ngồi dưới đất khóc lóc thảm thiết, tiếng mắng chửi không dứt. Hai tên gia nô giữ chặt hai bên cánh tay mụ, giống như muốn kéo mụ đứng dậy, lại giống như muốn ngăn mụ không cho bò tới trước.

Ba người trong sân đang kịch chiến. Triệu thị song hùng và một tên hòa thượng mập mạp chột mắt đang đánh nhau đến mức nước sôi lửa bỏng.

Phong Đạm Bạc chưa từng gặp Triệu thị song hùng bao giờ, nhưng lại từng nghe danh tên hòa thượng này.

Hắn muốn hỏi Hoa Lương Hùng hai kẻ đang đánh nhau với hòa thượng chột mắt là ai, nhưng quay đầu lại thì phát hiện Hoa Lương Hùng đã biến đi đằng nào từ lúc nào chẳng hay.

Chỉ thấy hòa thượng múa cây thiền trượng vù vù gió cuốn, chặn hai thanh kiếm của Triệu thị song hùng ở vòng ngoài, miệng phẫn nộ quát: "Đồ chó má! Người ta chơi gái được, tại sao gia gia lại không chơi được hả? Mẹ kiếp, hôm nay nếu gia gia không chơi được con nhỏ đó, quyết không bỏ qua đâu!"

Phong Đạm Bạc nhịn không được phì cười thành tiếng, tiếp lời: "Ngươi đương nhiên không được chơi rồi, ngươi là hòa thượng mà. Nếu phá vỡ quy củ làm hòa thượng, ngươi sẽ không còn là hòa thượng nữa. Đây chẳng qua chỉ là một cái ngưỡng cửa, bước qua là ở bên ngoài, không bước thì ở bên trong. Ngươi nếu muốn vào lầu xanh, hà cớ gì lại phải đi tu làm hòa thượng làm gì?"

Hòa thượng vừa dốc sức vung trượng đỡ lấy song kiếm, vừa kêu lên: "Tiểu tử ngươi là người phương nào, mà dám chõ miệng chê bai chuyện của gia gia? Gia gia cứ thích làm một tên hòa thượng tửu sắc đấy, can giòn gì tới ngươi hả? Ngươi nói muốn chơi gái thì không được làm hòa thượng, thế ta hỏi ngươi, người bình thường đi lầu xanh, thì sao có thể làm cho thiên hạ kinh thế hãi tục được chứ? Một con người nếu không thể làm cho thiên hạ kinh thế hãi tục, thì sống trên đời này còn có ý nghĩa gì nữa cơ chứ?"

Hắn vậy mà nói lý lẽ nghe có vẻ đầy đủ lý do khí phách lắm.

Phong Đạm Bạc cười ha hả, nói: "Đại sư quả nhiên là Liễu Nhiên đại sư 'kinh thế hãi tục, nhìn một cái là hiểu ngay' rồi, thất kính thất kính! Tại hạ là Phong Đạm Bạc, hẹn gặp Trử lão gia tử ở đây, nghĩ là Trử lão gia tử chắc đã nói với đại sư rồi chứ nhỉ?"

Liễu Nhiên hòa thượng giận dữ nói: "Ngươi tên là gì thì can giòn gì tới cái rắm của gia gia? Lão Trử chỉ bảo gia gia đến Ô Cự Quán Dương Châu giúp một tên tiểu tử thúi thối thắng phong nào đó bận rộn một tay, chính là giúp cái tên tiểu tử ngươi phải không? Ngươi bớt làm phiền gia gia nói nhảm đi! Hai tên chó má này võ công cũng không tồi chút nào, gia gia không thể phân tâm được, để gia gia trảm tiệt hai tên chó má này trước đã rồi nói!"

Triệu thị song hùng mặc kệ hắn mắng chửi, cắm đầu cắm cổ không nói một lời, chỉ một mực cuồng chém mãnh đâm.

Hoa Lương Hùng không biết từ xó xỉnh nào lại chui ra, ngáp một cái dài, cười nói: "Hiền đệ, đại ca có chút buồn ngủ, phải đi nghỉ ngơi một lát đây, hiền đệ sao không cùng vào phòng, tìm vài tiểu nương tử xinh đẹp, hưởng thụ một phen đi?"

Mặt Phong Đạm Bạc lại đỏ lên, đáp: "Hoa đại ca cứ tự nhiên. Chỉ là sau này tiểu đệ muốn tìm đại ca, thì phải đến đâu tìm đây?"

Hoa Lương Hùng có chút thiếu kiên nhẫn đáp: "Đến lúc đó, ngươi tìm Sở Yêu hỏi một tiếng là được. Nàng ta ở ngay đây thôi, dễ tìm lắm. Cáo từ, cáo từ."

Phong Đạm Bạc cứ đứng ngẩn ngơ đưa mắt nhìn theo bóng lưng hắn bước vào một căn phòng nào đó, lúc này mới có chút cảm xúc cười khổ, lắc đầu thở dài.

Bỗng nhiên có người lảnh lót cười nói: "Ba vị đây bị làm sao thế này, hà cớ gì vì chút chuyện nhỏ mà tổn hại hòa khí chứ?"

Phong Đạm Bạc nghe tiếng quay đầu lại, chỉ thấy một vị công tử phong lưu tuấn nhã bước ra từ cửa tiểu viện, y phục xênh xang thắt dải lụa mềm, quạt xếp nhẹ nhàng phe phẩy. Phong Đạm Bạc liếc mắt là nhận ra võ công của người này không thấp chút nào.

Người này chính là Trương Đồng.

Liễu Nhiên hòa thượng thấy Trương Đồng từ trong viện bước ra, cơn ghen lùng sục bốc lên ngút trời, con mắt chột trợn trừng giận dữ, gầm lên: "Hay lắm, hóa ra là ngươi ở trên lầu chơi con nhỏ đó, lại còn phái người chặn ở cửa nữa chứ! Phi! Phi!"

Hắn nhổ nước bọt mấy bãi liền, thu phắt thiền trượng lại, nhảy vọt đến bên cạnh Phong Đạm Bạc, bỗng cười lớn: "Mẹ kiếp, sớm biết là chuyện thế này, gia gia lại cày cục tức giận làm gì cơ chứ? Không giận nữa, không giận nữa!"

Triệu thị song hùng thấy Trương Đồng bước ra, cũng đều dừng tay, phẫn nộ trừng trừng nhìn Liễu Nhiên hòa thượng.

Trương Đồng mỉm cười chắp tay hướng về phía Liễu Nhiên, nói: "Liễu Nhiên đại sư quả nhiên kinh thế hãi tục, bội phục bội phục! Tiểu khả bất tài, chiếm trước một bước, mong đại sư lượng thứ, cáo từ!"

Nói đoạn phất áo tung bay rời đi.

Liễu Nhiên sờ sờ cái đầu trọc, giận dữ càu nhàu: "Mẹ kiếp, sao cứ là người nào cũng biết đến đại danh của gia gia thế nhỉ?"

Phong Đạm Bạc cười nói: "Đại sư kinh thế hãi tục là vì cái gì, chẳng phải là muốn vang danh thiên hạ đó sao? Người biết đến đại sư càng nhiều, há chẳng phải càng tốt hay sao?"

Liễu Nhiên trợn mắt nhìn hắn, bỗng vỗ vai hắn cười lớn: "Tiểu tử, đi thôi, gia gia mời ngươi đi chơi gái!"

Mặt Phong Đạm Bạc lại đỏ bừng, vội vàng nói: "Liễu Nhiên đại sư, Trử lão gia tử có nói lúc nào thì đến không?"

Liễu Nhiên không vui đáp: "Mặc kệ ổng đến lúc nào! Chuyện đứng đắn trước mắt là tìm vài cô nương xinh đẹp, uống vài chén rồi vui vẻ đã. Hôm nay gia gia vui vẻ, rộng lòng mời ngươi, tiểu tử ngươi đừng có mà không nể mặt đấy."

Lời vừa dứt, Phong Đạm Bạc quay đầu bước đi thẳng, Liễu Nhiên ở phía sau lưng hắn ngửa cổ cười ha hả.

---❊ ❖ ❊---

Phong Đạm Bạc lang thang vẩn vơ trên phố thị Dương Châu, bỗng có một tên thư sinh trẻ tuổi thấp lùn chặn ngang trước mặt hắn, cười nhạt nói: "Các hạ có phải là Thắng Phong không?"

Phong Đạm Bạc sững người, đáp: "Không sai, dám hỏi huynh đài là..."

Thư sinh trẻ tuổi cười càng thêm lạnh lẽo, khuôn mặt đẹp đến mức kỳ lạ lạnh như sương giá: "Chẳng lẽ các hạ đã quên mất ta nhanh thế rồi sao?"

Phong Đạm Bạc lại ngẩn người, chằm chằm nhìn khuôn mặt hắn một lúc lâu, rồi mới vừa cười vừa mắng: "Cái tên tiểu quỷ nhà ngươi, lại quậy phá rồi!"

Vị thư sinh kia kiều diễm cất giọng: "Ai quậy phá chứ, ai quậy phá chứ? Ta mặc kệ ngươi đấy, mặc kệ ngươi!"

Hắn vo tròn nắm đấm, nện thình thịch lên người Phong Đạm Bạc. Đương nhiên, nện rất nhẹ, rất nhẹ.

Phong Đạm Bạc thở dài, thấp giọng nói: "Ảnh Nhi, đây là ngoài phố lớn đấy, ngươi đừng có làm vậy nữa được không? Người ta cười cho đấy!"

Ảnh Nhi liếc ngang liếc dọc sang hai bên, thẹn đến đỏ bừng cả mặt, không dám lên tiếng nữa, chỉ cúi gằm đầu, hàm răng nhỏ cắn chặt lấy môi dưới, ra vẻ như kẻ đang chịu đựng ấm ức.

Phong Đạm Bạc thấp giọng cười bảo: "Ảnh Nhi, sao ngươi lại tới đây? Đã nói với sư phụ chưa? Bây giờ ngươi đang trọ ở đâu?"

Ảnh Nhi hậm hực dậm chân, thấp giọng trách móc: "Người ta có lòng tốt tới giúp ngươi, thế mà ngươi cứ dùng lời lẽ lạnh nhạt với ta! Ai thèm để ý tới ngươi nữa thì người đó là chó con!"

Xem ra cô nhóc thực sự không muốn làm "chó con", nói xong câu đó liền quay đầu bỏ đi.

Đi qua mấy con hẻm nhỏ, mới tới một vị khách điếm nhỏ vô cùng kín đáo không mấy bắt mắt. Ảnh Nhi bước vào phòng của mình, cửa cũng không thèm đóng, cứ thế đi thẳng đến bên giường, quay lưng về phía cửa phòng.

Phong Đạm Bạc rón rén mò vào, cười lấy lòng: "Ảnh Nhi, ngươi..."

Ảnh Nhi quát lạnh một tiếng: "Đóng cửa lại!"

Phong Đạm Bạc vội khép cửa lại, sà đến trước mặt nàng, vái chào một cái, ra chiều nghiêm trang nói: "Cô nãi nãi còn có phân phó gì nữa không ạ?"

Đổi lại là ngày thường, Ảnh Nhi sớm đã phì cười rồi, thế nhưng hôm nay Ảnh Nhi không những không cười mà ngược lại còn xị mặt ra, ánh mắt cũng nguây nguẩy quay sang chỗ khác.

Phong Đạm Bạc đột nhiên quay người bước thẳng về hướng cửa, miệng cười nói: "Đã ngươi không thèm nói chuyện với ta, chắc là không muốn làm chó con rồi. Hay lắm, ta đi đây... ta đi thật đây nhé."

Ảnh Nhi vẫn đứng im bất động, nàng biết thừa, Phong Đạm Bạc tuyệt đối sẽ không đi đâu; hắn mà đi được thì hắn đã chẳng phải là Phong Đạm Bạc nữa rồi.

Quả nhiên, Phong Đạm Bạc đi đến cửa rồi lại quay gót trở lại, mếu máo kêu van: "Tiểu cô nãi nãi ơi, ngài phát cõi từ bi đi, ban cho tiểu nhân một nụ cười xem nào! Ngài mà thấy không thuận mắt, đánh tiểu nhân một bạt tai hay đá một cước cũng được mà!"

Hắn càng van xin thảm thiết, Ảnh Nhi lại càng làm cao lạnh lùng.

Phong Đạm Bạc thấy van xin vô ích, liền đổi sang vẻ mặt say đắm vô tận, dùng giọng điệu tựa như mơ mộng lẩm bẩm: "Ảnh Nhi, Ảnh Nhi ngoan ngoãn của ta ơi, ngươi có biết khi ngươi cười lên sẽ đẹp nhường nào không? Chỉ cần ngươi nở một nụ cười, tất cả đàn ông trên thiên hạ này đều sẽ ngã rạp dưới chân ngươi, công tử vương tôn sẽ kéo thành đàn tới sơn trang để cầu hôn ngươi, ngay cả quốc vương Sulu, tể tướng Cao Ly, đề đốc An Nam, cao tăng Thiên Trúc cũng sẽ bị nụ cười tuyệt thế của ngươi làm cho mê muội tâm thần, bọn họ đều nguyện dốc sạch vàng bạc châu báu trong thiên hạ để đổi lấy một nụ cười của ngươi, vì ngươi mà bọn họ thậm chí còn không tiếc tính mạng, chẳng màng giang sơn. Ảnh Nhi ơi là Ảnh Nhi, cười một cái đi mà! Cái lúm đồng tiền xinh xắn của ngươi, đôi mày của ngươi, đôi mắt của ngươi, cái miệng nhỏ nhắn của ngươi, chỗ nào cũng là Ảnh Nhi đẹp nhất trên đời này, cười một cái đi xem nào..."

Nụ cười trên mặt Ảnh Nhi dần dần nở rộ, rực rỡ bùng nổ, ráng đỏ cũng bắt đầu lan rộng khắp khuôn mặt.

Trong đôi mắt nàng, vậy mà cũng lóe lên một tia sáng say đắm khôn cùng.

Trên đời này làm gì có cô gái nào lại không thích nghe những lời "nói điên nói dại" ngọt ngào thế này cơ chứ?

Ảnh Nhi chồm dậy, mặt xinh đẹp xị xuống, lạnh lùng nói: "Ngươi chỉ khen cái lúm đồng tiền, mày, mắt, miệng của ta đẹp thôi à, chẳng lẽ mũi, tai, tóc của ta không đẹp chắc? Ngươi chỉ khen lúc ta cười là đẹp, chẳng lẽ lúc ta không cười là xấu lắm sao? Hừ!"

Nàng chống nũng nịu nũng nịu chống nạnh, ưỡn ngực, trừng mắt hung dữ nhìn chằm chằm Phong Đạm Bạc.

Nhưng dù nàng có cố giả vờ hung dữ đến đâu đi chăng nữa, thì thần thái trong đôi mắt kia cũng đã sớm bán đứng bí mật trong lòng nàng rồi.

Phong Đạm Bạc lúc nãy còn nói lời điên cuồng thần thái tự nhiên, lúc này lại bị nàng nhìn cho có chút không được tự nhiên cho lắm. Những lời điên rồ ấy là những câu hắn quen miệng nói từ nhỏ để dỗ Ảnh Nhi vui vẻ, nhưng hiện tại hắn đã không thể chịu nổi ánh mắt tràn ngập tình cảm nồng nhiệt của Ảnh Nhi nữa rồi.

Ảnh Nhi đã là một thiếu nữ lớn tướng rồi, Phong Đạm Bạc dạo gần đây thường xuyên cảm nhận được rõ ràng điều đó.

Điều này khiến hắn hoảng sợ, cũng khiến hắn tơ tưởng vẩn vơ, rồi lại đỏ mặt tía tai chột dạ như kẻ trộm.

Mỗi lần Ảnh Nhi nhìn hắn, luôn khiến trong lòng hắn dâng lên một thứ xung động kỳ lạ, luôn muốn chồm tới ôm chặt lấy nàng, hôn lên đôi môi đỏ mọng đầy đặn nhuận hồng của nàng.

Nhưng hắn chỉ dám nghĩ vậy thôi, hắn không dám, mà cũng không thể làm như thế.

Đặc biệt là khi hắn nhìn thấy ánh mắt tuy hiền từ nhưng không kém phần nghiêm khắc của sư phụ, lại càng khiến hắn cảm thấy hổ thẹn vì những suy nghĩ vẩn vơ, bất kính với sư muội của mình.

Và mỗi lần sau khi hắn đùa giỡn với Ảnh Nhi xong, quay người lại bắt gặp một gương mặt trắng bệch lạnh lùng và một đôi mắt chán ghét khinh bỉ ở cách đó không xa, tim hắn sẽ đột ngột đập loạn nhịp, sau lưng thậm chí còn túa ra mồ hôi lạnh.

Đôi mắt đó là của Liễu Y Y. Mà Liễu Y Y chính là tỷ tỷ của Ảnh Nhi.

Người trong giang hồ, ai nấy đều biết có ba nhân vật lớn tuyệt đối không thể chọc vào, tuyệt đối không thể dây dưa –

Trang chủ "Vạn Liễu Sơn Trang" vùng ngoại ô kinh thành là Liễu Hồng Kiều tuyệt đối không thể chọc.

Chủ nhân "Tùng Phong Các" tiếp giáp với Vạn Liễu Sơn Trang là Hoa Nhạn Hồi tuyệt đối không thể chọc.

Lão đại "Bức Hổ Ô" (Bát Quái Động) ở Tô Châu là Nhạc Vô Nhai lại càng tuyệt đối không thể chọc.

Hoa Nhạn Hồi không thể chọc vào là bởi vì hắn chính là tổ tông dùng độc của thế gian đương thời. Trong Tùng Phong Các trồng đầy những kỳ hoa dị thảo đủ mọi thể loại, người lần đầu tiên bước vào thường dễ nhầm tưởng mình lạc vào Dao Trì dưới ánh trăng, chốn quần ngọc sơn đầu.

Nhưng nếu ngươi thực sự nghĩ như vậy, thì ngươi đã lầm to rồi. Mỗi một đóa hoa, mỗi một chiếc lá, mỗi một ngọn cỏ trong Tùng Phong Các đều có thể dùng để giết người, cũng có thể dùng để cứu người.

Ngay cả những tên đầy tớ hoa công hèn mém nhất trong Tùng Phong Các, so với mấy cái gọi là cao thủ dùng độc trong hắc đạo kia cũng chẳng kém cạnh chút nào.

Thế thì còn ai dám chọc vào Hoa Nhạn Hồi nữa cơ chứ?

Cho dù những năm gần đây Hoa Nhạn Hồi vì bị liệt nửa người mà không thể bước chân ra khỏi các, cũng chẳng có ai dám đến Tùng Phong Các làm càn, chẳng ai muốn chịu chết uổng mạng cả. Huống chi, hàng xóm cũ của Hoa Nhạn Hồi là Liễu Hồng Kiều tuyệt đối sẽ không dung tha cho kẻ nào tới gây náo loạn.

Cái tên Nhạc Vô Nhai nghe qua luôn khiến người ta liên tưởng đến một vị lão nhân sảng khoái hài hước cười ha hả, nhưng bản thân Nhạc Vô Nhai lại hoàn toàn không mảy may dính dáng gì đến bốn chữ "sảng khoái hài hước".

Nghe nói Nhạc Vô Nhai xưa nay chưa từng cười bao giờ, gặp phải chuyện thực sự buồn cười lắm, hắn ta cũng chỉ lạnh lùng hừ một tiếng là cho qua chuyện. Hơn nữa những chuyện mà Nhạc Vô Nhai cho là "thực sự buồn cười", trong mắt người khác có lẽ lại chính là chuyện "thực sự khiến người ta muốn khóc" rồi.

Nhạc Vô Nhai cũng có lúc thực sự vui vẻ, đó là lúc hắn dùng người chết để nuôi dưỡng đám dơi cưng yêu quý của mình, cho dù lúc đó Nhạc Vô Nhai cũng không hề cười, nhưng thần sắc lại rất ôn hòa, giống như một ông cụ vui vầy bên con cháu vậy.

Trình độ nuôi dơi của Nhạc Vô Nhai rất cao. Nghe nói trong số hàng vạn con dơi mà cả đời hắn từng nuôi dưỡng, con dơi chúa đã "qua đời" từ vài năm trước là to lớn nhất, sải cánh rộng hơn năm thước, lúc tung cánh bay lượn trong bầu trời đêm, quả thực giống như một chiếc cối xay khổng lồ.

Đám dơi của Nhạc Vô Nhai, chính là một loại vũ khí giết người của hắn. Trong võ lâm từng có một câu nói dùng để hình dung sự sắc bén tàn nhẫn của loại vũ khí này –

"Gặp phải linh bức, Diêm Vương cũng phải khóc."

Dơi của Nhạc Vô Nhai biết hút máu. Dơi của Nhạc Vô Nhai có độc. Dơi của Nhạc Vô Nhai rất nghe lời, cực kỳ nghe lời Nhạc Vô Nhai.

Một con người như thế, hỏi ai dám đi chọc vào chứ?

Liễu Hồng Kiều dám chọc!

Sáu năm trước, Liễu Hồng Kiều đã đánh lui Nhạc Vô Nhai tới tận cửa gây hấn, đồng thời tiêu diệt luôn cả con dơi chúa của Nhạc Vô Nhai.

Vũ khí của Liễu Hồng Kiều là hai mươi bốn thanh chủy thủ nhỏ hình dáng tựa như lá liễu, tên của loại vũ khí này chính là "Liễu Diệp Chủy".

Liễu Diệp Chủy thực sự chỉ nhỏ bằng chiếc lá liễu mà thôi.

Liễu Diệp Chủy chỉ có đúng hai mươi bốn thanh.

Đám dơi mà Nhạc Vô Nhai mang theo con nào con nấy béo mầm to lớn, số lượng lại không dưới hai trăm con.

Hai mươi bốn thanh Liễu Diệp Chủy hóa thành muôn vàn cành liễu cuồng vũ ngợp trời.

Một khi Liễu Hồng Kiều ra tay, vạn liễu tất sát.

Dơi chúa đã bị chiêu "Vạn Liễu Sát" cắt thành những mảnh vụn.

Nhạc Vô Nhai đau đớn rút lui về Bức Hổ Ô, từ đó về sau không bao giờ bước chân ra giang hồ nữa, còn Liễu Hồng Kiều thì danh tiếng ngày càng lừng lẫy, gần như có khí thế độc tôn thiên hạ, Vạn Liễu Sơn Trang từ đó cũng nghiễm nhiên được tôn sùng là thiên hạ đệ nhất trang.

Nếu có ai đó bảo ngươi đi chọc vào Liễu Hồng Kiều, ngươi có dám đi không?

Liễu Hồng Kiều trước nay chỉ nhận duy nhất một đồ đệ, kẻ may mắn đó, chính là Phong Đạm Bạc.

Nhưng người trên thế gian biết Phong Đạm Bạc là đồ đệ của Liễu Hồng Kiều lại vô cùng ít ỏi.

Chính vì, Đạm Bạc chỉ là con trai của một tên đầy tớ trong Vạn Liễu Sơn Trang.

Con trai của đầy tớ tuy cũng là người, nhưng chung quy vẫn chỉ là đầy tớ.

Sở dĩ Phong Đạm Bạc có thể từ một đứa con trai đầy tớ biến thành đồ đệ của Liễu Hồng Kiều, hoàn toàn là vì tiểu nữ nhi Liễu Ảnh Nhi của Liễu Hồng Kiều.

Đối với Liễu Ảnh Nhi mà nói, Phong Đạm Bạc chính là một quả dứa ngọt ngào tựa như trái cây biết dỗ dành cưng chiều nàng, chơi đùa cùng nàng, khiến nàng cười vui vẻ. Ngay từ khi Liễu Ảnh Nhi bắt đầu có trí nhớ từ lúc bốn tuổi, đã thích được vị đại ca này dắt đi chơi khắp nơi rồi. Cho dù là ăn cơm, đi ngủ, hay chơi đùa, đều phải có hắn ở bên cạnh thì mới chịu ngoan ngoãn yên lặng. Phong Đạm Bạc mỗi ngày đều phải đợi nàng ngủ say rồi, mới dám trở về căn nhà gỗ nhỏ của mình, mệt mỏi rã rời ngả đầu là ngủ say như chết.

Trước mặt Ảnh Nhi, Phong Đạm Bạc lúc nào cũng tinh thần phơi phới, vui vẻ hớn hở, cứ như thể hắn đã ngủ rất đủ giấc, nghỉ ngơi cực kỳ tốt vậy. Bởi vì hắn chỉ là con trai của một tên đầy tớ, hắn biết rõ thân phận và địa vị của mình, cho dù có mệt chết đi chăng nữa, hắn cũng sẽ không kêu nửa tiếng khổ.

Phong Đạm Bạc chưa từng nghĩ tới chuyện sẽ học võ công, chứ đừng nói đến chuyện bái Liễu Hồng Kiều làm sư phụ. Hắn chỉ muốn toàn tâm toàn ý chiều theo ý nhị của nhị tiểu thư, làm cho nhị tiểu thư vui vẻ. Sau đó hắn có thể bình an vô sự trải qua những ngày tháng trong sơn trang, kế thừa sai phái của cha mẹ đã khuất, làm một tên đầy tớ chân chính.

Thế nhưng khi Liễu Ảnh Nhi bắt đầu luyện võ từ năm bảy tuổi, lại khăng khăng bắt Phong Đạm Bạc phải dạy nàng thì nàng mới chịu học. Liễu Hồng Kiều hết cách, đành phải chiều theo ý cô con gái cưng, trước tiên dạy võ công cho Phong Đạm Bạc, rồi để Phong Đạm Bạc dạy lại cho nàng.

Phong Đạm Bạc tuy rất vui mừng vì được trở thành "đồ đệ" của chủ nhân, nhưng trong thâm tâm hắn thừa hiểu cái vai vế "đồ đệ" này của mình ở trong sơn trang rốt cuộc đóng vai trò gì.

Hắn biết Liễu Hồng Kiều trăm phương ngàn kế không hề muốn dạy mình. Nhưng vì Ảnh Nhi, Liễu Hồng Kiều chỉ đành thành toàn cho Phong Đạm Bạc, ông ta chỉ có độc nhất một đứa con gái này thôi, Ảnh Nhi chính là toàn bộ hy vọng của ông ta.

Ảnh Nhi tuy vẫn còn một vị tỷ tỷ ruột thịt, nhưng đối xử với nàng thì chẳng khác nào có kẻ thù kiếp trước vậy. Liễu Y Y thù hận bất cứ kẻ nào, đặc biệt căm thù đàn ông, từ cậu bé bảy tuổi cho đến ông lão bảy mươi tuổi đều không ngoại lệ.

Ở trong sơn trang này, phụ thân nghiêm khắc, đại tỷ điên cuồng, khiến cho Liễu Ảnh Nhi chỉ có duy nhất một người thân cận nhất để tin tưởng, để yêu quý, người đó đương nhiên chính là Phong Đạm Bạc.

Nhưng Phong Đạm Bạc vô cùng cẩn trọng, hắn chưa từng mở miệng nói mình là đồ đệ của trang chủ Liễu Hồng Kiều, cho nên người đời hầu hết đều cho rằng Liễu Hồng Kiều không hề có đồ đệ nào cả.

Phong Đạm Bạc biết dù thế nào đi nữa, hắn cũng chỉ là một tên đầy tớ mà thôi. Ảnh Nhi dù thế nào đi nữa, rồi cũng sẽ phải gả chồng, đến lúc đó hắn chỉ có thể quay trở về căn phòng của bọn đầy tớ, làm những việc mà đầy tớ phải làm.

Ảnh Nhi dần dần lớn lên. Khi nàng lớn lên thành một thiếu nữ kiều diễm thướt tha, Liễu Hồng Kiều mới ngầm hối hận, trách mình không nên đối xử với Phong Đạm Bạc quá mức lạnh nhạt.

Tâm tư của con gái, há lại có thể giấu nổi người cha già chứ?

Chẳng biết từ lúc nào, Phong Đạm Bạc cảm nhận được ánh mắt của sư phụ khi nhìn hắn, đã dần dần trở nên hiền từ hơn, thế nhưng sắc mặt của Liễu Y Y lại ngày càng trở nên khó coi hơn.

Cuối cùng có một ngày – Phong Đạm Bạc nhớ rõ hôm đó là sinh nhật mười bốn tuổi của Ảnh Nhi –

Liễu Y Y sai tỳ nữ thủ hạ gọi Phong Đạm Bạc đến phòng mình, bắt hắn quỳ xuống, nhìn chằm chằm hắn đầy khinh miệt một hồi lâu, rồi mới lạnh lùng thốt ra năm chữ, đuổi hắn ra ngoài.

Năm chữ đó chính là – "Tránh xa muội muội ta ra!"

Phong Đạm Bạc ngậm chặt miệng không bao giờ nhắc đến chuyện này nữa. Nhưng bắt đầu từ ngày đó, hắn tuyệt đối không đi "chạm" vào Ảnh Nhi nữa, đồng thời cũng nghĩ đủ mọi cách để ngăn cản Ảnh Nhi "chạm" vào mình.

Thực ra hắn chưa từng phát điên đến mức muốn thực sự "chạm" vào người Liễu Ảnh Nhi. Hắn không có lá gan đó, cũng chẳng có tâm tư si tình ấy.

Đối với hắn mà nói, Ảnh Nhi chỉ là tiểu thư chủ nhân của mình, mặc dù vị tiểu thư này chỉ là một cô em gái nhỏ kiều mị đáng yêu, hơn nữa cũng chưa từng coi hắn là đầy tớ, thì hắn vẫn luôn tự nhắc nhở bản thân phải ghi nhớ, không được "chạm" vào Ảnh Nhi, tuyệt đối không.

Kể từ ba năm trước khi sư phụ cho phép hắn bước chân ra giang hồ bôn ba, hắn mới dần dần có thêm chút tự tin. Sư phụ không hề tiếc tiền bạc, cho nên Phong Đạm Bạc dần dần cũng dám tiêu những khoản tiền lớn, hơn nữa bản thân cũng có rất nhiều tiền. Thế nhưng sự tự tin của Phong Đạm Bạc hễ cứ hễ quay trở về sơn trang là lại tan thành mây khói.

Đứng trước bất kỳ ai trong Vạn Liễu Sơn Trang, hắn đều cảm thấy không thể ngẩng đầu lên nổi.

Bây giờ hắn đến Dương Châu, Ảnh Nhi vậy mà cũng đuổi theo tới đây. Nơi này cách kinh thành đã xa ngàn dặm, không có ánh mắt của sư phụ và Liễu Y Y nữa rồi, hắn phải làm sao đây?

Ảnh Nhi trợn mắt nhìn hắn, sắc mặt dần dần trở nên tái nhợt, ngọn lửa đam mê trong đôi mắt nàng cũng đã biến thành sự oán hận:

"Sao ngươi không nói gì nữa?"

Phong Đạm Bạc cảm nhận rõ rệt sự lạnh lùng trong giọng nói của nàng, điều này ngược lại khiến hắn cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Mấy năm nay, mỗi lần Ảnh Nhi dùng giọng điệu lạnh lùng bình thản, không chút sinh khí để nói chuyện với hắn, hắn đều cảm thấy thoải mái nhẹ nhõm như vừa được cởi trói vậy.

Hắn ngước mắt lên, mỉm cười nhìn nàng, đáp: "Sư phụ có biết ngươi tới đây không?"

Liễu Ảnh Nhi lạnh lùng đáp: "Không biết."

Phong Đạm Bạc lại mỉm cười một cái, ra chiều nghiêm túc nói: "Thế thì ngươi vẫn nên mau chóng quay về thì hơn, tránh để sư phụ phải lo lắng."

Liễu Ảnh Nhi cười lạnh một tiếng, hung dữ nói: "Ngươi muốn đuổi ta đi phải không?"

Phong Đạm Bạc cúi đầu, thấp giọng đáp: "Không dám."

Hàm răng nhỏ trắng muốt như ngọc của Liễu Ảnh Nhi cắn chặt lại, Phong Đạm Bạc vội vàng lùi lại mấy bước, đề phòng nàng nổi giận lôi đình xông lên tát mình một cú.

Phong Đạm Bạc sợ nhất là bị Ảnh Nhi tát tai. Bởi vì cái đó thực sự không thể tính là tát tai được, cái đó chẳng qua chỉ là một cái vuốt ve hơi mạnh tay một chút mà thôi, mỗi lần Ảnh Nhi tát hắn, môi đều cắn chặt lại, trên mặt toàn là vẻ mặt giận sắt không thành thép.

Hắn đợi một hồi lâu, vẫn chẳng thấy cú tát nào giáng xuống, ngược lại đợi được tiếng nức nở.

Ảnh Nhi đang lặng lẽ rơi lệ.

Từng chuỗi giọt lệ trong suốt trượt qua gò má trắng như tuyết của nàng, trượt xuống khóe môi đang run rẩy của nàng, trượt xuống chiếc cằm nhọn hoắt của nàng, từng giọt từng giọt rơi xuống, rơi lên vạt áo trước ngực nàng, rơi lên hai bàn tay đang nắm chặt lại của nàng.

Phong Đạm Bạc ngẩn người đờ đẫn. Trước đây Ảnh Nhi cũng từng khóc rồi, nhưng những lần đó chẳng qua chỉ là tiếng khóc nhè thường tình của một vị tiểu thư đài cát bướng bỉnh chưa hiểu sự đời mà thôi, hắn chỉ cần dỗ dành một câu là nín liền, thế nhưng lần khóc này của Ảnh Nhi lại hoàn toàn khác.

Khác ở chỗ nào chứ?

Phong Đạm Bạc không biết, mà cũng không dám biết.

Kiểu khóc này không tài nào khuyên giải được, không tài nào dỗ dành nổi.

Phong Đạm Bạc cuống cuồng đến mức nói năng lắp bắp không thành lời: "Ảnh Nhi, ta kh... không phải... không phải muốn đuổi ngươi đi, không phải đâu, là... ta không có ý đó, chỉ là..."

Ảnh Nhi quay phắt người lại, ngã gục lên chiếc chiếu trúc, lớn tiếng khóc òa lên.

Phong Đạm Bạc ngẩn người nửa buổi, đành phải bước tới, vừa định vươn tay vỗ vỗ bờ vai nàng, chợt nhớ đến lời của Liễu Y Y, vội vàng rụt tay lại.

"Ảnh Nhi, đừng khóc nữa, nghe chưa?"

Tiếng khóc của Ảnh Nhi ngược lại càng to hơn, nàng vừa khóc vừa dùng sức đấm thình thịch xuống mặt giường, vừa gào lên: "Cứ khóc... cứ khóc đấy!"

Phong Đạm Bạc thở dài một tiếng, thối lui nhanh chóng về trước chiếc ghế tựa, ngồi phịch xuống, ôm đầu im thin thít không nói một lời.

Ảnh Nhi trở mình ngồi bật dậy, khóc lớn mắng: "Sao ngươi... không nói nữa? Hức hức... không thèm dỗ cho ta vui nữa à? Hả? Ngươi nói gì đi chứ, hức hức... nói mau lên!"

Phong Đạm Bạc bất động tại chỗ, đôi tay đang ôm đầu cũng không buông xuống.

Ảnh Nhi nhảy phắt xuống đất, bước đến bên cạnh hắn, dùng sức kéo lấy tay hắn: "Nói cho ta nghe... hức hức... những lời hay ý đẹp đi... hức hức... giống như trước kia ấy, giống như... hức hức... giống như hồi nhỏ ấy... nói đi chứ, hức hức... Ảnh Nhi thích nghe lắm, thích... nghe ngươi nói lắm cơ mà, hả? Nói đi chứ..."

Nàng kéo tay hắn ra, dùng sức ngẩng cái đầu đang cúi gằm của hắn lên, thế nhưng lại phát hiện ra hắn vậy mà đang cười, hơn nữa còn là cười tủm tỉm.

Ảnh Nhi sững sờ ngây người, cũng quên cả khóc luôn, nàng cứ ngẩn ngơ trợn trừng mắt nhìn hắn, trên mặt vẫn còn vương vấn những giọt nước mắt.

Phong Đạm Bạc dịu dàng nói: "Ảnh Nhi ngoan lắm, bảo không khóc nữa là không khóc nữa ngay."

Ảnh Nhi run lên bần bật một cái, hét oai oái lên: "Ta không cho phép ngươi nói kiểu đó!"

Phong Đạm Bạc ngẩn người, cười khổ bảo: "Những lời ta nói chẳng phải là những lời hay ý đẹp hay sao?"

Ảnh Nhi giận đến mức thở hổn hển nói: "Ngươi nói không thật lòng! Ngươi, ngươi cười trông vô tâm vô phế quá đấy!"

Phong Đạm Bạc đành phải ngưng cười, đành phải ngậm chặt miệng lại.

Hắn không nói gì, nhưng Ảnh Nhi lại muốn ép hắn phải nói: "Sao anh lại không nói gì nữa? Em có điểm nào không tốt? Tại sao anh lại đối xử với em như vậy?"

Phong Đạm Bạc mấp máy miệng, nhưng chẳng thốt ra được lời nào.

Ảnh Nhi chợt im bặt, nàng chỉ lạnh lùng trừng trừng nhìn xuống đất, cho đến khi trừng phạt hắn đến mức tay chân luống cuống, mới lạnh cười nói: "Đứng lên!"

Phong Đạm Bạc đành phải đứng lên.

Ảnh Nhi hừ một tiếng, lại hỏi: "Tôi hỏi lại anh, tôi có phải là một cô nương tốt không?"

Phong Đạm Bạc lại đáp: "Phải."

Ảnh Nhi ngẩn ra hồi lâu, mới chậm rãi thấp giọng nói: "Vậy... anh có biết là tôi... Tôi... thích... anh không?"

Khuôn mặt Phong Đạm Bạc bỗng chốc tái mét.

"Không... không... biết..."

Ảnh Nhi đã đỏ bừng cả mặt, vẻ mặt kiều mị động lòng người: "Bây giờ... tôi đã... nói cho anh biết rồi, anh vẫn... vẫn không biết sao?"

Phong Đạm Bạc khó nhọc lắc đầu: "Không... biết..."

Ảnh Nhi hậm hực dậm chân: "Anh là không muốn, hay là không dám?"

"Không... không..."

Ảnh Nhi chợt giơ tay tát nhẹ hắn một cái, rồi nép vào lòng hắn, thì thầm:

"Anh chính là không dám, tôi cũng muốn ép anh phải dám; anh chính là không muốn, tôi cũng muốn ép anh phải muốn..."

Thân thể Phong Đạm Bạc bỗng cứng đờ, đứng thẳng như cột buồm, hai tay buông thõng thẳng tắp, động đậy cũng không dám động đậy.

Ngay cả đôi mắt hắn cũng đã nhắm lại.

Ảnh Nhi vươn tay vòng lấy cổ hắn, trách móc dịu dàng: "Ôm tôi!"

Phong Đạm Bạc run rẩy nói: "Nhị... tiểu thư, đừng... đừng thế."

Ảnh Nhi vội vã rời khỏi người hắn, kinh ngạc nói: "Nhị tiểu thư? Anh gọi tôi là Nhị tiểu thư?"

Phong Đạm Bạc gật đầu, vẫn nhắm nghiền mắt, cứng đờ đứng đó.

Ảnh Nhi ngẩn người hồi lâu, mới thét lên: "Sao anh có thể có suy nghĩ đó chứ?"

Phong Đạm Bạc thấp giọng đáp: "Tôi không thể không nghĩ như vậy."

Ảnh Nhi hình như đã tức giận tột cùng: "Chẳng lẽ anh tưởng cha tôi vẫn coi anh là gia đinh chắc?"

Phong Đạm Bạc cười khổ: "Dù lão gia có nghĩ thế nào đi nữa, tôi cũng chỉ là một tên gia đinh, một tên gia đinh có nhiệm vụ ở cạnh chơi đùa cùng cô mà thôi."

Ảnh Nhi kêu lên: "Chẳng lẽ anh định làm gia đinh cả đời à?"

Hàng mi Phong Đạm Bạc khẽ run lên, nhưng đôi mắt vẫn không mở ra: "Cha tôi đã làm gia đinh cả đời."

Ảnh Nhi kích động vung hai tay, thét lớn: "Cha anh làm gia đinh cả đời, anh cũng muốn làm cả đời sao? Chẳng lẽ anh không muốn làm chủ nhân ư?"

Phong Đạm Bạc mở mắt ra, thẳng thắn nhìn nàng, trên mặt hắn đã khôi phục lại nụ cười như ngày thường:

"Muốn, đương nhiên là muốn. Nhưng tôi không muốn làm chủ nhân ở Vạn Liễu Sơn Trang. Đợi khi tôi báo đáp xong ơn huệ của lão gia, tôi sẽ rời khỏi Sơn Trang."

Ảnh Nhi lùi lại mép giường, ngẩn ngơ ngồi xuống, lẩm bẩm: "Anh chỉ xem tôi là kẻ chơi cùng, dỗ tôi cho vui mà thôi... Trong lòng anh vốn dĩ... vốn dĩ chưa từng có tôi..."

Nàng bất chợt đứng phắt dậy, lao bổ ra cửa, để lại sau lưng một tiếng nấc nghẹn ngào.

Phong Đạm Bạc cất bước định đuổi theo, rồi lại chán nản khựng lại, dài giọng thở dài, chậm rãi ngồi xuống.

Hắn không thể chối cãi rằng hắn đã rất quý mến Ảnh Nhi. Nếu hắn có thể cưới Ảnh Nhi làm vợ, đương nhiên là chuyện vui sướng nhất cuộc đời.

Nhưng hắn cũng đồng thời không thể chối cãi rằng, hắn buộc phải rời khỏi Vạn Liễu Sơn Trang, đi đến một nơi không ai quen biết, không làm chủ nhân cũng chẳng làm gia đinh.

Vì thế, hắn chỉ đành cố gắng quên đi Liễu Ảnh Nhi. Bởi vì Liễu Ảnh Nhi thuộc về Vạn Liễu Sơn Trang, mà tất cả mọi thứ ở Vạn Liễu Sơn Trang đều khiến hắn cảm thấy ngột ngạt, dường như ngay cả một chiếc lá liễu cũng nhắc nhở hắn: "Ngươi chỉ là một tên gia đinh, đừng có nằm mộng giữa ban ngày nữa!"

Chỉ khi rời khỏi Vạn Liễu Sơn Trang, hắn mới có thể tìm lại được sự bình yên trong tâm hồn, mới có thể bắt đầu lại một cuộc đời mới.

Nhưng trước khi rời đi, hắn bắt buộc phải trả ơn trước. Dù Liễu Hồng Kiều có muốn hay không, đối phương dẫu sao cũng đã truyền thụ tuyệt nghệ nhà họ Liễu cho hắn.

Chuyến đến Dương Châu lần này của hắn, chính là để chuẩn bị trả ơn, nào ngờ Ảnh Nhi lại bám theo, lại còn khóc lóc om sòm.

Hắn nên làm thế nào đây?

Không biết đã qua bao lâu, trời đã dần sẩm tối, Phong Đạm Bạc mới giật mình như tỉnh giấc, nhảy dựng lên.

Ảnh Nhi với sắc mặt lạnh tanh bước vào, liếc mắt nhìn hắn cũng không thèm nhìn.

"Cút ra ngoài!"

Phong Đạm Bạc bước ra cửa, nhưng vừa đến cửa lại bị Ảnh Nhi gọi giật lại.

"Sáng mai, anh đến tìm tôi!"

Phong Đạm Bạc chần chừ một lúc, mới thấp giọng nói: "Chiều nay tôi vừa nhìn thấy một người."

Ảnh Nhi lạnh lùng hỏi: "Ai?"

Phong Đạm Bạc đáp: "Tôi cũng không dám chắc chắn lắm, nhưng trông y thực sự rất giống con trai của Hoa lão bá."

Ảnh Nhi giật mình quay phắt lại, trân trân trừng lấy hắn: "Hoa Bình? Anh nhìn thấy Hoa Bình ư?"

Phong Đạm Bạc gật đầu: "Chắc là y."

Ảnh Nhi thét lên: "Hoa Bình ở đâu? Anh nói cho tôi biết, y ở đâu?"

Phong Đạm Bạc cười khổ: "Tôi chỉ nói người đó rất giống đại ca Hoa Bình, chứ đâu có khẳng định."

Ảnh Nhi khựng lại một nhịp, rồi lại la lên: "Người đó trông thế nào?"

Phong Đạm Bạc đáp: "Y tự nhận mình tên là Hoa Lương Hùng, chiều cao khoảng sáu thước, rất gầy, dung mạo rất giống Hoa lão bá, hơn nữa cũng nói giọng kinh thành, tuổi tác cũng xấp xỉ, độ chừng ba mươi mốt, ba mươi hai..."

Ảnh Nhi giận dữ hét lên: "Nhất định là y rồi! Y hại thảm Y Y tỷ, tôi tuyệt đối không tha cho y! Anh mau dẫn tôi đi tìm y, mau lên!"

Phong Đạm Bạc do dự nói: "Tốt nhất là cô đừng đi."

Ảnh Nhi đăm đăm nhìn hắn, lạnh cười nói: "Tôi không thể đi? Tại sao tôi lại không thể đi? Hay là anh đã thông khí từ trước với tên họ Hoa đó rồi?"

Phong Đạm Bạc lùi lại một bước, ấp úng nói: "Y... y nói muốn tìm y, thì chỉ có đi hỏi Sở Yêu, nhưng..."

Ảnh Nhi gặng hỏi: "Sở Yêu? Sở Yêu là ai?"

Phong Đạm Bạc đáp: "Một... một ả... kỹ... nữ..."

Đôi mắt Ảnh Nhi trừng lớn ngay tức khắc, hai tay cũng siết chặt lại.

Anh vậy mà... vậy mà đã..."

Phong Đạm Bạc cười khổ: "Là Hoa Lương Hùng bảo tôi đi tìm Sở Yêu mà..."

"Thế là anh liền đi à?" Ảnh Nhi có chút không kìm chế được bản thân, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể nổi bão.

Phong Đạm Bạc lắc đầu: "Không. Nhưng nếu muốn tìm Hoa Lương Hùng, thì phải tìm Sở Yêu trước."

Ảnh Nhi hít sâu một hơi, có vẻ như đang cực lực muốn kiềm chế cảm xúc của mình: "Cái người gọi là Sở Yêu đó ở đâu?"

"Lầu Ao Cụt."

"Lầu Ao Cụt ở đâu?"

"Nhất thời nói không rõ được. Nhưng tôi đã từng tới, có thể tìm được."

Ảnh Nhi gật gật đầu, lạnh lùng cười: "Hừ, anh đã từng tới cơ đấy."

Phong Đạm Bạc trầm mặc.

Ảnh Nhi lại hừ một tiếng, hỏi: "Cái tên Hoa Lương Hùng đó làm nghề gì?"

Phong Đạm Bạc ngẫm nghĩ, chậm rãi đáp: "Dắt mối lầu xanh."

Ảnh Nhi khẽ giật mình: "Dắt mối lầu xanh?"

Phong Đạm Bạc đáp: "Dắt mối lầu xanh chính là kẻ giúp lầu xanh hoặc kỹ nữ tìm khách làng chơi, cũng là kẻ giúp khách làng chơi tìm kỹ nữ."

“Ồ —” Ảnh Nhi kéo dài giọng, vẻ như chợt vỡ oà ra hiểu rõ, rồi lại nhìn đôi mắt đang rủ xuống của Phong Đạm Bạc, chậm chạp nói: "Anh và Hoa Lương Hùng quen nhau như vậy đấy à?"

Phong Đạm Bạc lại ngậm miệng không nói.

Hắn biết dù bản thân có ngụy biện thế nào đi nữa, Ảnh Nhi cũng tuyệt đối không tin. Hơn nữa càng ngụy biện, lòng nghi kỵ của Ảnh Nhi lại càng sâu sắc.

Ảnh Nhi nói: "Tôi còn tưởng anh đến Dương Châu để làm gì chứ, hóa ra chẳng qua chỉ là tìm hoa ghẹo liễu! Sớm biết thế này, tôi thật không nên đến tìm anh, để chuốc lấy ngần ấy phiền phức!"

Phong Đạm Bạc đáp: "Thực ra cô phải biết tôi không phải là loại người đó. Tôi đến Dương Châu, chẳng qua là có hẹn trước với Trữ Bất Phàm - lão đại của Huy Bang - gặp mặt ở lầu Ao Cụt mà thôi. Bây giờ tốt nhất là cô nên quay về sơn trang đi, chỗ tôi không cần cô giúp đỡ."

Ảnh Nhi lạnh cười: "Tại sao tôi phải đi? Tôi không đi! Tôi cứ muốn ở lại đây, xem anh làm cách nào để mang cái lương tâm chó má ra đi hú hoán với bọn đàn bà hư hỏng ở lầu xanh."

Phong Đạm Bạc cười khổ: "Nếu cô thực sự không đi, tôi cũng đành chịu. Nhưng ngày mai khi gặp Hoa Lương Hùng, tốt nhất là cô đừng có hung dữ quá. Bằng không y mà chạy mất, thì sẽ rất khó tìm đấy."

Ảnh Nhi nghiến răng nghiến lợi nói: "Anh tưởng tôi muốn tìm Hoa Bình về chắc? Tôi muốn băm y thành tám đoạn, để trả thù thay cho Y Y tỷ! Y hại Y Y tỷ ra cái dạng không ra người ngợm không ra ngợm như thế, tôi tuyệt đối không tha cho y!"

Phong Đạm Bạc thở dài: "Thực ra đại ca Hoa bây giờ cũng chẳng ra người ngợm gì, y cũng rất khổ sở."

Ảnh Nhi thét lên: "Y khổ cái gì? Là y tự chuốc lấy! Đàn ông các anh, chẳng có ai có tâm can tốt đẹp cả! Hoa Bình vô lương tâm, anh cũng thế! Không một ai tốt cả!"

Trong chập choạng hoàng hôn, ánh lệ lấp lánh trên gương mặt nàng.

Phong Đạm Bạc hoảng hốt, quay người định bước đi, nhưng Ảnh Nhi đã bật khóc nức nở:

"Y Y tỷ ơi, sao số chị khổ thế này..."

Nàng đang khóc vì Liễu Y Y, hay đang khóc cho chính bản thân mình?

Phong Đạm Bạc cắn chặt hàm răng, toàn thân đều vì đau đớn mà khẽ run rẩy.

Hắn thực sự rất muốn quay người lại dỗ dành nàng, khuyên nhủ nàng, trêu chọc nàng; hắn thực sự rất thích Ảnh Nhi, cũng rất biết ơn Ảnh Nhi.

Nếu không có Ảnh Nhi, hắn đã không được học võ công, đã không trở thành đồ đệ của Liễu Hồng Kiều, đã không có cơ hội lang thang giang hồ như bây giờ.

Thế thì hắn vẫn sẽ ở lại Vạn Liễu Sơn Trang, an phận thủ thường làm một tên gia đinh, làm những việc mà gia đinh phải làm, và kích động vì nhận được chút tán thưởng mọn từ chủ nhân.

Hắn đối xử với Ảnh Nhi như thế này bây giờ, có phải là kẻ vong ân bội nghĩa không?

Nhưng Phong Đạm Bạc tuyệt đối không thể quên ánh mắt đề phòng và nghiêm khắc của Liễu Hồng Kiều, không thể quên cái nhìn ghen tị và khinh miệt của đám gia đinh khi nhìn mình, lại càng không thể quên lời nói của Liễu Y Y.

Từ lúc nào không hay, giọt lệ đã trào ra khỏi khóe mắt.

Hắn phắt mạnh đẩy tung cửa phòng, giọng run run: "Ảnh Nhi, hãy tha thứ cho tôi."

Khi Ảnh Nhi ngẩng đầu nhìn lên, ngoài cửa đã chẳng còn bóng dáng của Phong Đạm Bạc đâu nữa.

Ảnh Nhi dường như đã quên cả việc khóc lóc, nàng cứ thế ngồi đó, ngẩn ngơ ngồi giữa chập choạng hoàng hôn.

Bóng chiều đã rất đậm.