Chử Bất Phàm thực tế là một người rất cẩn thận.

Người cẩn thận khi làm việc thường rất thận trọng, mà hai chữ "thận trọng" trong hầu hết mọi trường hợp, lại luôn đồng nghĩa với từ "chậm".

Chử Bất Phàm nói là chỉ dẫn hạm đội "đâm thẳng" vào Biên Bức Ổ, nhưng tốc độ lại chậm đến mức khiến người ta phát hỏa.

Ảnh Nhi rất bực mình: "Chử Bất Phàm, có phải ông cố ý dẫn chúng tôi đi đường vòng không?"

Chử Bất Phàm vốn dĩ đã không vui, nghe nàng chất vấn như vậy, giọng điệu tự nhiên rất gắt gỏng: "Cái gì? Ta cố ý? Ta dám cố ý sao? Cô sốt ruột đi cứu 'đại ca ca' của cô, ta còn đang sốt ruột muốn cứu 'Tiểu Hương Hương' của ta đây này!"

Ba chữ "Tiểu Hương Hương" vừa thốt ra, Ảnh Nhi dù có đang vội vàng đến đâu cũng không nhịn được cười: "Vợ ông tên là 'Hương Hương' sao?"

Giọng điệu của Chử Bất Phàm lập tức dịu dàng hơn hẳn: "Đúng vậy! Hương Hương của ta là một đại mỹ nhân đấy! Cho đến tận bây giờ, ta vẫn chưa thấy người phụ nữ nào đẹp hơn Hương Hương nhà ta cả! Đây không phải lão Chử ta tự mình đánh bóng mặt mũi đâu, cô không tin có thể đi xem thử, bảo đảm cô sẽ kinh ngạc đến ngây người."

Đang nói chuyện vui vẻ, Liễu Hồng Kiều bỗng kêu lên: "Trên nước có người."

Chử Bất Phàm sững sờ, đưa tay lên che mắt nhìn thử, rồi cười nói: "Không phải người."

Ảnh Nhi nói: "Sao lại không phải người? Chẳng phải rõ ràng là người đang trôi trên mặt nước sao?"

Chử Bất Phàm đáp: "Đó là thây ma, không phải người."

Gương mặt Ảnh Nhi tái mét: "Là... người nào?"

Chử Bất Phàm lạnh lùng nói: "Nhìn dáng vẻ thì là lính gác của Biên Bức Ổ, không biết bị ai giết chết."

Liễu Hồng Kiều thở phào nhẹ nhõm. Hắn đã nhìn rõ, trong mấy cái xác trôi sông không có Hoa Bình và "Doãn Thế Nhân". Những thây ma này đương nhiên là kiệt tác của bọn họ.

Chử Bất Phàm nói: "Đã như vậy, ta thấy chúng ta có thể tăng tốc độ thuyền rồi."

Hắn đương nhiên muốn sớm giải quyết xong "công việc khổ sai" này, để sớm gặp được "Hương Hương nhà ta".

Sáu chị em Tô Linh Hà đều chen chúc trên một chiếc thuyền nhỏ, cười cười nói nói, trông cứ như là đang đi du ngoạn hồ chơi vậy.

"Ái chà! Cô giẫm vào chân tôi rồi!"

"Ai bảo cô đặt chân ở đó? Tôi còn chê cô làm đau chân tôi đây này!"

"Cái con nhỏ chết tiệt này, giẫm vào chân người ta mà còn có lý à?"

"Hết cách, là con nhỏ Tô Kiều chọc vào eo tôi trước."

"Chen cái gì mà chen! Ái chà, cái bông tai của tôi..."

"Cái vòng tay của tôi rơi xuống nước rồi! Thế này thì hỏng rồi, không vớt lên được nữa! Đúng là, đúng là, đúng là..."

"Ối chà, Điềm Nữu Nữu cô vội cái gì chứ?"

"Chính thế còn gì! Dù sao cũng còn nhiều tên ngốc đợi dâng hiến cho cô mà!"

"Hi hi, ghen tị rồi sao?"

"Phi! Đàn ông trong lòng Điềm Nữu Nữu, đứa nào cũng như lũ cóc ghẻ, làm người ta chẳng biết lấy con mắt nào mà nhìn nổi."

"Cóc ghẻ thì sao? Dù sao vẫn hơn bọn cô tối tối ôm gối ngủ một mình nhé?"

"Hi hi..."

Hai người phụ nữ ở bên nhau là có thể dựng thành một vở kịch lớn, huống chi trên chiếc thuyền này lại có sáu người phụ nữ trẻ trung xinh đẹp đang độ xuân thì? Huống chi họ chính là "Lục chi hoa Cao Bưu", là sáu người đàn bà lẳng lơ, chẳng sợ trời chẳng sợ đất, "trăm điều không kiêng kỵ"?

Lời nói của họ càng lúc càng sa đà, càng nói càng lộ liễu, càng nói càng khó nghe.

Giọng cười đùa của họ cũng rất lớn, dường như cố ý muốn để người trên hạm đội đều nghe thấy.

Tâm trạng mọi người đều rất tệ, nhưng cũng không có ai đứng ra ngăn cản những lời nói bậy bạ của họ. Đối với những bậc hào kiệt như Liễu Hồng Kiều, Chử Bất Phàm, tranh cãi với những người đàn bà lẳng lơ này thật mất thân phận. Họ đã tỏ thái độ dung nhẫn, những người khác còn nói được gì nữa.

Ảnh Nhi lại thực sự không nhịn được nữa, hét lớn từ thuyền bên cạnh: "Lục chi hoa Cao Bưu!"

Tô Linh Hà lập tức ngẩng mặt lên đáp lời: "Ai gọi chúng tôi đấy?"

Tô Kiều lập tức cười: "Là nhị tiểu thư của Liễu Hồng Kiều, Liễu đại hiệp đấy."

Ảnh Nhi tức giận nói: "Đã đến nước này rồi, các người còn có tâm trí nói nhảm!"

Lục chi hoa Cao Bưu cũng coi là biết điều, lập tức ngoan ngoãn hơn nhiều. Dù họ vẫn đang cười đùa giỡn nhau, nhưng tiếng đã nhỏ hơn rất nhiều.

"Kiêu ngạo cái gì chứ! Oa!"

"Người ta không giống bọn mình đâu, người ta có một người cha tốt. Còn bọn mình à, đều là trẻ mồ côi cả!"

"Hừ! Vứt cô ta ra ngoài giang hồ xem, không qua được mấy ngày, không chết đói mới là lạ!"

"Hi hi, thế là cô sai rồi! Đàn bà thì làm sao chết đói được. Năm kia Giang Nam đại hạn, chết đói bao nhiêu người cơ mà! Nhưng có bao nhiêu người là đàn bà chứ?"

"Câu này thì đúng đấy. Này, các cô thấy Liễu Hồng Kiều thế nào?"

"Ối chà, Tiểu Bì để mắt tới Liễu đại hiệp nhà ta rồi!"

"Hi hi..."

Trên mũi thuyền đột nhiên xuất hiện một cô gái, mày liễu nhướng lên, trừng mắt nhìn họ. Liễu Ảnh Nhi cuối cùng đã xuất hiện.

"Các người mà còn không câm miệng lại, thì đừng trách cô nãi nãi ta đây không khách khí!"

Tô Linh Hà mỉm cười nhẹ, cúi chào một cái: "Được rồi, cô nãi nãi, chúng tôi không nói nữa là được chứ gì."

Ảnh Nhi dở khóc dở cười, giận dỗi nhảy trở về thuyền lớn của mình, trừng mắt nhìn họ.

Tô Kiều nói khẽ: "Con nhỏ này, có ngày ngươi sẽ phải hối hận!"

Năm người còn lại không lên tiếng nữa, chỉ đồng loạt nhìn Ảnh Nhi đầy thông cảm.

Ảnh Nhi dở khóc dở cười, đành quay đầu đi chỗ khác không nhìn họ nữa.

Màn đêm dần buông, cũng như tâm trạng của mỗi người mỗi lúc một nặng nề.

Cũng như cái ý thu mỗi lúc một đậm đà.

---❊ ❖ ❊---

Phong Đạm Bạc ngạc nhiên nhìn cái bóng đen chặn đường đi của mình, quát: "Ngươi là ai?"

Bóng đen cười lạnh: "Còn ngươi là ai?"

Phong Đạm Bạc khựng lại một chút, ngay sau đó giận dữ nói: "Ta là Phong Đạm Bạc."

Bóng đen cười hắc hắc: "Ngươi thế mà còn biết mình là Phong Đạm Bạc, thật hiếm có."

Phong Đạm Bạc cơn giận càng thêm thịnh: "Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?"

Bóng đen nói: "Chẳng có việc gì khác, chỉ muốn so tài vài chiêu với ngươi, muốn lĩnh giáo tuyệt kỹ phi đao của Vạn Liễu Sơn Trang ngươi xem sao."

Trong đầu Phong Đạm Bạc cảm thấy hơi choáng váng, lại như có một cây kim châm vào thái dương, đau đớn vô cùng:

"Vạn Liễu Sơn Trang... Vạn Liễu Sơn Trang..."

Bóng đen quát: "Chẳng lẽ ngươi đã quên sư môn của mình rồi sao? Liễu Hồng Kiều là ai, ngươi có biết không?"

Đầu Phong Đạm Bạc càng đau hơn: "Không... không biết, nhưng..."

Bóng đen nói: "Liễu Hồng Kiều là sư phụ của ngươi."

Phong Đạm Bạc gào lên: "Thối lắm! Sư phụ ta là Tân Di, là bà ấy đã dạy ta mọi chuyện."

Bóng đen nói: "Chuyện trên giường, có lẽ là bà ta dạy ngươi, nhưng võ công 'Vũ Hoa Sát' của ngươi, cũng là bà ta dạy sao?"

Phong Đạm Bạc ngẩng cao đầu: "Không sai chút nào!"

Bóng đen cười khổ: "Vậy, ngươi có quen biết Liễu Ảnh Nhi không?"

Phong Đạm Bạc gần như không đứng vững: "Hình như... hình như... không quen."

Bóng đen nói: "Nghĩ lại đi, nghĩ kỹ lại đi, ngươi chắc chắn phải nhớ ra được. Đừng vội, nghĩ kỹ đi..."

Phong Đạm Bạc ôm đầu ngồi bệt xuống đất, đau khổ nói: "Không nhớ ra được, nhưng... nhưng... hình như ta... rất quen rất quen với người này, sao lại không nhớ ra được chứ?"

Bóng đen cười nói: "Không nhớ ra cũng không sao. Ta có một nơi rất tốt, ngươi có thể ở đó thêm một lát, chúng ta có thể trò chuyện."

Giọng hắn rất nhẹ nhàng, đầy vẻ cám dỗ.

Phong Đạm Bạc lập tức cảnh giác, quát: "Ngươi cút đi! Ta muốn về phòng, ngươi đừng cản đường."

Bóng đen sững người một lúc, thở dài: "Xem ra ngươi đúng là không thể cứu chữa nổi nữa rồi."

Phong Đạm Bạc nói: "Ta không tin lời quỷ quái của ngươi, một chút cũng không tin, ta thấy ngươi mới là kẻ không thể cứu chữa nổi thì có."

Bóng đen khẽ thở dài, lóe người chui vào rừng cây bên đường, nhanh như quỷ mị.

Phong Đạm Bạc ngẩn người một lát, vừa định bước đi, phía sau lại vang lên tiếng bước chân.

Phong Đạm Bạc nghiêng người quay đầu lại, liền thấy một lão già tiều tụy xách đèn lồng chậm chạp đi tới.

Phong Đạm Bạc nhận ra, đây chính là lão già mất lưỡi chuyên đưa cơm cho mình.

Lão già mất lưỡi vẫn luôn cúi đầu, rất cẩn thận nhìn mặt đường dưới chân, như thể căn bản không hề nhìn thấy Phong Đạm Bạc đang đứng bên đường.

"Lão nhân gia, chào cụ."

Lão già mất lưỡi không có phản ứng gì. Dường như lão không chỉ bị câm, mà còn bị điếc.

Phong Đạm Bạc tự chuốc lấy nhạt nhẽo, tự nhiên đành ngậm miệng, nhưng vẫn rất cung kính khom người, đợi lão già mất lưỡi đi qua.

Nhưng lão già mất lưỡi đi đến trước mặt hắn thì lại dừng lại, nhấc tay dùng đèn lồng soi soi Phong Đạm Bạc, nhếch miệng cười một cái. Cái cười này khiến Phong Đạm Bạc sởn gai ốc, đôi mắt cũng không nhịn được khẽ nhắm lại.

Tay phải của lão già mất lưỡi đã điểm trúng huyệt câm và huyệt tê của hắn, khiến hắn căn bản không thể phòng bị.

Huống chi hắn căn bản chưa từng nghĩ đến việc phải phòng bị lão già tàn tật đáng thương, tốt bụng và nhát gan này?

Phong Đạm Bạc không ngã xuống, nhưng đã không thể cử động. Hắn kinh ngạc trừng mắt nhìn lão già mất lưỡi, trong mắt đầy vẻ tức giận.

Lão già mất lưỡi lại nhếch miệng cười không thành tiếng, lúc này mới khôi phục tư thế cũ, cúi đầu, khom lưng, xách đèn lồng, chậm rãi rời đi.

Phong Đạm Bạc bị bỏ lại bên đường trong bóng tối.

Hắn không biết chuyện gì sẽ xảy ra, nhưng nghĩ chắc chắn sẽ chẳng phải chuyện tốt lành.

Tiếng bước chân xào xạc vang lên, lại có người tới.

Phong Đạm Bạc nghe thấy giọng nói của kẻ vừa nói chuyện với mình lúc nãy: "Phong Đạm Bạc, chẳng lẽ Tân Di không nói cho ngươi biết, trong Biên Bức Ổ không có lấy một người tốt sao?"

Phong Đạm Bạc tất nhiên không thể trả lời.

Kẻ đó thở dài: "Lão già mất lưỡi lúc nãy thực ra là một sát thủ rất nổi tiếng. Ở vùng Trung Nguyên, hầu như không ai là không biết, không ai là không hay. Tất nhiên, đó đều là chuyện của hơn hai mươi năm trước rồi. Bây giờ, người ta đều tưởng lão đã chết rồi."

Hắn đi vòng sang đối diện Phong Đạm Bạc, thong dong nói: "Dù hiện tại lão chỉ là tên nô bộc thấp kém nhất trong Biên Bức Ổ, nhưng không ai dám trêu chọc lão, ngay cả Lạc Vô Nhai cũng không dám."

Phong Đạm Bạc trừng hắn, đôi mắt phun lửa.

Kẻ đó chậm rãi đi vòng quanh hắn một vòng, nói: "Nếu lão đã cố tình muốn lấy mạng kẻ nào, thì không ai có thể thoát chết."

Phong Đạm Bạc không hiểu tại sao hắn không chuyển mình đi ngay. Con đường này không phải là vắng vẻ, chẳng lẽ hắn không sợ bị người nhìn thấy sao?

Kẻ đó dường như cũng đoán được trong lòng hắn đang nghĩ gì, cười nói: "Ngươi không cần lo lắng. Nếu không có lệnh của ta, khu vực này không ai có thể vào được. Kể cả 'sư phụ' Tân Di của ngươi, cũng phải tuân lệnh ta."

Phong Đạm Bạc vô cùng chấn động.

Người này là ai? Hắn lại dám nói ra những lời ngông cuồng như vậy?

Kẻ đó nói: "Bởi vì ta là hoàng đế. Cho dù bây giờ ta chưa phải là hoàng đế, nhưng sau này cũng sẽ làm hoàng đế. Ta có quyền quản thiên hạ nhân, quản việc thiên hạ, các ngươi đều là con dân của ta."

Người này lại dám nói hắn là hoàng đế?!

Phong Đạm Bạc bây giờ có chút hiểu ra, người đối diện này là một kẻ điên.

Chỉ có kẻ điên mới gặp ai cũng nói mình là hoàng đế.

Kẻ đó cười thành tiếng, nhưng tiếng cười đó nghe vào tai người ta chẳng khác gì tiếng mèo hoang kêu đêm:

"Ta là hoàng đế. Ta có thái tử, có hoàng hậu, chỉ thiếu thái giám. Ta thấy ngươi rất thích hợp làm thái giám, hì hì, hì hì."

Phong Đạm Bạc biết thái giám là loại người thế nào, hắn không khỏi đau như dao cắt trong lòng.

Nếu tên điên này thực sự biến hắn thành "thái giám", chẳng phải hắn sống không bằng chết sao? Chẳng phải hắn sẽ vĩnh viễn không thể giao hoan cùng Tân Di nữa ư?

Kẻ đó cười quái dị: "Ngươi yên tâm. Tân Di sẽ không đau lòng, cũng sẽ không cô đơn đâu. Những gã đàn ông như ngươi, quên hết tất cả, chỉ nguyện liếm mông bà ta, đầy ra đấy, trong Biên Bức Ổ ít nhất cũng có hơn chục tên."

Phong Đạm Bạc cười lạnh trong lòng: "Hắn đang nói dối, tên điên này đang lừa mình."

Kẻ đó cười ha hả: "Ngươi không tin à? Được, ngươi theo ta, ta cho ngươi thưởng thức cảnh bà ta giao hoan với những gã đàn ông khác."

Hắn khống chế huyệt đạo hai cánh tay Phong Đạm Bạc, để Phong Đạm Bạc có thể đi lại nhưng không thể ra tay, rồi lạnh lùng nói: "Đi theo ta."

Phong Đạm Bạc không nhúc nhích.

Kẻ đó hung hăng kẹp lấy hắn, kẹp dưới nách rồi phóng vút vào rừng cây.

Đi không biết bao nhiêu đường khúc khuỷu, Phong Đạm Bạc cảm thấy mình bị kẹp vào một đường hầm.

Trong đường hầm vừa nóng vừa ngột ngạt, hơi ẩm bốc lên, nhưng ánh sáng lại khá đầy đủ.

Kẻ đó đặt hắn xuống đất, nhẹ nhàng sờ lên vách hang, lớp đất trên vách hang từ từ bong ra, lộ ra một viên đá pha lê lấp lánh to bằng quả trứng gà.

Kẻ đó buông Phong Đạm Bạc ra, nói khẽ: "Ngươi tự mình nhìn kỹ đi!"

Phong Đạm Bạc dán mắt vào viên đá pha lê, không khỏi ngây người.

Thứ hắn nhìn thấy là phòng của Tân Di, nhìn thấy tấm thảm Ba Tư đó, nhìn thấy cái đôn gấm đó...

Nơi này hắn rất quen thuộc.

Hắn nhìn thấy tấm lưng trần của một người phụ nữ, nhìn thấy ánh nến hồng đang nhấp nháy chập chờn. Sau đó hắn nhìn thấy đôi chân của một người đàn ông, rắn chắc và trẻ trung, hắn nhìn thấy đôi bàn tay của một người đàn ông.

Ánh nến dao động trên thân thể xinh đẹp của nàng, đầy những nhịp điệu mê hồn.

Phong Đạm Bạc nhìn không rõ người phụ nữ đó là ai, hắn chỉ cảm thấy thân thể và tư thế của nàng thật sự rất quen mắt.

Hắn dời mắt đi, tên điên "hoàng đế" kia lại xoay đầu hắn qua: "Xem tiếp đi! Người phụ nữ đó chính là Tân Di, gã đàn ông kia là một trong vô số tình nhân của bà ta!"

Phong Đạm Bạc gào thét trong lòng: "Giả. Giả! Bà ấy không phải Tân Di, tuyệt đối không phải!"

Hắn không muốn nhìn tiếp, nhưng bàn tay của tên điên "hoàng đế" kia quá mạnh, khiến hắn không thể quay đầu lại.

Hai người trên tấm thảm có lẽ muốn thay đổi tư thế, người phụ nữ kia chậm rãi xoay người lại...

Phong Đạm Bạc nhìn rõ khuôn mặt người phụ nữ kia.

Thực sự là Tân Di!

Thực sự là bà ấy!

Trong đầu Phong Đạm Bạc vang lên một tiếng "ong", dường như có sợi dây nào đó đã đứt.

Sao có thể là Tân Di?!

Sao có thể là bà ấy?!

Nhưng không sai, đúng là bà ấy! Phong Đạm Bạc thậm chí nhìn rõ cả nốt ruồi đỏ nho nhỏ trên ngực trái của bà.

Phong Đạm Bạc rời mắt khỏi viên pha lê, đau khổ mềm nhũn ngã xuống đất.

Chẳng lẽ bà ấy thực sự như lời tên điên "hoàng đế" nói, có vô số nam sủng?

Tên điên "hoàng đế" cười nói khẽ: "Bây giờ ngươi còn gì để nói?"

Phong Đạm Bạc hồ đồ lại bị hắn dẫn ra khỏi đường hầm, quay lại khu rừng ban đầu.

Tên điên "hoàng đế" giải huyệt câm cho hắn, cười nói: "Thế nào, ta không lừa ngươi chứ?"

Phong Đạm Bạc gằn giọng: "Ta không tin! Không có chuyện đó! Ngươi đang lừa ta!"

Tên điên "hoàng đế" ngược lại lại giật mình: "Ngươi rõ ràng đã tận mắt nhìn thấy rồi mà?!"

Phong Đạm Bạc hít sâu một hơi, cố gắng trấn áp cơn giận dữ trong lòng, quát:

"Đó chẳng qua là ma thuật ngươi giở trò thôi!"

"Ma thuật?" Tên điên "hoàng đế" càng ngạc nhiên hơn: "Ngươi nói ta biết ma thuật?"

"Không sai!"

Tên điên "hoàng đế" cười ha hả: "Trên đời lại có kẻ đàn ông tự lừa dối mình đến mức này, thật khiến ta không nỡ biến ngươi thành thái giám nữa."

Phong Đạm Bạc cười lạnh: "Ngươi thì tính là cái loại hoàng đế chó chết gì chứ? Hoàng đế thực sự đang yên ổn ngồi trong Tử Cấm Thành, việc gì phải chạy đến đây giả điên giả khờ?"

Tên điên "hoàng đế" bỗng nhiên không cười nữa. Hắn hung hăng trừng mắt nhìn Phong Đạm Bạc, trông dáng vẻ hận không thể lột da Phong Đạm Bạc ngay lập tức.

Hắn lao tới túm lấy cổ áo Phong Đạm Bạc, giận dữ quát: "Dập đầu cho Trẫm!"

Phong Đạm Bạc bị hắn lắc đến ngũ tạng lục phủ đều đang đảo lộn, đâu còn nói được lời nào?

Tên điên "hoàng đế" gầm lên: "Trẫm là Thiên tử! Trẫm là hoàng đế! Ngươi là tên thái giám nhỏ này lại dám không nghe lời Trẫm, dám không dập đầu với Trẫm?!"

Phong Đạm Bạc liều mạng giãy giụa, gào thét: "Ngươi nằm mơ! Ngươi tên điên này! Ngươi mơ tưởng làm hoàng đế!"

Giọng tên điên "hoàng đế" cũng khàn đặc: "Trẫm là hoàng đế! Ngay cả 'sư phụ giường chiếu' Tân Di của ngươi cũng là con dân của Trẫm! Tân Di cũng muốn làm hoàng đế, làm nữ hoàng đế, nhưng bà ta không làm được, bà ta đấu không lại ta!"

Phong Đạm Bạc từng đợt choáng váng, hắn cảm thấy trời đất quay cuồng, mặt đất dưới chân đang nứt ra, nứt thành một khe vực cực lớn, đang nuốt chửng lấy hắn.

Phong Đạm Bạc kêu thảm một tiếng, ngất đi.

Tên điên "hoàng đế" sững người, buông tay, cười lớn: "Tên thái giám nhỏ này thật vô dụng, bị long uy của Trẫm dọa cho ngất xỉu rồi! Ha ha..."

Tiếng cười quái dị thê lương của hắn vang vọng trong đêm đen, bay đi rất xa, rất xa.

---❊ ❖ ❊---

Tân Di đột nhiên dừng động tác, cau mày nói: "Ai đang cười thế kia?"

Người đàn ông đang ôm bà lập tức buông tay, giọng khàn khàn: "Thuộc hạ đi xem thử ngay!"

Tân Di gật đầu, rất có chút tiếc nuối rời khỏi người anh ta, nói: "A Long, mang thêm vài huynh đệ đi."

"Rõ!"

"Tiện thể chú ý động tĩnh của Lạc Vô Nhai."

"Rõ."

---❊ ❖ ❊---

Lạc Vô Nhai cũng nghe thấy tiếng cười quái dị đó.

Thân hình hắn đang ngồi trên ghế đột nhiên cứng đờ. Hắn cảm thấy mồ hôi lạnh vã ra nhanh chóng từ sau lưng, hắn cảm thấy trong miệng có chút đắng chát.

Hắn nghe ra được là ai đang cười.

"Thiên Tự Nhất, Nhị."

Thiên Tự Nhất và Thiên Tự Nhị mặt tái mét bước vào: "Lão gia."

Lạc Vô Nhai dùng giọng điệu cố gắng bình thản nói: "Đi bắt kẻ cười quái dị đó về cho ta."

Thiên Tự Nhất và Thiên Tự Nhị đồng thanh đáp: "Rõ."

Họ rất nhanh đã biến mất.

"Thiên Tự Tam, Tứ."

"Lão gia."

"Đi giám sát Nhất, Nhị. Nếu bọn họ bắt không được, hãy đốc thúc chúng."

"Rõ!"

Lạc Vô Nhai chậm rãi đứng dậy, chậm rãi bước ra cửa. Hướng về phía mật thất giam giữ Lạc Mạn Thiên đi tới.

Hắn nghe ra rồi, kẻ cười quái dị đó chính là Lạc Mạn Thiên đang phát điên.

Nhưng Lạc Mạn Thiên làm sao chạy ra được chứ?

Lạc Vô Nhai đã nghiêm lệnh không cho Lạc Mạn Thiên bước ra khỏi mật thất nửa bước, vậy là ai dám lơ là nhiệm vụ?

Lạc Mạn Thiên đã chạy ra ngoài, Lạc Vô Nhai với tư cách là cha, sẽ phải thu dọn thế nào đây?

Lạc Mạn Thiên có hay không đã bị Tân Di để mắt tới?

Những vấn đề này, Lạc Vô Nhai đều không thể trả lời.

Phong Đạm Bạc bị tên điên "hoàng đế" lắc đến ngất xỉu, đổ gục trong đám cỏ rậm trong rừng, không biết nhân sự.

Tên điên "hoàng đế" đã không còn trong rừng. Tiếng cười quái dị điên cuồng đó cũng đã biến mất.

Một bóng đen lóe lên bên cạnh Phong Đạm Bạc, cúi người bế hắn lên, ẩn vào trong bóng tối.

A Long dẫn ba "huynh đệ" vội vã chạy tới, tự nhiên chẳng tìm thấy gì cả.

Bốn vị hộ vệ Thiên Tự Hào đương nhiên cũng không phát hiện ra bất cứ dấu vết gì.

Cứ như là chưa từng có chuyện gì xảy ra cả.

---❊ ❖ ❊---

Tân Di lạnh lùng nói: "Bốn vị hộ vệ Thiên Tự Hào đều đã đi cả rồi sao?"

A Long nói: "Đúng vậy."

Tân Di nói: "Rõ ràng là, kẻ bọn họ tìm kiếm chắc chắn không tầm thường."

A Long dò hỏi: "Liệu có... có phải... là Lạc Mạn Thiên?"

Tân Di gật đầu.

A Long nói: "Chẳng lẽ Lạc Mạn Thiên đã... đã mất trí rồi?"

Tân Di cười lạnh một tiếng, chậm rãi nói: "Chưa chắc."

Bà nhìn A Long, ánh mắt dần tràn đầy vẻ dịu dàng: "A Long, ngày mai là ngày mười lăm tháng tám, tết Trung Thu."

A Long nói: "Rõ."

"Phải chú ý nhiều hơn."

"Rõ."

"Không chỉ phải chú ý cha con Lạc Vô Nhai, còn phải chú ý xem trên hồ có động tĩnh gì không."

"Rõ."

Tân Di thở dài thườn thượt: "Ta rất lo lắng một chuyện."

A Long nói: "Chuyện gì?"

"Liễu Hồng Kiều."

A Long biến sắc: "Liễu Hồng Kiều?"

"Đúng vậy." Tân Di lạnh lùng nói: "Liễu Hồng Kiều nếu muốn đến, cũng chỉ trong vài ngày nay thôi."

A Long nói: "Liễu Hồng Kiều đến làm gì? Sao hắn có thể đến đây?"

Tân Di nói: "Sau khi Liễu Ảnh Nhi được cứu đi, tất nhiên sẽ về kinh cầu viện, Liễu Hồng Kiều tất nhiên sẽ xuống phía nam cứu đồ đệ."

A Long nói: "Liễu Hồng Kiều có lợi hại đến đâu, cũng chỉ có một mình, hắn sao có thể là đối thủ của chủ nhân?"

Tân Di lắc đầu nói: "Người đến sẽ không ít đâu. Liễu Hồng Kiều không đến thì thôi, một khi đã thực sự muốn động vào Biên Bức Ổ, thế lực mà hắn tổ chức chắc chắn rất đáng gờm."

A Long sốt sắng nói: "Vậy... chúng ta phải làm sao?"

Tân Di dịu giọng nói: "Rất đơn giản, 'ngồi trên núi xem hổ đấu'."

Mắt A Long sáng lên: "Diệu kế!"

Tân Di nói: "Diệu kế thì là diệu kế. Nhưng làm sao để xúi giục Liễu Hồng Kiều và cha con Lạc Vô Nhai hỗn chiến đây? Phải biết rằng, Lạc Mạn Thiên cứu Liễu Ảnh Nhi đi, mục đích chính là để dẫn lửa đốt chúng ta. Liễu Hồng Kiều chính là ngọn lửa lợi hại nhất."

Bà chậm rãi đi lại, trầm ngâm nói: "Ngọn lửa này sớm muộn gì cũng sẽ đốt tới đây. Quan trọng là phải khiến ngọn lửa này không đốt trúng chúng ta, mà quay đầu đi đốt Lạc Vô Nhai và Lạc Mạn Thiên. Ta nên làm thế nào đây? Nên làm thế nào đây..."

---❊ ❖ ❊---

Lạc Vô Nhai đi vào mật thất bên ngoài, nhìn vào từ một "cửa sổ" khảm pha lê. Mật thất bên trong đang hỗn loạn không thể nhìn nổi. Lạc Vô Nhai thở dài, rời khỏi "cửa sổ", ra khỏi mật thất.

Lạc Mạn Thiên thế mà đang ở trong mật thất bên trong, đang chơi đùa vui vẻ cùng Mã đại nương và những người khác!

Lạc Vô Nhai thấy lạ: Nếu kẻ cười lớn quái dị vừa rồi không phải Lạc Mạn Thiên, thì sẽ là ai?

Đi lên mặt đất, đón gió thu thổi tới. Lạc Vô Nhai không nhịn được rùng mình một cái.

Ý thu đã rất đậm rồi.

---❊ ❖ ❊---

Trăng ngày mười bốn tháng tám, đã rất tròn rồi.

Ảnh Nhi ngồi trên thuyền, ngẩn ngơ nhìn vầng trăng màu đồng cổ từ mặt nước trồi lên, nhìn sắc đồng cổ đó dần dần trở nên thanh khiết, trở nên tinh tế, trở nên lay động lòng người.

Trăng sáng lau sậy, người đẹp bên dòng nước. Trong khoảnh khắc tuyệt vời này, có bao nhiêu người nhớ lại "người đẹp" của riêng mình?

Trong hạm đội hùng hậu, vậy mà không một ai nói chuyện. Tất cả mọi người đều lặng lẽ ngắm trăng lên.

Ngay cả Lục chi hoa Cao Bưu cũng không lên tiếng nữa.

Chỉ có những chú chim bị ánh trăng làm kinh động "vỗ cánh" bay qua mặt hồ, chỉ có âm thanh ầm ừ phát ra từ mái chèo mái chèo đồng hành cùng trăng lên.

Tâm hồn của mỗi người dường như đều được thanh lọc một lần. Nhưng lòng của mỗi người lại càng rối bời hơn.

Nước mắt đã giàn giụa trên mặt, Ảnh Nhi bản thân cũng không hay biết.

Mười lăm tháng tám.

Sáng sớm. Trăng vẫn còn ở phía tây, mờ mờ ảo ảo không nhìn rõ. Trên hồ nổi lên sương mù, sương rất dày, rất dày.

Chử Bất Phàm cười khổ: "Ta nhìn không rõ đường nữa."

Vương Mao Trọng sốt ruột: "Ông nói gì? Nhìn không rõ đường? Ta thấy ông cố ý trì hoãn thì có."

Chử Bất Phàm giận dữ: "Ta trì hoãn cái gì? Ta trì hoãn thêm một lát, vợ ta lại thêm một phần nguy hiểm."

Vương Mao Trọng nói: "Vậy thì đi nhanh lên!"

Chử Bất Phàm giận dữ nói: "Sương mù lớn thế này, ông bảo ta đi thế nào?"

Vương Mao Trọng không nói nữa.

Đây không phải vấn đề mà cái danh xưng "Đại Hung" của ông ta có thể giải quyết được. Nếu "Đại Hung vừa đến, sương mù liền tan" thì Vương Mao Trọng có thể đánh Chử Bất Phàm gần chết. Nhưng "sương mù" rõ ràng sẽ không nghe lời "Đại Hung" của ông ta.

Liễu Hồng Kiều thở dài: "Chử bang chủ, từ đây đến Biên Bức Ổ, còn bao xa?"

Chử Bất Phàm cơn giận chưa tan, giọng vẫn cứng ngắc: "Còn xa lắm!"

Triệu Vô Úy nói: "Nếu Biên Bức Ổ ở ngay phía trước, chúng ta có thể nhân lúc sương mù dày đặc mà áp sát qua, thần không biết quỷ không hay."

Chử Bất Phàm cười lạnh: "Không ngờ râu ông bạc trắng rồi mà vẫn còn ngây thơ như vậy!"

Triệu Vô Úy khẽ cười khổ, không tiếp lời ông ta.

Ảnh Nhi mất kiên nhẫn nói: "Các người tranh cãi cái gì chứ? Phiền chết đi được!"

Liễu Hồng Kiều quát: "Người lớn nói chuyện, con nít đừng xen vào!"

Ảnh Nhi giận dỗi nhảy dựng lên, hét lớn: "Tâm trạng tôi phiền, tôi muốn nói!" Vương Mao Trọng lạnh lùng nói: "Ở đây tâm trạng mỗi người đều rất phiền."

Ảnh Nhi liếc nhìn khuôn mặt lạnh như đáy nồi của Vương Mao Trọng, khẽ hừ một tiếng, không nói nữa.

Chử Bất Phàm lại lớn tiếng nói: "Người khác phiền việc của người khác, đều còn có cái để phiền. Ta chỉ không hiểu ông Vương Mao Trọng phiền chuyện gì, cũng không hiểu sao ông lại phiền lòng."

Vương Mao Trọng sầm mặt: "Ông muốn tìm chết?"

Chử Bất Phàm kiêu ngạo nói: "Ông đừng dọa ta. Ta Chử Bất Phàm không phải đứa trẻ lên ba, sẽ bị vài câu nói nhảm của ông dọa sợ. Ta nói cho ông biết, mấy chiêu của ông, chẳng có gì ghê gớm cả! Ông bớt hôi hám đi! Lão tử không sợ!"

Tay phải Vương Mao Trọng đã sớm đặt lên chuôi kiếm bên hông: "Thật chứ?"

Thấy hai người sắp sửa xung đột tới nơi, Liễu Hồng Kiều vô cùng giận dữ, quát khẽ:

"Vương đại hiệp, hiện giờ là lúc nào rồi, ông còn tâm trí đùa giỡn khí thế này? Các người muốn quyết đấu muốn sống chết thế nào ta có thể không quản, nhưng bây giờ thì không được, tất cả đều đợi công hạ Biên Bức Ổ xong rồi hãy nói."

Vương Mao Trọng tức giận nói: "Chử Bất Phàm, nếu không phải Liễu trang chủ nói chuyện, lão phu nhất định không tha cho cái lưỡi của ông đâu."

Chử Bất Phàm đảo mắt, cười lạnh hắc hắc: "Phải không?"

Vương Mao Trọng nói: "Ông không tin?"

Chử Bất Phàm nghểnh cổ: "Tất nhiên không tin."

Vương Mao Trọng lạnh lùng nói: "Rất tốt."

Chử Bất Phàm nói: "Ông đừng nói những lời đó để tỏ ý ông coi thường ta. Vương Mao Trọng ông tuy danh tiếng lớn, nhưng ta Chử Bất Phàm không sợ ông. Nếu không phải vợ ta rơi vào tay ông, hắc hắc, không đầy ba mươi chiêu, ta sẽ khiến ông vứt kiếm."

Hạm đội tuy bị bao trùm trong mây sầu sương thảm, nhưng nhiều người vẫn không nhịn được mà cười thành tiếng. Chị em Tô Linh Hà vốn dĩ không nhiều tâm sự, cười là to nhất.

"Ối chà! Lão già này ở đâu ra thế, nói chuyện sao không biết lớn nhỏ gì cả?"

"Cái này thì bọn cô không biết rồi? Ông ta tên là Chử Bất Phàm, là lão đại của Huy Bang đấy!"

"Huy Bang? Hóa ra ông ta là thương gia giàu có à! Nhưng sao nhìn không giống thế nhỉ?"

"Trông mặt mà bắt hình dong sao được! Người ta là nhân vật lớn đấy, cô nghe tên ông ta xem: Bất Phàm! Chậc chậc chậc chậc, thật không biết mẹ ông ta đặt tên cho ông ta như thế nào."

"Võ công của Chử Bất Phàm rốt cuộc thế nào nhỉ?"

"Ai mà biết được."

"Vậy sao ông ta dám nói khoác?"

"Ai mà biết! Có lẽ là tên ông ta đặt hay, lúc nào cũng tự mệnh danh là bất phàm thôi!"

"Hi hi..."

Chử Bất Phàm tức giận đến mức mặt mày tái mét, gầm lên: "Tô Linh Hà, cô có còn nhớ cuộc hẹn ở chùa Thiền Trí ngày mồng chín tháng chín không?"

Chị em Tô Linh Hà lập tức không cười nổi nữa - Chử Bất Phàm chính là lão già bịt mặt đã dễ dàng chế ngự Tô Linh Hà và Tô Kiều, cứu Trương Củng đi!

Tô Kiều bĩu môi, khinh khỉnh nói: "Cuộc hẹn chùa Thiền Trí gì chứ? Chúng tôi chưa bao giờ nghe nói tới."

Tô Linh Hà tự nhiên cũng chối bay chối biến: "Lời của Chử lão gia tử, chúng tôi không hiểu gì cả!"

Cô gái tên "Tiểu Bì" nói: "Tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi!"

Cô tên "Điềm Nữu Nữu" lập tức hưởng ứng: "Tiểu Bì, cô hiểu cái gì rồi?"

Tiểu Bì cười hì hì nói: "Chử bang chủ già mà không chịu già, để mắt tới sáu người bọn mình rồi, nhưng lại ngại không dám nói thẳng, thế là ám chỉ chúng ta đấy."

Điềm Nữu Nữu cũng vỗ tay nói: "Đúng thế! Ông ta nói cái gì 'mồng chín tháng chín', cái gì 'chùa Thiền Trí', chẳng phải là muốn hẹn thời gian, địa điểm với bọn mình sao?"

Sáu cô gái lập tức cười đến mềm cả người.

Chử Bất Phàm tức giận đến mức toàn thân run rẩy, nhưng lại chẳng có cách nào cả, chỉ biết nghẹn họng.

Dở quẻ vốn dĩ là một đặc quyền của phụ nữ, gần như đã trở thành một loại đặc tính tự nhiên của họ rồi.

Phụ nữ nếu muốn dở quẻ, đối sách tốt nhất của đàn ông là mỉm cười không ý kiến.

Nếu bạn cứ cố tình chỉ ra cô ta đang dở quẻ, thì bạn thực sự là một kẻ đại ngốc hạng nhất rồi.

Chử Bất Phàm dù tự nhận mình không phải kẻ ngốc, nhưng vẫn không thể đạt đến trình độ thản nhiên như vậy.

Vương Mao Trọng nhìn Chử Bất Phàm tức giận đến mức râu tóc dựng đứng, trong mắt lại có một tia hối lỗi.

Ông ta chậm rãi nói: "Vậy, ngày trùng dương mồng chín tháng chín năm nay, lão phu ở ngoài chùa Thiền Trí lĩnh giáo thần công thần kiếm của Chử bang chủ, mong Chử bang chủ đừng từ chối."

Chử Bất Phàm lạnh lùng nói: "Được! Kẻ nào đã hứa mà không đi là đồ khốn nạn!"

Vương Mao Trọng giọng lạnh lẽo: "Đối với loại đàn bà hư hỏng, tiện phụ như Tô Linh Hà, ông việc gì phải nhìn thẳng vào làm gì? Bọn họ không đi là chuyện rất bình thường. Hơn nữa, bọn họ là phụ nữ, ba chữ 'đồ khốn nạn' dường như cũng không áp dụng được lên đầu bọn họ."

Chử Bất Phàm nghe Vương Mao Trọng giúp mình xả được cơn giận, lập tức đại hỉ: "Mắng hay lắm, mắng khéo lắm."

Lục chi hoa Cao Bưu nào phải loại dễ chọc? Nhưng họ vẫn chỉ có thể tím tái mặt mày không nói gì.

Họ thực sự sợ Vương Mao Trọng, thực sự không dám đắc tội Vương Mao Trọng.

Hạm đội cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, Liễu Hồng Kiều thở phào nhẹ nhõm, Ảnh Nhi thì lại chìm vào suy tư.

Trong hạm đội này, ngoài Lục chi hoa Cao Bưu, có mấy cô gái không chìm vào suy tư cơ chứ?

Tâm trạng của họ, cũng giống như làn sương mù mênh mông này, họ cái gì cũng không nhìn rõ, cái gì cũng không chạm vào được, họ chỉ có thể cảm thấy lạnh.

Rất lạnh rất lạnh.

---❊ ❖ ❊---

Khi Phong Đạm Bạc mở mắt ra, phát hiện trời đã hừng đông, phát hiện mình đang nằm ở một nơi xa lạ.

Trong không khí dường như có một mùi hôi thối kỳ lạ, khiến người ta muốn nôn mửa.

Phong Đạm Bạc hít hít mũi, cố gắng mở to mắt, nhưng mở to rồi lại không thể khép lại được.

Hắn phát hiện mình đang ngủ trong một cái lồng sắt khổng lồ, xung quanh và trên đỉnh lưới sắt, treo đầy những "chiếc lá" khổng lồ từng phiến từng phiến.

Hắn chưa bao giờ nhìn thấy "chiếc lá" nào lớn như vậy.

Những "chiếc lá" đang đung đưa, đung đưa nhẹ nhàng trong gió sớm.

Phong Đạm Bạc nghe thấy âm thanh khiến người ta sởn gai ốc, đó là một loại tiếng "chít chít" sắc bén dồn dập, rất giống tiếng kêu của dơi.

Dơi?!

Da đầu Phong Đạm Bạc nổ tung, tim suýt nhảy ra khỏi cổ họng.

Là dơi?!

Là dơi của Lạc Vô Nhai?!

Hắn bị nhốt ở đây để nuôi dơi sao?!

Phong Đạm Bạc kêu thảm một tiếng, tóc tai dựng đứng cả lên.

Hắn nhảy dựng dậy, phát ra những lưỡi dao liễu như chớp, tất cả hai mươi bốn lưỡi đều phóng ra.

Dơi đã bị kinh động, bay lên. Xung quanh Phong Đạm Bạc không còn ánh sáng nữa. Đôi cánh khổng lồ của chúng bao bọc lấy cái lồng sắt một cách kín mít.

Phong Đạm Bạc trong khoảnh khắc cảm thấy mình đã bị dơi nuốt vào bụng từ lâu rồi.

Phong Đạm Bạc lại ngất đi.

Hắn chỉ tỉnh táo trong thời gian cực ngắn, lại một lần nữa rơi vào trong bóng tối.

Lạc Vô Nhai vừa chợp mắt được một chút, đã bị tiếng trò chuyện cực thấp ngoài cửa làm cho tỉnh giấc:

"Thiên Tự Nhất, mau gọi lão gia dậy, có chuyện lớn không hay rồi!"

"Có chuyện gì đáng để kinh ngạc thế này? Lão gia vừa mới ngủ."

"Việc gấp mười vạn hỏa tốc, không thể chậm trễ."

"Nói cho ta trước đi! Ta chịu trách nhiệm chuyển lời cho lão gia."

"..."

Lạc Vô Nhai hắng giọng uy nghiêm, tiếng trò chuyện ngoài cửa lập tức im bặt.

"Chuyện gì?"

Thiên Tự Nhất nói: "Lão gia, tuần sát sứ trên nước Quách Thần Phương có chuyện lớn muốn bẩm báo."

Lạc Vô Nhai lạnh lùng nói: "Gọi hắn vào đây."

Cửa mở, một hán tử trung niên lao vào cửa, quỳ một chân xuống, giọng run rẩy: "Bẩm báo lão gia, có người phá hoại trạm gác nước dọc đường, từ hôm kia đến giờ, trên hồ không có lấy một chút tin tức nào."

Lạc Vô Nhai nói: "Ồ?"

"Lão gia, chắc chắn là có người... có người muốn xâm phạm Biên Bức Ổ."

Lạc Vô Nhai lại nói: "Ồ?"

Người kia vô cùng sợ hãi, răng cứ va vào nhau: "Lão... lão gia, thuộc hạ... thuộc hạ vừa mới... ở... ở trên bờ phát hiện ra mấy cái... xác chết, là... là anh em trên thuyền tuần hồ, cho nên... cho nên thuộc hạ liền... liền...,"

Lạc Vô Nhai nói: "Cho nên ngươi liền vội vàng chạy tới báo cáo với ta, có phải không?"

Người kia quỳ rạp xuống đất, liên tục dập đầu: "Thuộc hạ thất chức, ... tội đáng... vạn chết!"

Lạc Vô Nhai lạnh lùng nói: "Từ hôm kia đã không còn tin tức, có phải không?"

"Phải... phải..."

Lạc Vô Nhai nói: "Nhưng ngươi là tuần sát sứ này lại không sốt sắng. Ngươi cho rằng không cần thiết coi trọng vấn đề này, bởi vì anh em trên hồ những năm gần đây kỷ luật ngày càng lỏng lẻo, có phải không?"

"Thuộc hạ đáng chết, đáng chết..."

"Quách tuần sát sứ, theo quy cũ, trạm gác nước mỗi ngày thông báo tin tức bao nhiêu lần?"

"Mười... mười hai lần."

"Ngươi còn nhớ?"

"Thuộc hạ vạn chết... khó... [khó thoát tội]"

"Những lời vô nghĩa này không cần nói nữa." Lạc Vô Nhai lắc đầu, thở dài, nói:

"Quách tuần sát sứ, ít nhất có hai mươi lần ngươi nên chạy tới nói cho ta biết trên nước đã xảy ra vấn đề, nhưng ngươi vậy mà lại không làm. Đây chẳng phải là chuyện kỳ quái sao?"

Quách Thần Phương đã không thể nói được nữa, hắn phục trên mặt đất, toàn thân run cầm cập.

Lạc Vô Nhai nói: "Ngươi cho tới khi phát hiện ra xác chết mới chạy tới, có phải đã muộn rồi không?"

Thiên Tự Nhất bước nhanh vào, trầm giọng nói: "Lão gia, theo ý thuộc hạ, chắc chắn đã có vài tên gian tế trà trộn vào Biên Bức Ổ. Thuộc hạ xin lão gia ra lệnh, để thuộc hạ phái người, lục soát một chút, nhất định phải tìm ra bọn chúng."

Lạc Vô Nhai gật đầu: "Ngươi đi đi!"

Thiên Tự Nhất quay người ra cửa, Lạc Vô Nhai lập tức nghe thấy hắn đang thấp giọng ra lệnh, điều binh khiển tướng.

Phong thái sấm rền gió cuốn của Thiên Tự Nhất càng khiến Lạc Vô Nhai cảm thấy sự thất trách của Quách Thần Phương không thể dung thứ.

"Quách tuần sát sứ, nói đi thì cũng phải nói lại, ngươi theo ta cũng gần ba mươi năm rồi. Ngươi đã là đại quản sự có số má trên đường nước rồi. Nhưng ngươi làm những chuyện gì đây!"

Quách Thần Phương chỉ còn biết nức nở dập đầu.

"Quách tuần sát sứ, ta nếu không giết ngươi, thực sự khó mà chỉnh đốn quân kỷ, phục lòng người. Ngươi còn lời gì để nói?"

Quách Thần Phương ngược lại lại bình tĩnh hơn chút. Hắn ngẩng đầu lên, bi thiết nói: "Thuộc hạ đời đời chịu ơn chủ, thuộc hạ vậy mà không nghĩ đến báo ân, lại làm liên lụy đến chủ công, thực sự là kẻ bất trung bất hiếu. Tội đáng vạn chết, còn biết nói gì nữa!"

Trong mắt Lạc Vô Nhai vậy mà cũng lóe lên vẻ bi thương: "Thần Phương, ngươi yên tâm đi đi! Gia quyến của ngươi, ta tự sẽ sắp xếp ổn thỏa, quyết sẽ không để bọn họ chịu thiệt thòi... Thần Phương, ngươi có biết không, tên của ngươi, vẫn là ta đặt cho ngươi, ý định ban đầu là mong ngươi trở thành một danh thần lưu danh muôn thuở... Ai!"

Quách Thần Phương nức nở nói: "Thần Phương phụ lòng mong mỏi của chủ công, dù trăm chết cũng khó chuộc được tội. Thần Phương chỉ nguyện chủ công trọng dụng hiền tài, nỗ lực trị quốc, thành tựu đại nghiệp!"

Hắn đột nhiên rút kiếm, nhanh như chớp vạch lên cổ họng mình.

Lạc Vô Nhai nhắm mắt lại. Nếp nhăn trên mặt sâu thêm rất nhiều.

Quách Thần Phương tự biết mình chắc chắn phải chết nên đổi giọng gọi ông là "chủ công", điều này khiến Lạc Vô Nhai cảm thấy một nỗi đau nhói tim.

Cái vị "chủ công" này đã phấn đấu cả đời rồi, rốt cuộc ông còn có thể thành tựu bá nghiệp được hay không?

Trước kia mỗi lần nghĩ tới vấn đề này, ông luôn dùng "sắp rồi, sắp rồi" để an ủi bản thân, bây giờ ông mới phát hiện ra, kiểu an ủi này nực cười đến nhường nào.

Và cũng vô cùng vô cùng đáng bi kịch.

"Bá nghiệp" dường như đã rời xa ông ngày càng xa. Những bộ hạ lão thành cẩn trọng, trung thành tuyệt đối cứ từng người một rời bỏ ông, địa bàn, thế lực tuy vẫn đang chậm rãi mở rộng, nhưng trong lòng thế hệ trẻ, ông đã rời xa "chủ công" ngày càng xa, mà tiến gần tới "bang chủ" hơn.

Ông chẳng qua chỉ là một vị "bang chủ" được một đám ô hợp ủng hộ, chứ không phải là vị "chủ công" được từng đoàn xe ngựa vây quanh.

Ngay cả đứa con trai duy nhất của ông, chẳng phải cũng là một kẻ "ô" nhất trong đám "ô hợp" này sao?

Lạc Vô Nhai chậm rãi mở mắt, nhìn Quách Thần Phương nằm chết trên đất, hồi lâu hồi lâu không chớp mắt lấy một cái.

Một nỗi bi tráng thê lương ập tới, mãnh liệt đến mức khiến ông rơi lệ.

Xác chết của Quách Thần Phương giống như một bản tuyên ngôn dễ thấy nhất, khiến Lạc Vô Nhai hiểu ra "bá nghiệp" đã rời xa ông rồi.

Lạc Vô Nhai già nua lệ rơi lã chã.

Ông không phải rơi lệ vì Quách Thần Phương, ông khóc là cho chính mình, khóc cho "bá nghiệp" của mình.

Thiên Tự Tam, Thiên Tự Tứ trong lòng lại chứa đầy sự tôn kính và biết ơn đối với "chủ công".

Họ cho rằng, nước mắt của Lạc Vô Nhai là vì Quách Thần Phương mà chảy.

Không chỉ họ nghĩ như vậy, người của Biên Bức Ổ đều nghĩ như vậy.

Bên trong Biên Bức Ổ, một bầu không khí sát khí đằng đằng.

Tất cả mọi người, trên mặt đều có một loại sát khí, họ đều biết, kẻ thù sắp xâm phạm "vương quốc" của họ rồi, kẻ thù đã giết anh em tuần hồ của họ, gian tế của kẻ thù đã trà trộn vào "vương quốc" của họ rồi.

Ông chủ quán rượu, tiểu nhị quán trọ, người bán rau, người giặt quần áo, người nấu cơm, người trông trẻ, người đánh cờ, thợ may, vân vân vân vân. Tất cả mọi người đều bỏ công việc trong tay xuống, lấy binh khí ra, dưới sự điều khiển của Thiên Tự Nhất, bắt đầu truy bắt kẻ địch trà trộn vào.

Trong thời bình, họ đều là những người dân thường an phận thủ thường, họ đều có đủ loại nghề nghiệp. Nhưng khi đại địch trước mắt, họ lại thành chiến sĩ, thành tướng quân.

Biên Bức Ổ sở dĩ không thể công phá, chẳng phải vì nó là "toàn dân đều là binh" sao?

---❊ ❖ ❊---

Tân Di nghe xong báo cáo ngắn gọn súc tích của A Long, không khỏi vui mừng hớn hở.

"Lạc Vô Nhai thực sự đã hành động rồi?"

A Long đáp: "Phải."

Tân Di mỉm cười nói: "Xem ra không cần đến ta dẫn lửa đi đốt bọn họ nữa rồi."

A Long nói: "Bọn họ tự dẫn lửa đốt mình rồi."

Tân Di nói: "Lời thì nói vậy, chúng ta cũng nên xuất động nhân thủ, giúp họ tìm thử một chút."

A Long nói: "Thuộc hạ đi sắp xếp ngay."

Tân Di nói: "Nhớ kỹ, đừng quá phô trương. Tân Di Ổ hiện tại giống như một thùng thuốc súng lớn, một đốm lửa nhỏ cũng có thể dẫn nổ. Chúng ta ở đây dù sao cũng là khách, người bất mãn với chúng ta trong Biên Bức Ổ rất nhiều. Nếu xảy ra xung đột, không chỉ ngọn lửa Liễu Hồng Kiều sẽ đốt về phía chúng ta, Lạc Vô Nhai cũng sẽ ra tay đối phó với chúng ta trước đấy."

A Long kinh hãi nói: "Rõ. Thuộc hạ sẽ dặn dò các huynh đệ kiềm chế nhiều hơn, không tranh chấp với người của Biên Bức Ổ."

Tân Di nói khẽ: "Ngươi còn phải nhớ kỹ một điều, bảo các huynh đệ nhất định phải cẩn thận, luôn sẵn sàng chiến đấu với người của Lạc Vô Nhai."

A Long nói: "Rõ."

Tân Di cười khổ nói: "Lạc Vô Nhai không phải kẻ ngốc, hắn chắc chắn hiểu ra, ngọn lửa Liễu Hồng Kiều này vốn dĩ là đốt ta."

Bà còn vài lời chưa nói với A Long, đó chính là: Nếu Lạc Vô Nhai thực sự tuyên chiến với bà, những người phẫn nộ và trung thành trong Biên Bức Ổ sẽ giết sạch A Long bọn họ.

Bà không nói, là vì bà biết có những lời không thể nói cũng không nên nói.

A Long là tuấn kiệt võ lâm bà thu phục sớm nhất, A Long đã thành đại tổng quản của bà, nhưng bà vẫn không thể nói cho hắn biết tất cả mọi thứ.

Đối với bà mà nói, A Long cũng tốt, Phong Đạm Bạc cũng tốt, đều chỉ là công cụ, chỉ là binh khí.

Họ không cần thiết phải biết quá nhiều, càng không cần thiết phải suy tính quá nhiều.

---❊ ❖ ❊---

Lạc Vô Nhai quả nhiên rất nhanh đã hồi tỉnh lại.

Chiếc thuyền đi tuần sát hồ mà Quách Thần Phương sắp xếp trước khi chết đã quay về, báo cáo một tin tức khiến người ta hoảng sợ - một hạm đội gồm hơn ba mươi con thuyền đang hùng hổ tiến về phía Biên Bức Ổ, kẻ dẫn đầu là Liễu Hồng Kiều.

Người của Biên Bức Ổ, không ai là không biết Liễu Hồng Kiều. "Biên Bức Vương" mà "Lão gia" cưng chiều nhất chính là chết dưới phi đao của Liễu Hồng Kiều.

Nếu nói, thiên hạ còn có một kẻ nào đáng để người của Biên Bức Ổ coi trọng, kẻ đó chỉ có thể là Liễu Hồng Kiều.

"Kẻ dẫn đường là ai?" Lạc Vô Nhai hỏi.

"Chử Bất Phàm."

Lạc Vô Nhai lạnh lùng nói: "Ta đã sớm nghĩ đến là tên già khốn nạn này rồi!"

Thiên Tự Nhất không giấu vẻ lo âu nói: "Lão gia, lòng người trong Ổ có chút... không yên rồi."

Lạc Vô Nhai nói: "Bảo bọn họ, không cần thiết phải sợ hãi. Liễu Hồng Kiều nếu thực sự dám đến, tất chết không nghi ngờ."

Thiên Tự Nhất ngẩng cao đầu nói: "Thuộc hạ đi ngay."

"Khoan đã!"

Lạc Vô Nhai lạnh lùng nói: "Các ngươi mấy kẻ này, hãy truyền tin việc Tân Di dùng thuốc mê khống chế Phong Đạm Bạc, từ đó dẫn đến Liễu Hồng Kiều, hiểu chưa?"

Thiên Tự Nhất, Nhị, Tam, Tứ đều thấp giọng reo hò: "Đã rõ!"

Lạc Vô Nhai sầm mặt nói: "Muốn chống giặc ngoài phải ổn định bên trong trước, muốn đánh bại Liễu Hồng Kiều, phải trừ khử Tân Di trước đã. Các ngươi phải giám sát chặt chẽ, đừng để ả lên thuyền chuồn mất."

"Rõ!"

"Ra ngoài đi!" "Rõ!"

Lạc Vô Nhai cười hắc hắc: "Tân Di à, Tân Di, xem thử rốt cuộc là ngươi lợi hại, hay là ta cao tay hơn một nước."

Hắn cảm thấy mình lại rất giống một "chủ công" rồi.

Thế là hắn quyết định đi xem những chiến sĩ quý giá nhất của mình

—— Dơi!

Sau khi Phong Đạm Bạc tỉnh táo lại, phát hiện mình đã thoát khỏi lồng dơi, đặt mình bên cạnh một cái ao nước đầy cỏ dại, xung quanh toàn là bùn lầy nước bẩn và những loại cóc nhái cua ốc.

"Sao mình lại ở đây... mình bị sao vậy?... mình là..."

Hắn lờ đờ suy ngẫm, lật mình ngồi dậy, loạng choạng bước ra khỏi bùn bẩn, đi về phía sườn cỏ.

Trên sườn cỏ có một đống gì đó đang lấp lánh, đang kích thích đôi mắt hắn, đang dẫn dụ hắn đi qua.

Phong Đạm Bạc leo lên sườn cỏ, dụi dụi mắt, nhìn chằm chằm vào thứ phát sáng đó.

Một đống dao liễu đặt trên mấy bộ quần áo sạch sẽ, đang lóe lên ánh sáng xanh hút mắt dưới ánh mặt trời.

Phong Đạm Bạc như bị sét đánh ngang tai, như bị nước đá dội lên đầu.

Hắn đột nhiên phun ra một ngụm máu lớn, chậm rãi quỳ xuống sườn cỏ, quỳ xuống bên cạnh đống dao liễu.

Mọi thứ đều nhớ ra rồi, không có gì là quên cả...

Hắn nhớ tới Ảnh Nhi, nghĩ tới Vạn Liễu Sơn Trang, Dương Châu, Tô Châu, Kiếm Trì chi hội, nghĩ tới hàng dương liễu bên hồ Cao Bưu, nghĩ tới đôi mắt hút hồn của Tân Di, nghĩ tới hắn và Tân Di ở bên nhau...

Hắn hiểu tại sao mình lại ở đây rồi.

Nhưng hiểu rồi, có phải cũng có nghĩa là đã muộn rồi không?

Mặt trời lúc chính ngọ ngày mười lăm tháng tám, vẫn rất ấm áp rất mê người. Bên cạnh cái ao bùn này, cỏ dại um tùm, muỗi bọ đầy đàn, gió căn bản không thể thổi vào được. Nơi này tất nhiên nóng hơn, và cũng rất ngột ngạt.

Phong Đạm Bạc bất động quỳ ngồi đó, trên mặt rịn ra những giọt mồ hôi to như hạt đậu.

Đó là mồ hôi lạnh.

---❊ ❖ ❊---

Hoa Lương Hùng năm người cũng đang ẩn thân trong bụi lau sậy bên hồ, xung quanh cũng đều là bùn lầy muỗi bọ.

Họ không dám lên bờ. Họ đã phát hiện Biên Bức Ổ canh phòng nghiêm ngặt, võ sĩ tuần tra qua lại tấp nập, thần sắc đều rất nghiêm túc. Rõ ràng, việc họ lén tấn công lính gác tuần hồ dọc đường đã bị người trong Ổ phát hiện rồi.

Hoa Lương Hùng không biết phải làm sao mới tốt. Tiến cũng không xong, lui cũng đã không thể.

Thực tế bây giờ chỉ cần họ cử động, rất có thể sẽ bị người trong Ổ phát hiện.

Nếu họ xung đột với toàn bộ người của Biên Bức Ổ, kẻ xui xẻo chắc chắn là năm người bọn họ. Bây giờ là ban ngày, mặt trời chiếu sáng rực rỡ, họ muốn trốn cũng chẳng có chỗ nào để trốn.

Họ chỉ có thể chờ đợi, đợi trời tối, và hy vọng mình không bị người của Biên Bức Ổ phát hiện.

Hoa Lương Hùng ngồi trong bùn lầy, cười khổ nhìn Tiểu Ngũ cùng bốn người kia, bốn người đó cũng nhe răng với hắn.

Hoa Lương Hùng không biết trước khi trời tối hạm đội của Liễu Hồng Kiều có thể đến được Biên Bức Ổ hay không. Hắn đã nhìn thấy hai mươi chiếc thuyền nhỏ từ Biên Bức Ổ lao ra, hướng về phía hạm đội của Liễu Hồng Kiều đón đi. Trên thuyền toàn là những gã đàn ông tráng kiện toàn thân mặc thủy kháo, uy phong lẫm liệt.

Không cần nói, Hoa Lương Hùng cũng có thể biết, những gã hán tử này là "thủy quân" của Lạc Vô Nhai, họ là đi chặn hạm đội của Liễu Hồng Kiều.

Hoa Lương Hùng hiểu rất rõ, Liễu Hồng Kiều cùng đám "Bắc nhân" kia tuy võ công cao cường, nhưng đối với thủy chiến lại vô cùng lạ lẫm. Một khi rơi xuống nước, đám người này căn bản không phải là đối thủ của thủy quân Biên Bức Ổ.

Mà có thể đoán trước được, Liễu Hồng Kiều và đám người kia tất sẽ rơi xuống nước. Bởi vì thủy quân của Biên Bức Ổ nhất định sẽ đục chìm thuyền của họ.

Vận mệnh đội thuyền của Liễu Hồng Kiều tất nhiên rất đáng lo, nhưng Hoa Lương Hùng lại không quá lo lắng cho sự an nguy của hai cha con Liễu Hồng Kiều. Điều hắn lo là năm người bọn hắn có thể lẻn vào trong Ổ hay không. Hai cha con Liễu Hồng Kiều tự bảo toàn tính mạng chắc không thành vấn đề. Trong đội ngũ của họ cũng có không ít "Nam nhân", kẻ thông thạo thủy tính chắc hẳn cũng có vài người, đối với những trò dưới nước cũng khá tinh thông, khi nguy cấp Liễu Hồng Kiều có thể để những người này đưa đi thoát thân.

Đội thuyền của Liễu Hồng Kiều có tới hay không cũng không ảnh hưởng nhiều. Nhưng nếu bọn hắn không lẻn được vào Biên Bức Ổ, thì tình hình mới là nghiêm trọng.

Hoa Lương Hùng đang mải miết suy nghĩ, bỗng nghe Tiểu Ngũ kêu khẽ một tiếng, trong giọng nói đầy vẻ kinh ngạc và sợ hãi.

Hắn không khỏi nhìn theo hướng tay Tiểu Ngũ chỉ, nhất thời sợ tới mức máu lạnh cả người.

Hắn đã nhìn thấy dơi. Những con dơi kết đàn bay lượn giữa ban ngày.

Một đàn dơi béo mập đang bay về phía bọn hắn, giống như một đám mây đen kịt đang bao trùm lấy họ.

Dơi vốn nên xuất hiện vào ban đêm, nhưng dơi của Lạc Vô Nhai không bị giới hạn bởi thời gian. Chúng có thể xuất phát bất cứ lúc nào để thực hiện mệnh lệnh của Lạc Vô Nhai.

Dơi của Lạc Vô Nhai hút máu, dơi của Lạc Vô Nhai biết nghe lời, nghe lời Lạc Vô Nhai.

Thị lực của dơi vốn rất kém, nhưng thính giác lại cực kỳ nhạy bén. Chỉ cần nơi nào có tiếng gió lạ vang lên, chúng sẽ bay về phía đó.

Hoa Lương Hùng nín thở.

Lạc Vô Nhai đã phát hiện ra bọn hắn rồi sao? Đàn dơi của Lạc Vô Nhai đã phát hiện ra bọn hắn rồi sao?

Phải làm sao đây?

Lạc Vô Nhai sắp đặt mọi thứ ổn thỏa, tự cho là vạn vô nhất thất, liền quay trở lại căn nhà nhỏ của mình — trung tâm quyền lực của Biên Bức Ổ.

Lạc Vô Nhai vừa vào nhà liền ngẩn người tại chỗ, dường như không tin vào những gì mình nhìn thấy.

Trong nhà có người.

Hơn nữa người đó đang ngồi trên ghế, ngồi trên chiếc ghế của Lạc Vô Nhai.

Sắc mặt Lạc Vô Nhai tím tái, hồi lâu sau mới lạnh lùng nói: "Ngươi không nên ngồi ở đó."

Giọng người kia cũng rất lạnh: "Tại sao?"

Lạc Vô Nhai nói: "Người ngồi ở đó, đáng lẽ phải có khả năng gánh vác trách nhiệm hoàn thành nghiệp lớn, hơn nữa cũng nên sẵn lòng đem hết tâm huyết cả đời cống hiến cho sự nghiệp."

Người kia đáp: "Ồ?"

Lạc Vô Nhai nói: "Ngươi không xứng!"

Người kia bật cười, cười vô cùng ngông cuồng, vô cùng chói tai: "Ta không xứng?"

Lạc Vô Nhai khẳng định: "Đúng! Ngươi không xứng!"

Người kia cười càng lớn hơn: "Chẳng lẽ ta chỉ xứng đáng bị ngươi nhốt dưới tầng hầm để giao phối với Mã đại nương và những người khác sao?"

Hắn chậm rãi quay mặt lại, chậm rãi đứng dậy, ngạo mạn trừng mắt nhìn Lạc Vô Nhai.

Hắn là Lạc Mạn Thiên. Lạc Mạn Thiên đáng lẽ phải đang bị nhốt trong mật thất "để giao phối với Mã đại nương và những người khác".

Lạc Mạn Thiên làm sao có thể đến đây được?

Khóe miệng Lạc Vô Nhai giật giật, cười lạnh: "Không sai chút nào!"

Lạc Mạn Thiên cũng cười lạnh: "Nghĩa là, mục đích ngươi sinh ra ta, chính là hy vọng ta sinh cho ngươi mấy đứa cháu trai? Hy vọng cái gọi là sự nghiệp của ngươi có người kế thừa?"

Khóe miệng Lạc Vô Nhai lại giật giật: "Ta không thể không làm như vậy."

Lạc Mạn Thiên hỏi: "Tại sao?"

Lạc Vô Nhai chậm rãi đáp: "Những năm gần đây ngươi càng ngày càng làm ta thất vọng."

Lạc Mạn Thiên nói: "Thật sao?"

"Ngươi đã không còn chí khí hào hùng như thời trẻ nữa. Ngươi trở nên ngày càng tiêu cực, ngày càng không giống con trai ta. Ngươi đã không còn quyền can thiệp vào chuyện của ta nữa."

Lạc Mạn Thiên nói: "Vậy ngươi có quyền gì can thiệp vào chuyện của ta? Tại sao ngươi cứ nhất định bắt ta, bắt con trai của ta cũng phải thực hiện cái giấc mơ hoang đường không thể thành hiện thực đó?"

Lạc Vô Nhai run lên bần bật như bị quất mạnh một roi: "Hỗn xược!"

Lạc Mạn Thiên cười mỉa mai, nói: "Cha, con quả thực có chút hỗn xược. Dù sao người cũng là cha con, con không nên nói như vậy với người. Nhưng cha, người đã nghĩ tới chưa, sau khi Hán Vương bại trận tại Bà Dương, nhà họ Trần chúng ta có ai làm nên trò trống gì? Hơn nữa giang sơn nhà Minh đã vững, trăm năm khó mà lay chuyển, chẳng lẽ người không hiểu sao?"

Lạc Vô Nhai tức giận đến mức môi run rẩy: "Dù là trăm năm sau, kẻ đoạt được thiên hạ cũng tất nhiên là con cháu nhà họ Trần! Ngươi bất trung bất hiếu như vậy, còn mặt mũi nào đứng giữa trời đất?"

Lạc Mạn Thiên nói: "Trăm năm sau, kẻ đoạt được thiên hạ tuyệt đối không thể là nhà họ Trần. Cha, giấc mơ này đã mơ quá lâu rồi, người nên tỉnh lại đi!"

Lạc Vô Nhai gầm lên: "Người đâu!"

Lão bộc quét dọn căn nhà nhỏ quanh năm khom lưng đi vào: "Lão gia, có chuyện gì ạ?"

Lạc Vô Nhai giận dữ: "Ai gọi ngươi? Đám thị vệ Thiên tự hiệu đâu?"

Lão bộc sợ hãi nói: "Lão gia, họ đều... đều ra ngoài truy... truy bắt gian tế rồi ạ."

Lạc Vô Nhai đành phất tay cho lão đi ra. Lạc Mạn Thiên lạnh lùng nói: "Ngươi muốn bắt ta, không cần gọi người khác giúp đâu. Ngươi có thể tự mình ra tay. Ta là con trai của ngươi, ta sẽ không phản kháng đâu."

Lạc Vô Nhai cuồng nộ, hừ lạnh: "Ngươi tưởng ta không dám ra tay bắt ngươi sao?"

Lạc Mạn Thiên nói: "Tất nhiên là ngươi dám. Ngươi là cha của ta, ta đã nói rồi, chỉ hy vọng trước khi ra tay ngươi hãy nghĩ xem rốt cuộc ngươi đang làm cái gì!"

"Ngươi dám dạy bảo cả cha ngươi!" Lạc Vô Nhai giơ tay giáng một cái tát, "Ta giết chết cái thằng súc sinh nhà ngươi!"