Mả tổ nhà Tần Thiên Quý tựa lưng vào núi Kiệu Đỉnh. Hơn một trăm năm nay, không ít đại sư phong thủy đều nói phần mộ nhà họ Tần chiếm được một huyệt địa tốt, là bảo địa phong thủy thượng thặng trong chốn núi Thái Lương này. Bởi vì tả Thanh Long, hữu Bạch Hổ, trước Chu Tước, sau Huyền Vũ, gần như là thế "trời tròn đất vuông" vô cùng hoàn hảo, Tứ linh Cửu chương, Bát quái khôi (khuyết) nhất, đời nào cũng sinh ra những nam nhi tuấn tú cưỡi ngựa ngồi kiệu.

Lời của các thầy phong thủy này tuy khó tránh khỏi vẻ mơ hồ mờ ảo khiến người ta hiểu nửa vời, nhưng cũng không phải là ăn nói bừa bãi. Phần mộ nhà họ Tần tựa lưng vào núi Tổ Long, nhìn từ xa giống như một chiếc kiệu lớn tám người khiêng, nhìn gần lại giống như chiếc ô sa mạo trên sân khấu kịch, khí thế của Huyền Vũ đằng sau chắc chắn là có đủ, sự hùng vĩ của thế núi tựa lưng chắc chắn không có gì phải bàn cãi; còn như tả Thanh Long hữu Bạch Hổ, thế núi uốn lượn cũng thực sự có chút ý vị đó. Điểm cốt lõi hơn chính là tiền Chu Tước quyết định hướng đi của vận thế, sự huyền diệu cũng nằm trọn trong đó. Khẩu quyết và câu chú của thầy phong thủy cũng chừa lại cho mình con đường tiến lui uyển chuyển, chẳng hạn như Bát quái là khôi nhất hay khuyết nhất, ông ta sẽ không bao giờ giảng cho bạn nghe quá rõ ràng đâu. Chỉ có một thầy phong thủy chột một mắt sau khi say rượu từng ngâm một bài thơ để lộ thiên cơ:

Nhìn xa Chu Tước ngỡ gần không,

Thanh Long muốn bay hở gót chân,

Mạch thiêng Tổ Long vận chuyển hoài,

Mấy đời anh danh một đời lầm.

Mãi sau này, một đại sư phong thủy am hiểu về chu kỳ phong thủy và nghiên cứu kỳ môn độn giáp đến thực địa khảo sát mới giải mã được căn nguyên của bài thơ này: "Chu Tước" ở cách mấy cây số phía trước mộ nhà họ Tần vốn dĩ là một dải đồi gò đất, nhưng vì việc khai thác mỏ than trong mấy chục năm đã sụt lún nghiêm trọng nên đã biến thành rãnh lõm. Điều này khiến cholong mạch mất sạch, hướng của Thanh Long lại chọi thẳng vào một khe núi khổng lồ ở phía Đông mà dân gian gọi là "núi Răng Sứt" (Nha Hức Sơn), từ đó khiến cho hậu duệ nhà họ Tần hễ làm quan ắt sẽ gặp một kiếp nạn.

Những truyền thuyết ở hương quê liên quan đến phong thủy bảo địa hướng mộ cũng từng được Tần Thiên Quý nghe qua. Hồi còn là một sinh viên phơi phới khí thế thi đậu vào trường đại học danh tiếng, anh vốn chẳng tin mấy lời lang bang mờ mịt của thầy phong thủy, sau đó anh tốt nghiệp được phân công vào làm việc ở chính phủ tỉnh, bước chân vào chốn quan trường lại một đường mây xanh thuận buồm xuôi gió, nên anh càng vứt những lời đồn đại vô căn cứ này lên chín tầng mây.

Lúc an táng cha, Tần Thiên Quý mới mười mấy tuổi. Sau này cứ đến hẹn lại đốt tiền vàng mã đều do người chị gái lo liệu tất thảy, anh thực sự chưa từng nghiêm túc quan sát địa hình địa mạo trên phần mộ nhà mình. Mà hôm nay khi đến trước mộ bia của cha nhìn gần ngắm xa, anh mới bỗng nhiên giật mình kinh hãi, hướng của phần mộ quả nhiên tay trái chọi thẳng vào "núi Răng Sứt" hình chữ "U" ở phía Đông: Sự việc này quả nhiên lại mang đậm màu sắc truyền thuyết đến thế, chuyện tốt ứng nghiệm hay không người ta thường không cảm nhận được bao nhiêu, quan vận hanh thông thì cho là do vất vả có được là điều hiển nhiên; còn chuyện xấu này một khi đã ứng nghiệm thì lại cảm thấy là nhân quả kiếp trước, lập tức thấy lạnh sống lưng.

Chẳng lẽ trên đời thực sự có một vị thần vận mệnh đang chi phối hành trình cuộc đời, đã như vậy thì trời không tuyệt đường người, ắt phải có lúc vận may quay về. Núi Răng Sứt này đã có một khe hở, thì ắt phải là một lối đi, chỉ cần đi ra được, sẽ có ngày mây tan thấy ánh mặt trời! Cầu trời phù hộ, liệt tổ liệt tông hiển linh, để Tần Thiên Quý tôi gặp dữ hóa lành, tai qua nạn khỏi!

Anh danh mấy đời tổ tiên nhà họ Tần được nhắc đến trong bài thơ của thầy phong thủy không phải là lời nói dối, cụ cố của Tần Thiên Quý từng làm quan tới chức Quân quản đái triều Thanh, từng theo Tổng binh Đại Đồng Lưu Quang Tài tham gia "Sự kiện Giáp Tý" đánh bại quân Pháp và lập được chiến công. Ông nội trong chiến dịch Khai Thành tham gia kháng chiến chống Mỹ cứu nước vào năm 1950, là công thần đặc đẳng từng giành danh hiệu "Đại vương phá hoại". Sự tích của cha tuy không được tuyên truyền công khai trên báo chí, nhưng cũng là hy sinh trong trận chiến phòng không chống Mỹ cứu nước vào những năm bảy mươi của thế kỷ trước, giữa bom đạn của máy bay Mỹ. Để an ủi anh linh tổ tiên, Tần Thiên Quý bèn thắp hương đốt giấy, bày rượu chuẩn bị tế lễ trước.

Quỳ gối trước mộ, đối diện với ba thế hệ anh liệt sắt đá kiên cường của tổ tiên, Tần Thiên Quý trăm mối cảm xúc ngổn ngang, đau đớn như trăm mũi tên đâm vào tim: Ông trời ơi, đất hỡi! Rốt cuộc đây là chuyện gì thế này? Là do số mệnh đã định hay là tự chuốc lấy rắc rối? Đúng là chốn quan trường chìm nổi, quỷ thần khó lường! Vốn dĩ là đường quan lộ thuận lợi, một đường mây xanh, rạng rỡ tổ tông, thế như chẻ tre; nào ngờ thế cao càng nguy hiểm, chỉ sau một đêm mây đen áp thành. Trứng dưới trứng nước há còn trứng nguyên? Kẻ con cháu bất hiếu Tần Thiên Quý đành phải lo giữ mình cho tốt, trung thần lương tướng không thể không có hậu duệ, đành phải bứt phá xiềng xích vàng cho giao long vẫy vùng! Mâu thuẫn chồng chất, khó khăn chồng chất, những uẩn khúc khó nói, đều chìm trong dòng lệ rơi. Cực chẳng đã mới phải làm thế, xin liệt tổ liệt tông thứ lỗi, đây sẽ là một trò đùa quốc tế lớn chưa từng có trong lịch sử, đứa con cháu bất hiếu của ba thế hệ anh hùng chống ngoại xâm, sắp phải vượt đại dương để đi nương nhờ "kẻ thù" thuở trước của ngoại bang. Liệt tổ liệt tông ở trên cao, sự việc không thể vơ đũa cả nắm được, ngoại bang cũng có rất nhiều người tốt, tỷ như chiến sĩ quốc tế Bạch Cầu Ân.

Tần Thiên Quý trước là phủ phục khóc lớn đau đớn tự vấn tự kiểm điểm một hồi, lúc này mới bày giấy ngũ sắc đặt lên phiến đá tế của ba đời tông thân, rồi dùng bật lửa châm từng tờ một, những ngọn lửa lập tức nhao nhao quây quần nhảy múa cùng mấy nắm giấy ngũ sắc.

Núi cao khí lạnh đậm đặc, đêm qua sương lại đụng dày đặc, đám ngải cứu trên đầu nấm mồ vẫn còn ướt sũng, hoàn toàn không phải lo sẽ gây ra cháy rừng. Đám lửa giấy đang cháy bùng nhanh chóng cho thấy sự tàn lụi, không có tiền âm phủ thì dùng tiền thật luôn, Tần Thiên Quý thọc tay vào túi áo móc ra chín tờ tiền một trăm nhân dân tệ, châm lửa đốt ngay trên ngọn lửa đang nhảy múa, miệng vừa lẩm bẩm niệm chú: "Đại nhân thân phụ, ông nội bà nội, Thiên Quý xin cáo bạch với anh linh liệt tổ liệt tông trên trời, đường thiên đàng thì xa, đường trần gian thì gần, tiền nhân dân tệ ở nước ngoài đã có thể quy đổi thông dụng rồi, nghĩ rằng ở trên thiên quốc cũng sẽ cho lưu thông, con xin dâng ít tiền giấy để tỏ chút lòng thành của vãn bối, bù đắp phần nào sự nghèo khó khốn cùng trong suốt một đời lao động vất vả của người. Thật tội cho các người không biết vinh hoa phú quý là gì, đời người một đời cỏ cây một thu, vốn dĩ rất nhiều chuyện cũng không do bản thân quyết định. Thiên Quý từ quan bỏ đi thực sự là cực chẳng đã, kính mong anh linh tổ tông ở thiên quốc ban ơn phúc chiếu cố, phù hộ cho Thiên Quý gặp hung hóa cát, đường cùng lại gặp được đường sống!"

Tần Thiên Quý nhớ mẹ từng nói, cha thích uống rượu, khi từ quân ngũ về thăm nhà từng bỏ ra tám đồng để mua một chai Mao Đài nhưng lại để dành không nợ uống. Cho đến tận sau này hy sinh ở Việt Nam, chai Mao Đài đó vẫn cứ để ở nhà. Để giúp cha thực thành tâm nguyện, Tần Thiên Quý liền xách ra hai chai Mao Đài từ cốp sau xe, cùng lúc bật nắp bày hai bên bàn tế. Lúc này tro giấy bay tứ tung, ngọn lửa sắp tắt, anh liền nhấc ngược hai chai Mao Đài lên, trút thẳng một trận mưa rượu Mao Đài khoan khoái xuống đống tro giấy đang sắp lụi tàn tạo thành một vòng tròn rượu. Trên đống tro giấy và ngọn lửa chưa tắt hẳn lập tức phát ra những tiếng "xèo xèo lách tách", tiếp theo lại bốc lên từng cụm tro giấy vụn nhỏ hơn, bay loạn xạ như một đàn bướm đen vỡ tổ.

Trước mộ bất chợt phả ra một làn hương thơm nức nồng nàn của rượu Mao Đài.

Lúc này, một con quạ cổ trắng cánh đen lượn một vòng trên đầu Tần Thiên Quý, sau đó kêu quái dị mấy tiếng "quác quác", vỗ cánh bay đi.

Tần Thiên Quý kinh ngạc ngẩng đầu nhìn trời, chỉ thấy bầu trời trong xanh như giặt, chỉ có con quạ kêu quái dị kia biến thành một chấm đen ngày càng nhỏ. Lướt qua tim anh là một nỗi cô hoang lạnh lẽo. Thế nhưng, giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, cái tính tình đâm đầu vào Nam tường không quay đầu lại vẫn khiến anh đưa ra quyết định cuối cùng: "Là phúc thì không phải là họa, là họa thì không tránh khỏi!"

Ý định đi đã quyết, không thể thay đổi. Tần Thiên Quý đập nát hai chai rượu Mao Đài vào phiến đá tế của cha, hai chai rượu trắng như ngọc lập tức biến thành hai vũng tuyết vụn, chỉ có hai dải lụa đỏ ở cổ chai là còn níu giữ lấy một đoạn cổ chai ngắn ngủi sót lại.

Tần Thiên Quý lại dập đầu ba cái thật kêu trước mộ, sau đó quay người nhảy lên chiếc Land Rover, tuyệt trần phóng đi không ngoảnh đầu lại.