Lúc lên lớp vẫn còn một khoảng thời gian, xe ngựa dừng lại ở đầu phố nhà tôi, tôi nhanh nhẹn nhảy xuống, ma pháp bào trên người nhăn nhúm, cần phải tắm nước nóng thật thoải mái, thay bộ y phục khác rồi mới đến trường. Doanh Lê mỉm cười nhẹ nhàng vẫy tay từ biệt với tôi, tôi đứng dưới bóng cây nói vọng theo: "Trên đường cẩn thận chút nhé, lát nữa gặp ở trường!"

"Vâng!" Doanh Lê ngoan ngoãn đáp một tiếng, Lạp Cách Đế Tư ở bên cạnh vung roi da, bốn con dị thú kia cứ như những chú cún nhỏ ôn thuận, dưới ngọn roi của Lạp Cách Đế Tư, chúng lắc đầu ngoe nguẩy đuôi tỏ vẻ đáng thương, nhưng dưới chân lại chẳng hề chậm trễ chút nào, rẽ một khúc cua rồi nhanh nhẹn chạy về phía con phố bên kia.

Tôi men theo vỉa hè đá đi về phía nhà mình, vừa định bước vào cửa thì vừa vặn nhìn thấy Ngải Luân Đặc đang mặc một bộ giáp da nhẹ chỉnh tề, bên hông đeo trường kiếm, đứng bên bồn hoa cạnh cửa nhà tôi. Cậu ta dường như còn cố ý chỉnh đốn lại đầu tóc, trông có vẻ tinh thần hơn bình thường không ít. Tôi ngạc nhiên nhìn cậu ta rồi nói: "Này, Ngải Luân Đặc, cậu ăn mặc thế này định làm gì đấy? Có phải hai cuốn sách mượn hôm trước cậu đọc xong rồi không? Cậu muốn đọc gì cứ bảo tôi, tối tôi mang về cho!"

Thư viện trong Học viện Chiến tranh là thư viện lớn nhất và đầy đủ nhất ở thành phố Ai Nhĩ, rất nhiều tàng thư mà các học viện khác không thể thấy được. Không hiểu sao gần đây Ngải Luân Đặc lại rất hứng thú với "Nghệ thuật Chiến tranh", vậy mà chỉ trong vỏn vẹn một tuần đã đọc xong ba cuốn rồi. Tôi từng lật qua một lượt, nội dung rất khô khan, hơn nữa những thứ bên trong nói năng vòng vo, cứ như đang nói về phương thức và phương pháp chiến tranh, lại như đang giảng triết học hoặc là nghệ thuật, tóm lại sau khi tôi lật qua vài trang một cách thô thiển thì phát hiện cuốn sách này rất tệ.

Thế mà Ngải Luân Đặc lại thích, khiến cho mỗi khi tôi đi mượn sách, quản thư phụ trách quản lý sách vở của Học viện Chiến sĩ ở tầng hai luôn nhìn tôi bằng ánh mắt khác thường. Ông ta luôn tỏ ra khó hiểu trước việc một học đồ ma pháp lại đi mượn sách chiến tranh, mỗi khi tôi mượn sách đều sẽ hỏi một câu: "Cậu chắc chắn muốn mượn nó chứ?"

Tôi cứ tưởng hôm nay lại đến ngày Ngải Luân Đặc trả sách, nhưng lại thấy cậu ta nhìn tôi có chút lúng túng, nụ cười trên mặt chẳng chút tự nhiên nào, giống như một tên trộm bị bắt quả tang vậy. Cậu ta hơi rụt rè lùi lại một bước, tuy rất nhanh đã đứng vững nhưng nụ cười vẫn có chút giả tạo, vẻ mặt đó trông như rất muốn khóc mà lại buộc phải trưng ra bộ mặt cười. Cậu ta nói với tôi: "Hải! Gia, sao cậu dậy sớm thế? Luyện buổi sáng à? Chẳng phải cậu thích chạy bộ đến trường sao? Đường xa như thế, chẳng lẽ vận động vẫn chưa đủ sao?"

"A?" Tôi cũng không nghe rõ những lời cậu ta nói ra "bạch bạch bạch" như súng máy kia, cứ hễ khẩn trương là cậu ta lại như vậy.

Đúng lúc này, cổng viện "kẽo kẹt" một tiếng mở ra, Đặc Lôi Tây mặc một bộ giáp da quần tinh xảo phối với giáp ngắn không tay lộ eo bước ra, trên vòng eo mảnh khảnh đeo hai thanh kiếm tây dương mỏng, mái tóc được cột rất cao bằng một dải ruy băng đỏ. Cô thấy tôi cũng tỏ vẻ hơi ngạc nhiên, mỉm cười nhẹ đầy ẩn ý, rồi vội vàng cúi đầu che giấu, nói với tôi: "Gia, Phân Ni lo lắng cho cậu suốt cả đêm đấy, người cậu làm sao mà ra nông nỗi này, chẳng lẽ tối qua ngủ qua đêm trên bụi cỏ à? Tranh thủ lúc còn chút thời gian, mau đi tắm rửa đi!"

Bị cô ấy nói thế, tôi cũng cảm thấy mình trông rất lôi thôi, cũng muốn nhanh chóng lẻn vào nhà. Thế là tôi quay đầu nói với Ngải Luân Đặc: "Ngải Luân Đặc, cậu mượn sách gì..."

Tôi cảm thấy cậu ta căn bản chẳng cần phải mượn sách...

Ánh mắt tên này nhìn Đặc Lôi Tây cứ như ánh mắt của một kẻ si tình đang chìm đắm trong tình yêu vậy. Lúc này tâm trí tôi mới bừng tỉnh, hóa ra tên này vừa rồi nhìn thấy tôi là cảm thấy áy náy, đó là ánh mắt của sự áy náy đấy! Cậu ta cảm thấy đã lấy đi thứ thuộc về mình.

Lúc này, tôi thấy mình nên nhanh chóng trở vào phòng, ở đây chỉ làm hỏng bầu không khí thôi...

Đặc Lôi Tây nhìn ánh mắt có chút trêu chọc của tôi, trên mặt cô khẽ ửng hồng, lại rất không cam lòng mà trừng mắt nhìn tôi một cái thật nhanh, trưng ra bộ dạng đe dọa. Tôi vội vàng làm bộ sợ hãi, dáng vẻ hoảng hốt bỏ chạy để cho cô ấy một cái bậc thang, cũng để mình nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Thảo nào cứ cảm thấy gần đây Đặc Lôi Tây thay đổi rất nhiều, cô đã cắt nát đống váy vóc thục nữ kia một cách tùy hứng, hiện tại lại phảng phất như trở về lúc trước, cô lại trở về là một Đặc Lôi Tây tùy hứng và thích múa kiếm, chỉ là gần đây cô bắt đầu tỉ mỉ làm một vài món trang sức nhỏ trên bộ giáp da chiến đấu của mình, khiến cô thêm vài phần nữ tính. Tôi vốn chỉ tưởng cô ấy lớn lên nên tự nhiên biết làm đẹp.

Đặc Lôi Tây cứ thế kiêu ngạo ngẩng đầu, ngay trước mặt tôi khiêu khích, nắm tay Ngải Luân Đặc rồi bỏ đi, chẳng thèm đếm xỉa gì đến tôi. Không biết tại sao, trong lòng tôi cứ như có một ổ khóa vô hình bị mở ra, tâm tình trở nên sáng sủa hẳn, nhìn gương mặt tươi sáng đầy nắng và tự tin của Đặc Lôi Tây, tôi rất muốn hét lớn một tiếng.

Vẻ khiêu khích trong ánh mắt cô ấy rất rõ ràng, ám chỉ tôi cũng phải dẫn cô gái đó đến cho cô ấy xem thử. Nhưng trong đầu tôi lúc này trước tiên hiện lên bóng hình Doanh Lê, rồi sau đó là gương mặt tươi sáng nhưng thoáng chút ủy khuất của cô giáo Mạc Lạp Nhã Nhi, không hiểu sao cũng chen vào.

Ngay lúc tôi đang đứng ngẩn người trước cửa, tai cảm thấy một trận tê liệt đau nhói, tôi "á" lên một tiếng kêu to.

Hóa ra là bàn tay dính đầy bột mì của Phân Ni đang không chút khách khí nhéo lấy tai tôi, bà cau mày lôi tôi vào trong nhà một cách thô bạo, cằn nhằn: "Đứa nhỏ này tối qua đi đâu rồi? Gan ngày càng lớn, cư nhiên dám 'tiên trảm hậu tấu', con nhìn xem mình làm ra cái bộ dạng lôi thôi lếch thếch thế này, thứ màu vàng khè dính trên quần này là cái gì hả!"

"Con đi ra ngoài thành với một người bạn..." Đây là lần đầu tiên tôi phát hiện mình chẳng có chút khí thế nào, giống như một đứa trẻ phạm lỗi đang đứng ở góc tường, trong lòng đầy nơm nớp lo sợ, tội nghiệp nhìn Phân Ni.

Phân Ni mở to mắt, gần như kéo phẳng cả nếp nhăn nơi đuôi mắt, trừng tôi, một tay túm tai tôi, một tay chỉ vào ống quần dính đầy dịch Dạ Mị La màu vàng khè, cúi người càm ràm bên tai tôi: "Ra ngoài thành đánh nhau à? Làm bẩn thế này! Mau đi tắm rửa đi..."

Tôi nghe thấy Phân Ni cuối cùng cũng bảo tôi đi tắm, liền vội vàng lách khỏi nách bà, cố gắng chớp thời cơ lẻn vào phòng tắm. Thật khéo, vừa đối mặt liền đụng phải Lai Ân Đặc đang bưng một tách trà, cầm báo giấy bước ra xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Tách trà trên tay ông ta suýt chút nữa bị tôi đụng đổ, thấy tôi vèo một cái đã chui vào hành lang biến mất, ông ta kinh ngạc hỏi Phân Ni: "Gia bị sao thế?".

Phân Ni một giây trước vẫn còn đầy vẻ giận dữ, nhưng bị Lai Ân Đặc hỏi một câu như vậy, "phì" cười một tiếng!

"Theo tôi thấy, tám chín phần mười là đi hẹn hò với bạn gái rồi, lại ngại không dám nói ra..."

Hai người họ đứng nói chuyện ở hành lang, giọng tuy rất nhỏ, nhưng ngũ quan nhạy bén của tôi đã khiến tôi có thể nghe rõ cuộc trò chuyện khẽ khàng của họ mà không tốn chút sức lực nào. Xem ra Phân Ni chẳng qua chỉ muốn duy trì uy nghiêm của một bậc phụ huynh trước mặt tôi, thực tế thì đối với việc tôi cả đêm không về lần này, bà cũng không tức giận quá mức.

Mặc dù vòi nước trong bồn tắm kêu róc rách, nhưng lòng tôi lại bình lặng như tờ.

Về đến nhà, đám mây mù mang tới bởi sự kiện quái dị trong vườn hồng như bị gió thổi tan. Một tia nắng chiếu qua cửa sổ thủy tinh lên vành bồn tắm, tôi chợt nghĩ, nếu không nhanh tắm rửa, e là đi học sẽ trễ mất.

…… Tuyến phân cách xinh đẹp ……

Trong tiết học Kiến thức Cơ sở Ma pháp, tôi nghe rất say sưa. Ngược lại Doanh Lê ngồi bên cạnh thì chán đến mức sắp ngủ gật. Cô ngồi ngay ngắn trên ghế, hơi cúi đầu cầm một cuốn sách ma pháp, giống như một đứa trẻ ngoan đang chăm chú đọc sách, nhưng đôi mắt đã khép hờ, hàng mi dài thi thoảng lại không ngừng rung động.

Lão giáo sư đứng trên bục giảng giảng giải bình thản vô vị, ông cứ lặp đi lặp lại: Đây đều là những kiến thức thông thường đã được phổ cập từ lâu, tôi nghĩ các em sớm nên biết rồi, ở đây tôi chỉ mô tả một cách đơn giản thôi!

Lão giáo sư nói sau khi hồ ma pháp hình thành, chỉ có thể lặp đi lặp lại việc sử dụng "Minh tưởng thuật" để tụ hội ma pháp lực, và không ngừng sử dụng lượng ma pháp lực này, như vậy mới có thể rèn luyện vách ngăn của hồ ma pháp, để vách ngăn của hồ ma pháp trở nên dày dặn và kiên cố hơn.

Mỗi lần sử dụng "Minh tưởng thuật" tụ hội đầy ma pháp lực, hồ ma pháp đều sẽ tăng thêm một chút dung tích.

Chỉ có như vậy, lặp đi lặp lại việc tụ hội năng lượng ma pháp mới có thể không ngừng tráng đại dung lượng của hồ ma pháp. Hiệp hội Ma pháp chia học đồ ma pháp thành mười đẳng cấp, chúng ta những tân sinh vừa mới thức tỉnh hồ ma pháp này, đại đa số đều là học đồ ma pháp cấp một. Từ cấp một đến cấp sáu, học đồ ma pháp rất dễ thăng cấp, chỉ cần mỗi ngày lặp đi lặp lại luyện tập "Minh tưởng thuật", tổng sẽ có ngày trở thành học đồ ma pháp cấp sáu. Nhưng học đồ ma pháp cấp bảy không chỉ cần lượng ma pháp lực tích trữ trong hồ ma pháp đạt đến tiêu chuẩn, còn cần học đồ ma pháp dựa vào kiến thức đã học được, lĩnh ngộ một kỹ năng ma pháp sơ cấp. Chỉ có học đồ ma pháp như vậy mới là học đồ ma pháp chân chính.

Khảo hạch học đồ ma pháp cấp chín còn nghiêm khắc hơn, không chỉ cần lượng tích trữ ma pháp đạt đến tiêu chuẩn, ngoài ra còn cần có độ thân hòa ma pháp nhất định. Cho nên lão giáo sư bảo với chúng ta, các hệ ma pháp khác nhau, độ thân hòa ma pháp cần không ngừng luyện tập thao túng nguyên tố mới có thể tăng trưởng độ thân hòa. Độ thân hòa chính là sau khi pháp sư và nguyên tố ma pháp ở bên nhau lâu ngày, bản thân pháp sư đối với nguyên tố ma pháp có tính thích ứng, đó chính là độ thân hòa ma pháp.

Vào thời điểm cấp chín, cần học tập một loại ma pháp hậu kỳ có yêu cầu nhất định về độ thân mật ma pháp, chỉ có độ thân hòa ma pháp đủ cao mới được coi là một học đồ ma pháp cấp chín hợp cách.

Được rồi, những việc mà cần cù có thể giải quyết tất cả, đến đây là hết!

Học đồ ma pháp cấp chín đột phá cửa ải cuối cùng để trở thành pháp sư không hề dễ dàng như vậy, rất nhiều học đồ ma pháp bị chặn lại ở bước này. Nếu muốn đạt được tư cách pháp sư, không chỉ dung lượng hồ ma pháp đạt đến giới hạn mà bản thân học đồ ma pháp có thể chịu đựng, mà còn cần độ thân hòa ma pháp rất cao, chỉ có độ thân hòa ma pháp đủ cao mới có thể hiệu quả ngưng tụ nguyên tố ma pháp.

Học đồ ma pháp cấp chín hoàn thành nhiệm vụ thí luyện để đạt được chứng minh tư cách pháp sư, thực ra chính là quá trình cần phải ngưng tụ ma pháp lực trong hồ ma pháp. Chỉ có sau khi ngưng tụ nguyên tố ma pháp rồi lưu trữ trong hồ ma pháp, mới có thể khiến ma lực lưu trữ trong hồ ma pháp tăng lên gấp bội. Phải nói việc này cực kỳ khó khăn.

Lão giáo sư không hề giảng giải quá nhiều về làm thế nào mới có thể trở thành pháp sư chân chính, ông chỉ lặp đi lặp lại nhấn mạnh rằng, chúng ta những người mới là học đồ ma pháp tạm thời chưa có bất kỳ năng lực nào, việc cần làm nhất chính là minh tưởng thật cần mẫn, như vậy có thể khiến hồ ma pháp từ từ mở rộng, tích trữ đủ lượng ma pháp lực, sớm ngày đạt tới học đồ ma pháp cấp sáu, chuẩn bị đầy đủ cho việc trùng kích cấp bảy và học tập kỹ năng ma pháp.

Chỉ có đạt tới học đồ ma pháp cấp bảy mới được coi là người dùng ma pháp chân chính.

Sau khi nói xong những điều này, để khích lệ chúng ta hơn, lão giáo sư còn tại chỗ ngưng tụ ra một quả cầu lửa to bằng quả bóng đá. Quả cầu lửa nóng rực, tràn đầy khí tức bạo liệt đó cứ như vậy lơ lửng yên tĩnh trước mặt lão giáo sư. Cuối cùng lão giáo sư đẩy đẩy kính, chuyển tầm mắt ra sân thao luyện ngoài cửa sổ, lúc này trên sân không có mấy học sinh. Ông từ trong ngực thong dong lấy ra một chiếc ma trượng, dùng tay khẽ điểm một cái trên quả cầu lửa, quả cầu lửa đó liền lao thẳng ra khỏi lớp học, xuyên qua cửa sổ lớp học bay ra ngoài, bay thẳng đến quảng trường rồi hóa thành một chùm pháo hoa khổng lồ.

Nhìn thấy chúng tôi nhiệt huyết sôi trào, phảng phất như khoảnh khắc tiếp theo, chúng ta liền có thể trở thành những pháp sư ngầu lòi như vậy.

Cuối cùng, lão giáo sư đặt ra cho chúng ta một thời gian biểu, đây cũng là thời gian biểu tu luyện của các vị sư huynh sư tỷ của chúng ta.

Đó là: Năm thứ nhất, dồn chủ yếu tâm sức vào minh tưởng, ngưng tụ ma pháp lực là việc quan trọng nhất. Cần phải điên cuồng luyện tập Minh tưởng thuật để hồ ma pháp của bản thân đủ mạnh mẽ, đạt đến học đồ ma pháp cấp sáu.

Năm thứ hai, lĩnh ngộ kỹ năng ma pháp. Cần phải thử học tập ma pháp thông dụng "Thời gian đình trệ", sau đó trên cơ sở này học thêm một loại ma pháp cơ bản đơn giản, ví dụ như: Hỏa cầu thuật, Thủy cầu thuật, Phong nhận thuật, Lạc thạch thuật, hoặc pháp sư phụ trợ cũng có thể tu luyện một loại Thủy liệu thuật.

Năm thứ ba, thông qua vô số lần sử dụng kỹ năng ma pháp để thao túng nguyên tố ma pháp một cách thuần thục, như vậy có thể nâng cao độ thân hòa ma pháp. Chỉ khi độ thân hòa ma pháp đạt đến yêu cầu mới là một học đồ ma pháp cấp chín. Ngoài ra, vào cấp chín cần học tập một loại ma pháp sơ cấp cao giai để chứng minh bản thân.

Năm thứ tư, hoàn toàn là không ngừng rèn luyện vách ngăn hồ ma pháp của bản thân. Chỉ có hồ ma pháp đủ mạnh mẽ mới có thể áp súc ma pháp lực của chính mình, ngưng tụ ma pháp lực như khói như mây đến mức cực hạn, sau đó sau khi hoàn thành một số thí luyện tại Hiệp hội Ma pháp thì trở thành pháp sư.

Chỉ cần trong vòng bốn năm ở học viện trở thành một pháp sư chân chính, vậy thì Học viện Chiến tranh sẽ tiến cử những học sinh như vậy đến Tháp Ngà Hiệp hội Ma pháp tại tỉnh Silaid. Những học sinh pháp sư như vậy có tư cách dự thi lên học viện ma pháp cao cấp hơn. Điểm này cũng là điều tôi quan tâm, tôi còn hẹn ước bốn năm sau, mặc ma pháp bào của pháp sư, tay cầm ma trượng gỗ tử sam để gặp mặt Kỳ Cách tại đế đô.

Nghe lão giáo sư giảng giải làm thế nào mới có thể sử dụng thời gian hợp lý, thuật lại rằng pháp sư không có tư cách ngủ, những pháp sư cần mẫn đều là khổ luyện Minh tưởng thuật suốt cả đêm, tư duy của tôi lúc này đã bay xa rồi.

Thực ra tôi cảm thấy lão giáo sư nói ít nhiều có chút không thực tế, ông không nói có một lối tắt tu luyện gọi là vật phẩm phụ trợ ma pháp, giống như chiếc bông tai Doanh Lê đeo trên tai, chiếc bông tai đó không lúc nào là không giúp cô ấy tụ hội ma pháp lực. Lão giáo sư cũng không nói có một lối tắt tu luyện gọi là văn sư, giống như trận pháp ma văn trên bụng tiểu phúc của tỷ tỷ Quả Quả, đó chính là trận pháp tụ ma pháp điển hình. Lão giáo sư cũng không nói đến việc cầm ma tinh thạch trong tay hoặc đặt trên khí cụ ma pháp để nó từ từ bay hơi nguyên tố ma pháp kết tinh của chính nó, như vậy nồng độ nguyên tố ma pháp xung quanh ma tinh sẽ được nâng cao rất nhiều. Những thứ này đều là lối tắt tu luyện.

Doanh Lê ngồi ở vị trí bên cạnh tôi, những tiết học lớn mà tất cả tân sinh đều cần học kiểu này, cô ấy luôn có thể giữ chỗ trước cho tôi. Cô ấy dường như không mấy hứng thú với những kiến thức cơ bản về ma pháp này, bình thường chỉ có tiết Kiến thức Cơ bản về Phù văn Ma pháp và tiết Chú thuật mới có thể miễn cưỡng vực dậy tinh thần, nghe một chút.

Cô ấy thích tự mình ôm một cuốn sách ma pháp dày cộp để đọc hơn, cô ấy cũng khuyến khích tôi xem qua những cuốn sách ma pháp này, nhưng có lẽ kiến thức giảng giải trong sách quá thâm sâu, tôi đọc rất vất vả nên sau đó bỏ cuộc. Tôi thích đọc những cuốn sách về thảo dược học, một số loại phù hiệu ma pháp, cũng như sách về trận pháp ma văn, vì thế thư viện chính là lớp học thứ hai của tôi.