Nhưng giấc mộng đẹp của Lý Hòa vẫn không thành, xe từ G320 rẽ xuống chạy quốc lộ Thượng Hải - Hàng Châu, đi qua Hải Ninh thì gặp mưa lớn như trút nước.

Mưa từ đám mây đen kịt trên không trung đập xuống, khiến xe kêu ầm ầm. Cần gạt nước dù cố gắng thế nào cũng không quét sạch được dòng nước mưa đổ xuống như thác, chẳng còn tác dụng mấy, tầm nhìn mờ mịt một mảng.

Tệ hơn là xe bị sụp xuống hố, bánh xe cứ quay tít trong cái hố xi măng mà sống chết không chịu lên.

"Thật là muốn người ta chết mà!" Lý Hòa nhìn bầu trời đen thẫm, chỉ muốn chửi thề!

"Ông Lý, ông cầm vô lăng đi, chúng tôi xuống đẩy xe." Ngưỡng Dũng và những người khác đều cởi hết quần áo, chỉ chừa lại cái quần lót, chuẩn bị đội mưa xuống đẩy xe.

"Để tôi xuống cho." Lý Hòa cởi sơ mi ra, bước xuống xe trước cả Ngưỡng Dũng, "Con đường này thật khiến người ta phát bực."

Trong lịch sử, giao thông qua lại giữa Thượng Hải và Hàng Châu chủ yếu dựa vào vận tải đường thủy, cho đến thời cận đại khi đường sắt Thượng Hải - Hàng Châu được xây dựng mới thay đổi tình trạng này, vận tải đường thủy cũng có thêm tàu thủy.

Đường sắt và đường thủy mỗi phương thức đều có ưu nhược điểm, đường thủy truyền thống tận dụng luồng nước tự nhiên, nhưng về tốc độ, điều kiện vận tải và năng lực vận tải thì không thể sánh bằng đường bộ.

Vì vậy, quốc lộ Thượng Hải - Hàng Châu bắt đầu xây dựng từ năm 1925, khởi công cùng lúc từ cả hai phía Thượng Hải và Chiết Giang, năm 1932 chính thức thông xe. Ông trùm báo chí, Tổng giám đốc tờ "Thân báo" Sử Lượng Tài chính là bị ám sát trên con đường này.

Nhưng dù sao cũng đã quá lâu, bao năm qua chỉ sửa chữa chắp vá, những chỗ ổ gà ổ voi trên đường vẫn còn rất nhiều.

Thế nhưng điều hắn vẫn muốn chê trách là hai nơi này vậy mà không có đường bay thẳng, giờ không có, tương lai cũng sẽ không có.

"Tôi tìm được mấy viên gạch, mọi người cùng cố sức, tôi sẽ chèn vào." Đổng Hạo gào lên trong gió mưa lớn.

Bốn người đội mưa hợp lực đẩy ở phía sau đuôi xe, loay hoay mất hơn hai mươi phút, lốp xe vẫn quay tại chỗ trong bùn lầy, khó khăn lắm mới bám được tí lực thì lại trượt xuống ngay, mấy viên gạch lót bên dưới chẳng có tác dụng gì.

"Kéo phanh tay, rồ ga." Lý Hòa lau nước mưa trên trán, hô với Ngưỡng Dũng, nhưng Ngưỡng Dũng thử mấy lần đều không thành công, "Đúng là tay mơ mà. Lão Đổng, anh lại đây, thay cậu ta đi."

Về trình độ lái xe của Ngưỡng Dũng, Lý Hòa vẫn không dám khen ngợi, vẫn phải cần loại tài xế già dặn như Đổng Hạo lên mới được.

Đổng Hạo không nói hai lời đi đến bên ghế lái, vẫy tay với Ngưỡng Dũng, thay cậu ta xuống. Ngưỡng Dũng chỉ đành bất lực bước xuống xe, đi theo mọi người cùng đẩy.

"Lão Đổng, phanh tay kéo nhẹ thôi." Lý Hòa dặn dò Đổng Hạo xong, chạy ra phía đuôi xe hô lớn, "Tôi hô 1, 2, 3, mọi người cùng đẩy nhé."

"1... 2... 3..."

Khói đen từ đuôi xe xì ra nghi ngút, đột nhiên mọi người cảm thấy tay nhẹ bẫng, xe cuối cùng cũng thoát khỏi hố bùn.

Lý Hòa thở phào một hơi, dùng nước mưa rửa sạch bùn đất trên tay chân rồi mới lên xe trở lại.

Lý Hòa vừa lau người bằng quần áo khô vừa nói: "Phía trước có nhà nghỉ hay quán cơm nào không, tìm chỗ nào đó chúng ta nghỉ ngơi một lát, đường này vẫn không đi được, mưa to quá, lái xe cũng không an toàn."

Ngưỡng Dũng nói: "Có, lão Đổng, anh rẽ trái ở ngã ba phía trước, có một quán cơm, chúng ta vào đó nghỉ chân."

Đổng Hạo gật đầu, theo sự chỉ dẫn của Ngưỡng Dũng, tìm được một quán cơm.

Xem ra có không ít người có ý nghĩ giống Lý Hòa và mọi người, trước cửa đỗ không ít xe lớn xe nhỏ, quán cơm nhỏ xíu không chứa nổi chừng ấy người, nhiều người đến chậm một bước đều đang đứng dưới mái hiên, hoặc dứt khoát ngồi trong xe.

Lý Hòa cũng đang mặc quần lót, đi dép lê đứng dưới mái hiên, mái hiên được che thêm bằng bạt mưa, thỉnh thoảng vẫn rỉ xuống mấy giọt, hắn hút thuốc mà còn phải chú ý đừng để bị dập tắt.

Ngưỡng Dũng nói: "Tôi đã bảo với ông chủ quán rồi, để ông ấy nhường một chỗ ra cho ông nghỉ một lát."

Lý Hòa phẩy tay: "Không tiểu thư đài các đến thế, chúng ta cứ đợi ở đây, đợi tạnh mưa là đi. À, đúng rồi, bảo ông chủ nấu ít nước gừng, mọi người đều uống một chút, đừng để bị cảm lạnh."

Cảm thấy hơi lạnh, hắn mặc luôn chiếc áo sơ mi vắt trên vai vào.

Ngưỡng Dũng tìm cho hắn một cái ghế, pha lại một ấm trà, hắn tựa vào tường lơ mơ ngủ, đợi cho đến khi chỉ còn những cơn mưa nhỏ lất phất, nhưng trời vẫn tối đen như mực.

"Mới hai giờ?" Nhìn đồng hồ, Lý Hòa ngạc nhiên, nhìn trời cứ tưởng ít nhất cũng sắp tối rồi.

"Ông không ngủ được bao lâu đâu." Ngưỡng Dũng lại rót đầy ấm trà cho Lý Hòa.

Lý Hòa gật đầu: "Cảm ơn, giờ chúng ta đi thôi."

Mọi người đứng dậy chuẩn bị lên đường.

Hành khách trên một chiếc xe khách trung chuyển xảy ra tranh chấp với tài xế, hành khách muốn lên xe, tài xế không cho lên, giằng co không dứt.

"Này, sao còn phải đưa tiền vé nữa?" Một vài hành khách bắt đầu than vãn.

"Chúng tôi trên người chỉ mang từng này tiền..."

"Đã thỏa thuận là hai mươi tệ mà..."

Có hành khách mặt đầy hoảng sợ.

"Các người đưa là tiền của chuyến xe trước, xe tôi các người chưa đưa tiền! Không đưa tiền thì các người ở lại đây..." Tài xế mặt mày hung hãn.

"Ai, chuyện này biết làm sao đây, hay là anh chở tôi đến nơi, con trai tôi ra đón, bảo nó đưa tiền cho anh có được không?" Giằng co hơn mười phút, một bà cụ mặc đồ vải thô cũ kỹ, đầu tóc bạc phơ không chịu nổi nữa, đành van xin trước, bà cụ cúi lưng lấy trong túi ra một chiếc khăn tay, mở ra rồi chìa trước mặt tài xế: "Anh xem đi, anh xem đi, tôi thật sự không có tiền, trà lá trong nhà chỉ bán được hai mươi mốt tệ, nộp hai mươi lăm hào tiền xe rồi, còn dư năm hào."

"Đi, đi, đi." Tài xế gạt tay một cái, mấy thứ lẻ tẻ một hào hai hào, hắn rõ ràng chẳng thèm nhìn vào mắt.

Bà cụ bị gạt đến lảo đảo, suýt nữa ngã nhào.

Nhưng điều không tránh khỏi là cái giỏ bà cụ đeo trên tay đã rơi xuống đất, từ trong giỏ chảy ra chất lỏng màu vàng trắng lẫn lộn, trứng gà bên trong vỡ nát.

"Đây là để nấu cho con gái ở cữ đấy." Bà cụ mếu máo khóc nức nở.

Lý Hòa lạnh mắt nhìn mấy gã tài xế cao to lực lưỡng chặn ở cửa xe khách trung chuyển.

Giọng của hai bên đều rất nặng, hắn nghe kiểu lõm bõm không rõ lắm, dù nghe không kỹ nhưng cũng biết đã xảy ra chuyện gì, hành vi "chặt chém" khách phổ biến nhất.

Chỉ cần nhìn biển số xe là biết, biển số vốn dĩ bóng loáng, chắc chắn là đã bôi dầu rắc đất lên, chỉ là sau khi nước mưa rửa trôi đất đi thì chỉ còn lại dầu, nếu không chắc chắn sẽ không nhìn rõ biển số, những xe chạy thuê hoặc xe khách đường dài cá nhân này đều sống nhờ vào việc "bán khách".

Thời nay dù đi xe hay đi thuyền, gặp phải chuyện này xác suất đều rất cao. So với việc "bán khách", "chặt chém", những kẻ "trung chuyển khách" còn được coi là có lương tâm hơn, dù sao cũng đưa được bạn đến đích.

Ngưỡng Dũng nói: "Nghe giọng là từ phía Lật Dương qua, cùng giọng với chúng ta."

Cậu ta là người Giang Âm, hai nơi cách nhau không xa, cậu ta nghe hiểu được.

Đổng Hạo nói: "Chắc là phía bên các anh rồi, biển số xe là của Thường Châu."

Lý Hòa cười nói: "Thế thì đúng rồi, thời nay đúng là chẳng có gì an yên cả."

Ngưỡng Dũng nói: "Những hành khách này đi theo chuyến xe trước, tiền đã đưa rồi, nhưng đến đây thì chuyến xe trước bán họ cho chuyến xe này, rồi đi mất. Chuyến xe này lại tiếp tục đòi tiền, hành khách chắc chắn không vui."

Lý Hòa cười lạnh: "Đều là thủ đoạn quen thuộc, hai xe thông đồng với nhau, chẳng qua chỉ là muốn "chặt" thêm chút tiền mà thôi."

Nói xong lại hất hàm với Trương Binh.

"Xem tôi đây." Trương Binh hiểu ý, chiếc lon Coca vẫn cầm trong tay ném thẳng về phía gã tài xế có giọng to nhất kia.

Cậu ta ném phi đao chuẩn, không lý nào ném lon mà không chuẩn, cái lon bay thẳng tắp nảy trên trán gã tài xế một cái rồi rơi xuống đất cái cộp.

Cú này khiến khung cảnh vốn đang hỗn loạn lúc nãy bỗng chốc yên tĩnh hẳn, tất cả mọi người đều dồn ánh mắt về phía Trương Binh.

Lý Hòa ngồi lại vào ghế, vắt chân chữ ngũ, ôm ấm trà.

Xem náo nhiệt, hắn là nghiêm túc đấy.