"Yêu hùng đi, huynh đệ." Người kia nói, "Tiền của cậu tôi không cần, tự giữ lấy mà mua thuốc hút đi. Hay là chúng ta thương lượng chút, cậu đi cùng tôi, chúng ta làm thêm một vố nữa ở phía trước, mỗi người một nửa, có tiền cùng kiếm, chịu không?"

"Thôi bỏ đi, huynh đệ." Lý Hòa xua xua tay nói, "Cậu cứ lắp nắp cống lại cho đàng hoàng đi, không tôi báo cảnh sát thật đấy, không đùa đâu."

"Lắp lại? Lắp lại thế nào được?" Người kia hơi tức giận, cảm thấy Lý Hòa không chỉ lo chuyện bao đồng, mà còn làm quá lên.

"Thì là cạy ra thế nào thì đặt lại như thế đó, đơn giản vậy thôi." Lý Hòa giục, "Nhanh lên, không lát nữa người ta đến thì không hay ho đâu, kẻ xui xẻo là cậu đấy."

"Gặp phải cậu mới là xui xẻo cho tôi, cậu không nói sớm, nói sớm thì tôi đã chẳng mất công bốc lên xe rồi, đúng là hại người mà." Người kia đành bất đắc dĩ khuân nắp cống từ trên xe ba gác xuống, đặt lại vào miệng cống, dùng kìm bẩy qua bẩy lại, khớp chặt khít khao.

Lần này có Đổng Hạo ở bên cạnh giúp đỡ, gã cũng thấy nhẹ nhàng hơn một chút.

"Này, huynh đệ, cầm lấy." Lý Hòa thấy gã đậy miệng cống xong, cười cười đưa tiền cho gã.

"Không cần, cậu tính thế nào đây." Người kia dường như đang dỗi, không chịu nhận tiền của Lý Hòa.

"Thế cái này thì sao?" Lý Hòa ném cho gã một điếu thuốc.

"Cảm ơn, thuốc ngon không hút mới là thiệt." Người kia cắm cúi hút thuốc, "Cậu trêu tôi à?"

"Sao lại trêu cậu, là vì tốt cho cậu thôi, bị bắt thật thì cậu mới là không có chỗ mà khóc." Lý Hòa cười hỏi, "Người Tín Dương đâu?"

Nghe giọng, hắn có thể đoán ra đại khái nơi chốn.

"Cậu là người Phụ Nam à?" Người kia ngẩng đầu lên, kết quả lại là gã hỏi ngược lại Lý Hòa.

Lý Hòa gật gật đầu, "Đúng vậy."

"Ồ, tôi không phải người Tín Dương, tôi cách các cậu không xa, người Cao Thành."

"Hả?" Lý Hòa rất ngạc nhiên vì hóa ra không phải người Hà Lan, "Người Thọ Châu à?"

Chỉ có Thọ Châu mới có giọng điệu gần giống họ, ngoài nơi này ra thì hắn thật sự không đoán được.

Chỉ thấy người kia gật đầu, "Ừm, hai chúng ta đúng là đồng hương rồi, vậy mà cậu còn gài bẫy người ta."

"Ồ." Lý Hòa không biết nên khóc hay cười, nếu là người Hà Lan thì tính là nửa đồng hương, nếu cùng là Hoài Bắc thì đúng thật là đồng hương của hắn rồi, "Cậu giỏi lắm."

Mấy nơi này đều ở ven sông Hoài, giọng điệu na ná nhau.

"Cậu không đi cùng tôi làm một vố à?"

"Thôi, tiền này cậu cầm lấy đi, cứ coi như tôi là người thu mua phế liệu, cái nắp cống này tôi thu mua rồi, thế được chưa?" Lý Hòa vẫn muốn đưa tiền cho gã.

"Người đi thu mua phế liệu đều là người Phụ Dương các cậu, người đi nhặt rác cũng là người Phụ Dương các cậu, mười người thì chín người đều là người Phụ Dương các cậu." Người kia vẫn không mấy vui vẻ với Lý Hòa, thái độ nói chuyện không mấy thiện cảm.

Nói lý mà xét, đôi khi giết cha mẹ người ta chưa chắc đã gây thù chuốc oán bằng việc chặn đường làm ăn của họ.

"Đúng." Lý Hòa nhét tiền vào dưới đệm xe ba gác, không phủ nhận lời này, thông thường người đi thu mua phế liệu là người Phụ Nam, người đi thu mua tóc bím là người Thái Hòa, còn những người chuyên tập trung vào chuyện nhà cửa dột nát kiêm luôn bói toán quẻ quái là người Lợi Tân.

Thực ra người từ các tỉnh thành đi ra đều như nhau, người thân bạn bè đều tụ tập sống cùng một chỗ, chỉ cần có một người làm nên chuyện, thì sẽ dẫn dắt người thân bạn bè cùng làm, hoặc là người thân bạn bè chủ động đi theo dựa dẫm, hình thành nên sự liên kết, đến mức khi bắt đầu tiếp xúc với một ngành nghề nào đó, sẽ phát hiện ra ngành này đều là người ở nơi đó làm.

Sự liên kết kiểu này, đôi khi sức ảnh hưởng cũng không thể xem thường, ở những khu vực cục bộ, họ có thể hình thành nên sự độc quyền đối với một ngành nghề nào đó ở một nơi.

Dần dà sẽ hình thành nên một định kiến: người Phủ Châu đều là người bán trái cây, người Tảo Trang đều là người làm xe cũ, người Thọ Châu đều là người chạy xe ben chở đất, người Từ Châu đều là người vận hành cần trục tháp, người Dương Châu đều là người làm trang trí nội thất, người Thành Đô thì mở quán ăn, người Phủ Điền đều là người bán thuốc, người An Khê đều là người bán trà, người Thanh Hải đều là người làm mì kéo...

"Chịu rồi, vậy tôi nhận nhé." Người kia lấy tiền Lý Hòa nhét vào đệm xe ra bỏ vào túi mình.

Lý Hòa xua xua tay, "Huynh đệ, vậy cậu đi đi, không được đến nữa đâu đấy, tôi đang trông chừng ở đây này."

Hắn đoán nếu không phải phía mình có hai người, đối phương chắc chắn đã đánh nhau với hắn rồi.

"Cậu đúng là người hẹp hòi, lại đâu phải nhà cậu." Bị Lý Hòa chọc trúng tâm tư nhỏ nhen, người kia hơi không vui, leo lên xe ba gác lắc la lắc lư đi mất, nhưng mới đi được vài bước, lại quay đầu hô lớn, "Mấy ngày nay kiểm tra giấy tạm trú gắt lắm, đừng đi lung tung."

"Đi thong thả không tiễn." Lý Hòa vẫy vẫy tay về phía bóng lưng gã. Chợt nghĩ lại, lòng mình cũng lớn thật, không bị trục xuất về cũng là may mắn.

Đổng Hạo nói, "Nói câu xấu hổ, hồi tôi mới xuất ngũ, không chịu nổi, suýt chút nữa cũng muốn làm kiểu đó, muốn cắt dây điện xuống bán."

"Cột điện may mà là gỗ với xi măng, nếu không thì cũng chẳng giữ được đâu." Lý Hòa bất lực cười cười, những người Trung Quốc cần cù 'chất phác' trên con đường theo đuổi cuộc sống tốt đẹp này chưa bao giờ dừng bước, chỉ cần có thể kiếm ra tiền, một bộ phận người vẫn sẵn lòng mạo hiểm, ranh giới đạo đức có lẽ chỉ dừng lại ở mức không giết người phóng hỏa.

"Tôi có thể kể cậu nghe chuyện tôi từng trộm khoai lang của đội sản xuất không?"

Đổng Hạo ngẩn người, sau đó cười lớn.

"Đói đến mức muốn chết rồi, còn cần mặt mũi gì nữa, cùng lắm thì bị đánh một trận, chẳng sao cả."

Lý Hòa cũng cười rất vui vẻ, đôi khi cuộc sống dồn ép con người đến mức độ nào đó, chẳng còn chút thanh lịch nào cả, sự gan dạ và tinh thần mạo hiểm đều là bị ép mà lớn lên.

Trở về khách sạn đã là bốn giờ sáng, hắn không ngủ được, nếu nằm xuống thì e là không dậy nổi. Bởi vì Ngưỡng Dũng không lo được việc thuê máy bay, mà chỉ có thể đi tàu hỏa.

Hắn thế nào cũng được, hắn chưa xa xỉ đến mức cần phải thuê máy bay riêng, đi tàu hỏa thực ra cũng như nhau.

Hắn bật tivi lên, chưa kịp uống một ấm trà, đột nhiên lại cảm thấy đi tàu hỏa tuyệt đối không phải là chuyện thoải mái.

Hắn gọi điện thoại vào phòng của Ngưỡng Dũng.

"Tiên sinh Lý?" Ngưỡng Dũng không ngờ Lý Hòa lại dậy sớm như vậy.

"Không đi tàu hỏa nữa, chúng ta lái xe, bây giờ xuất phát." Lý Hòa vốn cho rằng đường đi không dễ, nên mới chuyển sang đi tàu hỏa, nhưng giờ hắn đổi ý rồi, dù thế nào tự mình lái xe vẫn hơn là đi tàu hỏa.

"Vậy bây giờ tôi qua đó."

"Vậy nhanh lên, chúng ta xuất phát sớm một chút." Dặn dò xong, Lý Hòa liền cúp điện thoại.

Chẳng bao lâu sau, Ngưỡng Dũng dẫn thư ký vào cửa.

"Tiên sinh Lý, anh còn thứ gì, để thư ký thu dọn giúp anh."

Lý Hòa nói, "Cứ xách cái túi của tôi là được, không có gì phải thu dọn cả."

Hắn chỉ cầm bình nước trên tay rồi ra cửa trước.

Đổng Hạo và Trương Binh cũng vừa buộc dây giày vừa chờ ở cửa thang máy.

Trần Đại Địa vừa đúng lúc từ trong thang máy bước ra, nói với Ngưỡng Dũng, "Dùng xe khách sạn chúng tôi đi."

Ngưỡng Dũng nói, "Chúng tôi tự lái xe đến, hai chiếc là đủ rồi, anh không cần lo đâu."

"Ồ, đúng rồi, tôi quên mất chuyện này." Lý Hòa lấy một hộp quà từ trong túi ra, đưa cho Trần Đại Địa, "Con cậu chào đời, tôi vẫn chưa có chút biểu thị nào, chúc mừng chúc mừng."

"Cảm ơn." Trần Đại Địa không từ chối.

Sau khi lên xe, Lý Hòa uống cạn nước trong bình, liền nói, "Không có chuyện gì thì đừng có gọi tôi dậy, tôi ngủ một giấc."

Nói xong, liền cởi giày, nằm thẳng trên ghế sau ngủ thiếp đi.

Đổng Hạo nhìn Trương Binh, "Cậu qua xe phía sau đi, để tôi lái."

"Nhìn là biết cậu mới đi với Tiên sinh Lý, chưa ngủ, cậu ngồi ghế phụ đi, tôi lái xe." Ngưỡng Dũng đẩy Đổng Hạo sang một bên, tự mình ngồi vào ghế lái để lái xe.

Đổng Hạo và Trương Binh bất lực, đành phải theo ý ông ta.

Trên đường cao tốc Tân Tùng, đi đường khá êm ả, Lý Hòa ngủ rất ngon, nhưng xe vừa ra khỏi Phố Giang, hắn đã bị xóc tỉnh giấc.

Ngưỡng Dũng nói, "Đường cao tốc 320 phía này sắp thông xe rồi, thông xe là đi ngon lành ngay."

"Con mẹ nó chứ."

Lý Hòa không quan tâm, điều chỉnh lại tư thế rồi tiếp tục ngủ.