Lý Hòa nói với Dư Dương về việc muốn thuê Dư Dao, "Về nhà cứ bàn bạc trước đi, nếu em ấy đồng ý thì tốt nhất."

Dư Dương thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Chuyện nhỏ mà, lát nữa tôi bảo nó đến ngay. Chỉ cần nó muốn là được, tôi không ý kiến gì cả, bố mẹ tôi chắc chắn cũng chẳng có vấn đề gì."

Anh ta vừa định quay về tìm Dư Dao thì Dư Dao và Tiểu Uy đã tới cửa.

"Anh Lý, anh tìm em ạ?" Dư Dao mặc chiếc áo khoác phao rộng thùng thình, dù che khuất vóc dáng nhưng vẫn thấy rõ đôi chân dài và vóc người cao ráo, sự tinh nghịch và đáng yêu trên gương mặt cũng không sao giấu nổi.

Lý Hòa cười nói: "Tiểu Uy đã nói với em chưa?"

"Nói rồi, nhưng anh ấy cứ nói năng không đứng đắn, ai biết câu nào thật câu nào giả." Dư Dao hỏi: "Anh Lý, thật sự là muốn em đưa đón Lý Lãm đi học ạ?"

Lý Hòa cười khổ: "Anh cũng chẳng tìm được người nào phù hợp. Em cứ giúp anh giai đoạn này đi, sau này nếu có chỗ nào tốt hơn anh cũng không giữ em lại đâu. Cùng lắm chỉ khoảng hai tháng thôi, chờ chị dâu em về là được."

"Nếu anh không chê em hậu đậu thì em nghĩ em có thể thử ạ." Dư Dao coi như đã đồng ý.

"Được, chiều nay bắt đầu được chứ? Lái xe của anh đi." Thấy cô gật đầu, Lý Hòa ném chìa khóa xe cho cô.

"Là xe này ạ? Xe đẹp quá, em chưa thấy bao giờ." Dư Dao vừa đến đã nhìn thấy chiếc xe trước cửa, vui vẻ chạy vòng quanh mấy vòng. "Xe này chưa gắn biển số ạ?"

"Chờ chút." Lý Hòa quay vào nhà, lấy tấm biển số dính đầy bụi bặm trên xà nhà đưa cho Dư Dương: "Bảo thằng cha Ruột Heo chiều nay làm thủ tục cho xong, rồi đưa cho em gái cậu."

"Để tôi đi là được rồi." Dư Dương gật đầu: "Vậy nếu không còn chuyện gì nữa, tôi đi tới phòng quản lý xe đây."

Cậu ta vừa ra khỏi ngõ đã thấy Ruột Heo đỗ xe một bên, đang dựa vào tường hút thuốc.

"Anh Chu, anh chưa đi ạ."

"Ồ, không có gì." Ruột Heo nhả một vòng khói, rồi hỏi: "Ông chủ Lý tìm cậu có chuyện gì à?"

Dư Dương đáp: "Không có gì, chẳng phải em gái tôi dạo này ở nhà không có việc làm sao, anh ấy muốn em gái tôi đưa đón con hộ anh ấy."

"Thật không?" Ruột Heo vỗ vai Dư Dương, giọng tâm tình: "Tiểu Dư này, nói thật lòng là anh đối với chú không tệ đâu đấy."

"Anh Chu, em thực sự không lừa anh." Dư Dương dở khóc dở cười nói: "Không tin anh tự nhìn xem, anh quay lại xem có phải em gái em và anh Tiểu Uy đều ở đó không?"

Ruột Heo bán tín bán nghi bắt chước Dư Dương thò đầu về phía trong ngõ, quả nhiên Dư Dao và Tiểu Uy đều ở đó.

"Hừm, đi thôi."

Dư Dương đành phải lên xe theo.

Bên này, sau khi Lý Hòa sắp xếp xong việc đưa đón con cái, vừa định vào nhà thì không ngờ Thường Tĩnh lại tới.

Lý Hòa nhận ra cô vẫn xinh đẹp như thế, chỉ là không biết từ lúc nào, nơi khóe mắt đã hằn lên những nếp nhăn không thể giấu nổi.

"Chú nó, trưa qua chỗ tôi ăn cơm nhé."

Lý Hòa cười hỏi: "Có chuyện gì vui à?"

"Con bé Nhụy về thăm nhà, haiz, nhắc đến cũng tội nghiệp, bà nội nó mất mà nó cũng chẳng có cơ hội về nhìn một lần. Phùng Lỗi cũng về rồi, Phó Hà cũng đi cùng, trưa nay vừa đủ một mâm."

"Con bé này tôi cũng lâu lắm rồi chưa gặp."

Phùng Nhụy thi đại học không tốt lắm, còn chẳng đỗ nổi điểm sàn cao đẳng, lại không muốn học lại, thế là dứt khoát đi nhập ngũ luôn.

Lý Hòa cũng đã nhiều năm không gặp con bé.

"Thím đâu rồi, trưa nay bảo thím đừng nấu cơm nữa, cùng sang đó luôn đi." Thường Tĩnh nhìn quanh sân, không thấy người, lại tìm vào trong phòng.

Bà lão họ Hà nhấc nhấc đôi giày bông dưới chân, cười nói: "Không đi nữa đâu, đường đang tan tuyết, ướt sũng cả chân."

Thường Tĩnh biết bà nói thật, nên cũng không cố ép.

Lý Hòa đi theo Thường Tĩnh sang đó, vừa vào cửa, Phùng Lỗi đã mời thuốc lá.

"Dạo này vẫn khỏe chứ?"

Phùng Lỗi cười bẽn lẽn: "Vẫn ổn ạ."

Phó Hà đang xào xào rán rán trong bếp, bên cạnh vợ Phùng Lỗi đang phụ giúp.

Một cô gái mặc quân phục màu xanh lục bế con thò đầu ra từ phòng trong, vừa rụt vào đã lại thò ra, cười với Lý Hòa: "Chú Lý tới rồi ạ."

Cô ấy đang bế con của Phùng Lỗi, cười rất rạng rỡ, thể hiện sự kiêu hãnh, tháo vát và tự tin chỉ thuộc về tuổi thanh xuân.

"Sắp không nhận ra được nữa rồi." Lý Hòa cảm thán câu "nữ đại thập bát biến", con bé này giờ đã xinh đẹp đến mức khó tin.

"Chú Lý, chú cũng chẳng thay đổi gì cả."

"Haiz, không đổi gì cả." Lý Hòa thầm nghĩ, tại sao lúc nhỏ nó gọi mình là chú thì mình vui vẻ, mà sao khi lớn lên nó gọi mình là chú, mình lại thấy hơi buồn man mác nhỉ?

Chẳng nói được mấy câu, Phùng Nhụy lại vào trong phòng. Giữa chừng nó đi ra mấy lần, Lý Hòa định nói chuyện với nó vài câu, hỏi thăm tình hình gần đây, dù sao cũng là đứa trẻ anh nhìn lớn lên.

"Cháu đang ở đoàn ca múa ạ."

Hồi lâu sau nó mới đáp một câu. Nó vậy mà lại có vẻ thờ ơ, hay nói đúng hơn là hơi lơ đãng, thái độ bất cần.

Lý Hòa không hỏi nữa, cô bé đã lớn, biết kiêu hãnh của riêng mình, có vốn liếng, có lẽ đối với người đàn ông nào cũng đều là thái độ này thôi.

Đến giờ ăn, Bình Tùng, Lư Ba, Lý Ái Quân và những người khác đều tới.

Lý Hòa tiếp bọn họ uống không ít rượu.

Đợi mọi người về hết, Phó Hà muốn tiễn anh về, cửa nhà đang khóa. Không cần nghĩ cũng biết, bà lão chắc chắn là qua chỗ con trai rồi.

Lý Hòa móc chìa khóa trong túi quần ra mở cửa, vẫy vẫy tay với Phó Hà: "Cô có việc thì cứ về đi, tôi vào nhà chợp mắt một lát."

Ánh mặt trời ấm áp khiến người ta thấy lười biếng, cả người buồn ngủ rũ rượi.

"Tôi đi lấy chút nước nóng cho anh rửa mặt, ngâm chân nhé." Phó Hà quay người đóng cửa lại, bỏ mặc Lý Hòa ở phía sau, đi thẳng xuống bếp lấy nước cho anh.

Lý Hòa mặc kệ, dù sao cũng buồn ngủ, anh cứ đi ngủ trước đã.

Cơn say khiến anh càng thêm mệt mỏi, nằm nửa người trên giường, giày cũng chưa cởi. Đang ngủ dở, anh lơ mơ "ừm" một tiếng, cảm thấy cởi giày ra xong dễ chịu hơn hẳn. Chân nóng hổi, anh cảm nhận được có người đặt chân mình lên chiếc giường êm ái, rồi đắp cho anh một tấm chăn…

Hình như đã trôi qua rất lâu, anh lại cảm thấy có người đang vuốt ve mái tóc mình, cử động ấy, lúc có lúc không, vô cùng nhẹ nhàng.

Đột nhiên lại thấy trên người thật nặng, cảm giác cái chăn thật nặng nề, có chút thở không nổi, nhưng thật là trơn mượt…

Anh mông lung muốn đi vệ sinh, nhưng càng cố hết sức mở mắt thì lại càng không mở nổi. Nhưng chẳng bao lâu sau, anh đột nhiên cảm thấy cả người nhẹ bẫng.

Một lát sau, anh choàng tỉnh, thấy rất mệt, mồ hôi đầm đìa.

Việc đầu tiên sau khi mở mắt là anh sờ soạng phía dưới, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, không có gì cả.

Vỗ vỗ đầu, lúc này mới tỉnh táo lại một chút, châm một điếu thuốc, nhưng cứ cảm thấy có chỗ nào đó không ổn.

Nhưng lại không nói ra được là không ổn chỗ nào.

Phó Hà không có đó, cũng chẳng biết đã đi từ lúc nào, bà lão họ Hà cũng không thấy đâu.

Anh nhìn thời gian, lại nhìn ra ngoài cửa, xe cũng không còn, chắc là Dư Dao đã đưa bà lão đi đón Lý Lãm rồi.

Điện thoại reo, là của Quách Đông Vân.

"Chúc mừng anh, ông Lý, chúng ta đã thâu tóm được Nokia."

"Cảm ơn, vất vả cho cô rồi." Lý Hòa không vui mừng như tưởng tượng, cũng lười nói nhiều, chỉ nói: "Toàn lực xung kích vào mảng bán dẫn và viễn thông."

Quách Đông Vân cũng cảm thấy Lý Hòa có gì đó không ổn, quan tâm hỏi: "Ông Lý, ông không sao chứ? Phương Bắc khá lạnh, vẫn nên chú ý giữ ấm."

"Cảm ơn đã quan tâm."

Nói xong liền uể oải gác máy, rồi lại quay vào phòng tìm chút manh mối. Tuy nhiên, mạng nhện thì anh không tìm thấy, chỉ thấy trên giường có vài sợi tóc dài.

Anh nhìn đống tóc, nheo mắt, xem xét kỹ lưỡng một hồi lâu, chỗ tóc này chắc chắn không phải của anh.

Lật chăn ra, anh lại tìm thấy vài mẩu giấy vệ sinh dính dấp, anh dường như đã phát hiện ra điều gì đó.

"Đồ đàn bà chết tiệt này!"

Chắc chắn rồi!

Chắc chắn là như vậy rồi!

Anh bủn rủn chân tay ngã quỵ xuống ghế!