Huấn luyện viên mặc áo phông vàng, đi đôi giày chạy bộ bằng da màu trắng, tuy đã gần năm mươi tuổi nhưng trông còn cường tráng hơn cả những thanh niên bình thường (ít nhất là nhìn bề ngoài thì như vậy). Vì thân phận của ông ta khá đặc biệt, nên đã phải nhận sự thẩm vấn cũng đặc biệt không kém, cảnh sát đặt câu hỏi bằng giọng điệu hòa nhã dễ gần. Mặc dù vậy, huấn luyện viên cảm thấy vô cùng nhục nhã, ông đập bàn đứng dậy: "Các người hỏi tôi là ai, các người không biết sao? Được, tôi nói cho các người biết, tôi tên là Lâu Di, là huấn luyện viên trưởng của đội tuyển bơi lội nữ thành phố..."

Huấn luyện viên giọng điệu hối hả, đang định tuôn ra một tràng thì viên cảnh sát mặt vuông ngồi đối diện lại xua tay, mỉm cười ra hiệu cho ông bình tĩnh lại: "Ông không cần thiết phải lớn tiếng như vậy, những điều ông nói chúng tôi đều biết, chúng tôi còn biết ông từng là nhà vô địch thế giới, nhưng bây giờ chúng tôi cần kiểm tra lại một lần nữa để làm hồ sơ, đây cũng là quy tắc. Ngành nào cũng có quy định riêng của ngành đó, hy vọng ông có thể hợp tác."

Huấn luyện viên vẫn chưa nguôi giận: "Dựa vào cái gì mà các người đưa tôi đến nơi này? Các người không có quyền đó."

Viên cảnh sát mặt vuông nói: "Hôm nay chúng tôi để ông đến đây chỉ là để điều tra một vài tình tiết, với tư cách là công dân, ông có nghĩa vụ đó, còn với tư cách là cơ quan thực thi pháp luật, chúng tôi có quyền đó."

"Tôi không biết gì cả, các người tìm nhầm người rồi."

"Chúng tôi còn chưa đặt câu hỏi, sao ông lại khẳng định là không biết? Kết luận của ông có phần hơi vội vàng rồi đấy."

Nhìn thấy vẻ mặt dần lạnh đi của viên cảnh sát mặt vuông, giọng điệu của huấn luyện viên cuối cùng cũng mất đi vẻ cứng rắn như đá cuội.

"Được rồi, các người muốn biết những gì, hy vọng tôi có thể giúp được." Huấn luyện viên nói.

"Ông có quen một người tên là Hoắc Bạn không?" Một viên cảnh sát mắt to, sáng quắc ngồi bên cạnh nói.

"Tất nhiên là quen, cậu ta là trợ lý của tôi."

"Lần cuối cùng ông gặp cậu ta là khi nào?"

"Để tôi nhớ xem," Huấn luyện viên làm vẻ trầm ngâm, "khoảng nửa tháng trước, cậu ta xin nghỉ phép tôi để về thăm người thân, kỳ nghỉ hình như là hai mươi ngày."

"Lần cuối ông gặp cậu ta là ở đâu?"

"Nhà thi đấu bơi lội, cậu ta đưa tôi một tấm thiệp mời, là triển lãm thư pháp, hội họa và nhiếp ảnh của giới thể thao do Ủy ban Thể dục Thể thao tổ chức."

"Triển lãm đó được tổ chức ở đâu?"

"Bảo tàng Mỹ thuật thành phố, kéo dài bốn ngày, tôi đi vào ngày cuối cùng."

"Lúc đó Hoắc Bạn đã rời khỏi thành phố này chưa?"

"Rồi."

"Sao ông biết chắc chắn cậu ta đã rời khỏi thành phố?"

"Khi xin nghỉ phép, cậu ta đã mua vé tàu hỏa rồi, tôi nhớ là cậu ta đã cho tôi xem tấm vé đó, thời gian là Chủ Nhật, mà triển lãm thì khai mạc vào thứ Hai. Các người hỏi những điều này, rốt cuộc Hoắc Bạn bị làm sao?"

"Cậu ta chết rồi, bị người ta giết."

"Cái gì? Sao lại xảy ra chuyện như vậy."

"Chúng tôi cũng rất lấy làm tiếc, vì vậy hy vọng ông có thể phối hợp với công tác điều tra của chúng tôi." Viên cảnh sát mặt vuông nói.

"Huấn luyện viên Lâu, nghe nói Hoắc Bạn là do một tay ông đào tạo nên?"

"Có thể nói như vậy, cậu ta vốn ở đội thể thao trẻ của quận, là tôi đã điều cậu ta về đội tuyển bơi lội nữ."

"Điều về được bao lâu rồi?"

"Hơn hai năm một chút."

"Bình thường hai người có tiếp xúc nhiều không?"

"Không nhiều, ngoài việc tập luyện bình thường ra, thời gian rảnh rỗi chúng tôi rất ít khi qua lại riêng tư."

"Những điều ông nói đều là sự thật chứ?" Sắc mặt viên cảnh sát mặt vuông trở nên u ám.

"Có ý gì?"

"Ông có thể đảm bảo mỗi câu ông nói đều không sai sự thật không?"

"Cơ, cơ bản là sẽ không có sai lệch lớn."

"Cơ bản là cái gì? Chúng tôi có thể nói người tên Hoắc Bạn này cơ bản là đã chết không? Cái chúng tôi hỏi ông là toàn bộ."

"Đương nhiên, tôi và Hoắc Bạn thỉnh thoảng cũng có tụ tập, bàn bạc vài việc về chuyên môn."

"Hai người thường tụ tập ở đâu?"

"Tiệm cà phê nhỏ đối diện nhà thi đấu."

"Không có chỗ nào khác sao?"

"Không có."

"Hoắc Bạn có từng đến nhà ông không?" Viên cảnh sát mắt to luôn xen vào ở những thời điểm mấu chốt.

"Chưa từng."

"Huấn luyện viên Lâu," Viên cảnh sát mặt vuông thở dài, "ông không thành thật rồi."

Huấn luyện viên cảm nhận rõ mồ hôi lạnh bắt đầu lan tỏa trên cơ thể, từ sống lưng, rồi đến cả tấm lưng, bây giờ trán ông cũng đang đổ mồ hôi. Ông biết sự chột dạ của mình đã bị lộ rõ mồn một trước mặt cảnh sát. Trong cuộc đấu trí thuần túy này, thắng bại chỉ nằm ở một câu nói, một giọng điệu, thậm chí là một ánh mắt. Chỉ cần sơ ý để lộ sơ hở, sẽ như binh bại như núi lở, thua trắng tay.

"Tôi không hề không thành thật." Huấn luyện viên nói.

"Có thành thật hay không là chuyện của ông, tin hay không là chuyện của chúng tôi." Viên cảnh sát mắt to nói.

"Có phải các người nghi ngờ tôi là hung thủ không?" Gương mặt huấn luyện viên trở nên rất thần kinh, cái kiểu thần kinh mà nhìn vào là biết ngay là đang giả vờ.

"Có người phản ánh rằng một ngày trước khi về thăm người thân, Hoắc Bạn đã từng đến nhà ông, có chuyện đó không?" Viên cảnh sát mặt vuông hỏi.

"Không có chuyện đó, đây là bịa đặt vu khống." Huấn luyện viên kêu lên.

"Thi thể của Hoắc Bạn nổi lên trên mặt nước sông hộ thành. Tuy nhiên, qua giám định pháp y, cậu ta không phải chết đuối, mà là bị giết rồi mới bị thả xuống sông."