An Ba bước đi trong đêm tối đầy loạng choạng, phẫn nộ và ai oán như hai xiềng xích sắt khiến đôi chân cô hầu như không chịu nổi sức nặng khi bước đi. Cô ôm chặt ngực, thở hổn hển, thân tâm trong chốc lát yếu nhược đến cực điểm. Chạy trốn khỏi nhà Quảng Á Tích, cô cảm thấy mình đã không còn lý do để sống tiếp. Dưới một ánh đèn đường, cô bị một cơn chóng mặt đánh trúng, chậm rãi dựa vào cột bê tông rồi ngồi sụp xuống, nước mắt biến thế giới trong tầm mắt cô thành một phông nền nhòe nhoẹt, cô bắt đầu lấy tay che mặt nức nở.

Nước mắt chảy không đều đặn trên má cô, thứ chất lỏng đau thương này cải tạo lại diện mạo của con người, khiến vẻ đẹp của cô nhanh chóng tan vỡ trong lòng bàn tay, son môi và phấn mắt của cô đã nhòe nhoẹt không thể vãn hồi. Tiếng khóc khiến An Ba biến thành một con quỷ xấu xí diện mạo hoàn toàn thay đổi, nhưng một người vốn luôn chú trọng dung nhan như cô lúc này đã hoàn toàn không còn tâm trí để bận tâm đến những điều đó nữa.

Lảo đảo đi trên đường phố, An Ba rẽ một cái, cuối cùng cô đã đến gần bệnh viện. Cô bắt đầu bước đi trên một con phố khác, cô vấp ngã, bốn bề vắng lặng chỉ có vài ánh đèn đường đang lờ mờ mỉm cười. Lòng bàn tay An Ba bị rách một miếng da, chảy máu, cô đưa tay lên miệng, dùng lưỡi liếm, cô nhổ đi một ít bụi cát, dùng lưỡi làm sạch vết thương, sau đó ngậm lòng bàn tay vào trong miệng.

An Ba sau đó nhìn thấy chính mình đang nằm trên bãi cỏ với đầu tóc rối bời, cô vô cùng kinh ngạc, hay nói đúng hơn, tâm tình của cô không thể dùng từ kinh ngạc để hình dung, cô gần như không kịp trở tay. Cô nhìn thấy mình đang nằm dưới ánh sao trong tư thế nằm ngửa, cô biết đã xảy ra chuyện, cô biết kết quả của chuyện này chính là không có kết quả, cô cố gắng gọi tỉnh chính mình trên bãi cỏ: "Tỉnh lại đi An Ba, tỉnh lại đi An Ba." Thế nhưng cô đã thất bại, An Ba đó hoàn toàn không có tri giác, cô nhìn chính mình trên bãi cỏ, thần sắc trở nên kinh hãi, cô hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra trên thân mình, cô đi ôm lấy An Ba đó, muốn hòa làm một với cô ấy, thế nhưng cô không biết làm sao để bắt đầu, cô không biết làm thế nào mới có thể trở thành một phần của cái xác đó, cô khóc lên, cô rơi lệ nói: "Mình bị làm sao vậy? Mình vốn dĩ không tìm thấy lối vào, thì làm sao mà xuất hiện ở đây được?"

An Ba bất lực canh giữ bên cái xác, qua một lúc, bên cạnh cô tụ tập rất nhiều bóng hình, An Ba nhìn thấy mẹ, dì cả, Khuông Tiểu Từ, còn có một vài khuôn mặt cô không quen biết. Một người đàn ông trung niên xa lạ ôm một đứa trẻ sơ sinh bước tới, khiến An Ba như rơi vào trong mộng.

"Các người là ai? Sao mình lại gặp các người?"

Những khuôn mặt đó đều lộ ra nụ cười bí ẩn, người đàn ông trung niên xa lạ kia bước lên phía trước, để An Ba nhìn đứa trẻ trong lòng.

An Ba chỉ liếc một cái liền đau lòng, cô chỉ vào người đàn ông trung niên nói: "Còn ông là ai? Sao lại bế con của tôi?"

Mẹ của An Ba cười nói với cô: "An Ba, đó là cậu của con nha, hồi nhỏ nó còn từng bế con đấy, nhưng hồi đó con còn quá nhỏ, đã sớm không nhớ gì rồi."

"Thật sao?" An Ba bán tín bán nghi, "Con hiện tại đang ở đâu? Sao lại có thể gặp các người?"

Mẹ của An Ba là một người phụ nữ trung niên mặc áo trắng phấp phới, diện mạo bà hiền từ dễ gần, bà nói với cô con gái đang mê hoặc: "An Ba, khi bọn mẹ mới đến đây cũng không quen, qua một đoạn thời gian là tốt thôi."

An Ba nói: "Mẹ, có phải con đã chết rồi nên mới nhìn thấy mọi người."

Mẹ của An Ba nói: "Không được nói như vậy, con chỉ là rời khỏi thế giới ban đầu đó, nửa đời trước kết thúc rồi, bắt đầu nửa đời sau của con mà thôi."

An Ba thất thần nói: "Con vốn dĩ là thật sự chết rồi, làm sao còn phân chia nửa đời trước nửa đời sau chứ? Con còn trẻ như vậy mà đã chết, thật là quá bất công."

Người đàn ông trung niên đang bế đứa trẻ ở bên cạnh nói: "Mẹ con không nói sai, ở đây còn có nửa đời sau của con cần phải trải qua, con có gì mà khó chịu chứ? Nếu con cảm thấy bất công, vậy con nhìn đứa trẻ này vừa mới sinh ra đã đến đây rồi, có phải là còn bất công hơn không?"

"Để con bế đứa trẻ." An Ba nói.

Người đàn ông trung niên giao đứa trẻ cho An Ba.

An Ba nói: "Con nhất định là không quay về được nữa phải không?"

Mẹ của An Ba gật gật đầu, nhìn thấy con gái đau lòng cúi đầu xuống, nhẹ nhàng khuyên nhủ: "Hà tất nhất định phải quay về làm gì? Đó là một thế giới xấu xí đến thế nào cơ chứ!"

An Ba gật gật đầu, lẩm bẩm nói: "Thế giới đó quả thực rất xấu xí, tại sao mình nhất định phải quay về chứ?"

Cô vừa nói như vậy, mọi người liền trút được gánh nặng, Khuông Tiểu Từ chạy tới, hớn hở nói: "An Ba, tớ cứ tưởng không bao giờ còn gặp được cậu nữa, không ngờ nhanh như vậy đã gặp lại cậu."

An Ba cười khổ nói: "Tớ vẫn cảm thấy hoang mang như đang nằm mơ."

Khuông Tiểu Từ nói: "Ở đây có thể nhìn thấy tất cả mọi chuyện ở nhân gian, giống như xem phim vậy, bọn họ không nhìn thấy cậu, cậu lại có thể nhìn thấy mọi thứ rõ ràng mồn một."

An Ba nói: "Thật sao? Nói như vậy, sau này điều tớ cần làm chính là mỗi khắc mỗi giờ xem nhân gian đã xảy ra chuyện gì, mà bản thân lại không thể tham gia."

Những khuôn mặt bên cạnh An Ba đều ảm đạm hẳn xuống, dường như bị cô chạm vào nỗi đau thầm kín. Khuông Tiểu Từ nói: "An Ba, cậu bi quan quá rồi. Cái tính khí cũ vẫn không hề thay đổi chút nào, ở chỗ chúng ta xác thật có hơi cô độc, nhưng lại không có phiền não của nhân gian, chúng ta không có đói khát, không có bệnh tật, sống thật là nhẹ nhõm biết bao!"

An Ba cười lạnh nói: "Sự nhẹ nhõm của chúng ta là vì chúng ta chẳng có gì cả, không có đói khát, không có bệnh tật, không có bất cứ dục vọng nào, chúng ta chẳng có gì cả, chúng ta là ma nha!"

An Ba khóc lên, người đàn ông trung niên thở dài một tiếng nói: "Duyên trần của con chưa tận, cho nên mới nhìn không thấu."

Mọi người trầm mặc không nói, nhìn cái xác của An Ba dưới ánh trăng, nó được ánh sáng mờ ảo của bình minh tô vẽ, trông như người sống. Mẹ của An Ba nói: "An Ba, con mới đến, không quen là chuyện bình thường. Trời sắp sáng rồi, bọn mẹ phải về rồi. Sau này con muốn gặp bọn mẹ, chỉ cần khẽ gọi một tiếng, bọn mẹ liền có thể nghe thấy."

An Ba lau nước mắt, hỏi: "Mẹ ơi, con sẽ đi đâu đây?"

Mẹ của An Ba nói: "Quên nói với con, bọn mẹ không có vật chất, cho nên không có nhà ở, bọn mẹ đều là dựa vào tai của người khác mà sống. Con mới đến, còn cần phải thiền thoát giữa hai giới âm dương, cho đến khi hóa thành hư vô. Sau đó con sẽ ở trong tai của một người đàn ông, bởi vì nơi đó không chiếu vào được ánh mặt trời, buổi tối con mới có thể ra ngoài. Bọn mẹ đều là như vậy, nữ dựa vào tai nam mà sống, nam dựa vào tai nữ mà sống."

An Ba nói: "Người ta đã không còn thể xác, còn có phân biệt giới tính sao?"

Mẹ của An Ba nói: "Bọn mẹ tuy không có thể xác, nhưng hình thái vẫn có, đạo âm dương, nơi nào cũng như nhau cả thôi."

An Ba nói: "Làm ma cũng phiền phức như vậy, con vì đàn ông mà chết, sau khi chết còn phải dựa vào tai đàn ông mà sống, thật là vạn kiếp bất phục."

Mẹ của An Ba nói: "An Ba, chuyện của thế giới đó đừng nghĩ tới nữa, ánh sáng đã lên, chúng ta phải đi rồi."

Thế là những bóng hình đó lần lượt tới chào tạm biệt An Ba, An Ba gọi: "Mẹ ơi, mẹ ở đâu?"

Mẹ của An Ba quay đầu đáp: "Mẹ ở trong tai một thanh niên tên là Thiếu Hoa."

Lời vừa dứt, những bóng hình đó cùng với đứa trẻ trong lòng An Ba đều đã không còn dấu vết, An Ba quỳ bên cạnh cái xác của chính mình, che mặt đau lòng khóc nức nở.