Lý Tích thực ra vẫn chưa đi xa, mà lơ lửng giữa không trung cách đại trạch họ Vân hơn mười trượng, toàn bộ khí cơ thu liễm lại. Đêm đó trăng tối không ánh sáng, trong tộc họ Vân lại không có tu sĩ Trúc Cơ nào, cho nên cũng không ai phát hiện ra.
Hắn ở thành Thương Lan thì có bạn bè gì chứ, sở dĩ ở lại đây, chỉ là...
Ở cánh cửa ngách nhỏ tiền viện đại trạch, một bóng người lóe lên rồi hòa vào màn đêm trên đường phố. Kẻ này cứ ngẫm rằng mình đi rất kín đáo, trước sau trái phải đều không có ai trông nom, nhưng nào ngờ đỉnh đầu cách hơn mười trượng lại có một vị sát thần đang đứng lơ lửng giữa không trung...
Nửa canh giờ sau, cửa nghị sự sảnh ở hậu viện bị một cước đá văng. Lão Mễ, Pháp Như, Vân Dực, Vân La cùng đám người quan trọng nhà họ Vân vẫn đang thương nghị, bị tiếng động lớn này làm cho giật mình. Chỉ thấy tên Hàn Nha đạo nhân kia vung tay lên, năm kẻ liền bị ném vào trong như năm cái bầu lăn dưới đất...
“Trong năm kẻ này, ít nhất có ba kẻ mưu đồ ra ngoài báo tin.” Giọng Lý Tích lạnh nhạt, “Là một gia tộc, nếu đến chuyện đoàn kết nội bộ cũng làm không xong, thì còn có gì cần thiết để tồn tại nữa? Chi bằng sớm chia tiền rồi giải tán cho rảnh nợ...”
Nói đoạn, hắn lại hóa thành cầu vồng bay vụt đi. Lần này là ngự kiếm bay đi thật sự, mục tiêu thẳng hướng thảo nguyên Dương Sức trại nhà họ Triệu ngoài thành. Hắn vốn không có thời gian dây dưa với đám đạo tặc núi Thương Sơn, tìm thẳng tới chủ nhà họ Triệu, đơn giản, trực tiếp, bạo liệt, đây mới là sở thích của hắn.
Khuôn mặt Vân Dực đỏ như gan heo, sự châm chọc của Lý Tích cắm sâu vào tim mỗi người có mặt. Hắn tóm lấy kẻ trước mắt, giáng ngay một cái tát trời giáng...
Cơn giận thì ai cũng như ai, nhưng phản ứng lại hoàn toàn khác nhau. Pháp Như cắn răng, nói với lão Mễ: “Ta đi tổ chức vài người trung thành đáng tin cậy, việc tuần đêm tối nay cứ giao cho ta.” Nói xong, cũng chẳng đợi người khác đồng ý, tự mình quay đầu bỏ đi.
---❊ ❖ ❊---
Lý Tích không hề biết đại trạch họ Vân sau đó đã xảy ra chuyện gì. Chiếu theo bản đồ của Vân La, hắn rời thành đi thẳng về hướng tây, chưa đến nửa nén nhang đã tìm được mục tiêu là thảo nguyên Dương Sức.
Trại nhà họ Triệu được xây dựng ngay trên đồng cỏ bằng phẳng của mục trường, sát bên sông Lưu Ma, tựa lưng vào núi Vương Hồ, diện tích vô cùng rộng lớn, hàng trăm nhân khẩu quần tụ sinh sống bên trong. Bây giờ đã là cuối giờ Hợi, những con người không có nhiều hình thức giải trí sớm đã chìm vào giấc mộng, chỉ còn vài đống lửa trại lớn vẫn đang bập bùng cháy rực...
Lý Tích ngự kiếm bay vào trại nhà họ Triệu mà không bị ai phát hiện. Nơi này không phải môn phái, cũng chẳng phải phúc địa, việc phòng ngừa tu sĩ vốn không hề nghiêm ngặt.
Không phải gia tộc nào cũng có khả năng gánh vác chi phí bố trí và tiêu hao của đại trận; tường thành, hàng rào chủ yếu dựng lên để phòng sói mà thôi. Còn về nơi ở của gia chủ họ Triệu ư... Lý Tích đưa mắt nhìn quanh toàn bộ trại nhà họ Triệu, cuối cùng cũng phát hiện ra một kiến trúc được bảo vệ bởi tiểu phòng vệ trận pháp.
Hắn móc ra một lá Tiểu Thiên Lôi phù, đây là chiến lợi phẩm thu được lần trước khi mò thây ở núi Long Đầu, cứ vứt mãi trong nạp giới, giá trị chẳng cao mà lười bán, lần này vừa khéo mang ra dùng.
Tiểu Thiên Lôi phù, loại lôi phù cấp bậc Trúc Cơ thấp nhất, uy lực có hạn, phát động chậm chạp; nhưng nó có một ưu điểm, đó chính là tiếng động cực lớn, thanh thế kinh người, đem ra làm phiền giấc mộng của người khác thì không gì bằng.
Lôi phù phát nổ trong đống lửa trại, tiếng lôi bạo vang xa tận trên đồng cỏ bằng phẳng, toàn bộ trại nhà họ Triệu đều bị đánh thức. Mọi người chui từ trong những ngôi nhà gỗ của mình ra, y phục xộc xệch nhưng trên tay mỗi người đều cầm đao kiếm.
Sự hỗn loạn chỉ là tạm thời, rất nhanh sau đó, dưới sự quát tháo của những kẻ cầm đầu có địa vị, đám đông đã tĩnh lại, xếp thành hàng ngũ. Rõ ràng, nhà họ Triệu này không hề tầm thường, toàn bộ trại nhà họ Triệu tĩnh mà không loạn, biến cố xảy ra mà không kinh hoàng, hành sự vô cùng có bài bản.
Nhưng điều khiến Lý Tích nghi ngờ là, náo loạn lâu như vậy, cho dù là phàm nhân thì cũng sớm bị đánh thức rồi, thế mà kiến trúc đang được trận pháp bảo vệ kia lại không có mảy may động tĩnh nào, quả thực kỳ tai quái thay! Là không có ai? Đang bế quan? Có mai phục? Với thần thức cảnh giới Trúc Cơ của Lý Tích thì không thể nhìn thấu được...
Dù sao Lý Tích cũng không định bước vào. Muốn biết nhà họ Triệu đang giở trò quỷ gì, một thanh phi kiếm là đủ rồi...
Ngay lúc Lý Tích chuẩn bị phóng phi kiếm để thăm dò xem trong kiến trúc có người hay không, giữa đám đông phàm nhân bên ngoài, một lão giả tóc bạc râu trắng tuổi tác đã cao bước đến trước mặt Lý Tích, hành lễ không ti không kháng:
“Tiểu lão nhi Triệu Thiệp, bái kiến Hiên Viên thượng chân.”
Lý Tích trong lòng chấn động, ngoài mặt lại hờ hững nói: “Trưởng giả đến đây, có gì chỉ giáo ta chăng?”
Triệu Thiệp lấy từ trong ngực ra một phong thư giản, cung kính dâng lên: “Gia chủ có việc gấp ở bên ngoài, không thể tiếp đón thượng chân tại trại nhà họ Triệu, thật là tiếc nuối khôn nguôi, đặc biệt lưu lại bức thư này để bày tỏ tâm ý. Thượng chân xem qua bức thư này, khắc sẽ rõ mọi chuyện.”
Lý Tích nghi ngờ nhận lấy thư giản, sự việc diễn ra hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn. Hành tung bại lộ, nhà họ Triệu đã sớm chuẩn bị từ trước, chẳng lẽ tiếp theo sẽ là mai phục bốn bề? Cái này, kịch bản này không đúng lắm nha...
Lướt nhanh qua thư giản, Lý Tích càng thêm kinh ngạc: “Chủ nhân của ngươi thật sự không có trong bảo điện?”
Triệu Thiệp sắc mặt không đổi: “Gia chủ quả thực không có ở đây. Nếu thượng chân không tin, có thể tùy ý tìm kiếm trong trại.”
Lý Tích đảo mắt nhìn quanh, khóe môi hiện lên một tia cười nhạt. Càng lúc càng thú vị rồi đây, gia tộc của thế giới này, quả thực không hề đơn giản chút nào...
“Đã vậy, làm phiền rồi.”
Thân hình chao đảo, ngự kiếm rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Nơi sườn núi Vương Hồ cách trại nhà họ Triệu chừng ba, bốn dặm, một nhóm người đang trầm mặc nhìn chằm chằm về phía gia bảo ở đằng xa. Từ góc độ này nhìn lại, ngoài việc chưa phân biệt rõ bóng người ra, thì đại khái kiến trúc, lửa trại, ngựa chiến đều có thể nhận diện được.
Nhóm người này chính là gia chủ nhà họ Triệu - Triệu Mãn Đồn, ba vị tu sĩ Trúc Cơ trong tộc, cùng hai đứa con trai...
“Phụ thân, tại sao lại cứ thế dễ dàng từ bỏ khoản bồi thường vạn sáu linh thạch vậy?” Kẻ lớn tiếng oán trách chính là tiểu nhi tử Triệu Hưng Lượng, “Từ bỏ thì từ bỏ đi, sao còn phải bồi thường cả tài sản mà đám đạo tặc núi Thương Sơn cướp được những năm qua nữa? Đó chính là một vạn viên thượng phẩm linh thạch đấy, mục trường Dương Sức của chúng ta làm lụng cả năm cũng kiếm không được ngần ấy...”
Triệu Mãn Đồn liếc tiểu nhi tử một cái, trong lòng có chút thất vọng. Dạy dỗ bao nhiêu năm nay, đứa thứ hai này vẫn là một khối đá cứng đầu không chịu sáng dạ; hắn vốn xuất thân từ chốn thảo nguyên kham khổ, lời lẽ thô tục, tôn sùng quan điểm roi vọt dưới gậy mới sinh ra con hiếu...
Thế là ông ta vung tay, giáng cho tiểu nhi tử một bạt tai: “Đó là linh thạch của lão tử, chẳng dính líu mẹ gì đến tiểu tử ngươi cả. Thằng hai, tiểu tử ngươi từ nhỏ đến lớn, ngoài việc tiêu linh thạch tàn phá gia sản ra, đã từng kiếm nổi một viên linh thạch nào chưa? Giờ thì hay rồi, ngươi lại thấy xót thay cơ à?”
Cha đánh con, gia quy nhà họ Triệu ai nấy đều nhìn thành quen, cũng chẳng có ai lấy làm lạ.
“Vậy ngàingược lại nói xem, không đền thì phải làm sao?”
Triệu Hưng Lượng cứng cổ lên. Từ nhỏ đã bị đánh cho da dày thịt béo, hắn cũng chẳng sợ hãi: “Tên kiếm tu này chẳng qua chỉ có một mình, cho dù kiếm thuật của hắn có cao tuyệt đến đâu, cũng không che giấu được bản chất Trúc Cơ của hắn. Phụ thân đường đường là kỳ Tâm Động, ít nhất cũng có thể đánh ngang tay chứ? Lại thêm ba vị tu sĩ Trúc Cơ chúng ta giúp sức...”
“Bốp!” Triệu Mãn Đồn lại giáng cho nó thêm một cái tát, “Mẹ khiếp nhà mày, hóa ra chủ ý của mày là bảo lão tử ra đó liều mạng với người ta chứ gì?”
Đại nhi tử Triệu Hưng Minh thấy không ổn, bèn cản phụ thân lại rồi nói: “Thằng hai, em phải hiểu rằng, giết người không giải quyết được vấn đề. Chưa nói đến việc có giết nổi hay không, giết xong rồi thì sao? Cho dù tên kiếm tu này vì tuân thủ minh ước mà đến, Hiên Viên Kiếm Phái thông thường sẽ không quản, nhưng hắn chẳng lẽ không có sư huynh sư đệ sao? Chẳng lẽ không có thân bằng cố hữu sao? Cái nơi gọi là Hiên Viên Kiếm Phái ấy, tùy tiện phái một người xuống, em bảo nhà họ Triệu phải tính sao đây? Gốc rễ nhà họ Triệu chúng ta đều đặt cả ở vùng mục trường lớn lao này, chẳng lẽ lại gói ghém hành lý mà chạy trốn được chắc...”
“Biết sớm thế này, thì lúc đầu việc gì phải dây dưa với nhà họ Vân chứ? Thành ra thế này, chẳng phải là cởi quần đánh rắm qua loa hay sao?” Triệu Hưng Lượng vẫn cứ phục tùng trong sự ấm ức.
Triệu Mãn Đồn giơ tay định đánh tiếp, nhưng ngẫm nghĩ rồi lại thở dài nói: “Sở dĩ nhà họ Triệu ta có thể lớn mạnh cho đến ngày nay, chính là nhờ vào việc không ngừng tằm thực kẻ yếu. Mấy năm trước ta nhắm trúng nhà họ Vân, chuyện này vốn không sai, sở dĩ bây giờ thất bại, chẳng qua là vì nhà họ Vân đã đi được một nước cờ hay — cấu kết được với kiếm tu Hiên Viên.
Thất bại thì đã sao, có gì mà ghê gớm chứ? Mấy chục năm qua đời Triệu Mãn Đồn ta, số lần thất bại còn ít lắm chắc? Đứng dậy rồi tiếp tục tìm mục tiêu tiếp theo là được, điều quan trọng là ngươi phải giữ được cái đầu, nếu như cái đầu mà rơi mất, thế mới thực sự là đại bại.”
Nhìn đám người, Triệu Mãn Đồn nói tiếp: “Giới tu chân có quy củ của giới tu chân, không thể cứ thích làm gì thì làm, muốn chém muốn giết theo tính khí được. Với chút thực lực cỏn con của nhà họ Vân đó, muốn cướp thứ gì của họ, cứ trực tiếp xông vào chém giết là xong, hà cớ gì mấy năm nay ta phải tốn bao tâm tư vây hòng giăng bẫy?
Sở dĩ không làm vậy, là bởi vì hôm nay mày tùy tính cướp lấy địa bàn gia sản nhà họ Vân, thì ngày mai sẽ có thế lực cường đại hơn đến cướp lấy của mày...
Cho dù thừa biết quy củ này chẳng qua chỉ là một tấm mặt nạ giả dối, bên trong không chừng che giấu biết bao nhiêu chuyện dơ bẩn bỉ ổi, nhưng mặt nạ vẫn là mặt nạ, ít ra cũng che chắn được chút gió mưa chứ phải không?”
“Sao lúc nãy không đường đường chính chính nói rõ ra, hà tất phải trốn ở đây làm cái trò thừa thãi này?”
“Trong trại nhiều người nhiều miệng, mày không cần mặt mũi nhưng lão tử còn phải giữ chứ! Hơn nữa, tính khí tên kiếm tu đó ra sao ai mà biết được? Lỡ như hắn là kẻ nóng nảy mặc kệ tất cả mà ra tay thì sao?” Triệu Mãn Đồn cười gian xảo.
“Vậy mấy người chúng ta đến bao giờ mới không cần kiêng dè cái bộ mặt quy củ này nữa? Mới có thể tùy tâm sở dục làm theo ý mình đây...” Giọng của Triệu Hưng Lượng nhỏ dần đi.
Nhìn gương mặt bị đánh đến sưng húp của con trai, Triệu Mãn Đồn đau xót đưa tay xoa xoa: “Đợi, đợi đến khi tụi mày cũng có thể đường đường chính chính bước chân vào đại phái để làm rạng danh tổ tông, đợi đến khi tụi mày có thể ngưng đan thành anh... Con không được thì trông cậy vào cháu, kiểu gì cũng sẽ đợi được đến ngày đó thôi.”
