Dù sao trong đám người xuyên việt, ai nấy đều là người có tu vi, cước bộ cực nhanh, bất quá chỉ tốn công phu một tháng, đã đi đến dưới chân núi Côn Lôn. Côn Lôn tổ mạch nguy nga vắt ngang Nam Thiêm Bộ Châu và Tây Ngưu Hạ Châu (Tây Ngưu Hạ Châu), chính là ranh giới tự nhiên của hai đại châu. Những bãi cát vàng mênh mông và sa mạc của Tây Ngưu Hạ Châu, khi đến đây, đã mang thêm một chút nét dịu dàng do nước tuyết Côn Lôn tan chảy mang lại.

Con sông uốn lượn trên bãi cát, tạo nên vô số ốc đảo. Chúng nối liền thành một chuỗi theo dòng sông, giống như những hạt ngọc màu xanh được xâu lại bằng chỉ bạc giữa biển cát vàng của sa mạc.

Nơi đây là khu vực không bóng người với hoang dã vạn dặm. Đám người xuyên việt dọc theo con sông đi trên sa mạc đã được ba ngày. Do tốc độ ngự gió leo mây chậm chạp, ngoài việc vượt núi băng sông, vượt qua địa hình gồ ghề do những tảng đá bị gió ăn mòn và thung lũng sông tạo thành là phải ngự phong dựng mây ra, những lúc khác, hoặc là thi triển Thần Túc Thông (Phật tử Tỳ Kheo), hoặc là dán Giáp Mã Hoàng Phù, hoặc là sử dụng độn pháp, tóm lại là mỗi người một vẻ thần thông, không dám tụt lại phía sau.

"Đông đảo các con sông ở đây đều bắt nguồn từ các đỉnh tuyết Đường Cổ Lạp và Côn Lôn. Dọc theo lòng sông khô cạn này, đi thêm một đoạn nữa chắc là sẽ đến chân dãy núi Côn Lôn rồi!" Trần Ngang chỉ đường cho bọn họ.

Có người hoài nghi nói: "Địa hình địa mạo thời đại thượng cổ này, so với đời sau thực sự khác biệt quá lớn! Dựa vào đâu mà ngươi dám chắc chắn?"

"Nơi này quá đáng sợ!" Lão học cứu lầm bầm nói: "Nguyên Mẫu Thần Quang (Nguyên Từ Thần Quang) ta tu luyện, sau khi bước vào đại sa mạc thì không thể phân biệt được phương hướng nữa! Gió sát thổi qua hôm trước, sát khí nồng đậm tựa như đao thép, hạt cát đen kia tựa như thiết hàn, lẫn trong sát khí, đừng nói là thể xác bằng máu thịt, ngay cả pháp bảo tinh kim cũng không chịu nổi đâu!"

"Còn nói nữa, ngươi đồ ngốc này!" Thanh Tẫn lão đạo sĩ giận dữ nói: "Trong hắc phong sát mà ngươi lại dám dùng Nguyên Từ Thần Quang hộ thân, kết quả dẫn đến cuồng phong trên không trung và hắc sát phong bạo giao nhau, chất tinh thiết trong hạt cát đen kia cũng đều bị ngươi thu hút tới. Thiên cang địa sát giao nhau, hóa thành thần lôi huyền sát, cộng thêm sự trợ giúp của cát đen chất kim thiết, sống sờ sờ hóa thành Cửu Thập Cửu Trọng Kim Phong Hỗn Sát Thần Lôi... Thiên kiếp cũng không đáng sợ như vậy! Lão phu sống sót qua ba trăm năm mươi tuổi, nhờ hồng phúc của trời, sắp được nhìn thấy Đạo tổ, suýt chút nữa thì bị ngươi hại chết rồi!"

"Còn có lần trước!" Hắn đồ tể vạm vỡ cũng giận dữ mắng: "Ngươi ngự Nguyên Từ Thần Quang bay qua thung lũng, bản thân chạy thì nhanh lắm, ta ở phía sau ngươi gặp địa sát thung lũng bị kinh động, hỗn tạp nước độc phun trào ngược lên, trong phạm vi mấy trăm dặm, cỏ cây chim muôn đều chết sạch. Nếu không phải ta bỏ đi một lá bùa bảo mệnh, hóa quang mà trốn, thì dòng nước độc hỗn sát kia, chạm phải một chút là ta đã hóa thành nước mủ rồi!"

"Còn có lần trước ngươi kinh động đến đại yêu trong thung lũng, phun trướng khí (chướng khí), suýt chút nữa khiến ta bị nuốt sống!"

"Ta cũng suýt bị ngươi hại chết! Âm thanh đó gọi tên hai chúng ta, ngươi đầu không ngoảnh lại chạy nhanh thật đấy, cũng không thèm nhắc nhở ta một câu, hại ta không cẩn thận ngoảnh đầu lại nhìn, suýt chết trong tay yêu ma đó. Nếu không phải tiền bối Trần Ngang ra tay cứu giúp... tiền bối lại ban cho ta một môn thần thông bí pháp, có thể gọi hồn phách người ta, ngươi mà không cho ta một lời giải thích, đừng trách ta gọi tên ngươi."

Hơn nữa! Lão học cứu tinh thông độn pháp, giỏi nhất chính là thuật trốn chạy, lại thêm nhát gan như chuột, cơ trí hơn người, vẫn luôn ôm giữ thái độ trốn chạy: "Ta không chạy qua nguy hiểm, chẳng lẽ ta còn không chạy qua ngươi sao?". Dù cho liên tục gây họa, nhưng mỗi lần xảy ra chuyện, hắn đều có thể trốn chạy trước người khác một bước. Cho nên mới hại rất nhiều người. Ở đây đông người như vậy, nếu Trần Ngang và mấy vị cao thủ lớn công nhận không ra tay, muốn bắt hắn quả thực không có mấy phần khả năng.

Lão học cứu muốn chuyển chủ đề, hắn vô cùng nhạy bén với môi trường xung quanh, phát hiện phía trước có điều bất thường, vội vàng chỉ về phía trước, kinh hô: "Các ngươi nhìn ốc đảo kia xem, hình như có điểm kỳ lạ?"

Mọi người thi triển thần thông, nhìn trộm phía trước, quả nhiên cách trăm dặm, trong một ốc đảo bên sông hình như có dấu vết con người, nhưng lúc này rõ ràng là giờ ăn cơm, lại không một bóng người.

Mấy kẻ pháp lực cao cường ngự độn quang, chưa đầy chốc lát đã hạ xuống trong ốc đảo đó. Vừa đặt chân xuống, tên yêu đạo trung niên đã không nhịn được mà kêu lên kinh hãi, những người khác sắc mặt cũng vô cùng ngưng trọng. Trong ốc đảo đó, hài cốt vương vãi khắp nơi, một số thây ma đã khô héo, hình như vẫn còn đang giãy giụa, biểu cảm dữ tợn, có vẻ như chết vô cùng đau đớn.

Thanh Tẫn lão đạo sĩ đi vòng quanh kiểm tra một lượt, ngưng trọng nói: "Những người này hẳn là người Quỷ Phương Nhung du mục. Không biết vì sao, cả bộ lạc đều chết sạch! Ta đi xem xét khắp nơi, phát hiện âm khí thê thảm ở đây rất nồng đậm, còn mang theo một chút hung hãn. Hẳn là ôn dịch hoặc vật uế tạp hại tính mạng con người. Tuy nhiên người ở đây không phải đột ngột qua đời, ta nhìn phía sau, còn có rất nhiều nấm mồ mới đắp. Cả bộ lạc hẳn là đã giãy giụa trong suốt một tháng, chôn cất gần một nửa nhân khẩu, rồi mới đột ngột gặp phải thảm sát!"

Hắn đồ tể vạm vỡ đứng trước hai bộ hài cốt, thần tình có chút nghi hoặc. Cùng lúc đám người xuyên việt lục tục kéo đến, đối với tình thế cũng có được một sự phán định. Mọi người cho rằng nơi này cách Côn Lôn Bách Quốc chắc là không còn xa nữa, qua núi Côn Lôn, chính là nơi sinh sống của dân tộc du mục Quỷ Phương, qua Quỷ Phương nữa, đại khái là đến đồng bằng Háo Sát (Hà Sáo) nơi Nghĩa Cừ sinh sống.

Mới đi được mấy bước trong di tích bộ lạc đó, có người ngửi thấy một mùi vô cùng kỳ quái, có chút giống mùi hôi tanh trên người dã thú, mang theo một cỗ khí tức thối rữa nồng nặc. Mấy người xúm lại nhìn, hóa ra là một hàng vạc gốm được xếp ngay ngắn thành một hàng dưới chân tường đất. Có người tò mò thò lại gần nhìn, không kìm được mà kinh hô một tiếng.

"Trong những cái vạc này đựng đầu người!"

Lão học cứu xúm lại, quả nhiên nhìn thấy ở vị trí phần bụng của vạc, có một khối cầu màu đen bị nhét chặt. Hắn đập vỡ một cái, liền nhìn thấy đầu tròn bên trong lăn ra, chính là một cái đầu người, vẫn là đầu của người Quỷ Phương Khuyển Rung, trợn trừng hai mắt, mặt mũi vô cùng dữ tợn.

Trong đám người xuyên việt có người run giọng nói: "Cái miệng vạc này, lẽ nào nhét không lọt một cái đầu người sao!"

Mọi người nhìn lại, quả nhiên miệng vạc kia chỉ to bằng nắm đấm, đừng nói là một cái đầu người, cho dù là bán kính cái cổ cũng lớn hơn nó. Có người cười lạnh nói: "Trách gì ngươi vẫn là một kẻ tu hành, chuyện nhỏ nhặt thế này, chỉ cần dùng súc vật chi thuật (thuật thu nhỏ vật thể) là có thể làm được." Hắn giơ một cái vạc không ở bên cạnh lên, đội lên đầu mình, quả nhiên rất dễ dàng liền thò đầu vào trong.

Giọng nói của hắn từ trong vạc vo ve truyền ra: "Các ngươi nhìn đi, ta nhét vào thế này đây!"

“Vô vị!” Mọi người lắc đầu cười rộ lên, ai nấy đều là người tu hành, trò mèo chút ít này, dọa ai chứ? Sau khi qua loa kiểm tra một phen, mọi người cũng không có ý định báo thù cho người của bộ lạc này, chỉ dùng một môn pháp thuật, từ khí tức đồ dùng quý giá của bộ lạc dò xét ra vị trí có dấu vết con người ở phía trước, xác định phương hướng, liền muốn đuổi tới đó.

Lúc này có người nhìn thấy tên người xuyên việt lúc nãy, vậy mà vẫn đội cái vạc kia, không kìm được mà chế nhạo: "Ngươi còn định đội nó đi suốt thế này sao?"

Lão đạo sĩ, Tỳ Kheo và tráng sĩ vạm vỡ đi ở phía trước nghe vậy, vội vàng quay đầu nhìn lại, một người đầu đội vạc đang đứng phía sau bọn họ, không hề trả lời câu hỏi. Sắc mặt lão đạo sĩ đại biến, không kìm được mà quát mắng: "Đừng lại gần! Hắn không còn là người nữa rồi!"

Phật tử Tỳ Kheo sắc mặt kinh giận, lần tràng hạt trong miệng liên tục niệm Phật hiệu.

“Âm khí nặng như vậy, đây e là vật uế tạp đã dẫn đến việc bộ lạc này bị tàn sát rồi! Bảo các ngươi đừng có tìm đường chết... Dựa vào một chút thần thông nhỏ nhoi, mà dám hồ đồ hành động, thật sự coi đây vẫn là thế giới của chúng ta một ngàn năm trước sao? Thời đại thượng cổ, quỷ mới biết có bao nhiêu quỷ vật hung hiểm, đừng quên... Địa phủ vẫn còn ở đó đấy!” Lão đạo sĩ quát mắng.

Trần Ngang lại nhắc nhở: "Địa phủ vẫn còn, làm sao lại có loại quỷ vật thế này ban ngày ban mặt chui ra? Chẳng lẽ Địa phủ xảy ra chuyện rồi?"

“Tiền bối nghĩ nhiều quá rồi!” Hắn vạm vỡ vẫn có thể cười nói: "Địa phủ thời thượng cổ này là tình hình gì, chúng ta lại không rõ, không cho phép người ta thỉnh thoảng bỏ sót hai con quỷ vật sao?"

Có người đã nhịn không được mà chém ra một đạo chưởng tâm lôi để thăm dò, ánh lôi quang kia rất dễ dàng chém nát vạc gốm, lộ ra đầu người ở bên trong. Chỉ thấy đầu của người lúc nãy đã biến mất, hiện tại thứ đội trên cổ hắn, chính là cái đầu người được đựng trong vạc gốm vừa mới bị đập vỡ lúc nãy.

Mọi người nhìn về phía cái đầu người kia, cái vạc gốm bị đập vỡ đâu còn nữa? Lại mọc thêm một cái vạc gốm nguyên vẹn. Mọi người không cần nhìn cũng hiểu, bên trong đựng đầu của ai.

Lão đạo sĩ giận dữ gầm lên: "Thiên địa vô cực, Càn Khôn tá pháp!" Phất trần sắt trong tay từng tơ từng sợi phồng lớn, tơ bạc cuồn cuộn quét đi, đập lên người quỷ vật, vô số lôi quang đan xen thành hàng ngàn con rắn bạc nhỏ li ti, muốn luyện hóa quỷ vật thành tro bụi. Cái đầu người kia bay lên, hóa thành một con quái điểu dữ tợn đáng sợ lấy hai tai làm cánh, mặc cho thân xác kia bị lôi quang luyện hóa.

Lão đạo sĩ lớn tiếng chửi mắng: "Mẹ kiếp nhà ngươi chứ! Nếu không phải ngươi hại phất trần bảo bối của lão tử bị Kim Phong Hỗn Sát Thần Lôi làm tổn hại nguyên khí nặng nề. Lão tử có đến mức rơi vào cái hoàn cảnh thế này không?"

Trần Ngang lớn tiếng nhắc nhở: "Cẩn thận, đó là Cổ Điêu!"

Con hung điểu Cổ Điêu hóa thành từ đầu người cất tiếng kêu chói tai, đám người xuyên việt bịt tai lại, chống lại tiếng kêu chói tai đó. Đợi tiếng kêu qua đi, mọi người bình an vô sự. Hắn vạm vỡ cười lạnh nói: "Với chút bản lĩnh ba xu này của ngươi, hại phàm nhân thì được, còn muốn đến hại chúng ta..."

Hắn còn chưa nói dứt lời, sắc mặt đã bắt đầu tái đi, bởi vì hắn nhìn thấy, hơn ba mươi cái vạc gốm xếp thành một hàng kia, bởi vì tiếng kêu của Cổ Điêu, đã toàn bộ bắt đầu nứt ra, thứ bên trong đang rục rịch động đậy. Đám người xuyên việt nhìn bầu không khí âm u ngập tràn, con Cổ Điêu vừa mới giết chết một người trong bọn họ, cân nhắc một lát, phát hiện cho dù Thanh Tẫn lão đạo sĩ pháp lực đứng đầu ba người trong bọn họ ra tay, cũng chỉ có thể hòa ngang ngửa với Cổ Điêu mà thôi.

Nếu liên thủ với Phật tử Tỳ Kheo đó, có lẽ có thể trải qua một trận ác chiến, tiêu diệt Cổ Điêu. Những kẻ có thể giúp đỡ ở đây, tuyệt đối không vượt quá mười người, mà những cái vạc đựng thứ yêu vật có thể hóa thành Cổ Điêu đó, lại có hơn ba mươi cái.

Mọi người dùng toán học tiểu học tính toán một chút, liền có thể phân tích ra đại khái. Thế là, lão học cứu phản ứng đầu tiên, hóa thành độn quang trốn chạy, những người khác lần lượt theo sau, ngay cả Trần Ngang cũng không ngoại lệ.

Có người bay trốn lên không trung ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy vô số quái điểu yêu vật hóa thành từ đầu người đã đuổi theo lên không trung. Trong bộ lạc đó, mấy cây dương khô chết kéo ra rễ, trong lớp rễ quấn lấy, mấy thây ma khô héo đang giãy giụa, bên sông u hồn bay múa, trên mặt đất chó trắng cõng xác chạy bạt mạng. Chỉ trong chớp mắt, tiểu bộ lạc ven sông này, trong nháy mắt hóa thành quỷ vực.

Trong bóng tối của quỷ vực, ánh mắt của một tồn tại không thể diễn tả bằng lời, lưu lại trong ký ức cuối cùng của hắn.

"Phạm!"

Lão đạo sĩ nghe thấy từ phía sau truyền đến một tiếng kêu thảm thiết sợ hãi tột cùng. Hắn quay đầu nhìn lại, nhìn thấy một tên người xuyên việt đang ngự phong trốn chạy, giữa không trung sống sờ sờ hóa thành một con quỷ vật dữ tợn!