Cầu Cầu không thể khẳng định người từng ở góc tường r có phải là huyện trưởng hay không. Bệnh hen suyễn ảnh hưởng nghiêm trọng đến khả năng phân biệt mùi hương của mũi cô. Dưới gốc cây ngô đồng, mùi của huyện trưởng từ lâu đã bị gió thổi mưa dội, cuốn trôi sạch sẽ. Chỉ có bộ quần áo rách rưới và mái tóc bạc bù xù của huyện trưởng là được in đậm trong lòng. Những đêm sau đó, ngày nào Cầu Cầu cũng đến góc tường này nhìn một lần. Cuối cùng cô vẫn không nhìn thấy huyện trưởng. Vào một khoảnh khắc nào đó, cô chợt nhận ra trong những ngày tháng qua, thực ra huyện trưởng vẫn luôn ở bên cạnh cô, đồng hành cùng cô, lại còn bảo vệ cô. Điều này có vẻ hơi kỳ lạ. Cô vẫn đinh ninh là như vậy. Bây giờ, cho dù không nhìn thấy người huyện trưởng, cô vẫn cảm thấy huyện trưởng đang ở một góc nào đó nhìn cô, để lộ hàm răng trắng tinh, cười ngốc nghếch.

Một tầng ấm áp bao quanh cô, tựa như đặt má lên gối, có chút mềm mại và thoải mái trong giây lát. Cô ngửi thấy mùa hè, mùa hè dưới gốc cây ngô đồng, hương thơm sữa của lợn mẹ, lan tỏa trong màn đêm như không khí. Cô không định tìm huyện trưởng nữa. Cô cũng tin rằng huyện trưởng giống như một món đồ, vì sơ suất của bản thân, chốc lát không biết bỏ quên ở nơi nào, càng liều mạng tìm kiếm thì lại càng không tìm thấy. Thế nhưng, sẽ có một ngày, một khoảnh khắc nào đó, ngài đột nhiên xuất hiện, khi ấy, những gì sở hữu sẽ là sự ngạc nhiên lớn lao. Việc cô phải làm chính là chờ đợi.

La Đình ôm cái bụng bầu bước lên thuyền, đi lại cùng chiếc thuyền của Lâm Hải Dương. Không phải trên thuyền cần người mua vé, cho dù thực sự cần một người phụ giúp, thì sao Lâm Hải Dương có thể để người vợ mang bầu đến làm công việc này chứ. La Đình tự mình muốn đi theo thuyền. La Đình làm vậy vì sao, Lâm Hải Dương hiểu rõ trong lòng, đành phải để mặc cô. Bà chủ tiệm viên bạch lạp cứ ba ngày năm bữa lại chạy tới Ích Dương, toàn đi thuyền của Lâm Hải Dương, làm sao La Đình có thể yên tâm cho được. Đến khi bà chủ mở chi nhánh tiệm viên bạch lạp ở Ích Dương, lại càng không tránh khỏi việc bôn ba giữa các thị trấn nhỏ, không tránh khỏi việc chạm mặt Lâm Hải Dương, ai biết được bọn họ sẽ làm ra chuyện gì nữa. Sự lo lắng này luôn quấn lấy La Đình. Một mặt cô lo lắng, nguyền rủa cay đắng bà chủ, mặt khác lại không nhịn được mà sinh lòng ngưỡng mộ vợ chồng Mao Yến. Mao Yến và A Thái ngày ngày chồng hát vợ họa, hình bóng không rời, ngay cả chuyện như âm thầm đưa tình với người khác cũng khó mà xảy ra. Cuộc sống kiểu đó, tình cảm kiểu đó, sạch sẽ thuần khiết, bớt đi biết bao nhiêu phiền muộn. Như Lâm Hải Dương, mặt trời mọc thì đi, mặt trời lặn mới về, phần lớn thời gian đều nằm ngoài tầm mắt của La Đình, nhà giống như nhà khách, cũng không biết còn bao nhiêu chuyện tày đình giấu giếm qua mặt cô nữa. Tất nhiên La Đình không thể ngày nào cũng theo thuyền. Những lúc không theo thuyền, cô lại đến tiệm viên bạch lạp, cố gắng khôi phục lại mối quan hệ thân thiết như trước khi kết hôn với Cầu Cầu.

Những lời đồn đại nhảm nhí về Cầu Cầu, La Đình coi như gió thoảng ngoài tai. Cầu Cầu đã chẳng còn mấy bạn bè, có người do cô chủ động xa lánh, cũng có người chủ động xa lánh cô. Lệ Hồng Kỳ hy vọng duy trì quan hệ bạn bè với Cầu Cầu, nhưng Cầu Cầu đã từ chối. Cô nói tốt nhất là cứ như chưa từng quen biết, bây giờ cho dù có giống như bạn bè đi nữa, thì đó cũng là sự giả dối. Lệ Hồng Kỳ cho rằng tình yêu không còn nhưng tình bạn vẫn đó, thế nhưng Cầu Cầu vẫn kiên quyết ra ra ra, rành mạch rõ ràng, tuyệt đối không dung thứ cho việc trắng đen lẫn lộn, cô không thể chuyển từ vai trò này sang vai trò khác. Mối quan hệ giữa Cầu Cầu và La Đình vẫn luôn dao động không yên, thực ra vẫn luôn bị La Đình thao túng, cô đã quen với thái độ khi lạnh khi nóng, lúc tốt lúc xấu của La Đình. Thế nhưng, sự nhiệt tình của Cầu Cầu dành cho bạn bè đã nguội lạnh, cô cũng quen dần với sự lạnh nhạt của La Đình, quen với việc cô độc một mình. Trò chuyện với huyện trưởng rất tốt, cô nghe mọi điều ngài nói; trò chuyện với con chuột rất tốt, đôi mắt nhỏ của nó sáng lấp lánh; trò chuyện với không khí rất tốt, nó dung nạp tất cả. Bọn họ vĩnh viễn không bao giờ bán đứng ai, lại còn giữ kín như bưng.

Thời gian giống như một con trâu, âm thầm kéo cày qua hết một năm, cũng không ngoảnh đầu lại, vẫn không nhanh không chậm kéo về phía trước. Còn mười mấy ngày nữa là đến Tết, tiếng pháo nổ lác đác và tiếng pháo hoa sớm đã râm ran đây một tiếng, đó một tiếng trên phố, bầu không khí đã có chút vui tươi của ngày Tết. Lúc này, một trận cúm từ trong không khí cuốn tới, tập kích thị trấn nhỏ, rất nhiều người đã đổ bệnh. Những người cơ thể tráng kiện, sức đề kháng mạnh thì ba bảy mươi mốt hôm là qua khỏi, còn thể chất như Cầu Cầu, vi khuẩn trong cơ thể giống như một tên Hán gian ẩn nấp đã lâu, hễ thấy gió thổi cỏ lay là lập tức rục rịch, trong ngoài kết hợp với bệnh cúm, thành trì trong cơ thể cô cứ thế bị đánh chiếm trong chớp mắt.

Cầu Cầu vừa đổ bệnh là bệnh liền một tuần.

Sau khi tiêm thuốc uống thuốc, bệnh cúm hình như đã khỏi, nhưng con người lại không còn được thoải mái như trước đây nữa. Khuôn mặt cô mang sắc đỏ ửng, ngay cả khi không ho cũng thế, lúc nào cũng giống như bị lửa nướng hầm hậm làn da. Cô cảm thấy cơ thể nhẹ đi, tiếng thở nặng nề hơn, trong tai thường xuyên vang lên tiếng vo ve giống như dòng điện chạy qua. Thỉnh thoảng, cô chẳng nghe thấy gì, cũng chẳng làm được gì, tiếng thở trong tai cô nghe sắc bén như kim loại va vào nhau, hoặc giống như một quả pháo thăng thiên có còi đang hét chói tai lao vút lên không trung. Thỉnh thoảng, cô cảm thấy tiếng thở khiến mình lơ lửng, cô có cảm giác mình đang ngồi trong thuyền, tròng trành sang trái sang phải dữ dội. Có một lần, đôi mắt cô tối sầm lại, bất chợt rơi tõm vào bóng tối, trong khoảnh khắc, cô nhìn thấy bà lão bói toán, mái tóc bạc trắng, hàm răng đều đặn trắng muốt, hoàn toàn không có dấu hiệu lung lay nào. Hình ảnh bà lão biến mất trong chớp mắt, cô cảm thấy kinh ngạc, cô luôn vô thức nhầm lẫn bà lão với huyện trưởng, ngay cả ảo giác trong cơn chóng mặt cũng như vậy. Thế nên, cô thầm nghĩ trong tháng Giêng sẽ tranh thủ thời gian đi chúc Tết bà lão một chuyến, cô nghĩ, khi đó chắc là cô có thể nhìn thấy dáng vẻ của bà lão, nhìn thấy cảnh bà ngồi dưới ánh nắng dù mù lòa nhưng lại thấu suốt mọi điều một cách điềm tĩnh. Cô thậm chí còn tưởng tượng bà lão mặc một bộ trang phục rực rỡ giống như hồi trẻ. Nếu tâm trạng bà lão không tệ, cô sẽ nhờ bà bói một quẻ, bói về sự nghiệp, hoặc bói xem khi nào huyện trưởng xuất hiện. Cô vẫn còn rất nhiều giấc mơ đang chờ bà lão giải mã; có rất nhiều điều khốn đốn đang chờ bà lão điểm hóa.

Bệnh của Cầu Cầu ngoại trừ việc ho và rất sợ lạnh ra thì hình như không ảnh hưởng gì đến sinh hoạt, chỉ là trông có vẻ ngày càng yếu ớt và ôn hòa. Những lời đồn đại trong thị trấn, sau khi trải qua một đợt càn quét dữ dội, nhận ra đối tượng yếu ớt đến mức không chịu nổi một đòn, vừa không kiêu ngạo lại chẳng hề cứng rắn, liền tự cảm thấy chẳng có ý nghĩa gì nữa, thế mà lại mang theo chút thương hại âm thầm chìm lắng xuống. Những người trấn nhỏ ôn hòa này rốt cuộc vẫn không nợ nần gì tâm can để ép một người phụ nữ nhà quê vào con đường cùng. Những việc làm của họ chẳng qua chỉ là trách cuộc sống quá đỗi bình lặng mà thôi.

Sắp đến Tết rồi, người trong thị trấn cũng dồn tinh thần vào việc chuẩn bị đón năm mới. Mọi thứ đều giống như cặn bã lắng xuống đáy nước. Thị trấn nhỏ tạm thời sóng yên biển lặng. Cũng chẳng có ai quan tâm đến tình trạng sức khỏe của Cầu Cầu, chỉ có một mình Cầu Cầu là tự hiểu rõ. Cô thường cảm thấy mình trôi bồng bềnh, cách xa cả con người lẫn mặt đất. Có lúc rõ ràng có người đang đi tới từ phía trước, cô lại nhìn thấy đối phương lùi về sau. Trong cuộc sống của cô, hai điều chân thực nhất chỉ có tiếng ho mang âm chất kim loại và tiếng thở dốc.

Lệ Hồng Kỳ vẫn ngầm quan tâm đến Cầu Cầu. Lệ Hồng Kỳ vẫn luôn suy nghĩ một vấn đề. Anh biết, trên thực tế, Cầu Cầu không hề sai, cơ thể và tình cảm của cô đều thành tâm trao hết cho anh, thế nhưng anh không bước qua được ngưỡng cửa thế tục, không vượt qua được bức tường rào tự mình dựng lên. Thị trấn quá nhỏ, nhỏ đến mức mọi thứ đều nằm trong tầm mắt của con người. Có sự anh chê trách sự quy phục của mình, cảm thấy có lỗi với Cầu Cầu. Có lúc lại nghĩ Cầu Cầu cầu xin anh, muốn anh tiếp tục yêu cô, đừng chia tay, thế nhưng Cầu Cầu lại chẳng nói một câu nào, thậm chí còn kiên quyết hơn cả anh. Giấc mơ làm mềm bản thân bằng nước mắt của Cầu Cầu tan thành mây khói, ngược lại anh lại cảm thấy mình bị Cầu Cầu vứt bỏ, trong lòng không hề yên ổn. Mùa đông này, chứng kiến Cầu Cầu yếu ớt bệnh tật, đáy lòng Lệ Hồng Kỳ cuối cùng cũng trào lên một luồng khí phách nam nhi, bất chợt tràn ngập sự dịu dàng, sinh ra sự thôi thúc muốn chăm sóc Cầu Cầu. Anh tin rằng, bệnh của Cầu Cầu có liên quan đến việc cô ngã xuống sông; Cầu Cầu ngã xuống sông có liên quan đến anh, anh có trách nhiệm, bởi vì anh ở bên cạnh cô mà lại không bảo vệ tốt cho cô.

Cầu Cầu, thực ra, chúng ta... em, anh vẫn thích em. Sự lạnh lẽo trong phòng Cầu Cầu khiến Lệ Hồng Kỳ rùng mình một cái. Anh ngồi xuống bên giường. Tiếng thở dốc của Cầu Cầu rất lớn, cùng với cơn gió lùa qua khe cửa, lạnh buốt thấu xương sống của Lệ Hồng Kỳ. Lệ Hồng Kỳ nói gì, Cầu Cầu nghe không rõ, nhưng cô nhìn khẩu hình miệng của anh liền biết, anh đang nói anh thích cô.

Muốn lên giường với tôi, phải không? Cần gì phải vòng vo tam quốc chứ, có phải chưa từng lên đâu, cũng chẳng phải lần đầu tiên. Lời nói dửng dưng của cô giống như một cái tát giáng thẳng vào mặt anh. Mặt anh đỏ bừng lên.

Cầu Cầu, em, đừng tự bạotự khí như thế, trước kia là anh sai, bây giờ, anh không thèm quan tâm người khác nói gì nữa, em đừng hiểu lầm anh như vậy, anh... Lệ Hồng Kỳ đang nói thì một trận ho dữ dội của Cầu Cầu đã cắt ngang lời anh. Cổ họng cô vướng một cục đờm đặc, mấy lần cố gắng khạc ra nhưng đều không thành công. Anh vỗ lưng hộ cô, cô dùng một tay đẩy ra, quay mặt vào vách tường chăm chú ho, trong hơi thở kèm theo những tiếng lọc xọc lạo xạo. Hồi lâu sau, khi cô quay mặt trở lại, máu mũi đã tuôn chảy từ lúc nào. Anh hoảng hốt tay chân, bắt cô ngửa đầu lên. Cô cười như không có chuyện gì xảy ra, dùng khăn lau sạch máu mũi, nói, chuyện nhỏ, quen rồi, lát là khỏi.

Sự điềm tĩnh của cô khiến anh kinh ngạc, cô gái yếu ớt và bất lực lần đó uống rượu trên thuyền mui vải, trên cầu gãy đã biến đi đâu mất, nỗi khổ sở trong sinh mạng cô đã bị sự lạnh nhạt hiện tại che lấp mất rồi. Sự lạnh nhạt hiện tại của cô đã nhấn chìm nỗi khổ sở trong sinh mạng cô.

Cầu Cầu, tha lỗi cho anh, hoặc là, trừng phạt anh, được không? Anh tự biết mình có lỗi, tổn thương anh gây ra cho cô không phải một hai câu nói là có thể xóa nhòa, thế nên chỉ biết liên tục cầu xin.

Em không có lỗi, người sai là em, khụ, khụ... Có lẽ em nên tự tha thứ cho chính mình. Cầu Cầu nói. Chính cơn ho đã làm khóe mắt cô ươn ướt, cô không rơi nước mắt.

Không, em không khóc, em không khóc, chính là đang trách anh. Lần nào cũng vậy, em chỉ có khóc ra thì mới biểu thị là em rất tủi thân, sẵn sàng giao lưu. Chỉ có nước mắt mới là chân tâm của em. Em khóc đi, Cầu Cầu, khóc ra được không? Anh rất sốt ruột. Máu mũi của cô chốc chốc lại trào ra, anh dùng ngón tay giúp cô lau vài cái. Máu, từ từ cầm lại. Anh theo đà vuốt lướt mái tóc trước trán cô, cô có lẽ bị sự ấm áp hoặc dịu dàng từ ngón tay anh chạm đến, cuối cùng không nhịn được nữa, "oa" lên một tiếng rồi khóc òa lên, hơn nữa còn vùi người vào bả vai anh, rất lâu không ngẩng đầu lên.

Anh không nhúc nhích, để mặc cô khóc. Anh biết, khóc được là sảng khoái. Anh mong ngóng cô khóc. Thế nên kiên quyết dùng bả vai gánh chịu nước mắt, nước mũi và hơi thở ấm nóng phát ra từ miệng cô, tự đông cứng mình thành một bức tường, cho đến khi tiếng khóc của cô nhỏ dần, lắng dịu xuống như cơn bão táp, khôi phục lại sự bình yên, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Anh cũng cảm nhận được cơ thể vốn dĩ cứng nhắc lạnh lùng của cô đang tan chảy trong tay anh, từ từ thả lỏng mềm nhũn ra, đôi tay cô từ lúc nào đã siết chặt lấy anh.

Anh theo đó mà hiểu ra, cô đã tha lỗi cho anh, liền đem niềm vui sướng và tình yêu hòa vào đôi cánh tay, ôm chặt lấy cô tương tự.

Hai người im lặng suốt hồi lâu không nói một câu nào.

Con chuột chạy trốn trên xà nhà.

Âm thanh trong cổ họng cô, giống như gió bắc thổi gào ở một nơi xa xôi.

Anh chỉ nghe thấy tiếng có chiếc xẻng nào đó, xúc đi xúc lại đống gạch vụn, âm thanh mảnh vỡ va chạm với xẻng sắt, truyền ra đúng từ cổ họng cô. Anh bẻ tay cô ra, dùng cả hai tay nâng má cô, bắt cô há miệng ra, cố gắng muốn nhìn vào trong cổ họng cô. Cô nín thở. Âm thanh biến mất. Anh nhìn thấy một cái lỗ. Trống rỗng.

Rất khó chịu phải không? Anh nói với cái lỗ đó. Anh biết âm thanh trong cái hang động này khiến cô thở nhọc nhằn, rất không thoải mái. Nếu có thể, anh thật sự muốn chui vào trong đó, dọn dẹp nơi đó một lượt, giống như máy hút bụi, hút sạch tất cả bụi bặm ra ngoài, giống như cái xẻng, xúc sạch từng mảnh vỡ đi. Thế nhưng không thể. Anh buông cô ra, đối mặt với sự bất lực của bản thân, hối hận vì ban đầu không học y khoa.

Cầu Cầu, chúng ta kết hôn đi. Đối mặt với khoảng trống trước mắt, anh giống như bác sĩ đang hỏi han bệnh nhân, hoặc là đã đưa ra chẩn đoán, lại dường như muốn cho hành động ban đầu một kết quả. Bụng Cầu Cầu xẹp xuống, hít sâu một hơi, rồi thở ra, tựa như một tiếng thở dài.

Cầu Cầu, em không đồng ý sao? Anh rất nghiêm túc đấy. Nếu bệnh nhân không tin tưởng chẩn đoán của bác sĩ, thì bác sĩ đại khái sẽ mang dáng vẻ hiện tại của Lệ Hồng Kỳ. Cảm xúc của anh không hề kích động, cũng không kinh ngạc, chỉ nhìn tay mình, hoặc những thứ ở gần, vô cùng ôn hòa và chân thành. Thế nên bệnh nhân không thể cãi nhau với bác sĩ được. Cầu Cầu trước tiên là vì nỗi tủi thân trong lòng chưa được dung hòa, giải tỏa hoàn toàn, cho dù đã bao dung anh, con người chốc lát vẫn không tài nào xoay chuyển tâm lý lại được; lúc này, cô cảm nhận được sức mạnh không thể nghi ngờ trong sự ôn hòa của anh, liền ném cho anh một nụ cười đẫm nước mắt.

Em đồng ý, sao em lại không đồng ý chứ? Anh đừng có hối hận đấy nhé. Cô nói. Trong mắt lóe lên một tia sáng vui vẻ, anh cảm thấy điều đó vô cùng chói lọi. Một con người, nếu có thể khiến một đôi mắt phát ra thứ thần thái như thế, đó là hạnh phúc cho bản thân, hay là ban phúc cho người đây? Ánh sáng trong mắt cô, là thiên về "yêu" nhiều hơn một chút, hay là thiên về "cưới" nhiều hơn một chút đây?

Mấy thắc mắc nhỏ lướt qua đáy lòng anh. Chỉ là lướt qua mà thôi.

Anh không kịp nghĩ nhiều, bản thân vốn không phải là một người đa sầu đa cảm. Anh chỉ dịu dàng hôn cô. Đã lâu lắm rồi anh không hôn cô, mang lại cảm giác vừa mới mẻ, lại vừa quen thuộc.

Tháng Giêng, rằm tháng Giêng sẽ kết hôn. Anh nghe người ta nói rồi, đó là một ngày đại cát đấy, trong trấn có mấy nhà tổ chức cưới hỏi cơ mà. Lệ Hồng Kỳ sốt ruột không đợi nổi, muốn rước Cầu Cầu vào cửa.

Nhanh thế cơ á?! Lần này Cầu Cầu là thật sự vui mừng rồi, vui mừng đến mức khó lòng che giấu, hoặc nói là cô vốn dĩ chẳng muốn che giấu. Tia sáng trong mắt cô đã biến thành một ngọn đèn, khiến căn phòng bừng sáng.

Không, quá chậm rồi! Ngày mai anh sẽ dẫn cô vợ ngốc về ra mắt bố mẹ vợ luôn! Lệ Hồng Kỳ dùng cả hai tay nhấc bổng Cầu Cầu lên, Cầu Cầu cười nắc nẻ như một đứa trẻ.

Bố mẹ anh, sẽ đồng ý chứ? Cầu Cầu chợt nhớ tới bà chủ, liền sinh ra lo lắng.

Bố anh nói rồi, con gái mà con trai muốn cưới, chính là con dâu nhà họ Lệ! Thế nên nhà chúng ta cưới vợ, do anh "bao biện"! Lệ Hồng Kỳ nói.

Em cũng sẽ dẫn cậu con rể ngoan về nhà ra mắt mẹ vợ! Trên mặt và trong lòng Cầu Cầu, mây tan trời tạnh.

Ngay lập tức hai người bắt đầu đếm trên đầu ngón tay tính toán, mua cái gì, không mua cái gì, cái gì dùng màu gì, cái gì bày vị trí nào, cái gì do anh quyết định, cái gì do cô quyết định...

Nếu như việc trở thành ông chủ tiệm viên bạch lạp (cho dù vẫn còn cách một thời gian nữa) là hạnh phúc đầu tiên trong đời Cầu Cầu, thì hạnh phúc thứ hai trong đời Cầu Cầu cứ thế mà tới (cho dù cách ngày chính thức gả đi vẫn còn một khoảng thời gian).

Em cảm thấy, là lúc em đang đi, rầm một tiếng, rơi tõm vào cái bẫy trên đường. Cầu Cầu nói với Lệ Hồng Kỳ, kèm theo nụ cười ranh mãnh.

Cái bẫy? Chẳng lẽ em vẫn đang nghi ngờ anh sao? Cầu Cầu, em sờ thử xem, sờ chỗ này xem. Lệ Hồng Kỳ đặt tay Cầu Cầu lên ngực mình.

Hạnh phúc chính là một cái bẫy, người sa vào hạnh phúc, trong mắt vĩnh viễn không nhìn thấy những thứ khác nữa, cũng bằng như xung quanh tối đen như mực, em mong thời gian này có thể biến thành vĩnh hằng. Cầu Cầu nói hạnh phúc là cái bẫy, ai cũng muốn bị nhốt vĩnh viễn ở trong đó.

Hạnh phúc? Cái bẫy? Đâu ra với đâu thế chứ? Lệ Hồng Kỳ kinh ngạc vì Cầu Cầu ví hạnh phúc với cái bẫy, cảm thấy vô cùng kỳ lạ, trong phút chốc không biết cái đầu nhỏ của cô đang nghĩ gì nữa.

Có lẽ hiện tại nhìn thì thấy, là một cái bẫy ấm áp, đến sau này, lại thành một cái bẫy tàn khốc thì sao. Cầu Cầu nói. Cô nhớ tới Mao Yến và La Đình bọn họ, bọn họ chắc chắn cũng từng có hạnh phúc như thế, từng gặp phải cái bẫy như thế, không biết hiện tại, họ ở trong cái bẫy đó, là đang hưởng lạc, hay là đang giãy giụa. Thế là cô ngập ngừng một lát, nói tiếp, Lệ này, anh có biết không? La Đình từng đến tiệm viên bạch lạp, vừa chửi mắng, vừa rơi nước mắt, vừa dùng tay bảo vệ cái bụng nhô lên, phơi bày mặt hung hãn của cô ta; Hắc Muội nói A Thái suýt chút nữa bị người ta đánh gãy nốt cái chân còn lại; chồng bà chủ quanh năm suốt tháng ở bên ngoài chạy thuyền, quan hệ với Lâm Hải Dương cực kỳ mập mờ; tại sao huyện trưởng lúc nào cũng hát "đợi khi anh đeo hoa đỏ ngực áo trở về làng"? Cả câu chuyện mà bà lão kể nữa... Nếu địa ngục có mười tám tầng, thì cái bẫy cũng có các tầng bậc. Phải không? Trong cái bẫy vốn dĩ ấm áp ấy, có lẽ cũng chia ra rất nhiều tầng, có thể có sự bình lặng, yên tĩnh, lạnh lùng, cẩu thả, oán hận, tự lừa mình dối người, che tai trộm chuông, đồng sàng dị mộng, mặt ngoài hòa hợp nhưng trong lòng bất hòa, v.v., con người ta sinh sống, tồn tại trong những tầng bậc có kiểu loại khác nhau này. Những người ở xung quanh chúng ta, cũng có thể phân chia thành rất nhiều kiểu loại đấy nhé!

Cầu Cầu, nói rất hay nha! Em lấy đâu ra những suy nghĩ kỳ quặc này thế? Em cũng có đọc mấy chữ đâu, theo lý thuyết mà nói, những lời thế này em nói không ra đâu chứ! Sự kinh ngạc phóng to đôi mắt của Lệ Hồng Kỳ.

Em ở trấn nhỏ một năm rồi, những gì nhìn thấy, những gì nghe được, cuộc sống, chẳng lẽ còn ít sao? Phải, lúc em mới tới, đến cả chuyện phát triển cơ thể cũng thấy sợ hãi, không biết xảy ra chuyện gì. Thế nhưng, thời gian một năm, có thể xảy ra rất nhiều chuyện, tất nhiên, có lẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Chuyện nhổ múa trợ trưởng không phải là không thể. Ít ra thì, em đã bị nhổ cho cao lên rồi. Em vẫn luôn nghi ngờ bố mẹ ruột đã bỏ rơi em. Em muốn tìm Hứa Văn Nghệ, tìm huyện trưởng, xem trên cổ tay cô ấy có vết sẹo giống như em không. Cầu Cầu vừa nói, trong chớp mắt liền lái sang chuyện tìm kiếm huyện trưởng.

Em vẫn còn chìm đắm trong câu chuyện của bà lão, đồ ngốc! Đương nhiên, anh sẽ cùng ngốc với em. Lệ Hồng Kỳ ôm chặt lại cô, cô đã có được sức mạnh mới.

Cuộc sống của Cầu Cầu trời quang mây tạnh giống như thời tiết trước Tết. Thế nhưng thời tiết ấm áp một cách cực kỳ bất thường. Con người ta cảm thấy ngột ngạt và phiền muộn trong cái sự ấm áp này. Những người có kinh nghiệm nói rằng, nhiệt độ bất thường thế này, nhất định sẽ có một đợt không khí lạnh, hoặc là sẽ có một trận tuyết lớn. Quả nhiên, sau hai ngày ấm áp, nhiệt độ đột ngột giảm mạnh, thời tiết lạnh nhất trong năm đã đến. Gió bắc gào thét suốt hai ngày hai đêm, mặt đất một lần nữa bị đóng băng hoàn toàn, phủ lên một lớp băng. Ngày thứ ba, những bông tuyết lớn đổ xuống rợp trời dậy đất. Khi mặt đất một màu trắng xóa, cánh tay phải của Lệ Hồng Kỳ buõng thõng, mặt không chút sắc máu, được người khác kẹp dìu vội vã chạy một mạch ra khỏi cửa nhà máy rượu. Một hàng vết máu trên tuyết trắng trông vô cùng đỏ rực. Lúc này trời đã chập tối, tuyết đọng không mỏng, mấy người mạo hiểm giông tuyết sải bước nhanh, dưới chân không tiếng động, đợi khi họ biến mất ở đầu bên kia của thị trấn, thì ngoài cửa nhà máy rượu đã tụ tập rất nhiều người, bàn tán xôn xao.

Hóa ra, cánh tay phải của Lệ Hồng Kỳ đã bị máy móc trong nhà xưởng nghiền bị thương, lúc đó có người nhìn thấy cánh tay Lệ Hồng Kỳ máu tươi tuối xối xả, bị thương không nhẹ, thế nhưng không ai ngờ rằng cánh tay phải của Lệ Hồng Kỳ đã bị đứt lìa hoàn toàn từ chỗ khuỷu tay.

Khi Cầu Cầu vội vã đến bệnh viện thì bị cánh tay quấn băng gạc còn lại một nửa của Lệ Hồng Kỳ dọa cho ngây dại, chỉ cảm thấy có ai đó cầm một chiếc cồng, giáng mạnh một tiếng bên tai cô, mọi thứ trước mắt đều đang run rẩy và gầm rú. Cô suýt thì ngất lịm đi.

Đôi chân đưa cô đến bên giường, đôi bàn tay cô đầy vẻ do dự mò mẫm nửa đoạn băng gạc ấy, khuôn mặt cô cứng đờ như khối thạch cao, cô giống như đang giúp người khác thở dốc. Cô quên hỏi anh có đau không, quên an ủi anh, quên tặng anh một nụ cười, trong đầu có một âm thanh đang cuộn trào: Một tay, chỉ có một tay, chồng của tôi chỉ có một tay, người tôi muốn gả, vẫn là một kẻ tàn phế. Tại sao, tại sao cuối cùng vẫn thành thế này? Tại sao số phận này cứ giống như con rắn, vứt không bỏ, mà lại càng quấn càng chặt?

Cầu Cầu, Cầu Cầu, đừng sợ, không đau đâu, thật đấy, không đau đâu. Đôi môi mất máu của Lệ Hồng Kỳ khô nứt, anh mưu tính bày biện lại nụ cười của ngày hôm qua lên khuôn mặt, thế nhưng chỉ có thể là nụ cười ảm đạm.

Nếu không phải ông trời ghen tị với hạnh phúc của tôi, thì chính là có yêu ma niệm chú, mới tàn nhẫn bẻ gãy cánh tay phải của anh ấy như vậy. Vốn dĩ tôi đã rất xui xẻo rồi, mọi vận rủi cứ nhắm vào tôi mà tới đi, tại sao lại ra tay với một người vô tội như anh ấy? Tại sao không thể để tôi gả cho một người đàn ông khỏe mạnh trong trấn? Nếu tôi gả cho anh ấy mà bắt buộc phải cướp đi một cánh tay của anh ấy, tôi có thể không gả, tôi thà không gả còn hơn. Con ngươi của Cầu Cầu chuyển động chậm chạp nửa vòng, trước tiên là nửa giọt nước mắt chặn ở khóe mắt, tiếp đó tụ lại thành một vũng, tuôn trào như ong vỡ tổ.

Lệ, Lệ... Em không sợ. Cầu Cầu nghẹn ngào. Bốn tay bốn chân, bây giờ chỉ còn lại ba tay rưỡi, Lệ cũng giống như A Thái, bản thân và Mao Yến cũng chẳng có gì khác biệt cả. Thế nhưng, Lệ Hồng Kỳ tàn phế thì không sao, mấu chốt là, ai biết được là cô kết duyên với Lệ Hồng Kỳ khi tứ chi anh vẫn còn lành lặn cơ chứ? Cô bàn chuyện cưới xin với một Lệ Hồng Kỳ khỏe mạnh điển trai, chỉ là trước khi kỳ hạn kết hôn chưa đến thì xảy ra tai nạn kiểu này, điều này có bản chất khác biệt với việc Mao Yến gả cho A Thái. Gả cho một kẻ tàn phế, khó tránh khỏi việc bị một số kẻ chế giễu, thế nhưng, nếu một người chồng khỏe mạnh bỗng nhiên tàn phế, thì thứ nhận được sẽ là sự đồng cảm và quan tâm. Sự việc chính là vi tế như thế, hơn nữa, chuyện thế này lại xảy ra trên người một cô gái nhà quê, một cô gái nhà quê từng bị những người phụ nữ trong trấn coi là tình địch chung. Lệ Hồng Kỳ gãy mất một cánh tay, sự ngẩng cao đầu kiêu hãnh của Cầu Cầu khi gả cho anh, cũng theo đó mà gãy vụn.

Cầu Cầu, chúng ta, còn kết hôn không? Lệ Hồng Kỳ liếm môi một cái, anh vẫn luôn nhìn Cầu Cầu.

Cầu Cầu vẫn luôn nhìn cánh tay tàn tật còn sót lại đó.

Khụ! Khụ—— Khụ——! Cầu Cầu ho, cúi đầu khạc ra một bãi đờm.

Kết hôn chứ, chúng ta đã thỏa thuận rồi mà. Bố mẹ anh đều đang chuẩn bị lo chuyện cưới xin rồi đấy. Đợi em xuất viện, chúng ta về quê một chuyến. Cầu Cầu nói với nửa đoạn cánh tay, tiếng thở dốc gần như át cả tiếng nói của cô.

---❊ ❖ ❊---

Lệ, dù thế nào đi nữa, em cũng muốn gả cho anh. Em sẵn sàng đưa cánh tay phải của em cho anh, em sẵn sàng làm cánh tay phải của anh.

...... Cảm ơn em, Cầu Cầu. Ban đầu anh còn đang nghĩ, tên nhóc Phù Hàn kia không có phúc phận, không ngờ, anh cũng vậy. Không, anh có phúc hơn nó, chỉ là vô phúc...

Lệ, sao anh lại nhắc đến nó nữa vậy.

Nó bày ra trước mắt mà không biết trân trọng, còn anh, em nhìn anh xem, cái dạng thế này bây giờ, còn chỗ nào xứng với em nữa chứ. Trong quan niệm của Lệ Hồng Kỳ, anh và Cầu Cầu từ trước đến nay luôn bình đẳng, Lệ Hồng Kỳ chưa bao giờ cho rằng người trấn có gì khác biệt. Thế nên đối với anh mà nói, việc mất đi nửa cánh tay, không có nghĩa là khỏa lấp ưu thế của người trấn, xóa đi cảm giác ưu việt của người trấn, mà là trong điều kiện bình đẳng với Cầu Cầu, bỗng nhiên lại không còn ở vị trí bình đẳng với cô nữa.

Lệ, không chê em, muốn cưới em; bây giờ, còn bàn chuyện xứng hay không xứng với em làm gì nữa chứ? Nếu anh không mắng em, thì em lại phải nói thế này, em cảm thấy hiện tại thế này, em mới thấy mình đứng ngang hàng với anh hơn một chút. Trước kia bà chủ từng cảnh cáo em, con gái nhà quê đừng có mơ tưởng hão huyền gả cho đàn ông trong trấn, đặc biệt là đàn ông tốt. Rất nhiều người đều cho là như vậy.

Cầu Cầu, người nhà quê bị người trấn coi thường, người tàn phế cũng thế. Nếu tính cả kẻ điên vào loại tàn phế, thì mọi người cơ bản đều quên mất kẻ điên cũng là con người. Em tốt như vậy, đáng lẽ phải có một người đàn ông yêu thương em che chở cho em mới phải. Ít nhất thì anh ta phải là một người lành lặn.

Đừng nói những chuyện này nữa, Lệ, anh không được thay đổi quyết định. Anh đã đồng ý rồi, kết hôn với em, cùng em tìm huyện trưởng. Bây giờ xảy ra chút tai nạn nhỏ, liền muốn thoái thác nữa phỏng?

Lệ Hồng Kỳ không nói gì, chỉ dùng tay trái nắm lấy đôi bàn tay của Cầu Cầu, âm thầm dùng sức, lại dùng sức...

Ngày Lệ Hồng Kỳ xuất viện, trời tạnh tuyết, phân không rõ mặt trời và tuyết, cái nào chói lóa hơn. Tuyết đọng trên đầu phố đang từ từ hóa thành nước bùn, dẫm lên, dưới đế giày bắn tung tóe âm thanh ẩm ướt. Nơi xa xôi không tiện đặt chân tới, tuyết đang dần thưa mỏng đi, hình thành những khối lớn nhỏ khác nhau, phân bố giống như các hòn đảo. Âm thanh nước nhỏ giọt từ mái hiên thật nhẹ nhàng thoải mái, nhỏ xuống rãnh nước, tụ lại thành một dòng nước nhỏ, chảy đi, không biết nguồn chảy biến mất ở chỗ nào. Buổi chiều, mặt trời trốn đi, tuyết ngừng tan, mọi thứ sắp sửa bị đóng băng.

Trời càng lạnh hơn.

Sợ nửa đoạn cánh tay quấn băng gạc của Lệ Hồng Kỳ dọa sợ mẹ, Cầu Cầu một mình về nhà ăn Tết.

Cầu Cầu nghiêm túc kể chuyện quan hệ giữa cô và Lệ Hồng Kỳ cho mẹ nghe. Mẹ hình như vẫn còn canh cánh trong lòng chuyện của gã thợ mộc độc đinh kia, cho dù nghe tin Cầu Cầu sắp gả cho người trấn, cũng chẳng có lấy một chút vui mừng. Gả thì gả, đằng nào thì nhà tốt cũng để người khác chọn mất rồi! Mẹ bồng đứa cháu mới thêm vào, nách lộ ra một đoạn bông gòn ngả vàng, trên má có một vành màu củ từ càng đậm hơn. Cầu Cầu biết, đó là do lạnh. Mẹ nhường ra một tay, khều đống than hồng bị vùi dưới lớp tro tàn cho vược lên, nói tiếp, Tết không có lợn để mổ, lợn bị dịch rồi, vứt đi rồi. Qua cái ngưỡng cửa năm mới này, anh hai con sắp sửa xây nhà mới rồi, tiền mua chậu rửa chân, bồn tiểu ta chuẩn bị cho con cũng đắp vào đó cả rồi. Nếp nhăn trên mặt mẹ rất sâu, lúc nói chuyện, từng đường nếp nhăn đều bất động, chẳng có đường nào xoắn xuýt bất an cả.

Cầu Cầu biết ý của mẹ, cô cũng chưa từng nghĩ mẹ sẽ chuẩn bị của hồi môn gì cho mình. Cô nói với mẹ, cô sắp sửa gả chồng, đơn giản vì bà là mẹ, Lệ Hồng Kỳ buộc phải rước cô đi từ cái nhà này.

Mùng Một Tết, anh ấy sẽ dẫn mai mối đến "gửi ngày". Cầu Cầu chằm chằm nhìn những nếp nhăn của mẹ, đếm từng đường một.

Khuôn mặt mẹ biến mất, thứ Cầu Cầu nhìn thấy chỉ là một bầy giun đất, một đống cành cây khô, một mảnh ruộng nứt nẻ, một tờ giấy cũ nhàu nát, hoặc là một ít rơm rạ trong chuồng lợn. Rơm rạ. Nghĩ đến rơm rạ, trước mắt cô xuất hiện chuồng lợn, con lợn mẹ cụp đôi tai to đứng trên đống rơm rạ, mặt mỉm cười, mang theo hai cái lỗ mũi phì phò thở dốc. Tiếp theo, cô lại nhìn thấy đống rơm rạ bù xù, mọc trên đầu của huyện trưởng, ẩn giấu trong mái tóc là đôi mắt giống như loài mèo, lúc sáng lúc tắt.

Mẹ... Mẹ? Cầu Cầu há miệng lẩm bẩm.

Mẹ? Mẹ? Con còn nhớ gọi mẹ cơ à?! Nuôi con mười mấy năm, con gọi bố mày được mấy tiếng? Lời nói của mẹ giống như một viên bi thủy tinh rơi xuống đất, nảy tưng tưng suốt dọc đường.

Con, là... mẹ của con ư? Đợi viên bi thủy tinh ngừng lăn, Cầu Cầu nhặt nó lên. Ngữ khí của Cầu Cầu biểu thị rằng, nếu là mẹ của cô, bà chưa từng cho cô chút tình mẫu tử nào, câu này có thể là chất vấn; nếu bà không phải là mẹ cô, câu này chính là nghi vấn.

Mẹ câm nín.

Đứa trẻ trong ngực bà nhìn cô. Vô hồn.

Mẹ đặt đứa trẻ xuống, cúi đầu nấu cơm.

Mẹ từ đầu đến cuối không hề trả lời Cầu Cầu.

Trời, vẫn chưa mở mắt, tiếp tục duy trì nhiệt độ thấp, âm u, dường như đang ấp ủ một trận tuyết lớn trước tiết Lập Xuân.

Sáng sớm thức dậy, Cầu Cầu liền liên tục ngóng nhìn về phía cây cầu độc mộc. Thế nhưng, suốt cả một buổi sáng, chẳng hề nhìn thấy Lệ Hồng Kỳ đi qua từ cây cầu độc mộc. Theo lý thuyết, người đến "gửi ngày" nên đến vào lúc tám, chín giờ sáng, thế nhưng Lệ Hồng Kỳ lại giống như con chim bị tiếng pháo làm cho hoảng sợ, chẳng biết trốn vào cái xó xỉnh nào rồi. Hiện tại đã qua giờ ăn trưa, Cầu Cầu chỉ nghĩ là đã xảy ra tai nạn, hoặc có biến cố gì rồi.

Tao đã nói rồi, người trong trấn không đáng tin cậy, may mà tao không làm kinh động đến họ hàng bạn bè, con nhìn xem, gây ra cái trò cười lớn thế này, mặt mũi chẳng biết vứt đi đâu cho hết. Đối với chuyện Cầu Cầu gả cho người trấn, mẹ vẫn luôn hoài nghi. Bây giờ được xác thực rồi, bà có chút đắc ý vì dự đoán của mình. Có điều, bà nhận thức được mình nên giống như một người mẹ, đau lòng vì con gái, thế nên liền sầm cái mặt củ từ lại. Đau lòng là cái thứ gì chứ, mẹ thực ra nào có hiểu. Đau lòng là cái thú vui tiểu tư sản, mẹ với tư cách là một nông dân, thứ phong phú nhất chính là nước bọt. Thế nên chẳng qua bao lâu, bà liền chửi mắng ầm ĩ lên. Chửi người trong trấn, chửi Lệ Hồng Kỳ không bằng chó thối, hình như làm thế là giúp được Cầu Cầu một vốc lớn.

Khụ—— Khụ——, khụ! Cầu Cầu mang theo chiếc cỗ máy gió trongồng ngực, tránh xa tiếng lải nhải của mẹ, đứng trên đống bùn ngoài nhà, ngóng nhìn cây cầu độc mộc. Ngọn núi phía xa, được điểm xuyết bởi những mảng tuyết lớn, trông giống như một con lợn mẹ khổng lồ. Cô tìm kiếm ở đó vị trí cái tai của lợn mẹ, chỗ cái mũi, cô phảng phất nghe thấy tiếng nó kêu éc éc. Gió lướt qua chóp mũi cô. Các ngón chân của cô đã tê dại vì lạnh. Cái cỗ máy gió trong ngực kéo dữ dội hơn. Cô cứ nhìn ngóng thế, đợi thêm một tiếng đồng hồ nữa, sau đó, cô quay người bước vào nhà. Năm phút sau, cô ra khỏi nhà, đi thẳng về phía trấn nhỏ.

Dọc đường tiếng pháo nổ không dứt, còn kèm theo cả tiếng huyên náo vui mừng, đó là truyền ra từ trong những ngôi nhà.

Xác pháo tươi mới nổ tung nát bét trên đống mộ hoang vắng.

Ngọn nến tàn đã tắt.

Tuyết tàn nằm lặng yên.

Một thế giới trắng xóa như hoa. Cầu Cầu bước đi trên thân thể của lợn mẹ.

Cái lạnh không ngừng chui vào trong tim, trên người ngày càng lạnh, giống như gió lột sạch quần áo. Cô quấn chặt lấy bản thân, đi ngược gió. Trời dần có chút hơi ấm. Rất nhanh cô đã đến trấn nhỏ. Mùng Một Tết, tất cả các cửa hàng đều đóng cửa, tất cả các quầy hàng đều dẹp bỏ, mọi người đều trốn trong nhà sưởi ấm, đoàn tụ, trên phố vì thế mà đặc biệt trống trải. Tiếng nổ lác đác không dứt.

Dẫm lên những xác pháo còn sót lại trên phố, Cầu Cầu thậm chí còn cảm thấy mình đang đi trên mộ phần. Ngôi mộ khổng lồ mang tên thị trấn nhỏ, trải qua một lần tế bái tập thể, vẫn đang chìm trong giấc ngủ. Cô không rẽ thẳng từ phố Hoa Hồng sang phố Đinh Hương rồi đến nhà máy rượu, mà cố ý đi băng qua phố Bách Hợp. Cô nhìn thấy tiệm viên bạch lạp của mình. Bà chủ hẹn, mùng Năm Tết sẽ chính thức ký hợp đồng với cô. Nói cách khác, còn bốn ngày nữa, cô không còn là nhân viên phục vụ của tiệm viên bạch lạp nữa, mà là một ông chủ đàng hoàng đường đường chính chính. Cho dù tiệm viên bạch lạp đóng kín, Cầu Cầu vẫn nhìn thấy khung cảnh náo nhiệt hơi nước ngút ngàn, người tới kẻ lui ở bên trong, ngửi thấy hương thơm thanh mát của viên bạch lạp. Cô không kìm được mà mỉm cười. Tiếp theo, cô đi vòng quanh cây ngô đồng một vòng, trầm tư một lát, lúc này mới xuyên qua con hẻm của tiệm viên bạch lạp, đi tìm Lệ Hồng Kỳ.

Lên đến phố Đinh Hương, ánh mặt trời đột ngột xuyên thủng mây trời chiếu rọi xuống, trước mắt một mảnh sáng lạn rực rỡ.

Cô suýt thì nghe thấy tiếng ánh mặt trời hắt tung tóe "ào ào".

Mặt trời rất chói.

Ánh sáng của mặt trời và tuyết tàn, khiến cô hoa mắt chóng mặt.

Trước mắt cô lật qua từng trang, từng trang bóng tối giống như lật sách.

Đợi cơn chóng mặt qua đi, cô liền nhìn thấy bên hàng phong ở cầu gãy, vây quanh một đám người. Có người xáp lại gần đó, nhìn một cái, lại rút lui ra, giống như loài kiến đen, không tiếng động. Từ bóng người thưa thớt, cô mơ hồ nhìn thấy, thứ đang nằm dưới đất.

Người chết?! Da đầu cô siết chặt lại, một cỗ lạnh lẽo ép tới tận các ngón chân. Lệ? Chỉ một giây, cô nhanh chóng nghĩ đến Lệ Hồng Kỳ, nhấc chân cắm cổ chạy tới, đứng lại ở phía sau đám đông.

Vẫn không ngừng có người xáp lại gần, có người rút lui ra. Có kẻ miệng đang cắn hạt dưa, có kẻ tay đang cầm bài pocker, có người xách chiếc thùng rác đã đổ trống...

Chết cóng ấy mà, mùa đông năm nay quả thực quá lạnh.

Có lẽ là bệnh chết.

Được đi đến thế giới cực lạc thiên đường, cũng là sự giải thoát.

Đáng thương thật, đến cả người nhặt xác cũng không có.

---❊ ❖ ❊---

Cầu Cầu hiểu ra người chết không phải là Lệ Hồng Kỳ, trong lòng mới từ từ thả lỏng xuống. Thế nhưng đã bị dọa cho tay chân lạnh ngắt. Sau cơn chấn động cảm xúc ngắn ngủi, cô chợt nhận ra, cô yêu Lệ Hồng Kỳ biết bao! Nếu mất đi anh, cô sẽ đau khổ khôn cùng. Cô không định xem cái thây chết này nữa, mà vô cùng khao khát muốn được gặp anh.

Cô lên cầu gãy.

Cầu... Cầu. Phảng phất có một tiếng gọi sớt qua bên tai Cầu Cầu. Âm thanh hình như phát ra từ trong cái miệng của con sư tử đá, hơn nữa còn đang cuộn xoáy bên trong lồng ngực của nó. Cô bỗng khựng lại, ngoảnh đầu trừng trừng nhìn con sư tử đá.

Trên đỉnh đầu con sư tử đá phủ một lớp tuyết tàn, trong miệng ngậm một đống vụn giấy, hoàn toàn không hề mở miệng nói chuyện.

Cô tiếp tục đi về phía trước.

Cầu... Cầu. Lại là một tiếng gọi nữa. Lần này nghe có vẻ giống như một sự va chạm nhẹ của kim loại, trong một cõi u tối nào đó, từng phát ra âm thanh như thế.

Bà lão?! Tim Cầu Cầu lỡ nhịp "thịch" một tiếng, chìm tõm xuống sông Yên Chi. Cô lại một lần nữa lao về phía vòng vây người đó, dừng lại trước mặt cái xác. Trên thi thể được phủ một bộ quần áo rách rưới, không nhìn rõ dung mạo người chết. Chỉ có một cánh tay là lộ ra ngoài lớp che phủ. Một luồng ánh sáng chói lọi đâm nhói đôi mắt Cầu Cầu. Luồng sáng bắn ra từ cánh tay của người chết. Cô cúi người xuống, theo sự thay đổi của góc độ, luồng sáng đã biến mất. Thế là, cô nhìn thấy rõ ràng chiếc vòng tay trên cánh tay đó, hai chiếc vòng tay. Cô nghẹn họng, ngẩn ngơ như trong mộng. Cô cúi gập người sâu hơn nữa. Bên dưới làn da đeo vòng tay, một nốt tròn màu hồng nhạt, to hơn cả đầu mẩu thuốc lá, hình như đang bị ánh nắng nướng cho đỏ rực, láng bóng, thậm chí còn tươi chói. Sự tươi chói nổ tung, thế giới trước mắt, một màu hồng phấn. Sự co giật dữ dội, cỗ máy gió trong lồng ngực réo lên chói tai. Cơn ho dữ dội, giống như một bệnh nhân co thắt dạ dày, cô dùng hai tay ôm ngực, hai chân nhũn ra, quỳ sụp xuống đất. Tiếp theo đó, cô ho ra một ngụm máu tươi, những giọt máu bắn tung tóe lên thi thể. Khoảnh khắc cô ngất lịm đi, chúi ngả người về phía trước, cô đã chạm phải đôi mắt của Phù Hàn, anh ta ở trong đám đông, giống như những kẻ hóng chuyện khác, xa lạ, lãnh đạm. Bên cạnh anh ta có một khuôn mặt xinh đẹp, hình như là Trình Tiểu Điệp... Cô cảm thấy làn nước sông Yên Chi tràn phủ tới, đang nhấn chìm cô, cô há miệng hét lớn "Mẹ—— Mẹ", thế nhưng, cô không phát ra âm thanh nào, làn nước nhanh chóng nuốt chửng lấy cô, nuốt chửng cả tiếng kêu cứu của cô, cô và trái tim cô, đang chìm xuống, chìm xuống...

Càng lúc càng có nhiều người tụ tập lại.

Người tụ lại, vây quanh bọn họ.

(Hết)

Hoàn thành tháng 12 năm 2002 · Thẩm Dương

Sửa đổi tháng 3 năm 2003 · Bắc Kinh