Khi mùa hè đến, ngực của Cầu Cầu nhô lên, phần mông cũng trở nên đầy đặn và tròn trịa. Người phát hiện ra những thay đổi này đầu tiên, tất nhiên chính là Cầu Cầu.
Trước kia, cô chưa từng để ý chúng lớn lên thế nào, hình dáng ra sao. Chúng luôn ẩn giấu, bị cô phớt lờ, hoặc là chúng quá nhỏ bé để mà quan tâm. Nhưng lần này, khi cô cởi chiếc áo len mỏng mùa xuân ra, cô chạm phải chúng, chúng đội chiếc áo của cô nhô lên, giống như nhét hai quả bóng nhỏ vào trong. Cô chợt sợ hãi, cái bễ lò rèn trong lồng ngực bỗng kêu phần phật. Cô tưởng mình mắc bệnh gì đó mà chúng mới sưng phồng lên như vậy. Cô lần lượt chạm vào chúng, không đau, những cục cứng ban đầu hình như đã biến mất, trở nên săn chắc và mềm mại, đàn hồi như thịt ở mông. Chúng rất đối xứng, giống như một cặp chị em sinh đôi, không nhìn ra nửa điểm khác biệt. Cầu Cầu nằm trên ghế sofa mềm xoa nắn một hồi lâu, cảm giác rất lạ lẫm. Đầu tiên là ngực cảm thấy dễ chịu, tiếp theo là bản thân cô cảm thấy khoan khoái, cô quên đi bệnh tật và sự sưng tấy của chúng, lặp đi lặp lại việc xoa nắn, và thế là, đôi tay cũng cảm nhận được sự tuyệt vời vô cùng. Tiếp theo, chính cô cũng không biết đôi tay mình đã làm gì. Cuối cùng cô hoảng sợ, cô không biết hành động vừa rồi có làm bệnh tình trầm trọng thêm hay không, khiến chúng sưng to hơn nữa, thậm chí là phình ra, phát rồi nổ tung. Do đó cô lại liên tưởng xa hơn, rằng cô sẽ chết, nhắm mắt xuôi tay giống như một con lợn nái, bị ném vào mương núi, sinh dòi bọ, bốc mùi hôi thối của cá rữa. Cô sợ hãi, và ngay lập tức cảm thấy cô đơn. Cô thấy cần thiết phải hỏi bà chủ một tiếng, thế nên lại ngồi thừ ra một lúc lâu, suy nghĩ xem nên mở lời với bà chủ về chuyện này thế nào.
Ban ngày làm việc, Cầu Cầu không một kho khắc nào quên chúng, chúng cũng không ngừng chèn ép cô. Cô hạ mi mắt xuống là nhìn thấy chúng, cô bưng bát cũng chạm phải chúng, cô trốn tránh chúng, nhưng chúng lại bám theo cô. Thế nhưng, cô nghe thấy mấy người quen khen cô, bảo rằng dáng người con bé này thật đẹp. Cầu Cầu cảm thấy rất lạ, hình như bọn họ cũng vừa mới quen biết cô. Sự việc vì thế lại thêm phần kì dị. Khi mặt trời chiếu thẳng giữa con phố, Cầu Cầu cảm thấy nóng, liền xắn tay áo lên, để lộ bắp tay trắng trẻo và vết bớt màu hồng phấn trên cổ tay. Khi Huyện trưởng đứng dưới ánh mặt trời giữa phố hát bài "Cửu Cửu nương ngày nắng đẹp", cô mới sớ rớ nhớ ra, đã mấy ngày không nhìn thấy Huyện trưởng, là do cô đã quên mất Huyện trưởng rồi. Thế nên Cầu Cầu có chút áy náy, thầm nghĩ tối nay sẽ cho bà ấy thêm một bát bạch lạp hoàn, và nói chuyện với bà ấy.
Huyện trưởng đứng khựng lại trước cửa quán bạch lạp hoàn. Vẫn là hai bím tóc ngắnủn ngủn như phân lợn, mớ tóc rối bù xù bông xù, giống như đám cỏ dại nhấn chìm lối mòn, che lấp đi đường rẽ ngôi của mái tóc. Phía trên Huyện trưởng mặc một chiếc áo quân phục cũ, cổ tay áo và vạt áo đều có chỗ rách rưới, cổ áo đã không thể dựng lên được nữa, mềm oặt đống trên cổ, cúc áo cài lệch chỗ, hai vạt áo dài ngắn không đều. Phía dưới mặc một chiếc quần đùi kẻ sọc rất to, gió thổi qua, đáy quần lúc lắc khiến cho hai đôi chân của bà trông càng thêm gầy guốc. Huyện trưởng mang vẻ mặt nghiêm nghị, đứng giữa lòng đường, mặt hướng về phía quán bạch lạp hoàn, hai tay chắp sau lưng, bất động. Huyện trưởng cứ đứng như thế. Người qua đường đi ngang qua trước mặt và sau lưng bà, muốn biết thứ gì đã thu hút Huyện trưởng, đều không tránh khỏi việc nhìn theo hướng ánh mắt của bà. Tất nhiên, ngoại trừ Cầu Cầu và những thực khách ở quán bạch lạp hoàn, đó là cảnh tượng ngày nào cũng giống ngày nào, mọi người chẳng nhìn thấy gì cả. Thế là lại quay đầu nhìn Huyện trưởng, cười mắng một tiếng "đồ điên", ba bước lại ngoái đầu một lần rồi bỏ đi.
Cầu Cầu cũng không biết Huyện trưởng đang nhìn cái gì. Cô nghĩ có hai khả năng, một là Huyện trưởng đói bụng, muốn ăn bạch lạp hoàn; hai là Huyện trưởng tìm cô, Huyện trưởng cảm thấy cô đơn, muốn nghe cô nói chuyện. Thế nhưng, lúc này đang bận rộn, Cầu Cầu không dứt ra được, cũng không thể bưng một bát bạch lạp hoàn qua đó cho bà ấy được, trước tiên là bà chủ sẽ không vui, thứ hai là khách nhân nhìn thấy kẻ điên rác rưởi dùng qua bát của quán bạch lạp hoàn, cũng sẽ không vui. Cho nên Cầu Cầu cũng chỉ đối mặt với Huyện trưởng một lúc, cô cũng không biết ánh mắt của mình có chạm vào Huyện trưởng hay không, Huyện trưởng có hiểu ý của cô hay không. Tóm lại là Cầu Cầu không có thời gian để ý đến Huyện trưởng, chỉ cắm cổ bận rộn, thỉnh thoảng liếc nhìn ra giữa phố một cái.
Thế nhưng, Huyện trưởng chậm rãi đi tới.
Huyện trưởng trừng trừng đôi mắt, cứng đờ cả người, đi thẳng về phía quán bạch lạp hoàn.
Quán bạch lạp hoàn hơi nước ngùn ngụt, bóng dáng và khuôn mặt con người ẩn hiện, tiếng bát đũa va chạm lanh lảnh dễ chịu.
Huyện trưởng đi tới giữa tiếng va chạm dễ chịu ấy.
Có người nhìn thấy, có người không nhìn thấy. Có người quen Huyện trưởng, có người không quen. Huyện trưởng chẳng nhìn ai cả, chỉ chằm chằm nhìn Cầu Cầu, miệng hơi há ra, như thể sắp sửa cất lời nói ngay, nhưng lại mãi chẳng nói gì, chỉ duy trì cái vẻ mặt sắp sửa cất lời đó. Huyện trưởng mang vẻ mặt ngốc nghếch, đứng ngay chính giữa cửa quán, ra điều kiện ngó đông ngó tây, giống như đang dò tìm manh mối gì đó. Bà ta còn nhấc chân đá đá vào bậc cửa bằng gỗ, đôi giày giải phóng đã hở cả ngón chân. Huyện trưởng hình như đang đưa ra kháng nghị với Cầu Cầu. Cầu Cầu không biết phải làm sao mới phải. Nói chuyện với Huyện trưởng thì sợ người ta chê cười, mà không nói chuyện với Huyện trưởng thì lại sợ Huyện trưởng không vui. May mà bà chủ đi ra, đưa cho Huyện trưởng một bát bạch lạp hoàn, rồi dẫn Huyện trưởng sang một bên, Cầu Cầu lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Cả ngày hôm nay, Cầu Cầu vẫn chưa tìm được cơ hội nói với bà chủ về chuyện của chúng. Có mấy khoảng thời gian ngắn ngủi, Cầu Cầu đang chần chừ không biết mở lời thế nào thì bà chủ lại bị việc khác vướng chân. Thế là, Cầu Cầu đã trải qua một ngày hoang mang lo sợ. Đến tối, Cầu Cầu nhớ tới ba chuyện. Một là đưa bạch lạp hoàn cho Huyện trưởng, hai là nói về "chúng" của cô, nếu có hứng thú thì bàn thêm về bà cụ xem bói kỳ diệu kia. Thế nhưng, trời tối rất chậm, lắp mười sáu tấm ván gỗ vào, dựa vào ánh sáng lọt qua cửa sổ, vẫn chưa cần phải thắp đèn.
Cầu Cầu xay bột gạo một lát, thì nghe thấy có người đập cửa, là dùng nắm đấm nện, chỉ vang lên một tiếng, rồi sau đó liền nghe thấy tiếng bước chân chạy đi. Đây không phải lần đầu tiên, Cầu Cầu đoán chắc chắn là bản thân Tào Vệ Binh, hoặc do Tào Vệ Binh sai khiến người khác làm thế này. Đôi khi vào lúc nửa đêm, cô còn nghe thấy có người vây quanh chỗ ở của mình, giả ma giả quỷ, gào thét quái gở để dọa cô. Ban đầu Cầu Cầu rất sợ hãi, nhưng tình cờ nghe được tiếng cười khúc khích của bọn chúng, thế là cũng hiểu chuyện gì xảy ra. Cho nên bây giờ cô cũng lười đi xem, nhỡ đâu bọn chúng lại gác một đoạn dây thừng xám lên khung cửa, hoặc là một con rắn thật, muốn dọa cô sợ chết khiếp. Bây giờ thứ đang đè nặng trong lòng Cầu Cầu, chỉ có mỗi chuyện quan trọng nhất là "chúng" mà thôi. Ban ngày hôm nay, cô vô tình phát hiện ra, chúng còn hơi đau nữa.
Cầu Cầu có hơi buồn ngủ, chỉ muốn gục xuống cối xay chợp mắt một lát, không ngờ lại ngủ thiếp đi, và lập tức bắt đầu mơ. Cô mơ thấy người bà xem bói, không hề già nua và xấu xí như cô tưởng tượng, bà ấy là một người phụ nữ xinh đẹp giống như Trình Tiểu Điệp. Móng tay của bà rất dài, đỏ au, trên cổ tay đeo hai chiếc vòng bạc. Vòng bạc va vào nhau kêu leng keng, Cầu Cầu phát hiện ra, hóa ra lại giống hệt như vòng trên tay mình. Cầu Cầu còn nhìn thấy vết bớt trên cổ tay người phụ nữ xem bói, màu hồng phấn, giống như một cánh hoa đào dán trên da. Khi người phụ nữ xem bói tóm lấy tay Cầu Cầu, bẻ các ngón tay cô ra, bàn tay người phụ nữ bỗng chốc biến thành một con rắn, thè chiếc lưỡi đỏ nhỏ dài, lạnh lẽo trượt đi, liếm tới liếm lui trong lòng bàn tay cô, khiến cơ bắp toàn thân cô căng cứng lại. Thêm một lát nữa, người phụ nữ xem bói lại biến thành Huyện trưởng, đang nhoe miệng lộ ra hàm răng trắng hếu, ngốc nghếch cười với cô. Sau đó mảnh răng trắng ấy biến thành một vùng tuyết trắng xóa, hoang vắng không một bóng người, cô nhìn quanh trái phải, lờ mờ cảm thấy dưới lớp tuyết chôn vùi ngôi nhà của gia đình mình. Cô nghĩ đến con lợn nái dưới lớp tuyết, người mẹ béo tốt trong nhà, đều không còn nữa, trong chớp mắt, cảm giác cô đơn bị bỏ rơi hoàn toàn vây lấy cô, cô oà khóc nức nở. Tỉnh dậy, trước mắt lại là một mảng tối đen như mực. Cơn đau do trán u đầu vào cối xay làm cô tỉnh táo lại, cô biết đó là một giấc mơ. Cô có chút ngẩn ngơ, dạo gần đây, cô luôn bị những giấc mơ kỳ lạ thế này quấn lấy.
Cô bật đèn lên, trong ánh sáng mập mờ, nhìn thấy mình và cái bóng của chính mình, cô đứng im không động đậy, cái bóng áp sát vào ván tường màu nâu, đã chết. Con gà trống trong lồng nhảy thót lên, trong cổ họng phát ra tiếng nước sôi. Cô đi qua xem nó, con gà trống cảnh giác ngẩng phắt đầu lên, vòng mắt mở to hết cỡ, cái mào gà to tướng rung lên bần bật.
Mày đói rồi phảỉ không? Cô nói. Sau đó vãi một nắm gạo nhỏ vào lồng. Con gà trống đến đầu cũng không thèm cúi xuống, vẫn cảnh giác trừng trừng mở to đôi mắt.
Mày sợ cái gì chứ? Cô lẩm bẩm một câu.
Lúc quay người đi, cô chạm phải ngực mình, lại nghĩ đến chuyện của chúng, và cả Huyện trưởng nữa.
Không biết là mấy giờ đêm rồi.
Cô bưng ra một bát bạch lạp hoàn, nhẹ nhàng khép cửa lại, phát hiện ra buổi tối hôm nay còn tối hơn bất kỳ buổi tối nào khác, không có lấy một ngôi sao, không có lấy một ô cửa sổ nào sáng đèn. Vì quá quen thuộc với môi trường xung quanh nên cô không thấy sợ hãi cho lắm. Cô bước ra khỏi ngõ nhỏ, vừa định rẽ trái, thì nghe thấy một tiếng xé rách không mấy giòn giã, là tiếng rách của loại vải gần như đã mục nát, chỉ là lực xé khá lớn, cho nên dường như chỉ một động tác kéo là tiếng "xoẹt" đã kết thúc.
Lúc này, mắt cô đã quen với bóng tối bên ngoài, cô nhìn thấy dưới gốc cây ngô đồng có một bóng người đứng thẳng dậy, đôi tay ở thắt lưng đang chuyển động nhanh chóng, giống như đang cởi thắt lưng, mà cái bóng dưới đất thì múa may quay cuồng, trong miệng phát ra những âm thanh nghe không rõ. Nhưng cô nghe ra được, đó là Huyện trưởng đang lẩm bẩm một mình, nhưng đôi môi đã bị thứ gì đó bịt kín lại. Tốc độ nói của Huyện trưởng rất nhanh, giống như nhà sư tụng kinh, giống như chiếc ấm đun nước sủi bọt sùng sục, giống như những hạt mưa trút xuống dày đặc và gấp gáp nện lên mái lều tre của chiếc thuyền ghẹ.
Cầu Cầu nghe ra sự lo âu của Huyện trưởng, sự căng thẳng của Huyện trưởng, sự sợ hãi của Huyện trưởng.
Huyện trưởng bị cái bóng đang đứng nhào tới đè ngã, Cầu Cầu còn nghe thấy tiếng đầu của Huyện trưởng va vào gốc cây, ngay sau đó cô nhìn thấy một khối bóng đen đang nhấp nhô.
Mẹ kiếp, dạng chân ra! Là giọng của một người đàn ông, còn có một tiếng tát vang dội, cũng không biết vả vào chỗ nào.
Cầu Cầu hoảng hốt cố gắng mở lớn đôi mắt, hy vọng nhìn cho rõ người đàn ông này đang làm gì, thế nhưng, cô chỉ nhìn thấy một mảng màu trắng, lúc thì bị bóng đen nuốt chửng, lúc thì hở ra một chút.
Huyện trưởng vẫn đang tụng kinh, chỉ là không còn lưu loát nữa, hình như bị ai đó xô đẩy, giọng nói ngắt quãng, chỉ có điều rất khác với âm thanh phát ra từ bà chủ. Cổ họng bà chủ có những âm tiết run rẩy, giống như những hạt châu trên mão của đào kép, mãi lâu sau vẫn không thể bình ổn lại được.
Cầu Cầu đứng chết trân tại chỗ, ôm chặt bát bạch lạp hoàn vào ngực, hoàn toàn không hề hay biết nước canh đã thấm ướt cả vách áo trước ngực.
Cô muốn lùi lại phía sau, đôi chân lại dính chặt không nhúc nhích; cô muốn chạy bổ lên trước, đôi chân vẫn dính chặt không nhúc nhích.
Cô muốn thét lên, nhưng lại chẳng thét nổi.
Cái bóng đen ấy, giống như con lợn nái hất bùn, hết cúi xuống nhô lên rồi lại cúi xuống nhô lên.
Huyện trưởng vẫn lẩm bẩm trong miệng, bị xô đẩy càng thêm dữ dội.
Cầu Cầu đến thở mạnh cũng không dám, chỉ cảm thấy toàn thân nóng bừng, lồng ngực bức bối.
Nhưng rất nhanh sau đó, con lợn nái đã ngừng nhô lên, cô nhìn thấy bóng đen đứng thẳng dậy lần nữa, hai giây sau, biến mất nhanh chóng.
Cầu Cầu lúc này mới phát hiện ra vạt áo trước ngực đã bị nước canh thấm đẫm.
Thời tiết vốn ấm áp, thế mà đôi chân cô lại run lẩy bẩy.
Cô chần chừ không biết có nên qua đó hay không, hoảng hốt cuống cuồng như thể vừa trộm cắp xong. Cuối cùng cô chạy vụt đến bên cạnh Huyện trưởng, đặt bát bạch lạp hoàn xuống, rồi lại ba chân bốn cẳng chạy trốn về quán. Sau khi nằm xuống, đôi chân run rẩy của Cầu Cầu lan rộng ra toàn thân, mơ màng ngủ thiếp đi, chợt cảm thấy toàn thân lạnh toát, lại biến thành cơn run lẩy bẩy bần bật. Cô tìm chăn đắp lên, chốc lát sau lại mồ hôi vã ra như tắm.
Mình bị bệnh rồi sao? Chúng sưng lên, sưng to như quả bóng, mình sớm biết là bệnh rồi, sao mình không nói với bà chủ chứ? Sao không lấy hết dũng khí để nói ra cơ chứ. Mình sắp chết rồi ư? Cô lúc lạnh lúc nóng, mang đầy sợ hãi mà suy nghĩ lung tung. Tiếp theo cô nghe thấy cái bễ lò rèn trong lồng ngực bắt đầu chuyển động, khua khoắng lạch cạch, giống như một chiếc quạt máy hỏng. Âm thanh của chiếc quạt hỏng phát ra từ cổ họng cô, như thể đã qua một lớp lọc, biến thành một thứ âm thanh khác, có lúc giống như lưỡi dao cạo lướt qua mặt kính, có lúc giống như tiếng thở phì phò phát ra từ mũi lợn nái, có lúc lại giống như mẹ dùng kẹp lửa thọc ngoáy trong bếp lò.
Cô cảm thấy chiếc mũi không thở nổi nữa, đành phải há hốc miệng ra, lúc này tiếng động càng lớn hơn nữa, những âm thanh ấy, giống như những con ngựa được giải thoát, từ trong chuồng ngựa ồ ạt phóng ra. Thứ âm thanh này khiến cô cảm thấy sợ hãi, cô mưu tính dừng lại, thế là khép miệng lại, kết quả làm cho khuôn mặt đỏ bừng lên, đành phải há miệng ra lần nữa, thở hổn hển một cách nặng nhọc hơn. Trong bóng tối xuất hiện rất nhiều kiến, chất đống như dòi bọ, giống như ong trong tổ, ra ra vào vào, bận rộn không ngừng. Chuyển động. Giống như những chú lợn con bú sữa lợn nái.
Cô lịm đi trong cơn mê man, nhìn thấy hàm răng trắng muốt của Huyện trưởng. Cô tưởng rằng cô đang hát. Nhưng, cô đã nghe thấy, Huyện trưởng đang kêu cứu. Huyện trưởng là hướng về cô mà kêu cứu, tiếng kêu cứu của Huyện trưởng, giống như đang hát bài "Cửu Cửu nương ngày nắng đẹp". Thế là cô lại tỉnh dậy, mồ hôi thấm ướt quần áo, dính bết vào người, trong chăn nồng nặc một mùi hôi hám. Cô hất chăn ra, mồ hôi còn chưa khô, người lại run rẩy bần bật lên.
Sáng ngày hôm nay con gà trống không gáy. Cầu Cầu bị một trận đập cửa đánh thức. Mở mắt ra, ô cửa sổ nhỏ một mảng trắng xóa, cô lập tức hoảng hốt, vội vã lật người ngồi dậy, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, cô ngã nhào một cái thật mạnh xuống đất, bò dậy, đi được hai bước thì ngã sấp xuống bên cửa.
Chuyện gì thế này? Ái chà, nóng chết người rồi đây này! Bà chủ đưa tay dò dửng một cái, kinh ngạc thốt lên một tiếng.
Cầu Cầu, cháu bị ốm rồi đấy! Bà chủ quả quyết rằng cô đang sốt.
Vâng, hôm qua cháu đã định nói với cô rồi. Cô xem, chỗ này sưng to lắm ạ. Cầu Cầu chỉ chỉ vào ngực mình.
Chín phần mười là cháu bị nhiễm lạnh vào ban đêm rồi, trời vừa mới chuyển ấm mà cháu đã mặc ít thế. Không có gì đáng ngại đâu, để cô nấu cho cháu một bát canh gừng, uống xong trùm chăn ngủ một giấc, đảm bảo hiệu nghiệm ngay. Bà chủ rất có kinh nghiệm. Kể từ lần đánh trúng "cục nước" của Cầu Cầu ấy, bà chủ không bao giờ phải lo lắng Cầu Cầu sẽ đem chuyện giữa bà ta và Lâm Hải Dương đi kể cho người khác nghe nữa.
Không phải ạ, cô sờ vào đây xem, bỗng nhiên sưng to lên như quả bóng ấy ạ. Cầu Cầu thấy bà chủ vẫn chưa hiểu ý mình, bèn nói lại một lần nữa. Bộ ngực Cầu Cầu bị Lâm Hải Dương sờ qua, Cầu Cầu cảm thấy mình đã làm chuyện không thể gặp ai, bí mật này cùng với bí mật của bà chủ được chôn giấu chung với nhau.
Cái con bé ngốc này, cháu đã mười mấy tuổi rồi, chỗ này sao có thể không sưng được chứ? Đôi khi sẽ có chút căng tức, đây không phải bệnh, là cháu lớn rồi, lớn thành thiếu nữ rồi đấy. Bạch lạp hoàn nhà chúng ta có hiệu quả đặc biệt, đã thúc đẩy chúng phát triển đấy chứ! Bà chủ cười ha hả một tiếng, rồi bắt đầu thái gừng lát. Bà chủ vừa làm vừa lẩm bẩm về kỳ kinh nguyệt đầu tiên của mình, lúc nhìn thấy thứ máu không rõ lý do ấy, cũng đã sợ chết khiếp đi được.
Phụ nữ ai cũng phải trải qua những chuyện này hết, chỉ là phiền phức hơn đàn ông mà thôi. Những lời của bà chủ đã làm Cầu Cầu an lòng hơn, hiểu ra được phần nào, lúc sờ lại chúng, cảm thấy chúng rất hài hòa với cơ thể, hoàn toàn không có chút khó chịu nào cả. Chỉ là những gì mắt thấy ban đêm và những giấc mơ trong tiềm thức vẫn còn đè nặng trong tim, khiến cô vẫn còn sợ hãi. Cho nên trong những lời nói ấm áp của bà chủ, cô không kìm chế được mà kể ra hết sạch.
Ái chà, cái đồ súc sinh nào, lại làm ra cái chuyện táng tận lương tâm thế này cơ chứ! Nghe Cầu Cầu kể xong về mông trắng và mông đen, bà chủ vứt luôn việc trong tay kêu lên, dường như đã gặp phải chuyện khiến bà ta ngạc nhiên và căm hận nhất trong đời.
Ngay cả con nhỏ điên mà cũng không tha, đúng là đồ súc sinh, bẩn thỉu thế cơ mà, ghê tởm biết bao! Bà chủ lại nói thêm một câu.
Nhìn thấy chuyện thế này, sẽ gặp xui xẻo đấy! Làm sao mà không gặp ác mộng cho được! Hơn nữa, nửa đêm nửa hôm cháu ra ngoài làm gì thế! Vẻ mặt nghiêm nghị của bà chủ làm Cầu Cầu giật nảy mình.
Cầu Cầu không hiểu, đã bảo là sẽ gặp xui xẻo, thế thì tại sao bà chủ lại bắt cô xem bà ta và Lâm Hải Dương làm những chuyện đó chứ?
Cháu dậy đi tiểu ạ. Cầu Cầu nói dối, trong lòng không biết vận rủi sẽ giáng xuống thế nào, bèn gặng hỏi bà chủ.
Ác mộng liên miên, ốm đau sốt sắng, thế này còn chưa đủ xui xẻo sao? Gặp cái nặng hơn nữa, e là cháu chịu không nổi đâu đấy! Bà chủ đã nấu xong canh gừng, và dặn dò cô phải uống lúc còn nóng. Canh gừng cho khá nhiều đường đỏ, màu đậm quánh, ngọt lịm. Cầu Cầu uống xong, thứ cảm giác ấm áp mang hơi hướng người mẹ ấy lại trỗi dậy trong lòng, cùng với bát canh gừng, lấp đầy lồng ngực cô ấm áp.
Uống canh gừng xong, theo ý của bà chủ, Cầu Cầu trùm chăn ngủ một giấc thật say trong căn phòng xép phía trong. Bà chủ ở bên ngoài tiếp đón khách ăn, khách khí nói Cầu Cầu bị ốm, một mình cô làm không xuể, xin hãy đợi một chút, đợi một chút nhé. Thấy bên ngoài một đoàn hòa khí, Cầu Cầu liền an tâm ngủ thiếp đi. Cầu Cầu đổ bệnh nhanh mà khỏi cũng nhanh, trùm chăn ngủ một giấc, không mộng mị không phiền muộn, đến tầm giữa trưa, liền cảm thấy tinh thần sảng khoái, thông suốt cả người, quả nhiên đã khỏi hẳn rồi.
Mấy đứa thanh niên các cháu ấy, chính là hồi phục nhanh! Con trai cô là Phó Hàn đợt trước bị cảm, cũng giống như cháu, uống xong là thấy hiệu quả ngay. Bà chủ vô cùng đắc ý, khen Cầu Cầu vài câu, khen con trai vài câu, tiện thể cũng tự khen luôn cả mình.
Phó Hàn? Phó... Hàn? Cầu Cầu nghe cái tên này quen tai, nhưng nhất thời lại không tài nào nhớ ra.
Đúng thế, Phó Hàn, người thông minh, tiền đồ rộng mở, chính là con trai cô đấy chứ ai! Bà chủ cười híp cả mắt, không hề kiêng dè mà cất lời ca ngợi.
Ồ, hóa ra là bạn học của Trình Tiểu Điệp và La Trung Quốc! Cầu Cầu cuối cùng cũng nhớ ra cuộc đối thoại giữa La Trung Quốc và Trình Tiểu Điệp vào tối hôm đó.
Đúng vậy đấy em gái, sắp nghỉ hè rồi, đến lúc đó em sẽ nhìn thấy nó thôi. Mày mục bà chủ dãn ra, dứt lời liền lập tức cau mày nói tiếp, Trình Tiểu Điệp á? Em đi chơi với Trình Tiểu Điệp làm gì? Cái loại như nó ấy, không cha không mẹ không ai quản giáo, mới học cấp hai đã đi dụ dỗ con trai cô rồi, nếu không phải cô phát hiện ra kịp thời, bây giờ Phó Hàn chẳng phải cũng giống như nó, suốt ngày lang thang lêu lổng ở ngoài đường cái rồi sao?! Bà chủ lại lải nhải kể ra thêm một chiến tích đắc ý của mình.
Ơ? Bố mẹ nó, chết rồi ạ? Cầu Cầu cả kinh.
Ai mà biết được là con hoang do bà mù nhặt về từ xó xỉnh nào chứ, có điều tướng mạo thì đúng là xinh xắn thật. Bà chủ dường như vô cùng miễn cưỡng khi phải khen ngợi Trình Tiểu Điệp.
Ái chà! Bố mẹ nào mà nhẫn tâm thế chứ, nếu mà là em, em sẽ không thèm nhận bọn họ suốt đời luôn! Cầu Cầu có chút phẫn nộ. Từ nhỏ cô đã sợ mẹ vứt bỏ mình, hễ nghĩ tới khe suối sâu hoắm dưới cây cầu gỗ cũ là lại sợ.
Em ăn nói xằng bậy cái gì thế, người ta Trình Tiểu Điệp muốn tìm còn chẳng tìm được ấy chứ! Bà mù đã già như thế rồi, nhỡ đâu có ngày nào đó không xem bói được nữa, hai chân duỗi thẳng là đi mất, Trình Tiểu Điệp sẽ thực sự trở thành kẻ bơ vơ không người thân thích đấy, thở dài, cũng là một con bé đáng thương! Bà chủ nói đến đây, liền động lòng trắc ẩn của người làm mẹ.
Cầu Cầu ngẫm nghĩ, những lời bà chủ nói hình như cũng có lý, tận đáy lòng lại cảm thấy gần gũi với Trình Tiểu Điệp hơn một chút. Thế nhưng, cô vẫn nhớ tới cái danh hiệu "Phó Hàn" kia, cảm thấy rất thú vị, thế là bỗng có chút muốn nhìn xem, rốt cuộc cậu ta là người thế nào.
Sau khi biết được hoàn cảnh của Trình Tiểu Điệp, Cầu Cầu nảy sinh ý định đi thăm Trình Tiểu Điệp. Nếu có thể, tiện thể tìm bà cụ xem bói nốt chuyện nhân duyên cho xong. Bà cụ đã biến nhân duyên của cô thành một câu chuyện còn đang bỏ ngỏ, cô cũng đang rất sối ruột muốn biết cái kết. Tuy nhiên, cô lại cảm thấy theo một ý nghĩa nào đó, thì mọi chuyện đã được an sắp sẵn rồi, thầm nghĩ có hỏi hay không cũng đều thế cả. Giống như đó là một món đồ, cô tạm gửi ở chỗ bà cụ, đến lúc cần thiết thì đến lấy về là được.
Cho nên, việc đến nhà Trình Tiểu Điệp, chủ yếu là muốn gặp Trình Tiểu Điệp mà thôi.
Trình Tiểu Điệp không giống như lời bà chủ nói, suốt ngày lang thang ngoài đường cái, những gì bà chủ nói chỉ là trạng thái sinh hoạt của cô ấy mà thôi, những thanh niên chờ việc đều là những kẻ thất nghiệp cả. Hành tung của Trình Tiểu Điệp thực ra có chút thần bí, tiền xem bói của bà nội cô ấy, còn lâu mới đủ để cô ấy mặc những bộ quần áo thời thượng đó, cô ấy cả ngày không làm việc, không kiếm tiền, thế mà trong tay lại chẳng bao giờ thiếu tiền. Ở thị trấn nhỏ này, không có ai gây khó dễ cho Trình Tiểu Điệp, là do vẻ đẹp của Trình Tiểu Điệp, hay vì nguyên nhân nào khác nữa? Cầu Cầu không tài nào hiểu nổi. Máng màng nghe nói, Trình Tiểu Điệp có chỗ dựa ở trên huyện.
"Có chỗ dựa", lọt vào tai Cầu Cầu, vẫn cứ là tiếng lóng, cô không hiểu lắm. Cô cho rằng bối cảnh của Trình Tiểu Điệp chẳng liên quan gì đến mình cả, cô chơi thân với Trình Tiểu Điệp, thuần túy là vì thích Trình Tiểu Điệp, bởi vì cô ấy xinh đẹp, bởi vì cô ấy cũng là một cô gái cô đơn, những kẻ cô đơn thì cần thiết phải ở cạnh những kẻ cô đơn.
Cầu Cầu đi tìm Trình Tiểu Điệp một mình.
Trời vừa tối không lâu, cô đã bước đi trên đường rồi. Thị trấn nhỏ chỉ có chừng ấy con phố lớn, ngõ ngách cô cũng đếm trên đầu ngón tay, cô cũng lờ mờ nhớ con đường mình đã đi qua vào tối hôm đó, mặc dù La Trung Quốc dẫn cô rẽ ngoằn ngoèo, nhưng cô vẫn chắc chắn, mình có thể tìm được. Cô đi từ phố Bách Hợp sang phố Hoa Hồng, rẽ phải, đi qua khu chợ rau bên tay trái, trong mùi hôi thối đang phân hủy, cô phồng to hai cánh mũi. Cô thích thế này. Mùi hôi thối càng không muốn ngửi thì lại càng thối, chi bằng cứ hít thở thật thoải mái, thế là mùi hôi thối liền nhạt bớt đi. Thỉnh thoảng còn cảm thấy đó là một thứ hương thơm ngào ngạt. Cô nhớ đã từng nghe ai đó nói rằng, tinh chất trong nước hoa thực ra chính là mùi thối, chỉ là được pha loãng theo một tỷ lệ nhất định, ngửi qua mũi liền biến thành hương thơm.
Thơm và thối, vốn dĩ là một chuyện. Cô cảm thấy điều này rất thú vị.
Cô mỉm cười, cánh mũi cứ phập phồng, ngửi mùi hương hỗn hợp của đủ thứ đồ đạc trong chợ, liền cảm thấy như mình đang thụt lưỡi xuống dòng sông vậy.
Đi xuyên qua khu chợ, Cầu Cầu mới phát hiện ra, cô hoàn toàn không quen thuộc với khung cảnh bên này. Hoặc có thể nói, nơi này đột nhiên biến thành một hình dáng khác. Cô nhớ rằng cứ ra khỏi chợ là sẽ có một con phố lát đá ma-sát hơi rộng một chút, con đường này dẫn thẳng tới một nhà máy da thuộc ở vùng ngoại ô. Cứ theo con đường này, đi chừng năm mươi mét, phía bên trái có một con ngõ nhỏ, chính là cách nhà Trình Tiểu Điệp không xa lắm. Thế nhưng, trước mắt lại xuất hiện ba con đường, kéo dài theo ba hướng khác nhau, dường như con đường nào cũng có thể thông đến nhà Trình Tiểu Điệp. Cô đứng im tại chỗ, cẩn thận hồi tưởng lại đêm hôm đó, cô buộc phải lôi cái bóng lưng của La Trung Quốc ra, bởi vì cái bóng lưng ấy đang dẫn đường cho cô. Thế là, trong trí tưởng tượng của mình, cô để cái bóng lưng ấy lần lượt đi trên ba con đường, rồi chậm rãi bước theo sau, tìm kiếm cảm giác quen thuộc. Đi theo tấm lưng tưởng tượng rẽ vào con đường bên trái, mới đi được mấy bước, cô đã cảm thấy sai rồi, cô nhớ bên trái làm gì có cửa hàng thợ may nào đâu. Cô lại lùi trở về, dồn tấm lưng ấy bước sang con đường bên phải, vừa đi vừa nhìn, ban đầu cảm thấy đúng, nhưng càng đi xuống dưới, lại càng thấy sai, bởi vì đã đi gần một trăm mét rồi mà bên trái vẫn chưa xuất hiện đầu ngõ.
Bây giờ, chỉ còn lại con đường ở giữa đó mà thôi. Thế là cô bước nhanh hơn, vô cùng tin tưởng con đường này. Đầu ngõ xuất hiện đúng như kỳ vọng, cô thở dài một hơi thật dài, nghiêng mình rẽ vào ngõ nhỏ. Bóng tối trong ngõ nhỏ lập tức nặng nề thêm, một cơn gió lạnh ùa tới phả vào mặt, khiến cho lớp mồ hôi vừa mới túa ra trên người cô trở nên lạnh giá. May là thỉnh thoảng lại có một ô cửa sổ thắp ngọn đèn mờ ảo, làm vơi đi phần nào nỗi sợ hãi trong lòng. Cô không ngờ con ngõ lại dài đến thế, cũng không biết đã rẽ qua mấy khúc cua, càng đi càng quạnh quẽ, càng tĩnh mịch, càng lạnh lẽo. Cuối cùng, những ngôi nhà hai bên biến thành hai bức tường đất, đen sì, bên kia tường hình như là những hàng cây cao lớn, bởi vì gió thổi khiến chúng phát ra tiếng xào xạc. Cô giống như một viên sỏi đang lăn lóc trong cái rãnh hẹp dài. Cô bước những bước chân thật to để tự tăng can đảm cho mình. Nhưng sau đó đến cả tiếng bước chân của chính mình mà cô cũng sợ, chúng dường như tạo ra tiếng vang vọng, thế là cô tưởng có ai đang bám theo sau, quay đầu lại nhìn mấy bận. Lúc này, cô đã thở hồng hộc rồi. Cô nghe thấy tiếng bễ lò rèn quạt sột soạt trong lồng ngực, rất vang dội, giống như gió Bắc gọt qua ngọn rừng, tim đập thình thịch như gióng trống, chốc lát chẳng thể nghe lọt tai bất kỳ âm thanh nào khác nữa. Đôi chân cô mềm nhũn ra, giống như đã đi mấy chục dặm đường núi, mà tuyệt vọng thay vẫn chẳng thấy điểm cuối đâu. Cô không nhịn được mà chửi âme ĩ lên: Mẹ kiếp! Mệt chết đi được! Đây là cái quái gì thế này! Chửi xong thì hu hu khóc. Lau nước mắt xong, cô nhìn thấy trước mắt xuất hiện một mảng màu bạc, đến gần nhìn lại, hóa ra là một mặt sông. Trên mặt sông còn thả neo mấy chiếc thuyền ghẹ, đen kịt một mảng. Cô bỗng nhiên tỉnh ngộ, hóa ra mình đã đi đến bến tàu dẫn ra sông Yên Chi rồi. Cô bực bội quay người bước ngược trở lại, chẳng mấy chốc đã ra khỏi đầu ngõ, đi lên phố đá ma-sát. Cô đứng giữa lòng đường một lúc, ngoảnh đầu nhìn lại con ngõ nhỏ, cảm giác vô cùng kỳ lạ.
Chợ rau ngoại trừ kẻ điên và ăn mày đang bò trườn trong bóng tối ra, thì chẳng còn bóng dáng ai khác nữa.
Cô bước nhanh hơn để đi xuyên qua cái khu vực bẩn thỉu này.
Tiểu Điệp, thực sự chỉ có thế này thôi, quán bạch lạp hoàn là một miếng mồi béo bở, nhưng dù sao cũng là bạn học với Phó Hàn, ít nhiều cũng phải nể mặt chút chứ. Cầu Cầu chợt nghe thấy có người đang nói chuyện, hình như là giọng của Tào Vệ Binh.
Nể mặt á? Thế con mụ đó đã từng nể mặt ông đây bao giờ chưa? Chỉ một chút chuyện vặt vãnh, hại ông đây thân bại danh liệt ở trường. Nói cho cậu biết, Phó Hàn là Phó Hàn, cô ta là cô ta, cứ thu tiền không trượt phát nào. Trình Tiểu Điệp nói chắc như đinh đóng cột. Cầu Cầu hoảng hốt khụy người xuống, cô không biết Tào Vệ Binh và Trình Tiểu Điệp đang bàn chuyện gì.
Tôi thực sự không ra tay được, chuyện giữa cậu và Phó Hàn qua lâu rồi mà. Cầu Cầu đã hiểu ra, Tào Vệ Binh đang nói đến chuyện Trình Tiểu Điệp từng dụ dỗ Phó Hàn, bị bà chủ phát hiện ra.
Tào Vệ Binh, anh nhắm vào con bé Cầu Cầu ở quán bạch lạp hoàn phải không? Anh bớt gây phiền phức cho nó đi! Đừng có bắt nạt kẻ yếu! Trình Tiểu Điệp hạ thấp giọng, từng chữ từng câu nặng nề vô cùng. Cầu Cầu nghe rõ mồn một, trong lòng dâng lên một trận cảm động, thầm nghĩ, thích Trình Tiểu Điệp, không sai chút nào cả. Tiểu Điệp, tôi không hề trọc ghẹo nó mà. Nó là cái thá gì của cô chứ? Tào Vệ Binh phủ nhận.
Cầu Cầu nghiến răng nghiến lợi, hận không thể nhảy bổ ra chỉ trích anh ta đang nói dối. Cô cẩn thận nhận diện vị trí của hai người, lúc này mới phát hiện ra bọn họ đang đứng trên tấm thớt bán thịt lợn. Cái bóng cao hơn một chút chắc là Trình Tiểu Điệp, hai chân cô ấy dang rộng, hai tay đút vào túi quần phía sau mông. Tào Vệ Binh đứng rất thẳng, giống như một cây gậy gỗ. Thấy Trình Tiểu Điệp trị Tào Vệ Binh ngoan ngoãn phục tùng, Cầu Cầu cảm thấy vô cùng sảng khoái. Chợt nghe thấy hai tiếng "bốp bốp" vang lên, Trình Tiểu Điệp tát Tào Vệ Binh hai cái, nói, chúng ta là những kẻ cùng chung số phận! Ông đây ghét nhất là có kẻ dám lừa gạt mình! Đừng tưởng ông đây không biết gì nhé! Trình Tiểu Điệp lại biết đánh người, mà người bị đánh lại là đàn ông, Cầu Cầu kinh ngạc không thôi, trong ấn tượng của cô, Trình Tiểu Điệp là một cô gái yếu đuối cơ mà. Trình Tiểu Điệp còn nói cô ấy và cô là những kẻ cùng chung số phận, Cầu Cầu lại càng thấy khó hiểu vô cùng. Cầu Cầu đang lo lắng Tào Vệ Binh sẽ đánh trả, thế nhưng Tào Vệ Binh lại cúi đầu, lẩm bẩm nói, chỉ ném một con chuột chết thôi mà. Con chuột chết đúng là do tên này làm, tên này đã thừa nhận rồi. Cầu Cầu cảm thấy oan ức, trong lòng chỉ chực trào nước mắt.
Làm theo lời tôi nói, đến hạn mà số lượng không đủ, tự anh bỏ tiền túi ra mà bù vào! Trình Tiểu Điệp ném lại câu nói cuối cùng, nhảy phắt khỏi tấm thớt, đầu cũng không ngoảnh lại mà bỏ đi.
Mẹ kiếp, phè, chẳng qua cũng chỉ là một con đĩ thôi! Có ngày bị người ta đá văng cho thì mày còn vênh váo được cái nỗi gì! Tào Vệ Binh phọt một bãi nước bọt đầy căm phẫn, một mình ngây ra ở tấm thớt một lúc với tâm trạng chán nản, mới lê lết đôi giày lẹt xẹt bỏ đi.
Bởi vì liên tục căng thẳng suốt cả quãng đường, Cầu Cầu vừa về đến quán là toàn thân rã rời như thể sắp long ra từng khúc, mềm nhũn không chút sức lực, tưởng rằng mình lại phát bệnh rồi. Cô hoang mang lo sợ, sợ mình ốm đau bệnh tật sẽ kéo chân việc kinh doanh của quán, bị bà chủ sa thải, đến lúc đó lại buộc phải lội ngược dòng qua chiếc cầu gỗ cũ mà quay về; lại vì chuyện mình đã nghe được cuộc nói chuyện giữa Trình Tiểu Điệp và Tào Vệ Binh, không biết bọn họ định giở trò gì, đang chần chừ không biết có nên nói cho bà chủ biết, gọi bà chủ nâng cao cảnh giác hay không.
Thế nhưng, nói với bà chủ thế nào đây? Cô chắc chắn không thể nhắc đến Trình Tiểu Điệp, bởi vì bà chủ và Trình Tiểu Điệp đã như nước với lửa, cô lại càng không thể đem những lời của Trình Tiểu Điệp khai ra hết sạch, đó là hành vi bán đứng bạn bè. Hơn nữa, Trình Tiểu Điệp từng nói cô ấy và cô là "kẻ cùng chung số phận", cô và cô ấy từ lâu tâm ý đã thông nhau rồi. Cầu Cầu chỉ có thể giấu Trình Tiểu Điệp sâu hơn chút nữa mà thôi. Thế nhưng bà chủ bình thường đối xử với cô không tệ, nếu không nói với bà chủ, trong lòng ắt sẽ thấy áy náy. Cầu Cầu nhất thời cảm thấy vô cùng khó xử, nghĩ mãi không ra một cách giải quyết vẹn toàn cả đôi đường, trong lòng liền có chút nôn nóng.
Kể từ đêm bắt gặp chuyện "xui xẻo" dưới gốc ngô đồng ấy, Cầu Cầu đã mấy ngày không nhìn thấy Huyện trưởng, ban đêm cũng không ra dưới gốc cây tìm bà ấy nữa, lúc này sực nhớ ra, liền muốn đi xem thử tình hình bà ấy thế nào rồi. Thế nhưng cô chợt thấy đầu nặng chân nhẹ, ngã nhào xuống chiếc ghế sofa mềm, rất nhanh đã ngủ thiếp đi. Lúc rạng sáng, con gà trống gáy rất dữ dội, dốc hết cả sức lực, âm thanh khô khốc, hoàn toàn không giống vẻ tự nhiên và bình hòa như mọi khi. Đến tiếng gà gáy thứ ba, Cầu Cầu trở dậy. Cô đi thẳng ra chuồng gà xem xét trước, xem nó có gì thay đổi hay không. Kết quả là con gà trống vẫn hoàn gà trống, vươn dài cái cổ, mở to vòng mắt, trừng trừng nhìn kẻ vừa tới, vẻ mặt vô cùng khó hiểu.
Đúng là cái đồ đáng ghét! Cầu Cầu mắng một câu, rồi dọn dẹp giường chiếu, bắt đầu chải đầu. Lúc chải đầu cô ngửi thấy mùi mồ hôi hám trên mái tóc, đêm qua mồ hôi vã ra mấy bận, cô không hề hay biết, lúc này tóc tai bết dính hết cả lại với nhau. Thế nhưng, cô lại thích ngửi cái mùi này, giống như thói quen từ nhỏ đã thích ngửi mùi mủ nhọt và mọi thứ mùi thối rữa trên da thịt vậy. Cô ngửi thấy vô cùng quen thuộc, cảm thấy nó rất thơm, có một số loại thực phẩm lẫn lộn thứ hương thơm này, chỉ là mũi của những người khác không ngửi ra được mà thôi.
Thời gian vẫn còn sớm, cô có đủ thời gian để chải đầu. Chiếc gương chỉ to bằng bàn tay, cô dịch chuyển từ từ, mới nhìn thấy toàn bộ khuôn mặt mình, hoặc là treo nó lên tường, dịch chuyển khuôn mặt mình, cũng sẽ dần dần nhìn thấy dáng vẻ của chính mình. Hình như đúng như lời bà chủ nói, cô đã lớn rồi, bạch lạp hoàn đã thúc đẩy chúng lớn lên, cũng đồng thời thúc đẩy khuôn mặt cô nảy nở hơn nhiều. Cô phát hiện ra phần má hũm sâu vào, chẳng biết từ lúc nào đã phẳng phiu, khuôn mặt trở nên đầy đặn hơn hẳn. Đôi mắt đen hơn, có điều tiếc là hàm răng vẫn không thay đổi gì, vẫn lởm chởm không đều.
Phó Hàn, trông cậu ta sẽ có dáng vẻ thế nào nhỉ? Cô bỗng nhiên nghĩ đến nhân vật sắp xuất hiện này một cách đầy đột ngột. Không biết trong kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng này, cô có thể trở thành bạn với cậu ta hay không, hai người có thể có mối quan hệ nào đó thân thiết hơn không. Tiếp theo cô tự chế giễu ý nghĩ của mình, tự làm cho khuôn mặt đỏ bừng lên. Thế nên cô rời khỏi chiếc gương, mang theo sự tiếc nuối về hàm răng bắt đầu quét nhà, lau bàn, bày ghế, tâm trạng tốt lên một cách kỳ lạ.
