Cố Lâm đào đoạn mật đạo này, để cho nhanh, hoàn toàn chọn chỗ đất cát tơi xốp mà ra tay, người thì không đủ, vật liệu lại ít, đường hầm không chỉnh tề, không kiên cố, vốn là chuyện trong dự liệu. Cho nên, buổi chiều Hướng Chuẩn cùng Tiểu Mai, tuy đã may mắn xông ra ngoài, nhưng phần yếu ớt trong đường hầm lại không chịu nổi một trận nổ đó, chấn sập không ít. May mà Công Tôn Khải làm việc xưa nay cẩn thận, sau khi nghe Hướng Chuẩn thuật lại quá trình, vô cùng không yên tâm, trộn lẫn vào đám đông, thi triển môn tuyệt đỉnh công pháp Truyền âm nhập mật, đuổi vị huyện thái gia đi, đợi đám đông tản hết, tiến lên tiếp ứng, trời đã tối mịt. Hướng Chuẩn đi đầu dẫn đường, phát hiện đường hầm đã bị chấn sập tắc nghẽn, liền bắt tay vào dọn dẹp.

Thổ nhưỡng ở Liêu Đông, tuy không giống hai bên bờ Hoàng Hà, tính chất đất của bình nguyên Hoàng thổ dính như vậy, nhưng cũng không phải đất cát, cho nên phần sụp lún cũng thành từng khối vuông, trong khoảng này, tự nhiên không ít khoảng trống. Công Tôn Khải vốn đã hoài nghi trong động ẩn giấu cao thủ tặc đảng, thính lực lại cực kỳ nhạy bén, Hướng Chuẩn dọn dẹp đường hầm, hắn liền dồn hết tâm thần, cẩn thận lắng nghe. Hắn nghe được đối thoại giữa Tiểu Lan và Hầu Nguyên, cũng nghe được đối thoại giữa Cố Lâm và lão tặc, tuy nghe không trọn vẹn, nhưng chỉ riêng những gì nghe được, đã có thể đoán được tám chín phần. Hắn đoán vị trí của Cố Lâm hơi xa, có vẻ cực kỳ an toàn, tỷ muội Hiểu Mai tất nhiên ở cùng nàng. Lại đoán lão tặc Hầu Nguyên chặn ở đường tiến của Cố Lâm và những người khác, vẫn còn hỏa dược, chưa từng sử dụng. Cuối cùng, nghe thấy Cố Lâm trước là muốn lấy thân mạo hiểm, đoán chắc đã bị Hiểu Mai ngăn cản, sau đó mới vì chấp nhận điều kiện khuất nhục, cầu xin thả ba người Tuệ Trang trước.

Hắn thừa biết đám tân nhân do Phạm Phượng Dương thu nạp phần lớn là bá chủ một phương, tâm địa đen tối ra tay độc ác, nuốt lời bội tín, thực không có gì lạ.

Hắn sợ Tuệ Trang và hai nàng hầu sập bẫy, quyết định ngăn cản các nàng hành động liều lĩnh. Tình thế cấp bách, giữa ngã rẽ không kịp nghĩ ngợi, liền lên tiếng bảo Hướng Chuẩn nghỉ ngơi, để hắn tiếp quản. Ý ban đầu của hắn không khác gì nói cho Hầu Nguyên biết, ngoài động có người đến, khiến trong tâm lý lão tặc tăng thêm một phần cố kỵ, xem phản ứng của lão tặc rồi mới tính bước tiếp theo. Không ngờ đổi lại lại là một trận nổ tung.

"Ầm! Ầm! Ầm!"

Nổ không chỉ một chỗ, cũng không giống một hai thùng hỏa dược, uy lực mạnh đến mức mặt đất cũng rung chuyển, khói bụi mịt mù cũng từ các khe hở xộc ra. Khéo quá hóa vụng, vừa kinh vừa hối. Đây không phải là chuyện hắn mong muốn xuất hiện. Lão tặc Hầu Nguyên xem ra cũng không nên hoảng hốt thất thố như vậy. Vạn hạnh là Hướng Chuẩn nghe thấy tiếng gọi của hắn, đã đi lên rồi. Điều lo lắng hiện tại là Hiểu Mai, Cố Lâm và những người khác có bị tổn thương gì không?

Tình hình trong động và ngoài động hoàn toàn khác nhau, sự ép không khí đó, sự nướng đốt của khói lửa, sự chấn động của tiếng động lớn, sự đè ép của đất đá sụp xuống, biến hóa trong chớp mắt, đều nằm ngoài ý dự liệu, trước không có đề phòng, sự việc xảy ra không nơi trốn tránh, thân xác bằng máu thịt sao có thể chịu nổi? Sau tiếng nổ, tiếp ngay sau đó lại là một trận "Ầm ầm!" Trên mặt đất xuất hiện hai cái rãnh. Cái này còn phải nói nữa sao, hai con địa đạo đều bị bùn đất sụp xuống lấp đầy, người mà bị đè ở bên dưới, sao còn có thể sống được? Công Tôn Khải lướt đến bờ rãnh, dậm chân khóc lớn nói:

"Đều tại ta hại bọn họ! Đáng chết chính là ta!" Kim Tốn khuyên giải nói:

"Chúng ta không đến, lão tặc cũng sẽ không buông tha bọn họ, có oán trách gì Công Tôn huynh chứ?" Lục Hạo tiếp lời nói:

"Rãnh không sâu, mọi người cùng nhau ra tay, nhanh một chút, may ra còn cứu được." Vừa nói, hắn vừa động thủ rồi. Được hắn nói như vậy, mọi người đều cho là phải, cũng đang định động thủ. Hướng Chuẩn nói:

"Đào cái rãnh phía bắc này trước, đào đầu phía tây trước." Lục Hạo nói:

"Hướng huynh đi lúc trước hẳn là con đường hầm phía bắc này phải không?" Hướng Chuẩn nói:

"Đúng vậy, người đông ngược lại vướng víu, để tôi và Lục huynh đào trước." Rãnh rộng không quá bốn năm thước, quả thực không cần tất cả cùng động thủ. Hai cái rãnh không song song, giống như một chiếc móc câu, Hướng Chuẩn và Lục Hạo dọn dẹp là phần đầu nhọn, tầng trên đều là từng khối, có lớn có nhỏ, khối lớn hai người khiêng, khối nhỏ tùy tay nhặt ném, tiến độ cực kỳ nhanh chóng. Công Tôn Khải phán đoán tình thế, ước chừng vị trí nói chuyện khi nãy của lão tặc, đại khái chính là quanh quẩn vùng đầu móc này. Hiểu Mai, Cố Lâm và những người khác với lão tặc tự nhiên vẫn giữ một khoảng cách, có lẽ không bị đè dưới đất, quả thực như vậy, phỏng chừng vẫn còn cứu được.

Nghĩ như vậy, trong lòng không kìm được dâng lên một tia hy vọng. Khoảng chừng thời gian một bữa cơm, hắn và Kim Tốn thay ca cho Hướng Chuẩn, Lục Hạo, chỉ bốn người bọn họ chia thành hai tốp, luân phiên thay nhau, các cô gái hoàn toàn không nhúng tay vào được. Người ở bên cạnh chỉ có Mai Phân, Linh Cô và Tiểu Mai, không thấy Đỗ Đan và San San.

Bọn họ đi đâu rồi?

Nếu theo tình hình trải qua ban ngày, tám phần là đi bám đuôi Tôn Vận rồi. Ừm, phỏng chừng không sai đi đâu được. Nếu vậy, ngộ nhỡ chạm trán Phạm Phượng Dương, hai nàng chẳng phải tự chui đầu vào rọ sao? Khoảng nửa khắc đồng hồ, cuối cùng cũng mở ra được một khoảng trống to bằng nắm đấm. A! Lộ ra đường hầm rồi! Lúc này đúng lúc Công Tôn Khải và Kim Tốn nhận ca thứ hai, nhân lúc vui mừng, Công Tôn Khải không kìm được gọi lớn:

"Hiểu Mai! Nhị muội!" Không nhận được tiếng hồi đáp. Trái tim của Công Tôn Khải lập tức lạnh giá đến tận đáy. Gân xanh trên trán Kim Tốn nổi lên phừng phừng, trong lòng càng thêm sốt ruột, áp sát cửa động, cất cao giọng gọi:

"Lâm muội! Cố Lâm! Ta là Kim Tốn đây!" Hơi chậm lại, một tiếng nói rất nhỏ đáp lại:

"Anh không gạt được tôi đâu, lão tặc, tôi không để anh chết tử tế đâu!" Công Tôn Khải nhận ra giọng nói, tiếp lời nói:

"Là giọng của Lam tỷ phải không? Quả thực là ta và Kim huynh, muội bị thương có nặng không? Nhịn một lát! Chúng ta xuống ngay đây." Dùng sức mấy chiêu, mở rộng khoảng trống ra, lúc này mới nhìn thấy chỗ không bị sụp lún, bên trong cũng bị chấn sập rất nghiêm trọng, đường hầm tắc nghẽn, âm thanh bị cách trở, khiến cho nghe có vẻ rất mơ hồ, không kìm được thấp thỏm hỏi:

"Lam muội, Hiểu Mai mang Tĩnh Thiền thần công, hẳn là không gặp chuyện gì chứ, sao không lên tiếng? Còn tình hình của Hướng đại tẩu và Cố cô nương tỷ muội ra sao?" Từ trong khe hở bỗng nhiên thấu ra vài luồng ánh sáng dạ minh châu, tiếp theo truyền đến giọng nói của Ấn Thiên Lam, nói:

"Chúng ta đều bị bùn đất cách trở rồi, tình hình của bọn họ, tôi cũng không rõ lắm, mau đánh thông đường hầm đi, đề phòng lão tặc Hầu Nguyên giở trò quỷ." Công Tôn Khải nói:

"Chúng ta vào ngay đây." Hướng Chuẩn, Lục Hạo cũng đều xuống giúp mở động, không có cuốc xẻng, thứ duy nhất có thể dùng chính là Kim cương thiết thủ. Ban đầu đào xuống, chỉ đào ra một cái hố sâu chừng bốn năm thước vuông, bây giờ dọn dẹp đất tích tụ trong đường hầm, phải hất lên trên. Công Tôn Khải trước tiên cởi áo dài để gói đất, Kim Tốn và những người khác làm theo phép cũ, sau đó từng gói từng gói ném lên trên. Ba cô gái canh giữ ở miệng hố, từng gói từng gói đón lấy, đổ đất tích tụ xong lại ném quần áo xuống dưới. Cứ thế liên tục lặp đi lặp lại vận dụng, chẳng mất bao lâu, cuối cùng cũng mở ra được một đường hầm chỉ đủ một người bò qua. Công Tôn Khải và Kim Tốn lần lượt bò vào. A! Ấn Thiên Lam bị vùi lấp một nửa, nửa thân dưới hoàn toàn bị đè trong đất, khóe mũi miệng vương vết máu, rõ ràng còn có nội thương.

Công Tôn Khải nhìn thấy trong mắt, kinh hãi trong lòng, càng không dám chậm trễ. Cẩn thận tỉ mỉ dọn dẹp đất đá vụn ở phía trên.

Kim Tốn từ bên cạnh giúp đỡ, mãi mới cứu được Ấn Thiên Lam ra, đại khái kiểm tra qua, hình như không tổn thương gân cốt, chỉ là một chút vết thương ngoài da, tạm thời không cử động được mà thôi. Công Tôn Khải vội vàng cho nàng uống một viên thuốc trị nội thương, hỗ trợ Kim Tốn tiếp tục đào vào trong. Người hiền trời giúp, sau khi đường hầm được đả thông, chỉ có Tiểu Liên là người gánh chịu đầu tiên, bị gió mạnh ép, nội thương rất nặng, lúc này vẫn hôn mê chưa tỉnh. Ấn Thiên Lam chính vì cứu Tiểu Liên, giao người cho Tuệ Trang, chống đỡ khối đất rơi xuống, động tác chậm chạp hơn một chút, bản thân ngược lại bị thương. Bằng không, Tiểu Liên dù có mười cái mạng, cũng không tránh khỏi bị đè chết. Những người khác đều không có ảnh hưởng gì lớn, chỉ là lúc biến cố mới bắt đầu, chịu phải một trận ngạt thở khó chịu, màng nhĩ cũng chịu sự chấn động mãnh liệt, ong ong không dứt, cho nên tiếng gọi ban đầu của Công Tôn Khải, Hiểu Mai không nghe thấy. Lão tặc Hầu Nguyên đến nay không có động tĩnh gì, nếu không phải đã trốn thoát, thì cũng đã gặp báo ứng.

Chỉ có Tiểu Lan là sống chết tung tích không rõ. Trong tình hình hiện tại, không biết hỏa dược đã phát nổ hết chưa? Thế là cũng không thể vì cứu một mình nàng mà lại khiến mọi người cùng đi theo mạo hiểm.

Chỉ đành tạm thời rời đi, nghĩ cách khác.

Ấn Thiên Lam không thể cử động, Công Tôn Khải trách nhiệm không thể chối từ, tự mình bồng nàng ra ngoài, nhưng việc bò chắc chắn sẽ va chạm vào vết thương ở chân, Công Tôn Khải cân nhắc điểm này, vô cùng chu đáo, thà bản thân chịu khổ một chút, ngửa mặt lên trời, đặt Ấn Thiên Lam nằm ổn thỏa trên người mình, cứ thế từ từ bò ra ngoài. Tiểu Liên thì do Cố Lâm mang ra ngoài.

Huyện thái gia huyện Hải Thành, một mình trong thư phòng, ngồi không yên mà đi lại cũng không xong, cứ thế cau chặt mày, vô cùng lo âu. Sau khi trời tối, lại nổi lên một trận nổ dữ dội, nổ đến mức tim đập chân run, cũng giận đến cực điểm. Toàn bộ huyện thành cũng chịu ảnh hưởng nghiêm trọng, các cửa hàng đóng cửa sớm, các hộ gia đình cài then khóa cửa, thậm chí trẻ con cũng không dám khóc nữa, đây là thể thống gì chứ?

Lực lượng thủ vệ toàn bộ xuất động, tăng cường tuần tra, siết chặt phòng thủ thành, tình hình căng thẳng đó cứ như giặc muốn tàn sát thành! Đáng giận nhất là toàn bộ nha dịch đều chìm như đá đáy biển, không một ai quay về, một chút tin tức cũng không lấy được.

"Cốc! Cốc! Cốc!" Ba hồi tiếng trống canh vang lên. Bỗng nhiên, hắn nghe thấy tiếng nói bên tai, trong lòng dâng lên một tia hy vọng, không kìm được nghĩ:

"Hắn rốt cuộc là người thế nào, nhiều nha dịch như vậy đều vô dụng, một mình hắn có thể có cách gì chứ?" Ý nghĩ chưa dứt, tiếp ngay sau đó lại nghe thấy có tiếng gõ cửa. "Cạch! Cạch! Cạch!" Tiếng động nhẹ nhàng làm sao, hành động mới biết điều làm sao. Huyện thái gia gật đầu một cái, tự mình bước qua mở cửa ra.

Một cỗ vô danh nộ hỏa bỗng vút lên ba ngàn trượng. Hóa ra kẻ đứng trước cửa không phải là dị nhân mà hắn trông đợi, mà là bộ đầu Tôn Vận, không nói không động, không tham không lạy, giống như một pho tượng đất nặn. Cơn giận của huyện thái gia bùng lên thật lớn, đang định phát tác. Đúng lúc đó, bỗng lại nghe thấy một âm thanh mảnh như tiếng muỗi kêu vang bên tai, nói:

"Tôn Vận tuy biết nội tình, nhưng cũng có nỗi khổ riêng, đại nhân tạm thời chớ nổi giận, nghe hắn nói thế nào rồi hãy định đoạt xem người này có còn dùng được hay không." Nói dứt lời, lặng ngắt như tờ, cũng không hiện thân, không biết đã đi chưa.

Tôn Vận lúc này mới hoàn hồn, quỳ một chân xuống, nói:

"Làm đại nhân đợi lâu rồi." Huyện thái gia nghe tiếng người trong bóng tối, sắc mặt hơi dịu lại, nói:

"Tình hình thế nào, vào nói đi." Tôn Vận đi theo vào, đợi huyện thái gia ngồi xuống, đứng nghiêm một bên nói:

"Tiêu chức bất tài, không thể bắt được cường nhân, xin đại nhân trị tội." Huyện thái gia nói:

"Gia tộc họ Cố rốt cuộc làm gì, tại sao tư trữ hỏa dược, trong nhà nuôi nhiều tay sai như vậy? Ngươi không thể không hay biết gì, có lời cứ nói thật, bổn huyện gánh cho ngươi." Tôn Vận lại vái chào một cái nói:

"Tiêu chức trước tiên tạ ơn đại nhân." Huyện thái gia nói:

"Không cần khách sáo, ngươi bôn ba đi lại, chắc cũng mệt mỏi rồi, ngồi xuống mà nói." Tôn Vận tạ tội ngồi xuống, nói:

"Người giám công khi gia tộc họ Cố xây dựng ban đầu tên là Hầu Nguyên, chính là quản gia hiện nay, những năm đầu từng bảo tiêu, tiêu chức từng có duyên gặp mặt một lần. Tiêu chức tưởng hắn phát tài, nhà là của hắn, tiến lên bắt chuyện, không ngờ nói chuyện thành ra tai họa." Huyện thái gia kinh ngạc hỏi:

"Tai họa gì?" Tôn Vận thở dài một tiếng, nói:

"Hầu Nguyên bảo với tiêu chức, chủ nhà có lai lịch lớn, võ công thông thiên, có thể giết người trong vô hình, cảnh cáo tiêu chức không được hỏi nhiều, dẫu có chuyện gì tốt nhất nên giả câm giả điếc, cũng đừng quản, bằng không tính mạng cả nhà lớn nhỏ khó mà bảo toàn." Chuyện nhận hối lộ thì hắn không dám nói, hang mật cũng không nhắc tới. Huyện thái gia nói:

"Nói như vậy, hôm nay là cừu nhân tìm đến cửa rồi?" Tôn Vận nói:

"Chắc là thế rồi, loại cừu sát giang hồ này, cả hai bên đều là những kẻ có năng lực phi phàm, tiêu chức đến Hầu Nguyên còn đánh không lại, người đến lại càng không biết là loại người nào, dẫu có đền cả tính mạng cũng không quản nổi, binh mã thủ vệ cũng không đối phó nổi loại người này, thậm chí còn chẳng gặp được mặt, đại nhân có gì mà muốn gặp?" Huyện thái gia nói:

"Cả thành đều bị kinh động, nha dịch không một ai quay về, mang ơn vua sâu nặng, sao có thể không quản, chẳng lẽ ngươi không biết đây là trách nhiệm của ngươi sao?" Trầm mặc một lát, Tôn Vận nói:

"Tiêu chức gan lớn, dự tính xin đại nhân dâng biểu trình lên, thỉnh phái người từ phủ xuống." Huyện thái gia nói:

"Cần ngươi để làm gì?" Tôn Vận nói:

"Chuyện ban ngày đại nhân đã tận mắt chứng kiến, tiêu chức đã dốc toàn lực, chỉ chuốc lấy bộ dạng chật vật thế này hiện nay, lực bất tòng tâm, biết làm sao đây?" Huyện thái gia nói:

"Đưa người nhà của ngươi lập tức dọn vào huyện nha, bổn huyện thay ngươi bảo vệ, còn có điều gì phải lo lắng?" Tôn Vận kinh ngạc nói:

"Đại nhân đã có ân huệ như thế, tiêu chức không còn lời nào để nói, xin đem đứa con trai nhỏ phó thác cho đại nhân, nếu có điều bất hạnh, khẩn cầu thay nuôi nấng dạy dỗ thành người, tiêu chức sẽ mang ơn vô hạn." Huyện thái gia nói:

"Con của ngươi tức là con của ta, bổn huyện nhất định không phụ sự phó thác, quay về ngay lập tức, đón nó tới, đề nghị của ngươi bổn huyện cũng hoàn toàn tiếp nhận." Tôn Vận nói:

"Trận nổ sau khi trời tối cho thấy bên dưới phủ họ Cố, hai bên khả năng vẫn còn người, xin đại nhân lập tức điều động năm mươi binh đinh, mang theo cuốc xẻng, tiêu chức đi rồi về ngay, tự mình dẫn họ đi đào." Huyện thái gia ngạc nhiên hỏi:

"Ngươi vừa nãy chẳng phải nói bọn họ vô dụng sao?" Tôn Vận nói:

"Vâng, tiêu chức đã nói, binh đinh quả thực vô dụng, ý của tiêu chức cũng không phải đi bắt người, bắt cũng không bắt được, mà là làm bận tâm nhóm cường nhân kia hoảng sợ bỏ đi, đừng quấy rầy bách tính nữa, cách này tuy không hay, đối với địa phương cũng xem như có lời ăn nói rồi." Huyện thái gia ngẫm nghĩ, cảm thấy cách này là bất đắc dĩ phải chọn giải pháp thứ hai, nếu còn xảy ra nổ nữa, cái mũ ô sa e là đội không vững nữa, liền nói:

"Ngươi mau đi mau về, bổn huyện còn phải tự mình giám sát." Sau khi Tôn Vận cáo lui, huyện thái gia lập tức phái người chia ra chuẩn bị, vừa mới cáo một đoạn, bên tai bỗng lại truyền đến giọng nói của người trong bóng tối, nói:

"Đại nhân cần chính ái dân, thực là phúc của một phương. Chỉ là phủ họ Cố chiếm địa rộng lớn, đào bới trong lúc tối tăm, tuyệt đối không phải năm mươi binh đinh có thể làm nổi..." Giọng nói khựng lại một chút, tiếp lời nói:

"Phần sụp lún phía sau trang, dưới đất có lẽ vẫn còn người, dù sống hay chết, nên coi là cốt lõi của cả hai bên, võ nghệ của bọn họ khá là bất phàm, lại mong dặn dò thuộc hạ chớ ham công, uổng phí tính mạng, dọa họ sợ bỏ đi là đủ rồi." Huyện thái gia nói:

"Hiệp sĩ có thể vào trong nói chuyện một chút, bổn huyện còn rất nhiều thắc mắc, xin dung mút thỉnh giáo."

Ngoài cửa tĩnh lặng không tiếng động, không nhận được câu trả lời. Huyện thái gia tự mình mở cửa ra mời, đêm tối mịt mờ, sao trời đầy trời, đâu còn bóng dáng người nào nữa, đành chịu đành phụng phịu quay về phòng. Người truyền lời nhắn gửi chính là Công Tôn Khải, sau khi cứu Hiểu Mai và Ấn Thiên Lam ra, vì sợ Đỗ Đan và San San bám đuôi Tôn Vận lại gặp cường địch, nên vội vã chạy đến huyện nha. Hắn có dự tính khác, cũng sợ dây dưa không dứt nên không gặp huyện thái gia.

Tôn Vận quay về nhà, phát hiện vợ đã đánh thức con trai nhỏ Lâm nhi dậy, mặc quần áo chỉnh tề, còn chuẩn bị sẵn một bọc quần áo thay giặt đang đợi hắn, vô cùng kinh ngạc, không kìm được hỏi:

"Sao bà lại biết?" Vợ Tôn Vận là họ Hứa nói:

"Ban nãy có một cô nương đến, nói là huyện thái gia muốn nhận Lâm nhi làm con nuôi, bảo tôi mau chóng chuẩn bị, có chuyện này thật không?" Tôn Vận nói:

"Nàng là người thế nào?" Hứa thị thấy bộ dạng tâm thần bất định của hắn, vô cùng bối rối, nói:

"Chẳng lẽ là giả?" Tôn Vận ấp úng nói:

"Không giả, tôi hỏi thăm hình dáng cô ta thế nào, mặc áo gì, có mang theo hung khí không?" Hứa thị nói:

"Trẻ tuổi, giản dị, một cô nương sao lại mang đao múa kiếm chứ?" Tôn Vận nói:

"Cô ta không nói gì nữa à?" Hứa thị nói:

"Anh không hỏi tôi suýt thì quên mất, cô ta bảo tôi nhắn lại với anh, sau này phải làm việc cho đàng hoàng, không được phép qua lại với những kẻ không ra gì ở tiệm thuốc nữa." Tôn Vận nghe thấy hai chữ "tiệm thuốc", trong lòng đã sáng như tuyết, nói:

"Huyện thái gia đối xử với tôi tốt như vậy, sao tôi có thể không báo đáp ông ấy cho tốt chứ. Bà đóng cửa sổ đi ngủ đi, trong nha môn còn có việc, đêm nay tôi không về đâu." Cõng Lâm nhi vượt tường mà đi. Hắn đã hiểu rõ, từ khi rời khỏi bãi tha ma, nhất cử nhất động đều nằm dưới sự giám sát của người khác, may mà không làm chuyện trái lương tâm nữa, bằng không cái đầu sớm đã chuyển nhà rồi; cũng rất cảm kích cô nương kia đã không vạch trần điểm yếu của hắn. Trải qua bài học này, lương tri trỗi dậy, sau đó quả nhiên hắn không làm chuyện xấu nữa. Chạy đến huyện nha, thủ vệ Hà Trừng cũng đã dẫn người đến. Huyện thái gia thấy Lâm nhi lớn lên khá thanh tú, vô cùng yêu mến, tự tay giao cho phu nhân chăm sóc, rồi dẫn đại quân chạy đến biệt nghiệp họ Cố. Trời sáng, phần sụp lún được đào sạch trước tiên, bên dưới chôn hai cỗ thi thể nam và nữ. Dấu hiệu cho thấy hai người lúc sinh thời còn xảy ra tranh chấp, trên lưng thây nam còn cắm một kiếm, trên người thây nữ cũng có vết thương, đã khó phân biệt rốt cuộc là thương do quyền cước hay thương do đè nát.

Thây nữ tự nhiên là Tiểu Lan, Tôn Vận chưa từng thấy qua, liền coi nàng là góa phụ họ Cố giàu có, hồ đồ khép lại vụ án. Ngôi nhà được dán phong thư, hung thủ đang trốn chạy sẽ truy nã sau vụ án. Nhóm nha dịch mất tích sau vụ án đều quay về, nghe nói là được một hiệp sĩ che mặt cứu giúp, đồng thanh đều nói thế, không tin cũng phải tin. Cách một đêm, tòa nhà mới xây phía sau hiệu thuốc cũ họ Hầu ở thành đông cũng bị cường nhân xâm nhập, tàn sát sạch bách, trở thành một vụ án không đầu. Đây là báo thù cho Tiểu Lan, cũng là cắt bỏ một mầm họa cho địa phương.

Công Tôn Khải xử lý xong việc này mới rời khỏi Hải Thành.

Cuối tháng chạp mùa đông tàn, năm lại sắp hết, mặt đất Liêu Đông lại là thế giới lưu ly ngập tràn gió tuyết. Ngọc vũ quỳnh dao, cực kỳ tráng quan, điểm tiếc duy nhất là quá lạnh. Trạm trung chuyển sâm ký Ấn Ký ở trấn Sơn Khẩu, từ năm ngoái sau khi bị độc phong Lôi Đăng dẫn người phóng hỏa thiêu rụi, gạch vỡ tường tàn, đến nay không có ai dọn dẹp, dưới sự tôn lên của gió tuyết, càng thêm vẻ thê lương tiêu điều.

Lầu nhỏ phía sau trạm, do khoảng cách với kho hàng hơi xa, lúc đó lại thổi gió bắc, mặc dù không bị vạ lây, nhưng khói huân lửa nướng, một năm chưa từng quét dọn, bề ngoài nhìn vào cũng đã xuất hiện vẻ tàn tơi không chịu nổi. Đêm nay ngay tại tòa lầu nhỏ này, bên trong đột nhiên xuất hiện ánh đèn, tuy thời gian không lâu đã tắt, nhưng cũng đã thu hút sự chú ý của người có tâm. Hôm nay là mùng tám tháng chạp, là sự mở đầu của năm mới, tục lệ theo thói quen phải ăn một bát cháo Lạp bát, mặc dù cách cuối năm còn nửa tháng nữa, nhưng trong dân gian đã ngập tràn bầu không khí năm mới rồi.

Ngày mùng tám, mặt trăng vẫn chưa đủ nửa vòng, trăng lạnh ánh băng, thế nhưng đã có thể phản chiếu rõ ràng phong cảnh đại gia vào trong tầm mắt của con người. Là người có tâm đã đến, tổng cộng là hai người, không, đằng sau vẫn còn ẩn giấu, tuy không nhìn rõ số lượng, nhưng tuyệt đối không ít hơn mười người. Ơ! Lạ thật! Hai người đi trước, trong chớp mắt đã đến gần, hóa ra lại là đại lão Thượng Quan Dật của Nhân Hoàn ngũ lão và Truy hồn phiến Đường Thông, hai người bọn họ sao lại cấu kết với nhau? Điều này quả thực là chuyện khó tin, nghĩ cũng không dám nghĩ tới. Trạm Sơn Khẩu đã bị vây quanh, xung quanh bên ngoài trạm đều mai phục người. Thượng Quan Dật và Đường Thông lúc này mới đến trước lầu nhỏ.

Truy hồn phiến Đường Thông đã đến dưới lầu, cất giọng gọi lớn:

"Tần Mục, ngươi đã hồn oan không tan, vậy thì ra đây đi." Lô trong lập tức truyền ra một âm thanh vang dội nói:

"Hay lắm, ngươi có mời thiên binh thiên tướng đến, lão phu cũng phải băm vây ngươi mới thôi."

Nơi cửa lầu mở ra, theo tiếng bước ra một lão giả vóc người cao lớn, tóc trắng râu bạc, sắc mặt hồng hào, ánh mắt như điện, tướng mạo cực kỳ uy mãnh, sau lưng lần lượt bước ra một thiếu nữ và ba tráng nam bốn năm mươi tuổi, đứng phân lập hai bên lão giả.

Lão giả tự nhiên là Tần Mục, khinh miệt liếc Đường Thông một cái, ánh mắt lạnh buốt lại khóa chặt vào Thượng Quan Dật, đánh giá hồi lâu, nói:

"Thứ lỗi cho lão phu mắt kém, tôn giá là vị nào?" Thượng Quan Dật thuận miệng xưng tên. Không ngờ Tần Mục lại cất tiếng cười lớn, trong tiếng cười đày vẻ thê lương và bi phẫn. Thượng Quan Dật cảm thấy nụ cười của hắn có điều kỳ quái, kinh ngạc liếc nhìn Đường Thông, ý muốn thăm dò tên tuổi có gì mà buồn cười? Đường Thông cũng là một vẻ mặt ngơ ngác, hình như cũng không biết vì sao Tần Mục lại cười? Thượng Quan Dật không kìm được vô danh nộ hỏa bùng lên, lạnh lùng nói:

"Cười đi, cười cho thỏa thích đi, lát nữa bảo ngươi phải khóc." Tần Mục dừng cười nói:

"Lão phu là nên khóc." Thượng Quan Dật càng thêm khó hiểu, nói:

"Cái này thể nào cũng phải có lý do chứ?" Tần Mục nói:

"Bởi vì ngươi không giống." Sát cơ trong người Thượng Quan Dật bạo dâng, nói:

"Ta chính là ta, nói gì giống hay không giống?" Tần Mục lạnh lùng cười nói:

"Sao không hỏi hắn?" Chữ "hắn" tự nhiên là chỉ Đường Thông. Thượng Quan Dật giận dữ liếc Đường Thông, ánh sáng lạnh trong mắt càng thêm nồng đậm. Đường Thông làm bộ ra vẻ oan ức, nói:

"Sơn chủ có thể trúng kế gian trá của lão phu thê?" Thượng Quan Dật hừ lạnh một tiếng, không thèm đếm xỉa đến hắn nữa, chuyển ánh mắt sang Tần Mục nói:

"Lão phu thê sao còn chưa xuống chịu chết." Tần Mục nói:

"Ngươi có biết quy củ của lão phu không?" Thượng Quan Dật nói:

"Thiết diện phán quan, tâm đen tay độc, dưới chưởng xưa nay không có người sống." "Hì hì hì! Hì hì hì! Hì hì hì!" Tần Mục giận quá hóa cười, nói:

"Đường Thông, cái tên súc sinh đáng chết nhà ngươi, không sai, dưới chưởng của lão phu xưa nay không có người sống, nhưng những kẻ bị tru diệt toàn là thứ táng lương tâm giống như ngươi, khiêng anh trộm chị dâu, chó lợn không bằng, tiểu nhi vạch trần gian tà của ngươi, bất hạnh thảm thiết bị diệt khẩu, nạp mạng đi!" Trong tiếng quát giận dữ, tung mình nhào xuống, chưởng phong kinh người trùm lên người Đường Thông. Đường Thông nhìn chuẩn cơ hội gian xảo, quạt truy hồn vung lên, độc đinh giấu kín bất ngờ tung ra. Âm hiểm độc ác, có thể thấy được từ đây. Thiết diện phán quan Tần Mục, dẫu có bản lĩnh thông thiên, trong tình hình này không thể chậm không thể tránh, "bịch" một tiếng, truy hồn đinh lập tức trúng ngay ngực trước. Chuyện kỳ lạ xảy ra. Truy hồn đinh xưa nay bắn ra không trượt, bắn ra tất thấy máu, không bị thương thì cũng chết. Thế nhưng bây giờ, thứ độc ác như vậy ở trước ngực Tần Mục lại mất đi hiệu lực, giống như đánh vào tấm da dai dẳng, sau tiếng "bịch", ngược lại bị đụng rớt xuống đất. Tần Mục không những không bị thương không chết, thân hình nhào tới ngược lại còn nhanh hơn, chưởng phong cũng càng thêm mãnh liệt.

Đường Thông đánh lén không thành công, thiết phiến chợt bung ra, vung một đường chém gạt thế công, người đã lộn ngược ra sau hai trượng, đưa mắt liếc thấy Thượng Quan Dật đã bị một nữ ba nam vây vào cốt lõi, không kìm được tim đập thình thịch. Chân Tần Mục chạm đất, chạm vào là bay lên, một lần nữa nhào tới tấn công Đường Thông. Đường Thông trong lòng có quỷ, không dám nghênh chiến, lại một lần nữa lùi mạnh, đã lùi đến bãi gạch vỡ. Tần Mục vừa đuổi vừa quát lớn nói:

"Ngươi trốn không thoát đâu, ngày này năm sau chính là ngày giỗ tuần của ngươi, xem chưởng!" Chợt trái hộ ngực, tay phải như đao, chém chéo vào vai, kéo theo một luồng tiếng xé gió sắc bén, kinh người đến cực điểm. Đường Thông lắc mình tránh né nói:

"Lão phu thê, ta đã nhường ngươi ba chiêu, đừng ép người quá đáng." Ơ, là hắn hẹn trợ thủ đến tìm Tần Mục, ngược lại nói Tần Mục ép người quá đáng, đây là thể thống gì chứ? Tần Mục sao chịu buông tha, lại tiếp tục đuổi nhào tấn công lên. Đường Thông thấy tình thế cũng không thể lùi nữa. Đống gạch vỡ địa thế cao, người mai phục ngoài trạm ít nhất có ba mặt nhìn thấy, bản thân hắn không đánh, bạn bè sao chịu giúp đỡ? Võ công của Tần Mục cao hơn hắn, người lại chính trực vô tư, những năm đầu lỡ tay giết con trai của Tần Mục, trong lòng có quỷ, cho nên gặp Tần Mục, chưa chiến đã sợ trước. Hiện tại tình thế bức bách, hắn đã không thể lùi được nữa, Tần Mục đuổi nhào tấn công tới, hắn đành phải cắn răng, vung quạt nghênh đỡ, trong miệng hắn nói thì quả thực giống như bị ép buộc. Hai chưởng Tần Mục lật gió, tiếng sấm bay vang dội, uy thế vô luân.

Thiết phiến của Đường Thông chợt đóng chợt mở, khi là bút khi là kiếm, biến hóa cũng vô cùng quỷ dị khó lường.

Thượng Quan Dật lấy một địch bốn, từ đầu đến cuồi giằng co tại chỗ, thế nhưng lại không qua mắt được người tinh tường, hắn là có thể thắng mà không thắng, có thể phá vây cũng không phá vây. Thăm dò môn phái võ công của bốn người? Hay là có dụng ý khác? Lúc này không ai biết cả. Thế nhưng Đường Thông chú ý tới trước tiên, tròng mắt chuyển động, trong lòng bỗng dâng lên một cỗ ý lạnh, vừa đánh vừa nghĩ, càng nghĩ càng sợ, không kìm được truyền âm nói:

"Tần lão, mau dừng tay, cũng đừng làm thật nữa, ngươi giết ta, ngươi cũng chạy không thoát, không tin, ngươi lén lút nhìn sang bên kia đi." Tần Mục tưởng hắn muốn giở trò quỷ, tự nhiên không tin. Đường Thông hiểu tâm trạng của hắn, lại truyền âm nói:

"Tần lão, xin hãy tin tôi, chuyện năm xưa không hoàn toàn giống như lời đồn, nhưng tôi cũng không phủ nhận có sai, từ khi đến Liêu Đông lại càng sai lầm lớn, cho dù tôi chết muôn lần không hết tội, lũ trẻ đều không có tội phải không?" Mượn lúc né chiêu tránh người, tạo cho Tần Mục một cơ hội. Tần Mục vội vã liếc trộm một cái, nhưng không nhìn ra điều gì. Lại giao phong, Đường Thông nói:

"Tần lão, từng nghe nói qua Phạm Phượng Dương chưa?" Trong lòng Tần Mục bỗng chấn động một cái, nhưng vẫn tấn công nhào tới không ngừng. Đường Thông nói:

"Người này chính là, tôi kết giao với hắn từ rất sớm, một năm gần đây không ngờ lại trở nên đáng sợ hơn cả Độc tý thần ma, hắn hiện tại chắc chắn hận tôi không nên dẫn ông đến đây, cũng hận ông vạch trần chân tướng của hắn, nếu tôi đoán không lầm, ông, tôi cùng với lũ trẻ, một đứa cũng đừng hòng rời khỏi nơi này còn sống. Trừ phía tây ra, toàn bộ đều là người của tôi, hợp lại liều mạng với hắn một phen, ít nhất cũng phải yểm hộ lũ trẻ trốn thoát." Tần Mục dần bị lay động, điều chết người nhất là hắn đã phát hiện sức sau không đủ. Nguyên nhân hắn biết, là bị ảnh hưởng bởi chiếc ghế kỳ lạ trong lầu. Độc giả nếu hồi ức lại, chắc vẫn nhớ trước khi Kỷ Bỉnh Nam phóng hỏa năm ngoái, từng bố trí độc trên ghế, đó là một loại tán công phấn mãn tính, gặp nhiệt là hóa, thấm qua quần áo vào dạ dày, truyền khắp toàn thân, công lực dần dần suy giảm, cuối cùng tiêu biến. Thiết diện phán quan Tần Mục bất hạnh trúng loại độc đó. Đường Thông không hề hay biết, thấy chưởng thế của Tần Mục tuy chặt chẽ nhưng uy lực không còn mạnh mẽ như lúc đầu, tưởng hắn đã đồng ý, bèn nói:

"Tôi lùi ông tiến, di chuyển về phía bên kia, trước tiên đổi lũ trẻ xuống." Hắn vừa nói vừa làm, nghênh đỡ hai ba nhịp, liền lùi phắt ra một bước lớn. Tần Mục tuy không tin Đường Thông, cũng không hoàn toàn đồng ý cách của hắn, nhưng lực bất tòng tâm, chiến đấu tiếp thế nào cũng khó bề sống sót, bèn truyền âm nói:

"Lão phu liều cái mạng già, chặn tiểu ma lại, ngươi cứu cháu gái ta đi, giao cho Đỗ Đan bảo vệ, ân oán qua lại, xóa bỏ tất cả." Miệng nói thế nhưng trong lòng lại đang thăm dò Đường Thông để quan sát phản ứng. Đường Thông khẳng khái nói:

"Không, tôi chuộc tội lập công, chặn tiểu ma lại, ông cháu các người trốn đi, nếu có thể, đưa khuyển tử đi theo." Lúc này đã đến gần một chiến trường khác, Tần Mục bỗng vứt bỏ Đường Thông, lao chéo về phía Phạm Phượng Dương, nói:

"Di Nhi lùi lại, các ngươi không phải đối thủ của hắn." Đường Thông càng không chậm trễ, cũng kẹp đánh tiến lên, dùng hành động bày tỏ tâm tích. Thượng Quan Dật quả thực là giả trang, thân hình chấn động liền lùi lại mười trượng, trong miệng phát ra một tiếng quái khiếu, hận nói:

"Đường Thông, ngươi giỏi lắm, bản sơn chủ lần đầu tiên chịu thua, tuyệt đối không tự tay giết ngươi. Thế nhưng, ngươi cũng đừng vui mừng quá sớm, có sống rời khỏi trấn Sơn Khẩu hay không, còn phải thể hiện thêm một tay mới được." Tần Mục, Đường Thông hợp sức truy kích, hắn lắc lư đông dịch tây lắc, quả thực không đánh trả, sau khi nói xong lại vượt qua tường trạm, bay vụt đi mất. Người mai phục ở phía tây trạm cũng đi theo hắn, trong chớp mắt không thấy tăm tích. Hắn có phải là Phạm Phượng Dương không? Nhất cử nhất động đều lộ vẻ quỷ dị, khiến người ta khó bề nắm bắt. Tần Mục, Đường Thông dốc sức truy chặn, thân pháp không nhanh bằng hắn, trơ mắt nhìn hắn thong thả lui đi, không khỏi ngây người tại chỗ.

Tần Di cùng bộ chúng hai bên đều vây lại, đồng thanh hỏi:

"Đây là chuyện gì thế?" Tần Mục nhìn Đường Thông, cười khổ nói:

"Gặp mặt Đường bá phụ đi, chuyện quá khứ có hiểu lầm, sau này không cho phép nhắc lại nữa." Tần Di không tình nguyện hướng Đường Thông vái một vái. Đường Thông né tránh, chỉ nhận nửa lễ nói:

"Chuyện quá khứ không thể nói hết trong ba năm câu, sau này tôi sẽ có một lời giao phó rõ ràng với cháu, hiện tại chúng ta đều đang gặp nguy hiểm, nhất định phải hợp sức, may ra còn có một tia sinh cơ, Thư nhi, chào Tần gia gia trước đi." Tần Thư vái dài đến đất, cung kính hành lễ với Tần Mục một lễ, Tần Mục gật đầu đáp lễ một lễ, nói:

"Thượng Quan Dật là tiểu sư đệ của ta, võ công nhập môn vẫn là ta truyền dạy thay sư phụ, lúc nãy kẻ bề ngoài giống Thượng Quan Dật nhưng lại không nhận ra lão phu, nhìn là biết là giả. Lệnh tôn nói hắn là Phạm Phượng Dương, lão phu cũng có hoài nghi, trừ phi nhìn ra lai lịch sư môn từ võ công của Di Nhi ra, chỉ sợ Thượng Quan Dật nghe tin bất lợi cho hắn, không còn lời giải thích nào khác. Dù thế nào đi nữa, hắn dẫu không phải Phạm Phượng Dương, cũng chắc chắn là tay sai đắc lực của Phạm Phượng Dương có thể khẳng định, sự việc Thiên Trì xong xuôi, Phạm Phượng Dương trốn tránh, điều sợ nhất chỉ có Công Tôn Khải, hành tung hiện tại đã bị hai cha con hiền tài các người biết được, phạm phải đại kỵ của hắn, nghe lời để lại lúc rời đi của kẻ đó rõ ràng có tâm giết người diệt khẩu, cho nên lệnh tôn nói chúng ta đều đang gặp nguy hiểm, một chút cũng không giả, đây không phải chốn thiện lành, vẫn nên mau chóng rời đi thì hơn." Được hắn giải thích như vậy, mọi người xem như đã hiểu rõ, dẫu giữa đôi bên có lẽ vẫn còn ngăn cách, nhưng trước mắt lại không thể không hợp tác chặt chẽ mới vượt qua được khó khăn, Đường Thông nói:

"Tình hình hiện tại, tiền bối Tần lão nói đã đủ thấu triệt rồi, khi cần thiết, tôi cùng tiền bối Tần lão chặn cường địch, các người bảo vệ Tần cô nương dốc toàn lực phá vây, đi đầu đầu quân cho Công Tôn đại hiệp hoặc Đỗ trường chủ, bảo..." Đúng lúc này, một tiếng cười lạnh ngắt cắt ngang lời hắn, mỉa mai nói:

"Phá vây, đừng nằm mơ nữa, mảnh đất này phong thủy cực kỳ tốt, ông cháu, cha con, còn có bằng hữu, liền làm một trận hiếu nghĩa song toàn đi!" Không đợi tiếng dứt, đã có hai người theo tiếng lao vút tới. Đường Thông vội la lên:

"Cẩn thận ám toán!" Nào ngờ hắn vẫn hô chậm một bước, đã có một người ngã xuống, thế nhưng vẫn cố sức kêu lên.

"Độc dược..." Lại là ám khí độc dược, mọi người không khỏi kinh hãi.

Một người khác lập tức nằm im bất động, Tần Mục truyền âm nói:

"Địch tối ta sáng, lúc này không tiện ra ngoài, ẩn giấu trước đã, đợi trời sáng rồi hãy nói." Lập tức thấy bóng người lóe lên, trong chớp mắt đều đã đến trước lầu. Biến cố nhân sinh thật khôn lường!

Trong tiếng động lớn, lại là hỏa dược phát nổ, tâm địa của Phạm Phượng Dương thật độc ác, hắn tính toán có một ngày huynh muội Công Tôn sẽ dùng tòa lầu này, không ngờ lại chôn cả hỏa dược ở dưới lầu.

Ngọn lửa bốc cao ngất trời, gạch ngói bay tứ tung, uy lực một trận nổ thật kinh người. May mà ông cháu Tần Mục cùng cha con Đường Thông và những người khác đều ẩn thân gần đống gạch vỡ ngoài lầu, chỉ chịu một trận kinh hãi suông, không tổn hại chút lông tóc nào. Đường Thông sau khi chấn động nói:

"Đống gạch vỡ e cũng không dựa vào đâu, vẫn nên tránh xa một chút thì hơn." Mọi người trong lòng đã không còn chủ kiến, nghe tiếng liền hành động, có người chuẩn bị đi nhà xe, có người định chạy tới chuồng ngựa, Tần Mục cất giọng quát lớn nói:

"Quay lại, nơi vừa nổ mới là an toàn nhất." Thế nhưng lầu nhỏ đang cháy, làm sao ẩn thân? Hoảng loạn, khủng bố, không biết phải làm sao, mọi người đành chạy về hướng mà mỗi người cho là an toàn. Tần Mục và Đường Thông đã mất quyền kiểm soát, hỏa dược không giống cường địch, địch thủ có mạnh đến đâu, một chọi một không được, còn có thể hai người thậm chí ba người liều một người, hỏa dược chôn trong kho hàng dưới đất, từ mặt đất cũng không phát hiện ra được, một khi nổ tung lên, gặp phải thì đến thi thể cũng không còn nguyên vẹn. Ai mà không sợ? Ai lại biết chỗ nào chôn cái chết? Đang đe dọa toàn bộ trấn Sơn Khẩu. Ngay lúc mọi người tim đập chân run, tinh thần gần như sụp đổ, vụ nổ thứ hai đã xảy ra. Trận nổ này suýt làm tim mọi người chấn động văng ra ngoài miệng, thế nhưng lần nổ này không phải đống gạch vỡ, cũng không phải chuồng ngựa và nhà xe, địa điểm nổ ở ngoài thành, từ tiếng kêu thảm thiết tuyệt vọng còn cho thấy đã nổ chết người. Sự phát triển của tình hình càng khiến người ta hoang mang hơn.

Hỏa dược là do thủ hạ đảng vũ của Phạm Phượng Dương chôn, mà trận nổ lần này lại chính là đảng vũ mai phục ngoài trạm của hắn. Người một nhà nổ người một nhà, há chẳng thành chó cắn áo rách sao? Sự phát triển này lập tức ảnh hưởng đến mấy chỗ mai phục khác, không thể ẩn thân nữa, lần lượt hiện nguyên hình. Thiết diện phán quan Tần Mục sớm đã nhịn không nổi, đúng lúc cất giọng nói:

"Liều mạng với bọn tặc tử!" Đi đầu xông về phía tây. Tần Di theo sát phía sau. Ông cháu hắn vừa động, cha con Đường Thông và bộ chúng cũng theo đó bám sát, hơn chục người một lòng, thỉnh ở trong trạm chịu kinh sợ sợ hãi, chi bằng liều một trận cho thống khoái, người mai phục ngoài trạm lần lượt chạy tới chặn đánh. Một trận liều mạng kịch liệt cứ thế mở màn, một bên nhắm vào việc giết người diệt khẩu, điều động toàn tinh nhuệ. Một bên là tìm sự sống trong cái chết, bất chấp hiểm nguy. Tần Mục cất tiếng động thân, chỗ xuất phát lại ở trung tâm, Tần Di và ba tráng nam đi cùng chỉ lệch nhau một bả vai theo sát, đến phía tây trạm trước tiên.

Tay sai của cẩu tặc Phạm mai phục ở phía tây trạm có hai chỗ, mỗi chỗ hai người, ngẫu nhiên ban nãy vừa nổ mất một chỗ, chỉ còn trót lại hai người. Một người nghênh chiến Tần Mục, một người lấy một địch bốn, liều mạng chống cự Tần Di và bộ chúng đi cùng. Thiết diện phán quan Tần Mục trước khi phá vây đã nhìn rõ thổ phỉ mai phục xung quanh, tính toán khoảng cách, nắm chắc chủ ý, quyết định đột phá một phen, đồng thời nói ý nghĩ của mình cho cháu gái và đồ chúng, cuối cùng kiên quyết nói:

"Sau khi ra khỏi trạm, nhất định phải nhân lúc thổ phỉ ở hai bên sườn chưa kéo đến, một mẻ hốt gọn giết chết hai tên tặc, mới có thể đi được. Ngộ nhỡ không như mong đợi, các ngươi cứ việc bảo vệ Di Nhi đi trước, ta đoạn hậu cho các ngươi." Tần Di đương nhiên không chịu bỏ mặc gia gia, đơn độc trốn chạy. Ông cháu tranh cãi mấy câu, cuối cùng Tần Mục nổi giận, chém đinh chặt sắt nói:

"Chúng ta không thể chết hết ở đây được, phải chừa lại một người báo thù, chỉ có ngươi trẻ tuổi, hy vọng lớn nhất, sau khi phá vây, đi đầu quân cho Đỗ Đan hoặc Công Tôn Khải, ngươi không thể để ta chết không nhắm mắt." Tần Di không dám cãi lại nữa. Ông cháu họ vừa động, thổ phỉ mai phục ở phía bắc đã đuổi từ đường chéo qua. Cách nhau không quá mấy chục bước. Vừa vượt qua tường trạm, thổ phỉ ít người, sợ chặn không được, đối mặt chính là hai món ám khí. Truy hồn đinh của Đường Thông đều không làm Tần Mục bị thương, tự nhiên càng không xảy ra tác dụng. Tần Mục không thèm dừng lại, liền tìm một tên bên phải làm đối thủ. Lão anh hùng mưu định rồi động, ra tay tuyệt đối không lưu tình, song chưởng tề vung như mãnh hổ xuất chuồng, chỉ công không thủ. Tên thổ phỉ bên phải cũng không phải kẻ yếu, huống chi trong tay có kiếm. Hắn thấy thế công quá mạnh, không dám nghênh đỡ, tránh mặt chính, kiếm đi đường tà, chém chéo vào thắt lưng. Tần Mục coi như không thấy, bước lên chân trái, thân hình hơi nghiêng về bên phải, phải chém trái ấn, song chưởng hơi khum đánh xuống, tiếng gió rít gào, uy thế vạn quân.

Kiếm của tên phỉ bên phải dài, tưởng có thể đâm bị thương Tần Mục trước, song chưởng không tránh tự tránh, cho nên giữ nguyên thế cũ, lại càng dồn lực đâm ra. Do hắn ham công háo thắng, ngược lại dính cú lừa lớn. Nào ngờ Tần Mục để phòng ngự truy hồn đinh của Đường Thông, tinh tế chế tạo riêng năm bộ nhuyễn giáp, lấy chất liệu từ da mãng xà vảy gấm, đao kiếm bình thường khó làm tổn thương. Tên phỉ bên phải không biết nội tình, mũi kiếm trúng vào như đâm phải da trâu, do dùng lực quá mạnh, mà thân hình Tần Mục lại đang nghiêng phải, không những không thể đâm thủng da thịt, hơn nữa còn trượt sang bên phải. Sự việc ngoài ý muốn, bước ngựa cũng bị kình lực của chính mình kéo cho bồng bềnh, lại muốn tránh né chiêu chưởng của địch, đâu còn có thể như ý nữa. Chỉ nghe một tiếng "á", xương ngực phải bị chém gãy ba cái, tổn thương nội tạng, chỉ kịp kêu thảm nửa tiếng, miệng phun máu tươi, thi thể liền ngã nhào xuống đất. Tần Di không muốn gia gia ở lại, cho nên đối phó với tên phỉ bên trái cũng dùng ra toàn lực, ba tráng nam là đệ tử của Tần Mục, tự nhiên có cùng tâm ý với nàng.

Tên phỉ bên trái có hung ác đến đâu, gặp phải bốn kẻ liều mạng, nơi nào còn có thể kiếm được chút hời, tiếng kêu thảm thiết của đồng bọn bên phải càng khiến hắn phân tâm, bị Tần Di nhân cơ hội đâm một kiếm trúng ngay ngực trước, mũi kiếm trượt xuống dưới, làm cho một nhát mổ bụng phanh thây. Tiêu diệt hai tên phỉ tuy chỉ hai ba chiêu, nhưng chính trong thời gian hai ba chiêu đó, thổ phỉ ở phía bắc đã sắp áp sát. Đồng thời, cha con Đường Thông cũng vượt tường ra ngoài, thế nhưng cũng kéo theo thổ phỉ ở phía nam đến. Trước đó đã hẹn ước, Tần Mục tự nhiên không thể mặc kệ cha con Đường Thông, nói:

"Đường hiền đệ, bảo lệnh lang đi theo Di Nhi đi trước." Đường Thông vốn cũng đã nói với con trai, ngặt nỗi Đường Thư không chịu đi. Tình thế nguy cấp đâu cho phép chần chừ, trong lúc tranh cãi, còn chưa đi được bao xa, thổ phỉ đã đuổi sát tới nơi. Tần Di vốn không muốn đi, thổ phỉ áp sát thế này, có muốn đi cũng không kịp nữa rồi. Ông cháu sư đồ Tần Mục là năm người, cha con Đường Thông và bộ chúng vốn có tám người, trước khi trốn khỏi trang họ Đường có một người cụt tay không đi theo, cho nên hiện tại chỉ có bảy người, hợp lại là mười hai người, thổ phỉ mai phục vốn có mười sáu, chết bốn người, vẫn còn mười hai người, số người như nhau, chính là cục diện một chọi một.

Thế nhưng thắng thua sống chết quyết định ở sự cao thấp của võ công, không quyết định ở số lượng nhiều ít, trên thực tế tạo nghệ võ công không thể giống nhau, kinh nghiệm, cơ trí đều có quan hệ mật thiết. Tần Di là nữ giới duy nhất, cũng là người nhỏ tuổi nhất, hỏa hậu chưa đủ kinh nghiệm lại càng kém, kịch chiến vừa nổ ra, nàng cũng là người thu hút sự chú ý nhất, nàng không yên tâm gia gia, Tần Mục lại càng không yên tâm nàng, hai ông cháu sóng vai đối địch, bề ngoài là một chọi một, thực chất là hợp sức cự địch, Tần Mục chăm sóc nàng nhiều hơn, Tần Mục phân tâm thế này, công lực chiêu thức đều chịu ảnh hưởng nghiêm trọng. Hơn ba mươi chiêu trôi qua, hắn bị thương trước tiên, nhưng không nặng, chỉ là chân trái bị mũi kiếm của địch vạch một vết rách chừng một tấc. Lẽ ra thì vốn không đáng ngại. Ngặt nỗi cốt nhục liên tâm, Tần Di thấy chân gia gia máu chảy không ngừng, ống quần nhuộm đỏ một nửa, quá mức lo lắng không thể tập trung đối địch, tình hình liền càng thêm tồi tệ.

Tần Mục thì vừa kinh vừa giận. Kinh là ông cháu hai người có lẽ khó tránh khỏi đại kiếp. Giận là cháu gái không nghe lời, không chịu đi, đối thủ của hai ông cháu là hai hán tử tứ tuần, nhìn thấu điểm yếu, tấn công càng thêm gấp gáp, càng thêm ác độc, trong mười chiêu thì có bảy chiêu tấn công Tần Di, đối với Tần Mục mà nói thì không khác gì tấn công vào tim. Một chọi một, Tần Di vốn không địch lại, thổ phỉ đổi chiến pháp, hợp sức tấn công nàng, chiêu thức liền càng thêm tản mạn. Một tiếng "soạt", ngực trước bị thổ phỉ vạch một đường rách lớn. Thổ phỉ lại vô lại như vậy, kình lực dùng cực kỳ có chừng mực, chỉ rạch rách quần áo, hoàn toàn không tổn hại chút da thịt, thế nhưng một khi ra chiêu vận kiếm, thì da thịt hiện ra hết, Tần Di xấu hổ mặt đỏ tới mang tai.

Tần Mục càng giận đến mức râu tóc dựng ngược, suýt hộc máu, lợi hại có liên quan mật thiết với nhau, ông cháu Tần Mục vừa rơi vào thế hạ phong, ba đệ tử liền không thể ngồi yên được nữa, bọn chúng với địch vốn dĩ sức lực ngang nhau, không phân thắng bại. Lòng dạ nôn nóng khí huyết bồng bột, lập tức rơi vào thế hạ phong, không những không thể chi viện, tự bảo vệ mình cũng thành vấn đề. Đường Thông chiếm ưu thế chút ít, phát hiện tình hình thảm hại của ông cháu Tần Mục, một trận tấn công mãnh liệt ép lùi đối thủ, tranh thủ lén phóng một mũi tên lạnh, đây là cây truy hồn đinh duy nhất còn sót lại trong thiết giấu phiến bằng tinh cương. Hai tên phỉ ép ông cháu Tần Mục hỗ trợ lẫn nhau, nhưng lại không hỗ trợ nổi, đắc ý quên hình sơ hở phòng bị, lập tức có một tên bị truy hồn đinh bắn chết. Tên phỉ còn lại không khỏi hoảng hốt nhìn quanh, hơi lộ vẻ ngẩn ngơ, Tần Mục nắm bắt thời cơ, chợt tung thiết chưởng, chém đứt cánh tay phải độc ác của hắn. Cùng lúc đó, trong ba đồ đệ của Tần Mục, một người tên là Phùng Khải vì nóng lòng chi viện ân sư, bất hạnh thất thủ, bỏ mạng dưới kiếm của thổ phỉ.

Tiếng kêu thảm thiết liên tiếp kéo theo toàn cục. Truy hồn đinh cũng kéo theo ám khí độc ác. Phùng Khải lớn nhất trong số các sư huynh đệ, cái chết của hắn càng khiến hai vị sư đệ giận dữ cuồng nộ, hai thanh kiếm như có thần giúp, uy lực bỗng tăng, trong chớp mắt đồng thời đắc thủ, đả thương hai tên địch ngoan cố dưới kiếm.

Không hẹn mà cùng tìm đến tên thổ phỉ đã giết Phùng Khải đó.

Đường Thông chỉ mải đánh lén người khác, sơ hở phòng bị bản thân, chợt cảm thấy khớp khuỷu tay tê dại, truy hồn phiến tuột tay rơi xuống, tên thổ phỉ đối địch với hắn đứng vững bộ pháp, lúc này lại tấn công lên, cánh tay phải của Đường Thông đã không thể cử động, thế nhưng hắn sao chịu bó tay chờ chết, tay trái nhanh chóng nhặt truy hồn phiến lên, vừa đỡ vừa lùi, tình hình vô cùng nguy ngai. Hắn vì giải vây cho ông cháu Tần Mục cho nên phân tâm trúng ám toán, ông cháu Tần Mục chưa kịp băng bó vết thương liền vội vàng chạy đến chi viện? Những chỗ khác cũng có thương vong lẫn nhau, Tần Mục, Đường Thông không nghi ngờ gì là cốt lõi, thế nhưng hai người bọn họ đều bị thương, mặc dù hiện tại vẫn có thể chống đỡ, nhưng thời gian lâu dần sẽ bất lợi cho họ.

Kịch chiến từ tản mác dần dần tụ tập lại một chỗ, đây là do Đường Thư ngầm phát động, tưởng rằng như thế có thể hỗ trợ lẫn nhau. Thổ phỉ không biết có dụng ý gì. Dường như cũng có ý định thúc đẩy bọn họ như vậy. Trong tình hình ý đồ hai bên giống nhau, rất nhanh đã đạt được mục đích của mỗi bên. Bỗng nhiên, trong bóng đêm ngoài bãi vang lên một âm thanh âm u, nói:

"Lùi giữ bốn góc, dùng ám khí chiêu đãi bọn chúng." Hóa ra trong bóng tối vẫn còn địch. Thổ phỉ hưởng ứng như vậy, nghe tiếng bạo lùi, dường như có quy củ, nhanh mà không loạn.

Tần Mục nói:

"Lưng tựa lưng, hợp sức ngăn cản." Bóng đêm truyền ra tiếng cười lạnh hì hì, nói:

"Xem các ngươi ngăn cản đến khi nào? Ngắt quãng phát xạ!" Tiếng quát vừa dứt, ám khí đã từ bốn phương tám hướng bắn tới như mưa.

Trong một trận tiếng vang "Đinh đinh! Cạch cạch!" dày đặc, chỉ thấy ánh sáng lạnh bắn qua bắn lại. Trận ám khí thứ nhất đã bị đánh lùi.

Âm thanh âm u lại vang lên, nói:

"Thiết diện phán quan, tuổi già sức yếu, mất máu quá nhiều, để hắn nghỉ ngơi một lát." Phổi của Tần Mục suýt tức nổ tung.

Đường Thông truyền âm khuyên nhủ:

"Tần lão, đây là Phạm Phượng Dương bản nhân, kẻ này cực kỳ âm hiểm độc ác, đừng súng kế gian."

Tần Mục thừa biết tặc tử đang chọc giận mình, đè nén cơn giận dữ trong ngực, nói:

"Ở lại đây chịu đòn không phải là cách, trận thế không đổi, nghe khẩu lệnh của ta cùng nhau động, di chuyển vào trong trấn, chú ý. Động!" Quả nhiên động tác đồng đều, chín người giống như một thể, một phát di chuyển năm sáu bước. Bọn họ vừa động, ám khí lại ập tới như mưa rào, dày đặc bắn đến, vẫn bị đánh lùi.

Người trong bóng đêm chấn động cười cuồng loạn nói:

"Thú vị, các ngươi chỉ cần có thể như vậy, liên tục di chuyển năm lần, không có ai ngã xuống, bản sơn chủ giơ cao đánh khẽ, tha cho các ngươi trốn sống."

Đường Thông nói:

"Ngươi nói lời giữ lời chứ?"

Người trong bóng đêm nói:

"Ngươi ăn cây táo rào cây sung, tội không thể tha..."

Đường Thông cắt ngang lời:

"Tôi nếu ở lại, ngươi có thể tha cho ông cháu Tần lão không?" Hắn đã trúng ám khí độc dược, tự nhận định chắc chắn khó sống, cho nên dùng thân thể chắc chắn phải chết để đổi lấy sự an toàn của những người khác. Tần Mục tuy biết hắn đã trúng ám toán, nhưng lại không biết trúng ám khí độc dược, nói:

"Hiền đệ, sống chết có nhau, không cần phải cầu xin hắn."

Người trong bóng đêm tiếp lời nói:

"Người ta nói Thiết diện phán quan nghĩa nặng tình thâm, lời nói nặng như núi, hôm nay gặp mặt quả không hổ danh, nể tình nghĩa khí này của ngươi, năm lần đổi thành ba lần, chỉ cần xông qua được, tha cho cả cha con Đường Thông luôn."

Tần Mục sao thèm đếm xỉa đến bộ này của hắn, nhân lúc hắn nói chuyện phân tâm, ngầm phát lệnh, lại nhanh chóng di chuyển một lần. Đương nhiên phát xạ ám khí là có người khác, lần này cũng bắn ra không nhầm đi đâu được. Không biết xảy ra vấn đề gì, mặt phía tây, cũng chính là hướng Tần Mục và những người khác muốn đi, thế mà không thấy một phát ám khí nào. Cho nên Tần Mục và những người khác lần này càng thấy nhẹ nhàng hơn. Người trong bóng đêm vô cùng cảnh giác, ngầm biết có biến, quát hỏi:

"Là vị bằng hữu nào quang lâm?"

Một giọng nữ lạnh buốt nói:

"Ta, Nguyệt phách truy hồn."

Người trong bóng đêm cười, nụ cười thật cuồng ngạo và lạnh lùng, nói:

"Sao không nói dưới chưởng vong hồn."

Giọng nữ lạnh buốt nói:

"Nói như vậy, ngươi thực sự là Phạm Phượng Dương bản nhân rồi?"

Người trong bóng đêm nói:

"Phải hay không ngươi không qua đây tự xem sao?"

Giọng nữ lạnh buốt nói:

"Ta qua đây thì dễ, chỉ sợ ngươi lại muốn trốn chạy."

Người trong bóng đêm nói:

"Nực cười, bản sơn chủ chỉ sợ ngươi không sinh con cho ta, còn sợ cái gì khác chứ?"

Xung quanh đồng loạt dấy lên một trận cười lớn. Giọng nữ lạnh buốt "hì hì hì" cười lạnh, từ phía tây hiện thân, thong thả bước về phía trung tâm bãi, không mặc nam trang, bộ dạng cũng không giống Hiểu Mai, bên cạnh còn có một thiếu nữ, cùng trang phục nha hoàn với nàng, không thể biết là ai? Người trong bóng đêm cũng đã hiện thân từ phía đông, dưới ánh trăng, tiêu sái phiêu dật, hóa ra chính là Phạm Phượng Dương, đáng tiếc ngọc chất bên ngoài, một bụng nước dã tâm. Lúc này ông cháu Tần Mục đã nhân cơ hội xông ra ngoài vòng vây, một mặt băng bó vết thương, một mặt chú ý sự phát triển ở giữa bãi, không đi quá xa, hiển nhiên là thiết yếu, khả năng vẫn sẽ giúp đỡ hai nàng một tay.

Đôi bên dần dần đi lại gần, bầu không khí cũng theo đó mà trở nên căng thẳng, giờ ước canh ba, trăng chính giữa không trung, thân ảnh và gương mặt của nhau nhìn càng lúc càng rõ. Cách nhau ba trượng, Phạm Phượng Dương ngạc nhiên dừng bước, nói:

"Các ngươi rốt cuộc là ai, biệt nghiệp thế nào rồi?" Ra vẻ bề ngoài, Phạm Phượng Dương đã nhìn ra hai người, một là Tiểu Liên, một là Tiểu Mai, đều là tỳ nữ thân cận của Cát Lâm, cho nên mới liên tiếp lên tiếng hỏi. Tiểu Mai nói:

"Ngươi lại là ai?" Phạm Phượng Dương phân biệt kỹ giọng nói, có vẻ giống mà lại không phải, nhìn lại mặt mũi, cũng không thấy dấu hiệu hóa trang, trong lòng càng thêm kinh nghi bất định. Trầm giọng nói:

"Biệt nghiệp rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Trong thần khí, có vẻ cực kỳ quan tâm đến biệt nghiệp họ Cát. Tiểu Liên thấp giọng nói:

"Biệt nghiệp đã vỡ, chủ nhân đã chết." Phạm Phượng Dương ngạc nhiên hỏi:

"Ai là chủ mẫu, Lâm cô hiện đang ở đâu, biệt nghiệp nhiều người như vậy, sao lại có thể bị hủy, là kẻ nào ra tay độc ác?" Tiểu Liên phân biệt kỹ giọng nói và ngữ điệu, nghe ra có điều kỳ lạ, lại một lần nữa hạ thấp giọng nói:

"Ngươi thật sự là Phạm Phượng Dương?" Phạm Phượng Dương nói:

"Ta là Chu Mục." Tiểu Mai hừ một tiếng, nói:

"Ngươi không phải." Chu Mục nói:

"Không tin ngươi xem." Tiện tay tháo xuống một tấm mặt nạ da người, lộ ra một khuôn mặt thanh tú.

Tiểu Liên nhận ra quả nhiên là Chu Mục, không khỏi toàn thân run rẩy, đang định thổ lộ sự thật. Tiểu Mai bỗng nhiên quát lớn:

"Tỷ tỷ chớ trúng kế, hắn không phải Chu Mục." Lại không nói nhiều, bay người tựa chớp điện, rút kiếm sắc bén chém tới. Tiểu Liên không ngờ Tiểu Mai lại quyết liệt như vậy, ngăn cản đã muộn, kinh hãi gọi:

"Mê tỷ lưu tình!" Nàng sợ Tiểu Mai làm tổn thương Chu Mục, người theo tiếng động, cất bước đuổi theo.

Lại không ngờ trong lúc cấp bách, một tiếng Mê tỷ, đã làm lộ sự thật. Tiểu Mai là do Hiểu Mai hóa trang, chữ "Tiểu" và chữ "Hiểu" âm giống nhau nhưng chữ khác nhau, còn Tiểu Liên là do chính Cát Lâm hóa trang, cho nên giọng nói tướng mạo vô cùng giống thật, việc hóa trang của Hiểu Mei cũng không có vấn đề gì, chỉ là lời nói cử chỉ, trong thời gian ngắn không có cách nào học cho giống, nhất là thanh Tuyệt Tình kiếm chém sắt như chém bùn kia, hàng thật giá thật, càng không thể gạt được người khác. Hiểu Mei bản lĩnh cỡ nào, huống chi ý đã đi trước, Cát Lâm tuy cũng không phải kẻ tầm thường, nhưng lại kém Hiểu Mei một bậc, tự nhiên không thể che đậy hết, sợ hãi lại một lần nữa kêu lên:

"Mê tỷ..." Hiểu Mai nói:

"Trên mặt hắn vẫn còn một tấm mặt nạ." Phạm Phượng Dương vốn định giả đến cùng, tính toán Hiểu Mei tất sẽ thu tay giữa chừng, nào ngờ Hiểu Mei mắt tinh, sớm đã nhìn thấu trò giả mạo của hắn, nếu không đỡ đòn, tất sẽ mất mạng dưới kiếm. Thế nhưng, đổi ý tạm thời, muốn đỡ đòn lại lần nữa, thì làm sao có thể làm được. Cũng may tên tiểu tặc kiêm cả sở trường của cả chính lẫn tà, hôm nay vẫn chưa đáng phải chịu báo ứng, trong lúc vội vàng, thân hình tựa chớp chớp nghiêng chuyển, vung tay áo đánh ngang vào thân kiếm.

Một tiếng "chí", Tuyệt Tình kiếm vừa thu vừa nhả, áo rách thấy máu. Phạm Phượng Dương sợ tới mức mất mật hồn kinh, nào còn dám dừng lại, một tiếng thét dài thê thảm, bay người tựa chớp trốn chạy. Hiểu Mei một kiếm đắc thủ, báo thù rửa hận ngay trước mắt, sao nỡ dễ dàng bỏ qua cơ hội, tung người đuổi theo. Bỗng nhiên, từ đường chéo bay tới hai bóng người màu vàng, chặn ngang đường đi, bốn món binh khí, nhặt nham hiểm vào các vị trí trí mạng khác nhau. Hai tên áo vàng, dùng đều là binh khí giống nhau, tay trái côn thép, tay phải cầm kiếm, côn phong kín kiếm sắc, uy lực vạn quân, kiếm nhôm ngực sườn, xé gió rít gào. Hiểu Mei giận đến mức nghiến chặt hàm răng ngọc, nói:

"Vì hổ làm cấy, chết không đáng tiếc, trúng!" Kiếm lật sóng bạc, tránh côn lấy người. Nàng biết người áo vàng đều là tử sĩ tâm phúc của Tiểu Ma, lực lượng chủ chốt, nào còn nỡ lưu tình, một thức Phật quang phổ chiếu, tuyệt nghệ thần tông sư môn, lập tức ra tay.

Trong ánh sáng lạnh lẽo chớp động, một tên tặc bỏ mạng, một tên tặc đứt tay ngang khuỷu. Chỉ một chiêu, đã đả thương hai tên tặc dưới kiếm, càng không quản sống chết của tên tặc đứt tay, lại đuổi theo tiếp. Phạm Phượng Dương xông ra khỏi vòng đấu, lại gặp Tiểu Lan và Tiểu Cúc, hắn lúc này đã biết biệt nghiệp bị hủy, hai tỳ nữ đều là cường địch giả trang, lớn tiếng quát:

"Kẻ cản ta phải chết!" Hắn bị thương ở cẳng tay trái, đoán chắc ngoài vòng đấu tất nhiên còn cường địch chặn bắt, lúc trốn chạy đã lấy binh khí ra, trong tiếng quát lớn, tấn công hai người. Đó là một đôi kích ngắn bằng thép tinh luyện, thông thường đều là một mặt trăng lưỡi liềm, thứ hắn dùng lại là hai mặt trăng lưỡi liềm, hơn nữa đều đã mài mở miệng, vừa sắc bén vừa nặng nề, cũng là vì đối phó với huynh muội Công Tôn Khải mà đặc biệt chế tạo ra, thoạt nhìn còn khá là oai vệ và tráng lệ.

Hắn đoán không sai, hai tỳ nữ chặn đường là do Đỗ Vân và San San giả trang. Song kích mang theo kình phong vô song đánh tới, Đỗ Vân tay trái Côn Ngô, tay phải Thiên Long, song nhận cùng dựng, tuôn trào vạn đạo ánh hồng, chặn đỡ xông lên. San San trái phải, thân thể kiều diễm tựa chớp lướt qua, tránh mũi nhọn kích trái của Phạm Phượng Dương, vứt kiếm dùng ngón tay, Băng Phách thần công đã theo thế phát ra, lần lượt điểm vào hai huyệt Phượng Vĩ tinh xúc.

Con người Phạm Phượng Dương tuy đã xấu đến cực điểm, nhưng võ công kiến thức lại cao đến đỉnh cao, chỉ liếc mắt là đã nhìn ra Đỗ Vân dùng chính là binh khí thành danh uy hiếp giang hồ của Mục Dã Phi Long, mà triển khai lại là tuyệt nghệ Thiên Sơn được lưu truyền từ bóng kiếm Ngọc Long đến nay. Chiêu kiếm pháp này năm ngoái Đỗ Vân từng dùng khiến Thượng Quan Dật mất vía kinh hồn, vứt đi một món binh khí mới giữ được tính mạng, sau sự việc Phạm Phượng Dương cũng từng nghe nói từ miệng Thượng Quan Dật. Hôm nay nhìn lại, uy lực có vẻ còn lớn hơn so với lời mô tả của Thượng Quan Dật. Phạm Phượng Dương từng lén học tuyệt nghệ Thiên Sơn, chiêu này hắn cũng biết, tự nhiên không làm khó được hắn, phân giải phong cản hắn đều làm được, trong lòng không khỏi thầm cười lạnh, sắp sửa nói:

"Múa rìu qua mắt thợ." Bỗng cảm thấy một trận giá lạnh ập lên thân, tháng ba chín vốn dĩ đã lạnh, mà trận giá lạnh này lại mang theo cảm giác thấu xương nứt dạ dày, đông cứng máu huyết. Không cần phải nhìn lại, chỉ dựa vào trực giác, hắn cũng đã biết thiếu nữ giả trang thành Tiểu Cúc này là ai, cũng như xuất thân môn hộ và vị trí tập kích. Đúng lúc đó, trong tai lại truyền đến tiếng kêu tuyệt mệnh của đám tay chân tâm phúc, thầm phỏng đoán Hiểu Mei chốc lát là tới. Hảo hán không chịu thiệt trước mắt, ba mươi sáu kế, chạy là thượng sách.

Những biến đổi này trong đầu hắn, chẳng qua chỉ giống như ánh chớp lóe lên một cái chớp mắt, thực tế, hắn và Đỗ Vân còn chưa đấu trọn một chiêu, chỉ lực của San San cũng chưa chạm đến thân. Phạm Phượng Dương chính là cảnh giác như vậy, xảo quyệt như vậy, phản ứng và quyết đoán nhanh như vậy, cảm thấy không đúng liền đổi ý ngay lập tức. Lúc này kích tay phải đã đến nửa đường, thế đánh xuống không đổi, lại cộng thêm hai phần lực, bước tới áp sát, kích tay trái phản kích hất ngược lên. Chỉ nghe một tiếng kim thiết giao vang dội, ánh hồng chợt thu, Đỗ Vân lùi lại hai bước, ngực phập phồng dữ dội, trên mặt đất rơi lại một cây kích, Phạm Phượng Dương đã bay người rời đi từ giữa hai người, ngón tay Băng Phách của San San tự nhiên cũng rơi vào khoảng không.

"Tam tỷ, tỷ bị thương sao?" San San ân cần hỏi, nàng tưởng Đỗ Vân bị thương, không dám rời xa, nên không đuổi theo. Hiểu Mei và Cát Lâm nối đuôi nhau chạy tới, không khỏi giật mình, nói:

"Tam muội, sắc mặt muội tệ quá, là..." Đỗ Vân đã từ từ điều hòa lại khí tức, nói:

"Không sao, khí huyết hơi cảm thấy dao động, bây giờ đã ổn rồi, đuổi theo." Hiểu Mei sao chịu tin, nói:

"Tên tiểu tặc nay đã khác xưa, đơn đả độc đấu chúng ta đều không lại, đặc biệt không thể cứng đối cứng, kế hoạch ban đầu đã không thông nữa rồi, cũng may đã chiếm được hang ổ, không sợ hắn trốn lên trời được, hãy đợi ca ca Khải tới rồi hãy san bằng hang ổ." Hóa ra các nàng rời khỏi Hải Thành, theo dự tính của Cát Lâm, hóa trang đi tới giả vờ báo tin cho tiểu tặc, tiện thể tiêu diệt để trừ hại cho giang hồ. Tự nhiên trong lòng Cát Lâm càng nôn nóng dò thám tung tích sống chết của Chu Mục, sống thì cứu người, chết thì báo thù. Công Tôn Khải dẫn người theo sau tiếp ứng.

Từ mấy kẻ sống sót bắt được, hỏi thăm được Phạm Phượng Dương ở phía đông Thần Binh Động còn có một chỗ đặt chân, chỉ biết địa danh gọi là "Bọ Cạp Câu", nhưng lại không biết vị trí chính xác.

Nào ngờ miễn cưỡng đến Liêu Đông, thì không thể đi tiếp được nữa. Nguyên nhân là vết thương ở chân của Ấn Thiên Lam thoạt nhìn bề ngoài có vẻ không ngại gì, nhưng hễ cử động là đau thấu xương tủy, Công Tôn Khải ban đầu muốn đưa cô ấy về Cẩm Châu, lại sợ bốn nữ không địch lại sự gian xảo của Phạm Phượng Dương, huống chi để đối phó với độc dược của Phạm Phượng Dương cũng không thể thiếu Ấn Thiên Lam. Suy trước tính sau đều cảm thấy không ổn, bèn ở lại Liêu Đông để kiểm tra, chẩn trị triệt để cho Ấn Thiên Lam, nếu nhìn bằng ánh mắt y học ngày nay, chỗ Ấn Thiên Lam bị thương là thần kinh chân, cần tĩnh dưỡng ba ngày mới có thể khôi phục cử động. Đây chính là quá trình các nàng hôm nay đến trấn Sơn Khẩu và đại đội của Công Tôn Khải tụt lại phía sau, bằng không hôm nay Phạm Phượng Dương đã phải chịu báo ứng rồi. Cát Lâm trong lòng tuy nôn nóng, nhưng Phạm Phượng Dương đã mất tăm tích, mà Bọ Cạp Câu rốt cuộc ở đâu, cũng phải tìm người quen thuộc địa hình địa thế để thăm dò, cho nên không tiện nói gì. Hiểu Mei nói:

"Nơi này ta từng đến, còn có người quen, chúng ta đi ra trấn trước đã." Thế là bốn nữ quay người trở về trấn. Tần Mục, Đường Thông chịu ơn của người khác, sao đành lòng không nói một tiếng "cảm ơn" mà cứ thế nghênh ngang bỏ đi. Bọn họ không đi, không dám đi, cũng không đành lòng đi.

Trải qua sự kiện lần này, trong lòng bọn họ hiểu rõ, Phạm Phượng Dương càng hận họ hơn, chỉ cần rảnh tay nhất định sẽ tìm họ tính sổ. Ngày nào Phạm Phượng Dương chưa bị trừ bỏ, ngày đó họ không được an giấc, huống chi lại có người chết, cũng không thể chết oan uổng, muốn báo thù thì lực lượng của bản thân không đủ, trước mắt chẳng phải có người có thể chế phục Phạm Phượng Dương đó sao, dựa vào mấy yếu tố này, bọn họ đều không đi, một bộ phận người thu dọn thương vong, một bộ phận người đứng ở xa quan sát. Bốn nữ bước đi thướt tha, uyển chuyển đi tới. Ông cháu Tần Mục nghênh đón lên, Tần Di hành lễ vinh hạnh nói:

"Đa tạ bốn vị cô nương đến đúng lúc, cứu tính mạng ông cháu chúng ta." Bốn nữ lách mình tránh đi, Hiểu Mei nói:

"Cô nương mau đừng gọi như vậy, tuổi tác chúng ta đều xấp xỉ nhau, nếu không chê có thể gọi nhau bằng tỷ muội là được." Quay sang bảo Tần Mục:

"Tiền bối vì sao lại kết oán với Phạm Phượng Dương?" Tần Mục dài giọng thở dài, nói:

"Ông cháu già chúng ta vốn không quen biết hắn, lấy đâu ra oán thù!" Tiếp đó đem quá trình sự việc đại khái kể lại một lượt, nhưng lại đem sự thù hận đối với Đường Thông đổi thành hiểu lầm.

Hiểu Mei nói:

"Ông ấy trúng ám khí độc dược, hiện đã hôn mê bất tỉnh." Hiểu Mei kinh hãi nói:

"Trúng loại độc dược ám khí gì, xin hãy dẫn tỷ muội ta qua xem thử." Tần Mục mừng rỡ ngoài ý muốn, nói:

"Cô nương có thể cứu chữa thì tốt quá." Hiểu Mei nói:

"Hiểu biết hơi sơ sài một chút, nhưng có giải dược thượng hạng." Vốn dĩ chẳng cách bao xa, vừa nói chuyện đã đến trước mặt Đường Thông, vết thương ở mu bàn tay, nhìn qua là thấy ngay. San San nhanh miệng, tức giận nói:

"Lại là thứ hại người này." Tần Mục kỳ lạ nói:

"Tỷ tỷ cũng biết sao?" San San nói:

"Đây là châm ong đen, bản thân nó đã có độc, lại được luyện qua kịch độc, độc tính vô song, huynh trưởng tỷ tỷ của ta đều từng bị hại, sao lại không biết." Hiểu Mei đã lấy đan dược ra, đổ ra bốn viên, nói:

"Đường trang chủ uống hai viên, tôn giá cũng uống hai viên." Hóa ra Đường Thư phát hiện độc châm, dùng tay nhổ ra, không ngờ cũng trúng độc, ngón tay đã chuyển sang màu tím đen, hơn nữa cũng hơi sưng lên. Đường Thư nhận lấy đan dược, nói:

"Mập Trương không biết trốn đi đâu rồi, trong nhà toàn là bụi..." Lời còn chưa dứt, bỗng nhiên có người tiếp lời, nói:

"Các ngươi là người phương nào, canh ba nửa đêm sao có thể tùy tiện chiếm nhà của người khác?" Hiểu Mei nghe kỹ, đợi người đó nói xong, nàng đã mang hồ phỏng đoán ra được ngữ điệu. Nói:

"Ngươi là Quan quản sự phải không?" Người đó nói:

"Cô nương là..." Hiểu Mei làm gì có sự kiên nhẫn này, nói:

"Đến giọng nói của ta mà cũng không nghe ra sao?" Bỗng nghe một giọng nữ nói:

"Là Công Tôn công tử phải không?" Một cửa tiệm đối diện xiên mở ra, từ bên trong bước ra bốn người, dẫn đầu là Quan Hồng, Trương Hi, đi phía sau theo sau là Quan Triệu Tường và Tiểu Hoàn. Quan Hồng nhanh hơn một bước, chăm chú nhìn ngắm Hiểu Mei hồi lâu, mới hành lễ nhận tội nói:

"Lão nô đáng chết, công tử đổi bộ y trang này, bộ dạng cũng thay đổi, cho nên không dám nhận." Nhìn lướt qua bốn nữ một cái, lại nói:

"Vị nào là gia chủ nhà ta?" Ông ta cho rằng Ấn Thiên Lam cũng ở trong bốn nữ. Một người trong bốn nữ cười hỏi:

"Nghe ra ta là ai không?" Tiểu Hoàn nói:

"Ngươi là Mộ tiểu thư, đôi mắt to thông minh kia không gạt được ta." Người đó quả nhiên là San San, cười nói:

"Ngươi cũng không ngốc, đại tỷ lại bị thương, đi chậm nên vẫn chưa tới." Cha con nhà họ Quan lại một lần nữa giật mình, đang định gặng hỏi tình hình tỉ mỉ, từ đằng xa đã có người tiếp lời nói:

"Ai nói ta chưa tới?" Mọi người theo tiếng nhìn lại, trăng non sắp lặn, chỉ có thể nhìn ra người đến rất nhiều, nhưng không phân biệt được mặt mũi, Hiểu Mei trầm giọng nói:

"Bên này là Ấn tỷ tỷ không sai, chú ý bên kia cũng có người tới." Công Tôn Khải đi cùng Ấn Thiên Lam trong chớp mắt đã đến gần, Tiểu Hoàn kéo Quan Triệu Tường vui vẻ nghênh đón qua đó, người đến ở phía bên kia lại đột nhiên giấu biệt tung tích, bầu không khí lập tức lại trở nên căng thẳng.