Một đại sảnh lộng lẫy nguy nga, trên chiếc bàn Bát Tiên ở chính giữa bày sẵn chén bạc, muỗng vàng, đũa ngà, chỉ có hai bộ, xem ra người sắp dùng bữa cũng chỉ có hai vị. Quả nhiên, một nam một nữ, được bốn gã trung niên mặc kình trang tháp tùng, bước vào đại sảnh. Đúng lúc ấy, người nữ kia nhẹ nhàng nâng tay, phất nhẹ, nói với bốn gã trung niên:

"Các ngươi lui xuống đi, gọi con bé Khinh Vân ra rót rượu." Bốn gã trung niên cung kính vâng lệnh. Một lát sau, một tỳ nữ vận đồ xanh biếc, dáng đi yểu điệu, nhanh nhẹn bước vào sảnh. Lúc này, đôi nam nữ kia đã yên vị, tỳ nữ áo xanh vừa kịp tới rót rượu.

Người nam chính là vị thư sinh áo tuyết, kẻ đã khoác lác về món rượu ngon ở quảng trường lúc nãy. Người nữ trông chừng ngoài hai mươi, xinh đẹp đến mức khiến người ta gặp một lần là khó quên, chỉ cần liếc mắt nhìn thoáng qua cũng sẽ nhớ mãi không quên. Nàng vận một thân áo lam bảo thạch, tóc mai cài đóa hồng vàng nhạt, trên cổ áo cũng có một đóa, nhưng đóa hồng này lại được chạm khắc từ một viên bảo thạch màu vàng nguyên khối. Nàng là ai? Chính là chủ nhân của "Lão Ấn Ký" - Ấn Thiên Lam.

Khinh Vân, tỳ nữ áo xanh kia, rót đầy rượu rồi lui về phía sau Ấn Thiên Lam, đôi mắt sáng như sao lộ ra vẻ kỳ lạ, chăm chú nhìn thư sinh áo tuyết. Ấn Thiên Lam khẽ cầm chén bạc, nở nụ cười quyến rũ, nói với thư sinh áo tuyết:

"Công tử hãy cạn chén rượu này." Thư sinh áo tuyết giữ bộ mặt lạnh lùng, nâng chén bạc lên, ngửa cổ uống cạn. Ấn Thiên Lam liếc mắt đưa tình, cười khúc khích:

"Ta nên bồi tiếp." Thế là nàng cũng uống cạn, đoạn quay sang bảo Khinh Vân:

"Rót rượu, truyền thức ăn lên!" Khinh Vân vâng lời, khẽ vỗ tay vài cái, cửa sảnh mở ra, bốn mỹ nhân lần lượt bưng món ăn vào, hết đợt này đến đợt khác, thức ăn đã đầy ắp cả bàn. Khinh Vân lại cầm bình vàng, châm thêm rượu ngon, rồi vẫn đứng bên phải phía sau Ấn Thiên Lam. Đôi mắt tinh anh kia cứ không chớp lấy một cái, dán chặt vào chén bạc của thư sinh áo tuyết. Ấn Thiên Lam chớp đôi lông mi dài, nói:

"Công tử hãy cạn thêm chén nữa, rồi chúng ta bàn chuyện chính sự." Thư sinh áo tuyết lạnh lùng ừ một tiếng, tay trái nâng chén bạc! Đột nhiên, hắn thấy trong mắt Khinh Vân lóe lên tia sáng đầy hy vọng và kích động. Hắn thầm kinh hãi, rồi lập tức bừng tỉnh, ánh mắt không rời, tâm niệm đã động, liền nói:

"Cô nương, tại hạ đang rất nóng lòng, muốn biết trước..." Nói đến đây, hắn rất tự nhiên đặt chén bạc trên tay xuống. Nhưng đôi mắt tinh anh của hắn lại đang âm thầm quan sát Khinh Vân.

Quả nhiên, Khinh Vân thấy hắn đặt chén xuống, thần sắc lộ vẻ hận ý như đánh mất cơ hội. Hắn thầm gật đầu, trong lòng đã hiểu rõ. Ấn Thiên Lam lúc này mới tiếp lời:

"Cô nương, chúng ta hãy cạn chén này rồi bắt đầu dùng cơm được không?" Đối với Ấn Thiên Lam mà nói, tự nhiên là được, nàng lập tức mỉm cười nâng chén, cả hai cùng uống cạn. Sau khi thư sinh áo tuyết uống xong, Khinh Vân không đợi phân phó đã cất bình vàng, dọn chén bạc đi, hành động này càng khiến lòng thư sinh áo tuyết sáng tỏ như gương. Ăn cơm xong lại đổi sang dùng trà, trong lúc uống trà, khách chủ bắt đầu bàn chuyện chính. Trước tiên là thư sinh áo tuyết lên tiếng:

"Cô nương, nàng có điều kiện gì?" Ấn Thiên Lam cười quyến rũ:

"Chẳng lẽ công tử vẫn chưa nghĩ ra?" Thư sinh áo tuyết nhướng mày kiếm:

"Tại hạ không quen đoán ý lòng con gái!" Ấn Thiên Lam bĩu môi đỏ, nói:

"Coi như là vậy đi, ta nói cho ngươi biết, bất kể là Hách Phủ hay Hồ Mộng Hùng, bọn họ đều phải nghe lời ta..." Thư sinh áo tuyết lạnh lùng nói:

"Chuyện này ta đã biết, nếu không thì ta cũng sẽ không đường hoàng đến đây theo lời hẹn sau khi phát hiện dòng chữ để lại ở cổ tự." Ấn Thiên Lam "ừm" một tiếng:

"Công tử sảng khoái, vậy ta cũng nói thẳng, ta có ba điều kiện, công tử phải đáp ứng thì mới đổi lấy được sự bình an cho đệ đệ của ngài!" Thư sinh áo tuyết chấn động trong lòng:

"Nàng chỉ người thiếu niên vận áo vải yếu đuối kia là huynh đệ của ta?" Ấn Thiên Lam rung đôi lông mi dài, liếc nhìn thư sinh áo tuyết:

"Chắc là không sai đâu!" Thư sinh áo tuyết cười ha hả:

"Cô nương, sao lại thấy như vậy?" Khóe miệng Ấn Thiên Lam thoáng hiện một nụ cười:

"Phủ đệ của công tử ở Bồng Lai, Sơn Đông, người đó cũng vậy. Bên người công tử có đồng cổ tiền "Bán Nguyệt" không rời nửa bước, hắn cũng có. Hắn từ quê hương xa xôi, vượt vạn dặm đường xá, mục đích chính là để tìm công tử. Còn có một việc rất khéo, công tử họ Quách, hắn cũng họ Quách..." Thư sinh áo tuyết đột nhiên hừ một tiếng, ngắt lời:

"Trương nọ ông kia, ta đã sai đến tận trời đất, họ tên của tại hạ không ai biết, quê quán của tại hạ càng không phải Bồng Lai. Còn về đồng cổ tiền "Bán Nguyệt" đó, ta có thể có, nhưng không đảm bảo người khác không thể có. Ngoài ra còn một việc cực kỳ không khéo, tại hạ ba phòng một con, không huynh không đệ, cũng không tỷ muội!" Ấn Thiên Lam cười quyến rũ: "Vậy ra là ta nhầm rồi?"

Thư sinh áo tuyết cười lạnh:

"Dù sao thì người sai không phải tại hạ!" Ấn Thiên Lam bật cười:

"Vậy chẳng phải ta đã khéo quá hóa vụng rồi sao?" Thư sinh áo tuyết cười lạnh:

"Đúng vậy, cô quá tự cho mình là thông minh!" Ấn Thiên Lam ngẩn người:

"Nếu như người thiếu niên vận áo vải kia không phải huynh đệ của công tử, vậy sao công tử lại không ngại nguy hiểm tuân theo ước hẹn đến "Thiên Đạo trấn" này làm gì?" Thư sinh áo tuyết cũng nghiêm sắc mặt:

"Đến tìm kẻ cầm đầu!" Ấn Thiên Lam cười khúc khích:

"Vậy công tử tìm đúng chỗ rồi đấy!" Nàng dừng lời, liếc mắt đưa tình nhìn thư sinh áo tuyết, nói thêm:

"Giờ công tử đã tìm thấy ta rồi, có thể cho hỏi một câu, định xử lý ta thế nào đây?"

Thư sinh áo tuyết lạnh lùng đứng dậy, nói:

"Cô nương, nàng phải khai báo rõ ràng tung tích của những vị khách tha hương đáng thương kia!" Ấn Thiên Lam cau mày:

"Công tử nói câu này có ý gì?" Thư sinh áo tuyết hừ một tiếng:

"Cô nương không hiểu?" Ấn Thiên Lam lắc đầu, nhìn đối phương bằng ánh mắt ngạc nhiên và nghi hoặc. Thư sinh áo tuyết nhìn chằm chằm Ấn Thiên Lam, không chớp mắt, thần sắc uy nghiêm. Ấn Thiên Lam không khỏi dời ánh mắt, nói:

"Công tử rốt cuộc ám chỉ điều gì?" Thư sinh áo tuyết hừ một tiếng:

"Chuyện xảy ra từ hơn mười năm trước, cho đến bây giờ vẫn chưa dừng lại..." Nói chưa dứt lời, Ấn Thiên Lam đã ngắt:

"Rốt cuộc là chuyện gì cơ chứ?" Thư sinh áo tuyết ánh mắt lạnh lùng:

"Trong các mỏ khoáng, lâm trường, sâm trường, mục trường của cô nương, bao nhiêu năm nay, có người công nhân nào đã tới hạn mà được trả tự do chưa?" Ấn Thiên Lam gật đầu:

"Đương nhiên là có chứ, bọn họ làm đủ hạn bán thân, lại muốn kiếm thêm ít tiền nên ở lại trong trường..." Thư sinh áo tuyết cười lạnh:

"Đều ở lại cả ư?" Ấn Thiên Lam nói:

"Ai nói chứ, có không ít người sau khi hết hạn, nhận được tiền lương tích góp của năm hay mười năm, đã phát tài về quê rồi." Thư sinh áo tuyết giận dữ hừ một tiếng:

"Cô nương, theo tại hạ được biết, trong số bọn họ, không một ai rời khỏi Liêu Đông..." Ấn Thiên Lam nhướng mày:

"Bọn họ muốn định cư ở Liêu Đông thì ai quản được chứ?" Thư sinh áo tuyết từng chữ trầm giọng:

"Cô nương giả bộ thật giống. Nói thật cho cô nương biết, những người khách tha hương đáng thương này, sau khi hết hạn bán thân, mang theo số tiền đổi bằng năm mười năm làm nô bộc làm ngựa, một lòng muốn về quê nhà, vợ chồng đoàn tụ, cha con hội ngộ, nào ngờ sau khi rời khỏi trường thì bặt vô âm tín, mất tích một cách kỳ lạ!" Ấn Thiên Lam nghe vậy thì kinh hãi:

"Công tử nói là, bọn họ không phải định cư ở Liêu Đông, mà là từ đó về sau mất tích!" Thư sinh áo tuyết hừ một tiếng:

"Đúng vậy, sự việc đầu tiên là từ hơn mười năm trước, lúc đó không ai để ý, nhưng hai ba năm gần đây, số người mất tích càng nhiều, vì vậy mới khiến những người hữu tâm chú ý..." Nói chưa dứt lời, Ấn Thiên Lam đã ngắt:

"Công tử chính là người hữu tâm đó?" Thư sinh áo tuyết không trả lời câu hỏi này, mà thần sắc nghiêm trọng nói:

"Có lẽ cô nương không hiểu tính cách và phẩm đức của người Sơn Đông, bọn họ phần lớn là những người tốt cả đời chưa từng làm chuyện trái lương tâm, trọng trách nhiệm, nói một là một!" Ấn Thiên Lam "ồ" một tiếng:

"Là vậy thì đã sao nào?" Thư sinh áo tuyết hừ một tiếng:

"Là vậy, nên mới dẫn đến đủ loại kết cục bi thảm. Mười năm gần đây, nói là nói năm được mùa, nhưng hai vùng Sơn Đông, Hà Nam không phải hạn hán liên miên thì cũng là lũ lụt. Quan phủ tuy có cứu tế, đáng tiếc chỉ như muối bỏ bể, cho nên dưới tin đồn "Quan Đông khắp nơi là vàng", "Xông vào Quan Đông" đã trở thành vị Bồ Tát cứu nạn của bách tính địa phương." Ấn Thiên Lam hơi cau mày:

"Thực tế không phải vậy, nếu thực sự nói thì mười mấy năm gần đây Liêu Đông có thể phồn vinh như thế này, còn phải kể công những người làm thuê này mới đúng." Thư sinh áo tuyết dường như có chút ngạc nhiên liếc nhìn nàng:

"Cô nương đây là lời nói từ tận đáy lòng?" Ấn Thiên Lam nghiêm sắc mặt:

"Đương nhiên, lúc tiên phụ còn sống cũng từng nói như vậy." Thư sinh áo tuyết nhướng mày kiếm:

"Đã như vậy, tại hạ muốn hỏi thẳng cô nương một câu, cô nương sao nhẫn tâm ra tay độc ác, bày mưu hãm hại những người đáng thương này!" Ấn Thiên Lam đột ngột đứng dậy, quát:

"Công tử, ngươi nói câu này là ám chỉ điều gì?" Thư sinh áo tuyết lạnh lùng nói:

"Ám chỉ hàng nghìn người không rõ tung tích, có lẽ đã sớm gặp bất hạnh, chôn xương nơi băng tuyết, núi trắng nước đen kia!" Ấn Thiên Lam nổi giận, chỉ vào thư sinh áo tuyết:

"Lão Ấn Ký là thương hiệu làm ăn chân chính!" Thư sinh áo tuyết giận dữ hừ một tiếng:

"Nam Bắc hai bá thiên, là lũ cướp Lục Lâm không hơn không kém!" Ấn Thiên Lam đôi mắt sáng giận dữ bắn ra tia sát khí:

"Có lẽ. Nhưng bọn họ tuyệt đối không dám làm chuyện này!" Thư sinh áo tuyết nói:

"Có lẽ. Nhưng có người dám làm!" Ấn Thiên Lam trầm giọng truy vấn:

"Ai? Là ai? Ngươi nói cho rõ ràng xem?" Thư sinh áo tuyết nói:

"Hồ Mộng Hùng và Hách Phủ nghe lệnh ai mà hành sự, người đó chính là kẻ tại hạ ám chỉ!" Ấn Thiên Lam hừ một tiếng:

"Ngươi biết rõ ràng mà, người đó chính là ta." Thư sinh áo tuyết nói:

"Đúng vậy, cho nên hôm nay ta mới tìm đến đây!" Ấn Thiên Lam khinh bỉ:

"Khoác lác! Đừng quên, nếu không phải ta cố ý để lại dòng chữ ở cổ tự hẹn ngươi tới, thì giờ ngươi đã không ngồi ở đây rồi!" Thư sinh áo tuyết cười:

"Ta không ngồi ở đây là thật, nhưng nếu nói không có dòng chữ của nàng thì ta không tìm được tới đây, đó là suy nghĩ chủ quan của một mình nàng!" Ấn Thiên Lam vừa định tiếp lời, thư sinh áo tuyết sau khi liếc nhìn nàng một cái, đột nhiên lại nói:

"Chuyện tiên phụ của nàng lúc sinh thời, ta biết rất rõ!" Ấn Thiên Lam cười nhạt:

"Sự tích cả đời của tiên phụ ở vùng Liêu Đông này không phải bí mật, ngươi biết, và người khác biết, trong mắt ta chẳng có gì khác biệt cả!" Hai người bọn họ từ giai đoạn xưng hô cực kỳ khách khí "Công tử", "Cô nương", "Tại hạ" đã biến thành xưng hô trực tiếp "Ngươi" và "Ta"! Vì vậy bầu không khí cũng từ khách sáo giả tạo chuyển sang căng thẳng đối đầu.

Thư sinh áo tuyết lúc này mỉm cười nhẹ:

"Tiên phụ của nàng xuất thân từ môn phái "Thiên Sơn"?" Ấn Thiên Lam hừ một tiếng, ngắt lời:

"Ai mà không biết?" Thư sinh áo tuyết vẫn mỉm cười nói:

"Ông ấy là đệ tử lớn của "Thiên Sơn Băng Tẩu", một thân kỹ nghệ công lực và kiếm thuật, thanh xuất ư lam nhi thắng ư lam..." Ấn Thiên Lam lạnh lùng nói:

"Không dám nhận lời khen!" Thư sinh áo tuyết thần sắc đột nhiên sững lại:

"Nhưng ông ấy lại không thể kế thừa vị trí chưởng môn phái "Thiên Sơn", vì sao?" Ấn Thiên Lam chấn động trong lòng, cố nén sự kích động:

"Lão nhân gia chí không ở nơi đó." Thư sinh áo tuyết hừ một tiếng:

"Dẫu cho chí không ở vị trí chưởng môn "Thiên Sơn", nhưng đối với việc ân sư chết thảm, chẳng lẽ lại không đau buồn, không nghĩ tới việc báo thù sao?" Ấn Thiên Lam nghe vậy, như bị sét đánh, sững sờ đứng một bên, trừng mắt không nói nên lời! Thư sinh áo tuyết thấy biểu cảm này của Ấn Thiên Lam, đã có chút không nỡ, cố tình cúi đầu, không nhìn nàng nữa, nhưng lời nói không ngừng lại, lại nói:

"Việc làm của tiên phụ nàng, ta không dám phê bình, nhưng nếu muốn thông qua việc kết giao bạn bè Lục Lâm, tiến tới điều tra nguyên nhân cái chết của ân sư và ai là hung thủ, thì đó là sai lầm đi xa vạn dặm!"

Ấn Thiên Lam lúc này cắn môi dưới, mỉa mai nói:

"Ngươi biết cũng nhiều thật đấy?" Ai ngờ thư sinh áo tuyết lại gật đầu mỉm cười nói:

"Câu này ta có thể thẳng thắn thừa nhận. Đối với chuyện lúc sinh thời của tiên phụ nàng, nếu ta nói một câu khoa trương, e là những điều ta biết còn nhiều hơn cả bản thân tiên phụ nàng đấy!" Ấn Thiên Lam cười lạnh:

"Chuyện này mới thấy lạ." Thư sinh áo tuyết vẫn giữ vẻ mặt mỉm cười:

"Nàng không tin à?" Ấn Thiên Lam hỏi ngược lại:

"Ngươi nói xem ta có thể tin được không?" Thư sinh áo tuyết nói:

"Nếu ta là nàng, ta sẽ tin." Ấn Thiên Lam khinh bỉ nói:

"Vậy thật đáng tiếc, đáng tiếc ngươi không phải là ta." Thư sinh áo tuyết không tranh biện thêm, nói:

"Ta là ba năm trước đến Liêu Đông, nguyên nhân là vì đường thúc và nhị cữu trong ngày hẹn trở về đã không quay về..." Ấn Thiên Lam từ câu nói này phát hiện ra sơ hở, ngắt lời:

"Đường thúc và nhị cữu của ngươi cũng là nô bộc bán thân?" Hai chữ "nô bộc" là Ấn Thiên Lam có ý châm chọc thư sinh áo tuyết. Nào ngờ thư sinh áo tuyết không lấy việc đường thúc làm "nô bộc" làm nhục, nói:

"Đúng vậy, nhà ta bần hàn, đường thúc và nhị cữu mười bốn năm trước rời quê hương cùng đoàn tộc lão và một đám người "xông Quan Đông" đến đây. Sau khi đến nơi này, từng có bạc và thư tín gửi các bậc cha chú trong tộc mang về. Lúc ra đi và trong thư gửi về đều nói rõ mười năm sau nhất định sẽ về quê, nào ngờ từ đó bặt vô âm tín..." Ấn Thiên Lam nhanh chóng ngắt lời:

"Cho nên ngươi từ Sơn Đông đến?" Thư sinh áo tuyết lặng lẽ cười:

"Không, ta từ quê nhà đến!" Ấn Thiên Lam vẫn chưa thôi:

"Không phải Sơn Đông?" "Không phải!"

"Không phải Bồng Lai?" "Không phải!"

"Ngươi không họ Quách?" "Không họ Quách."

"Vậy ngươi họ gì? Người ở đâu?" Thư sinh áo tuyết bật cười:

"Hiện tại không nói." Ấn Thiên Lam hừ một tiếng:

"Đại trượng phu phải quang minh lỗi lạc, nếu ngươi ngay cả họ tên và quê quán của mình cũng không dám nói với người khác thì những lời còn lại ai dám tin đây?" Thư sinh áo tuyết sắc mặt đột nhiên trầm xuống:

"Tin hay không tùy nàng." Ấn Thiên Lam lắc đầu:

"Xem ra chúng ta đều tìm sai mục tiêu rồi." Nàng dừng lời, liếc nhìn thư sinh áo tuyết một cái, nói tiếp:

"Ngươi đi đi, lúc tiễn đi ta có một câu dặn dò ngươi, từ nay về sau xin đừng làm khó thuộc hạ của Hách, Hồ hai người, ngươi nên biết, bọn họ là vâng lệnh ta mà làm việc..." Thư sinh áo tuyết trầm giọng ngắt lời:

"Ví dụ như tứ sát thủ dưới trướng Hách Phủ huyết tẩy "Bạch Thạch Tiểu Thụ", hay như hai đồng minh của Hồ Mộng Hùng ngang ngược bá đạo bến tàu "Liên Giang", thảm sát "Công Ký Thuyền Hành" những hành vi này đều là nàng ra lệnh?" Ấn Thiên Lam quát:

"Hồ ngôn!" Thư sinh áo tuyết cười lạnh:

"Nàng trả lời ta xem?" Ấn Thiên Lam nói:

"Ngươi nên biết bọn họ vì sao mới vâng lệnh ta mà hành sự, ngươi càng nên hiểu, bọn họ thay ta làm việc gì!" Thư sinh áo tuyết cười lạnh:

"Đúng vậy, những việc này ta hiểu, nàng dùng trọng kim thuê bọn họ vận chuyển hàng hóa lớn qua vùng đất "Nữ Chân tộc", nhưng nàng lại không biết, bọn họ vẫn làm những hành vi giết người cướp của tàn nhẫn!" Ấn Thiên Lam sững người:

"Ngươi có chứng cứ? Lấy ra xem!" Thư sinh áo tuyết nói:

"Đương nhiên có!" Thư sinh áo tuyết vừa định trả lời, cửa sảnh đúng lúc bị đẩy ra, một người trung niên chừng ba mươi tuổi, thoạt nhìn khá anh tuấn bước vào! Ấn Thiên Lam liếc mắt nhìn rõ người tới, nhíu mày:

"Có việc gì?" Người trung niên cười nói:

"Lam muội, không có việc gì thì không được tới à?" Người này dừng lời, ánh mắt quét qua thư sinh áo tuyết, hỏi Ấn Thiên Lam:

"Người này là ai?" Ấn Thiên Lam không vui nói:

"Khách của ta!" Thư sinh áo tuyết lúc này lại hỏi:

"Ấn trường chủ, người này là ai?" Ấn Thiên Lam không thể không trả lời:

"Hắn là..." Người trung niên tiếp lời:

"Ta họ Phạm, tự Phượng Dương, các hạ là..." Thư sinh áo tuyết "ồ" một tiếng:

"Hóa ra là trường chủ mỏ khoáng Phạm Phượng Dương, thất kính thất kính." Phạm Phượng Dương cười:

"Dễ nói, các hạ quý tính?" Thư sinh áo tuyết nói:

"Thư sinh lạc lõng, xấu hổ không dám nêu họ tên." Phạm Phượng Dương ánh mắt lóe lên tia sáng, trên mặt thoáng hiện một nụ cười lạnh tàn nhẫn, nụ cười lạnh này khiến người ta ấn tượng sâu sắc, từ đó không tự chủ được mà nảy sinh tâm cảnh giác. Sau nụ cười lạnh tàn nhẫn đó, lập tức truyền ra tiếng nói khiến người ta càng cảm thấy lạnh lẽo:

"Bạn hữu, ngươi ngay cả cái tên cũng không có sao?" Thư sinh áo tuyết lạnh lùng liếc Phạm Phượng Dương một cái, quay sang nói với Ấn Thiên Lam:

"Chẳng lẽ "Lão Ấn Ký" và "Mỏ khoáng Phạm Phượng Dương" đã hợp nhất rồi sao!" Nhưng Ấn Thiên Lam không đếm xỉa đến thư sinh áo tuyết, lại nói với Phạm Phượng Dương:

"Đây là sảnh tiếp khách của ta, xin ngươi hãy tự trọng!" Phạm Phượng Dương làm vẻ quan tâm:

"Lam muội, nàng nghe ta nói, ta đã biết ý đồ của người này, cho nên mới..."

Ấn Thiên Lam giọng cao lên:

"Hắn là khách ta mời đến, hiện đang bàn một việc chỉ có hắn hoặc ta mới giải quyết được, không liên quan đến ngươi, ngươi cũng không cần phải biết?" Phạm Phượng Dương gật đầu:

"Việc này ta hiểu, nhưng..." Ấn Thiên Lam sắc mặt trầm xuống, chỉ vào cửa sảnh:

"Ngươi hiểu là tốt rồi, vậy thì xin tạm thời rời khỏi đây." Phạm Phượng Dương nhướng mày:

"Không, ta nhất định phải ở lại cùng nàng!" Ấn Thiên Lam nổi giận:

"Ngươi đừng có không biết thức thời!" Thư sinh áo tuyết lúc này cười nói:

"Hai vị không cần vì ta mà tranh luận, hơn nữa Phạm trường chủ tới thật đúng lúc, đối với ta mà nói, là vô cùng hoan nghênh." Phạm Phượng Dương ánh mắt liếc qua người Ấn Thiên Lam, hừ một tiếng:

"E là chưa chắc đã hoan nghênh ta đâu nhỉ?" Thư sinh áo tuyết vẫn mỉm cười:

"Không giấu gì Phạm trường chủ, ta bái phỏng xong Ấn cô nương, liền chuẩn bị đi gặp trường chủ, nay trường chủ không mời mà tới, tại hạ tự nhiên là vô cùng hoan nghênh." Phạm Phượng Dương "ồ" một tiếng, nói với Ấn Thiên Lam:

"Lam muội nghe thấy chưa, như thế này, ta có thể tạm mượn sảnh tiếp khách này của nàng, cùng bạn hữu đây đàm đạo một chút rồi chứ?" Ấn Thiên Lam không trả lời, chỉ cau mày. Phạm Phượng Dương làm như không thấy, nói với thư sinh áo tuyết:

"Bạn hữu, ngươi chuẩn bị tìm Phạm họ Phạm này làm gì?" Thư sinh áo tuyết nói:

"Hỏi vài câu!" Phạm Phượng Dương hừ lạnh hai tiếng:

"Ngươi rất tự tin, chẳng lẽ cho rằng họ Phạm này nên có hỏi là phải đáp, sẽ nói cho ngươi biết?"

Thư sinh áo tuyết nói:

"Khổ nỗi là không, ta hy vọng ngươi từ chối trả lời!" Phạm Phượng Dương sững người:

"Ngươi là người rất kỳ lạ, nói đi, muốn hỏi gì?" Thư sinh áo tuyết nói:

"Người đời truyền rằng ngươi là đệ tử của chủ nhân Lão Ấn Ký quá cố, "Phi Bằng" Ấn Cái Thế. Đúng không?" Phạm Phượng Dương lạnh lùng nói:

"Đúng vậy, thì sao?" Thư sinh áo tuyết cười nhạt:

"Ấn trường chủ qua đời đã bảy năm, nghe đồn ngươi là mang nghệ bái sư..." Phạm Phượng Dương tiếp lời:

"Rất đúng, chín năm trước, vì vấn đề mỏ khoáng hai bên, hẹn ước gặp mặt đàm phán, vô cùng khâm phục đức độ và võ kỹ của lão nhân gia, bèn bái làm sư..." Thư sinh áo tuyết không đợi Phạm Phượng Dương nói hết, lại hỏi:

"Lại nghe nói, một năm trước khi Ấn trường chủ qua đời, ngươi từng nhờ người mối lái bàn chuyện hôn nhân..." Phạm Phượng Dương cười ha hả:

"E là lời đồn không rõ ràng lắm, hoặc là ngươi nghe không kỹ, ta với Ấn trường chủ hiện tại, đã thành hôn được sáu năm rồi!" Thư sinh áo tuyết đáp lại bằng nụ cười rất nhạt: "Điểm này ta biết rõ, điểm không rõ là, nửa tháng trước khi Ấn lão trường chủ qua đời, từng có ý hủy hôn..."

Phạm Phượng Dương sắc mặt biến đổi, quát:

"Ngươi dám ly gián, ăn nói xằng bậy!" Ấn Thiên Lam cũng ngắt lời:

"Ngươi nghe ai nói?" Thư sinh áo tuyết cười nhẹ với Ấn Thiên Lam, không trả lời, Phạm Phượng Dương không giữ được bình tĩnh, lại nói tiếp:

"Ngươi phải cho ta một câu trả lời rõ ràng, nếu không..." Thư sinh áo tuyết ngẩng đầu, ánh mắt như điện nhìn chằm chằm Phạm Phượng Dương:

"Nếu không thì sao?" Phạm Phượng Dương hừ hừ hai tiếng, nụ cười lạnh tàn nhẫn, lạnh nhạt và hung dữ đó, lại thoáng hiện nơi khóe miệng chân mày, điều này cũng tương đương với việc trả lời thư sinh áo tuyết! Bộ mặt của Phạm Phượng Dương khiến Ấn Thiên Lam đứng bên cạnh thầm kinh hãi, nàng rất ngạc nhiên, người chồng đã chung sống nhiều năm, trong khoảnh khắc này, sao lại thay đổi? Đúng vậy, thay đổi rồi! Thay đổi đến mức như người xa lạ chưa từng gặp mặt, cái thần thái đó, bộ mặt đó, nụ cười khiến người ta lạnh thấu xương đó, sao lại xuất hiện ở đây?

Không đúng, người này tự nhiên không hề xa lạ, không đúng hơn nữa là, nụ cười lạnh khiến người ta nghẹt thở này cũng không xa lạ, nàng từng thấy, nhưng lại không nhớ ra ở đâu! Thần thái của Ấn Thiên Lam khiến Phạm Phượng Dương thầm cảnh giác, lập tức đổi sang một bộ mặt khác, bộ mặt hư tâm, thẳng thắn, có chút đáng thương chân thật, kiểu thần thái này, Ấn Thiên Lam nhìn trong mắt, ấm áp trong lòng, đây mới là Phạm Phượng Dương mà nàng xác định, là chỗ dựa cả đời của mình. Nhưng cái bóng tối trước đó lại quái lạ, cứ lởn vởn trong tâm trí, không thể xóa bỏ, nàng lắc đầu, như muốn rũ bỏ tia lạnh lẽo u ám đó. Lúc này, tiếng của Phạm Phượng Dương lại vang lên:

"Bạn hữu, ngươi biết chúng ta sẽ không làm gì ngươi, nhưng loại lời lẽ không phải phép này của ngươi, thực sự khiến người ta không thể im lặng!" Thư sinh áo tuyết thầm cười lạnh, bề ngoài lại thẳng thắn nói:

"Lời đồn có lẽ sai sự thật, tại hạ xin lỗi trường chủ." Phạm Phượng Dương lắc đầu, cười khổ một tiếng:

"Thôi thôi, quá khứ không bàn tới nữa là được." Dừng lời, càng tỏ vẻ chân thành hơn:

"Bạn hữu hỏi không ít chuyện và lời, ta vẫn chưa xin giáo huấn, đây là vì sao?" Thư sinh áo tuyết lắc đầu:

"Trường chủ hào phóng, không truy cứu chuyện quá khứ nữa, nhưng có những người, bắt buộc phải đào lên quan tài người chết, tìm kiếm quá khứ!" Tâm trí Phạm Phượng Dương chấn động, lời này hắn hiểu, nhưng hắn không thể thừa nhận là hiểu, bèn làm ra vẻ tốn công suy nghĩ, ngẩn người nhìn thư sinh áo tuyết. Thư sinh áo tuyết cũng đang tập trung ánh mắt nhìn chằm chằm hắn, Ấn Thiên Lam cũng đôi mắt sáng bắn ánh nhìn lên người hắn, Phạm Phượng Dương chỉ có thể giả hồ đồ, hỏi:

"Câu này của bạn hữu có ý gì?" Thư sinh áo tuyết ánh mắt liếc Ấn Thiên Lam:

"Xin hỏi Ấn cô nương đi!" Ấn Thiên Lam không đợi Phạm Phượng Dương lên tiếng, cau mày nói:

"Phượng Dương, vài năm gần đây, phía mỏ khoáng nông trường của chàng, không thể không có công nhân hết hạn rời đi chứ!" Phạm Phượng Dương thẳng thắn trả lời:

"Có, đương nhiên có, có thể nói cứ mười ngày nửa tháng là có công nhân hết hạn rời đi, có lúc mười tám người, có lúc nhiều đến năm sáu mươi người." Dừng lời, ánh mắt nghi hoặc nhìn Ấn Thiên Lam và thư sinh áo tuyết, lại nói:

"Sao vậy, có chuyện gì xảy ra à?" Ấn Thiên Lam trầm giọng nói:

"Người ta chỉ trích nói rằng, những người làm thuê đã hết hạn, mang theo tiền bạc khổng lồ, không hề về nhà..." Phạm Phượng Dương cười, tiếp lời:

"Cũng khó trách, trấn trấn ở Liêu Đông năm xưa vốn dĩ mộc mạc, nay lại phồn hoa đến thế, bọn họ bị giam cầm lâu trong mỏ khoáng, chợt thấy cảnh tượng đó, tự nhiên sẽ lưu luyến không muốn rời." Ấn Thiên Lam lắc đầu:

"Người ta lại nói, hàng loạt người làm thuê hết hạn không những không về nhà, mà còn không ở lại các trấn Liêu Đông, mà là mất tích!" Phạm Phượng Dương "a" lên một tiếng:

"Chuyện này sao có thể?" Thư sinh áo tuyết cười lạnh:

"Đây là sự thật, sao lại không thể!" Phạm Phượng Dương cau mày, lắc đầu:

"Chuyện này quả thực không thể tưởng tượng nổi!" Nói xong câu này, hắn như đột nhiên lại nghĩ tới chuyện gì, lập tức với thái độ chân thành, câu hỏi nghi ngờ hỏi thư sinh áo tuyết:

"Bạn hữu, ngươi đã dám khẳng định chuyện này như vậy, thì chắc chắn là có chứng cứ rồi?" Thư sinh áo tuyết ánh mắt nhìn chằm chằm Phạm Phượng Dương, không chớp lấy một cái, đối với câu hỏi "khéo léo" này của Phạm Phượng Dương, không khỏi thầm cười lạnh, hắn dùng hai chữ "khẳng định" để hình dung sự đáng ngờ của chuyện này, cuối cùng còn trực tiếp hỏi thư sinh áo tuyết đòi chứng cứ, sự khó dây dưa, khó chọc vào và xảo quyệt của người này có thể thấy rõ! Tuy nhiên thư sinh áo tuyết đã sớm có kế hoạch, lập tức trả lời:

"Ta đã nói rồi, có chứng cứ!" Phạm Phượng Dương thầm kinh tâm, nhưng sự việc như cung tên đã lên dây, không thể không phát, đành cứng đầu làm ra vẻ vui mừng:

"Vậy thì tốt quá, xin bạn hữu chỉ giáo cho rõ ràng!" Thư sinh áo tuyết liếc nhìn Ấn Thiên Lam:

"Chuyện này Ấn cô nương cũng biết." Phạm Phượng Dương "ồ" một tiếng, nói với Ấn Thiên Lam:

"Lam muội, phải không?" Ấn Thiên Lam cau mày:

"Trưởng bối của nhà người ta, từng làm người làm thuê, hẹn với người nhà thời gian về quê, đến kỳ vẫn chưa về nhà, cho nên..." Phạm Phượng Dương không đợi Ấn Thiên Lam nói hết, đã ngắt lời nói với thư sinh áo tuyết:

"Đây là chứng cứ mà bạn hữu ngươi nói ư?" Thư sinh áo tuyết "ừm" một tiếng:

"Chẳng lẽ đây không phải chứng cứ?" Phạm Phượng Dương cười ha hả hào sảng, rồi gật đầu nói:

"Không sợ bạn hữu nghe xong giận, nói thật, việc này không thể coi là chứng cứ, Liêu Đông lớn thế này, thiên hạ rộng thế này, một hai người nếu đột nhiên nảy sinh hứng thú du ngoạn, đi dạo danh sơn, dạo chơi sông ngòi, là chuyện thường tình..." Thư sinh áo tuyết hừ lạnh một tiếng:

"Có lẽ, nhưng cũng khó mà đi bốn năm không một tin tức chứ!" Phạm Phượng Dương nói:

"Đương nhiên là không nên lâu như vậy, chỉ là trời có gió mây bất trắc, người có sớm tối họa phúc, ra ngoài phương xa, khó bảo đảm gặp phải chuyện lạ bất ngờ gì..." Thư sinh áo tuyết trầm giọng tiếp lời:

"Phạm trường chủ nói không sai, là kinh nghiệm đúc kết. Đường thúc và cữu công của ta, và hàng nghìn người làm thuê đó, chính là gặp phải chuyện lạ bất ngờ, mới bặt vô âm tín!"

Phạm Phượng Dương không thể tự vả mặt mình, bèn gật đầu:

"Việc này có lẽ có khả năng." Thư sinh áo tuyết hừ lạnh một tiếng:

"Bọn họ rốt cuộc gặp phải biến cố gì đây? Phạm trường chủ?" Phạm Phượng Dương lắc đầu:

"Việc này rất khó đoán!" Thư sinh áo tuyết giọng cao lên:

"Không khó, nếu nghĩ thông một việc trong đó, thì rất dễ dàng phát hiện ra nguyên nhân họ mất tích, và rốt cuộc gặp phải biến cố gì?" Trong lòng Phạm Phượng Dương lại chấn động, không khỏi hỏi:

"Ồ, vậy phải phiền bạn hữu chỉ giáo rồi." Thư sinh áo tuyết lạnh lùng nói:

"Ta từng nghe ngóng, người làm thuê hết hạn 5 năm, tháng nhận 5 lượng bạc, năm được 60 lượng, đủ 5 năm, cộng cả lãi, tổng cộng 360 lượng bạc trắng. Trừ ngày ký hợp đồng, trường phía đã ứng trước một năm tổng 60 lượng bạc làm tiền an gia cho nô bộc, số còn lại khi mãn hạn thanh toán một lần, quy tắc này đúng không?" Ấn Thiên Lam và Phạm Phượng Dương, đồng thanh gật đầu:

"Đúng vậy, là quy tắc như thế." Ánh mắt thư sinh áo tuyết như một lưỡi dao sắc bén, quét qua Phạm Phượng Dương và Ấn Thiên Lam:

"Ta lại nghe ngóng, năm ngoái, số người làm thuê hết hạn 5 năm là 570 người, tính tổng thu nhập của bọn họ là 171.000 lượng bạc trắng!"

Nói đến đây, thư sinh áo tuyết cố tình dừng lời, với ánh mắt kỳ lạ quét nhìn Ấn Thiên Lam và Phạm Phượng Dương, Phạm Phượng Dương cau chặt mày, Ấn Thiên Lam thì chớp chớp lông mi, như có điều ngộ ra. Thư sinh áo tuyết cười lạnh một tiếng, nói tiếp:

"171.000 lượng bạc trắng này, chính là nhân tố khiến nhóm người làm thuê đáng thương này gặp biến cố, bị kẻ xấu mưu sát!" Phạm Phượng Dương không tiếp lời, Ấn Thiên Lam lại kêu lên:

"Chuyện này... chuyện này... nhưng mà..." Thư sinh áo tuyết dường như hiểu Ấn Thiên Lam muốn nói gì, "ừm" một tiếng:

"Ta và cô nương có suy nghĩ chung, hung thủ là hai phe nhóm Nam Bắc hai bá..." Phạm Phượng Dương lên tiếng:

"Nếu vậy, thì quá dễ xử lý, Lam muội mau phái người đi tìm Hách Phủ và Hồ Mộng Hùng, ba mặt một lời, hỏi bọn họ cho rõ ràng ngọn ngành sự việc!" Thư sinh áo tuyết cười ha hả, tiếng cười như sấm xuân, chấn động lòng người lạnh giá kinh hoàng! Tiếng cười vừa dứt, hắn lên tiếng:

"Ý hay, chỉ đáng tiếc!" Phạm Phượng Dương làm vẻ không hiểu:

"Đáng tiếc cái gì?" Thư sinh áo tuyết nói:

"Một không khổ chủ, hai không chứng nhân, ba không thi thể, bốn không hung khí, chỉ dựa vào chút sự thật ta nói này, bọn họ sẽ thừa nhận sao?" Trong lòng Phạm Phượng Dương thầm đắc ý cười, bề ngoài lại lộ vẻ mặt đau khổ:

"Nếu nói vậy, thì chịu rồi!" Thư sinh áo tuyết cười lạnh:

"Không, có cách!" "Ồ?" Phạm Phượng Dương có chút kinh tâm bất an! Ấn Thiên Lam truy vấn:

"Ngươi nói đi, còn cách gì, cách gì?" Thư sinh áo tuyết nói: "Trước tiên xin Ấn trường chủ xác định rõ một quyết định!" Ấn Thiên Lam chớp đôi lông mi:

"Có phải từ nay về sau, đoạn tuyệt quan hệ với đám Hách, Hồ?" Phạm Phượng Dương cau mày:

"Bạn hữu từ từ, hai trường Ấn, Phạm sở dĩ kết giao với đám Hách, Hồ là vì..." Thư sinh áo tuyết ngắt lời:

"Ta biết, đó không thể gọi là lý do!" Ấn Thiên Lam đúng lúc đã có quyết định:

"Được, ta đáp ứng ngươi?" Thư sinh áo tuyết mỉm cười nhẹ:

"Bạn hữu, ngươi đây là uy hiếp?" Thư sinh áo tuyết nghiêm nghị:

"Ta không quan tâm Phạm trường chủ nghĩ thế nào." Phạm Phượng Dương nói:

"Bạn hữu ngươi không thể không lý lẽ? Thử nghĩ xem, hai nhà Ấn, Phạm với bọn họ qua lại nhiều năm, một kỳ đổi mặt là xem như người dưng, chuyện này nói thế nào cũng không thông được nhỉ?" Thư sinh áo tuyết lạnh lùng nói:

"Việc này chẳng có gì là không thông, trừ khi có bí mật gì không thể nói với người ngoài, sợ rằng cứ vậy mà đoạn tuyệt thì gây ra hậu họa vô cùng, nếu không thì không nên có lo lắng gì nữa!" Phạm Phượng Dương còn muốn trả lời, Ấn Thiên Lam đã mở lời:

"Ta đã nói đáp ứng ngươi việc này rồi, đó là quyết định, nhưng hôm nay đã không kịp làm, sáng mai ta sẽ thông báo cho bọn họ!" Phạm Phượng Dương vội vàng nói với Ấn Thiên Lam:

"Lam muội, việc này phải cân nhắc kỹ mới đúng, đừng quên, chúng ta còn gần 5 vạn lượng bạc hàng hóa, hiện vẫn đang nằm trong tay đám Hách, Hồ!" Ấn Thiên Lam trầm mặt:

"Thì đã làm sao?" Phạm Phượng Dương nói:

"Chẳng lẽ không sợ bọn họ một ngày trở mặt, cuỗm hàng chạy mất!" Ấn Thiên Lam hừ một tiếng:

"Bọn họ dám!" Phạm Phượng Dương thở dài:

"Lam muội, nếu như bạn hữu đây của nàng, chỉ đích danh sự việc kia là thật, thử nghĩ xem bọn họ đến việc táng tận lương tâm đó còn dám làm, những việc khác càng dám làm hơn..." Ấn Thiên Lam đôi mắt sáng lóe tia lạnh:

"Vậy thì gọi bọn họ làm thử xem!" Phạm Phượng Dương liếc nhìn thư sinh áo tuyết:

"Lam muội, sao không đổi cách khác, từ từ cắt đứt với bọn họ?" Ấn Thiên Lam cười nhạt:

"Phượng Dương, chàng nên biết tính khí của ta, ta tuy là phận nữ nhi, làm việc lại dứt khoát gọn gàng, ý niệm của ta đã quyết, tốt nhất chàng đừng nói thêm gì nữa!" Phạm Phượng Dương làm vẻ bất đắc dĩ:

"Được, nhưng ta phải cảnh báo nàng một tiếng, từ nay về sau phải cẩn thận đề phòng bọn họ, nên biết thương minh dễ tránh, ám tiễn khó phòng!" Ấn Thiên Lam khinh bỉ hừ một tiếng, không tiếp lời.

Thư sinh áo tuyết mỉm cười nhẹ, nói với Ấn Thiên Lam:

"Cô nương, Phạm trường chủ và nàng là người một nhà, lời này của ông ta cũng là ý tốt, cẩn thận một chút vẫn hơn là bất cẩn." Ấn Thiên Lam lạnh lùng nói:

"Không cần bận tâm!" Thư sinh áo tuyết vẫn mỉm cười nói:

"Được, đã như vậy cô nương đã nắm chắc trong lòng, tại hạ tự nhiên không tiện can thiệp, chỉ là vấn đề đám Hách, Hồ đã giải quyết xong, những người vô tội đang bị cô nương giam giữ, có phải nên thả ra không?" Ấn Thiên Lam chưa kịp trả lời, Phạm Phượng Dương đã lên tiếng:

"Lam muội, người vô tội gì..." Ấn Thiên Lam không để ý tới ông ta, quay sang nói với thư sinh áo tuyết:

"Có thể, nhưng trước khi thả người này, có mấy câu muốn nói với ngươi, người này sau vạn dặm bôn ba, không kể mưa gió, đã sớm nhuốm bệnh, trước khi bị bắt ở cổ tự lại phải chịu nỗi khổ phong huyệt, cho nên hiện tại hắn rất khó di chuyển!" Thư sinh áo tuyết nóng ruột trong lòng, thần sắc thản nhiên hiển lộ ra ngoài:

"Thương thế thế nào?" Ấn Thiên Lam liếc nhìn hắn:

"Là bệnh, không phải thương!" Thư sinh áo tuyết cười, Ấn Thiên Lam nói tiếp:

"Hiện tại đã không còn đáng ngại, nhưng thể chất hắn yếu, e là phải tĩnh dưỡng mười ngày nửa tháng mới phục hồi được." Thư sinh áo tuyết gật đầu:

"Người ở đâu?" Ấn Thiên Lam nói:

"Trong biệt trang của ta ở thành "Cẩm Châu"." Thư sinh áo tuyết nói:

"Khi nào có thể giao người này cho tại hạ?" Ấn Thiên Lam cười quyến rũ:

"Người này đã không phải người nhà ngươi, cũng không phải bạn bè..." Thư sinh áo tuyết tiếp lời:

"Đúng vậy, nhưng người này với thân phận thư sinh yếu đuối, có thể không quản vạn dặm bôn ba mà đến, tất có tình tiết, tại hạ nghĩa bất dung từ, phải hỏi cho ra lẽ, có lẽ có thể giúp hắn một tay." Ấn Thiên Lam lại cười:

"Tính là ngươi biết nói chuyện." Giọng dừng một chút, Ấn Thiên Lam trầm tư trong chốc lát, nói tiếp:

"Vậy đi, chuyện ở đây, căn bản không cần ta phải can thiệp, hiện tại ta đưa ngươi đến Cẩm Châu, giao người cho ngươi thế nào? Đợi ta thay quần áo." Nói đoạn, Ấn Thiên Lam quay người rời đi, Phạm Phượng Dương đúng lúc ngăn lại:

"Lam muội, dừng bước!" Ấn Thiên Lam dừng lại:

"Có việc gì?" Phạm Phượng Dương nói:

"Ta nghĩ là Lam muội quên rồi, đêm nay hẹn "Đỗ Đan" bàn chuyện tiền lương công nhân, nếu Lam muội đi Cẩm Châu..." Ấn Thiên Lam cắt lời:

"Chàng làm chủ là được, như nhau cả thôi." Trong tiếng nói, Ấn Thiên Lam lắc nhẹ eo liễu, điềm nhiên rời đi.

Phạm Phượng Dương nhìn bóng lưng Ấn Thiên Lam, hừ lạnh ra tiếng, nụ cười lạnh tàn nhẫn hung dữ đó, lại một lần nữa tự nhiên xuất hiện nơi khóe mắt khóe miệng, thư sinh áo tuyết nhìn trong mắt, ghi tạc trong lòng. Có lẽ Phạm Phượng Dương đột nhiên nảy sinh cảnh báo, lập tức khôi phục bình tĩnh, nhìn thư sinh áo tuyết, trên mặt rất muốn làm một nụ cười khổ bất đắc dĩ, nhưng sự độc đoán và tàn nhẫn bản tính, áp chế không nổi sự giả tạo có ý đồ, cuối cùng lại hừ lạnh một tiếng, mắng một câu "Tiện nhân!"

Ba chữ "Tiện nhân" thốt ra, đổi lại sự ngẩn người của thư sinh áo tuyết. Thư sinh áo tuyết dường như nằm mơ cũng không ngờ, Phạm Phượng Dương lại trước mặt người mới gặp lần đầu, mà mắng mỏ vợ mình. Chuyện lạ còn có nữa, Phạm Phượng Dương có lẽ muốn giải thích sự thô lỗ của mình, bèn nói với thư sinh áo tuyết:

"Bạn hữu có lẽ thấy lạ, tại sao ta lại dùng lời lẽ này mắng nàng, thực ra nói toạc ra chẳng đáng một xu, nàng chính là tiện, càng ở trước mặt người khác, nàng càng không coi ta ra gì, không có người, thì lại bảo sao nghe vậy, bảo nàng làm gì thì làm đó, thậm chí chuyện vợ chồng kia..." Thư sinh áo tuyết không lọt tai nữa, ngắt lời chuyển chủ đề:

"Tại hạ nghe người ta nói, Phạm trường chủ trước khi kinh doanh nông trường, từng làm cán lại ở Hà Bắc Bố Chính Sứ Ty, có đúng không?" Phạm Phượng Dương cười:

"Đúng, là phái trú phòng thủ hải quân Tân Cô!" Thư sinh áo tuyết "ồ" một tiếng:

"Đó là việc tốt đấy!" Nói đến "việc tốt", Phạm Phượng Dương đủ cảnh giác:

"Cũng không có gì." Thư sinh áo tuyết cười:

"Phạm trường chủ đừng giận, tại hạ lại nghe lời truyền, lúc trường chủ mới nhậm chức nửa năm đầu, chỉ có một bộ thường phục, hơn nữa còn là dùng chung với một đồng liêu khác, mỗi khi ngày nghỉ, các ngươi đổi phiên mặc đi khách..." Sắc mặt Phạm Phượng Dương biến đổi:

"Chuyện cười, là ai nói thế!" Thư sinh áo tuyết có ý đồ riêng nói:

"Đương nhiên đây là chuyện cười, với thân giá của trường chủ ngày nay, tự nhiên sẽ không còn cùng người khác dùng chung một bộ quần áo, nhưng anh hùng há sợ xuất thân thấp. Đường là do người đi, tiền là do người kiếm, chỉ cần số tiền này, không dính một chút máu và mồ hôi của người khác, lòng thản đãng, ngủ ngon giấc, đã là đủ lắm rồi!" Phạm Phượng Dương còn định tiếp lời, Ấn Thiên Lam đã thay quần áo đi ra, nàng thay một bộ đồ màu vàng, tóc mai trước áo, hoa trang sức đổi thành màu xanh, đẹp! Tuấn! Kiều! Tuyệt! Ấn Thiên Lam đã sai người chuẩn bị xe, khách sáo nhẹ với thư sinh áo tuyết, bước ra sảnh lên xe phóng đi.

"Mã gia lão điếm", nổi danh ở Cẩm Châu, chủ tiệm là Mã Thiên Lý. Là người Hồi, cho nên tửu lâu phụ thuộc vào tiệm này của ông ta, không cho phép khách mang vào, bất kể thức ăn thịt cá gì, phòng đơn hay phòng trọ trong sảnh của ông ta, càng không cho phép ăn uống bên trong. Tuy nói khách phải chịu sự gò bó, nhưng vẫn khách đầy tiệm, chỉ vì tiệm của ông ta, sạch sẽ giá rẻ.

Đông khoa viện của ông ta, từ hôm nay có người bao thuê lại, vị khách này chắc là lai lịch không nhỏ, người chăm sóc trà nước ở đông khoa viện, lại chính là chủ tiệm Mã Thiên Lý! Mã Thiên Lý xuất thân thế nào, không ai biết, nhưng tương truyền ông ta có một thân ngoại môn công phu "đao thương bất nhập", việc này có lẽ có liên quan đến việc ông ta đến nay vẫn là người cô đơn. Ngày thường, ông ta chỉ dựa vào chiếc ghế bập bênh sau quầy, tay trái xoay xoay một đôi trứng thép. Kêu xào xạc liên hồi, trứng thép đã sớm được lau chùi sáng loáng, lại tương truyền mỗi quả nặng đủ một cân.

Hôm nay từ khi khách ở đông khoa viện tới, ông ta không hề rảnh rỗi, giờ mới ngơi nghỉ một chút, dặn dò tiểu nhị, ông ta cũng tạm trú ở đông viện, không gặp khách. Không triệu gọi, không ai được phép vào trong. Khách đến từ sớm, giờ đã quá trưa, vắng lặng không tiếng động.

Thực ra, Mã Thiên Lý lúc này đang tay trái siết chặt đôi trứng thép đó, ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư trong sảnh. Ông ta nhìn chằm chằm vào cửa sảnh, thần thái trang nghiêm và căng thẳng, thỉnh thoảng liếc mắt nhìn về phía mành bông gian tối bên trái, nhưng rất nhanh lại nhìn chằm chằm phía trước, động tác này khiến người ta kỳ lạ. Lúc này, gian tối bên trái truyền ra tiếng nói, giọng dịu dàng, lại là nữ giới. Giọng dịu dàng kia nói:

"Nhìn chàng xem, chàng làm khổ mình thế này, ai, làm khổ mình?" Một giọng khác, yếu ớt vô lực, nhưng vô cùng kích động, nói:

"Vãn Mi, cuối cùng ta đã gặp được nàng, nàng..." Giọng dịu dàng tiếp lời:

"Đừng nói chuyện, chàng bệnh nặng thế này, giờ mới vừa mở lời được, có gì đợi mấy ngày nữa hãy nói." Giọng yếu ớt tiếp lời:

"Không, ta muốn nói, ta nhớ nàng lắm, ta không nhịn được nữa, ta cũng không hiểu sao mình có thể đi tới nơi này, nhưng ta tự tin, sẽ gặp được nàng, giờ quả nhiên..." Giọng dịu dàng thở dài một tiếng, lại tiếp lời:

"Xem kìa, chàng lại không nghe lời rồi, ta không cho phép chàng nói chuyện nữa, chàng nói thêm nửa chữ, ta sẽ đi, đi xa hơn nữa. Đến nơi chàng không tìm được nữa, chàng tin không?" Giọng yếu ớt cười, cười tuy gượng ép, nhưng lại rất ngọt:

"Nàng vẫn không lý lẽ như vậy."

"Khải ca, từ nay về sau, ta thực sự không cho phép chàng mở lời nữa!"

"Ai! Khó khăn lắm mới gặp được nàng, ta có ngàn lời vạn câu..."

"Ta biết ngay chàng không nghe lời mà, đừng giận, ta phải ép chàng ngủ một lát rồi."

"Ta không muốn ngủ, chỉ muốn nhìn nàng, nhìn nàng, nàng... nàng... nàng..."

Trong gian tối bên trái, lặng xuống, mành bông vén lên, bước ra là vị thư sinh áo tuyết! Mã Thiên Lý hốt hoảng đứng dậy, cung kính hỏi:

"Công Tôn công tử hắn..." Thư sinh áo tuyết thở nhẹ một tiếng:

"Hắn không nghe lời, ta đành phải điểm huyệt ngủ, để hắn nghỉ ngơi." Mã Thiên Lý gật đầu, ánh mắt chuyển qua gương mặt thư sinh áo tuyết:

"Cô nương nàng..." Thư sinh áo tuyết trừng mắt:

"Thôi đi, hắn đột nhiên đuổi tới đây, thân phận này của ta đã khó che giấu rồi." Mã Thiên Lý đột ngột im bặt, tiếp đó thành khẩn nói: "Tiểu nhân nhất thời quên..." Thư sinh áo tuyết đột nhiên cau mày:

"Ngươi bận việc đi đi, lát nữa hãy qua, tiện thể làm hai món ngon, một bát canh gà ác nhân sâm thật đậm, vừa ăn vừa bàn. Ta quên mất, trong phòng ăn uống là không được phép, cái đó..." Mã Thiên Lý đỏ bừng cổ, tiếp lời:

"Cô nương nàng lại nói vậy, ta lo quá, nếu không có cô nương, còn đâu cái mạng này của Mã Thiên Lý, tiệm này, cái này..." Thư sinh áo tuyết lại cười:

"Được rồi, ta đùa nàng đấy, cứ quyết định thế đi." Mã Thiên Lý lại vâng một tiếng, lui khỏi khoa viện. Mã Quỳ, nghĩa tử của Mã Thiên Lý, ngẩn người nhìn Mã Thiên Lý tự tay sắp xếp hộp thức ăn. Từ sau trưa, Mã Thiên Lý không lúc nào rảnh, trời vừa tối, canh gà sóng sánh, Mã Thiên Lý đích thân xuống bếp, xào sợi dạ dày cừu, nướng hành tây, làm xong món ăn thơm điếc mũi thực khách cả tiệm, rồi mở rượu ngon "Phật Thủ Hương Hoa Lộ", món cá chay nấm đông cô, rong biển huân dầu mè, càng là tuyệt phẩm, rồi Mã Thiên Lý xách hộp thức ăn, cẩn thận bước chân chạy về phía đông khoa viện. Mã Quỳ nhìn ngây dại, mở lời:

"Nghĩa phụ, người già này là đãi ai?" Mã Thiên Lý cao giọng:

"Đừng hỏi!" Mã Quỳ lắc đầu:

"Người già quên rồi, phòng khách không được mở tiệc?" Mã Thiên Lý trợn mắt:

"Mẹ kiếp, trước kia không được, bây giờ được, phòng khách khác không được, đông khoa viện được, mẹ kiếp ngươi hiểu chưa?" Mã Quỳ thật thà, nói chuyện càng thật thà:

"Không hiểu." Mã Thiên Lý quát:

"Không hiểu thì càng tốt, vậy thì cút xa ra đừng vướng chân vướng tay." Nói đoạn, ông ta đã đi ra khỏi nhà bếp, rẽ vào lối đi thông sang đông khoa viện phía sau.

Mã Thiên Lý vào đông khoa viện, lập tức quay người cài chặt cái "nguyệt viên môn", thư sinh áo tuyết đã đẩy cửa gỗ sảnh bước ra, mỉm cười:

"Vất vả cho ngươi rồi." Mã Thiên Lý xách hộp thức ăn, sải bước vào phòng, tay chân nhanh nhẹn, trong chốc lát đã bày biện xong rượu thức ăn, tay buông thõng cung kính nói:

"Công Tôn đại hiệp nhanh mời..." Nói chưa dứt lời, mành bông gian tối bên trái vén lên, thiếu niên áo vải đã bước ra. Thiếu niên áo vải Công Tôn Khải, vẻ bệnh tật trên mặt đã mất, nhìn Mã Thiên Lý, nhướng mày:

"Mã lão đại, ngươi thực sự coi trọng ta Công Tôn Khải, không bằng cứ gọi thẳng tên, bằng không, thân thiết tí gọi ta tiếng lão đệ, nếu còn xưng một tiếng đại hiệp, thứ cho ta không dám trèo cao."

Mã Thiên Lý hoảng hốt tay chân, hết lần này tới lần khác quay đầu nhìn thư sinh áo tuyết, thư sinh áo tuyết không nhịn được cười dịu dàng:

"Nhìn ta có ích gì. Ta cũng đang chuẩn bị nói vậy với ngươi, dứt khoát đi, ngươi gọi ta Quách tam đệ, gọi hắn lão nhị, ngươi làm đại ca!" Mã Thiên Lý hai tay xua liên tục: "Chuyện này... chuyện này tiểu nhân chết cũng không dám!" Công Tôn Khải lạnh mặt nói: "Vậy thì dễ thôi, tại hạ xin cáo từ, Mã chưởng quỹ đừng có nghĩ quẩn!" Hắn nói đi là đi thật, chuyện này làm Mã Thiên Lý hoảng sợ, cuống cuồng:

"Được được được, nói thế nào cũng được, tuyệt đối đừng đi." Công Tôn Khải cười, thư sinh áo tuyết cũng cười, hai người họ nháy mắt với nhau, Mã Thiên Lý bừng tỉnh đại ngộ đã bị lừa, nhưng ông ta không có lời nào để nói, chỉ biết liên tục lắc đầu.

Nhập tiệc, ba người vừa bàn vừa uống, ngoài đông lộ viện, đột nhiên truyền lại tiếng nói cao vút của Mã Quỳ:

"Này này này! Ta đã nói tiệm này không có người đó, sao ngươi còn xông vào hả?" Mã Thiên Lý ngừng đũa, đôi mày rậm nhíu chặt. Lúc này, tiếng nói lại vang lên, là giọng của một người đàn bà:

"Mã Quỳ, ngươi không nhận ra ta?" Giọng Mã Quỳ vẫn rất cao:

"Quen biết ngươi cũng chẳng ích gì, không có người này tức là không có người này..." Lời chưa dứt, một giọng nói trong trẻo lại vang lên tiếp lời:

"Thằng nhóc kia, mắt ngươi mở to ra mà nhìn, Ấn trường chủ chúng ta thân phận cao quý thế nào, đừng nói là thằng nhóc như ngươi, dù là cha nuôi ngươi là Mã Thiên Lý, cũng không dám nói chuyện với trường chủ chúng ta như thế!" Mã Thiên Lý giận dữ đứng phắt dậy, sải bước đi ra ngoài. Ngoài sân, Ấn Thiên Lam đã quát mắng thuộc hạ:

"Các ngươi cút ra ngoài tiệm cho ta, nhanh!" Dứt lời, nàng quay sang Mã Quỳ, nói:

"Mã Quỳ, ta đã nghe ngóng rất rõ ràng, người này đang ở trong sân trong nhà ngươi. Việc này làm thế này được không, ngươi vào trong hỏi giúp ta một tiếng, nói rằng ta, Ấn Thiên Lam, tới bái kiến. Nếu người ta muốn gặp thì ta vào, còn nếu người ta nói một chữ 'không', ta lập tức quay đầu đi ngay, thế nào?" Thư sinh áo tuyết trong nhà chính lúc này liếc nhìn Công Tôn Khải một cái rồi nói:

"Khải ca, huynh nói xem..." Công Tôn Khải mỉm cười tiếp lời:

"Muội nên mời người ta vào." Thư sinh áo tuyết mỉm cười, nói với Mã Thiên Lý vừa đúng lúc đi tới cửa:

"Vậy thì làm phiền Mã đại ca mời khách giúp muội." Công Tôn Khải lắc đầu nói:

"Không, người ta là vì muội mà đến, muội nên đi đón." Thư sinh áo tuyết liếc nhìn Công Tôn Khải một cái, cười bảo:

"Huynh nghĩ gì muội hiểu, đón thì đón, dù sao cũng là thân nữ nhi, đến cuối cùng cũng chỉ là trò cười, muội đâu có sợ!" Nói rồi, nàng quả nhiên thoăn thoắt đứng dậy, sải bước đi ra. Mã Thiên Lý chớp cơ hội này, vội bước mấy bước đến bên cạnh Công Tôn Khải, hạ giọng nói:

"Công Tôn đại... không, hiền đệ, huynh thật sự không thi triển tài nghệ cái thế vô song đó nữa sao?" Công Tôn Khải cười đáp:

"Đúng vậy." Mã Thiên Lý nhíu đôi mày rậm nói:

"Nhưng Liêu Đông không giống Trung Nguyên, cô nương một thân một mình dù có giỏi giang đến đâu, bản lĩnh lớn đến mấy, e rằng cũng khó lòng chống đỡ. Hiền đệ sao nỡ nhìn cô ấy thành trò cười?" Ánh mắt Công Tôn Khải lóe sáng:

"Mã đại ca, chẳng lẽ trên chốn Liêu Đông này, thực sự có người công lực kỹ nghệ vượt hơn cô ấy? Ta tin rằng Hiểu Mai có thể ứng phó được!" Mã Thiên Lý do dự một thoáng rồi nói:

"Cái này khó nói, cứ lấy Ấn Thiên Lam mà nói, công lực đủ thâm hậu, nghe nói từ trước đến nay nàng ta chưa từng gặp đối thủ. Còn cả tên Phạm Phượng Dương kia nữa, mười phần là mang trong mình tuyệt kỹ! Hiền đệ không biết đấy thôi, ta phụng mệnh cô nương, âm thầm điều tra vụ mất tích công nhân đã lâu, phát hiện kẻ đứng sau không chỉ độc ác xảo quyệt, mà còn có trí tuệ và thân thủ hiếm thấy, kẻ đó..."

Lời còn chưa dứt, Ấn Thiên Lam dưới sự tháp tùng của thư sinh áo tuyết đã bước vào nhà chính. Mã Thiên Lý lập tức im bặt, bày ra vẻ cung kính rồi bước sang một bên. Ấn Thiên Lam liếc nhìn Mã Thiên Lý, lạnh lùng cười một tiếng:

"Hóa ra Mã chưởng quầy cũng ở đây." Mã Thiên Lý cũng cười, chắp tay với Ấn Thiên Lam nói:

"Đã lâu không thấy Ấn trường chủ chiếu cố bổn điếm, người vẫn khỏe chứ?" Ấn Thiên Lam đảo mắt nhìn chén đĩa rượu thịt thừa trên bàn, hừ một tiếng:

"Mã chưởng quầy, nay khách phòng cũng có thể bày tiệc rượu rồi sao?" Mã Thiên Lý lắc đầu đáp:

"Không được." Ấn Thiên Lam nhướng đôi mày ngài, chỉ tay vào rượu thức ăn trên bàn nói:

"Vậy đây là..." Mã Thiên Lý lạnh lùng tiếp lời:

"Cái này khác, khách bị bệnh." Ấn Thiên Lam lại hừ một tiếng, quay sang Công Tôn Khải nói:

"Còn nhận ra ta không?" Công Tôn Khải vịn bàn đứng dậy, cười đáp:

"Nơi hoang dã cổ tự, tại hạ không may rơi vào tay bọn ác đồ, nhờ nữ anh hùng cứu mạng, đêm qua mới chia tay tại phủ đệ của nữ anh hùng, sao có thể không nhận ra chứ?" Ấn Thiên Lam mỉm cười, liếc nhìn thư sinh áo tuyết một cái, rồi lại quay sang nói với Công Tôn Khải:

"Thân thể huynh hồi phục nhanh thật!" Công Tôn Khải ung dung đáp:

"Nhờ phúc của nữ anh hùng." Ấn Thiên Lam đột nhiên lách người lùi lại, ánh mắt nhìn xoáy vào mặt Công Tôn Khải và thư sinh áo tuyết. Thư sinh áo tuyết khẽ mỉm cười:

"Ấn trường chủ, ngươi thấy chúng ta giống huynh đệ không?" Ấn Thiên Lam bị thư sinh áo tuyết nói trúng tâm sự thì bật cười:

"Có lẽ ta nhầm rồi." Sau khi mời Ấn Thiên Lam ngồi xuống, thư sinh áo tuyết ngồi đối diện Công Tôn Khải rồi mới đáp:

"Có lẽ ngay từ đầu đã nhầm, tại hạ từng tuyên bố, vốn không có huynh đệ. Vị công tử này họ kép Công Tôn, mục đích đến Liêu Đông xa xôi này lại giống hệt tại hạ..." Lời chưa dứt, Ấn Thiên Lam đã tiếp lời:

"Vậy thì tốt quá, ta đột ngột đến bái vọng công tử là để giải tỏa nghi hoặc. Trưa mai ta sẽ về núi, muốn mời công tử đến mỏ quặng của ta làm khách vài ngày, tiện thể có thể điều tra chút ít về chuyện công nhân mất tích. Vì công tử họ Công Tôn cũng đến đây tìm kiếm người thân, ta hy vọng công tử cũng có thể đồng ý..." Thư sinh áo tuyết tiếp lời:

"Đây là ý riêng của Ấn trường chủ?" Ấn Thiên Lam mỉm cười:

"Ngươi thật thông minh, hôm nay Phượng Dương tới, huynh ấy cho rằng việc này chúng ta cần làm rõ, nếu không lời đồn quá nhiều sẽ khiến người làm e ngại không dám tới, nên..." Công Tôn Khải nhướng mày kiếm:

"Ấn trường chủ đã tới đây, còn Phạm trường chủ đâu?" Ấn Thiên Lam thản nhiên nói:

"Huynh ấy về núi rồi, nói là phải bảo người chuẩn bị việc tiếp đãi, hơn nữa trên núi cũng chẳng có gì ngon, phải chuẩn bị từ sớm mới được." Nói đến đây, Ấn Thiên Lam mỉm cười duyên dáng với thư sinh áo tuyết rồi nói tiếp:

"Đại hiệp khách, ngươi hẳn phải hiểu, Nguyệt Phách Truy Hồn là nhân vật thế nào, đâu phải dễ dàng mà mời được đến làm khách chứ?" Thư sinh áo tuyết vẻ mặt nghiêm lại:

"Trường chủ tự tin đến thế sao, Nguyệt Phách Truy Hồn mời một tiếng là tới ư?!" Ấn Thiên Lam chưa kịp mở lời, Công Tôn Khải đã cười ha hả:

"Hiểu đệ thật ngốc, chính vì thế nên Phạm trường chủ mới mời Ấn trường chủ đích thân giá lâm, đó chắc chắn là chuyện nắm chắc mười phần rồi!" Ấn Thiên Lam có lẽ vẻ ngoài thông tuệ nhưng nội tâm chất phác, không nghe ra thâm ý trong lời Công Tôn Khải, hoặc có lẽ nàng bị một chuyện khác làm xao lãng, nên tiếp lời:

"Công tử gọi ai là 'tiểu đệ'?" Nàng nghe nhầm chữ "Hiểu" thành chữ "Tiểu".

Thư sinh áo tuyết Quách Hiểu Mai, không phải nam nhi, mà là một cô nương đích thực. Nhưng vì từ nhỏ đã được gia đình, người thân coi như con trai, lại quen mặc y phục nam nhi vạt phải, người ngoài rất khó phân biệt. Trước mặt Ấn Thiên Lam, Công Tôn Khải không tiện gọi "Hiểu Mai", liền đổi thành "Hiểu đệ". Ấn Thiên Lam nghe nhầm, Công Tôn Khải liền thuận nước đẩy thuyền:

"Chẳng lẽ Ấn trường chủ còn chưa biết, muội muội ta là Công Tôn My?" Ấn Thiên Lam lộ vẻ kinh ngạc:

"Hắn... huynh... họ Công Tôn?" Công Tôn Khải đáp:

"Chuyện này không sai, không tin thì Mã chưởng quầy chính là nhân chứng!" Mã Thiên Lý là tay lão luyện giang hồ, lập tức nói:

"Công Tôn công tử là thế gia vùng Cam Lương, lão hủ ngày trước khi còn sa cơ lỡ vận ở Cam Nguyên, nếu không nhờ anh em Công Tôn công tử nâng đỡ, sao có ngày hôm nay, cho nên..." Ông chỉ tay vào chén đĩa rượu thịt thừa trên bàn rồi nói tiếp:

"Cho nên mới phá lệ." Ấn Thiên Lam ồ lên một tiếng:

"Hóa ra là vậy." Quách Hiểu Mai lườm Công Tôn Khải một cái, Công Tôn Khải cố tình làm như không thấy, nói với Ấn Thiên Lam:

"Vốn dĩ là vậy." Ấn Thiên Lam hơi nhíu mày, như đang tự nhủ:

"Công Tôn Mai, Mai? Mai? Đây chẳng phải là tên con gái sao?" Nàng lại nghe nhầm chữ "My" thành "Mai". Công Tôn Khải thản nhiên gật đầu:

"Đúng vậy, đệ ấy sinh ra đã nhiều bệnh, người già nghe theo tục lệ, sợ đệ ấy quá yếu ớt, mãi không lớn nổi, nên đổi thành tên con gái, nghe nói là dễ nuôi hơn." Hiểu Mai phồng má, trừng mắt nhìn Công Tôn Khải. Mã Thiên Lý nhìn vào mắt, muốn cười mà không dám, nhịn đến mức mặt mày co rúm, trông vô cùng buồn cười. Ấn Thiên Lam liếc thấy cảnh đó, trong lòng thoáng dấy lên một chút nghi ngờ. Công Tôn Khải bỗng cười ha hả:

"Đừng giận, Hiểu đệ, giờ ngươi đã lớn khôn, còn giỏi hơn cả huynh đây. Chỉ nhìn uy danh ngươi tạo dựng ở Liêu Đông cũng đủ chứng minh là không hư danh rồi. Chuyện thuở nhỏ nhắc lại đôi chút thì có sao đâu, không đáng để giận." Hiểu Mai nghe vậy càng giận hơn, nhưng chút nghi ngờ trong lòng Ấn Thiên Lam đã bị những lời này của Công Tôn Khải đánh tan tác, không còn dấu vết, nàng còn bưng miệng cười phá lên. Mã Thiên Lý lúc này cũng không nhịn nổi nữa, cười lớn ha hả. Hiểu Mai chỉ tay vào Công Tôn Khải, vừa định lên tiếng, Công Tôn Khải đã cướp lời:

"Chuyện phiếm đến đây thôi. Hiểu đệ, người ta tới mời đệ, đi hay không cũng nên cho người ta một câu trả lời chứ?" Hiểu Mai trong lòng bực bội, lắc đầu nói:

"Không đi!" Ấn Thiên Lam sững sờ, Công Tôn Khải lại nói:

"Theo ta thấy, đệ nên đi." Hiểu Mai khó khăn lắm mới có cơ hội làm khó Công Tôn Khải, sao chịu bỏ qua, liền nói:

"Huynh muốn đi thì huynh tự đi!" Công Tôn Khải mỉm cười:

"Sao huynh có thể đi được? Thứ nhất, người ta đích thân mời đệ, về tình về lý, người làm anh không thể thay thế em trai được. Thứ hai, huynh tay trói gà không chặt, nhỡ ứng nghiệm câu 'yến vô hảo yến, hội vô hảo hội', chẳng phải huynh chết chắc rồi sao? Chỉ vì huynh nhắc chuyện thuở nhỏ mà đệ nỡ lòng vậy sao, chẳng phải quá thiếu 'đệ cung' rồi à?"

Ấn Thiên Lam vội vàng nghiêm nghị nói:

"Công Tôn công tử nói lời gì vậy? Ấn Thiên Lam ta tuy là nữ nhi, nhưng dám nói cả đời đối đãi với người ngay thẳng quang minh. Lần lên núi này, nếu có tâm địa xấu xa, trời ắt..." Lời chưa dứt, Công Tôn Khải "ai" một tiếng:

"Ấn trường chủ, ngươi thật ngốc, ta đang dùng phép khích tướng với đệ đệ ta, ngươi thề thốt thế này thì hỏng hết, công dã tràng rồi!" Ấn Thiên Lam đỏ mặt, quay sang Hiểu Mai nói:

"Ngươi thật sự từ chối lời mời chân thành của ta sao?" Hiểu Mai liếc nhìn Công Tôn Khải, nảy ra ý định:

"Trường chủ cũng mời... huynh trưởng ta chứ?" Ấn Thiên Lam không hiểu ý:

"Đương nhiên là nên mời cả hai." Hiểu Mai lắc đầu nói:

"Huynh ấy đi thì ta không đi!" Công Tôn Khải lập tức xua tay:

"Không, không, không, Ấn trường chủ, tại hạ xưa nay luôn nghe theo lệnh đệ đệ, nó bảo không cho ta đi, ta đành không đi vậy, cứ quyết định thế nhé." Hiểu Mai vốn quen không chịu nhường nhịn Công Tôn Khải, liền tiếp lời:

"Sợ huynh không nghe lời đấy!" Ấn Thiên Lam mỉm cười:

"Chẳng lẽ ta nói đỡ một câu cũng không được sao?" Công Tôn Khải tiếp lời:

"Nói thật, thân thể tại hạ chưa hồi phục, khí hậu trên núi giá lạnh, sợ thân thể yếu ớt này không chịu nổi. Đệ đệ ta là có lòng tốt, Ấn trường chủ chắc cũng hiểu." Chuyện đã đến nước này, không cần bàn thêm nữa, quyết định đã xong, Ấn Thiên Lam lập tức cáo từ. Để giữ lễ nghĩa, Hiểu Mai và Mã Thiên Lý tiễn khách, Công Tôn Khải lấy cớ thân thể không khỏe nên ở lại.