Tân Cát hừ lạnh một tiếng, cười âm trầm:

-- Cái này ngươi cứ yên tâm, ngoài số ít chướng ngại đề phòng tiểu nhân rình mò ra, tuyệt đối không vì các ngươi mà tăng cường thêm thứ gì. Thế nhưng, các ngươi cũng không được phép dùng yêu pháp nữa.

Hắn cảm thấy tình huống đấu trường hôm nay thật kỳ lạ và hoang đường. Dư Bình và năm tên tặc tử kia đâu phải làm bằng giấy, dẫu không địch lại đám tiểu bối, thì cũng không đến mức chưa đấu qua một chiêu đã mất mạng cả đám, đó là thứ nhất.

Thứ hai, Vi Vi là một trong những cao thủ có tiếng dưới quyền Thiên Nam Kim thị, một chưởng mang theo chân lực thấu triệt, quán triệt Bích Âm Tồi Hồn Công đó rõ ràng đã đánh trúng đích, Hoắc Khí Ân nôn ra liền ba ngụm máu lớn mà vẫn dũng mãnh như hổ, Thập Nhị Sát Sái, ba chết ba bị thương, bại một cách không rõ ngọn nguồn, đó là thứ hai.

Thứ ba, Hiểu Mai dính Bách Xà Thoa, bắn vào từ phía trên ngực trái, xuyên ra từ phía dưới xương bả vai trái, máu tươi phun xối xả, độc thấm vào tơ thịt, không những không chết, ngược lại sau khi trọng thương còn chém đứt tay phải của một người trong Bát Tú, thong thả đi vền trận doanh của mình, cũng là chuyện vô lý đến cực điểm, đó là thứ ba.

Ngoài ra, lớp khí tráo màu trắng đó, cỗ đại lực bài xích vô hình kia, cái nào cũng kỳ lạ khác thường, hoang đường đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Tân Cát quy tất cả những chuyện này lên người vị lão ni không rõ danh tính kia, cho rằng đó là yêu pháp. Có lão ni ở đó, tiếp tục đánh nữa cũng khó lòng mong chiếm được phần thắng. Hắn giả trang Kim Tinh Thạch, vốn không phải Kim Tinh Thạch thật, cũng không làm chủ được quyết định của Kim Tinh Thạch, chi bằng nhân lúc Đỗ Đan bị bắt đi mà tạm thời hưu chiến, để lại ba trận chưa đấu cho chính Kim Tinh Thạch xử lý, đồng thời gạt lão ni ra trước thì thích đáng hơn. Công Tôn Khải nói:

-- Thần ni rốt cuộc là người phương nào? Ta cũng như ngươi, đến bây giờ vẫn chưa biết, càng không phải do huynh mỵ ta mời trước đến trợ quyền. Thực ra là vì sư đồ ngươi táng tận lương tâm, trái với luân thường, có chỗ không nỡ nên mới dừng bước thăm hỏi, phân tích oan ân, còn nghĩ có thể độ hóa, nào ngờ các ngươi lún quá sâu, u mê khó tỉnh, ta thật tiếc thay cho ngươi! Việc nơi này đã xong, người vân du phương nào? Cũng không thể biết được. Tuyệt đối không vì tranh chấp giữa hai nhà chúng ta mà lỡ dở chuyện tu hành, ngươi hoàn toàn không cần phải bận tâm. Đêm Trung thu, ba trận quyết chiến, huynh đệ ta tất sẽ dùng võ công để phân cao thấp với sư đồ ngươi, tuyệt không nương nhờ kẻ khác. Trước thời hạn này, nếu có bất kỳ mưu mô xảo trá hay hành động ngu xuẩn nào, chính là tự tìm đường diệt vong! Tuyết Sơn tam tiểu, khi nào thì thả người? Trả lời ta một câu.

Công Tôn Khải thừa biết lão tặc đã sinh lòng sợ hãi, nhưng vì người bị thương đang cần cấp cứu gấp, cho nên cũng muốn tạm dẹp đao binh. Tân Cát nói:

-- Tiểu tử, bây giờ mặc sức cho ngươi cuồng vọng, hẹn gặp lại vào Trung thu. Tuyết Sơn phái nếu không can thiệp vào tranh chấp giữa hai nhà chúng ta, lập tức rời khỏi Liêu Đông, hai đứa trẻ có thể được thả ngay lập tức.

Công Tôn Khải nói:

-- Tuyết Sơn vốn không có ý định nhúng tay vào tranh chấp của hai nhà, từ nay về sau cũng vậy. Lời của ngươi nếu giữ lời, trong vòng năm ngày, đưa người tới trạm trung chuyển nhà họ Ấn ở Loạn Thạch Cương là được.

Tân Cát nói:

-- Ngươi không phải Tuyết Sơn Tiêu, sao có thể làm chủ thay lão ta?

Công Tôn Khải nói:

-- Tại hạ đã được Mâu lão tiền bối đồng ý từ trước. Bắt người làm con tin, chẳng lẽ lại sợ làm tổn hại danh tiếng Thiên Nam Kim thị các ngươi sao?!

Tân Cát nói:

-- Tiểu tử, phép khích tướng không có tác dụng đâu, Huyền Âm Hàn Sát cũng chẳng làm gì được lão phu, trong vòng năm ngày, người nhất định được đưa đến Loạn Thạch Cương. Có giữ chữ tín hay không, vậy thì phải xem các ngươi rồi, đi!

Hắn vẫy tay ra hiệu cho đồ chúng, nhanh như điện chớp rời đi. Đại Lực Thần Chưởng Hạ Cương và Tiêu Thiên vẫn hòa lẫn trong đám quần hùng, lúc này cất giọng hỏi nhỏ:

-- Ý hướng của Tiêu huynh thế nào?

Hắn là tổng quản của Phạm Phượng Dương, rất nhiều người đều biết, thân phận không thể che giấu, thế nên mới hỏi ý kiến Tiêu Thiên. Tiêu Thiên nói:

-- Hạ huynh cứ đi trước, tiểu tử ta xem lại đối phương xem còn trò quỷ quái gì nữa không, hôm khác sẽ đến bái phỏng.

Hắn rất cảnh giác, từ trước đến nay nói năng cẩn thận, cho nên Hạ Cương đến nay vẫn không biết thân phận thật sự của hắn, câu trả lời lại vô cùng khôn khéo, cũng là để chừa lại đường lui cho sau này. Hạ Cương có vẻ hài lòng, nói:

-- Tiểu đệ xin cung kính chờ đợi đại giá tại Ân phủ, xin thất kính.

Nói xong, liền dẫn theo người đồng hành rời đi. Vì Tiêu Thiên không đi theo, quần hùng cũng không ai đi theo cả, uổng phí công sức hơn chục ngày trời, Hạ Cương đến một người cũng không chiêu mộ được. Điều này không thể trách Hạ Cươngbiện bất lực (làm việc không hiệu quả), biểu hiện của đám ma đầu lớn nhỏ ngày hôm nay thực sự quá kém cỏi. Mấu chốt lớn nhất là dù ai đúng ai sai, Phạm Phượng Dương từ đầu đến cuối vẫn không hề lộ diện, đây là điều khiến người ta nghi ngờ và thất vọng nhất.

Bóng dáng Hạ Cương biến mất, một người trong quần hùng tên là Lôi Khôn hỏi:

-- Tiêu đại hiệp ở lại, chẳng lẽ còn có mưu tính khác chăng?

Tiêu Thiên cười khổ nói:

-- Lôi huynh quá đề cao tại hạ rồi!

Hắn thở dài một hơi, lại nói:

-- Trước khi đến, tiểu đệ quả thực từng có dã tâm viển vông, định đụng vận may với kho báu, nhưng sau màn ngắn ngủi trong đêm nay, mới biết bản thân mình ăn được mấy bát cơm, nơi nào còn dám ôm ấp mưu đồ gì nữa. Thiên Nam Kim thị đông đảo lực lượng, ma công độc công, há phải thứ da thịt phàm tục có thể địch nổi? Huynh mỵ Công Tôn dẫu người đơn thế mỏng, nhưng tu vi cá nhân đều đã đạt đến hóa cảnh, sau lưng rõ ràng còn có bằng hữu thế ngoại trợ giúp, càng không phải chút võ công mèo quào của tiểu đệ có thể với tới. Còn có người mặc y phục đỏ kia, đơn thương độc mã, xuất hiện đột ngột, rời đi huyền ảo, lại còn hạ gục không ít người của họ, đó là võ công gì chứ? Nhìn còn chưa nhìn thấy đường đi nước bước, làm sao dám mở miệng đối địch? Nói một câu nhụt chí, ta hiện tại sớm đã nguội lạnh tâm can, chỉ mong có thể sống sót trở về đã là may mắn lớn do trời thương xót, nào dám không biết trời cao đất dày!

Hắn đã hiểu rõ tâm ý của đám người, mượn thân mình làm ví dụ để cảnh cáo quần hùng, tốt nhất là biết khó mà lùi. Lôi Khôn nói:

-- Đại hiệp đã có ý lui, sao hiện tại vẫn chưa đi?

Tiêu Thiên thở dài nói:

-- Lòng hại người không thể có, lòng phòng người không thể thiếu. Tiểu đệ há lại không muốn đi? Chỉ là không muốn giẫm lên vết xe đổ của đám thợ mỏ bị cướp đi mười năm trước mà thôi, Lôi huynh cho là phải chăng?

Lôi Khôn nói:

-- Ý của đại hiệp là……

Tiêu Thiên cắt lời:

-- Lắm lời chuốc họa vào thân, minh trí bảo thân, Lôi huynh biết là được rồi, không cần nói ra miệng, trong đám đông ai có thể bảo đảm không còn tai mắt của hai nhà Ấn Phạm?

Lôi Khôn nói:

-- Người khác ta mặc kệ, cũng quản không nổi, từ nay về sau ta chỉ đi theo Tiêu đại hiệp, cùng tiến cùng lùi, thêm một người là thêm một phần lực lượng, thêm một tầng bảo đảm.

Nếu thực sự có tâm ý này, hà tất phải nói ra miệng, hành động này rõ ràng đang tranh thủ sự đồng cảm, quần hùng quả nhiên có rất nhiều người phụ họa theo:

-- Đúng vậy, thêm một phần lực lượng, chính là thêm một phần bảo đảm, Tiêu đại hiệp cảnh giác tháo vát, bất kể tiến hay lui, chúng ta đều đi theo hắn, tuyệt đối không sai.

Đây là tiếng lòng của đại chúng, ít nhất cũng đại diện cho ý kiến của đa số người, thế nhưng lòng người cách một lớp da, liệu có còn tàn dư của Phạm Phượng Dương trà trộn trong đó hay không, không ai có thể biết được. Tiêu Thiên không khỏi thầm kêu khổ, chuyển niệm lại nghĩ, có quay về cũng không giúp được gì nhiều, chi bằng đưa một nhóm người này vào quan ốc, cũng coi như một việc công đức. Ý niệm vừa quyết, hắn liền mang vẻ mặt hoảng sợ nói:

-- Tiểu đệ lo thân còn chưa xong, thịnh tình của chư vị, tại hạ tuyệt đối không dám nhận.

Đây là lời thật lòng, nhưng cũng có mấy phần làm vẻ ta đây, không làm thế há chẳng hóa ra quá kiêu ngạo rồi sao.

Quần hùng đồng thanh nói:

-- Tiêu đại hiệp không cần khách khí nữa, chúng ta không cầu gì khác, chỉ mong được bình an về nhà.

Nếu nói lời không thật lòng, nguyện chết không toàn thây!

Tiêu Thiên dài giọng thở dài, nói:

-- Cái này gọi là làm khó huynh đệ rồi. Thê này đi được không? Ý của huynh đệ là đợi đến sáng mai, khi tầm nhìn quang đãng rồi hãy xuống núi. Tuy nhiên, huynh đệ phải tuyên bố trước, chúng ta đây là sự kết hợp của đạo nghĩa, đôi bên đều không bị câu thúc, vị nào có cao kiến khác, vị nào muốn rời đi, bất cứ lúc nào cũng có thể tự nhiên.

Lôi Khôn nói:

-- Cứ quyết định vậy đi, gặp phải nguy hiểm, chúng ta phải cùng nhau hợp sức.

Quần hùng nói:

-- Đó là chuyện đương nhiên, ai mà dám lùi bước lúc này, kẻ đó chính là công địch của mọi người. Ơ kìa! Sao bọn chúng vẫn chưa động đậy?

Lại một người khác nói:

-- Đang trị thương thì làm sao mà động đậy được, nhìn tên họ Hoắc kia kìa, đã biến thành một người màu xanh lục rồi, lợi hại thật, không biết Bích Âm Tồi Hồn Công rốt cuộc là loại độc gì?

Hóa ra lúc này, họ Hoắc đã đem thứ kịch độc trúng phải bức ra ngoài cơ thể, đang dùng tam muội chân hỏa từ từ luyện hóa. Chỉ thấy từng sợi khói xanh theo gió tản mác bay đi. Hiểu Mai vẫn đang tự trị thương, nhìn không ra có gì khác thường.

Công Tôn Khải đã tiếp nhận Đỗ Đan, đang dùng bản nguyên chính khí của mình để cứu chữa. Những người còn lại thì tản ra xung quanh để canh giữ hộ pháp.

Thời gian trôi đi trong sự mong ngóng. Sau nửa đêm, gió núi dần dần từ loãng chuyển đậm, thoạt đầu như lớp lụa mỏng, dần dần thành bức màn dày đặc, cuối cùng đưa tay ra không thấy năm ngón, tầm nhìn hoàn toàn bị che khuất. Cho đến khi trời sáng, sương mù tan đi, trong sân há còn một bóng người nào nữa?

Đoàn người huynh mỵ Công Tôn sớm đã rút khỏi lớp sương mù, không biết đã đi về đâu.

Một dãy núi dài do mưa gió xói mòn năm tháng mà tự nhiên hình thành nên những sống núi phân thủy, nếu nhìn từ trên cao xuống, trông cực kỳ giống một con rết khổng lồ. Dãy núi này nằm ở biên giới Liêu Giáp, gần Thiên Bảo Sơn, cũng là một nhánh của Trường Bạch Sơn, người dân địa phương đều gọi dãy núi này là Ngô Công Lĩnh Bối.

Chập tối, bốn người từ phía nam ngọn núi lục tục leo lên, Công Tôn Khải đi đầu mở đường, Lữ Băng bám sát theo sau, San San và Đỗ Vân đoạn hậu, nhưng cũng không cách nhau là mấy.

Bọn họ đến để thực hiện hẹn ước ba ngày với yêu nữ, để cứu Đỗ Đan, đổi lấy giải dược. Khi Tân Cát dẫn chúng rời khỏi Thiên Trì, Công Tôn Khải dùng bản nguyên chân nguyên của mình cứu chữa Đỗ Đan nhưng không có tác dụng, Trân mẫu liên tục dùng mấy loại linh dược giải độc đặc chế cũng vẫn không cứu tỉnh được Đỗ Đan. Không phải nội thương, không giống trúng độc, ngay cả người uyên bác như Lan mẫu và Tuyết Sơn Tiêu cũng nhìn không ra là bệnh gì.

Hy vọng duy nhất đặt lên người vị vô danh lão ni. Nào ngờ sau khi Phật quang thu lại, lão ni đã đi, chỉ biết được từ miệng Ấn Thiên Lam lời lưu lại trước khi đi của lão ni:

-- Đỗ thí chủ có cơ duyên khác, lão ni không cần nhiều chuyện.

Lời nói tuy rất rõ ràng, nhưng mọi người cho rằng nên đem hết sức người, không thể ngồi chờ cứu tinh từ trời rơi xuống. Vấn đề đặt ra là, sức người nên dùng thế nào đây?

Ngô Công rốt cuộc là tên người hay tên địa điểm? Tên người hay tên địa điểm thì trong quan đều có, nhưng không phải thời gian ba ngày có thể đi lại, hiển nhiên là không đúng. Thu hẹp phạm vi nghiên cứu, lúc này Lữ Băng mới đề xuất cái tên địa danh "Ngô Công Bối". Nhà nàng ở Thiên Bảo Sơn, cho nên mới biết và đường đi lại rất quen thuộc.

Đồng thời, thả Tuyết Sơn nhị tiểu cũng có hẹn ước năm ngày với lão ma, cũng cần phải phân người đi Loạn Thạch Cương. Bảo vệ người bị thương, đặc biệt cần giữ lại đầy đủ nhân lực. Phân bổ nhân lực ba nơi thế nào mới có thể vạn bất nhất thất (không sơ hở nào)?

Chỉ thị khác của vô danh lão ni lại gián tiếp giúp giải quyết vấn đề này. Nội dung chỉ thị đó là:

-- Lưu lão thí chủ tuổi cao sức yếu, Phật quang thấu thể truyền công không vững, cần phải ngồi quan trăm ngày. Kim Tinh Thạch xuất hiện ở đấu trường dường như là đảng đồ cao cấp giả trang, những lời hứa hẹn chưa chắc đã đáng tin. Giải cứu Tuyết Sơn nhị tiểu thoát khỏi vây khốn có thể do Lan mẫu và Ấn thí chủ cùng đi với Mâu lão sơn chủ, có lẽ sẽ thu hoạch được bất ngờ.

Dựa theo chỉ thị này mới đưa ra sự phân bổ hiện tại, những người còn lại do Trân mẫu dẫn dắt để bảo vệ người bị thương.

Từ Thiên Sơn Thiên Trì đến Ngô Công Bối, tính ít cũng phải năm trăm dặm, xuất phát từ lúc rạng đông, chập tối thì đến, điều đáng quý nhất là Lữ Băng, vậy mà nửa bước không tụt lại phía sau, không thể không nói là một kỳ tích.

Hơi thở vừa định, Lữ Băng nói:

-- Ngọn núi này chính là Ngô Công Bối, dài tổng cộng hơn ba mươi dặm, yêu nữ rốt cuộc ẩn náu ở nơi nào? Phải tốn chút công sức tìm kiếm mới được!

Nàng nhìn sắc trời một chút, lại nói:

-- Trời sắp tối rồi, cây cối lại rậm rạp, cách đây chừng bốn năm dặm, lưng chừng núi có một ngôi miếu hoang, chúng ta đến đó nghỉ ngơi một lát, đợi trăng lên rồi hãy tìm, có được không?

Công Tôn Khải trong lòng chấn động, nói:

-- Ngươi dẫn đường đi, bước chân nhẹ nhàng một chút. Yêu nữ nếu không có sào huyệt cố định, nói không chừng chính là dừng chân ở miếu hoang đó.

Lữ Băng nói:

-- Đại ca nhắc nhở ta rồi, nơi này nhiều năm trước từng có một sào huyệt của đạo tặc, yêu nữ nếu ở miếu hoang, lát nữa ta dẫn các ngươi đến đó trước.

Ước lượng tình hình, nhắm chuẩn điểm đặt chân, nàng tung mình nhảy xuống, dù y phục đã đẫm mồ hôi, nhưng lúc lên lúc xuống vẫn vô cùng nhẹ nhàng linh hoạt.

Công Tôn Khải thầm khen tiến bộ của Lữ Băng thật thần tốc. Dựa vào đây mà suy ra, hắn thầm biết Nghiêm Hòa và Lưu gia huynh đệ chắc cũng có thành tựu tương đương, khi hỗ trợ Trân mẫu, bảo vệ người bị thương, ắt có thể vững như thành đồng vách sắt, nỗi lo bên trong đã vơi bớt phần nào.

Đi xuống chừng hơn dặm, cây cối dần rậm rạp, sắc trời cũng càng u ám, tầm nhìn quả thực khó mà nhìn xa.

Lữ Băng dường như đã nhắm chuẩn phương hướng, không hoang không loạn, dựa theo thế núi, lúc phải lúc xuống, xuyên qua như con thoi, chỉ sợ bước chân đạp xuống phát ra tiếng động, tốc độ không khỏi hơi thu liễm lại.

Đi thêm mấy dặm, thấp thoáng như nghe thấy tiếng người, Công Tôn Khải ra hiệu dừng ba người lại, ngưng thần cẩn thận lắng nghe.

Với công lực hiện tại của Công Tôn Khải, vận dụng Thiên Nhĩ Thông, cũng chỉ có thể lờ mờ nghe thấy tiếng nữ nhân biện luận, chỉ nghe một người trong đó nói:

-- Ta vẫn cảm thấy đại tỷ lúc nãy biểu hiện quá mức, dễ bị người khác xem thường, dù có miễn cưỡng hợp tác, hôn nhân cũng chắc chắn vô vọng.

Tiếp theo liền nghe thấy một nữ nhân khác biện bạch nói:

-- Bọn chúng dám chứ! Ai mà không biết Lĩnh Nam Mệnh gia, danh môn vọng tộc, Tam Phụng băng thanh ngọc khiết, nhan sắc vô song. Nếu không phải vì mối thù máu của sư môn, bọn chúng lên cửa thỉnh giáo, ta còn chẳng thèm đếm xỉa đến ấy chứ!

Nữ nhân lúc nãy lại nói:

-- Đại tỷ không để lại địa điểm chính xác, bọn họ làm sao tìm được?

Nữ nhân tiếp lời nói:

-- Lão chủ tràng Triều Dương Mục Tràng bôn ba vùng Đông Bắc đã lâu, không thể không biết nơi này. Đến lúc đó vỡ nhẽ không tìm đến được, chúng ta chẳng lẽ không đi thêm chuyến nữa sao?

Nữ nhân trước càng thêm bất bình, nói:

-- Thế thì lại càng khiến bọn chúng coi thường rẻ rúng hơn!

Công Tôn Khải nghe đến đây, đã hiểu rõ mưu đồ và thân phận của đôi bên, đang định gọi ba người tiến lên gặp mặt, chợt nghe thấy giọng nam nhân khác nói:

-- Lời này ta đồng ý, hà tất phải bỏ gần tìm xa, muốn tìm chồng, tiểu sinh liên hương tích ngọc (thương hoa tiếc ngọc), vô cùng hiểu tình cảm phong tình, nguyện thành tâm tự tiến (tự tiến cử)……

Liền nghe tiếng nữ nhân quát lên:

-- Kẻ tiểu nhân phương nào, dám đến đây làm càn? Nằm xuống cho ta!

Tiếng nữ nhân khác nói:

-- Chưa chắc đâu, chút cổ miêu trộm cắp ở đâu ra, mà cũng dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt bổn cô nương!

Tiếng nữ nhân trước nói:

-- Ngươi là yêu nghiệt Cuồng Hoa Động, đền mạng sư phụ ta mau!

Liền nghe tiếng "đinh đinh" vang lên liên hồi, đôi bên đã đánh nhau rồi. Công Tôn Khải nghe đến đây, lập tức thuật lại đại khái cho ba người, nói:

-- Tư bản của lão tặc đã đến trước một bước, chúng ta qua đó xem sao, khi cần thiết thì ra tay giúp đỡ Lĩnh Nam Tam Phụng một tay!

Nói rồi dẫn ba người cấp tốc chạy về hướng đấu trường.

Trận chiến ác liệt vô cùng. Trên đường trở về, Tân Cát vô tình gặp Kim Ngân Nhị Hoa của Cuồng Hoa Động, lập tức nhận ra người bị Lĩnh Nam Tam Phụng đầu độc là trúng cổ. Kim Ngân Nhị Hoa lập tức biết lai lịch của Tam Phụng, yêu cầu Tân Cát phái cho hai mươi cao thủ do Lưu Trùng dẫn đầu đuổi đến Ngô Công Lĩnh, rõ ràng có ý định tru diệt Tam Phụng.

Lưu Trùng đoán huynh mỵ Công Tôn sớm muộn gì cũng phân người tới, sợ đêm dài lắm mộng, khó thành tâm nguyện, cho nên vừa chạm tay vào liền phát động quần ẩu, tự nhiên là mong muốn tốc chiến tốc thắng.

Tên tặc tử này còn có một độc niệm, tiêu diệt Lĩnh Nam Tam Phụng cũng đồng nghĩa với việc chặt đứt tia hy vọng duy nhất cứu Đỗ Đan, gián tiếp cũng coi như trả thù cho những tên tặc tử tử thương như Vi Thịnh.

Lĩnh Nam Tam Phụng lấy tỷ lệ ba chọi hai mươi ba, địch lại số quân gấp tám lần, tự nhiên cực kỳ hiểm nghèo. Ban đầu ba tỷ muội vây thành một vòng tròn nhỏ, lưng dựa lưng, ba thanh kiếm liên múa, vẫn muốn ngoan cố chống cự đến cùng. Bọn họ tự nhiên cũng đoán trước được huynh mỵ Công Tôn sớm muộn gì cũng sẽ tìm tới, chỉ là không thể biết trước khi nào tìm tới mà thôi. Cho nên đem hết khả năng, liều mạng kéo dài thời gian, hy vọng kéo đến khi huynh mỵ Công Tôn chạy tới giúp họ giải vây thoát khốn.

Hy vọng này lại hoàn toàn trái ngược với mong muốn của Lưu Trùng. Lưu Trùng làm sao nhìn không ra, lại làm sao có thể để bọn họ như ý. Quần ẩu cũng có một điểm hại, hắn sợ làm thương người của mình, không dám thi triển độc công. Khi ở Thiên Trì, Lưu Trùng phụng phái trà trộn trong quần hùng, tùy cơ ứng biến, để phòng bị người khác nhận ra, hắn không mang theo thiết thủ. Lần này đến Ngô Công Bối, khả năng chạm mặt huynh mỵ Công Tôn là cực lớn, loại binh khí trọng khí được thiết kế độc đáo chuyên dùng để khắc chế hai thanh bảo kiếm của huynh mỵ Công Tôn này, há dám không mang theo.

Không những Lưu Trùng mang theo, hai mươi tên tiểu tốt tay sai còn có tám cây nữa. Loại thiết khí nặng này đến hai thanh bảo kiếm chém sắt như chém bùn của huynh mỵ Công Tôn còn không sợ, huống chi là ba thanh kiếm bình thường của Lĩnh Nam Tam Phụng! Cánh đánh mạnh, tấn công mãnh liệt, phong tỏa cứng rắn, đỡ thật, mỗi một chiêu mỗi một thức đều mang theo tiếng rít cuồng phong gào thét, bên ngoài còn kèm theo thủ pháp tinh xảo biến hóa của các chiêu đòn mánh khóe câu, ném, bắt, cướp.

Miễn cưỡng đỡ được mấy chiêu, trận địa của Tam Phụng liền bị đánh tan.

Cục diện như vậy, bảy tám người vây đánh một người, bầy tặc có thể bốn bề ra đòn.

Tam Phụng mất đi sự che chở bảo vệ, chịu địch cả trước lẫn sau, đành phải chiến đấu đơn độc, tình cảnh càng thêm hung hiểm và nguy ngập.

Một tiếng "đoàng" chấn động vang lên, Đại Phụng Mai Linh nhất thời né tránh hơi chậm, mũi kiếm bị chấn đứt bảy tấc, Lưu Trùng vung tròn thiết thủ, đã đập thẳng xuống đỉnh đầu. Cú đánh này nếu bị nện trúng thật, cái đầu của Mai Linh ắt phải bị đập nát thành bùn máu không trúng không chạy đi đâu được.

Đúng lúc đó, Kim Hoa từ bên cạnh tung một chưởng đẩy Lưu Trùng ra, nói:

-- Giữ lại sống!

Lưu Trùng trơ mắt nhìn sắp ra tay được, không ngờ bị Kim Hoa đẩy ra, không khỏi tức giận nói:

-- Cô nương có ý gì đây?

Kim Hoa nói:

-- Ta có dụng ý.

Vừa ra đòn vừa hỏi Mai Linh:

-- Nếu các ngươi muốn sống, hãy nói thật mau, thứ thả cho Đỗ Đan có phải là bản mệnh cổ không?

Nếu là bản mệnh cổ, Mai Linh chết rồi thì Đỗ Đan cũng khó lòng sống nổi. Mai Linh tự nhiên hiểu rõ đạo lý trong đó, thầm mắng:

-- Chẳng lẽ ả nữ nhân này cũng có ý định bỏ tối theo sáng?

Nhưng nàng lại hỏi:

-- Là thì sao mà không phải thì sao?

Nghĩ theo chiều hướng tốt như vậy, chiêu thức lập tức thấy lỏng lẻo đi.

Lưu Trùng vì không nhận được câu trả lời rõ ràng, tuy không tham gia chiến đấu nữa, nhưng kẻ địch mà Mai Linh phải đối mặt vẫn không chỉ một mình Kim Hoa. Đối mặt với cường địch, ý đồ chưa rõ, sao có thể lơ là như vậy? Chợt cảm thấy trên người tê dại, đã trúng chiêu rồi. Ngã sụp xuống ngồi dựa vào đó.

Bởi vì Kim Hoa đang hỏi chuyện, thủ pháp của tên tặc tử dùng có chừng mực, chỉ điểm huyệt đạo nhuyễn ma của nàng, tri giác chưa mất, vẫn có thể nói chuyện, không khỏi cười lạnh nói:

-- Đây chính là quỷ kế của ngươi sao?

Kim Hoa nói:

-- Xóa bỏ hiềm khích trước đi, đây không phải ý của ta, ngươi nếu nói thật trả lời câu hỏi của ta, bỏ qua hiềm khích trước đây, lập tức rời khỏi Liêu Đông, liền thả cho các ngươi đường sống.

Mai Linh nói:

-- Bảo bên kia dừng tay trước, rồi hãy nói rõ ý đồ của ngươi, lúc đó mới có thể thương lượng.

Lĩnh Nam Tam Phụng là tỷ muội ruột thịt, Mai Linh lớn nhất, tiếp theo là Mai Phân và Mai Vôi. Huyệt đạo Mai Linh bị chế tuy không thể cử động, nhưng do vị trí và tư thế ngã xuống rất khéo léo, mắt vẫn có thể nhìn thấy tình cảnh chiến đấu khổ sở của hai người muội muội. Tám kẻ vây đánh Mai Phân lấy Ngân Hoa làm đầu, Mai Phân có cổ mà không thể thả, chuyên dựa vào đơn kiếm chống đỡ, bản thân lại bị thương, tình cảnh là hiểm nghèo nhất.

Mai Vôi tuổi nhỏ nhất, thành tựu cao nhất, kẻ địch vây đánh nàng ít hơn hai người tỷ tỷ một người, lại không có cao thủ dùng cổ, ngược lại bị nàng hạ gục hai tên, vẫn có thể miễn cưỡng chống đỡ.

Mai Linh thu hết vào mắt, ước lượng nhị muội rất khó chống đỡ qua mười chiêu, nếu để Ngân Hoa đắc thủ rồi chạy sang đấu trường khác, tam muội cũng khó lòng may mắn thoát nạn. Tư duy thoáng chớp qua như điện, nàng lập tức nắm bắt cơ hội, trước tiên giải cứu hiểm cảnh của nhị muội rồi tính tiếp.

Kim Hoa nhe răng cười, nói:

-- Ngươi đã là kẻ dưới lờ mờ còn muốn ra điều kiện, thôi được, ta vẫn đáp ứng ngươi.

Nàng liếc nhìn Lưu Trùng, ra hiệu ngừng chiến. Lưu Trùng là nhị đệ tử của Kim Tinh Thạch, trong tình hình hiện tại, tuy không được sủng ái bằng lão tam Phạm Phượng Dương, giá trị lợi dụng lớn, nhưng sư đồ Cuồng Hoa Động Chủ đối với lão ma quan trọng thế nào, hắn còn rõ hơn Phạm Phượng Dương. Cho nên trong lòng hắn dẫu cực kỳ không muốn kéo dài, nhưng nào dám đắc tội Kim Hoa. Dưới tiếng quát ngăn lại của Lưu Trùng, trận chiến dừng lại.

Kim Hoa nói:

-- Ngươi nên trả lời ta rồi chứ.

Mai Linh đáp:

-- Ngươi vẫn chưa nói rõ ý đồ cơ mà!

Kim Hoa lại cười, nói:

-- Xem trí nhớ của ta tốt chưa kìa, rất đơn giản, giống như ngươi thôi.

Mai Linh nói:

-- Giống cái gì mà giống?

Nàng cảm thấy lời của Kim Hoa mơ hồ mờ ám nên truy vấn thêm một câu.

Nụ cười của Kim Hoa càng thêm ngọt ngào, nói:

-- Xem ra ta hồ đồ mà ngươi cũng chẳng tinh tế gì, chẳng phải ngươi từng nói dùng giải dược đổi lấy Nhật Nguyệt song bích sao?

Mai Linh nói:

-- Chỉ vì cái này ư? Ta vốn không có dụng tâm mượn độc chiêu này để lấy mạng người khác.

Kim Hoa nói:

-- Chẳng lẽ còn có chuyện khác, ta vốn không có thù oán gì với bọn họ, chỉ cần bọn họ chịu giao đồ ra, ta hà tất phải kết oán làm gì?

Mai Linh nói:

-- Nói như vậy, ta không tin ngươi không được sao?

Kim Hoa giả vờ ra vẻ không để tâm nói:

-- Những điều ta nói là lời từ đáy lòng, tin hay không tùy ngươi.

Mai Linh có vẻ tin, nói:

-- Ta dùng là bản mệnh thần cổ!

Kim Hoa nói:

-- Ngươi đã có thể phân hóa tùy tâm, còn cao hơn ta một bậc. Đã xóa bỏ hiềm khích giảng hòa rồi, có thể giúp một tay không?

Ý ngoài lời tự nhiên là muốn bản mệnh cổ của nàng.

Nhị Phụng Tam Phụng đồng thanh quát lên:

-- Rốt cuộc trong lòng ngươi đang tính toán cái gì?

Trận đấu tuy dừng nhưng bầy tặc hổ rình mồi vẫn vây quanh tứ phía, cho nên bọn họ vẫn không thể tự do hành động.

Kim Hoa như hiểu ra điều gì, nói:

-- Thảo nào hai vị muội muội lại đa nghi. Rút lui vòng vây, vừa rồi là kẻ nào ra tay, xin hãy giải huyệt đạo cho Mai Linh.

Bầy tặc nghe tiếng liền động, trong chớp mắt tụ tập xung quanh Lưu Trùng. Huyệt đạo Mai Linh được giải, uyển chuyển đứng dậy, Mai Phân, Mai Vôi cũng đến bên cạnh tỷ tỷ mình.

Đôi bên cách nhau năm trượng, ranh giới phân minh, chỉ có Kim Hoa, Ngân Hoa vẫn đứng cách Tam Phụng không xa. Kim Hoa mỉm cười nói:

-- Ba vị yên tâm rồi chứ?

Mai Vôi bí bách đành quay sang nói với tỷ tỷ:

-- Ngươi cũng là đại cao thủ trong chuyện này, lẽ nào không biết hậu quả? Đại tỷ, đây là chuyện của ngươi, do chính ngươi quyết định đi!

Mai Phân tiếp lời nói:

-- Không thể nói thế được, đại tỷ dâng nguyên cổ ra, đời này kiếp này sẽ vĩnh viễn bị người ta khống chế, nói gì đến những kẻ đó……

Kim Hoa đã thấy mất kiên nhẫn, cắt lời nói:

-- Mai đại tỷ nói thế nào đây?

Mai Linh kiên quyết nói:

-- Để hai muội muội ta rời đi an toàn trước, ta liền đáp ứng ngươi.

Nàng ước lượng tình thế bất lợi, huynh mỵ Công Tôn đến nay lại không có tin tức, chi bằng cùng chịu độc thủ, chi bằng trước tiên bảo muội muội rời đi, sau này cũng có người báo thù.

Nghĩ thấu đồng bào nhất định cự tuyệt, Nhị Phụng Tam Phụng sao nỡ bỏ nàng mà đi?

Kim Hoa dường như đã đoán trước Nhị Phụng Tam Phụng nhất định phản đối, vừa dứt lời Mai Linh liền cướp lời nói trước:

-- Được, cứ quyết định vậy đi, ta bảo đảm hai người họ rời đi an toàn.

Nhị Phụng Tam Phụng tức giận dậm chân, trong tiếng leng keng, bảo kiếm lại tuốt vỏ, nói gì đi nữa cũng vô ích, chỉ có thể dùng hành động để bày tỏ sự phản kháng.

Trong tình cảnh hiểm nghèo, tỷ tỷ thì từ ái, muội muội thì cương liệt, biểu hiện ra đều vô cùng cảm động!

Bầy tặc dưới ám hiệu của Lưu Trùng cũng đã áp sát tới. Thấy trận chiến kịch liệt sắp bùng nổ.

Đúng lúc đó, cách đó không xa có người tiếp lời nói:

-- Ngươi bảo đảm bọn họ an toàn, ai bảo đảm an toàn cho ngươi?

Giọng điệu lạnh lùng, theo tiếng nói, Công Tôn tứ tiểu huynh mỵ hiện thân.

Bọn họ đến ngoài sân đã được một lát, lời nói tuy nghe chưa trọn vẹn nhưng lập trường đôi bên đều đã hiểu rõ đại khái, ban đầu định xem qua tình hình rồi hãy ra mặt, không ngờ tình thế đột ngột biến hóa, không thể ngồi nhìn Tam Phụng sa vào hiểm cảnh một lần nữa, càng không thể dung túng mưu kế xảo trá của Kim Hoa thực hiện được, cho nên mới kịp thời hiện thân.

Kim Hoa gậy ông đập lưng ông, giận dữ đến cực điểm hận đến cực điểm, lén nhìn Tam Phụng, thấy vì huynh mỵ Công Tôn hiện thân mà phân tâm nhìn sang bên, bèn bất ngờ ra tay đột kích Mai Linh. Ngân Hoa nghe tiếng động liền ứng theo, vung chưởng đánh về phía Mai Phân. Lưu Trùng dẫn dắt bầy tặc giơ cao binh khí, cũng tăng tốc ùa về phía Tam Phụng.

Xét tâm địa của bọn chúng, chẳng qua trước khi huynh mỵ Công Tôn có mặt khống chế Tam Phụng trước, thậm chí tiêu diệt, trong đó Mai Linh là mục tiêu quan trọng nhất.

Vị trí ẩn thân của huynh mỵ Công Tôn vốn ở xa ngoài mười trượng, sau khi hiện thân vì sợ kích phát biến cố kịch liệt nên thong thả cất bước, tốc độ không nhanh.

Đến khi biến cố kịch liệt đã xảy ra, hành động liền tựa điện chớp gió cuốn.

Người đến từ ba phía không một ai là kẻ tầm thường, trong khoảng thời gian này, sinh tử thắng bại, cơ hội mạnh yếu đều quyết định ở khoảng cách xa gần cũng như tinh thần có tập trung hay không.

Huynh mỵ Công Tôn cách tâm trận xa nhất, dù có lòng muốn chi trợ Tam Phụng nhưng nước xa không cứu được lửa gần! Đỗ Vân nhìn rõ điểm này, cất giọng quát:

-- Đánh!

Nàng hất tay bắn ra một phiến Long Lân Giáp, sợ ngộ thương Tam Phụng nên góc độ hơi cao, chỉ nghe tiếng "vù vù" vang lên khắp bầu trời không dứt.

Đây là ám khí độc môn của Long Giới Tử, hình dáng hơi giống kim tiền tiêu nhưng không phải hình tròn dẹt mà giống như vảy rồng, năm cánh ghép lại, hơi cong, xung quanh sắc bén như dao, tùy theo các thủ pháp khác nhau có thể tạo ra các góc độ hồi chuyển biến hóa khác nhau.

Phiến ám khí này có khoảng bảy tám cái, đánh về phía bầy tặc, ý nghĩa kiềm chế lớn hơn đả thương người.

Lúc đó trăng lạnh đã lên tới ngọn cây, Lưu Trùng ngẩng đầu nhìn thấy, kinh hoàng nói:

-- Đây là Long Lân Giáp, điểm đánh vào tâm tròn, không được sơ suất!

Bầy tặc vốn đã chột dạ, lại bị hắn quát một tiếng như vậy, càng thêm hoảng hốt tay chân, hành động không khỏi chậm lại.

Thân hình Công Tôn Khải nhanh như điện, bầy tặc vừa dao động hành động, hắn đã đến nơi.

Song Hoa và Tam Phụng cách nhau trong gang tấc, mặt đối mặt, đưa tay là chạm tới. Vị trí tương đối của bọn họ là thế này:

Phía Tam Phụng, Mai Linh đứng giữa, Mai Phân bên trái, Mai Vôi bên phải. Còn Song Hoa thì Kim Hoa bên trái, Ngân Hoa bên phải.

Bầy tặc lại ở sau lưng Song Hoa.

Huynh mỵ Công Tôn thì từ phía bên trái Tam Phụng chạy tới.

Phiến ám khí của Đỗ Vân là đánh từ ngang hông lên phía trước bầy tặc, tương đương với chặn nửa đường, ngăn chặn bầy tặc lại, đạt được hiệu quả dự kiến.

Tam Phụng nghe thấy tiếng của Công Tôn Khải liền quay đầu sang trái. Song Hoa bất ngờ ra tay, đến tiếng động cũng không phát ra, là đánh lén, là nhân lúc Mai Linh và Mai Phân không đề phòng, thế nhưng không thể qua mắt được Mai Vôi đứng ở phía bên phải nhất đang quay đầu sang trái. Song Hoa có chuẩn bị tâm lý, tính toán vô tâm, hành động tự nhiên nhanh hơn.

Mai Vôi và Mai Phân đối mặt cường địch lại ở thế hạ phong, về mặt tâm lý tự nhiên có sự chuẩn bị nhưng khi nghe thấy cứu tinh đến, nghe tiếng liền ngoảnh đầu sang trái, là do bản năng không kiềm chế được, cũng là chuyện vô cùng tự nhiên. Đến khi phát hiện có biến, muốn đỡ đòn thì dù thế nào cũng không nhanh bằng Song Hoa.

Trong Tam Phụng, bàn về sự cơ trí thì Mai Vôi là nhất, do vị trí đứng tốt nên tự nhiên mà giám sát được hành động của Song Hoa, cho nên Song Hoa vừa động, Mai Vôi liền từ bên cạnh chặn đứng lại, đồng thời lớn tiếng quát mắng:

-- Ngươi muốn làm gì?

Kiếm lóe hàn quang, chém chéo vào tay trái Kim Hoa. Tiếng quát mắng đó cũng chính là phát tín hiệu cảnh báo cho tỷ tỷ.

Mai Vôi là người sống sờ sờ, khoảnh khắc trước vì bảo vệ cổ của tỷ tỷ nên bảo kiếm đã rút sẵn trong tay. Trước khi Kim Hoa đánh lén Mai Linh, há có thể không nhìn thấy, không đề phòng chứ, nhưng nàng khinh thường Mai Vôi tuổi trẻ, ước lượng khống chế được Mai Linh, con tin trong tay, liệu nàng ném chuột sợ vỡ đồ cũng đành lực bất tòng tâm.

Quyết định tình thế lúc lâm trận, thành bại quyết định trong một ý niệm, Kim Hoa có ý đồ trước, hành động trước, định sẵn Mai Vôi tuyệt đối không nhanh bằng nàng.

Ý niệm này dựa trên sự khinh địch và tự đại, căn bản là có vấn đề.

Nàng ta hoàn toàn quên sạch sành sanh màn Mai Vôi vừa liều mạng chiến đấu với bảy tên tặc tử mà không hề rơi vào thế hạ phong.

Cho nên ngón trỏ và ngón giữa tay phải của ả ta vừa chạm đến huyệt Kiên Tỉnh bên trái của Mai Linh, thì mũi kiếm của Mai Vôi cũng đã đến sườn trái của ả.

Kim Hoa nếu không thu chiêu, tuy có thể khống chế Mai Linh nhưng mũi kiếm của Mai Vôi đâm thẳng vào sườn, nhẹ thì trọng thương, nặng thì lập tức hồn xiêu phách tán. Dĩ nhiên, Kim Hoa tuy không coi Mai Vôi ra gì nhưng cũng không phải không có sự chuẩn bị, chỉ là phản ứng cứu viện của Mai Vôi quá nhanh, nằm ngoài dự liệu của ả ta mà thôi.

Cân nhắc nặng nhẹ, một ngón tay đổi một cái mạng, cực kỳ không đáng. Quyết đoán dứt khoát, biến ngón thành chưởng đánh về phía Mai Linh, mượn lực chấn động lùi lại, tay áo bên trái vẫn còn muốn cuộn cướp bảo kiếm của Mai Vôi. Bàn về võ công cá nhân, Tam Phụng còn hơn Song Hoa một bậc, Mai Vôi lại là người nổi bật trong Tam Phụng, tính toán này của Kim Hoa làm sao có thể như ý hoàn toàn được!

Mai Linh được muội muội quát cho một tiếng liền cảnh giác Kim Hoa đánh lén. Sai vai tung chưởng, vốn định phản kích nhưng vướng Mai Vôi chắn ngang phía trước nên không thể ra tay. Đồng thời chưởng lực của Kim Hoa tuy không đánh trúng nhưng kình phong lại chấn lui nàng mấy bước mới đứng vững được, còn cảm thấy hoa mắt chóng mặt, khí huyết cuồn cuộn không thôi. Mai Vôi nuốt mũi kiếm vào rồi lại nhả ra, chiêu thế cũ không đổi, vẫn bám sát truy kích, chỉ nghe "soạt" một tiếng, y phục bên trái của Kim Hoa rách toác chảy máu, bị kiếm đâm bị thương.

May mà có ba tên tặc tử nhận ra ý đồ của Đỗ Vân, phá vỡ lưới ám khí, kịp thời lao đến chặn lại, nếu không thì thương thế của Kim Hoa không chỉ có thế này.

Mai Phân hôm nay xui xẻo nhất, nàng đứng ở phía bên trái nhất, một lòng chỉ muốn nhìn cho rõ người đến rốt cuộc có phải huynh mỵ Công Tôn hay không nên vô cùng lơ đễnh. Bên phải nàng là Mai Linh bản thân lo còn chưa xong, Mai Vôi thì bị đại tỷ và Kim Hoa chặn ở giữa lại càng là nước xa không cứu được lửa gần, không giúp gì được.

Cứu nguy ứng biến hoàn toàn phải dựa vào chính mình, đến khi nghe tiếng báo động thì Ngân Hoa đã đến trước mặt. Hàng ngày nàng vốn đã bị thương, nay thấy kẻ đánh lén mình lại là Ngân Hoa, vừa vặn ứng với câu thành ngữ:

-- Kẻ thù gặp nhau, hết sức đỏ mắt!

Dù có thể tránh nàng cũng không chịu tránh, huống chi là dẫu muốn tránh nhưng chưởng của địch đã tới nơi!

Nguy cơ chớp nhoáng, nửa thân trên bất ngờ thụt lùi, lật cổ tay đâm kiếm, dùng tấn công để ép phòng thủ, Ngân Hoa nếu không lùi thì sẽ lưỡng bại câu thương.

Ý nghĩ có lẽ không tồi nhưng ngặt nỗi lúc này bảo kiếm vẫn nằm ngang bên eo, lật cổ tay đâm địch cần chút ít thời gian. Thứ mà nàng thiếu nhất lúc này chính là khoảng thời gian ngắn ngủi đó, cho nên bảo kiếm vừa giơ lên thì chưởng lực của Ngân Hoa đã đánh trúng đích.

May mà nàng đã thu ngực xả lực, không đến mức bỏ mạng tại chỗ nhưng cũng hộc ra một ngụm máu tươi, loạng choạng lùi hai bước, thân hình kiều diễm ngả ra sau rồi đổ sụp xuống.

Song Hoa tâm ý tương thông, đều muốn bắt một con tin, bên trong có thể bịt miệng đám tặc tử oán trách, bên ngoài có thể đàm phán điều kiện với huynh mỵ Công Tôn, tiến thủ tự do, sử dụng thuần thục.

Kim Hoa một kích không lùi, Ngân Hoa tự nhiên không chịu buông tha cơ hội, huống chi Mai Phân đã trọng thương ngã xuống đất, giống như thò tay vào túi lấy đồ, dễ như trở bàn tay.

Lúc đó, Long Lân Giáp đã sà xuống đỉnh đầu, tiếng rít "vù vù" nhiếp phách câu hồn đó, Ngân Hoa sao có thể lơ là không để ý. Đến khi ả nhìn rõ thứ ám khí chấn động giang hồ này đã lướt qua đỉnh đầu, muốn bắt cóc Mai Phân thì giấc mộng đẹp đã tan thành mây khói!

Công Tôn Khải chính là lúc này chạy đến, tận mắt chứng kiến Mai Linh đã rơi vào vòng vây đầy máu khắp người, ra hai chiêu chế trụ Ngân Hoa, uy lăng quát lên:

-- Dừng tay!

Khoảng cách mười trượng, Đỗ Vân, San San cùng Lữ Băng cũng theo sát phía sau mà đến, nghe tiếng quát liền dừng bước trước, Đỗ Vân nhân cơ hội thu hồi ám khí độc môn.

Lưu Trùng từ trước đã sinh lòng sợ hãi có ý muốn bãi thủ, Kim Hoa lại không chịu, nói:

-- Dựa vào cái gì chứ?

Ả thấy chỉ có bốn người đến, tuổi tác đều không lớn, lại chưa từng đến Thiên Trì, không biết lợi hại của Công Tôn Khải nên không phục.

Ánh mắt Công Tôn Khải bắn ra tinh quang, giận dữ nói:

-- Hai vị cô nương kia mà có thêm chút tổn thương nào, liền lấy mạng ả này ra đền.

Kim Hoa nói:

-- Bọn họ là người gì của ngươi? Cần gì ngươi phải nhiều chuyện lo chuyện bao đồ?

Công Tôn Khải dùng sức ở tay, khiến Ngân Hoa đau đớn kêu lên oai oái, trầm giọng quát:

-- Dừng tay! Bằng hữu xưng hô thế nào? Chuyến đi này có phải do bằng hữu chịu trách nhiệm không?

Lưu Trùng phỏng chừng Công Tôn Khải dường như không có ý tất chiến, báo ra tính danh của mình nói:

-- Tại hạ có thể làm chủ một nửa.

Công Tôn Khải biết địa phận của Song Hoa không thấp, nói:

-- Ý đồ đến đây của huynh mỵ ta, Lưu bằng hữu hẳn là biết chứ?

Lưu Trùng nói:

-- Biết.

Công Tôn Khải nói:

-- Vậy thì dễ bàn rồi, huynh mỵ ta dẫu có thù với Độc Tí Sơ Ma sư đồ nhưng không có ý định làm tổn thương thêm vô tội, vì thế muốn dùng vị cô nương này để đổi lấy sự an toàn của tỷ muội họ Mai, bằng hữu thấy có được không?

Lưu Trùng thầm kêu may mắn, thầm mừng tiểu sát tinh không biết thân phận của mình nên sớm rời đi là thượng sách, nói:

-- Tại hạ đồng ý, điều kiện là do tôn giá đưa ra, xin hãy thả người trước.

Trước mặt đôi bên và bầy tặc, hắn ta cũng không muốn tỏ ra quá yếu thế, bị người ta xem thường.

Công Tôn Khải nói:

-- Cái này công bằng chứ?

Lưu Trùng đề nghị thả Ngân Hoa trước chỉ là một tư thái che giấu sự sợ hãi trong lòng, không có ý định kiên quyết, nay thấy Công Tôn Khải đưa ra câu hỏi ngược lại liền thuận gió bẻ lái nói:

-- Ý của tôn giá thế nào?

Công Tôn Khải nói:

-- Cùng thu vòng vây, tôn giá thả người.

Lưu Trùng đã đạt được mục đích, nói:

-- Ta rút vòng vây, tôn giá thả người, đôi bên……

Kim Hoa thấy Công Tôn Khải phớt lờ sự tồn tại của mình, mặc kệ không thèm đếm xỉa, cho là mất thể diện, bèn cắt lời nói:

-- Không dễ dàng thế đâu!

Lời này vừa thốt ra, không ai là không dâng lên sự chán ghét, ngay cả bầy tặc cũng không ngoại lệ.

Công Tôn Khải ngạc nhiên nói:

-- Phương giá lẽ nào có cao kiến khác?

Kim Hoa nói:

-- Hai đổi một, ngươi không thấy thiệt thòi sao? Đổi một người lấy một người thì sao?

Công Tôn Khải nói:

-- Như vậy đôi bên mới không ai thiệt thòi. Phương giá định đổi bằng ai, người còn lại xử lý thế nào?

Kim Hoa chỉ vào Mai Linh, nói:

-- Nả bị thương nặng, cực kỳ cần điều trị, đổi người này trước, người còn lại hình như vẫn nên bàn bạc chút chuyện gì đó.

Công Tôn Khải nói:

-- Phương giá trạch tâm nhân hậu, khiến người ta kính phục, còn muốn bàn bạc chuyện gì cho thỏa đáng đây?

Kim Hoa nói:

-- Nhật Nguyệt song bích.

Công Tôn Khải sớm đã đoán trước quỷ kế của ả, nói:

-- Dùng người sống đổi vật vô tri, tại hạ cho rằng vẫn đáng giá, chỉ là mang theo người chỉ có một món, làm sao bây giờ?

Kim Hoa vô cùng ngạc nhiên, nhìn Công Tôn Khải một lúc lâu, nói:

-- Ngươi là thật lòng, hay chuẩn bị đồ giả để lừa gạt thế? Ngươi cũng không tệ đấy chứ, dựa vào điểm này, cô nương ta nhượng bộ vậy, một món thì một món!

Không giấu nổi sự cuồng hỉ trong lòng, lộ rõ trên nét mặt.

Công Tôn Khải nói:

-- Cô nương rất hào phóng, có thể đổi người được chưa?

Vừa khen vừa châm chọc, Kim Hoa cũng không khỏi đỏ mặt, nói:

-- Đổi người trước.

Công Tôn Khải nói:

-- Tùy cô nương.

Nói rồi buông tay thả Ngân Hoa ra.

Lưu Trùng cũng rút vòng vây của Mai Vôi lại.

Công Tôn Khải đợi người của đôi bên quay về trận doanh, quả nhiên thò tay vào ngực định lấy Nhật Phách Bài ra.

Đúng lúc đó, chợt nghe Mai Linh cất giọng quát ngăn lại:

-- Công tử chớ vội!

Mọi người đều giật mình, không khỏi nhìn về phía nàng.

Công Tôn Khải ngạc nhiên hỏi:

-- Cô nương có gì chỉ giáo?

Mai Linh nói:

-- Xin nhờ công tử đối xử tốt với tam muội, cổ của chủ tràng Đỗ, nàng ấy có thể giải.

Đột nhiên quay ngang bảo kiếm, liền cứa vào cổ mình.

Hành động này nằm ngoài dự liệu của mọi người.

-- Tỷ tỷ!

Mai Vôi thét lên một tiếng, lao vụt tới.

Công Tôn Khải vô cùng cảm động, dẫu biết vô vọng nhưng cũng không thể không đem hết sức mình, nhanh như điện chớp lao tới.

Đỗ Vân, San San cùng Lữ Băng tự nhiên hình bóng theo nhau, cùng tiến cùng lùi.

Bỗng nhiên, một tiếng "chát" giòn giã vang lên, thanh kiếm của Mai Linh vậy mà bị một cây thiết thủ gạt văng!

Kẻ cầm cây thiết thủ kịp thời cứu Mai Linh lại chính là một tên hán tử mặt đen trong số bầy tặc vây quanh nàng.

Đây lại là một nghĩa cử cảm động khác thường!

Công Tôn tứ tiểu huynh mỵ đến sau mà đến trước, tự động giải trừ vòng vây, quay về bên cạnh Lưu Trùng.

Mai Vôi đến sau một bước, hai tỷ muội ôm đầu khóc lớn.

Kim Hoa sau khi ngẩn ngơ, ác niệm chợt phát, há miệng phun ra một luồng khói vàng, đánh thẳng vào mặt Công Tôn Khải.

Chuyện kỳ lạ xảy ra.

Công Tôn Khải ngửi thấy mùi tanh mới cảnh giác, né tránh thì đã muộn, chỉ đành bạo phát chân nguyên đẩy ra ngoài, thấp thoáng như có một mùi hương đàn mộc đàn cực kỳ nhạt, theo chân khí hộ thân tỏa ra ngoài.

Kim Hoa như bị điện giật.

Một tiếng thét cực kỳ đau đớn vừa phát ra từ miệng ả, người cũng nhảy thót lên rồi ngã sụp xuống mặt đất, lập tức tuyệt khí.

Luồng khói vàng đó vốn đã khuếch tán, đột nhiên lại tự ngưng tụ…… ngưng tụ…… cuối cùng ngưng tụ thành một con rết chết dài nửa thước, giống như bị lửa thiêu cháy, chìm xuống mặt đất.

Ngân Hoa dẫu hận Kim Hoa vô tình lúc nãy nhưng dẫu sao cũng đồng môn nhiều năm, tỷ muội một trận, không nỡ để ả bỏ thây nơi hoang dã, định mang về an táng để có thể ăn nói với sư phụ.

Nào ngờ ngọc thủ vừa chạm vào, chuyện kỳ lạ liên tiếp xảy ra, Lưu Trùng chứng kiến kinh hãi, đâu còn gan dạ ở lại lâu nữa, gọi Ngân Hoa lủi thủi rời đi, trong chớp mắt bị màn đêm che khuất, không thấy tăm hơi.

Công Tôn Khải thực sự không ngờ Phật quang thấu thể truyền công của vô danh lão ni lại có diệu dụng khó tin đến thế, cuối cùng vì ngửi phải chút mùi tanh nên buồn nôn không chịu nổi. Đợi bầy tặc đi xa, hắn mới kể lại cho ba người nghe, tại chỗ vận công luyện hóa.

Kim Hoa gieo gió gặt bão, tiếng thét đó đã kinh động đến tỷ muội họ Mai, tận mắt chứng kiến màn diễn biến phi thường này, chưa từng nghe thấy bao giờ, không khỏi đứng ngây người ra!

Đến khi bọn họ tỉnh lại từ sự kinh ngạc, bầy tặc đã đi, Công Tôn Khải cũng vừa vặn bài trừ xong dư độc hít phải, đứng dậy.

Mai Linh thấp thỏm hỏi:

-- Công tử đã khỏi hẳn chưa?

Công Tôn Khải nói:

-- Vốn không có gì đáng ngại, chỉ là cảm thấy buồn nôn, bây giờ đã khỏi hẳn rồi.

Mai Linh lúc này mới thở dài một hơi, mang theo sự hổ thẹn nói:

-- Đều tại ta……

Công Tôn Khải cắt lời:

-- Cô nương không cần tự trách, màn vừa rồi đã đủ giải thích tất cả, chủ tràng Đỗ vẫn đang chờ cứu chữa, tỷ muội cô nương……”

Nói đến đây, không khỏi nhìn về nơi Mai Phân ngã xuống, nơi đó nào còn bóng người nữa, kinh ngạc kêu "ơ" một tiếng, lập tức đổi giọng nói:

-- Thương thế của lệnh muội rất nặng, tuyệt đối không thể di chuyển, cớ sao không thấy đâu nữa, qua xem thử trước đã.

Cách đó vài trượng, tự nhiên bước chân là đến, chỗ Mai Phân ngã xuống, không biết là ai dùng ngón tay hay bút để lại mấy dòng chữ, viết rằng:

-- Phân nhi có duyên với ta, trọng thương cần được chữa trị gấp, ta đã đưa đi, ngày sau tự có ngày gặp lại, không cần vương vấn. Độc Tí Sơ Ma liệu chừng các người nhân lực phân tán, đã phái cao thủ khác chạy đến Thiên Trì, mau chóng quay về mới là quan trọng!

Mai Vôi nói:

-- Ta nhớ ra rồi, trước kia từng nghe tiên sư nói qua, trong Vô Lượng Sơn có bốn vị cao nhân ẩn thế, gọi chung là Tứ Chi, tách ra là Thiên Chi, Địa Chi, Ngươi Chi, Ta Chi, nhị tỷ đã trong cái họa lại gặp cái may, không cần phải lo lắng cho nàng ấy nữa, lên đường quan trọng hơn.

Công Tôn Khải nói:

-- Đường còn rất xa, thương thế của hiền tỷ muội băng bó một chút rồi đi cũng không muộn.

Hắn vội thay mặt năm người giới thiệu lẫn nhau, miếu hoang ở ngay gần đó, liền do Đỗ Vân, San San cùng đi vào miếu với tỷ muội họ Mai để băng bó, Công Tôn Khải dẫn Lữ Băng ở lại miếu tuần tra canh gác. Con gái gặp nhau không biết từ đâu mà lắm chuyện thế, nói mãi không dứt!

Đợi băng bó xong bước ra ngoài, bọn họ đã ở chung với nhau vô cùng hòa thuận. Công Tôn Khải không biết thương thế rốt cuộc ra sao, lại không tiện giục giã, lo lắng cho sự an nguy ở Thiên Trì nên ruột gan nóng như lửa đốt, đợi bốn nữ nhân đi ra liền không hỏi thêm nữa, lập tức lên đường quay về.

Trạm sơn lục Trạm Sâm Tràng nhà họ Đỗ, cũng chính là cái trạm do Quản Liệt quản lý, là một trạm trung chuyển, nhân sâm hoang dã thu hái được sau khi phân loại đóng gói sẽ được đưa đến trạm này, ở đây đóng xe rồi mới vận chuyển đi nơi khác. Cho nên trạm này kho bãi, nhà xe, chuồng ngựa vân vân, thiết bị đầy đủ nhất, diện tích lớn nhất. Những năm trước trạm này sau tiết lập xuân là dần dần bận rộn lên.

Từ khi Nguyệt Phách Truy Hồn Quách Hiểu Mai truy tung thợ mỏ, liên lụy dần dần mở rộng. Thoạt đầu là Đỗ Đan bị cướp đi, tiếp theo phát hiện hung thủ mưu hại Mộc Dã Phi Long năm xưa, huynh mỵ Đỗ Đan là hậu nhân của Mộc Dã Phi Long, đồng cừu địch khái, tự nhiên thúc đẩy sự kết hợp lớn giữa huynh mỵ Công Tôn và Ấn Thiên Lam, cường địch chưa trừ, sinh tử khó đoán, đâu còn tâm trí đâu mà làm chủ ý định! Cho nên không chỉ trạm này, tất cả các trạm của nhà họ Đỗ đều bỏ trống. Dĩ nhiên, tất cả các trạm của nhà họ Ấn cũng thế, thế lực của kẻ địch quá lớn, vì sinh tồn, vì rửa sạch thù mới hận cũ, không tập trung lực lượng không được.

Quản Liệt được phái quản lý trạm này không chỉ vì sự trung thành tháo vát của hắn, quan trọng hơn là võ công của hắn là người đứng đầu dưới huynh mỵ Đỗ Đan, thậm chí còn vượt qua Tiêu Thiên và Nghiêm Hòa.

Chiều tối ngày mười sáu, dưới sự dẫn dắt của Tiêu Thiên, quần hùng lại đến trạm này, Quản Liệt vẫn như ngày hôm trước, tiếp đãi ăn ở cho bọn họ. Trong bữa tiệc, Quản Liệt hỏi:

-- Tình hình trên núi thế nào, sao họ Hạ không đi cùng đường với Tiêu huynh?

Cùng bàn tiệc còn có người ngoài, hắn tự nhiên không tiện quá mức mật thiết với Tiêu Thiên. Tiêu Thiên nói:

-- Nguy hiểm thật, tiền bối tài năng mà Phạm trạm chủ mời đến rất nhiều, nếu không phải phúc tinh chiếu mệnh, bên phía Nguyệt Phách Truy Hồn thực sự khó mà chống đỡ nổi!

Tiếp theo, hắn đem sự tình trải qua tối qua thuật lại sơ lược, rồi lại nói:

-- Thật kỳ lạ, Nguyệt Phách Truy Hồn hóa ra là nữ giả nam trang, độc tiêu xuyên ngực mà lại không chết, phần lớn có quan hệ với lão ni cô kia. Cứ nhìn thế này, trạm chủ các ngươi đại khái sẽ không có chuyện gì đâu, thân phận Hạ Cương rõ ràng, không đi thì còn chờ gì nữa!

Quản Liệt "ồ" lên một tiếng, nói:

-- Cái này gọi là người có phúc trời độ, Tiêu huynh hiện tại có dự tính gì không?

Tiêu Thiên thở dài nói:

-- Ngoài việc kết bạn cùng về nhà, còn có thể có dự tính gì nữa!

Quản Liệt nói:

-- Sớm nghe lời khuyên của bổn trạm chủ thì tốt biết mấy, bây giờ e là không dễ thế nữa! Huynh đệ giới thiệu với các vị một vị bằng hữu, biết ngay tường tận thôi.

Đi ra ngoài một lúc, hắn dẫn một trung niên nam nhân vào, nói:

-- Vị này là Giang Tông Châu huynh, đi sớm hơn các vị nửa ngày, lại quay về rồi, mọi người thân thiết làm quen đi.

Đôi bên xưng hô tính danh, truy hỏi nguyên nhân, Giang Tông Châu nói:

-- Không sợ các vị chê cười, huynh đệ nhát gan chột dạ, cố ý đi chậm lại, may mắn thoát được một mạng. Người đi sớm thì đụng độ lũ tay sai của Kim Tinh Thạch, đều bị ép đi theo hết, kẻ không tuân theo, ai da! Trên đường có lẽ còn nhìn thấy được đấy!

Hắn tuy không nói rõ ra nhưng người ngồi đây đều ngầm hiểu chuyện gì xảy ra.

Trải qua cuộc trò chuyện này, Quản Liệt tưởng Tiêu Thiên có nhiệm vụ mới, mà Tiêu Thiên cũng qua miệng Giang Tông Châu phỏng đoán tiền đồ chưa chắc đã yên bình. Quần hùng lại càng thỏn mỏn bất an, qua một phen bàn bạc, có người muốn ở lại, dứt khoát đầu quân cho Sâm Tràng nhà họ Đỗ, hỗ trợ nhà họ Đỗ chống lại kẻ địch, có người càng kiên định ý niệm về nhà, quyết định đi theo Tiêu Thiên thử vận may. Tiêu Thiên tùy ý bọn họ, không tỏ thái độ, siêu nhiên đứng ở góc độ người thứ ba. Quản Liệt lại không thể không bày tỏ ý kiến, nói:

-- Thịnh tình của chư vị vô cùng cảm động, chuyện này quan hệ quá lớn, tại hạ chỉ là một người quản sự, địa vị rất thấp, thực sự không làm chủ được, xin thứ lỗi.

Hắn phân tích những người bằng lòng ở lại phần lớn do nhát gan, lúc hoạn nạn không dựa dẫm được, ngộ nhỡ lại có tay sai của lão ma trà trộn vào thì càng làm hỏng việc, cho nên hắn uyển chuyển từ chối. Tiêu Thiên nói:

-- Cảnh ngộ của Quản huynh, huynh đệ vô cùng đồng cảm, chúng ta làm phiền đã nhiều, đêm nay nghỉ ngơi một đêm, ngày mai vẫn theo thỏa thuận cũ mà đi, sẽ không làm phiền Quản huynh nữa.

Hắn và Quản Liệt một sáng một tối, đồng là người của Đỗ Đan, tự nhiên sẽ giúp Quản Liệt nói chuyện. Quần hùng tự nhiên cũng không thể ép uổng.

Ngày thứ ba đến Lâm Giang, bình an vô sự, đoán chắc lão ma sớm đã đi xa, mối lo lắng của quần hùng vơi đi rất nhiều, an tâm chuẩn bị về nhà, không dám sinh dã tâm nữa.

Ngày thứ ba đến Thông Hóa, cơm tối còn chưa ăn xong, nào ngờ tất cả đều đổ bệnh, đau bụng quằn quại, nôn tháo mửa, náo loạn vô cùng chật vật.

Hơn một trăm con người, ở riêng tại bốn quán trọ, tình hình hoàn toàn giống nhau.

Tình hình này rõ ràng là có người ngoài giở trò, hiềm nghi của chủ quán không lớn.

Đạo lý này cũng rất rõ ràng, nếu rượu thức ăn không sạch sẽ, bốn quán trọ không thể đều không sạch sẽ, quần hùng cũng không thể phát sinh triệu chứng bệnh giống nhau.

Ngoài chủ quán ra, người giở trò này sẽ là ai? Một người? Hay là mỗi quán trọ một người?

Thứ mà quần hùng ăn phải rốt cuộc là cái gì?

Cũng may quần hùng nôn tháo một trận xong, không dám ăn nữa, quay về phòng tự trị thương, vẫn chưa có ai ngã ra chết; dù là trúng độc, trong thời gian ngắn xem ra vẫn chưa đến mức mất mạng.

Tiêu Thiên hiện tại là hạt nhân của quần hùng, dựa theo đạo nghĩa, hắn có trách nhiệm điều tra rõ nguyên nhân, chữa khỏi cho quần hùng.

Hắn cố gắng lê thân đến ba nơi còn lại đi tuần một vòng, cũng gặng hỏi mấy chủ quán, phỏng vấn một số ít khách cũ trọ quán, mà mấy chủ quán cũng hoảng hốt hỏi các đại sư phụ nhà bếp và người làm tạp vụ, hoàn toàn không thu được kết quả gì.

Quay về phòng quán trọ mình ở, ngồi sập xuống giường, nhắm hai mắt lại, tĩnh táo suy nghĩ về chuyện này.

Bệnh tình rốt cuộc xuất hiện ở chỗ nào?

Cũng không biết là đau bụng hay nghĩ ra đạo lý hoặc biện pháp gì, chỉ nghe hắn phát ra một tiếng hừ nhẹ, mà lại không thấy hắn động đậy.

Cách một lúc lâu, ba quán trọ còn lại lần lượt có người đến, đồng thanh đều nói cơn đau bụng của quần hùng trận sau nặng hơn trận trước, đến đòi hắn tìm biện pháp.

Tiêu Thiên lo thân còn chưa xong, làm sao có thể cứu quần hùng? Đúng lúc này, lại có người đẩy cửa đi vào, Tiêu Thiên thấy là Lý Đồng, trên mặt hoàn toàn không có vẻ đau đớn, không khỏi ngạc nhiên hỏi:

-- Lý huynh chẳng lẽ có biện pháp giải cứu tốt rồi sao?

Lý Đồng nói:

-- Có, mọi người trúng độc mãn tính, tên gọi là Tử Mẫu Đoạn Tràng Tán, tý không thấy ngọ, ngọ không thấy tý, chỉ có thể chống đỡ sáu canh giờ, quá thời hạn ắt phải chết, giải dược ta mang theo vừa vặn đối chứng, cho nên hiện tại đã hồi phục hoàn toàn rồi.

Tiêu Thiên mừng rỡ nói:

"Thật là quá tốt, vậy xin Lý huynh ra tay cứu người đi." Lý Đồng nhìn vẻ mặt nói năng cực nhọc của hắn, đắc ý nói:

"Tiêu đại hiệp chắc phải biết, trên người ai mà mang theo nhiều đồ đạc chứ, phải không?"

Tiêu Thiên khẽ nhíu mày, nói:

"Chẳng lẽ đã dùng hết rồi sao?" Lý Đồng nói:

"Vẫn chưa dùng hết, số còn lại đại khái vẫn có thể cứu thêm bốn người nữa. Ngoài tiểu đệ ra, hiện tại còn một trăm bốn mươi ba người, không biết nên cứu ai cho phải? Vì thế cảm thấy vô cùng khó xử, đặc biệt đến thỉnh giáo đại hiệp." Tiêu Thiên nói:

"Thỉnh giáo thì không dám nhận, dược vật là của Lý huynh, Lý huynh có thể toàn quyền định đoạt." Lý Đồng nói:

"Tiểu đệ cân nhắc đắn đo mãi, thấy sâu sắc rằng đại hiệp là người chính trực, việc được chúng anh hùng yêu mến là điều nên..." Tiêu Thiên đã hiểu ý hắn, cắt ngang lời nói:

"Tại đây nhận lấy sự lầm tưởng yêu mến của quần hùng, lại càng không dám nhận trước, thịnh tình xin ghi nhận trong lòng, xin hãy chọn người trẻ tuổi tài cao khác, chọn người ưu tú mà ra tay cứu giúp là được." Lý Đồng liếc nhìn ba người còn lại, nói:

"Ba vị nhân huynh này, hay làm việc nghĩa vì việc công, suốt dọc đường đã giúp đỡ đại hiệp và quần hùng không ít việc, nên được ưu tiên cứu chữa trước, người ngoài cũng sẽ không nói gì." Vừa nói vừa lấy thuốc ra, ba người kia đồng thanh nói:

"Chúng ta đành lòng chết cùng Tiêu Thiên đại hiệp, ngươi mau đi cứu người mà ngươi cho là có thể cứu đi!" Khí thế sảng khoái bi tráng, có khí phách xem cái chết tựa chốn về, vô cùng cảm động. Lý Đồng đã cầm dược vật trong tay, nói:

"Ta thấy bốn người là đáng cứu nhất, nhưng bốn người các ngươi lại đều ôm chí nghĩa không muốn sống một mình, vậy thế này đi, nếu dùng nước quậy đều một chậu lớn, tất cả mọi người chia đều uống một chút ít, tuy không thể cứu mạng, nhưng có thể tạm hoãn thời gian tử vong, rồi tính tiếp các biện pháp khác, đại hiệp thấy thế nào?" Tiêu Thiên cách chiếc bình ngọc bán trong suốt, thấy thuốc giải vẫn còn lưng nửa bình, màu sắc cũng không quá đậm, có vẻ là loại bột màu xám hoặc hồng, trong lòng không khỏi chấn động, nói:

"Theo ước tính của Lý huynh, làm như vậy đại khái có thể tạm hoãn bao nhiêu thời gian?" Lý Đồng trầm ngâm một chút, nói:

"Bẩm chất mỗi người khác nhau, công lực cao thấp cũng khác biệt, đại khái có thể tạm hoãn từ ba ngày đến năm ngày không chừng." Tiêu Thiên nói:

"Lý huynh đã có thể phân biệt được độc mà mọi người trúng phải, lại có thuốc giải quý giá này, chắc chắn là một bậc cao thủ hành gia, hẳn cũng có thể tự điều chế chứ?" Lý Đồng nói:

"Không hẳn vậy, thuốc là do bạn bè tặng, khả năng nhận biết cũng do vị bằng hữu này chỉ điểm, vẫn chưa biết cách điều chế. Bất quá vị bằng hữu này đang hành y ở Thẩm Dương, phi ngựa nhanh, hai ngày chắc chắn sẽ tới kịp, hẳn có thể giải quyết vấn đề trước mắt." Tiêu Thiên nói:

"Sự việc liên quan đến sự an toàn của quần hùng, tốt nhất nên để quần hùng tự quyết định, có thể làm phiền Lý huynh mời tất cả mọi người đến quán trọ này không?" Lý Đồng nói:

"Quần hùng đau bụng khó chịu, chưa chắc đã toàn bộ đều đi lại được, đại hiệp công lực thâm hậu, cho nên nỗi đau hãy còn có thể cắn răng chịu đựng, tiểu đệ nguyện cùng đại hiệp, chia ra đi đến các quán trọ để cứu chữa, như vậy mới chu đáo, ý ngài thế nào?" Tiêu Thiên nói:

"Tại đây suy nghĩ chưa chu đáo, làm phiền Lý huynh rồi, vậy thì hãy bắt đầu từ quán trọ này trước đi."

Vừa bước xuống giường, còn chưa đứng vững, một tiếng kêu đau vang lên, hắn khụy xuống, sắc mặt tái nhợt, mồ hôi túa ra tơi bời. Ba người kia thậm chí còn không thẳng nổi lưng dậy. Lý Đồng thở dài nói:

"Bốn vị hà cớ gì phải khổ thế này, đặc biệt là Tiêu đại hiệp, hãy uống thuốc giải trước để sớm hồi phục sức khỏe, cũng có tinh thần mà nghĩ cách cho mọi người." Tiêu Thiên nén đau bụng nói:

"Lý huynh không cần nói nữa, xin nhọc lòng đi cứu người trước là quan trọng, huynh đệ đỡ hơn sẽ theo sau đến ngay." Lý Đồng thở dài một tiếng, nói:

"Đại hiệp đã cố chấp như vậy, tiểu đệ đành tuân mệnh." Lý Đồng vừa bước ra khỏi phòng, ba đại biểu của quán trọ liền muốn đứng thẳng dậy, Tiêu Thiên vội vàng ra hiệu ra ý bảo đừng động đậy. Cách một lát, mới nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng dần dần đi xa, điều này chứng minh sau khi Lý Đồng bước ra khỏi phòng, vẫn còn đang lén nghe ngóng động tĩnh trong phòng, chứ không hề rời đi ngay lập tức, sự việc tất có điều kỳ lạ! Tại sao Lý Đồng lại làm như vậy? Bốn người trong phòng hình như không hề trúng độc, cớ gì cũng phải giả vờ ra vẻ trúng độc? Sau khi tiếng bước chân biến mất, mấy người trong phòng đều đứng dậy, nét mặt đau đớn biến đi đâu mất, quả nhiên không hề trúng độc. Một người trong ba đại biểu tên là Trương Tuấn, phẫn nộ nói:

"Chắc chắn là tên tiểu tử này giở trò quỷ, đại ca vì cớ gì vẫn chưa bắt giữ hắn, ép giao thuốc giải ra?" Từ khi xuất phát từ Cẩm Châu, Tiêu Thiên tổng cộng kết giao được bảy người bạn có thể phó thác tâm phúc. Ngoài Trương Tuấn ra, lần lượt là Trương Kiệt, Phòng Thanh, Lữ Bội, Vi Huy, Thẩm Trọng, Lưu Lễ. Hai người còn lại trong phòng, một người tên là Phòng Thanh, một người tên là Vi Huy. Lần trọ quán này, Tiêu Thiên ngoài việc giữ Lưu Lễ ở bên cạnh, sáu người còn lại đều được bố trí phân bổ đều ở ba quán trọ khác nhau làm tai mắt.

Công Tôn Khải vì diện mạo của hắn xa lạ, người lại cảnh giác tháo vát, sau khi thương lượng được sự đồng ý của Đỗ Đan, liền mời hắn ra ngoài hành động đơn độc, tự nhiên sẽ lo liệu chu toàn cho sự an toàn của hắn, phòng độc chính là một trong số đó. Công Tôn Khải không có thuốc giải độc, bèn xin Trân mẫu chia cho mấy chục viên, để phòng hờ khi cần thiết có thể cứu người hoặc tự chữa trị. Khi Tiêu Thiên đi tuần tra các quán trọ, đã ngầm phát thuốc giải cho bảy bằng hữu, cộng với bản thân, một lần liền dùng hết tám viên, đồng thời mật báo cơ trí, điều tra kẻ hạ độc. Lúc này nghe Trương Tuấn hỏi, Tiêu Thiên nói:

"Hiền đệ nhìn rất đúng, hiện tại vẫn chưa thích hợp để hành động lỗ mãng." Trương Tuấn nói:

"Tại sao? Người ta đều trúng độc, chỉ một mình hắn không sao, hơn nữa còn nói thẳng ra độc dược là Tý Ngọ Đoạn Tràng Tán, chẳng lẽ ngần này vẫn chưa đủ sao?" Tiêu Thiên nói:

"Chưa đủ, chỉ một mình hắn không thể làm ra chuyện chu đáo thế này, nhất định còn có đồng bọn. Nội gian tuyệt đối không được giữ lại, muốn trừ bỏ, tốt nhất là trừ bỏ cho sạch sẽ một lần. Các ngươi hãy về trước, làm theo lời ta nói từ trước, ngầm chú ý quan sát, tuyệt đối sẽ không sai sót lớn." Phòng Thanh nói:

"Thuốc giải của Lý Đồng có thể uống được không?" Tiêu Thiên nói:

"Điều này thì không cần lo lắng, mưu đồ lớn nhất của hắn là ép buộc mọi người đi theo hắn, đại khái là đáng tin." Vi Huy muốn lên tiếng, chợt nghe thấy đại sảnh phía trước cãi vã ầm ĩ, chỉ nghe Lưu Lễ quát lớn:

"Ngươi nói bậy, Tiêu đại hiệp mới không có chuyện bảo mọi người đến Thẩm Dương." Tiêu Thiên nói:

"Chúng ta ra ngoài xem sao." Bốn người vẫn giả vờ đau bụng, lấy tay ôm lấy, vội vàng chạy ra, thấy quần hùng đều đã tề tựu đông đủ, đang nhao nhao chất vấn Lý Đồng và Lưu Lễ. Chợt liếc thấy Tiêu Thiên, lớn tiếng gọi:

"Tiêu đại hiệp ra rồi, đừng lộn xộn nữa, chúng ta đối chất cho rõ ràng trước mặt." Đại sảnh hỗn loạn lập tức tĩnh lặng xuống. Tiêu Thiên nói:

"Có chuyện gì thế?" Trong quần hùng có người hỏi:

"Xin hỏi Tiêu đại hiệp, thuốc giải là của ai?" Tiêu Thiên nói:

"Của Lý huynh, sao thế? Về độc dược, tại hạ hoàn toàn mù tịt, cũng là Lý huynh phát hiện ra rồi chạy đi bảo ta, đây là ý tốt mà, có gì không đúng chứ?" Người nọ nói:

"Muốn đi Thẩm Dương sợ rằng cũng là cao kiến của Lý huynh đi!" Tiêu Thiên nói:

"Lý huynh nói hắn có một vị bằng hữu hành y ở Thẩm Dương, có thể giải được độc Tý Ngọ Đoạn Tràng Tán, đi Thẩm Dương tuy là ý của Lý huynh, nhưng cũng là vì suy nghĩ cho mọi người mà." Liếc thấy trên bàn nước trong chậu vẫn còn trong, quay sang nhìn Lý Đồng rồi nói:

"Lý huynh, đã điều chế xong chưa?" Từ khi Tiêu Thiên đến, Lý Đồng liền không nói một lời, lúc này thấy hỏi liền phẫn nộ nói:

"Vẫn chưa điều chế, một tấm lòng tốt, cho hết vào chó ăn rồi, không điều chế nữa!" Một lời làm mọc lên sự phẫn nộ của quần hùng, mọi người nhao nhao hô hào đánh, trật tự đại loạn. Tiêu Thiên nói ngọt nói nhạt một lúc lâu mới xoa dịu được cảm xúc phẫn nộ của quần hùng xuống, bấy giờ mới lại nói:

"Lý huynh có thể nể tình mặt mũi của tiểu đệ mà ban ơn, giao thuốc giải cho ta được không?" Lý Đồng nói: "Ý định ban đầu của tiểu đệ chính là muốn tặng thuốc giải cho đại hiệp, bây giờ vẫn giữ vững ý định ban đầu, tặng cho đại hiệp, rốt cuộc là tự cứu hay là cứu người, hoàn toàn do đại hiệp định đoạt, tiểu đệ không quản nữa." Lấy thuốc giải ra giao cho Tiêu Thiên, đoạn ngẩng cao đầu sải bước đi ra ngoài quán, lời nói cử động biểu hiện ra ngoài không có điểm nào là có thể nghi ngờ. Tiêu Thiên nói:

"Lý huynh đi thong thả, lát nữa sẽ đến quấy rầy sau." Hắn không hề ngăn cản, mà ra hiệu cho Trương Tuấn, Phòng Thanh ngầm bám theo sau. Cách một thoáng, đợi Lý Đồng đi đã xa, Tiêu Thiên mở nút bình ngọc, thấy quả nhiên là màu xám, đưa lên mũi ngửi một cái, phảng phất mùi thơm thanh nhẹ, không có tạp vị nào khác, bèn kể lại tường tận sự tình vừa rồi cho quần hùng nghe, sau đó nhíu mày nói:

"Chúng ta vốn định ngày mai xuôi nam, đi đường biển quay về Trung Nguyên, không ngờ lúc sơ suất lại bị kẻ khác ám toán toàn bộ. Tại đây được các vị xem trọng quá mức, càng cảm thấy vô cùng hổ thẹn và áy náy. Vấn đề quan trọng nhất hiện nay là làm thế nào mới có thể vượt qua cửa ải khó khăn này? Bình thuốc giải này có dùng được không? Vị nào có thể giám định được, xin hãy bước lên phía trước một chút." Trong quần hùng chợt có một người đột ngột đứng phắt dậy, nói:

"Ta đến!" Vừa nói vừa đã bước đến trước bàn. Tiêu Thiên thấy là Hắc Hùng Phòng Phi, ngạc nhiên hỏi:

"Phòng huynh am hiểu môn học vấn này sao?" Theo sự quan sát của hắn, Phòng Phi sinh ra to lớn vạm vỡ, trông y như một tên ngốc nghếch, cho nên mới hỏi như vậy. Phòng Phi "hừ" một tiếng, nhận lấy bình thuốc, cầm một cái bát, trút ra một ít, dùng nước khuấy đều, ngửa cổ uống một ngơi cạn sạch, bấy giờ mới nói:

"Ta hiểu cái rắm gì chứ! Dù sao cũng là một cái mạng, không có thuốc giải cũng là chết, hà cớ gì không dùng cái mạng đã không còn đáng tin này để thử nghiệm một phen xem có linh nghiệm hay không? Đợi nửa khắc đồng hồ là biết ngay thôi!" Hào phóng bi tráng, quần hùng không ai là không xúc động sâu sắc. Tiêu Thiên giậm chân thở dài nói:

"Phòng huynh hà cớ gì phải làm thế, ây da!" Phòng Phi không nói thêm lời nào nữa, ngồi ngay xuống đất trước bàn, vận công điều tức. Bầu không khí trong đại sân vô cùng nghiêm trang, trong lòng mỗi người đều cảm thấy nặng nề bất thường. Tiêu Thiên lại càng đăm đăm không chớp mắt nhìn chằm chằm sự biến đổi trên khuôn mặt Phòng Phi, chờ đợi rồi lại chờ đợi, thời gian tựa như ngưng đọng lại, hơi thở của quần hùng cũng như muốn nghẹt thở. Khuôn mặt vốn đã đen sẵn của Phòng Phi nhìn không ra điểm gì khác thường, Tiêu Thiên ước lượng thời gian đã đủ nửa khắc, liền khẽ giọng thử gọi:

"Phòng huynh, Phòng huynh, cảm giác của huynh thế nào rồi?" Cũng không biết là chưa tỉnh lại sau khi vận công, hay lại mắc chứng bệnh gì khác? Tóm lại là Phòng Phi không đáp lại. Tiêu Thiên thử dò hơi thở, phát hiện hô hấp của Phòng Phi vô cùng đều đặn thoải mái, suy luận theo lẽ thường thì chắc là chưa xuất công, không dám quấy rầy thêm nữa. Quay sang nhìn Vi Huy, hạ giọng nói:

"Vi Huy huynh nên về quán trọ xem thử đi, đừng để xảy ra tai nạn sự cố gì khác." Lưu Lễ nói:

"Ở đây chốc lát sẽ không có chuyện gì đâu, ta đi cùng Vi Huy một chuyến." Tiêu Thiên nói:

"Thuận đường đi dạo quanh một vòng." Lưu Lễ đáp vâng, cùng Vi Huy rời quán trọ mà đi. Quần hùng có người đau bụng dần dần dữ dội hơn, có người không nhịn được đã phát ra tiếng rên rỉ. Tiêu Thiên nghe vào tai, trong lòng vô cùng sốt ruột.

Chẳng bao lâu sau, Lưu Lễ trở về, Vi Huy vẫn đi cùng theo sau. Sắc mặt hai người cực kỳ hoảng hốt, trong tay Lưu Lễ còn cầm một mảnh giấy. Vừa bước vào cửa đã lớn tiếng kêu to:

"Tiêu đại hiệp, cái tên tiểu tử Lý Đồng kia để lại một bức cung trạng rồi trốn mất rồi! Thuốc không thể uống được! Người ở ba quán trọ lại đều trúng chiêu cả rồi, ngài xem." Tiêu Thiên đón lấy mẩu giấy, vội vã liếc nhìn qua, nói:

"Trương Tuấn bọn họ đâu? Người trốn thoát có phải chỉ một mình hắn không?" Lưu Lễ nói:

"Trương Tuấn, Phòng Thanh bị trọng thương nguy kịch, ba người còn lại cũng đều trúng chiêu cả rồi. Ta và Vi Huy đã điểm lại hết rồi, không thiếu một ai, kẻ trốn thoát chính là tên súc sinh đó một mình." Tiêu Thiên muốn nói lại thôi, vỗ nhẹ vào người Phòng Phi, nói:

"Phòng Phi huynh mau dậy đi!" Phòng Phi ứng tiếng đứng phắt dậy, ngây người nói:

"Ta tên là Phòng Phi, mời ngồi." Tiêu Thiên nghiến răng hận nói:

"Ta không giết Lý Đồng, thề không làm người!" Một người trong quần hùng nhịn đau bụng hỏi:

"Mảnh giấy đó rốt cuộc viết cái gì vậy?" Tiêu Thiên nói:

"Các vị chuyền tay nhau mà xem đi." Lưu Lễ cầm lấy đưa cho người ở gần nhất, chỉ nghe người đó gắng gượng tinh thần đọc lên:

"Tiêu Thiên, hạn cho ngươi trong vòng ba ngày, đưa tất cả mọi người đến Thẩm Dương, quá hạn chắc chắn phải chết, đừng trách là đã nói trước." Đọc xong, vì sợ quần hùng suy diễn lung tung, lại đưa mẩu giấy cho người ở bên cạnh. Chữ không nhiều, nhìn qua là có thể thấy rõ ngay, người thì nhận, người thì không nhận, chỉ thoáng chốc đã được chuyền đọc khắp lượt. Một người nói:

"Giết hắn là chuyện của tương lai, phải giữ lấy cái mạng trước đã rồi mới có thể bàn đến chuyện sau này. Đối với tình hình trước mắt, Tiêu đại hiệp có diệu kế gì không?"