Mồng hai tháng Hai, Long Sĩ Đầu.

Cái vui chiến thắng chưa kịp nguội lạnh hai mươi bốn canh giờ, vậy mà Lý Định Quốc, La Hổ cùng bốn vạn năm ngàn tướng sĩ dưới trướng hai người lại như lửa đốt trong lòng.

Bởi vì một trận đại thắng khác đã dễ như trở bàn tay!

Do quân Minh xâm lấn Hán Trung có đến năm đường, nên sau khi kết thúc trận chiến ở Miến huyện ba mươi ngày, Lý Định Quốc căn bản không để ý cho quân đội chỉnh đốn, liền hạ lệnh xuất quân lần nữa. Số quân còn lại sau trận Miến huyện, ước chừng năm vạn mấy ngàn người (Lý Định Quốc tập trung sáu vạn quân trước trận Miến huyện, trong đó một vạn xem như đội dự bị không tham chiến, mà trong năm vạn người tham chiến, cũng có hơn ba ngàn người bỏ mình hoặc bị thương) được chia làm hai bộ phận. Trần Vĩnh Phúc dẫn hơn một vạn người truy kích tàn binh của Lỗ Đình Huấn, hướng Diêu Dương mà đi. Hắn và La Hổ thì dẫn theo bốn vạn năm ngàn người còn lại, hành quân gấp năm mươi, sáu mươi dặm, đã đến bờ Hà Đông, cách Hán Trung phủ thành về phía Tây Bắc hơn mười dặm, chờ đợi quân Ngô Quý của Ngô Quốc Quý từ ngựa lĩnh quan đến.

Khác với cách bày trận nghênh chiến trước đó, lần này Lý Định Quốc cho hai vạn quân trong số bốn vạn năm ngàn người của mình tản ra vào mười thôn trấn kiên cố dọc bờ Hà Đông. Sau đó, lại bố trí hai vạn năm ngàn đại quân ở phía sau mười thôn trấn này, ẩn nấp. Từ đó tạo ra một cái giả tượng quân Đại Thuận chuẩn bị liên tiếp chống cự, tử thủ Hán Trung phủ thành.

Quân Ngô Quý đưa đến phía Nam Hán Trung phủ thành có đến hai vạn, hơn nữa còn có ba sư quân cận vệ do Diêm Ứng Nguyên chỉ huy đang thông qua bao nghiêng đạo, Tý Ngọ đạo và thảng lạc đạo đến. Bốn nhánh quân đội nếu có thể hội quân, tổng binh lực có thể lên đến sáu vạn năm ngàn!

Mặt khác, hắn cũng không biết còn có thể vui vẻ được bao lâu, vẫn còn tưởng rằng đại tướng quân đang tác chiến ở vùng Miến huyện, rất nhanh cũng sẽ đuổi đến gần Hán Trung phủ thành.

Cho nên, khi Ngô Quốc Quý trông thấy quân Đại Thuận bày ra thế phòng thủ Hán Trung phủ, liền rất tự nhiên cho rằng đã nắm chắc phần thắng. Lập tức, hắn liền định ra kế hoạch xuôi theo bao thủy công kích tiến lên, cướp đoạt các thôn trấn cố thủ của quân Đại Thuận, khai thông con đường tiến công Hán Trung phủ.

Song phương giao chiến bắt đầu từ rạng sáng mồng hai tháng Hai, quân đội xa hoa của Ngô Quốc Quý vì liên tiếp thắng trận, hơn nữa trên đường đi lại được dân họ nhanh nam ủng hộ nhiệt liệt, cho nên cảm thấy rất tốt, sĩ khí dâng cao, thậm chí có thể đánh đêm như quân cận vệ.

Dưới sự yểm hộ của vài khẩu pháo 3 cân, Ngô Quốc Quý phái ra hai mươi doanh bộ binh, chia ba đội, bắt đầu công kích ba thôn trấn trọng binh của quân Đại Thuận trấn giữ. Đồng thời, còn phái kỵ binh tiến hành cảnh giới ở cánh trái, cũng phái bảy doanh dọc theo bao nước bố trí phòng vệ, để tránh cánh trái bị tập kích bất ngờ.

Trận chiến khai hỏa vào giờ Tý ba khắc mồng hai tháng Hai, dưới sự yểm hộ của đại pháo, quân Minh với sĩ khí dâng cao xông vào Lý gia doanh tử dọc bao nước —— nhìn địa danh này liền biết đó là thôn trang tập trung các hộ phủ binh, được xây dựng như doanh trại quân đội, cực kỳ khó gặm. Bên ngoài có hào lũy và tường đất, bên trong lại là bố cục bàn cờ, phải tranh đoạt từng chỗ.

Cùng lúc kịch chiến ở Lý gia doanh tử bắt đầu, Thạch gia bảo và khúc sông thôn cũng bị quân Minh tấn công mạnh! Trong đó, Thạch gia bảo cũng là thôn của các hộ phủ binh, vô cùng kiên cố, rất khó công phá. Mà khúc sông thôn lại là thôn của nông hộ Hán Trung, khi quân Minh đánh vào, trong thôn còn có rất nhiều dân họ đang cư trú. Trông thấy vương sư đã đến, lúc ấy liền kích động không thôi, không ít người trẻ tuổi mong muốn làm binh tòng quân còn giúp quân Đại Thuận phòng thủ, kết quả tạo thành một bên quân Đại Thuận đại loạn, thôn rất nhanh bị quân Minh chiếm cứ.

Thấy trận chiến mở màn báo thắng, đầu não của Ngô Quốc Quý càng thêm hưng phấn, lại đầu tư thêm sáu doanh bộ binh, cộng với tám doanh trong chín doanh vừa mới công phá khúc sông thôn, chia làm hai đường đi tiến đánh hai thôn khác. Trong hai thôn đó, một là thôn phủ binh, một là thôn nông dân nghèo ở Hán Trung. Vì vậy, quân Minh rất nhanh cướp đoạt thôn trang của nông dân kia, mà ở thôn phủ binh khác thì lâm vào khổ chiến. Mà một đường quân Minh thu được thắng lợi kia, rất nhanh lại lâm vào khổ chiến tại một thôn phủ binh tên là Yên Ổn doanh.

Ác chiến tiền tuyến diễn ra đến sáng sớm mồng hai tháng Hai, song phương chủ tướng đều đầu tư thêm quân tiếp viện. Lý Định Quốc đầu tư mười doanh, mà binh lực trong tay Ngô Quốc Quý có hạn, nhưng vẫn phải chắp vá ra ba doanh dồn vào Lý gia doanh khai hỏa đầu tiên. Mà sự đầu tư của hắn vào giờ Ngọ mồng hai tháng Hai cuối cùng được đền đáp, dựa vào ưu thế tuyệt đối về binh lực, mười một doanh quân Minh cuối cùng đã đuổi quân Đại Thuận ra khỏi Lý gia doanh.

Nhưng chiến thắng của Ngô Quốc Quý đến đây là chấm dứt!

Khi hắn ra lệnh cho mười doanh bộ binh đắc thắng (lưu lại một doanh phòng thủ Lý gia doanh) mang theo 6 khẩu pháo 3 cân, phát động tiến công vào một thôn trang cố thủ khác của quân Đại Thuận, thứ đang chờ đợi bọn họ chính là La Hổ tự mình chỉ huy một vạn quân bộ binh Đại Thuận cùng 9 khẩu pháo dã chiến 6 cân!

Song phương triển khai quyết chiến trên bình nguyên bờ Hà Đông, quân Minh ít người, lại không có kỵ binh hỗ trợ, lưng tựa bao sông, bày ra một trận phòng ngự hình khuyên, dựa vào hỏa thương, súng trường (trong đó súng trường chiếm hai thành tổng số súng trường) và lựu đạn tiêu thương đẩy lùi ba đợt tiến công của quân Đại Thuận, nhưng cũng không thể phá vây rút lui.

Biết quân địch đông hơn mình rất nhiều, Ngô Quốc Quý lúc này thu nạp bảy doanh bộ binh và ba doanh kỵ binh cánh yểm hộ, đến tiếp viện cho mười doanh bộ binh đang quyết chiến với địch. Kết quả, mới đi được một nửa, liền bị Lý Định Quốc tự mình dẫn một vạn năm ngàn quân bộ kỵ chặn đánh!

Đối mặt với kẻ địch gấp ba lần mình, Ngô Quốc Quý đành hạ lệnh các bộ bỏ trận địa, mau chóng thoát ly khỏi quân địch trước mặt, sau đó rút lui về Bao thành —— hắn còn muốn giữ vững Bao thành để chờ quân cận vệ của Diêm Ứng Nguyên.

Dù chỉ có một sư, không, có nửa sư quân cận vệ đến được, Hán Trung phủ thành vẫn dễ như trở bàn tay!

Có điều, Lý Định Quốc sẽ không cho Ngô Quốc Quý nửa điểm cơ hội. Thấy quân Minh bắt đầu rút lui, hắn quyết định dốc toàn lực lượng, phát động truy kích. Đồng thời, y còn hạ lệnh tại bờ sông Bao, chừa cho bốn năm ngàn quân Minh một "con đường sống", để trong lúc truy kích, tiêu diệt hoàn toàn bọn họ!

Ngày 2 tháng 2, giờ Thân, trận chiến ở Bao sông đã phân định thắng bại. Tiếng la hét, tiếng hoan hô vang vọng khắp chiến trường. Đứng trên chỗ cao, hướng về phía Bắc, Tấn Vương Lý Định Quốc đã thấy quân đội Đại Thuận màu lam như dòng nước lũ, ào ạt xông về phía quân Minh áo đỏ, khiến bọn họ tan tác, bỏ chạy tứ tán.

"Vương gia, Bao thành đã bị ách nhóm thu phục!"

"Vương gia, tàn binh của Chu nghịch đang tháo chạy về Đầu Gà quan!"

"Vương gia, đã thu được cờ xí và cờ lệnh tam quân của Chu nghịch tổng binh Ngô mỗ."

Tin chiến thắng liên tục truyền đến tai Lý Định Quốc, khiến vị Tấn Vương điện hạ bao năm chịu nhiều uất ức trên chiến trường Thiểm Tây cảm thấy thoải mái trong lồng ngực.

Thiên hạ này thuộc về ai, xem ra vẫn chưa chắc chắn!

Vừa mới dẫn quân thu phục Bao thành, La Hổ cũng mang theo mười mấy thân binh phi ngựa đến. Hắn vừa lên đã hướng Lý Định Quốc cao giọng:

"Tấn Vương điện hạ, lại là một trận đại thắng!"

La Hổ đã bao năm không vui vẻ đến thế. Hắn như được sống lại thời kỳ đi theo lão Vạn tuế Lý Tự Thành đánh Đông dẹp Bắc, khiến quân Minh chạy trối chết.

"Thương vong của các bộ như thế nào?" Câu hỏi của Lý Định Quốc như một gáo nước lạnh, khiến La Hổ tỉnh táo lại.

"Thương vong không nhỏ," La Hổ đáp, "quân Minh lần này là quân tinh nhuệ của Ngô Tam Quế, so với những kẻ trước đây còn thiện chiến hơn. Thương vong của quân ta e rằng không dưới sáu ngàn!"

Trước đó, trong trận chiến ở Miến huyện, quân Thuận đã tổn thất hơn ba ngàn người. Cộng thêm trận chiến ở Bao sông, tổn thất e rằng lên đến hơn vạn!

Mặc dù quân Minh bên kia tổn thất càng lớn, nhưng thu hoạch của họ cũng không nhỏ!

Miến huyện, Bao sông, hai trận chiến đều diễn ra tại Hán Trung bồn địa!

Điều này có nghĩa là toàn bộ Tán Quan Đạo và toàn bộ Kỳ Đường Sơn đều sẽ bị quân Minh chiếm lĩnh, Bao Nghiêng Đạo, Tý Ngọ Đạo và Thảng Lạc Đạo tình hình không rõ, phần lớn cũng sẽ rơi vào tay quân Minh.

Nói cách khác, thắng lợi về mặt chiến thuật trong hai trận chiến Miến huyện và Bao sông, là đánh đổi bằng việc từ bỏ năm con đường chiến lược và các cứ điểm ở vùng đồng bằng Quan Trung.

Hai trận chiến này cho dù có thể tiêu diệt ba vạn quân Minh, Đại Thuận bên này vẫn là lỗ nặng.

Bởi vì mất đi Kỳ Đường Sơn, Tán Quan Đạo, Bao Nghiêng Đạo, Tý Ngọ Đạo và Thảng Lạc Đạo, Hán Trung bồn địa sớm muộn gì cũng không giữ được, Hán Trung mất, Vân Dương phủ cũng phải bỏ!

"Vương gia," La Hổ hỏi, "tiếp theo họ ta đánh ai?"

Tiếp theo còn bốn mục tiêu, gồm ba đạo quân địch từ Bao Nghiêng Đạo, Tý Ngọ Đạo và Thảng Lạc Đạo đến, và Ngô Tam Quế đang đóng quân ở Hơi Dương —— thông qua việc thẩm vấn tù binh, Lý Định Quốc và La Hổ đã biết Ngô Tam Quế đã đến Hơi Dương!

"Đương nhiên là Ngô Tam Quế!" Lý Định Quốc trầm giọng, "Kế tiếp là đến phiên Ngô Tam Quế! La Hổ, ngươi dẫn quân đuổi theo đám tàn binh của Chu nghịch đang chạy đến Mã Lĩnh Quan, cắt đứt đường lui của Ngô Tam Quế, bản vương sẽ đến Hơi Dương!"

"Vương gia, vậy Hán Trung thì sao?"

"Không sợ, có Định Quân Sơn và Nam Trịnh làm pháo đài phòng thủ, quân địch từ Bao Nghiêng Đạo, Tý Ngọ Đạo và Thảng Lạc Đạo đến tạm thời không làm gì được Hán Trung!"