Luân Đôn, Hán Phổ bỗng nhiên rung động.

Cromwell, người đã ngồi vào văn phòng của phụ thân mình suốt tám năm, cúi đầu nhìn bản vẽ thiết kế chiến hạm hải quân kiểu mới do Bộ Hải quân gửi đến. Sau khi tin tức về trận đại chiến ở eo biển Mã Lục truyền đến châu Âu, Anh và Hà Lan, hai cường quốc hải quân, lại bắt đầu một vòng đua đốt tiền đóng tàu mới.

Bởi vì những chiến hạm hộ quốc công cấp và nghị hội cấp mà hai nước đã đóng trước đó, chỉ sau một đêm đã trở nên vô dụng!

Kinh nghiệm từ trận đại chiến ở eo biển Mã Lục cho thấy, chiến hạm thân gỗ rất khó chống lại đạn nổ. Vì vậy, những chiến hạm trang bị pháo oanh kích cỡ lớn bằng gỗ đã trở nên lỗi thời.

Tuy nhiên, chiến hạm thân sắt hoặc đồng hiện tại vẫn chưa thể xuất hiện. Vì vậy, các chuyên gia hải quân Anh và Hà Lan chỉ có thể tạm thời từ bỏ khả năng chống đạn của chiến hạm, thay vào đó tìm kiếm nhiều pháo hơn và hỏa lực mạnh hơn. Đã không phòng thủ được, vậy thì trang bị thật nhiều đại pháo, tranh thủ phá hủy chiến hạm của địch trước khi họ phá hủy mình!

Do đó, bản vẽ thiết kế mà Bộ Hải quân giao cho Cromwell nhỏ bé lại là một con quái vật với hai tầng khoang pháo và 52 khẩu pháo dài 18 pound, với trọng tải lên đến 1200 tấn!

Chiếc thuyền 1200 tấn với 52 khẩu pháo dài 18 pound tất nhiên là để tăng cường phòng ngự! Nhưng không phải chống đạn, mà là phòng nổ. Không phòng thủ được khi bị đánh, nhưng vẫn có thể phòng một chút trước khi nổ tung. Khoang pháo của chiến hạm kiểu mới đã được thiết kế lại, không còn là một khoang thuyền hai pháo, mà thay vào đó là một khoang thuyền một pháo, tức là hai bên mạn thuyền pháo được tách rời, bên trong còn chừa lại hành lang.

Nhìn bản vẽ thiết kế chiến hạm mới, Cromwell nhỏ không khỏi thở dài một tiếng.

Căn cứ vào báo giá của xưởng đóng tàu Ngũ Lợi Kỳ, việc đóng một chiếc chiến hạm 1200 tấn này tốn ít nhất hai vạn năm ngàn bảng Anh.

Nhưng đó là với điều kiện đặt hàng 10 chiếc trở lên để được giá ưu đãi. Mười chiếc là 25 vạn bảng Anh!

Hiện tại, chính phủ cộng hòa Anh chỉ có thu nhập tài chính một năm là 250 vạn bảng Anh, 10 chiến hạm đã tiêu tốn 10%.

Bộ Hải quân cho rằng, nếu muốn đảm bảo chiến thắng trước hải quân Hà Lan trong tương lai, hải quân Anh cần trang bị ít nhất 100 chiếc chiến hạm như vậy.

Nếu muốn chiến thắng hải quân Đại Minh. Ước tính phải trang bị 200 chiếc!

Đây là muốn ép nước Anh phá sản sao!

Nhưng chi phí đổi mới trang bị hải quân còn chưa phải là điều khiến vị hộ quốc chủ này đau đầu nhất, điều khiến hắn đau đầu nhất là sự trỗi dậy của Pháp!

Người Pháp đừng nói nhiều a! Còn nhiều hơn cả Anh, Hà Lan và Tây Ban Nha cộng lại! Mà Louis XIV hiện tại không đốt tiền đóng hải quân, mà là tập trung vào lục quân, hiện đã có 15 vạn quân bộ binh kiểu mới.

Và quân đội kiểu mới này mới được trang bị hàng loạt súng trường có thể gắn lưỡi lê (ống đâm), pháo ngắn cỡ lớn và cối pháo có thể bắn lựu đạn.

Quân đội điển hình mới của Anh cũng học theo, nhưng số lượng không nhiều bằng 15 vạn người —— Anh còn phải lo cho hải quân, không thể nuôi quá nhiều lục quân, vì vậy hiện tại chỉ có 4 vạn người quân nhân điển hình được nâng cấp.

4 vạn người lục quân đối nội là đủ, hiện tại ba đảo của Anh đã bị Cromwell nhỏ nắm giữ, những phần tử vương đảng và tín đồ Thiên Chúa giáo chỉ có thể cụp đuôi chạy trốn. Có tiền có bối cảnh thì chạy sang lục địa châu Âu, không có nhiều tiền và cũng không có bối cảnh gì, thì chỉ có thể chạy sang châu Mỹ.

Về phần ở lại Anh thì không được, chỉ còn con đường hợp chủng là một —— bất kể là người Anh, người xứ Wales, người Scotland, người Ireland, đều phải dưới sự lãnh đạo của Cromwell nhỏ, trở thành một người Anh yêu quý tổ quốc Anh!

Hơn nữa còn phải là một tín đồ Thanh giáo của thánh công hội!

Đây chính là giấc mơ của lão Cromwell, hiện tại trong tay Cromwell nhỏ, từng chút từng chút biến thành sự thật.

Và để thực hiện giấc mơ hợp chủng là một của nước Anh, sau khi Cromwell nhỏ lên nắm quyền, đã cố ý giữ khoảng cách với các cường quốc trên lục địa châu Âu, tránh bị cuốn vào một cuộc chiến tranh tranh bá ở châu Âu tốn kém và nguy hiểm.

Nhưng có một số việc không phải muốn tránh là tránh được. Anh không muốn gây rắc rối ở lục địa, nhưng người Pháp ở lục địa lại mài dao xoèn xoẹt, một bộ muốn đánh Tây Ban Nha, đá Hà Lan, thể hiện uy phong, muốn Louis XIV và tên lùn Đại thân vương kia thành công, thì Anh quốc treo trên biển còn có ngày sống dễ chịu sao?

Vì vậy, Cromwell nhỏ cũng không thể không cùng Hà Lan De Witt, mới Tây Ban Nha Don Jose tiến hành ngoại giao bí mật, thảo luận khả năng liên minh Anh-Hà, cùng nhau can thiệp vào cuộc chiến tranh trên lục địa châu Âu.

Đương nhiên, Anh không thể trắng tay xuất binh, nhất định phải có một sự đền đáp xứng đáng. Cromwell nhỏ muốn có được sự đền đáp có hai phương diện, một là hoàn toàn kết thúc cuộc đấu tranh nội bộ của Anh —— phe vương đảng do Charles II cầm đầu, phải rời khỏi châu Âu, đồng thời từ bỏ tuyên bố về quyền lực tối cao của họ đối với Anh.

Hai là hy vọng có thể mở rộng địa bàn của Anh trên lục địa châu Âu —— Harderberg hiện vẫn đang nằm trong tay Anh, chưa bị người Pháp mua đi. Cromwell nhỏ hy vọng có thể cắt một mảnh đất từ Tây thuộc Hà Lan, như vậy có thể cùng Harderberg sát cánh cùng nhau, thành lập một Thể chế Cộng hòa nhỏ phụ thuộc Anh.

Hiện tại giá cả đã được đưa ra, chỉ chờ những nhân vật lớn trên lục địa trả lời.

Nghĩ đến đây, Cromwell nhỏ đã thất thần, không còn tâm trí nào để xem bản vẽ chiến hạm nữa.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập, sau đó chỉ nghe thấy giọng nói của bộ trưởng ngoại giao Cộng hòa Andrew Neville.

"Điện hạ Hộ quốc, tôi là Neville."

"Andrew, mau vào!" Cromwell nhỏ đứng dậy, đi ra khỏi bàn làm việc, làm bộ đón tiếp.

Cửa văn phòng được một thư ký mở ra, sau đó nhìn thấy Neville mặt mày hớn hở bước vào, nhìn thấy Cromwell nhỏ liền lập tức cúi chào.

"Andrew, tình hình thế nào?" Cromwell nhỏ không đợi hắn ngồi xuống, đã vội vàng hỏi.

"Điện hạ, Charles II đã đồng ý!" Andrew Neville nói, "Hắn bằng lòng đến châu Mỹ và cũng bằng lòng từ bỏ vương vị Anh, Scotland và Ireland!"

"Tuyệt vời!" Cromwell nhỏ cười nói, "Tạ ơn trời đất, người dân Anh cuối cùng cũng có thể có được một quốc gia thống nhất hoàn toàn thuộc về mình!"

"Andrew, ta đã nghĩ ra một cái tên mới cho quốc gia này, càng thêm thích hợp —— Anh Hợp Chủng Quốc! England và ba quốc gia trên đảo, cùng tất cả nhân dân, hợp thành một, trở thành một quốc gia, tín ngưỡng một tôn giáo, vĩnh viễn không chia lìa!”

Neville cũng gật đầu, “Đúng vậy, đây là tâm nguyện của lão hộ chủ và tất cả những nhà cách mạng nước Anh, nguyện nhìn họ ta vì nó mà phấn đấu hơn hai mươi năm, hiện tại cuối cùng cũng sắp thành hiện thực!”

Hắn bỗng nhiên nghĩ tới điều gì, nhìn về phía Cromwell nhỏ, “Điện hạ, nếu quốc gia đổi tên là Hợp Chủng Quốc, vậy chức vị của ngài có phải cũng nên sửa lại không? Châu Mỹ Đại lục Tây Hải bờ mới có Hợp Chủng Quốc là có quốc vương!”

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

“Không, không, ta sẽ không xưng vương, điều này không thích hợp.” Cromwell nhỏ vội vàng lắc đầu, “Nếu muốn đổi tên, vậy thì đổi thành Hợp Chủng Quốc Đại thống lĩnh đi!”

Gần như cùng lúc đó, người Pháp ở bờ bên kia eo biển Manche cũng biết tin tức vương đảng Anh chuẩn bị lưu vong Châu Mỹ đi kiến quốc.

Mong muốn lãnh đạo con đường của Châu Âu Louis mười bốn đương nhiên có tình báo của hắn mạng lưới, bên cạnh Charles đệ nhị, liền có đặc vụ hắn phái đi.

Tin tức truyền đến, quốc vương Pháp đang thị sát công trường cung điện Versailles, tòa đại danh đỉnh đỉnh này bắt đầu khởi công từ năm 1661, công trình đã kéo dài 5 năm, vẫn chưa hoàn thành (trong lịch sử là năm 1689 mới hoàn thành).

“Quốc vương bệ hạ,” Lỗ đại thân vương cũng đi theo bên cạnh quốc vương, hắn lập tức đưa ra đề nghị, “họ ta nên mau chóng xuất binh, để tránh Anh làm tốt chuẩn bị can thiệp!”

Louis mười bốn cao gần bằng Lỗ đại thân vương, mang giày cao gót, nhưng vẫn lộ ra thấp bé, vị quốc vương Pháp này bước chậm trên con đường vừa mới lát gạch đá, bỗng nhiên quay đầu hỏi Lỗ đại thân vương: “Ngươi cần bao nhiêu thời gian để đánh đến biên giới Hà Lan?”

Lỗ đại thân vương nói: “Đội quân cần hai tuần lễ để vào vị trí xuất phát, sau đó tối đa một tháng có thể chiếm lĩnh toàn bộ tây thuộc Netherlands!”

Quốc vương Pháp hỏi: “Nếu Anh, Hà Lan, Thụy Điển cùng can thiệp thì sao?”