Lý Kế Thành, Hoàng thái tôn của Đại Thuận, không phải hạng công tử bột lớn lên trong thâm cung, quen thói hưởng lạc. Hắn là một chiến sĩ từng trải, kiến thức rộng, đã kinh qua nhiều trận chiến. Tại Thiểm Tây, Miến Điện, A-la-bắc, hắn đã chinh chiến nhiều năm, đối mặt vô số kẻ địch hung tàn. Nhưng tình huống hôm nay, lại là lần đầu tiên hắn gặp phải.

Ngay khi đổ bộ lên bờ cát Mạt Lạp đến Phổ, hắn đã cảm thấy có gì đó không ổn!

Hắn, một "Vua Hải Tặc", một kẻ xâm lược, một tên cường đạo đang ấp ủ dã tâm cướp tiền ở Thiên Trúc, lại bị một đám người da ngăm đen, gầy nhom, mình trần, nghèo rớt mồng tơi vây quanh, đón tiếp.

Dân họ vây xem này nghèo thật! Hắn cởi trần không phải vì trời nóng, mà vì nghèo —— ít nhất trong mắt Lý Kế Thành là vậy. Bởi vì hắn còn thấy không ít nữ nhân cũng cởi trần, thậm chí không có cả mảnh vải che thân. Nghèo đến mức này, thì còn ra thể thống gì!

Đã nghèo đến thế, tại sao còn không nổi dậy? Những lão gia địa chủ cưỡi trên đầu họ, làm mưa làm gió, xem ra cũng không hung tàn lắm. So với phủ binh của Đại Thuận còn kém xa, thậm chí không bằng quý tộc Miến Điện và A-la-bắc.

Nghe nói có người xâm lược, đám người này không hề tổ chức chống cự, ngược lại còn vui vẻ mang theo đám người nghèo hèn cởi trần cùng những giỏ lễ vật lấp lánh ánh vàng hoặc ánh bạc đến nghênh đón.

Đây là có ý gì? Là thật lòng nghênh đón Đại Thuận, hay là ấp ủ điều gì đó xấu xa?

Trong một căn phòng lớn, rộng rãi và khang trang, thuộc về lão gia kéo kiệt Putter, tới giả Jill Dahl. Lý Kế Thành đã gặp mặt mười lão gia bao thuế và Bà La Môn trong vùng.

Bị cái nóng như thiêu như đốt của vùng Áo Bên Trong Tát làm cho toát mồ hôi, Lý Kế Thành cũng cởi trần, ngồi ngay ngắn trên ghế trong đại sảnh, để lộ thân hình rắn chắc với những khối cơ bắp cuồn cuộn cùng bộ ngực đầy lông. Bên cạnh hắn, một thiếu nữ da trắng như tuyết, xinh đẹp tuyệt trần, mặc áo hở rốn và váy dài, đang giúp hắn quạt. Đôi mắt của thiếu nữ lại nhìn chằm chằm vào Lý Kế Thành, với đôi mắt sâu thẳm, sống mũi cao và bộ râu quai nón —— tướng mạo này, khỏi cần nói, chắc chắn là sát đế lợi rồi! Hơn nữa, ít nhất là dòng dõi vương công, vừa vặn xứng đôi với người kéo kiệt Putter.

Phụ thân của thiếu nữ này cũng tên là Singh, ý là sư tử. Tại tích khắc giáo, vào đời thứ mười, họ Cổ Đức Tân đã phổ biến họ "Singh". Singh đã trở nên phổ biến vào năm 1699, nhưng bây giờ mới là năm 1665, ở Ấn Độ, người có họ Singh không nhiều, chủ yếu là sát đế lợi. Những người kéo kiệt Putter phục vụ cho đế quốc Thiếp Mộc Nhĩ đều là sát đế lợi, vì vậy Singh rất nhiều.

Hơn nữa, người kéo kiệt Putter vốn ở Tây Bắc Ấn Độ, gần Afghanistan, da trắng, mặt mày sáng sủa. Chẳng mấy chốc, Singh, người sắp trở thành cha vợ của Lý Kế Thành, cũng không ngoại lệ, dáng vẻ vô cùng phong độ.

Tổ tông của Singh là những người đầu tiên theo đạo Ấn Độ giáo, đầu nhập vào đế quốc Thiếp Mộc Nhĩ. Sau trận chiến Khảm Nỗ (Babur đánh bại người kéo kiệt Putter trong trận này), họ nhận chủ mới, trở thành võ sĩ Ấn Độ giáo của đế quốc Thiếp Mộc Nhĩ. Vào thời đại của Abak đại đế, tằng tổ phụ của Singh lại theo quân Abak công diệt vương quốc Áo Bên Trong Tát, sau đó định cư tại Áo Bên Trong Tát, còn chiếm được lãnh địa giả Jill —— lãnh địa giả Jill vốn có nghĩa vụ quân sự và bao thuế song song, hiện tại cũng trở thành lãnh địa bao thuế, vì vậy Singh không cần phải ra trận.

Giả Larry, người dẫn đường của đảng Ba Tư, lúc này đã thay một bộ trường bào lụa trắng, trùm khăn kín đầu, mang dáng vẻ của một triều thần đế quốc Thiếp Mộc Nhĩ, đứng bên cạnh Lý Kế Thành.

Singh có thể nói tiếng Ur đều (cơ sở của tiếng Ur đều là tiếng Ba Tư), giả Larry có thể trò chuyện trôi chảy với hắn.

Mà giả Larry, người dẫn đường này, quả thực không tệ —— ở Ấn Độ, thương nhân Ba Tư thường xuyên làm người dẫn đường, đã quen thuộc từ lâu.

Lịch sử vong quốc của Ấn Độ cơ bản đều đi theo một con đường, từ Trung Á hoặc Afghanistan, những kẻ chinh phục man rợ xâm nhập dưới sự dẫn đường của thương nhân Ba Tư, đánh bại những kẻ ngoại lai đã đến trước họ nhiều năm, lại từ thương nhân Ba Tư giúp đỡ giới thiệu các sát đế lợi Ấn Độ giáo làm thương nhân bao thuế (người Ba Tư đôi khi cũng làm thương nhân bao thuế) và ngụy quân, sau đó mọi người cùng nhau áp bức người dân lao động Ấn Độ, cùng nhau phát tài, thật là vui vẻ!

Hiện tại, Lý Kế Thành và Tống Diệu Văn, những kẻ xâm lược từ bên ngoài, vẫn chưa tìm được vị trí thích hợp của mình. Lý Kế Thành cho rằng mình là cường đạo, đến cướp bóc rồi đi. Tống Diệu Văn lại cho rằng mình đến để giải phóng, cứu vớt dân đen Ấn Độ. Còn giả Larry và Singh thì đã tự giác vào vị trí của mình.

Giả Larry chuẩn bị làm tài chính đại thần cho Lý Kế Thành —— trước khi Công ty Đông Ấn Độ của Anh chinh phục Ấn Độ, những kẻ chinh phục đến từ Trung Á và Afghanistan về cơ bản đều dùng người Ba Tư quản lý tài chính, hơn nữa họ quản lý không tệ, không chỉ mạnh hơn sĩ phu nhà Minh, thậm chí còn mạnh hơn những người cùng ngành ở các nước châu Âu!

Còn Singh thì chuẩn bị làm nhạc phụ kiêm ngụy quân Đại tướng cho Lý Kế Thành, thay hắn chiêu mộ sát đế lợi võ sĩ, giả danh để tăng thanh thế, trấn áp các loại dân đen.

Nếu Lý Kế Thành bằng lòng bảo hộ tự do tôn giáo, thì ngoài cửa còn có mấy vị Bà La Môn chuẩn bị làm Đại Thuận vương của Ấn Độ để giáo hóa dân đen Ấn Độ.

Tóm lại, mọi người đã ai vào vị trí nấy, chuẩn bị phát tài!

Giả Larry, người có chút tự quyết định, lúc này cười báo cáo công việc với Lý Kế Thành, hắn nói: "Thái tôn điện hạ, tiểu thần đã cùng dũng sĩ Singh của Áo Bên Trong Tát tỉnh, cùng với mấy vị Bà La Môn giáo bao thuế thương và Bà La Môn đã nói xong rồi!"

"Nói xong?" Lý Kế Thành ngẩn người, nói cái gì vậy?

Giả Larry cười nói: "Đương nhiên là về việc hoan nghênh ngài đến chinh phục Áo Bên Trong Tát."

"A" Lý Kế Thành cố tình nói: "Ta chỉ muốn cướp bóc một phen, sao lại thành chinh phục? Hơn nữa, các ngươi sao lại hoan nghênh?"

Giả Larry lại nói: "Ngoài ra còn có chuyện thu thuế và chiêu mộ chiến sĩ."

"Thuế thu thế nào?" Lý Kế Thành hỏi.

Giả Larry cười nói: "Thiên Trúc rộng lớn, tình hình lại tương đối phức tạp, việc thu thuế rất phiền toái, cho nên phương pháp thông hành là khoán trắng ra ngoài, tại khu vực tập trung của Bà La Môn giáo thì bao cho sát đế lợi, tại khu vực tập trung của Khối Thiên Phương giáo (Islam) thì bao cho họ ta, thương nhân Ba Tư hoặc võ sĩ Khối Thiên Phương giáo (Islam). Trong tình huống bình thường, khu vực Bà La Môn giáo thuế tương đối cao, thuế nông nghiệp có thể thu được một phần ba sản lượng."

“Một phần ba?” Lý Kế Thành kinh hãi, “Nông dân Thiên Trúc khổ cực đến vậy sao, phải giao một phần ba thu hoạch cho triều đình?”

“Không, không, không phải giao một phần ba.” Giả Larry cười nói, “Là ngài, vị chinh phục giả nhân từ, Hoàng thái tôn điện hạ của Đại Thuận đế quốc thu được một phần ba!”

“Thu được một phần ba? Vậy người phía dưới phải giao bao nhiêu?”

“Ít nhất hai phần ba.” Giả Larry cười, “Bao thuế thương cũng phải bỏ ra không ít chi phí, bọn họ phải chịu trách nhiệm thu thuế, phải chịu trách nhiệm đem lương thực thu được bán thành tiền, lại phải vận đến địa điểm chỉ định, hơn nữa còn phải chịu trách nhiệm trị an và tố tụng ở nơi nhận thầu, đều phải bỏ tiền!”

“Vậy dân họ phía dưới chỉ có thể nhận được một phần ba thu hoạch? Có phải là quá ít không?” Lý Kế Thành vẫn đồng tình với người dân lao động!

“Không nhiều như vậy đâu.” Giả Larry lắc đầu, “Còn có Bà La Môn nữa, bọn họ cũng rất quan trọng!”

“Bọn họ chẳng phải là hòa thượng sao?” Lý Kế Thành thắc mắc.

“Không, không, không, bọn họ làm được nhiều việc hơn cả hòa thượng!” Giả Larry giải thích, “Phật giáo xuất phát từ Bà La Môn giáo, là dị đoan của Bà La Môn, nhưng khả năng giáo hóa bách tính lại không bằng Bà La Môn, bởi vì Phật giáo quá đề cao sự bình đẳng. Trong khi đó, Bà La Môn giáo lại phân chia đẳng cấp nghiêm ngặt, tôn ti rõ ràng, giàu sang nghèo hèn, ai phận nấy.”

“Thế nào là ai phận nấy?” Lý Kế Thành hỏi.

Truyện mới nhất trên sáu chín sách a!

Giả Larry nói: “Bà La Môn cho rằng giàu sang nghèo hèn của một người trong kiếp này là quả, công đức thiện ác của kiếp trước là nhân. Cho nên khổ cực hiện tại là chuộc tội kiếp trước.”

“Phật giáo cũng không khác biệt lắm!” Lý Kế Thành vẫn chưa hiểu rõ.

“Không giống, không giống.” Giả Larry lắc đầu, “Phật giáo là họ sinh đều khổ, muốn giải thoát chỉ có thể xuất thế. Còn Bà La Môn thì có khổ có vui, khổ vui đều có mệnh, mệnh do trời định, không thể thay đổi.”

Lý Kế Thành vẫn còn mơ hồ, Giả Larry đành phải nói thẳng hơn: “Theo quy củ của Bà La Môn, mệnh của một người đã được định đoạt khi người đó sinh ra! Nếu hắn sinh ra trong gia đình nông dân, thì hắn có số làm nông dân. Nếu hắn sinh ra trong gia đình võ sĩ, thì hắn có số làm võ sĩ!”

Lý Kế Thành hỏi: “Vậy nếu hắn sinh ra trong nhà ăn mày hoặc cường đạo thì sao?”

“Đương nhiên là làm ăn mày hoặc làm cường đạo rồi!”

“Thì ra là thế!” Lý Kế Thành thầm nghĩ: Cũng may Ách và Chu Từ Lãng đều không phải người Thiên Trúc, nếu không Ách còn đang làm sơn tặc, còn họ Chu thì thê thảm hơn, chỉ có thể đi ăn xin!