Đại Minh Hồng Hưng năm thứ hai mươi, ngày hai mươi ba tháng Giêng.

Đại tướng tán quan —— hòa thượng nguyên một vùng.

"Thắng! Vạn Thắng Đại Minh!"

Trên chiến trường, tiếng hoan hô như sấm dậy, vang vọng cả đất trời, trực tiếp xông thẳng lên trời cao, cổ vũ sĩ khí quân Minh trên chiến trường lên đến cực điểm.

Tại hòa thượng nguyên một vùng, đại tán quan đã chiếm giữ cao thấp mấy chục ngọn đồi và bãi đất cao, lại thêm dựa vào đê ngăn nước liên kết thành lũy và công sự, hợp thành phòng tuyến đại tán quan của quân Đại Thuận. Phòng tuyến này trong bảy tám năm qua, luôn vững như bàn thạch, đảm nhiệm vai trò hấp dẫn chủ lực quân Minh, đồng thời cũng là bức tường đồng vách sắt bảo vệ chính quyền Đại Thuận.

Nhưng để duy trì phòng tuyến này, cái giá phải trả thực sự quá lớn!

Lý Định Quốc trước trận đồn điền suy nghĩ, sớm đã tan thành mây khói, lương thực thu hoạch được từ đồn điền, căn bản không đủ để chống đỡ chi tiêu của các đạo đại quân trước Thiểm Tây tuyến —— số lượng quân Đại Thuận trước Thiểm Tây tuyến không cố định, lúc nhiều có thể lên tới hai mươi vạn, lúc ít chỉ có năm sáu vạn.

Mà quyết định quân nhiều hay ít, ngoài nhu cầu quân sự, còn là năng lực cung ứng lương thực ở phía sau —— đường vào Thục quá hiểm trở, khó như lên trời!

Muốn vận chuyển một thạch lương thực đến trước Thiểm Tây tuyến, bị dân phu và gia súc ăn hết trên đường, hoặc là do nhiều nguyên nhân làm tổn thất lương thực (bao gồm cả tinh liệu dùng cho gia súc), thường lên tới tám chín thạch. Muốn duy trì mười mấy hai mươi vạn quân đội trong thời gian dài, thì căn bản không thực tế.

Nhưng chỉ dựa vào năm sáu vạn người muốn giữ vững quan nội tuyến đầu và thù Trì Sơn —— kỳ trước núi, thì cũng không thể. Cho nên Lý Định Quốc đành phải ở giai châu, hơi dương, Hán Trung, ba địa phương này tái thiết ba cái đại doanh, mỗi cái đại doanh lúc nhiều nhất đều có thể đóng quân ba vạn, tổng cộng là chín vạn quân hậu bị.

Vào thời điểm tuyến quan nội và thù Trì Sơn —— kỳ trước núi tương đối hòa hoãn (thường là mùa đông và mùa xuân), Lý Định Quốc sẽ giảm bớt quân đồn trú ở đó, rút chủ lực về giai châu, hơi dương, Hán Trung để ăn. Mà khi tiền tuyến tương đối căng thẳng, hắn sẽ điều quân đội từ giai châu, hơi dương, Hán Trung đến tuyến đầu.

Nếu chiến sự Thiểm Tây thực sự quá kịch liệt, Lý Định Quốc còn sẽ triệu tập đại quân từ Thành Đô, như vậy quân đội tiền tuyến có thể đạt tới hơn hai mươi vạn.

Mà vào mùa đông năm Hồng Hưng thứ mười chín, mặc dù tình hình trước Thiểm Tây tuyến đã bắt đầu căng thẳng. Nhưng Lý Định Quốc vẫn theo kế hoạch giảm bớt quân đội tiền tuyến, đến tháng Giêng năm thứ hai mươi, thậm chí còn rút quân khỏi khu vực đó.

Trước khi khởi nghĩa Đại Kiếm Sơn bùng nổ, tổng binh lực của quân Đại Thuận ở tuyến quan nội và thù Trì Sơn —— kỳ trước núi đã thấp hơn bốn vạn, trong đó quân đội bố trí ở phòng tuyến đại tán quan thậm chí không đủ hai vạn. Chính hai vạn người này, cũng bắt đầu rút lui vào ngày hai mươi mốt và hai mươi hai tháng Giêng. Đến ngày hai mươi ba, khi quân Minh phát động tấn công, chỉ còn lại chưa đến sáu nghìn người vẫn kiên thủ ở các cứ điểm trọng yếu của tuyến đầu quân Đại Thuận.

Hơn nữa sáu nghìn quân này, cũng không có ý định liều chết. Những người này đều là thân binh của Lý Định Quốc, đều được trang bị ngựa tốt để đi đường núi, ngựa Tứ Xuyên, tùy thời có thể đi thẳng một mạch.

Nhưng diễn kịch vẫn phải diễn cho trọn bộ!

Tấn Vương Lý Định Quốc của Đại Thuận muốn rút quân khỏi tiền tuyến, cũng phải để lại quân tinh nhuệ ở lại phía sau chứ!

Sao có thể dễ dàng sụp đổ như vậy được?

Quả nhiên, khi Lưu Sinh, Ngô Quốc Quý chỉ huy ba vạn tinh binh, được pháo 24 cân và pháo 12 cân, cùng với pháo dã chiến cỡ nhỏ khác yểm hộ, phát động tổng tấn công, tốc độ sụp đổ của quân Đại Thuận dưới trướng Lý Định Quốc, vẫn khiến vị tướng này, người đã chiến đấu gần tám năm với quân Minh trước Thiểm Tây tuyến, cảm thấy có chút thất vọng.

Nhìn từ trên cao ở một bãi đất cao phía nam đê ngăn nước, trong mắt Lý Định Quốc, trên không thành lũy đại tán quan, đã treo cờ xí Đại Minh nhật nguyệt.

Mà quân Đại Thuận vừa bỏ thành quan, chạy về phía đê ngăn nước, thì như một đội quân tan rã, thảm hại. Trên chiến trường không quá rộng lớn, khắp nơi đều là binh sĩ mặc chiến y màu xanh lam, hoặc cưỡi ngựa, hoặc chạy như điên, hướng về phía đê ngăn nước.

Đầu đạn lựu đạn do pháo 12 cân của quân Minh bắn ra thỉnh thoảng nổ tung trong đám người áo xanh, tạo ra những cột khói cao thấp.

Quân Minh truy kích cũng xuất hiện trên chiến trường đầy khói lửa, hợp thành từng phương trận màu đỏ, giống như từng tòa thành lũy di động, nghiền ép tới, giẫm nát tất cả kẻ địch cản đường.

Lý Phổ Hưng, trưởng tử của Lý Định Quốc, phụng mệnh lưu thủ đại tán quan, hiện tại cũng bị đám binh áo đỏ này đuổi theo chạy đến bờ nam đê ngăn nước, tìm thấy "tấn" chữ vương cưỡi của Lý Định Quốc, sau đó trực tiếp thúc ngựa lên dốc cao, đến trước mặt Lý Định Quốc mới lăn từ trên lưng ngựa xuống, quỳ một chân xuống đất.

"Phụ vương, mau bỏ đi! Huynh đệ ngăn cản không nổi!"

Khuôn mặt bình tĩnh của Lý Định Quốc, lộ vẻ vô cùng bất mãn.

"Bị thua cũng quá nhanh đi! Chưa đến nửa ngày, đã không giữ được! Nếu là gặp phải binh áo đen thì cũng thôi đi, ta rõ ràng thấy địch đến đều là binh áo đỏ!"

Hắn nói binh áo đen là chỉ quân cận vệ, quân cận vệ giỏi đánh đêm, cho nên đều mặc áo đen —— màu của y phục dạ hành!

Mặt khác, kỵ binh hắc của quân Minh cũng mặc áo đen, bởi vì bọn họ cũng muốn thi hành nhiệm vụ vào ban đêm.

Còn những đội quân khác của lục quân Minh, thì đều mặc áo đỏ.

Tại trước Thiểm Tây tuyến đánh nhau nhiều năm như vậy, Lý Định Quốc đã biết, so với quân cận vệ mặc áo đen, quân Minh mặc đồ đỏ bình thường còn kém xa!

Lý Phổ Hưng lắc đầu, nói: "Phụ vương, hài nhi hôm nay gặp phải binh áo đỏ cũng khác với ngày xưa. Một bộ phận người được trang bị súng trường, hơn nữa, trường thương binh ít đi rất nhiều, còn cùng hỏa thương binh đánh nhau, đồng thời còn có đao bài thủ, khả năng cận chiến vật lộn mạnh hơn nhiều!

Đáng hận hơn là bọn họ còn ném ra một loại tiêu thương sẽ nổ tung! Huynh đệ từ trước đến nay chưa từng gặp loại binh khí này, không biết cách ngăn cản, cho nên đành phải trốn."

Ngô Tam Quế cũng biết sửa đổi chiến thuật!

Hắn cùng quân Đại Thuận đánh nhau nhiều năm như vậy, đương nhiên phát hiện ra trường thương binh ở vùng núi chiến không có tác dụng gì. Mười lần thì chín lần chỉ đứng xem.

Mà hỏa thương binh, dù có lắp lưỡi lê (ống đâm), cũng không đánh lại được đao bài thủ! Đặc biệt là đao bài thủ của quân Đại Thuận còn rất giỏi ném tiêu thương.

Cho nên Ngô Tam Quế từ năm ngoái đã bắt đầu cải tiến đội quân của mình và hòa thượng đáng mừng, lỗ đình huấn. Y giảm bớt trường thương, tăng cường đao bài, đồng thời còn cột lựu đạn vào tay đao bài, thay thế cho thương.

Thứ này chẳng khác nào hợp hai binh chủng đao bài và lính ném lựu đạn thành một!

Lần đầu gặp loại đao bài binh có thể ném lựu đạn này, khiến cho quân của Thuận vương vốn đã hoang mang càng thêm mất hết ý chí chiến đấu. Sau khi chống cự một chút, họ liền nhanh chóng tan rã.

Lý Định Quốc hừ lạnh một tiếng: “Điêu trùng tiểu kỹ mà thôi!” Hắn liếc mắt nhìn đám tàn binh đang tháo chạy, nghiến răng ra lệnh: “Rút lui! Xem xem ai dám đuổi theo!”

Lý Phổ Hưng thở phào một hơi, mặc kệ ai sẽ đuổi theo, hắn thà không ở lại bờ Nam của Đại Thềm ngăn nước dù chỉ một khắc, cũng không muốn quay lại!

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Tám năm chinh chiến, hóa ra chỉ là một giấc mộng!

“Phụ soái, Lý Định Quốc này cũng chỉ đến thế!”

Cùng lúc đó, tại doanh trại cách đó hai dặm, Ngô Ứng Lân vừa dẫn một toán tinh binh đánh chiếm Đại Tán Quan đã hớn hở chạy đến bẩm báo với phụ thân.

Ngô Tam Quế cười khẩy: “Chỉ đến thế mà cũng cản ta nhiều năm như vậy. Hôm nay hắn tuy thua trong tay ta, nhưng không phải vì tội chiến đấu, thật ra là giặc cỏ quốc lực không đủ, khiến Đại Minh ta phải hao tổn biết bao! Trận chiến này, họ ta không thắng ở chiến trường, mà là ở chỗ quốc lực.”

“Cha, họ ta có nên phát binh truy kích không?” Ngô Ứng Lân vẫn chưa đã ghiền, dường như muốn tranh công với hòa thượng đáng mừng, lỗ đình huấn.

Ngô Tam Quế xua tay, cười nói: “Cứ để hòa thượng đáng mừng, lỗ đình huấn đi đi. Cha con ta há lại thiếu chút công lao này sao?”

“Cha,” Ngô Ứng Lân nói, “cha con ta có cô cô che chở, đương nhiên không thiếu công lao, nhưng huynh đệ bên dưới thì sao? Tứ Xuyên chi dịch kết thúc, triều đình còn cần đến bọn họ nữa không? Giờ kiếm thêm chút công lao, tương lai mới có thêm ban thưởng.”

Ngô Tam Quế thấy con trai nói có lý, bèn gật đầu: “Vậy cứ để hòa thượng đáng mừng, lỗ đình huấn đuổi theo trước, họ ta dẫn quân đi theo. Lý Định Quốc dùng binh quỷ quyệt, chắc chắn còn có hậu chiêu, đến lúc đó họ ta sẽ phá tan hậu chiêu của hắn, cũng là một công lớn!”

Ngô Ứng Lân chắp tay, nói với Ngô Tam Quế: “Phụ thân, vậy hài nhi xin đi chỉnh đốn đội ngũ, chuẩn bị truy kích!”