Ở tiền đồn của tòa thành tiểu học, nay là trung tâm chính trị của Cửu Châu, cũng là trụ sở quản lý của phủ Cửu Châu, thuộc vương quốc Nhật Bản.

Hiện nay, dù Nhật Bản đã thực hiện công võ hợp thể, nhưng chính phủ trung ương tập quyền vẫn chưa tồn tại.

Dù vương đình Nhật Bản bắt đầu phổ biến chế độ khảo thí làm quan, cũng không thể giống như trong lịch sử, thông qua một loạt cải cách như hoàn trả hộ khẩu và phế phiên lập huyện, trong một thời gian ngắn để biến Nhật Bản từ một quốc gia phong kiến cát cứ thành một quốc gia tư bản chủ nghĩa thống nhất.

Nguyên nhân rất đơn giản, thế lực phong kiến trong Nhật Bản vẫn còn mạnh mẽ, trước khi công võ hợp thể, Mạc Phủ Tokugawa mới vừa truyền đến đời thứ tư. Trên thực tế, những người cầm quyền như Tokugawa Quang Quốc và Bảo Đảm Khoa Đăng Chi đều là đời thứ ba của nhà Tokugawa. Năng lực của họ không thể so sánh với Mạc Phủ đã sớm suy tàn và các phiên thống trị vào cuối thời Mạc Phủ.

Hơn nữa, trong gia tộc Tokugawa, thế lực ủng hộ phân đất phong hầu cát cứ vẫn tồn tại, ảnh hưởng còn không nhỏ.

Ngày xưa, đại lão số một của Mạc Phủ, dẫn đầu đại quân nhà Tokugawa bình định phản quân Phong Thần, Bảo Đảm Khoa Đăng Chi (từ Đăng Chi), chính là thủ lĩnh của phái phân đất phong hầu.

Để trấn an Đăng Chi và phái phân đất phong hầu, Tokugawa Quang Quốc, người đã lên làm quốc vương, buộc phải bổ nhiệm Đăng Chi làm Quản lĩnh Cửu Châu. Đồng thời, đem 11 quốc gia thuộc địa Cửu Châu (bao gồm Nhất Kỳ Quốc và Đối Mã Quốc) đặt dưới sự cai trị của Phủ Quản lĩnh Cửu Châu. Trong đó, Phong Tiền Quốc 26 vạn thạch (chỗ tiểu kho thành thuộc quốc), Phong Hậu Quốc 23 vạn thạch, Tát Ma và Đại Giác hai nước 61 vạn thạch, đều thuộc về Đăng Chi trực lĩnh.

Nắm giữ chức vị Quản lĩnh Cửu Châu cùng 110 vạn thạch lãnh địa lớn, đồng thời nắm giữ họ Từ của Nhật Bản, Đăng Chi có uy vọng cực cao tại 11 quốc gia Cửu Châu. Từ một năm trước, ông đã được người đời tôn xưng là nhà nước của tiểu kho.

Nhưng vị này, tại 11 quốc gia Cửu Châu, được coi là nhân vật có tiếng nói nhất, nay lại rời khỏi nơi ở của mình, tòa thành tiểu kho, hạ mình đến Nagasaki, để bái kiến một vị khách quý khó lường —— Đại Minh Trùng Khánh quận vương Chu Từ Hoán!

Thật là ghê gớm! Quận vương Đại Minh, lại còn là đệ đệ ruột của thiên tử Đại Minh!

Địa vị này ở Ứng Thiên phủ không là gì, trong Ứng Thiên phủ vương gia nhiều vô số, đệ đệ ruột của Chu Từ Lãng còn hơn trăm, có đáng tiền gì?

Một quận vương chưa được phong, chỉ có 5000 mẫu ruộng lộc cùng một tòa vương phủ, cũng chỉ là cấp bậc đại địa chủ mà thôi.

Nhưng đến Nhật Bản, Cửu Châu thì khác rồi!

Đăng Chi, nhà nước của tiểu kho Nhật Bản, đồng thời cũng là công tước Nhật Bản của triều Đại Minh, còn thấp hơn Trùng Khánh quận vương một cấp! Mà khuê nữ của ông, Tokugawa Cao, cũng chỉ là tần của Chu Hoàng đế. Tức là thiếp thất, địa vị cũng kém xa đệ đệ ruột của thiên tử.

Nếu nhà nước của tiểu kho không coi trọng Trùng Khánh quận vương, đệ đệ ruột của Hoàng đế Đại Minh, chẳng phải là nói cho mọi người biết rằng công tước Nhật Bản và con gái ruột của nhà nước, Đại Minh Tần phi, đều chẳng có gì ghê gớm sao?

Để thể hiện sự cao quý của mình, Đăng Chi, nhà nước của tiểu kho, nhất định phải nâng Chu Từ Hoán, vị quận vương Đại Minh đến từ xa, lên cao trước mặt các võ sĩ Cửu Châu.

Đội ngũ võ sĩ và tùy tùng đông đảo, mang theo vô số lễ vật, theo sau tiểu kho công mới rời khỏi Cửu Châu, đến gần eo biển tòa thành đóng cửa, hùng hổ tiến về thị trấn Nagasaki.

"Đăng Chi, Quản lĩnh Cửu Châu của Nhật Bản, muốn đến Nagasaki bái kiến vương gia. Hiện tại đội ngũ đã qua Tây Phản Chi Đồi, chiều nay sẽ đến nơi. Ngài vẫn nên chuẩn bị một chút, bản quan cũng sẽ sắp xếp, không thể làm tổn hại đến thể diện của thiên triều được."

"Trần giám sát nói rất đúng. Ngài là quận vương Đại Minh của họ ta, xét về tước vị, còn cao hơn cả nhà nước của tiểu kho, hắn chỉ là công tước Nhật Bản của Đại Minh họ ta thôi!"

Người đang nói chuyện với Chu Từ Hoán trong quán công chúa ở đảo Nagasaki, là Trần Vĩnh Hi, giám sát chính vụ của Đại Minh trú Nagasaki, cùng Tạ Tuần, tướng phòng giữ hải quân Đại Minh trú Nagasaki.

Thị trấn Nagasaki (bao gồm quần đảo Ngũ Đảo), phía Nam Tây Phản Chi Đồi (bao gồm cả Tây Phản Chi Đồi), hiện tại trên danh nghĩa thuộc về Tokugawa Cao, nhưng trên thực tế là do quan viên do Đại Minh phái đến quản lý.

Quan viên văn chức cao nhất của Đại Minh phái đến Nagasaki được gọi là giám sát chính vụ, hiện tại do Trần Vĩnh Hi, người xuất thân từ hệ thống Đại Vương, đảm nhiệm. Quân đội trú đóng tại thị trấn Nagasaki không phải là lục quân, mà là đội lục chiến hải quân, tướng phòng giữ là Tạ Tuần, người từng là tổng huấn luyện viên pháo binh sắt đỏ của Nhật Bản.

Một văn một võ này, sáng nay đã lên "quán công chúa", một công trình kiến trúc kiểu Tây Dương, vốn được dùng để bố trí cho thương nhân Hà Lan, để báo tin vui cho một vị vương gia Đại Minh đang chán nản đến mức không còn hình dáng.

Vương gia chán nản chính là Chu Từ Hoán. Ba ngày trước, hắn đã đến Nagasaki, ban đầu không muốn ở lại lâu, cũng không có mặt mũi ở lại!

Trong thành phố Nagasaki hiện tại chật ních những "dân gặp nạn" từ Thượng Hải chạy đến, có mấy nghìn hộ, phần lớn là mang theo cả nhà đến, mong muốn đến Châu Mỹ để bắt đầu cuộc sống mới.

Mà cuộc sống cũ của họ đều bị cổ phiếu đáng chết làm hỏng, trong đó chắc chắn có một số người chán nản có liên quan đến cổ phiếu Trùng Khánh!

Hoặc là bị cổ phiếu Trùng Khánh lừa gạt vào thị trường ở vị thế cao, gánh nợ mua cổ, thua sạch!

Hoặc là tin tưởng vào bối cảnh của Trùng Khánh quận vương, đem bạc có được từ đất đai, bất động sản giao cho cổ phiếu Trùng Khánh để đầu tư...

Đây quả là "bạn cố tri" khi tha hương!

Trùng Khánh vương vốn da mặt mỏng, hận không thể lên thuyền rồi đi luôn, sau khi tiếp tế xong. Nhưng không ngờ Vương phi của hắn vì tâm tình u uất và đường đi xóc nảy, say sóng choáng váng mà ngã bệnh, căn bản không thể vượt biển.

Cho nên Chu Từ Hoán đành phải mặt dày đến Trần Vĩnh Hi xin giúp đỡ.

Trần Vĩnh Hi ban đầu căn bản không tin Chu Từ Hoán sẽ đến Nhật Bản, còn tưởng rằng gặp phải kẻ lừa đảo, nên đã thông báo Tạ Tuần xuất binh bắt người.

Tạ Tuần dẫn binh lên thuyền, mới phát hiện Chu Từ Hoán rất có thể là Trùng Khánh vương thật sự —— ấn tín, áo bào, lệnh bài của vương gia đều đầy đủ. Hơn nữa, khí độ của vị quý tộc này cũng không phải là người bình thường có thể giả mạo được.

Cho nên Tạ Tuần không dám làm càn, vội vàng sai người mời cả nhà Vương gia đến "Công chúa quán" trên đảo nghỉ ngơi. Vừa muốn tiến hành điều tra sâu hơn, Trần Vĩnh Hi đã nhận được công văn từ bộ Ngoại giao Ứng Thiên phủ, thông báo Trùng Khánh Vương sẽ đến châu Mỹ, có khả năng dừng chân ở Nagasaki.

Thế là Trần Vĩnh Hi lập tức phái người thông báo cho Công từ Đang Chi nước Nhật đến bái kiến, còn bản thân thì lên đảo thăm hỏi Chu Từ Hoán.

Mà Chu Từ Hoán vì trốn chạy mà đến, hơn nữa thê tử lại bệnh nặng không dậy nổi, cả người đều hoang mang lo sợ, không muốn gặp ai, lại càng thêm chán nản.

Nếu Từ Đang Chi không đến thì không sao, nhưng giờ người ta lại mang lễ vật hậu hĩnh đến bái kiến. Đại Minh Vương gia sao có thể mất mặt như vậy?

Cho nên Trần Vĩnh Hi cùng Tạ Tuần đều sốt ruột không thôi, ngay lúc hai người khổ sở khuyên Trùng Khánh Vương tỉnh táo lại, thì thuộc hạ của Trần Vĩnh Hi đã đến từ Nagasaki, còn mang theo một danh mục quà tặng rất dài.

"Vương gia, ngài xem, người ta thật sự là chuẩn bị hậu lễ." Trần Vĩnh Hi hai tay dâng danh mục quà tặng lên.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!

Chu Từ Hoán tiện tay nhận lấy, mở ra xem xét, sắc mặt liền biến đổi, lại xem kỹ, rồi đứng phắt dậy, bật thốt lên: "Cái này, cái này... nhiều quá! Phải chuẩn bị hồi lễ bao nhiêu đây?"

"Vương gia, chuyện đáp lễ ngài đừng lo, cứ để tiểu nhân lo liệu." Diêu Cầu Lớn vội vàng tiếp lời.

"Nhưng, nhưng cái này nhiều quá!" Chu Từ Hoán vẫn lắc đầu, "Hoàng kim, bạch ngân, đao võ sĩ, đồ sơn, tơ lụa... Sợ là trị giá hơn vạn lượng bạc đấy!"

"Không chỉ hơn vạn, riêng hoàng kim đã một ngàn lượng," Trần Vĩnh Hi nói, "Tổng cộng lễ vật ước chừng trị giá hai vạn lượng. Ngài đáp lễ không cần nhiều như vậy, một vạn lượng là đủ rồi."

"Hai vạn lượng, còn có thể kiếm một vạn lượng..." Chu Từ Hoán hít vào một hơi, "Cái này, cái này sẽ không... Ngự Sử làm quan tham cho nắm a?"

Trần Vĩnh Hi nghĩ ngợi, hỏi: "Vương gia, ngài có chức quan sao?"

"Chức quan? Không có." Chu Từ Hoán chỉ là một Vương gia vô công rồi nghề, hắn thở dài, "Bản vương không có tư cách để Ngự Sử tra xét."

Thảm nhất hóa ra không phải bị Diêm Vương Ngự Sử tra xét mục nát, mà là căn bản không có tư cách để bị tra xét!

"Vậy thì không thành vấn đề," Trần Vĩnh Hi cười nói, "Vương gia cứ việc nhận lễ. Hơn nữa, dẹp xong kho nhỏ phía nhà nước lễ vật, còn có thể nhận thêm lễ vật của người khác. Bên dưới kho nhỏ phía nhà nước còn có không ít phiên chủ, cũng đến bái kiến. Nếu Vương gia còn muốn dừng chân ở Đông Kinh, đoán chừng còn có thể nhận thêm một phần lễ vật từ quốc vương, nữ vương nước Nhật."