Châu Mỹ Phủ thành bảo, nơi đặt nha môn của Tri phủ Châu Mỹ Phủ và nha môn của Trấn thủ Tổng binh Châu Mỹ Phủ, cũng là trung tâm chính trị và quân sự của Châu Mỹ Phủ. Nơi này quản lý tám cứ điểm thực dân, bao gồm Đậu Phộng Đồn huyện, Ba Xóa Hà huyện, Tiểu Hà Khẩu huyện, Nam Vịnh Khẩu huyện, Đại Sơn Đảo huyện, Bắc Vịnh Đồn huyện, Bên Trong Vịnh Đồn huyện và Nam Vịnh Đồn huyện.

Trong đó, Đậu Phộng Đồn huyện là nơi sớm nhất được khai phá, đồng thời cũng là trung tâm chính trị, kinh tế và quân sự của Châu Mỹ Phủ. Vị trí của nó tương đương với khu vực Tây Nam của thành phố Seattle ngày nay, với nhiều đảo và bán đảo bằng phẳng, lượng mưa dồi dào, rừng rậm bạt ngàn, cùng với một vài con sông uốn lượn, tạo điều kiện giao thông đường thủy vô cùng thuận lợi.

Ước chừng có hai vạn người di dân, quan viên, quân nhân đến từ Đại Minh và Nhật Bản đang sinh sống tại khu vực Đậu Phộng Đồn huyện, chủ yếu phân bố ở bốn khu vực. Đậu Phộng Đồn là một trong số đó, ba khu còn lại lần lượt là Bán Đảo Thị, Thất Lý Đồn và Châu Mỹ Phủ thành bảo.

Đồn và Thị là hai đơn vị hành chính cơ sở nhất ở Châu Mỹ Phủ, trên nữa là cấp huyện và phủ.

Trong đó, những nơi mang tên Đồn thường là khu khai hoang đóng quân, còn những nơi mang tên Thị là các chợ thương trấn.

Còn thành bảo là một đơn vị quân sự, trực thuộc nha môn Trấn thủ Tổng binh Châu Mỹ Phủ quản lý.

Sau ba bốn năm khai khẩn và xây dựng, khu khai hoang Đậu Phộng Đồn đã có một quy mô nhất định, số lượng cư dân định cư đã vượt quá bảy ngàn người, phân bố tại bảy thôn trang với chiến hào và tường vây bằng đất. Xung quanh các thôn trang này là hơn hai mươi vạn mẫu ruộng lúa mạch và đồng cỏ! Những ruộng lúa mạch và đồng cỏ này thuộc về gần 1000 nông trường tư nhân, hàng năm có thể sản xuất hơn hai mươi vạn thạch lúa mì và một lượng lớn cỏ khô, là kho lương và căn bản của toàn bộ Châu Mỹ Phủ – Rào cản của Đại Minh khi cung cấp quân đội và di dân cho Châu Mỹ Phủ không phải là vận chuyển, mà là khả năng cung ứng lương thực của Châu Mỹ Phủ!

Đừng nhìn Châu Mỹ Phủ có tài nguyên tự nhiên phong phú, nào là trâu rừng, nào là hải sản, dường như không thiếu đồ ăn. Nhưng phải có bao nhiêu người đến ăn chứ!

Có ba ngàn năm ngàn người thì còn được, nhưng sau ba năm di dân và sinh sôi không ngừng, đến mùa hè năm Hồng Hưng thứ mười ba, tổng dân số của Châu Mỹ Phủ đã vượt quá bốn vạn ba ngàn người, hơn nữa hàng năm vẫn tăng thêm một vạn năm ngàn người.

Cho nên, việc cung cấp lương thực cho Châu Mỹ Phủ không được dư dả như trong tưởng tượng.

Bán Đảo Thị hiện đang trong quá trình xây dựng, là nơi đặt vị trí của Lưu Lương hành thương hào, sau khi hoàn thành sẽ là trung tâm công thương nghiệp và tài chính của Châu Mỹ Phủ! Hiện tại, dân di cư định cư ở Bán Đảo huyện, có khoảng năm ngàn người, phần lớn là thương nhân, thủy thủ và thợ thủ công.

Thất Lý Đồn không phải là một ngôi làng dài bảy dặm, mà là nơi canh giữ một eo biển rộng bảy dặm – Vùng Châu Mỹ Vịnh có rất nhiều bán đảo và hòn đảo, địa hình phức tạp, rất có lợi cho việc phòng thủ. Phía bắc của eo biển Thất Lý Đồn là một bán đảo rất lớn, địa hình bằng phẳng, rừng rậm rạp.

Địa hình bằng phẳng có nghĩa là có thể tiến hành khai khẩn quy mô lớn, còn rừng rậm rạp thì cho thấy thổ địa tương đối màu mỡ. Chỉ cần chặt hết cây cối, có thể mở ra một diện tích lớn ruộng lúa mạch và đồng cỏ – Bán đảo phía bắc Thất Lý Đồn (gọi là bán đảo Thất Lý Đồn) chính là trọng điểm phát triển của Đậu Phộng Đồn huyện trong giai đoạn tiếp theo.

Nhưng hiện tại, số lượng di dân ở Thất Lý Đồn không nhiều, chưa đến ba ngàn người, đa số đều sống bằng nghề đốn củi và săn bắn, cũng có một số ít nông hộ, khai khẩn được vài ngàn mẫu ruộng lúa mạch và đồng cỏ.

Còn Châu Mỹ Phủ thành bảo là một tòa thành lũy khá lớn, được cấu tạo từ bao cát, vật liệu gỗ và đất đắp, bên ngoài có chiến hào vừa rộng vừa sâu. Nhưng bên trong pháo đài lại vô cùng trống trải, quân lính, quan viên cùng gia quyến, thêm một số phụ nữ đi theo quân, tổng cộng không quá năm ngàn người. Họ ở trong doanh trại, dinh thự, các nha thự và kho phòng chỉ chiếm khoảng một phần ba diện tích bên trong pháo đài, còn lại hai phần ba là đất trống.

Giữ lại những vùng đất trống này không phải để đầu cơ đất, mà là để trong lúc cần thiết có thể chứa toàn bộ cư dân và quân đội của Đậu Phộng Đồn huyện, Tiểu Hà Khẩu huyện và sông lớn miệng huyện phía Nam Đậu Phộng Đồn huyện, khoảng ba vạn người, vào trong thành lũy để bảo vệ!

Mặc dù trong hai ba năm qua, thuộc địa Châu Mỹ Phủ chưa bị vương quốc Tây Ban Nha mới tấn công, nhưng Tri phủ Ngụy Trung Thành và Tổng binh Du Nhân Từ luôn phải lo lắng, treo tim, sợ hàng vạn quân Tây Ban Nha tràn đến.

Cho nên họ luôn chuẩn bị cho tình huống xấu nhất!

Khi mùa hè năm Hồng Hưng thứ mười ba đến, những tin xấu liên tiếp ập đến, như thể tai họa giáng xuống. Lưu Lương và tin báo về lương thực là một trong số đó.

"Hải quân đúng là..." Ngụy Trung Thành, con trai của Ngụy Tảo Đức, kéo dài nét mặt, "Sao lại để Tây Ban Nha cho thuyền đến được chứ?"

Hắn đương nhiên biết rằng những người Tây Ban Nha đến từ Nhật Bản chắc chắn không phải là dân thường, mà chắc chắn là những cựu binh đã tham gia vào cuộc chiến tranh phong thần!

Vài lão binh Nhật Bản đến, sẽ cực kỳ tăng cường thực lực quân sự của vương quốc Tây Ban Nha mới!

"Không ngăn được!" Du Nhân Từ lắc đầu, "Thái Bình Dương rộng lớn biết bao. Chỉ cần rời khỏi bờ biển Nhật Bản, rất khó bắt, hải quân có mệt chết cũng không cản được một đoàn thuyền vận tải của Tây Ban Nha, thà đem quân và hàng hóa vận chuyển đến còn hơn!"

"Vậy họ ta có bao nhiêu người?" Ngụy Trung Thành hỏi, "Bao nhiêu người có thể đánh?"

Du Nhân Từ cười nói: "Hiện tại có một kỵ binh đoàn và một hạm đội hải quân, chưa đến 3000 người. Về phần hương binh thì có hơn một vạn, nhưng những người đó chỉ có thể bảo vệ thành lũy, không thể đem ra đánh."

Cái gọi là kỵ binh đoàn này, kỳ thực là Hắc Thương Lừa Binh đoàn, các cấp sĩ quan phần lớn là lão Sơn —— đám cặn bã từ các trường học, cũng chính là "cổ đông nhỏ" của Hợp Chủng Quốc, ai nấy đều có tước vị của Hợp Chủng Quốc. Còn binh lính bên dưới thì phần lớn là những người bị bắt từ quân Thanh hoặc là kỵ binh vi phạm quân kỷ của quân Minh. Thành phần như vậy đã quyết định sức chiến đấu của kỵ binh đoàn này không thể nào so sánh với những Hắc Thương Lừa Binh đoàn chính tông.

Nhưng mà, khu quản hạt Châu Mỹ phủ lại quá rộng lớn, nhu cầu về "kỵ binh làm việc vặt" còn lớn hơn nhiều so với nhu cầu về bộ binh tinh nhuệ. Hơn nữa, đám "kỵ binh làm việc vặt" này đều bằng lòng an cư lạc nghiệp tại Châu Mỹ phủ, cho nên Du Nhân Từ đã chọn lựa cái sau, thay vì "chín bên thiếu niên quân".

Còn phân hạm đội hải quân thì do Trịnh Tập chế tạo, nhân viên chủ yếu đều là những quân quan binh theo hắn đến trước. Nói là hải quân, kỳ thật chỉ là "vịnh quân", không ra khỏi vịnh Châu Mỹ được.

Bởi vì chi phân hạm đội này chỉ được trang bị bốn chiếc thuyền pháo cải tiến từ thuyền lớn, dùng mái chèo và buồm.

Cũng như "kỵ binh làm việc vặt", nhân viên phân hạm đội cũng đều là những binh lính định cư và có chức nghiệp tại Châu Mỹ phủ.

Ngoài 3000 chức nghiệp binh này, tất cả tráng đinh của Châu Mỹ phủ đều là hương binh, người nào cũng có súng, thường xuyên huấn luyện, trong danh sách đăng ký có tổng cộng một vạn ba bốn ngàn người. Bất quá, những người này không thể mang ra dã chiến, chỉ có thể thủ một thủ thôn trang, thị trấn, thành lũy, duy trì một chút trị an.

"Vẫn là quá ít a!" Ngụy Trung Thành cau mày, "Du Tổng Binh, tranh thủ thời gian hướng triều đình cầu viện đi. Ít nhất phải điều hai cái thanh niên quân cận vệ đoàn đến Châu Mỹ phủ a!"

"Hai cái thì sao đủ" Du Nhân Từ lắc đầu, "Hoặc là không điều, muốn điều thì ít nhất phải một sư!"

Nhất Mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

"Vậy, vậy thì tranh thủ thời gian đi!" Ngụy Trung Thành nói, "Trên bến tàu vừa vặn có một chiếc tàu nhanh hải quân, phái nó đi đưa tin a!"

Du Nhân Từ dừng một chút, nói: "Chờ một chút, vẫn có thể chờ một chút!"

"Còn phải đợi" Ngụy Trung Thành nhìn Du Nhân Từ, "Có lẽ người Tây Ban Nha đã tiến binh đến chỗ họ ta rồi!"

"Không nhanh như vậy đâu." Du Nhân Từ nói, "Ba Xóa cửa sông huyện bên kia còn chưa phát hiện tung tích của người Tây Ban Nha, bờ sông phía nam của Ba Xóa cửa sông huyện là tiền đồn mà họ ta đặt ở phía nam nhất. Nếu người Tây Ban Nha đến đó, thì còn cách họ ta 700 dặm. Đến lúc đó phái tàu nhanh đi cầu cứu cũng chưa muộn!"

"Đến lúc đó" Ngụy Trung Thành thầm nghĩ: Vị Du Đại Tổng Binh này sao lại bình tĩnh đến thế?

Du Nhân Từ liếc nhìn Ngụy Trung Thành, cười nói: "Đại phủ, ngài đừng có gấp. Một sư nhân mã cần ít nhất 200 chiếc thuyền lớn vận tải. Như vậy đã chiếm dụng một năm thuyền vận tải rồi. Nếu dùng để vận chuyển di dân, họ ta có thể có thêm một vạn năm ngàn đến hai vạn người, những người này có thể khai khẩn được bao nhiêu ruộng, làm được bao nhiêu việc, có thể khiến cho lực lượng của họ ta tăng lên bao nhiêu?"