Bấy giờ đã là Đại Minh Hồng Hưng năm thứ mười ba, tháng năm, tính theo dương lịch là tháng sáu năm 1660. Thời gian trôi nhanh như thoi đưa, thoắt cái, Chu Từ Lãng đã là đại thúc ngoài ba mươi, còn phụ hoàng của hắn, Sùng Trinh, tuổi mụ đã ngót năm mươi.

Năm mươi tuổi quả là đại thọ, thân là đệ nhất hiếu tử Đại Minh, Chu Từ Lãng đương nhiên phải lo liệu cho Chu Do Kiểm đế một phen. Vì thế, hắn đã bỏ dở việc thân chinh, vốn dường như không có hồi kết, vào trung tuần tháng tư, mang theo triều đình trùng trùng điệp điệp xuôi dòng, đến đầu tháng năm mới trở về lão sơn cung.

Hôm đó, hắn vừa cùng Sùng Trinh uống trà sữa tại nhân thọ cung mới khánh thành, sau khi vị hoàng đế này vừa săn bắn trở về từ bãi săn lão sơn, thì nước Nhật tấu chương đã được dâng lên.

Bởi vì nước Nhật tấu chương liên quan đến tấm lòng hiếu thảo của Chu Hoàng đế —— chuẩn bị thuốc trường sinh bất lão cho Sùng Trinh hoàng năm mươi đại thọ! Cho nên Chu Từ Lãng hạ khẩu dụ, hễ nước Nhật tấu chương đến, phải lập tức đưa ngay cho hắn xem.

Vì vậy, Ti Lễ Giám chưởng ấn thái giám Hoàng Tiểu Bảo sau khi nhận được tấu chương từ bộ ngoại giao, liền tức tốc đưa đến chỗ Chu Từ Lãng.

Chu Hoàng đế tiếp nhận tấu chương liền lật xem, xem xong, chỉ khẽ thở dài.

Sùng Trinh hoàng đang ngồi đối diện, vừa uống trà sữa, vừa cùng Mary. Mancini bàn luận về nơi sản xuất đồng hồ Tây Dương tốt nhất —— Mancini thích đồng hồ Milan, Chu Do Kiểm đế lại chuộng đồng hồ Amsterdam. Nhưng khi bàn về đồng hồ, Sùng Trinh hoàng cũng để ý đến đại hiếu tử Chu Từ Lãng. Thấy hắn thở dài, bèn lấy làm lạ hỏi: “Hoàng nhi, có phải nước Nhật lại xảy ra chuyện gì rồi?”

Chu Từ Lãng trả tấu chương lại cho Hoàng Tiểu Bảo, rồi nói: “Phụ hoàng, hôm nay là tấu chương của nữ vương Nhật Bản.”

“Nữ vương nước Nhật?” Sùng Trinh ngẩn người, “Trước đó Uy vương không phải là nam nhân sao? Sao lại thành nữ nhân rồi?”

“Không phải thành nữ nhân, cái này thì làm sao mà thành được,” Chu Từ Lãng lắc đầu, “là đổi nữ nhân. Nữ nhân này trước kia cũng từng làm Uy vương, bảy tuổi đăng cơ, mười chín tuổi nhường ngôi làm thái thượng.”

“Mười chín tuổi làm thái thượng?” Sùng Trinh nghĩ bụng: Còn thảm hơn cả trẫm! Trẫm là bị nghịch tử cướp ngôi, nàng là sao lại có nghịch tử cướp ngôi khi mới mười chín tuổi?

Chu Từ Lãng lại nói: “Mười chín tuổi làm thái thượng mười bảy năm, đến ba mươi sáu tuổi lại trở về vị trí cũ. Quả là thế sự vô thường!”

Cái gì? Còn có thể trở lại vị trí cũ? Trước mắt Sùng Trinh sáng lên, hắn đã làm thái thượng mười ba năm, thêm bốn năm nữa thì có cơ hội sao?

“Nàng phục vị bằng cách nào?” Sùng Trinh dò hỏi.

Chu Từ Lãng liếc nhìn Sùng Trinh, bực mình nói: “Nàng dựa vào việc lên giường với loạn thần tặc tử Tokugawa Quang Quốc để phục vị!”

A, lên giường với trung thần hiếu tử. Sùng Trinh nhíu mày, chuyện này hắn học không được rồi! Hắn cũng muốn lên giường, nhưng lại không biết ai là loạn thần tặc tử!

Chu Từ Lãng lại nói: “Tokugawa Quang Quốc đã chuẩn bị kết hôn với nữ vương Nhật Bản, sau này Mạc Phủ và triều đình nước Nhật sẽ hợp làm một!”

Sùng Trinh gật đầu, “Hoàng nhi, con vừa thở dài vì chuyện này sao?”

“Đương nhiên không phải,” Chu Từ Lãng đáp, “con chỉ cần Nhật Bản hoàng quốc có thể biến thành vương quốc Nhật Bản là được. Mặc kệ nước Nhật họ Vương thế nào. Hơn nữa, con đã sắp xếp cho Tokugawa Quang Quốc một cái chướng ngại, sau này hắn sẽ còn đau đầu dài dài!”

Tấu chương của Tokugawa Cao cùng Bảo đảm Khoa còn đến trước tấu chương của nữ vương Minh đang mấy ngày, nên Chu Từ Lãng đã biết Bảo đảm Khoa đang chuẩn bị làm gì —— về sau Cửu Châu sẽ là một vương quốc độc lập trong lòng nước Nhật!

Chu Từ Lãng đã tính toán kỹ, tương lai hoàng đế Đại Minh đều nên có một phi tần đến từ Từ gia Cửu Châu. Thông qua mối liên hệ này, sẽ trói chặt Từ gia Cửu Châu vào cỗ xe chiến tranh của Đại Minh đế quốc.

“Nữ vương Nhật Bản trong tấu chương thừa nhận mình là hậu duệ của Từ Phúc. Nàng còn nói tiên tổ Từ Phúc không tìm được Hải Ngoại Tiên Đảo, nên không có được thuốc trường sinh bất lão.”

Sùng Trinh thầm nghĩ: Ngươi, nghịch tử, còn muốn trường sinh bất lão? Ngươi không sợ sống lâu bị bất hiếu tử tôn lật đổ sao?

“Phụ hoàng đừng vội!” Chu Hoàng đế an ủi Sùng Trinh, “Nữ vương Nhật Bản trong tấu chương có nhắc đến tiên tổ Từ Phúc để lại nhiều manh mối về tiên sơn hải ngoại. Tiên sơn hải ngoại này nằm ở trung tâm Thái Bình Dương, cách Nhật Bản về phía đông nam mười mấy ngàn dặm. Thần sẽ nhanh chóng tổ chức thuyền thám hiểm đi tìm, cho nên phụ hoàng vẫn còn hy vọng ăn được thuốc trường sinh bất lão.”

Trung tâm Thái Bình Dương, cách Nhật Bản về phía đông nam mười mấy ngàn dặm, “Hải Ngoại Tiên Đảo” hóa ra là Hawaii!

Bởi vì Hawaii không nằm trên hải lưu và đường thuyền, nên Chu Từ Lãng dự định phái thuyền thám hiểm đi tìm, nếu tìm được, sẽ nhanh chóng chiếm lĩnh.

Mà muốn làm một hạng mục thám hiểm lớn như vậy, ắt phải có cớ, nếu không sẽ rất khó làm dự toán với bộ Binh, chia ra bộ Hải quân.

Sùng Trinh cười cười, nói: “Hoàng nhi cũng đừng đặt quá nhiều hy vọng. Chuyện trường sinh bất lão quá mức huyền hoặc, không phải bậc quân vương nên tin.”

Chu Từ Lãng gật đầu: “Phụ hoàng dạy phải, nhưng thần hiếu thuận, sao đành lòng nhìn phụ hoàng tuổi đã cao, thân thể ngày càng suy yếu?”

“Nói gì vậy?” Sùng Trinh nghe xong liền nổi giận, “Vi phụ đâu có già yếu chỗ nào? Thân thể vi phụ vẫn khỏe mạnh, sống thêm năm mươi năm nữa cũng không thành vấn đề! Còn là con, cũng đừng quá vất vả quốc sự, nên giữ gìn thân thể. Như vậy mới kéo dài tuổi thọ. Nếu cảm thấy quốc sự không thể không người giải quyết, cứ để thổ hào nhi rèn luyện thêm. Thằng bé thông minh hơn người, rất giống con khi còn nhỏ!”

Chu Từ Lãng cười cười: “Thổ hào nhi là vương của Hợp chủng quốc, sớm muộn cũng muốn thống nhất, nên sớm rèn luyện là hơn. Nhưng bây giờ còn sớm, đợi thằng bé học xong Nam Kinh đại học đường đã. Thực ra học trung học, học đại học đường cũng là một sự rèn luyện, hơn hẳn việc ở trong cung buồn bực. Đợi nó học xong đại học đường, lại cho nó làm hai năm binh, sau đó đến Hoàng gia thương hội rèn luyện mấy năm, chắc chắn sẽ nên người. Sau này Thái tử cũng phải rèn luyện như vậy.”

“Thái tử cũng vậy?” Chu Do Kiểm đế ngẩn người, “Hoàng nhi, trị quốc lý chính và kinh thương, tòng quân không phải là một chuyện. Hiểu đế vương chi thuật, phải có ngự hạ chi năng!”

Chu Từ Lãng lắc đầu: "Làm đế vương, ít nhất phải có tài năng và học thức hơn người, hiểu biết nhân tình thế thái, biết một chút về khó khăn của dân gian, lại cần có kinh nghiệm thực tế trong việc quản lý. Tốt nhất là từng quản lý thương hội, từng làm quan địa phương, từng rèn luyện ở các phủ và phủ Đại nguyên soái vài năm, như vậy mới có thể ứng phó mọi việc một cách tự nhiên."

Chu Hoàng đế đương nhiên biết cách bồi dưỡng một vị minh quân – hậu thế có quá nhiều kinh nghiệm để tham khảo.

Nhất mới nhỏ nói tại sáu chín sách a thủ phát!

Hắn liếc nhìn Sùng Trinh một cái: "Kinh nghiệm nhiều một chút. Ít nhất có thể không làm hôn quân a!"

Hậu thế nói đến Minh mạt thì nát đến tận gốc rễ, nhưng Chu Từ Lãng lại nghĩ không ra hậu thế có gốc rễ nào không nát mà lại giao quyền cho một kẻ không có bất kỳ kinh nghiệm làm việc, không có chút lịch duyệt xã hội, không chịu học hành đàng hoàng, thậm chí chưa từng rời khỏi nhà, một trạch nam mười sáu mười bảy tuổi nắm trong tay quyền sinh sát!

Ngay cả Mỹ quốc và La Sát quốc cũng không thể giao cái nút hạt nhân cho loại người này a – làm không tốt thì tận thế sẽ ập đến!

Chu Do Kiểm đế biết nghịch tử này lại lấy mình làm tài liệu giảng dạy mặt trái, hừ một tiếng, cũng không buồn uống trà, đứng dậy nói: "Trẫm hôm nay đi săn ở lão sơn mệt nhọc, muốn sớm nghỉ ngơi một chút, ngươi cũng về đi!"

Chu Từ Lãng cũng biết mình và Sùng Trinh lại nói không hợp ý nhau, bèn đứng dậy, hướng Sùng Trinh hoàng thi lễ một cái, "Phụ hoàng, nhi thần cáo lui."

Cùng hắn đi, Mary. Mancini cũng hành lễ, sau đó hai người cùng nhau rời khỏi Nhân Thọ Cung, hướng Bàng gia vườn hoa (nơi ở của Mancini) mà đi.

Nhưng khi hai người vừa đến tẩm cung của Chu Từ Lãng, Yên Sơn Cung, Hoàng Tiểu Bảo đã đưa lên một bản tấu chương. Chu Từ Lãng nhận lấy xem, là một phần xin gặp. Người xin gặp là trưởng tử của Chu Từ Lãng, Chu Cùng Hào.

Chu Cùng Hào hiện tại là học sinh năm thứ tư của lão trong núi, vài tháng nữa sẽ thi đại học – mặc dù là hoàng tử, có thể dựa vào thư tiến cử của Hoàng đế lão tử để đi cửa sau, nhưng Chu Từ Lãng vẫn hy vọng con trai có thể thi đậu bằng thực lực của mình!

Cho nên hắn đã dặn dò, để Chu Cùng Hào dùng tên giả đi thi, nếu thi rớt mới dùng đặc quyền đi cửa sau.