Trên đời này, không có bức tường nào là gió không lọt qua được. Huống hồ, kinh đô của nước Nhật Bản lại chẳng có lấy một bức tường thành nào che chắn. Bởi vậy, tin tức về việc Thiên Hoàng có khả năng không phải là thần tiên đã lan truyền khắp kinh thành cổ kính.

Liên quan đến việc Thiên Hoàng Thần Võ, vị Thiên Hoàng đầu tiên, chính là hậu duệ của Từ Phúc, vị phương sĩ được Thủy Hoàng Đế phái đi biển tìm tiên, thì thực ra đã sớm tồn tại ở Nhật Bản. Tuy nhiên, đó chỉ là câu chuyện trà dư tửu hậu, chẳng ai coi trọng, cũng chẳng ai muốn tin. Càng không ai ngờ được hậu quả sẽ nghiêm trọng đến mức nào nếu tin đồn này được xác thực!

Thật vậy, vào mùa xuân năm Vạn Trị thứ ba, khắp kinh đô, từ đầu ngõ đến cuối đường, tin tức về việc Thiên Hoàng Thần Võ thực chất là hậu duệ của Từ Phúc, vị phương sĩ thời Tần, đã lan truyền. Truyền thuyết đã tồn tại ở Nhật Bản bao năm nay, hóa ra lại là sự thật! Tại Trung Quốc, ở tỉnh Thiểm Tây, trong lúc Đại tướng Ngô Tam Quế và quân giặc giao chiến, quân lính đã đào được một lăng mộ của Thủy Hoàng Đế. Trong đó, có một số thẻ tre ghi lại việc Từ Phúc tấu lên Thủy Hoàng Đế để cầu phong cho thần võ Uy vương.

Chuyện này thật đáng sợ! Thiên Hoàng Thần Võ hóa ra không phải là dòng dõi thần tiên, mà là kẻ lừa gạt Từ Phúc!

Hơn nữa, kẻ lừa gạt này còn mặt dày mày dạn cầu phong cho Thủy Hoàng Đế danh hiệu thần võ Uy vương. Nếu điều này được xác nhận, thì triều đình từ trước đến nay đã là thần tử của Hoàng đế Trung Hoa! Bản chất của việc này khác hoàn toàn so với việc “Uy Ngũ vương triều cống” về sau. Cái trước tương đương với việc “gia nhập liên minh thương mại”, còn cái sau tương đương với việc “làm công ty con”.

Nếu đặt “Từ Phúc cầu phong thần võ Uy vương” và “năm Uy vương triều cống” thời Nam Bắc triều của Trung Quốc cạnh nhau, thì bản chất của “năm Uy vương triều cống” cũng sẽ biến thành sự kế thừa từ việc Từ Phúc được phong. Mà việc nữ vương đẩy cổ tự xưng là Thiên Hoàng vào đầu thời Tùy, thì đích thực là hành vi phản loạn!

Điều khiến dân họ kinh đô càng thêm hoảng sợ là, các quan chức lớn ở kinh đô đã ban bố thông cáo, rằng Đại tướng quân nhà Cương sẽ dẫn mười vạn quân lên Lạc trong thời gian gần đây. Mục đích là để điều tra xem Thiên Hoàng Thần Võ có phải là Từ Phúc hay không!

Động thái của Mạc Phủ là có ý gì đây? Dẫn mười vạn quân lên Lạc chỉ để điều tra xem Thiên Hoàng Thần Võ có phải là Từ Phúc hay không? Dân họ kinh đô đâu có ngốc, làm sao có thể bị Mạc Phủ lừa gạt? Hắn dẫn mười vạn quân lên Lạc, chắc chắn là muốn làm loạn, tạo phản!

Vì thế, khi tin tức này vừa truyền ra, kinh đô đã náo loạn.

“Mạc Phủ muốn làm gì? Tại sao phải dẫn mười vạn đại quân đến để điều tra thân phận thật sự của Thiên Hoàng Thần Võ? Chẳng lẽ sau khi xác định Thiên Hoàng Thần Võ chính là Từ Phúc, hắn sẽ lật đổ Thiên Hoàng bệ hạ?”

“Đúng là loạn thần tặc tử! Đến cả Húc Nhật tướng quân còn không dám làm điều ác, Tokugawa tướng quân lại không sợ bị thiên hạ phỉ nhổ sao?”

“Hiện tại Tây quân vẫn chưa bị tiêu diệt. Nếu Tokugawa tướng quân dám làm chuyện thất đức, thì hắn sẽ là quốc tặc, cả thiên hạ sẽ coi hắn là kẻ thù. Đến lúc đó, nhà Tokugawa sẽ xong đời!”

“Không sai, Mạc Phủ nếu dám vượt quá giới hạn, không phù hợp với quy tắc, thì đại nghĩa sẽ thuộc về Tây quân.”

“Đúng, đại nghĩa thuộc về Tây quân!”

Phải nói rằng, bách tính kinh đô vẫn luôn kính trọng Thiên Hoàng gia, dù Thiên Hoàng gia có thể là kẻ lừa gạt, chứ không phải là dòng dõi thần tiên. Nhưng người ta đã lừa gạt bao năm nay, dân họ kinh đô đã quen với việc bị lừa, không muốn bị người khác lừa gạt nữa.

Tuy nhiên, dư luận trong dân gian thay đổi rất nhanh. Vào đầu tháng Hai, khi tin tức về việc các lão thần của Mạc Phủ bảo đảm khoa đang chỉ huy quân đội giành chiến thắng lớn trong trận Thắng Sơn hợp chiến, đánh tan liên quân cạn dã với năm vạn quân, truyền đến kinh đô, thì người dân thành thị bắt đầu cảm thấy Thiên Hoàng gia lừa gạt cũng không tốt!

“Thật là quá đáng, lừa gạt hơn một ngàn năm, chẳng lẽ coi họ ta là đồ ngốc!”

“Đúng là thần côn tử tôn, chỉ biết giả thần giả quỷ, lừa gạt mọi người.”

“Lừa gạt thì lừa gạt, làm đại vương Nhật Bản là được rồi, tại sao phải xưng là Thiên Hoàng? Như vậy là đi quá giới hạn rồi!”

“Chẳng phải sao, Nữ vương Đẩy Cổ có thể phản bội thiên triều, công Phương điện hạ vì sao không thể phản bội Thiên Hoàng?”

Đến hạ tuần tháng Hai, mười vạn đại quân Mạc Phủ (thực ra chỉ có hai vạn) rời khỏi Edo, tin tức tràn về kinh đô, dư luận trong dân gian lại thay đổi.

“Đã lừa gạt hơn một ngàn năm, cũng nên để người khác lừa gạt!”

“Thực ra cũng không phải hoàn toàn thay người, tướng quân nhà xuất thân từ Thanh và Nguyên thị, tìm gốc rễ cũng là hậu duệ của Từ Phúc!”

“Đúng vậy, đúng vậy, đều là hậu duệ của Từ Phúc, Mạc Phủ vì sao không thể làm đại vương?”

“Thiên hạ Nhật Bản vốn là của Mạc Phủ, cái gọi là Thiên Hoàng chẳng qua chỉ có ba vạn thạch. Đừng nói so với việc nắm giữ bốn trăm vạn thạch của tướng quân nhà, so với phần lớn phiên chủ cũng không bằng!”

Ba vạn thạch của Thiên Hoàng gia thực ra cũng chỉ là hư danh, không phải là ba vạn thạch gạo lức có thể thu được từ ruộng đất, mà chỉ nắm giữ quyền lợi nhận ba vạn thạch gạo lức từ Mạc Phủ. Hơn nữa, ba vạn thạch gạo lức này còn không được Thiên Hoàng tùy tiện chi tiêu, phải do võ sĩ của Mạc Phủ phái đến quản lý sổ sách của Thiên Hoàng gia. Khi con gái và con rể của Tokugawa nhà Khang vào cung gả cho hậu duệ Thiên Hoàng, đã mang theo một số võ sĩ làm phối thần, và ba vạn thạch gạo lức của Thiên Hoàng gia liền do họ quản lý.

Ngoài ba vạn thạch của Thiên Hoàng gia, kinh đô còn có một đám công khanh ăn bám, bổng lộc của họ cộng lại cũng gần ba vạn thạch. Tổng cộng sáu vạn thạch gạo lức, chính là toàn bộ tài sản của Thiên Hoàng và công khanh Nhật Bản. Đối với Mạc Phủ Tokugawa mà nói, căn bản không đáng nhắc tới.

Cho nên, từ trước đến nay, thứ nâng đỡ Thiên Hoàng gia không phải là thực lực, mà là thần cách —— Thiên Hoàng là dòng dõi thần tiên!

Nhưng bây giờ, thần tử tôn đã biến thành thần côn tử tôn!

Cho nên, khi Mạc Phủ nhà Cương dẫn “mười vạn đại quân” tiến vào kinh đô, bách tính kinh đô đã giống như trăm họ Bắc Kinh trong năm Giáp Thân, ra sức đón người chủ mới, đều mặc những bộ quần áo đẹp nhất, cung nghênh trên đường phố rộng lớn trong kinh đô.

Toàn bộ kinh đô, đang chờ đợi vị đại vương mới của Nhật Bản, nhà Cương!

Đương nhiên, cũng có người không chịu nhường ngôi cho nhà Tokugawa, ví dụ như sau Tây Thiên hoàng. Nhưng hắn cũng chẳng thể ngăn cản thực lực của nhà này. Cho nên, khi Tokugawa Quang Quốc dẫn quân hùng hậu tiến vào chiếm đóng kinh đô, sau Tây Thiên hoàng cùng đường mạt lộ đành phải tìm đến phụ thân là Thượng hoàng nhà nước đuôi, tỷ tỷ Minh Chính Thượng hoàng và mẹ cả, Đông Phúc Môn Viện Hoàng thái hậu Nguyên Hi cùng bàn bạc đối sách.

Minh Chính Thượng hoàng và Đông Phúc Môn Viện Hoàng thái hậu Nguyên Hi đều có huyết mạch nhà Tokugawa. Nguyên Hi là con gái của tướng quân đời thứ hai, Tú Trung, và Tokugawa Hi cùng, năm nay 53 tuổi.

Còn Minh Chính Thượng hoàng là con gái của Hi cùng, sau khi Thiên Hoàng nhà nước đuôi thoái vị đã trở thành nữ Thiên Hoàng. Lúc ấy mới gần bảy tuổi, hiện tại cũng chỉ 36 tuổi.

Nếu như Hoàng gia còn ai có thể ngăn cản Tokugawa Gia Cương và Tokugawa Quang Quốc, thì chỉ có thể là hai người phụ nữ này.

"Tuyệt đối không thể thừa nhận Thần Võ Tiên Hoàng! Nếu như thừa nhận, thì mọi chuyện sẽ kết thúc!" Tokugawa Hi cùng dù sao cũng là cháu gái của nhà Tokugawa, trong chính trị so với sau Tây Thiên hoàng vẫn hơn hẳn, lập tức chỉ ra mấu chốt vấn đề.

"Nhưng mà, Gia Cương đã dẫn mười vạn quân lên Lạc." Giọng nói sau Tây Thiên hoàng run rẩy.

Minh Chính Thượng hoàng hừ một tiếng: "Thì sao chứ? Chỉ cần ngươi không thừa nhận, bọn họ không dám cướp ngôi, nhiều nhất là giết ngươi! Có gì ghê gớm!"

Giết chết?

"Cái này... cái này không được a!" Sau Tây Thiên hoàng nói chuyện đã mang theo tiếng khóc, sao có thể giết chứ?

Mẹ kế và tỷ tỷ không đáng tin cậy, vậy chỉ có thể nhờ cậy phụ hoàng.

Hắn quay đầu nhìn cha mình, người đã xuất gia nhiều năm, "Phụ hoàng, người nói một câu đi."

Thượng hoàng nhà nước đuôi chỉ khẽ thở dài. Năm đó, ông dùng cách truyền ngôi cho con gái để loại bỏ huyết mạch Tokugawa khỏi Hoàng gia, thể hiện rõ mưu đồ của mình —— nữ Thiên Hoàng không thể kết hôn, nên không có con nối dõi. Lúc ấy, nếu ông không thoái vị, thì có thể đợi Hi cùng sinh con trai, như vậy Thiên Hoàng lại trở thành ngoại tôn của nhà Tokugawa. Nhưng giờ đây, ông cũng có chút bó tay!

Hiện tại, Hoàng gia đối mặt với nguy cơ còn lớn hơn lúc trước. Nhà Tokugawa không chỉ muốn làm ông ngoại của Thiên Hoàng, mà còn muốn làm vua thật sự của nước Nhật!

Một khi thừa nhận Thần Võ Thiên Hoàng là Từ Phúc, thì mọi chuyện thật sự sẽ kết thúc!

"Phụ hoàng," Minh Chính Thượng hoàng 36 tuổi thấy cha già bất lực, lại lên tiếng, "Không bằng để đệ thoái vị, để con lại làm Thiên Hoàng, che gió che mưa cho Hoàng gia!"