Đại Minh Hồng Hưng năm thứ mười hai, ngày mười ba tháng chạp.
Vũ Hán.
Trong nha môn phủ Nội các ở Đông Hồ, mấy vị đại thần mặc áo mão ô sa, đang cầm bản tấu dở khóc dở cười của Tổng đốc Thiểm Cam Ngô Tam Quế, do phủ Đại nguyên soái chuyển tới. Ai nấy đều ngơ ngác, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi.
Ngụy Tảo Đức, Nội các Thủ phụ, ngồi ở vị trí cao nhất, tay cầm bản sao tấu chương của Ngô Tam Quế, từng chữ từng câu xem xét tỉ mỉ, không biết đã xem bao nhiêu lần.
Bên dưới, các vị Thượng thư, Thị lang bắt đầu xôn xao bàn tán.
"Mát Quốc công không phải đang đốc quân ở giữa Bửu Kê, Mi huyện cùng Lý Định Quốc giằng co sao? Sao lại chạy đến Ly Sơn xây thành? Hơn nữa thành còn chưa xây xong, lại đào được lăng mộ của Thủy Hoàng Đế?"
"Đúng vậy a, đang yên đang lành, sao lại đi trộm mộ Thủy Hoàng Đế?"
"Nói bậy gì đó! Đây đâu phải trộm mộ? Tổng đốc Thiểm Cam Mát Quốc công đào mộ, sao có thể gọi là trộm? Hơn nữa, nếu muốn trộm thật, đâu cần tấu chương lên triều đình!"
"Đúng, đúng, thất ngôn, thất ngôn!"
"Thật là trùng hợp! Bên kia Nhật Bản vừa báo đại thắng, bên này Mát Quốc công đã đào được lăng mộ Thủy Hoàng Đế, lại còn đào ra một đám thẻ tre liên quan đến Nhật Bản!"
Nghe có người chất vấn, Ngụy Tảo Đức khẽ ho một tiếng, vỗ bản sao tấu chương lên mặt bàn, chậm rãi ngẩng đầu lên: "Có gì mà trùng hợp? Chẳng phải là Tổng đốc Thiểm Cam tiện thể đào mộ Thủy Hoàng Đế, lại đào ra một ít thẻ tre, trên đó lại ghi chép chuyện Từ Phúc cầu phong Thần Võ Uy Vương sao? Chuyện này chỉ có thật giả, làm gì có chuyện trùng hợp!"
Công bộ Thượng thư Hà Dọn Giao đã lớn tuổi (67 tuổi), có chút hồ đồ, nghe lời Ngụy Tảo Đức liền hỏi: "Sư khiến, ý của ngươi là Mát Quốc công không đào mộ Tần Thủy Hoàng để bịa đặt?"
"Định Hưng Hầu, ngài nói gì vậy? Mát Quốc công có thể vì chuyện này mà bịa đặt? Hắn được cái gì?" Ngụy Tảo Đức nói, "Hiện tại cần phải biết rõ, là chuyện Từ Phúc cầu phong Thần Võ Uy Vương là thật hay giả."
Hà lão gia tử càng nghe càng hồ đồ, "Sư khiến, họ ta đây là Phủ Thảo luận Chính sự! Phụ tá thiên tử quản lý thiên hạ, trăm công ngàn việc, đâu có thời gian quan tâm chuyện hơn ngàn năm trước!"
"Ngu Sơn tiên sinh, lão nhân gia học vấn uyên thâm, ngài nói xem." Ngụy Tảo Đức lại đá bóng cho Tiền Khiêm Ích.
Tiền Khiêm Ích so với Hà Dọn Giao còn tốt, năm nay đã 78 tuổi, đầu óc vẫn còn minh mẫn, không giống Hà Dọn Giao đã có chút hồ đồ, nghe xong lời Ngụy Tảo Đức, lập tức lên tiếng: "Chuyện này dễ làm, bảo bộ Ngoại giao gửi công văn cho Mạc phủ Tokugawa của Nhật Bản, hỏi đại vương của họ có phải là hậu duệ của Thần Võ Uy Vương Từ Phúc hay không. Cứ nói vậy đi. Như vậy được chứ?"
La đại công tước gật đầu: "Được chứ, có gì không được. Hiện tại Uy Vương Nhật Bản chính là hậu duệ của Thần Võ Uy Vương, nếu Thần Võ Uy Vương thật sự là Từ Phúc, lại được Thủy Hoàng Đế phong, như vậy Uy Vương bây giờ chính là thần tử của thiên triều, nói bậy Thiên Hoàng xem ra không nên!"
"Đúng! Không nên!" Trịnh Chi Long nói, "Nếu Uy Vương thật sự là hậu duệ của Từ Phúc, lại được Thủy Hoàng Đế sắc phong, nên tuân thủ nghiêm ngặt thần tiết, sao có thể vượt quá giới hạn xưng đế? Đây là không phù hợp quy tắc, đây là đại nghịch, hẳn nên xuống đài tạ tội."
"Xuống đài?" Hà Dọn Giao hỏi, "Vậy Uy Vương ai làm?"
Trịnh Chi Long nói: "Đương nhiên là trong số con cháu của Thần Võ Uy Vương Từ Phúc chọn người hiền đức để lập làm Uy Vương."
"Con cháu của Thần Võ Uy Vương có ai?" Hà Dọn Giao lại hỏi.
Trịnh Chi Long nói: "Uy Vương công nhận có ba dòng họ là Nguyên, Bình, Quýt, nhưng Bình thị, Quýt thị đều đã tuyệt tự, tự xưng là con cháu hai họ có rất nhiều, nhưng không ai được công nhận là hậu duệ của Bình, Quýt, hơn nữa cũng không có tộc trưởng của hai họ. Chỉ có thanh và Nguyên thị có con cháu được công nhận truyền lại, hơn nữa còn có tộc trưởng của Nguyên thị tồn tại, chính là Đại tướng quân Tokugawa của Nhật Bản."
Lão hồ đồ Hà Dọn Giao gật gật đầu, "Nói như vậy, Uy Vương nếu muốn tạ tội xuống đài, nên nhường ngôi cho Tokugawa nhà Quang."
Trịnh Chi Long nói: "Cũng chỉ có khả năng này mới phục họ."
Ngụy Tảo Đức vuốt râu, cười: "Xem ra cũng chỉ có thể như vậy. Vậy họ ta cứ theo đó mà làm, dán vào bản tấu chương của Mát Quốc công."
Khi mấy vị trong Phủ Thảo luận Chính sự bắt đầu bàn luận, mô phỏng theo ý kiến, đề nghị phế Uy Vương, đổi lập Tokugawa nhà Quang, thì Ngô Tam Phụ, Binh bộ Thượng thư, lại vắng mặt trong cuộc họp Phủ Thảo luận Chính sự hôm nay, đang tham gia ngự tiền hội nghị trong phòng bản đồ của Thanh Lương các ở Đông Hồ cung. Đây là một cuộc họp quân sự, nên Ngô Tam Phụ, Binh bộ, nhất định phải có mặt.
"Bệ hạ, theo như tấu chương của thần, chiến thuật 20 bước tề xạ của hỏa pháo đoàn Nagasaki có uy lực cực lớn! Trong trận chiến ở Tây Phản Thành, chỉ với 2000 quân của hỏa pháo đoàn đã đánh tan cánh phải của Phong Thần quân với bốn năm ngàn người, sau đó lại đánh lui ba ngàn viện binh của Phong Thần quân, cuối cùng một đường giết tới bản trận của Phong Thần quân, lập được công đầu!
Trong trận chiến ở Phủ Thành lần thứ hai vào hạ tuần tháng mười, hỏa pháo đoàn lại lập công, hứng chịu đạn của Phong Thần quân, một đường tiến đến 20 bước trước trận của địch mới khai hỏa tề xạ! Mặc dù bản thân trong quá trình tiến lên cũng tổn thất hơn 200 người, nhưng sau hai lượt tề xạ trước trận của địch, đã đánh tan hoàn toàn đội súng trường của Phong Thần quân, sau đó họ dùng hỏa lực đánh tan ý đồ xung kích của trường thương binh Phong Thần quân, một lần nữa củng cố thắng lợi!"
Người đang hăng hái giới thiệu tình hình nội chiến Nhật Bản là quân sư Lý Nham. Hai trận thắng ở Tây Phản Thành và Phủ Thành nằm trong dự liệu, nhưng uy lực của chiến thuật 20 bước tề xạ của lính súng trường lại khiến Lý Nham vô cùng kinh ngạc!
Không chỉ có hắn cảm thấy kinh ngạc, các tướng lĩnh tham gia hội nghị phủ Đại nguyên soái, cũng phần lớn cảm thấy vô cùng bất ngờ, chỉ có Chu Hoàng đế một bộ dáng đã sớm biết, lãnh đạm —— bởi vì loại chiến thuật 20 bước tề xạ điên cuồng này, vốn là hắn sao chép từ đội quân tôm hùm của Anh quốc trong lịch sử! Hơn nữa, hắn cũng không nói với Lý Nham, Ngô Tam Phụ, mà vượt qua bọn họ, cho bộ môn bảo đảm khoa viết thư, thông báo loại chiến pháp thích hợp nhất cho võ sĩ Nhật Bản.
Bảo đảm khoa đứng đắn lại tìm đến tham quân Nagata ý khanh, đưa tin của Chu Hoàng đế cho hắn xem, mới có chuyện "Nhật Bản tôm binh" (bọn họ dáng người nhỏ) hoành không xuất thế.
Chu Từ Lãng gật đầu, bảo Lý Nham: "Cũng có thể để súng trường binh của họ ta tập luyện theo cách này. Không nhất thiết phải dùng trên chiến trường, nhưng có thêm một lựa chọn cũng tốt."
Chiến thuật "20 bước tề xạ" nói thì dễ, nhưng thực hiện lại vô cùng khó khăn!
Bởi vì đám sĩ quan quý tộc bên kia, lão sơn -- phổ miệng, vẫn chưa điên cuồng đến thế! Để duy trì đội ngũ và đốc chiến, sĩ quan súng trường nhất định phải ở cạnh đội hình, điều này khiến họ dễ dàng trở thành bia ngắm. Nếu ép quân địch tiến đến 20 bước trước khi khai hỏa, tổn thất của sĩ quan cơ tầng sẽ rất lớn.
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
Mà quân Minh bên này, dự trữ sĩ quan cơ tầng có đủ không? Họ có đủ dũng cảm không? Những điều này đều cần phải suy nghĩ kỹ càng.
Chu Hoàng đế đang bàn giao thì ngoài cửa vang lên tiếng bước chân dồn dập, đã thấy Binh bộ Thị lang Trương Hoàng nói cầm tờ tấu chương dán kín đầu đến. Hắn thay Ngô Tam Phụ mở xong hội nghị nội các phủ liền đến thẳng, Ngụy Tảo Đức còn bảo hắn mang theo bản sao tờ tấu chương "Mạc Kim (tác chiến địa đạo/đổ đấu) công tác" của Ngô Tam Quế (bản gốc sẽ được chuyển lên thông qua phủ Đại nguyên soái, phía trên sẽ có đầu chỉ của phủ Đại nguyên soái) cùng đến.
Trương Hoàng nói hành lễ với Chu Hoàng đế, sau đó dâng sớ lên: "Bệ hạ, đây là sớ của Mát Quốc công, bên trên nói rằng khi xây thành ở Ly Sơn đã phát hiện một hố chôn cùng của Thủy Hoàng Đế, từ đó đào ra rất nhiều thẻ tre, trong đó có một phần là do Từ Phúc phái người từ Nhật Bản đưa đến Hàm Dương."
"Cái gì Từ Phúc?" Chu Từ Lãng còn đang giả vờ hồ đồ, "Từ Phúc nào?"
Trương Hoàng nói: "Bệ hạ, chính là Từ Phúc thay Thủy Hoàng Đế tìm thuốc trường sinh bất lão."
"Ồ." Chu Từ Lãng lộ vẻ mặt hứng thú, "Nói gì? Có tìm được thuốc trường sinh bất lão không?"
"Không có." Trương Hoàng nói vội lắc đầu.
"Không tìm được à?" Chu Từ Lãng có chút thất vọng.
"Không có chuyện đó." Trương Hoàng nói, "Chỉ nói hắn dẫn 500 đồng nam, 500 đồng nữ đi tìm ba hòn đảo lớn ở Đại Hải phía Đông, còn phát hiện rất nhiều bộ lạc thổ dân trên đảo, thế là hắn tạm gác việc tìm Hải Ngoại Tiên Đảo, bắt đầu khai phá bờ cõi cho Thủy Hoàng Đế!"
