Gã đànànông trung niên trước mắt tự xưng đến từ Việt Châu, trước kia làm việc ở bãi cỏ nuôi heo hương. Nhìn tướng mạo thân hình của hắn, quả đúng là một người nhà quê lất phất bùn đất, thế nhưng một tên thám báo mà người ta có thể nhận ra ngay từ tướng mạo thì tuyệt đối không phải là thám báo giỏi. Thám báo đều biết hóa trang, dễ dung, ngay cả giọng nói và vóc dáng của bản thân cũng có thể thay đổi, cho nên vẻ bề ngoài dù thế nào cũng không thể tin được.

Nhưng hiện tại trong quân đúng là cần mấy người biết cách nuôi heo hương. Những con heo hương được vận chuyển từ Việt Châu vạn dặm xa xôi đến nay đã chết gần một phần ba. Đừng thấy Nam Hoài thành bây giờ thiếu binh thốn lương, nguy chồng như trứng, đội quân được vũ trang bằng heo hương này cũng đã đến mức nỏ mạnh hết đà. Hiện tại tình hình chiến sự tấn công các nơi như Hành Ngọc, Thanh Thạch đều không mấy suôn sẻ, chỉ trông mong vào việc nhanh chóng hạ gục Nam Hoài để lấy lại sĩ khí. Nếu không tranh thủ lợi dụng heo hương, đợi đến khi lũ heo này chết sạch lần lượt, thì coi như công sức trước đó đổ sông đổ biển.

Thôi được, dù sao đi nữa, hãy thử xem gã đàn ông này có thực sự biết nuôi heo hay không. Một tên hiệu úy quản lý tạp vụ dẫn hắn đến chuồng heo, đứng bên cạnh lạnh lùng quan sát xem hắn có thực sự biết nuôi heo hay không.

Gã đàn ông đó đi đến cạnh chuồng heo, bỗng nhiên đám heo hương nổi lên một trận náo động. Có mấy con heo chen chúc đẩy những đồng bạn bên cạnh, xông ra sát hàng rào chuồng heo, trong miệng phát ra một loạt tiếng hủm hỉm, tỏ vẻ cảm xúc vô cùng kích động.

Không đợi hiệu úy ngăn cản, gã đàn ông đó vậy mà tiến lên đi thẳng, cũng chẳng bảo người ta mở cửa, tự mình nhanh nhẹn trèo qua hàng rào. Tên hiệu úy rút phắt đao ra, không chút do dự chuẩn bị chém chết tên có hình tích khả nghi này tại chỗ, lại thấy hắn ôm chầm lấy một con heo hương — trời ạ, thứ đó hôi biết nhường nào — òa khóc lên: "Đại Giác, sao mày lại gầy đi thế này?" Tên hiệu úy cố kìm đao lại, tỉ mỉ nhìn kỹ, một người một heo này đều ngồi xổm trên mặt đất, người thì khóc, heo thì hủm hỉm, quả là một bức tranh ấm áp. Còn về nguyên nhân con heo đó bị gọi là Đại Giác, phần lớn là do khối u thịt hình dài màu trắng ở trên đầu, nhìn quả thực rất giống một chiếc sừng.

Không cần hỏi thêm gì nữa, hiệu úy nghĩ, kẻ này đúng là một kẻ nuôi heo, cứ giữ hắn lại trước đã.

Đường Khuyết cảm thấy, cuối cùng mình cũng đã sống lại rồi. Ở phủ họ Cơ thì không thể nói là không tốt, cô gia và đại tiểu thư đối xử rất chu đáo với hắn, những hạ nhân khác tuy nói chuyện luôn mang gai góc, nhưng thực ra cũng chẳng làm gì hắn. Thế nhưng rời xa heo hương, trong lòng lại thấy bứt rứt khó tả, cái mũi không ngửi thấy mùi hôi thối kia, vậy mà lại cảm thấy vô cùng khó chịu. Cuộc sống chính là một cỗ thể xác và niệm tưởng trong thể xác ấy, đánh mất phần niệm tưởng này, con người ta cũng sẽ thành thi thể biết đi.

Bây giờ Đường Khuyết đã tìm lại được bầy heo của mình. Mặc dù đang ở trong doanh trại địch, mặc dù tòa thành trước mặt đang hứng chịu sự tàn phá của khói lửa chiến tranh, hắn vậy mà lại cảm giác được một thứ tương tự như hạnh phúc.

Dưới sự thúc đẩy của cảm giác hạnh phúc này, hắn nghĩ, cho thuốc sớm một ngày, hay cho thuốc muộn một ngày, hình như cũng chẳng có vấn đề gì lớn nhỉ? Đằng nào những con heo này cũng phải chết, để chúng sống thêm một hai ngày nữa, có được không? Hắn ném cái bầu rượu nhỏ mang theo bên người lên bàn, an tâm thoải mái bắt đầu nuôi heo.

Bên trong bầu rượu có lớp lót, tầng dưới là thuốc, tầng trên là rượu thiêu loại kém. Vân Trạm ngẫm nghĩ một hồi, cảm thấy nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, thế là làm riêng cho hắn một chiếc bầu rượu như vậy, đồng thời nhắc nhở hắn: "Treo bầu rượu này ở nơi dễ thấy nhất, gặp ai thì mời người đó uống một ngụm." Nhưng rõ ràng Đường Khuyết không phải là một diễn viên giỏi, mỗi lần cầm lấy bầu rượu đó, nghĩ đến tầng dưới lại cất giấu thứ có thể khiến hắn rụng đầu, hắn luôn vô cùng căng thẳng, mồ hôi đầm đìa. Hắn cứng ngắc vươn tay ra, yết hầu cử động, muốn nói: "Đại nhân, ngài cũng làm một ngụm đi!" thế nhưng chỉ cảm thấy môi khô khốc, hai tay run lẩy bẩy, trên trán mồ hôi hột túa ra, cách nào cũng không thốt nên lời.

Đối phương mất kiên nhẫn đẩy hắn ra một cái: "Keo kiệt bủn xỉn thì cứ nói thẳng ra, ngươi tưởng đại gia hiếm lạ chút rượu rách của ngươi chắc?" Nói xong ngạo mạn bước đi, để lại một câu đánh giá: "Cái đồ nhà quê đến từ Việt Châu đúng là chưa thấy mùi đời!" Tên nhà quê trút được gánh nặng cất bầu rượu đi, lau mồ hôi trên trán, quay người bước về phía chuồng heo.

Vân Trạm và Thạch Thu Đồng thì u sầu phát bực. Hai ngày nay liên tiếp đánh mấy trận, đám heo hương kia không những không nhìn ra dấu hiệu sinh bệnh, ngược lại có vẻ càng thêm tinh thần.

"Không lẽ phối thuốc nhầm rồi chứ?" Thạch Thu Đồng không giấu vẻ lo âu hỏi.

"Ta khá nghi ngờ, là tên già Đường Khuyết đó không nỡ ra tay," Vân Trạm đưa ra phán đoán chính xác, nhưng hiện tại chỉ có phán đoán thôi thì chưa đủ, phải có phương án giải quyết. Gần đây binh lính gục ngã còn nhanh hơn cắt cỏ, Nam Hoài thành còn chưa đợi đến lúc cạn lương, phỏng chừng đã sắp không tìm được người để tiêu thụ lương thực rồi.

"Đúng rồi... ả, thôi bỏ đi!" Vân Trạm bỗng nhiên lên tiếng, hình như muốn nói điều gì đó, nhưng lại nuốt ngược trở vào.

"Ngươi biết loại người nào đáng ghét nhất không?" Thạch Thu Đồng liếc hắn một cái.

"Loại nào?" "Chính là kẻ nói chuyện chỉ nói một nửa," Thạch Thu Đồng lạnh lùng nói.

Vân Trạm cười khổ một tiếng: "Ban nãy ta vốn định đi cửa sau, muốn ngươi giúp một tay, đừng đưa bằng hữu của ta Cơ Thừa lên chiến trường. Sau đó ta nghĩ lại, làm như vậy về việc công thì rất không thỏa đáng, về việc tư... hắn chắc chắn sẽ không chấp nhận đâu." "Những lúc thế này ngươi lại trở nên đại nghĩa lẫm liệt thế cơ à," Thạch Thu Đồng cứng rắn xua tay, chặn đứng lời kêu oan của đối phương, "Thế nhưng ta thấy cái tên Cơ Thừa đó, trông có vẻ nhàn rỗi vô sự, lại còn là kẻ sợ vợ, nếu mà lên chiến trường, mười phần sẽ làm đào binh, ngược lại còn ảnh hưởng đến sĩ khí. Bằng không ta đi thay ngươi chào hỏi một tiếng nhé?" Vân Trạm lắc đầu: "Không cần, ngươi không hiểu hắn đâu. Kẻ này thoạt nhìn từ tai đến nắm đấm chỗ nào cũng mềm nhũn, nhưng sau đó ta mới phát hiện, trên người hắn, vẫn có những chỗ là cứng rắn... Không, ta không có ý nói cái đó..." Thạch Thu Đồng nghe hắn nói thô tục, cười phá lên không nói nên lời, đoạn nói: "Được rồi, đừng lúc nào cũng quan tâm đến vận mệnh của người khác nữa. Nói thật lòng, nếu tên nuôi heo đó lần này không hoàn thành nhiệm vụ, e rằng Nam Hoài rất khó trụ qua được. Ngươi có dự tính gì?" Vân Trạm phản hỏi: "Ngươi có dự tính gì?" Thạch Thu Đồng mỉm cười nhạt: "Lão già nhà ta có thể chạy trốn, không đúng, đó không gọi là trốn, gọi là rút lui, nhưng vương tộc thế nào cũng phải có người ở lại để giao phó cho nhân dân. Đã là đại tướng quân của quốc gia, trọng trách này tự nhiên là nghĩa bất dung từ." "Ngươi việc gì phải liều mạng vì hắn?" Vân Trạm hỏi, "Theo ta được biết ngươi vốn không thích hắn." "Không thích thì cũng là lão già nhà ta," Thạch Thu Đồng sắc mặt bình thản, "Đây chẳng qua là một loại vận mệnh. Còn ngươi, vẫn chưa trả lời ta kìa, có thể bay ra ngoài trốn thoát không?" Vân Trạm trừng mắt nhìn nàng: "Tiểu thư, ngươi tưởng Ám Nguyệt là cái bánh rán trong chảo, muốn lật là lật ra được ngay lúc nào chắc? Chỉ có thể tùy cơ ứng biến thôi, Thiên Khu trong những năm tháng qua đã gánh chịu quá nhiều cuộc tàn sát, hiện tại ta không phải vì chính mình mà sống, nhất định phải đặt việc bảo toàn tính mạng lên hàng đầu." Thạch Thu Đồng vô cảm gật gật đầu.

"Đó là việc ngươi nên làm," nàng nói, "Ngươi là người biết đại cục, xưa nay vẫn vậy."

Trái ngược với bầu không khí hữu nghị của hai người ở trên, Cơ Thừa và vợ đang sa vào một cuộc đàm phán gian khổ. Xét thấy lực lượng của hai bên tham gia đàm phán chênh lệch nghiêm trọng, cuộc đàm phán này lại càng có vẻ đáng suy ngẫm.

"Dù sao trong nhà ra một người đánh trận được là được rồi," vợ nói, "Ngươi đánh trận có thể giỏi hơn ta chắc? Đương nhiên là ta đi, ngươi đừng lải nhải nữa!" "Quan phủ nói rất rõ ràng, phải là nam đinh, nam đinh!" Cơ Thừa rất hiếm khi nói lớn tiếng như vậy trước mặt vợ, "Đương nhiên là ta phải đi!" Vợ khinh bỉ liếc hắn một cái: "Đương nhiên là ngươi đi chịu chết phải không? Ngươi bây giờ đi lấy thương Hổ Nha lại đây, ta tay không đấu với ngươi, ngươi mà thắng được ta, ta liền cho ngươi đi." "Cái này không liên quan gì đến võ nghệ cao cường cả!" Cơ Thừa nhảy dựng lên, mặt đỏ bừng lên, "Thứ này là mất mạng đấy, phu nhân, thứ mất mạng đấy! Ta sao có thể để nàng đi được chứ?" "Nếu ta đi, chẳng qua là cửu tử nhất sinh," vợ nói, "Còn nếu ngươi đi, chính là thập tử nhất sinh. Phép tính này mà cũng không biết tính, còn lải nhải nữa ta treo ngươi lên bây giờ!" "Sao nàng lại không biết đại cục thế cơ chứ..." Cơ Thừa ấm ức muốn khóc, mười ngón tay xoắn chặt vào nhau.