Gia tộc Cơ gia lão gia Cơ Thừa, đang cùng một tên Vũ tộc du hiệp tên là Vân Trạm đi trên con đường về nhà. Sau khi Hổ Nha thương bị mất, hắn đã thuê người Vũ tộc này, trải qua một phen sinh tử khúc chiết, lại còn bị cuốn vào một trận phản biến lật đổ Cửu Châu, dù sao cũng đã đoạt lại được thương. Đương nhiên, bản thân hắn cũng bị thương không nhẹ, giờ khắc này đang nằm trên xe ngựa, theo sự nhấp nhô xóc nảy của mặt đường mà kêu la không ngừng.

"Đừng có quỷ khóc thần gào nữa," Vân Trạm ở bên cạnh vô cùng thiếu kiên nhẫn, "Dù sao cũng là kẻ từng giết người rồi."

"Giết người và sợ đau không có mối liên hệ tất yếu," Cơ Thừa đáp, "Giống như việc ta là hậu nhân của Cơ Dã và việc ta có biết giết người hay không vậy."

Vân Trạm nhún nhún vai, không nói gì nữa. Giữa tiếng kêu la thảm thiết của Cơ Thừa, hai người đã đến bên ngoài Mộc Lan trấn. Nơi này trong lịch sử vốn dĩ có một thành phố quy mô không nhỏ, sau đó trải qua chiến hỏa tàn phá, dần dần bị phế khí, cuối cùng chỉ còn lại một trấn nhỏ. Chỉ có những đoạn tường đứt vách đổ vẫn chưa biến mất ấy, là ghi chép lại một số sự tồn tại xa xôi nào đó.

"Không thể đi tiếp được nữa," phu xe nói, "Đi thêm nữa, bọn họ vẫn đang đánh nhau đấy, không dám đi nữa đâu."

Trước đó, Vân Trạm từng ước tính, hai người có thể quay về trước khi chiến hỏa lan đến Nam Hoài. Không may là, Cơ Thừa đi nửa đường thì mắc trọng bệnh. Chính xác mà nói, đây cũng không tính là bệnh, mà là trúng độc Băng Quý. Hắn từng bị kẻ khác thi triển bí thuật, dùng Băng Quý kích phát tiềm lực trong cơ thể, khiến hắn trong một khoảng thời gian ngắn uy phong một trận. Đương nhiên, thứ như Băng Quý này không thể tùy tiện dùng bừa, hậu quả của việc dùng bừa chính là, Cơ Thừa nằm lỳ ở một quán trọ nhỏ rách nát suốt nửa tháng trời, tiêu sạch toàn bộ số tiền còn lại trên người. Mà trong khoảng thời gian này, phản quân giống như gió cuốn mây tan nam hạ từ Trung Châu, nuốt chửng một mảng lớn đất đai.

Đợi đến khi Cơ Thừa miễn cưỡng có thể lên đường, Nam Hoài đã đặt mình trong nguy hiểm. Mới vất vả lắm mới tìm được một phu xe, đến Mộc Lan trấn, thế nào cũng không chịu đi tiếp nữa. Điều này làm đảo lộn kế hoạch của Cơ Thừa — hắn vốn định đến Nam Hoài rồi sẽ lấy tiền từ trong nhà.

"Làm sao bây giờ?" Cơ Thừa nhỏ giọng thì thầm, "Túi tiền đáy đã cạn, lấy gì trả tiền xe đây?"

Vân Trạm nổi giận đùng đùng: "Nói nhảm! Hôm qua ngươi còn nói thừa hơn một trăm kim châu, sao lại hết rồi?"

Cơ Thừa hốt hoảng: "Nhỏ tiếng thôi! Ta nói câu đó hồi nào chứ?"

Vân Trạm lại tuyệt không hạ thấp giọng: "Hôm đó chúng ta tiêu diệt tên Hà Lạc hành thương kia, rốt cuộc thu được bao nhiêu tiền, trong lòng ngươi rõ hơn ai hết! Dọc đường đi thế này, nào đến mức dùng hết chứ? Ta nói cho ngươi biết, ngươi mà dám nuốt trọn một mình, đừng trách ta trở mặt không nhận người!"

Cơ Thừa thở dài một tiếng, vươn tay xách rèm xe liếc nhìn một cái, quay đầu lại làm mặt quỷ: "Đã mất dạng rồi... Bất quá chiêu này đủ hiểm, người ta kiếm chút tiền vất vả không dễ dàng gì."

"Vậy ngươi có thể chọn bị bắt lại đánh cho một trận nhừ tử," Vân Trạm buông tay, "Ngươi là hậu đại của anh hùng, quang minh lỗi lạc, cái thân hình này của ta nhưng không chịu nổi người các ngươi đấm đá đâu."

"Được rồi, ngươi luôn luôn có lý," Cơ Thừa lầm bầm, "Nhưng dù sao cũng phải trả chiếc xe ngựa này lại cho người ta chứ."

"Nói nhảm," Vân Trạm bực bội nói, "Ngươi thật sự coi mình là sơn đại vương đấy à! Xuống xe đi, hắn tự sẽ quay lại lấy, đoạn đường tiếp theo chỉ có thể đi bộ thôi."

Hắn nhảy tót xuống xe trước, nhìn xung quanh một lượt, thần sắc có chút kỳ quái.

"Theo ta thấy, đoạn đường tiếp theo chỉ có thể cắm cổ chạy thôi," hắn mệt mỏi nói.

Cơ Thừa vội vàng theo sau xuống xe, chỉ thấy gần trăm dân chúng Mộc Lan trấn tay cầm gậy gộc cuốc xẻng loại công cụ này, khí thế hung hưng ép tới.

"Người thời nay sao lại có tinh thần chính nghĩa thế cơ chứ?" Cơ Thừa hoảng hoảng hốt vơ lấy Hổ Nha thương, bám sát sau lưng Vân Trạm cắm cổ cuồng chạy, đúng thật là nhanh như thỏ chạy, chỗ nào nhìn ra được dáng vẻ trọng bệnh chứ?

"Thì ra dọc đường này ngươi toàn là giả bệnh để cho đại gia hầu hạ ngươi đấy à!" Phổi Vân Trạm tức đến phát nổ.

"Đây là... hộc... cùng vợ ta... hộc hộc... đấu tranh lâu dài... hộc hộc... tổng kết ra... kinh nghiệm!" Cơ Thừa chạy thở hồng hộc.

Lúc tiếp cận thành Nam Hoài, đã là thời gian đầu xuân, trên bình phong Sở Đường rộng lớn từ từ hiện lên một mảnh sắc xanh. Nếu là những ngày trước, nơi này sớm nên có vô số nông phu đang cần cù lao động rồi. Mà nay, phản quân một đường ào ạt quét qua, khắp nơi có thể nhìn thấy, chỉ có phân ngựa mà thôi.

Hai người chỉ tụt lại phía sau hành trình của phản quân một hai ngày, cẩn thận từng li từng tí tiến về phía trước, hiểu rõ trên vùng bình nguyên không che không chắn này, bị phát hiện thì đừng hòng trốn thoát. Cơ Thừa nơm nớp lo sợ, quan sát xung quanh, Vân Trạm lại luôn cúi đầu, chốc chốc lại cúi người ngồi xổm xuống.

"Ở đó chỉ có phân ngựa, không có hoàng kim," Cơ Thừa nói, "Cẩn thận xung quanh đi chứ!"

Vân Trạm mặc kệ hắn, qua một hồi lâu mới hỏi: "Ngươi có phát hiện ra một vấn đề không, phản quân cướp bóc thiêu rụi các thôn xóm lân cận, hoa màu mà ngựa của bọn chúng ăn lại vô cùng ít?"

"Ta đương nhiên không thể phát hiện ra," Cơ Thừa đáp, "Nhưng ta tin tưởng phán đoán của ngươi, thế nhưng điều nàythuyết minh cái gì?"

Vân Trạm không trả lời, đột nhiên sấp người xuống đất, từ trong bùn đất móc ra một thứ. Đó là một cái túi vải rách rưới, bên trong còn dính một chút vật dạng hạt.

"Đây là cái gì?" Cơ Thừa hỏi.

"Thức ăn cho ngựa," lông mày Vân Trạm nhíu chặt, "Bọn chúng đã không màng sống chết của bách tính, đáng lý ra phải để ngựa dẫm đạp hoa màu, nhưng tại sao ngược lại phải lãng phí thức ăn chứ?"

Hắn nhặt một phiến mạ non chưa hoàn toàn khô héo lên, đặt ở chóp mũi ngửi ngửi, sau đó nói với Cơ Thừa: "Ngươi ngửi thử xem."

Cơ Thừa cả kinh kêu lên oai oái: "Sao lại có mùi... nước hoa thế này?"

"Đây là giống mới gì vậy?" Hắn vô cùng khó hiểu hỏi, "Chẳng phải cơm nấu ra cũng mang theo mùi thơm hay sao? Thế thì còn ăn được không?"

"Đây không phải vấn đề giống loài," Vân Trạm lắc đầu, "Mùi thơm này, là sau đó mới bám vào. Ngươi ngửi cho kỹ vào, cảm nhận loại hương khí đó xem."

Cơ Thừa liền hít sâu một hơi, luồng hương khí nhạt nhẽo, có như không thông qua lỗ mũi, đi sâu vào phổi hắn. Là nhân tài lăn lộn trong chốn phấn son quanh năm, Cơ Thừa lập tức phán định: Đây là một loại hương liệu tương đối cao cấp, các cô nương thu phí đắt nhất trong thành Nam Hoài, chưa chắc đã dùng nổi.

Vân Trạm thở dài một tiếng: "Ta có một phỏng đoán, chỉ tiếc là bây giờ trong tay không có tinh dầu hay thứ gì tương tự để xác minh..."

Lời chưa dứt, hắn đã khựng lại, chỉ thấy Cơ Thừa ở trước người vươn tay vào ngực, móc ra một chiếc túi thơm nhỏ nhắn tinh xảo. Mắt Vân Trạm sắp trợn ngược lên rồi: "Chúng ta bôn ba bên ngoài gần nửa năm, cái túi thơm này vẫn chưa mất á?"

Cơ Thừa vừa đưa túi thơm cho hắn, vừa hì hì cười nói: "Nịnh hót phụ nữ, xưa nay là sở trường của ta. Trên người ta không chỉ có túi thơm đâu, cho ngươi xem..."

Vân Trạm hoảng hốt ngăn hắn lại: "Thôi thôi thôi, chúng ta làm việc chính quan trọng hơn."

Hắn mặc kệ sự kháng cự mãnh liệt của Cơ Thừa, xé rách một lỗ nhỏ trên túi thơm, nhét mạ non đã vò nát vào trong.

Cơ Thừa lầm bầm: "Ngươi không cần phụ nữ, cũng đừng có phá hoại đồ của ta chứ... Hả? Mùi thơm đậm hơn rồi à?"

Hắn chợt nghĩ ra điều gì đó: "Hương trư!"

Vân Trạm gật đầu: "Chính là thứ này. Chỉ là thời gian lâu rồi, mùi hôi biến thành hương thơm thoang thoảng mà thôi. Đây chính là lý do tại sao hoa màu hầu như không bị ăn, cũng là lý do tại sao ngựa lại phải mang theo thức ăn riêng."

"Bọn chúng lùa nhiều hương trư thế này để làm gì?" Cơ Thừa hỏi, "Từ Việt Châu tới đây, tốn kém công sức lắm đấy."

"Ta biết thế nào được? Ta không phải phản quân, cũng không phải người chăn heo."