Ngoại trừ Vân Trạm, không một ai nhìn thấu sự vô tình đánh bậy đánh trạm của Vũ Văn Phi, tất cả mọi người đều cho rằng kẻ này có đại thần thông, chính là đại cứu tinh của thành Nam Hoài, nào đâu biết rằng hắn sau khi vô tình phát hiện ra hiệu quả của một loại bí thuật thì hưng phấn vô cùng, suốt cả một đêm nhốt mình trong phòng đăm chiêu suy nghĩ. Thật ra lúc này người nhà họ Cơ đều hiểu rõ mười mươi, tiểu tử này chẳng qua chỉ muốn thông qua sự nghiên cứu của mình để làm phong phú thêm bộ sưu tập của Long Uyên Các mà thôi. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, Long Uyên Các hoàn thiện hay không thì liên quan gì đến nhà họ Cơ, cớ gì phải làm cho phòng ốc nhà họ Cơ lúc thì lửa, lúc thì khói, lúc thì nước chảy tí tách, đến nỗi hàng xóm phải chạy sang gõ cửa phàn nàn: "Nửa đêm nửa hôm nhà các anh làm cái trò trang trí gì thế?" Cơ Thừa cúi đầu khom lưng nói lời xin lỗi, tống khứ hàng xóm đi, quay đầu lại nhìn vợ đã tức giận đến mức phồng cả người lên, chuẩn bị đi vứt cái túi đựng sách đáng chết kia ra ngoài. Thế là hắn lại vội vàng khép nép dỗ dành vợ, trong lòng nghĩ thầm: Quen biết Vân Trạm, quả thật là chuyện thất bại nhất trong cuộc đời này.

Cũng may đại học giả Vũ Văn Phi đã khắc phục được cửa ải khó khăn về học thuật này với hiệu suất cực cao, tiếp theo lại mang theo nhiệt huyết lớn lao hơn để lao vào thực tiễn sản xuất —— phỏng theo dự tính của Vân Trạm, dùng dược vật kích phát ôn dịch, qua đó giải quyết đám heo hương đang đe dọa thành Nam Hoài. Vân Trạm vô cùng khôn ngoan mà tìm riêng cho Vũ Văn Phi một chỗ ở —— nếu không thì Đường Ôn Nhu đang phẫn nộ xông vào vương cung để đòi lại công lý cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Đó là một cái viện của một tên phú thương thông địch phản quốc, hiện nay người đã bị bắt đi chém đầu, viện cũng đã bị phong tỏa, dựa vào một câu nói của Thạch Thu Đồng, liền nhét thẳng Vũ Văn Phi vào đó. Cái viện đó rất lớn, nhưng tất cả tài sản đều đã bị tịch thu, trông có vẻ trống trải, hữu danh vô thực. Vân Trạm đi ở trong đó, một cách rất tự nhiên lại nhớ đến căn nhà quý tộc mà mình từng ở khi còn bé, trong lúc nhất thời không biết nên cảm thấy ấm áp hay thương cảm.

"Tôi cũng phải chuyển đến đó á?" Đường Khuyết nghe xong thông báo của Vân Trạm thì ngẩn ra. Cậu ta không phải chống cự điều gì, mà là đã quen ở nhà họ Cơ một chút, giống như cậu ta ở bãi cỏ Việt Châu năm xưa vậy. Bây giờ đột nhiên lại phải thay đổi, cậu ta có chút thiếu sự chuẩn bị tâm lý.

"Không chỉ có cậu, chúng ta còn sẽ mang mấy con heo vào đó nữa," Vân Trạm nói, "Không phải heo hương, mà là heo nhà bình thường thôi. Bởi vì chúng ta không bắt được heo hương sống, chỉ đành dùng heo nhà để thay thế tạm bợ, tôi ngẫm nghĩ chắc là dịch tả heo thì loài heo nào trên thế giới cũng dùng được cả nhỉ, phải không?" Giọng điệu của hắn vô cùng thiếu chắc chắn, Đường Khuyết cũng hoàn toàn mù tịt chẳng biết gì: "Bãi cỏ của chúng tôi chỉ có heo hương, tôi chưa từng nuôi loại heo nào khác." "Vậy thì... xem như ngựa chết cứu chữa như ngựa sống vậy," Vân Trạm bất đắc dĩ, "Cậu xem người Dực chúng ta và các người là chủng tộc khác nhau, vẫn cứ đều có thể mắc bệnh hoa liễu, người còn như vậy, heo sao có thể chịu thấu?" Cơ Thừa đứng ở phía sau hắn bỗng rùng mình một cái.

Đường Khuyết đã dọn vào đó. Vân Trạm thực sự mang đến mấy con heo nhà. Đường Khuyết nghe nói, có một số loài động vật mất đi con non sẽ ngậm hậu duệ của loài động vật khác về nuôi, bây giờ cậu ta cũng đành mang tâm lý này mà thôi.

Loại heo này lười, ham ăn, ngốc nghếch, hoàn toàn không hiểu phong tình, suốt ngày ăn no rồi lại ngủ, đến việc giao phối cũng chẳng buồn nhấc nổi chút hứng thú. Đường Khuyết thầm nghĩ: "Cần gì ôn dịch chứ, tự chúng cũng lười biếng đến chết mất thôi?" Nuôi loại heo này cũng đỡ nhọc tâm, đằng nào sớm muộn gì cũng phải làm thịt, không cần phải chăm bẵm tỉ mỉ, chỉ cần cho ăn uống đầy đủ là được.

Lúc mới bắt đầu cậu ta vẫn còn vương vấn đại tiểu thư và phu quân, nghĩ đến đống việc nhà lớn lao đó, hoàn toàn lơ đi sự thật là nhà họ Cơ vẫn còn những bộc nhân khác như Cơ Lộc. Kết quả là đến buổi chiều thì cậu ta chẳng còn tâm trí đâu mà vương vấn nữa, bởi vì Vũ Văn Phi đã giao cho cậu ta nhiều việc hơn, những công việc này nặng nhẹ khác nhau, có việc thì nhàn hạ, có việc thì rắc rối, điểm chung duy nhất là: đều vô cùng kỳ quái.

Tỷ như hắn mang đến một lồng bướm băng, bảo Đường Khuyết nghiền nát chúng thành dạng sệt. Đường Khuyết ít nhiều cũng từng nghe qua, cái thứ bướm băng này thích hút máu thịt con người, nghĩ đến đây liền thấy đại não run lên. Nhưng dù sao cậu ta cũng có tố chất làm hạ nhân cực tốt, mặc dù trong lòng sợ hãi tre tréc, nhưng vẫn dùng nước dìm chết lũ bướm băng trước, sau đó giống như giã gạo mà đâm chết tươi ra một bát lớn máu thịt nhầy nhụa. Đường Khuyết ngay cả khi ngửi mùi của heo hương cũng không thèm nhíu mày, lúc này ngửi mùi tanh máu ấy, thiếu chút nữa là đi không nổi luôn.

Thế nhưng công tử họ Vũ lại thể hiện ra phong thái học giả khiến người ta khâm phục vô cùng. Hắn nhìn bát thịt sệt của bướm băng này, giống như nhìn một bát nước cơm mà sắc mặt không hề thay đổi, còn dùng kim bạc khuấy khuấy bên trong, đưa lên chóp mũi ngửi ngửi, có vẻ như đang nghiên cứu độ tinh khiết và nồng độ. Sau đó hắn nhanh chóng lao vào nghiên cứu đến mức quên cả trời đất, một mặt đấu tranh với máu thịt của bướm băng, một mặt ăn cơm tối.

Đây mới chính là nhà khoa học nha, Đường Khuyết nghĩ, cả đời này tôi cũng không thể đạt tới cảnh giới này. Cậu ta còn hơi lo lắng, không biết công tử họ Vũ có lú lẫn đi một chút, mà đem nhầm bát bướm băng với bát cơm hay không.

Ngày hôm thứ hai khi Vân Trạm bước vào, Đường Khuyết đang lấy túi mực của một con hắc ni hai đầu. Hắc ni tuy đã chết, nhưng chất dịch màu đen bên trong túi mực vẫn có uy lực vô cùng mạnh mẽ, không cẩn thận dính lên người, ít nhất cũng phải một tháng mới phai màu, thế nên lúc lấy Đường Khuyết vô cùng cẩn thận, chỉ sợ làm rách túi mực. Cái tên ngốc Vân Trạm này vừa tiến lên liền thể hiện sự thân thiết vỗ vỗ bã vai cậu ta, suýt nữa thì dọa cậu ta chết khiếp.

Tuy nhiên Vũ Văn Phi rất nhanh đã báo thù thay cho Đường Khuyết. Vân Trạm chào hỏi xong bước vào cửa phòng, chưa qua bao lâu đã lảo đảo lao ra, sắc mặt trắng bệch không còn chút máu. Đường Khuyết nghi ngờ liếc nhìn hắn một cái, hắn vội vàng làm ra vẻ trấn tĩnh, nói một câu "Còn cần gì nữa thì cứ nói với tôi", rồi sau đó chuồn mất tăm. Đến tối, hắn lén lút trộm cắp quay lại, cũng chẳng màng tới việc nói chuyện với Đường Khuyết, trước tiên thò đầu qua khe cửa nhìn ngóng động tĩnh của Vũ Văn Phi, lúc này mới đẩy cửa ra, bước một chân vào trong.

"Mấy con rết đó không còn nữa chứ?" Hắn run rẩy hỏi.

"Câu hỏi của anh không chính xác," Vũ Văn Phi thong thả trả lời, "Con sống thì không còn, con chết thì vẫn còn." Lúc này Vân Trạm mới dám đi vào, quan sát xung quanh một vòng, trút bỏ được tảng đá trong lòng: "Cậu có phải là kẻ giang hồ hành nghề mãi võ kiếm sống đâu, mang rết bò đầy người để làm cái gì?" "Tôi cũng nào có cố ý làm thế," hắn nói, "Chẳng qua là tập trung tư tưởng vào chuyện trong tay, không rảnh để bận tâm mà thôi." Vân Trạm hét toáng lên: "Không rảnh bận tâm? Cậu có biết thứ đó chích cho một phát là đủ để cậu chết mười lần không? Rết ba lá bò lung tung trên người, cậu đúng là kẻ số một thiên hạ!" "Tập tính của rết ba lá là chỉ tự vệ, không chủ động tấn công," Vũ Văn Phi nói vô cùng nhẹ nhàng, "Cho nên đặt trên người cũng chẳng sao cả." "Cậu đúng là cực kỳ sùng bái lý thuyết của mình đấy," Vân Trạm thở dài, "Cầu mong là phương thuốc của cậu thực sự có tác dụng." Câu trả lời của Vũ Văn Phi khiến hắn suýt chút nữa hộc máu tại chỗ: "Tôi không dám chắc là sẽ có tác dụng đâu. Theo sự suy đoán của tôi, thành phần vô dụng ở trong này quá nhiều, rất có khả năng sẽ gây cản trở lớn đến hiệu quả." Hắn vơ tay ngăn cản Vân Trạm tiếp tục hỏi, tự mình nói tiếp: "Từ xưa đến nay, con đường y học vẫn luôn bị người ta bôi trét lên rất nhiều màu sắc thần bí. Thật ra chỉ có y thuật cực kỳ cao thâm mới dùng đến pháp thuật của tinh diệu, mới cần lực lượng tinh thần để dẫn dắt, cái gì mà đau đầu phát sốt cũng phải mượn nhờ sức mạnh của Ấn Trì, hoàn toàn là lời nói của kẻ ngu ngốc." Vân Trạm vô cùng kinh ngạc, không ngờ cái túi đựng sách này lại có kiến giải bấy bấy, trong chốc lát có chút không phản ứng kịp. Vũ Văn Phi tiếp tục nói: "Tôi đã nghiên cứu số lượng lớn y thư, phát hiện ra các phương thuốc ở trong đó rất nhiều cái vô cùng cổ quái, mấy vị thuốc dẫn kia lại càng khó tin hơn nữa, tôi phân tích các thành phần đó, rất khó nói có thể phát huy tác dụng gì. Nhưng chiểu theo ghi chép trong sách, thì lại quả thực rất có ích." "Thật ra chuyện trên thế gian, nghiên cứu đến mức tinh vi thì luôn có thể phát hiện ra, bản nguyên của sự vật vốn dĩ đơn giản và hài hòa," Vũ Văn Phi thở dài một tiếng, "Nhưng chúng ta luôn bị những hiện tượng giả tạo rối rắm phức tạp che mờ đôi mắt, đến mức phải đi xem hoa trong sương mù, đó mới là câu đố biết nhường nào!" Vũ Văn Phi nhớ tới những cuốn sách ở trong Long Uyên Các. Hàng ngàn hàng năm nay, chúng trầm mặc chồng chất ở nơi đó, cấu thành nên một bức tường thành khiến người ta kính sợ. Hắn lang thang ở mỗi một gian phòng, mỗi một hành lang của Long Uyên Các, chỉ riêng việc ngửi bầu không khí của sách vở mực tàu đó thôi, cũng đủ khiến người ta say mê đến quên cả trời đất. Long Uyên Các là một tượng trưng, một thần thoại, một thế giới hoàn chỉnh và tự tương thích.

Nơi này chứa đựng toàn bộ lịch sử và tri thức của Cửu Châu, gần như chính là hình chiếu của thế giới Cửu Châu trên giấy. Các học giả của Long Uyên Các vẫy vùng trong thế giới nhỏ bé mà vô cùng rộng lớn này, có đôi khi giống như những con cá tự do, có đôi khi lại giống như người chết đuối sắp chìm nghỉm.

Lúc Vũ Văn Phi mới bước vào Long Uyên Các thì cảm thấy bản thân giống như một con cá ở trong đại dương, mọi thứ trước mắt mênh mông vô tận, tràn ngập sức hút khiến người ta không sao chống cự nổi. Nhưng khi hắn thực sự đắm chìm vào những cuốn sách đó, sự hoang mang bắt đầu dần dần sinh ra.

"Chúng ta thực sự có thể tìm kiếm được chân tướng từ trong sách ư?" Có một lần hắn lấy hết can đảm hỏi thầy giáo, "Chữ viết và giấy, tôi không thể tưởng tượng được trên đời này còn có vật thể nào mỏng manh hơn hai thứ này nữa. Chúng ta có thể tùy ý bôi xóa, tùy ý chắp vá, tùy ý phủ nhận diện mạo vốn có của chúng. Trải qua sự cọ rửa của thời gian, chúng ta phải làm thế nào để tìm ra bản nguyên của tri thức đây?" Thầy giáo trầm ngâm một lát, cuối cùng nói: "Hãy nhớ kỹ, những gì đã xảy ra thì mãi mãi là những gì đã xảy ra, những gì đã tồn tại thì cũng mãi mãi là những gì đã tồn tại, chúng đã để lại dấu vết trên lịch sử chân thực rồi. Chữ viết bóp méo chỉ là quan niệm, chứ không phải sự thật." Thầy giáo quay người rời đi, để lại cho Vũ Văn Phi một bóng lưng uyên bác mà tang thương. Vũ Văn Phi ngẩn người ra nửa ngày, một lát sau cảm thấy thầy giáo nói rất có lý, bởi vì chân lý rốt cuộc vẫn là chân lý; một lát sau lại cảm thấy thầy giáo nói không có lý, bởi vì chân lý không thể được người đời lý giải một cách chính xác thì có ý nghĩa gì chứ? Mấy chục năm sau đó, hắn hy vọng bản thân có thể tìm được một đáp án chính xác, nhưng hắn không tìm thấy. Chữ viết đủ loại trên đại lục Cửu Châu với tốc độ đáng sợ không ngừng gia tăng, sự nghi ngờ của hắn cũng ngày một tăng lên. Thậm chí có đôi khi hắn nghĩ: Nếu những thứ do chính tay tôi biên soạn và ghi chép lại đều là sai lầm, như vậy chẳng lẽ cũng là một loại tội nghiệt sao? Bây giờ hắn phát hiện ra, cho dù có phải là tội nghiệt hay không, hắn trước tiên bắt buộc phải dùng tri thức để giải quyết nan đề của bản thân. Bị Vân Trạm lừa gạt đến thành trì đang chìm trong chiến hỏa này, hắn không cần phải vắt hết óc suy nghĩ cho vận mệnh của người khác —— nghĩ xem làm thế nào để cứu lấy bản thân mình là đủ rồi.

"Hôm kia, chậm nhất là ngày mốt, tôi sẽ có thể điều chế ra dược phẩm," hắn nói, "Giống như tôi vừa mới nói với anh, máu bướm băng, nước mực hắc ni hai đầu, bột đuôi rết mà tôi đang cầm trong tay đây, dựa theo tính chất của chúng, tôi thực sự không nhìn ra chúng có quan hệ gì với một loại bệnh truyền nhiễm. Nhưng tôi không dám tùy tiện lược bỏ bất kỳ vị thuốc nào trong đó, bởi vì có lẽ vận khí không tốt, vừa vặn đụng phải một mắt xích mấu chốt, vậy thì công sức trước đó coi như đổ sông đổ biển." "Cậu có biết không?" Vân Trạm nói, "Tôi hiện tại bắt đầu cảm thấy cậu có chút giống rồi." "Giống cái gì?" Vũ Văn Phi khó hiểu.

"Giống một học giả."