Quách Bằng thấu hiểu tâm lý của Ung Khải, hít sâu một hơi, chôn chặt ngọn lửa căm hờn ngút trời xuống tận đáy lòng.
Hiện tại quả thực chưa phải thời cơ toàn diện tiến công bốn quận phía nam.
Nếu thật sự muốn đánh, chắc chắn sẽ chiếm được, dù phải trả bất cứ giá nào, cuối cùng Ung Khải rồi sẽ bị Quách Bằng nghiền nát.
Nhưng cái giá phải trả sẽ quá lớn.
Binh lính tinh nhuệ bách chiến lão luyện của Ngụy quân, từng người đều là do Quách Bằng đầu tư huấn luyện với chi phí lớn, Quách Bằng không nỡ để bọn họ vô tội mất mạng vì cơn giận của mình.
Chết vì khí hậu, vì hậu cần, vì chưa quen thuộc địa hình, thậm chí còn chưa giáp mặt quân Man đã chết, một thân bản lĩnh chưa kịp thi triển đã chết, thật quá uổng phí.
Binh lính tinh nhuệ của Ngụy quân không nên chết vì những chuyện như vậy.
Mạng của bọn họ đáng giá hơn mạng của Ung Khải rất nhiều.
Theo như tấu trình của Ngô Ý và những người khác, man di ở phía nam không mạnh như Quách Bằng tưởng tượng.
Cái gọi là thiện chiến, là do ở địa hình đặc biệt, mượn địa lợi để đạt được mục tiêu dự kiến.
Nhưng điều đó không có nghĩa là chiến thuật và sức chiến đấu của chúng thực sự ưu tú.
Quân lính tản mạn, dù mạnh đến đâu, đối mặt với đội hình quân trận chỉnh tề của Ngụy quân tinh nhuệ, cũng chỉ đến chịu chết.
Nhất là về vũ khí trang bị, có thể nói là không đáng nhắc tới.
Nếu có thể tìm cách cải thiện điểm yếu về vận chuyển, đảm bảo hậu cần đầy đủ, mọi chuyện sẽ dễ dàng giải quyết.
Đây là điều thứ nhất.
Vấn đề nữa là chướng khí đáng sợ và rừng cây nguyên sinh rậm rạp.
Việc quân đội phương bắc chưa quen thuộc địa hình và môi trường sẽ là trở ngại lớn cho Ngụy quân.
Điều này sẽ gây ra những bệnh truyền nhiễm đáng sợ, khiến quân đội Trung Nguyên mất đi sức chiến đấu trước khi lâm trận.
Rõ ràng, Ung Khải cho rằng đây chính là chỗ dựa lớn nhất của hắn.
Dù Ngụy đế quốc có trăm vạn hùng binh, khả năng tiếp tế hậu cần cũng chỉ bảo đảm cho ba, bốn vạn quân, sơ sẩy một chút nhiễm phải dịch bệnh, căn bản không đủ để gây ra uy hiếp lớn cho hắn.
Nhớ năm xưa Phục Ba tướng quân Mã Viện mang mấy vạn quân đến đây chinh chiến, cũng chết vì hoàn cảnh khắc nghiệt ở phía nam.
Quang Vũ Đế còn không làm gì được phía nam, ngươi Quách Tử Phượng thì có thể làm gì?
Ung Khải rất tự tin về điều này, hắn từng khiêu khích Mãn Sủng trong thư, nói rằng hắn sẵn lòng đem mười vạn quân cùng Mãn Sủng đi săn ở Thành Đô, đến lúc đó mời Mãn Sủng cùng nhau nướng thịt trên tường thành Thành Đô.
Hắn còn khoe khoang kỹ thuật nướng thịt của mình rất tốt, đến lúc đó sẽ tự mình ngồi chủ, bảo đảm Mãn Sủng ăn no.
Bức thư này khiến Mãn Sủng giận đến đỏ mặt, suýt chút nữa hạ lệnh chém đầu người đưa tin cho hả giận.
Nhưng điều này cũng đủ để chứng minh sức hiệu triệu của Ung thị ở phía nam và ảnh hưởng đối với người Man, điểm này Mãn Sủng và Quách Bằng đều không thể không cân nhắc.
Đường xá chưa xây xong, lúc này cưỡng ép khai chiến, tất nhiên có thể chiến thắng, nhưng tổn thất sẽ quá lớn.
Một khi tổn thất quá lớn, khiến Ngụy quân hao binh tổn tướng, khó mà chiếm giữ và khai thác bốn quận phía nam.
Từ xưa đến nay, Quách Bằng đánh trận cũng là vì kiếm tiền thu lợi, vì khai thác kiến thiết và thu thuế, vì xây dựng quận huyện, chứ không phải kiểu đánh một trận rồi bỏ đi.
Càng nghĩ, Quách Bằng càng thấy nên dặn Mãn Sủng nghiêm túc đối đãi, cố gắng cẩn thận ứng phó, dùng thủ đoạn gì cũng được, vừa dỗ vừa lừa cũng được, ổn định hắn, tạm thời đừng giao chiến.
Muốn đánh, phải đánh một mạch cho chết, không thể cho hắn cơ hội thở dốc.
Muốn nuốt, phải nuốt trọn bốn quận phía nam, sau đó mới từ từ quản lý.
Chức Tổng đốc phía nam có thể cho, nhưng phải để hắn thành thật, không được phép hắn làm loạn.
Hơn nữa, không thể cho hắn lợi lộc một cách dễ dàng, mà phải từ từ gặm nhấm, từng chút một nhượng bộ, chậm rãi kéo dài thời gian, tiêu hao tinh lực của hắn.
Sau đó, gấp rút tu sửa đường sá, tích trữ lương thảo, chuẩn bị chiến đấu.
Nếu hắn được chút lợi lộc mà còn muốn khiêu khích, vậy thì kiên quyết phản kích, không thể để hắn cảm thấy triều đình nhu nhược dễ bắt nạt, để rồi được một tấc lại muốn tiến một thước, đòi hỏi thêm ân thưởng.
Mãn Sủng sau khi lĩnh hội được chỉ thị của Quách Bằng, liền suy nghĩ kỹ đối sách.
Một mặt, hắn phái người không ngừng đàm phán với Ung Khải, xoa dịu hắn bằng những lời lẽ hoa mỹ, sau đó chậm rãi nhượng bộ, khiến Ung Khải dần đạt được sự hài lòng, từ đó an phận thủ thường.
Mặt khác, hắn phối hợp với Nhạc Tiến chuẩn bị tiến đánh vùng Nam Trung.
Những việc cần làm như tu sửa đường sá, vận chuyển lương thảo, chuẩn bị quân đội cho chiến lược tiến công đều phải được sắp xếp chu toàn.
Dựa theo chỉ thị của Quách Bằng, đánh trận phải chuẩn bị từ sớm, không thể đợi đến nước đến chân mới nhảy, như vậy thì quá muộn.
Cho nên, Mãn Sủng đã chuẩn bị từ trước đó rất lâu.
Trong một thời gian dài, Mãn Sủng thường xuyên dẫn người đến các công trường xây đường, kiểm tra tiến độ và chất lượng công trình, lặp đi lặp lại việc tuyên truyền chính sách, đốc thúc các quan lại cơ sở.
Để giám sát chặt chẽ hơn chất lượng công trình và đẩy nhanh tiến độ, sau khi Nhạc Tiến tâu lên xin chỉ thị Quách Bằng và được phê chuẩn, đã điều động ba vạn quân lính tham gia vào đội xây dựng đường sá, cùng với tù binh, nô lệ và dân phu địa phương cùng nhau sửa đường, đồng thời đảm nhận việc giữ gìn trật tự trị an.
Bản thân Nhạc Tiến cũng không phải là người ngồi không.
Có một lần, Mãn Sủng đi tuần tra, thế mà lại bắt gặp Nhạc Tiến đang cởi trần, hai tay vác đất trên công trường.
Mãn Sủng và Nhạc Tiến chung sống với nhau khá hòa hợp.
Bọn họ thường xuyên trao đổi công việc, qua lại nhiều lần nên dần trở nên quen thuộc.
Nhạc Tiến chỉ huy đánh trận ở tiền tuyến, Mãn Sủng điều hành hậu cần vật tư cho hắn luôn vô cùng kịp thời và hiệu quả, hơn nữa chưa từng thiếu thốn. Nhạc Tiến đánh đến đâu, Mãn Sủng liền có thể điều quan lại đưa lương thực đến đó.
Điều này khiến Nhạc Tiến vô cùng thích thú khi phối hợp với Mãn Sủng.
Mặc dù cái ngoại hiệu "Mặt đen Mãn phủ quân" ở kinh thành đã nhiều năm vẫn không buông tha Mãn Sủng, chuyện năm xưa Mãn Sủng chỉnh Tào Hồng thảm hại vẫn được mọi người bàn tán xôn xao.
Nhưng Nhạc Tiến không cảm thấy Mãn Sủng có gì không tốt.
Ngược lại, Nhạc Tiến và Tào thị cũng không có mối quan hệ tốt đẹp gì.
Trước kia, khi Nhạc Tiến và Tào Hồng đều dưới trướng Quách Bằng xông pha chiến đấu, đã từng vì một số chuyện liên quan đến chiến công mà nảy sinh bất hòa.
Về sau, Nhạc Tiến từng dưới trướng Tào Nhân đánh trận, nhưng rất nhanh đã được Quách Bằng đề bạt lên, một mình chỉ huy một cánh quân, trực thuộc Quách Bằng.
Cho nên, Nhạc Tiến cũng không cảm thấy mình kém hơn những tướng lĩnh thân tộc Tào thị và Hạ Hầu thị ở điểm nào.
Nhạc Tiến rất không hài lòng với việc các tướng lĩnh thân tộc Tào thị lộng quyền trong quân đội.
Đặc biệt là đối với Tào Hưu và Tào Thuần, hắn không mấy thiện cảm.
Hắn không có ấn tượng tốt về hai tiểu tướng Tào thị tuổi còn trẻ mà chưa có chiến công gì nổi bật đã được cất nhắc nhanh chóng.
Trước đây, khi Tào Thuần dưới trướng hắn đánh trận, mặc dù Tào Thuần dũng mãnh, nhưng Nhạc Tiến không cảm thấy sự dũng mãnh của Tào Thuần xứng đáng với sự đề bạt của Quách Bằng.
Bọn họ những người này ở dưới trướng Quách Bằng liều chết chém giết, thì Tào Thuần và Tào Hưu còn đang được Quách Bằng bảo bọc làm bé ngoan!
Mới có bao nhiêu tuổi đầu, đã được trao cho quân hàm cao như vậy.
Chẳng qua là từ nhỏ cùng Quách Bằng lớn lên, nhờ có hào quang của hoàng hậu mà thôi.
Nói cho cùng, chỉ là sự tín nhiệm, năng lực của bọn họ có thực sự gánh vác nổi vị trí này không?
Nhạc Tiến tỏ vẻ hoài nghi.
Muốn nói trong đám người của Tào thị và Hạ Hầu thị, người thực sự khiến Nhạc Tiến coi trọng, cũng chỉ có một mình Tào Nhân. Ngay cả Hạ Hầu Uyên, trong mắt Nhạc Tiến cũng chẳng là gì.
Việc Tào Nhân là đệ nhất mã dưới trướng Quách Bằng, không ai dám nghi ngờ, còn những người khác...
Thôi bỏ đi.
Nhất là Nhạc Tiến từng có chút xích mích với Tào Hồng, vốn không quen nhìn Tào Hồng ngang ngược càn rỡ. Cho nên khi Mãn Sủng nghiêm trị Tào Hồng, hắn còn có chút hả hê.
Thân phận của Mãn Sủng khá đặc thù, thê tử là người của Quách thị Hoàng tộc, bản thân Mãn Sủng cũng coi như hoàng thân quốc thích, rất được Quách Bằng tín nhiệm.
Vì vậy, Nhạc Tiến cảm thấy Mãn Sủng là một đối tượng đáng để giao lưu.
Ngoài công việc, về mặt cá nhân, Nhạc Tiến rất muốn qua lại với Mãn Sủng.
Mãn Sủng là người đầu tiên nhìn thấy Nhạc Tiến.
Thấy Nhạc Tiến đang vác đất ra ngoài, hắn mỉm cười tiến lên.
"Văn Khiêm tướng quân tự mình khiêng đất làm đường, có thể nói là đích thân trải nghiệm nỗi khổ của dân gian, ta nhất định phải dâng tấu chương ca ngợi thành tích của tướng quân."
Nhạc Tiến vừa quay đầu lại, thấy Mãn Sủng mặc quần áo vải thô cùng đôi giày lấm lem đứng trước mặt, lập tức cười ha ha.
"Tạm thời không có chiến sự, nhàn rỗi cũng là nhàn rỗi, chi bằng ra công trường kiếm chút việc làm, cũng tiện theo dõi tiến độ công trình. Chuyện này chẳng đáng là gì, chỉ có Bá Thà là cứ chạy tới chạy lui, y phục và giày bẩn thế này cũng không thay, đúng là điển hình quan lại!"
Hai người nhìn nhau cười lớn một hồi.
Sau đó, Nhạc Tiến buông công việc trong tay, cùng Mãn Sủng ngồi xuống uống một bát nước.
"Đường này xem chừng còn hơn nửa năm nữa là có thể tạm hoàn thành, kéo dài đến Càng Tây quận và Tường Kha quận, tiến tới nối liền đến Chu Xách quận. Nhưng nếu muốn tiếp tục đi về phía nam, độ khó không nhỏ, đoán chừng cũng chỉ dừng lại ở Chu Xách quận thôi."
"Tiếp tục đi về phía nam, e là phải đợi đến khi hoàn toàn bình định phương nam, nếu không sẽ không đủ điều kiện làm đường, bên này vừa sửa, bên kia đã bị phá, khó lòng phòng bị. Cho nên con đường tiếp theo, đoán chừng vẫn phải tự chúng ta đi thôi."
Mãn Sủng nói rõ kế hoạch xây đường lần này cho Nhạc Tiến.
Nhạc Tiến thở dài một hơi, đưa mắt nhìn về phía nam.
"Vấn đề không lớn, chỉ cần có thể vận chuyển quân đội và quân nhu lên, về sau cũng không cần vất vả như vậy. Có thể tới Chu Xách quận là đã giải quyết được vấn đề lớn rồi."
Bỗng nhiên, Nhạc Tiến lại lên tiếng.
"Trước kia bệ hạ muốn ta tiến công Kinh Nam tứ quận, ta đã biết bệ hạ chắc chắn sẽ không bỏ qua việc chiếm lấy bốn quận ở phía nam. Nhưng Kinh Nam tứ quận và nam trung tứ quận lại khác nhau, đường xá ở Kinh Nam tứ quận tốt hơn nhiều so với nam trung tứ quận, người Hán cũng đông hơn. Còn nam trung tứ quận... e là phải dùng phương pháp của Trương Văn Viễn."
Mãn Sủng khẽ gật đầu.
"Trước đó bệ hạ đã hạ chiếu, bảo ta cố ý nhắc nhở các ngươi về vấn đề chướng khí ở nam trung tứ quận, nói chướng khí không phải là khí độc tự nhiên sinh ra ở phương nam, mà là do môi trường nóng ẩm ở phương nam dễ sinh muỗi."
"Muỗi vốn rất nhỏ, nhưng số lượng lại nhiều, từng đám từng đám nhìn xa trông như chướng khí đen nghịt. Chúng có độc, đốt người sẽ khiến người nhiễm bệnh, cho nên phải chuẩn bị nhiều lá ngải cứu trong quân."
"Bệ hạ biết nhiều chuyện thật."
Nhạc Tiến lại uống một ngụm nước lớn, cười nói: "Máy bắn đá cũng tốt, Chấn Thiên Lôi cũng tốt, móng ngựa sắt cũng tốt, đều là bệ hạ cung cấp cho quân đội. Hiện tại quân ta dựa vào những thứ này mà chiến thắng liên tục."
"Bá Thà à, nói thật, đôi khi ta cảm thấy dù không có ta, đại quân cũng có thể thuận lợi đánh thắng trận. Ta không biết có phải chỉ mình ta có ý nghĩ này hay không, hay là tất cả mọi người đều nghĩ vậy."
“Bệ hạ trước khi lâm trận đã chuẩn bị kỹ càng mọi thứ, tạo nền tảng vững chắc cho các ngươi giành chiến thắng. Nếu như vậy mà vẫn bại trận, thì chỉ có thể trách chính các ngươi có vấn đề.”
Mãn Sủng xưa nay ăn nói thẳng thắn, không hề vòng vo: “Bệ hạ am hiểu binh pháp hơn hẳn các tướng lĩnh. Nếu không phải bệ hạ còn phải ở kinh thành lo việc triều chính, chỉ cần ngự giá thân chinh, bốn quận phía nam chẳng khác nào tờ giấy mỏng, trong chớp mắt sẽ bị bệ hạ xé tan.”
Mãn Sủng tin tưởng tuyệt đối vào năng lực quân sự của Quách Bằng, không hề nghi ngờ rằng Quách Bằng sẽ đi đường vòng trong quân sự.
