Việc bắt giữ Bessus.—Các chiến tích tại Sogdiana.

Tại đây, Ptolemy nhận được tin rằng Spitamenes và Dataphernes vẫn chưa hoàn toàn quyết tâm trong việc phản bội Bessus. Do đó, ông để lại bộ binh phía sau với lệnh phải tiến quân theo đội hình chỉnh tề, còn mình thì dẫn kỵ binh đi trước cho đến khi tới một ngôi làng nọ, nơi Bessus đang ẩn náu cùng vài binh sĩ; bởi Spitamenes và thuộc hạ đã rời đi từ trước, vì họ cảm thấy hổ thẹn nếu phải đích thân phản bội Bessus. Ptolemy cho kỵ binh bao vây ngôi làng, nơi vốn được bao quanh bởi một bức tường thành có cổng bảo vệ. Ông liền đưa ra lời tuyên bố với những người man di trong làng rằng, họ sẽ được phép rời đi an toàn nếu chịu giao nộp Bessus cho ông. Nhờ vậy, họ đã cho phép Ptolemy cùng quân sĩ tiến vào làng. Ông bắt giữ Bessus rồi rút quân; nhưng trước đó, ông đã phái một sứ giả đến hỏi trước Alexander xem nên dẫn giải Bessus ra mắt như thế nào. Alexander ra lệnh cho ông phải trói tên tù nhân trong tình trạng khỏa thân vào một cái gông gỗ, cứ thế áp giải hắn đi và đặt hắn ở phía bên tay phải con đường mà nhà vua sắp sửa đi qua cùng đại quân. Ptolemy đã làm đúng như vậy. Khi nhìn thấy Bessus, Alexander cho dừng cỗ xe ngựa lại và hỏi hắn vì lý do gì mà lúc đầu lại bắt giữ Darius, vị vua của chính hắn, cũng là người thân và là ân nhân của hắn, rồi sau đó lại áp giải ông như một tù nhân xiềng xích, và cuối cùng lại giết chết ông? Bessus phân trần rằng hắn không phải là người duy nhất quyết định làm việc này, mà đó là hành động chung của những kẻ đang phục vụ dưới trướng Darius lúc bấy giờ, với mục đích tự tìm đường sống cho bản thân trước Alexander. Nghe vậy, Alexander ra lệnh đánh đòn hắn, và yêu cầu sứ giả phải lặp lại chính những lời quở trách mà chính nhà vua đã nói với Bessus trong cuộc tra hỏi. Sau khi chịu hình phạt nhục nhã đó, hắn bị đưa đến Bactria để hành quyết. Đó là lời kể của Ptolemy về Bessus; nhưng Aristobulus lại nói rằng chính Spitamenes và Dataphernes đã áp giải Bessus đến cho Ptolemy, và sau khi trói hắn khỏa thân vào gông gỗ, họ đã phản bội giao hắn cho Alexander.

Alexander bổ sung số ngựa cho kỵ binh của mình từ chính vùng đất đó, bởi nhiều chiến mã của ông đã chết trong chuyến vượt dãy Caucasus và trên đường hành quân đến và đi từ sông Oxus. Sau đó, ông dẫn quân đến Maracanda, thủ phủ của vùng đất Sogdiana. Từ đó, ông tiến đến sông Tanais. Con sông này, theo Aristobulus, được các bộ tộc man di lân cận gọi bằng cái tên khác là Jaxartes, có nguồn chảy từ dãy Caucasus giống như sông Oxus, và cũng đổ ra biển Hyrcania. Đây chắc hẳn phải là một con sông Tanais khác với con sông mà sử gia Herodotus từng nhắc tới; ông nói đó là con sông thứ tám của xứ Scythia, chảy ra từ một hồ nước lớn nơi nó bắt nguồn, rồi đổ vào một hồ nước lớn hơn nữa gọi là Maeotis. Có vài người coi Tanais này là ranh giới giữa châu Âu và châu Á, họ cho rằng đầm lầy Palus Maeotis, chảy ra từ góc xa nhất của biển Euxine, cùng con sông Tanais đổ vào Maeotis này, đã ngăn cách châu Á và châu Âu, giống hệt như cách vùng biển gần Gadeira và người Nomad Libya đối diện với Gadeira ngăn cách Libya và châu Âu vậy. Libya cũng được những người này cho là tách biệt khỏi phần còn lại của châu Á bởi sông Nile.

Tại nơi này (tức là tại sông Tanais), một vài binh sĩ Macedonia trong lúc đi kiếm lương thảo đã bị quân man di phục kích tàn sát. Những kẻ gây ra vụ việc này đã trốn lên một ngọn núi có địa thế hiểm trở và dốc đứng ở mọi phía. Số lượng quân địch lên tới khoảng 30.000 tên. Alexander tuyển chọn những binh sĩ nhanh nhẹn nhất trong quân đội để tấn công bọn chúng. Quân Macedonia đã thực hiện nhiều đợt tấn công vào ngọn núi nhưng không đạt kết quả. Ban đầu, họ bị đẩy lùi bởi mưa tên của quân man di, khiến nhiều người bị thương, trong đó có cả chính Alexander. Một mũi tên đã xuyên qua chân ông và làm gãy xương mác. Mặc dù vậy, ông vẫn chiếm được vị trí đó, và một số quân man di đã bị quân Macedonia tiêu diệt tại chỗ, trong khi nhiều kẻ khác tự gieo mình xuống từ các vách đá mà chết; do đó, trong tổng số 30.000 tên thì chỉ còn không quá 8.000 tên sống sót.