"Luyện hỏng rồi?"

"Cái này... vâng, thưa Bệ hạ."

"Không cứu được nữa?"

"Cái này... thần nghĩ vẫn có thể cứu vãn một chút ạ."

Triệu Thự chắp tay đứng đó, không vui nói: "Trẫm muốn nghe sự thật."

Kỵ binh Củng Thánh quân mấy nghìn người đứng chờ ở đó, chỉ thấy Quan gia và Thẩm An thì thầm, sắc mặt dường như không mấy dễ chịu.

Sau khi sứ đoàn Tây Hạ rời đi, tin tức Đại Tống năm sau sẽ chinh phạt Tây Hạ cũng truyền khắp Biện Lương thành.

Các quân đều nhiệt huyết sôi trào.

Trước kia Đại Tống chinh phạt bên ngoài, mọi người đều ôm tâm niệm tất tử mà đi.

Nhưng bây giờ đã khác.

Hãy nhìn những bình hỏa dược và đạn hỏa dầu được cấp phát cho các quân đi, còn có vô số Thần Uy nỏ nữa.

Những lợi khí này chính là pháp bảo khắc chế kỵ binh.

Cho nên tin tức vừa truyền ra, ai nấy đều tranh nhau đi đầu, đây không phải ngay cả Củng Thánh quân - kẻ trông cửa vạn năm - cũng không nhịn được nữa, nói là muốn đi Tây Bắc, đánh hạ một giang sơn to lớn cho Quan gia sao.

Củng Thánh quân những năm đầu còn chút ý tứ, đợi đến khi Địch Võ Tương bị nghi kỵ, Củng Thánh quân cũng hóa thân thành lũ trông cửa, mấy trận đại chiến của Đại Tống ở Giao Chỉ, đối với Tây Hạ, đối với nước Liêu họ đều bỏ lỡ một cách hoàn hảo.

Nhưng dẫu sao cũng là quân bài tẩy mà!

Một chi quân đội trang bị tốt nhất, lương bổng hậu hĩnh nhất, ngươi Thẩm An lại nói là bị luyện hỏng rồi?

Trong mắt các tướng lĩnh Củng Thánh quân trong phút chốc toàn là mũi tên sắc nhọn, hận không thể vù vù vù bắn Thẩm An thành một con nhím.

Triệu Thự nói muốn nghe sự thật, Thẩm An chỉ có thể nói lời thật lòng: "Bệ hạ, quân đội này cần phải thường xuyên xuất chiến, lâu ngày không xuất chiến, thao luyện này nhìn có đắc ý thế nào đi nữa cũng chỉ là cái giá áo túi cơm, một khi gặp cường địch, sợ là sẽ bị đánh thành cặn bã."

Các tướng lĩnh Củng Thánh quân hiển nhiên không đồng ý cách nói này.

"Thẩm Quận công lời ấy sai quá rồi!"

Một Đô chỉ huy sứ rất bất mãn nói: "Quân ta thao luyện không ngừng, có thể xưng là quân đội số một Biện Lương..."

Số một cái đầu ngươi!

Thẩm An thản nhiên nói: "Khi ta dẫn quân tiêu diệt người Giao Chỉ, các ngươi vẫn còn ở kinh thành trông cửa. Khi ta dẫn quân chém giết với người Liêu, người Tây Hạ, các ngươi vẫn đang trông cửa, chỉ dựa vào cái này, ta nói gì, loại tướng lĩnh như các ngươi chưa từng chém giết nhiều thì hãy nghe cho kỹ, đừng tưởng mình là Củng Thánh quân thì đắc ý, quay đầu ta lôi một quân ra, có tin là khiến các ngươi bẽ mặt không?"

Mấy vị Đô chỉ huy tức giận, Thẩm An lại hỏi: "Có muốn thử không? Không chọn kỵ binh, miễn cho nói là ức hiếp các ngươi. Chỉ lấy Vạn Thắng quân, Quốc cựu, có tự tin không!"

Lão Tào trong nháy mắt đã bốc cháy, hét lên: "Có!"

Lúc này hắn quản chi thắng bại, cứ xông ra mà làm là được.

Hẹp đường gặp nhau người dũng cảm thắng!

Trong nhiều lúc, ngươi càng nghĩ nhiều càng xui xẻo.

Cứ làm là được.

Hắn và Chiết Khắc Hành phối hợp ăn ý, từ sớm đã luyện Vạn Thắng quân thành tinh nhuệ vô cùng, nhìn khắp kinh thành, lão Tào hắn dám nói ai tới cũng dám đánh.

Quốc cựu không tệ!

Triệu Thự thầm khen ngợi, cảm thấy thủ đoạn điều động sĩ khí của Thẩm An đơn giản hiệu quả, chỉ một câu nói đã khiến Cao Hiệp nhiệt huyết sôi trào.

Thẩm An nhìn chằm chằm mấy vị Đô chỉ huy sứ: "Có dám không?"

Đổi lại là người khác hỏi câu này, mấy kẻ này đại khái sẽ tức giận đến mức không thể kiềm chế, sau đó quản gì thì quản, xông lên đánh cho một trận đã rồi tính sau.

Nhưng đây là Thẩm An đấy!

Vậy thì liều một phen?

So tài một trận với Vạn Thắng quân.

Mấy vị Đô chỉ huy sứ ánh mắt bay loạn, rồi dần dần im lặng.

Thế mà không dám sao?

Triệu Thự trong lòng thất vọng, Phú Bật thở dài: "An Bắc là danh tướng, bọn họ tự nhiên không dám."

Triệu Thự như có điều suy ngẫm.

Phú Bật giải thích sâu hơn: "Chinh chiến sa trường, một khi nghe đối phương là danh tướng, chiến công hiển hách, phần lớn sẽ chột dạ, lập tức cẩn thận lại càng thêm cẩn thận, đa số đều như vậy."

Triệu Thự cười nói: "Nghĩa là, Thẩm An đứng đó, chỉ bằng danh tiếng thôi cũng có thể địch lại vạn quân?"

Cái gọi là vạn quân, chính là chỉ một vạn ngựa quân.

Thẩm An chỉ bằng danh tiếng liền có thể triệt tiêu ưu thế một vạn quân của đối phương.

Đánh giá này không thể không nói là quá cao.

"Thử xem."

Triệu Thự cuối cùng vẫn muốn xem thực lực của Củng Thánh quân.

Một lát sau liền tới trong doanh Vạn Thắng quân.

Bộ tốt phòng ngự, kỵ binh xung kích.

"Bắt đầu!"

Kỵ binh bắt đầu xung trận.

Mấy nghìn kỵ binh ầm ầm chuyển động, nhìn rất dọa người.

Nhưng Vạn Thắng quân lại thong dong bình tĩnh triển khai trận hình, sau đó các loại thủ đoạn phòng ngự đều đã chuẩn bị xong.

"Máy bắn đá..."

Dù chỉ là giả định, nhưng khi những máy bắn đá kia hoạt động, những kỵ binh đó vẫn bị giật mình một phen.

"Nỏ tiễn... bắn!"

Nỏ cung mô phỏng phát xạ.

Không có mây đen, nhưng Triệu Thự dường như đã thấy mưa tên.

"Trường thương chuẩn bị!"

Trường thương liệt trận, những quân sĩ trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm kỵ binh xông tới.

"Gần được rồi."

Phú Bật lắc đầu nói: "Thế công của kỵ binh yếu rồi."

Người tại hiện trường đều có thể nhìn ra, sĩ khí của đám kỵ binh đang từng chút từng chút rớt xuống.

Đây là hậu quả của việc không kinh qua chiến trận.

"Dừng lại!"

Đang đang đang!

Khua chiêng rồi, nhưng vẫn có hơn mười kỵ binh tiếp tục lao tới.

"Đây là không khống chế được sao?"

Triệu Thự sắc mặt nghiêm trọng hỏi.

"Khó nói." Thẩm An nói: "Có lẽ là không phục, muốn xem thực lực của Vạn Thắng quân."

Nhưng trường thương trận của Vạn Thắng quân vẫn không hề nhúc nhích.

Lần trước họ tới Tây Bắc cũng không ít lần chạm trán kỵ binh Tây Hạ, vẫn có thể một đường càn quét tới Thanh Giản thành, có thể thấy là không tầm thường.

Khi hơn mười kỵ binh kia tới gần, trường thương trận có chút loạn, đại khái là lo lắng đâm chết quân bạn.

"Không được lùi!"

Chiết Khắc Hành thấy trường thương trận có người muốn rút thương, liền quát lớn.

Những kỵ binh kia không ngờ bộ tốt lại không lùi, không khỏi kinh hãi kêu lên.

Sự hỗn loạn bắt đầu.

"Bộ tốt tại sao không lùi?"

Triệu Thự có chút tức giận.

Ông nhìn thấy Chiết Khắc Hành đang hạ lệnh, càng thêm bất mãn.

Thẩm An nghiêm túc nói: "Bệ hạ, lúc này lùi một lần không sao, nhưng một khi quân sĩ đã quen với việc thoái lui, lần sau khi họ đối mặt với quân Liêu và kỵ binh Tây Hạ, họ vẫn sẽ lùi."

Im lặng như chết.

"Quân lệnh như núi!"

Trong lúc nói chuyện, những kỵ binh kia lần lượt đâm sầm vào.

Bành bành bành bành bành bành!

Trường thương gãy nát, người bị hất văng.

Thảm liệt!

Triệu Thự vừa mới nảy sinh cảm giác thảm liệt, đã thấy những chiến mã kia ngã văng ra ngoài, tiếp theo kỵ binh trên lưng ngựa dùng đủ mọi tư thế bay ra.

Tiếng các loại xương gãy truyền tới.

"Mười hai người."

Có người đếm số lượng.

Mười hai người, chỉ có một người tự bò dậy được, mười một người còn lại đều bị gãy xương.

Đây còn là kết quả của việc họ đã giảm tốc ở giây cuối cùng, nếu không cú này đủ sức ngã chết họ.

Các tướng sĩ Củng Thánh quân xuống ngựa xông tới.

"Dừng bước!"

Chiết Khắc Hành bước lên.

Nhưng những tướng sĩ kia tức giận không thôi, càng lúc càng nhanh.

Khốn kiếp! Đây là chuẩn bị hỏa hoạn tương tàn sao?

Thẩm An tay trái đỡ chuôi đao, sải bước đi tới, để lại một câu: "Bảo vệ Bệ hạ!"

Thị vệ tùy tùng lập tức chặn trước người Triệu Thự, có người dắt ngựa tới, thỉnh Triệu Thự lên ngựa.

Đây là quy trình, dù biết người Củng Thánh quân chỉ muốn tìm Vạn Thắng quân thanh toán, nhưng họ vẫn phải đề phòng bất trắc.

Thẩm An đi tới giữa hai quân, mắng: "Khốn kiếp! Cút về cho ta!"

Thô tục quá!

Trần Trung Hành cảm thấy bạn tốt thật quá thô tục.

Cao Hiệp ở bên cạnh giải thích: "Bệ hạ, trong quân không thể văn vẻ, nếu không tướng sĩ sẽ xa lánh ngài."

Triệu Thự gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Chiết Khắc Hành trực tiếp hơn, quát lệnh: "Bỏ đao!"

Vạn Thắng quân tập thể vứt bỏ binh khí, sau đó đi theo Chiết Khắc Hành tới sau lưng Thẩm An.

Muốn động thủ sao?

Củng Thánh quân dần dần chậm bước chân lại, cuối cùng dừng lại ở ngoài ba mươi bước phía trước Thẩm An.

"Tự tìm cái chết, muốn thử gan dạ của bộ tốt Vạn Thắng quân, gan to đấy, nhưng trong quân có một điều, sống chết đều là tự tìm cả, làm sao? Còn muốn báo thù? Quả nhiên đủ anh em, nhưng tự mình thao luyện như đống cứt, trách ai?"

Mấy vị Đô chỉ huy sứ nhìn về phía Triệu Thự.

Triệu Thự mặt trầm như nước.

Xong đời rồi!

Quan gia nhất định sẽ thay người.

"Về thôi!"

Triệu Thự thúc ngựa quay đầu.

Thẩm An xoay người, nói với Chiết Khắc Hành: "Làm tốt lắm!"

Chiết Khắc Hành hỏi: "Có thể đi Tây Bắc không?"

Hắn nằm mơ cũng muốn xuất hiện trên sa trường, nhưng không có cơ hội mà!

"Chắc chắn!"

Đây là một cơ hội, là rồng bay lên trời, là rắn chui vào cỏ.

Đại chiến vừa bắt đầu, bộ mặt thật của mỗi người đều lộ ra cả.

Thẩm An đuổi theo đoàn người Triệu Thự.

Sau khi ra khỏi Vạn Thắng quân, Triệu Thự đang suy ngẫm chuyện trong quân.

"Luyện binh vẫn phải là chém giết sao?"

Ông hỏi một câu không đầu không đuôi như vậy.

Thẩm An lĩnh hội được: "Vâng, bắt buộc phải trải qua chém giết, họ mới biết cái gì nên làm, cái gì không nên làm."

"Ngày thường không dạy sao?"

"Dạy, nhưng dạy vạn lần không bằng lên trận một lần."

Triệu Thự gật đầu: "Đọc vạn cuốn sách, không bằng đi vạn dặm đường."

Chính là đạo lý này.

Thẩm An không khỏi nói: "Trên giấy học được cuối cùng vẫn cảm thấy nông cạn, muốn thấu hiểu việc này nhất định phải tự mình thực hành!"

"Thơ hay!"

Triệu Thự không khỏi khen: "Có người nói văn thái của Thẩm An sợ là có chút giả, để bọn họ tới nghe thử xem."

Phú Bật thở dài: "An Bắc tài lớn a!"

Sau khi về, Phú Bật triệu tập người họp tại Xu Mật Viện.

Năm sau khai chiến, năm nay phải chuẩn bị lương thảo, hơn nữa phải vận chuyển tới Tây Bắc.

Hơn nữa rất nhiều bộ tốt phải điều động tới trước, vật tư cần dùng có thể nói là nhiều như biển.

Xu Mật Viện rất bận, có người từ Chính Sự Đường tới hỏi: "Các vị Tướng công nói có việc gì cứ việc nói. Đại chiến trước mắt, chuyện cũ đều nên ném ra sau đầu."

Đây là muốn nhúng tay vào Xu Mật Viện sao?

Phú Bật cười lạnh: "Về bảo với Hàn Kỳ, lão phu dù có mệt chết, cũng sẽ sắp xếp ổn thỏa việc đại quân."

Chính Sự Đường chống lại việc Xu Mật Viện can thiệp vào chính sự, hiện giờ Phú Bật ông tất nhiên sẽ không buông miệng.

Nhưng Chính Sự Đường muốn nhúng tay vào Xu Mật Viện thực sự quá dễ dàng a!

Dù là phương diện nào, Xu Mật Viện đều không so được với Chính Sự Đường, điều này khiến Phú Bật có chút chán nản.

Ngay lúc này, Ngô Chinh đã tới Ngự Sử Đài.

Hắn gặp Đường Giới.

"Quan viên đi du ngoạn?"

Đường Giới ngơ ngác, không biết Ngô Chinh đề cập việc này để làm gì.

"Vâng." Ngô Chinh tức giận nói: "Phong Khâu tri huyện Phùng Diệu Tổ dẫn theo kỹ nữ đi du ngoạn, hơn nữa tùy tùng còn có hơn mười sĩ thân địa phương. Hạ quan không biết hắn muốn làm gì, nhưng sĩ thân vốn là hào cường, tri huyện giao hảo với hào cường, cùng uống rượu chơi gái, Trung thừa, hành vi như vậy chẳng lẽ không phải làĐộc chức (độc chức - lơ là chức trách) sao?"

Cái gọi là hào cường, chính là thế lực địa phương.

Từ Hán Đường bắt đầu, người thực sự khống chế địa phương chính là hào cường.

Đại Tống quan viên địa phương ít ỏi, biên chế ít đến mức có thể khiến người ta khóc, vậy thì dựa vào cái gì để trị lý địa phương?

Tiểu lại!

Cũng chính là dịch sử!

Mà quan trọng nhất chính là sĩ thân, cũng chính là hào cường.

Bao nhiêu năm đều là như vậy mà qua, cho nên mới có cách nói hoàng quyền không xuống tới hương.

Quy tắc này kéo dài nghìn năm, nhưng Ngô Chinh lại muốn thay đổi nó, kẻ này điên rồi sao?

Hơn nữa hắn còn nói cái gì mà quan viên đi du ngoạn.

Đường Giới nhíu mày: "Chuyện này... ngươi về đi."

Thái độ này rất rõ ràng, chính là cảm thấy hắn Ngô Chinh nhiều chuyện.

Ngô Chinh đứng dậy, mặt đỏ bừng nói: "Trung thừa, hạ quan cảm thấy điều này không đúng! Đã là quan, tự nhiên phải tận tâm làm việc, chứ không phải lỏng lẻo như vậy."

Đường Giới khẽ lắc đầu, cảm thấy Ngô Chinh này đúng là tên ngốc.

"Đi đi, cho ngươi nghỉ hai ngày, ở Biện Lương nghỉ ngơi hai ngày rồi hẵng về."

Đường Giới còn coi là không tệ, ít nhất đã cho hắn thời gian đệm.

Hắn hầu như không cần nghĩ cũng biết Ngô Chinh phạm sai lầm rồi.

Tên này chắc chắn đã trở mặt với Phùng Diệu Tổ, không đệm lại một chút, trở về sợ là không còn mặt mũi nào để gặp người ta.

Ngươi ở Biện Lương nghĩ thông rồi hẵng về, tránh cho quay đầu lại bị người ta gài bẫy.

Ngô Chinh cảm thấy niềm tin của mình sụp đổ tan tành.

Hắn như cái xác không hồn bước ra khỏi Ngự Sử Đài.

"Ngựa của ngươi!"

"Ngô Ngự sử, ngựa của ngươi!"

Môn tử gọi mấy tiếng, nhưng Ngô Chinh đã không còn nghe thấy nữa.

Giờ phút này hắn tâm tang như chết, vạn niệm câu hôi.

Hắn cứ đi lang thang không mục đích trên đường.

Cuối cùng hắn xuất hiện ở trước cửa nhà Phú Bật.

Trời đã tối.

Hắn và Phú Bật có chút quan hệ họ hàng, tuy nhiên có chút xa.

Phú Bật gặp hắn, sau khi nghe lời thỉnh cầu của hắn, không khỏi ôm trán nói: "Ngươi đây là đang tự tìm đường chết đấy! Về đi, về rồi coi như không có chuyện này, quay đầu chờ tới năm sau, lão phu tìm người đưa ngươi tới nơi khác."

Ngô Chinh thất vọng đi ra, tiếp tục đi lang thang không mục đích.

Đi tới chân mỏi nhừ, hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời bị ánh đèn nhuộm đỏ, cảm thấy thế giới này đặc biệt lạnh lẽo.

"Thẩm Quận công tới rồi."

"Thẩm Quận công, nô tì quét giường chờ đợi."

"Thẩm Quận công, nô tì hôm nay rửa sạch sẽ rồi, không lấy tiền!"

"Thẩm Quận công, nghe nói ngài thích nữ tử đầy đặn, nô tì... ngài xem nô tì có đầy đặn không?"

Ngô Chinh ngẩng đầu, phía trước có hai nhà thanh lâu, đèn đuốc huy hoàng.

Ngay nơi đèn đuốc huy hoàng đó, trên mặt người kia viết đầy sự bất đắc dĩ.

"Thẩm Quận công..."