Biện Lương dạo gần đây rất náo nhiệt.

Cấm quân các nơi đang điên cuồng luyện tập, Tam Nha liên tục phái người đi đốc tra khắp nơi. Theo lời các quan trưởng Tam Nha mà nói, kẻ nào không tham gia trận chiến này thì chính là chó giữ nhà.

Thử nhìn xem, các huynh đệ khác đều đã tới Tây Bắc, chỉ có các ngươi còn ngồi xổm ở Biện Lương trông cửa, mất mặt hay không chứ?

Thế là tiếng hò hét giết chóc vang vọng quanh Biện Lương suốt cả ngày, khiến người ta cứ ngỡ là giặc Tây đã đánh tới nơi.

"Chúng ta bây giờ chẳng sợ gì giặc Tây cả, đại quân đã tới Tây Bắc, đảm bảo có thể bắt sống người đàn bà Lương Thái hậu kia về kinh. Ấy ấy... chẳng phải nói người đàn bà đó có tư tình với ai đó sao?"

"Thẩm Quận công chứ còn ai. Lương Thái hậu kia ngưỡng mộ tài học của Thẩm Quận công, nguyện ý sưởi ấm chăn cho hắn đấy!"

"Chậc chậc! Đó là Thái hậu đấy! Nghĩ cũng phải là da mịn thịt mềm, toàn thân thơm phức, Thẩm Quận công quả nhiên có phúc."

"Chẳng phải nên là sưởi ấm chăn cho Quan gia sao?"

"Nói nhảm, ngươi không phát hiện ra à? Quan gia bây giờ chỉ "thế này thế kia" với Hoàng hậu, không có người đàn bà thứ hai đâu!"

"Đây là tình nghĩa trước sau như một ư? Phi phi phi! Quan gia là bậc đế vương đấy."

"Cái gì mà trước sau như một? Đó là tình nghĩa thắm thiết giữa đế và hậu."

Nghe đến đây, Triệu Thự vi hành ra ngoài liền liếc nhìn Cao Thao Thao bên cạnh một cái.

Cao Thao Thao chỉ cảm thấy trong lòng ngọt ngào, không nhịn được liền nắm lấy tay áo của chàng.

"Bách tính cũng không hề sợ đánh Tây Hạ đâu!"

Cao Thao Thao cảm thấy Đại Tống này cuối cùng cũng đã cường thịnh lên rồi, không khỏi mỉm cười.

Vợ vui vẻ, đây lại là một niềm vui khác.

Triệu Thự thấp giọng nói: "Đây chính là sự tự tin mang lại từ những thắng lợi liên tiếp."

Phía trước có một đám nam tử đi tới, tất cả đều mặc quan phục.

"Nhiều người quá!"

Cao Thao Thao vội vàng tránh sang một bên.

"Là Ngự sử."

Triệu Thự cười nói: "Ngày mai bọn họ sẽ tới địa phương nhậm chức."

"Chính là những Ngự sử xuống địa phương đốc tra đó sao?" Cao Thao Thao chăm chú nhìn, tán thưởng: "Nhìn khí thế hừng hực, rất có tinh thần."

Một vị Ngự sử chạy nhỏ đuổi theo, gọi lớn: "Ngô Chinh!"

Một vị Ngự sử phía trước quay đầu lại: "Trịnh Hoành, đừng có hét to gọi nhỏ như vậy."

Vị Ngự sử đuổi theo cười nói: "Tự của huynh là gì?"

Ngô Chinh đáp: "Hành Chi."

Vị Ngự sử đuổi theo kia tán thưởng: "Tự hay lắm. Hành Chi, trước đó đã phân bổ địa phương rồi, huynh đi đâu?"

Ngô Chinh hơi ngẩng đầu, đầy khí thế nói: "Ta đi huyện Phong Khâu."

"Phong Khâu à!" Ngự sử Trịnh Hoành buồn bã nói: "Ta phải đi Hàng Châu, nơi đó xa quá."

Ngô Chinh cười nói: "Một hai năm sẽ luân chuyển một lần, ai rồi cũng sẽ đi khắp các nơi thôi."

"Đúng vậy!" Trịnh Hoành xốc lại tinh thần, đắc ý nói: "Lần này xuống dưới, ta nhất định phải tóm được vài tên quan tham lớn."

"Nếu không có quan tham thì sao?"

"Thế thì ta bắt vài tên quan không làm việc."

"Ta cũng vậy."

Các Ngự sử dần đi xa, Cao Thao Thao có chút suy tư nói: "Quan nhân, đây chính là sự đảm bảo của Tân chính sao?"

Triệu Thự gật đầu: "Xem đi, lần này xem bọn họ xuống dưới có thể làm nên chuyện gì. Tuy nhiên địa phương sớm đã có chuẩn bị, chỉ sợ bọn họ sẽ bị hố."

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, khi trời vừa hửng sáng, Ngô Chinh đã ra khỏi thành Biện Lương.

Hắn thúc ngựa chạy nhanh suốt dọc đường, đến buổi chiều thì tới huyện Phong Khâu.

Theo quy tắc ngầm trong quan trường, việc đầu tiên hắn nên tới bái kiến Tri huyện Phùng Diệu Tổ.

Thế nhưng Ngô Chinh ghi nhớ kỹ một câu Thẩm An từng nói: Các ngươi là độc lập, địa phương không có quyền can thiệp vào việc của các ngươi.

Cho nên hắn đi dạo quanh một vòng trước, làm quen tình hình thành Phong Khâu xong mới đi bái kiến Phùng Diệu Tổ.

"Ngự sử mới đến?"

Phùng Diệu Tổ da hơi đen, hai bên lỗ mũi mỗi bên mọc ra một chùm lông mũi, nhìn rất kỳ quái.

"Gặp qua Phùng Tri huyện."

Ngô Chinh đến rồi.

Phùng Diệu Tổ đánh giá một chút, thản nhiên nói: "Ngô Ngự sử đến huyện Phong Khâu của ta, trên dưới huyện Phong Khâu vô cùng hoan hỉ, nếu có việc gì cứ việc nói."

Đây là lời khách sáo.

Ngô Chinh nói: "Chỉ là chuyện ăn ở thôi."

Hử?

Ăn ở đương nhiên là phải lo, nhưng không cần sắp xếp người đi theo tạp vụ sao?

Phùng Diệu Tổ liếc nhìn Ngô Chinh, thấy hắn kiên định, liền nói: "Như vậy cũng được, lập tức sắp xếp."

Ngươi đã không cần, thì ta cũng chẳng cần mặt dày đi lấy lòng ngươi.

Một lát sau có người đưa Ngô Chinh đến nơi ở, Huyện thừa nói: "Tri huyện, những Ngự sử này là đến để tìm lỗi đấy, vẫn nên hòa khí thì hơn!"

Phùng Diệu Tổ khinh thường nói: "Ta làm quan thanh chính, không tham không nhũng, sợ hắn cái gì? Cứ mặc kệ, xem hắn làm được gì."

Huyện thừa cười khổ: "Cần gì phải vậy chứ!"

Quan trường có một nguyên tắc: Có thể không đắc tội người thì đừng đắc tội, có thể dùng tiền tài vật tư công để mua nhân tình thì đừng keo kiệt. Dù sao cũng chẳng phải đồ nhà mình, cho đi cũng không xót.

Phùng Diệu Tổ lạnh lùng nói: "Ngươi không hiểu. Những Ngự sử này xuống dưới là theo chế độ mỗi phủ hai người, nhưng dựa vào cái gì mà lại đến huyện Phong Khâu của ta trước? Các huyện quanh Biện Lương nhiều vô kể, Khai Phong, Tường Phù, Úy Thị, Trần Lưu, Ung Khâu, Trung Mưu, Dương Vũ, Toan Tảo... nhiều huyện như vậy, Ngự sử đài dựa vào cái gì mà phái người đến chỗ chúng ta trước? Đây là thấy huyện Phong Khâu chúng ta có chuyện? Là nghi ngờ ta tham ô? Phi!"

Hắn bất mãn nói: "Hơn nữa ngươi không để ý tên Ngô Chinh này sao? Nhìn cứ thẳng đuột như thế, hạng người này chỉ biết nghe gió là mưa, đến lúc đó làm loạn địa phương, phiền phức không để đâu cho hết, cho nên ta không lạnh nhạt với hắn, chẳng lẽ còn phải nhiệt tình với hắn? Nằm mơ!"

Huyện nha bản thân nó có tác dụng tụ họp người qua lại, cho nên con phố nơi đây cũng coi là phồn hoa.

Ngô Chinh được sắp xếp ở cuối phố bên trái con đường này.

Tiểu lại dẫn đường tìm một tên nhàn hán, rồi cùng nhau tới tiểu viện đó.

Mở cửa lớn ra, tên nhàn hán nhìn một cái, nói: "Bẩn thỉu quá!"

Trong sân nhìn rất lộn xộn, thậm chí có không ít phân đã khô cứng, còn có tạp vật vứt rải rác.

Thật là phiền lòng!

Nhưng Ngô Chinh dù sao cũng ôm tâm thái làm việc mà đến, thấy tên nhàn hán đang quét dọn, bản thân cũng ngồi không yên, liền đi vào trong thu dọn.

Tiểu lại hơi khó xử, không nhúc nhích thì hơi tỏ vẻ, nhúc nhích thì không phải việc của mình, cuối cùng vẫn phải nhúng tay.

Ba người cùng bắt tay làm, hơn một canh giờ sau thì xong xuôi, sau đó là đi mua chăn màn và vật dụng sinh hoạt đơn giản là xong việc.

Buổi chiều, Ngô Chinh nhìn ngôi nhà mới đã ra dáng, vui mừng nói: "Không tệ không tệ, vất vả cho các ngươi rồi, ta mời khách."

Tiểu lại chắp tay: "Tiểu nhân trong nha môn còn việc, đa tạ ạ."

Ngô Chinh gật đầu, sau khi tiểu lại đi rồi, tên nhàn hán được gọi là Hoàng Xúc Xúc kia nịnh nọt nói: "Quý nhân, lúc trước tiểu nhân nghe họ nói, ngài là đến để tìm lỗi đấy! Cho nên không ai dám thân cận với ngài."

Tên nhàn hán này cũng coi là gan dạ không sợ chết.

Ngô Chinh cười nói: "Vậy ta đưa tiền cho ngươi, ngươi đi mua ít rượu thịt về, chúng ta cùng ăn được không?"

Hoàng Xúc Xúc vui vẻ đi ngay, một lát sau quay lại, hai người ngồi xuống ăn một bữa.

"Ngươi có quen nhân sự ở đây không?" Sau khi uống chút hơi men, Ngô Chinh liền hỏi Hoàng Xúc Xúc.

"Quen." Hoàng Xúc Xúc vỗ ngực nói: "Phong Khâu này không có nơi nào tiểu nhân không quen."

Chỉ cần có tiền thôi.

Ngô Chinh lấy ra một tờ giấy bạc đưa qua: "Đây là phí tổn cho một tháng."

Hoàng Xúc Xúc vui mừng nhận lấy, thề rằng tháng này chính là người của Ngô Chinh, tùy ý hắn sai bảo.

Ngày hôm sau, Ngô Chinh liền để Hoàng Xúc Xúc dẫn đường, đi dạo khắp nơi.

"Đi dạo khắp nơi?"

Phùng Diệu Tổ nhận được tin, liền khinh thường nói: "Mặc kệ hắn, tóm lại một câu, ta giữ mình chính trực, không sợ gì cả!"

Những ngày sau đó Ngô Chinh cứ đi khắp nơi như vậy, các nơi ở Phong Khâu đều bị hắn đi sạch sẽ, rồi bắt đầu xuống làng xã.

Hắn mang theo Hoàng Xúc Xúc, đi thẳng tới những thôn trang kia để kiểm tra.

"Có kẻ nào cậy quyền ức hiếp không?"

"Có kẻ nào thu thêm tiền lương của các ngươi không?"

"Dịch sử thì sao?"

Ở một nơi gọi là Dương gia thôn, Hoàng Xúc Xúc đã tìm ra vấn đề.

"Có thu đấy!"

Một đám lão nông vây quanh Ngô Chinh, sợ hãi nói: "Kẻ gọi là Lý chính Trần Tiêu kia, hung ác lắm, mỗi lần đều thu thêm một phần mười, không đưa là đánh."

Ngô Chinh nhíu mày: "Các ngươi đông người như vậy, chẳng lẽ còn sợ một mình hắn?"

Đám lão nông nhìn hắn như nhìn kẻ ngốc, phần lớn đều nguội lạnh quay lưng đi: "Thôi bỏ đi, đây là kẻ không hiểu chuyện, cái gì cũng không biết, chúng ta còn cầu hắn làm gì? Cẩn thận tên Lý chính Trần kia đến lúc đó báo thù chúng ta."

Ơ!

Mặt Ngô Chinh đỏ bừng, lớn tiếng nói: "Ta phụng mệnh hoàng đế mà đến, các ngươi chỉ cần có nỗi oan ức, ta liền có thể làm chủ cho các ngươi, nếu không làm được, ta tự xin từ quan!"

Lời này đủ thẳng thắn.

Mấy lão nông quay lại, trong đó một người nói: "Ngô Ngự sử, Lý chính kia là hộ nhất đẳng mới có thể đảm nhiệm, nhà hộ nhất đẳng có tiền có người, thêm nữa Lý chính quản thuế má trong làng, béo chảy mỡ, trong nhà còn nuôi hơn mười tên nhàn hán nữa. Hắn lại có quan thân, chúng ta nếu động thủ, hắn tùy tiện vu khống chúng ta một tội danh, huyện sẽ nghe ai đây?"

"Chuyện lại như vậy sao?"

Ngô Chinh đột nhiên gạt đám người trước mặt ra, gọi: "Dẫn ta đi xem."

Hắn đi xem từng nhà một.

Đa số các nhà có thể nói là gia đồ tứ bích, người trong nhà mặc rách rưới, nồi niêu bếp núc không sứt mẻ thì cũng nát bét...

Ánh mặt trời chiếu vào từ những chỗ dột trên mái nhà, cả gian nhà nhìn không chút sức sống.

Đây là cuộc sống chân thực của bách tính sao?

Mấy đứa trẻ đang nhìn hắn, ánh mắt đờ đẫn. Bộ quần áo chúng mặc cũng rách rưới.

Cuộc sống thế này, với địa ngục có gì khác biệt?

Mắt Ngô Chinh đỏ hoe.

Hắn nghẹn ngào nói: "Súc sinh như thế, nếu ta không xử lý được hắn, quay đầu lại ta đâm đầu chết cho rồi!"

Người trẻ tuổi luôn nhiệt huyết sôi trào, nhìn thấy nơi bất bình là muốn ra tay.

Các lão nông nhìn nhau, có người thấp giọng nói: "Sợ là một tên thanh niên xốc nổi."

"Đúng vậy! Nhưng vẫn tốt hơn những vị đại gia ở huyện kia chẳng quan tâm đến chúng ta."

"Ai! Tạ ơn đi."

Các lão nông quỳ xuống, Ngô Chinh vội vàng chạy tới kéo lên: "Mau đứng lên, mau đứng lên."

Sau đó hắn mang theo Hoàng Xúc Xúc đi tới nhà tên Trần Tiêu kia.

Trần Tiêu nhìn qua đúng là bộ dạng của một phú gia ông, hai bên sau khi giới thiệu xong, hắn hoảng hốt nói: "Tiểu nhân không hề thu thêm chút nào cả!"

Ngô Chinh cười lạnh: "Còn dám chối cãi, chẳng lẽ muốn ta bắt ngươi sao?"

Ơ!

Trần Tiêu liếc nhìn Hoàng Xúc Xúc một cái, tên nhàn hán này hắn có quen.

Cái gọi là Ngự sử này lại không có lấy một tùy tùng nào?

Sợ không phải là một tên ngốc đấy chứ.

Hắn chỉ kêu oan, cuối cùng Ngô Chinh giận dữ tột độ, liền quay về huyện thành tìm Phùng Diệu Tổ.

"Dương gia thôn, tìm người hỏi thử."

Sau đó một tiểu lại tới, nói: "Dân điêu ngoa ở Dương gia thôn nhiều lắm, hàng năm thu thuế đều không đủ, tên Trần Tiêu kia tính là người đắc lực, còn chuyện thu thêm, không có chuyện đó đâu! Tên Trần Tiêu kia không thiếu chút tiền đó."

Phùng Diệu Tổ thản nhiên nói: "Ngô Ngự sử thấy thế nào?"

Địa phương thu thuế xưa nay đều là một bài toán khó, Phùng Diệu Tổ đã từng nếm trải sự khó chơi của đám "dân điêu ngoa" kia, cho nên cảm thấy Ngô Chinh đúng là một tên ngốc.

Thế nhưng Ngô Chinh lại rút ra một tờ giấy.

Hắn vung vẩy tờ giấy này, giận dữ nói: "Đây là ta hỏi được, từ ba năm trước, thuế má bách tính Dương gia thôn nộp hàng năm đều nhiều hơn một phần mười, không có chuyện đó? Đây là cái gì?"

Sắc mặt tên tiểu lại kia khó coi, hắn không ngờ Ngô Chinh lại đi hỏi từng nhà một.

Chuyện này phiền phức rồi!

Hắn cười gượng: "Tri huyện, thu thuế bên dưới rất khó, nếu không cho chút lợi lộc, sợ là không ai nguyện ý làm đâu!"

Tên này lại gan lớn tới mức này sao?

Ngô Chinh giận dữ, mắng: "Quan lại chó má như súc sinh, bách tính gia đồ tứ bích, áo không che thân, mà trong miệng ngươi lại là không cho lợi lộc thì không làm? Thế còn bách tính thì sao? Ngươi đặt những bách tính đang chịu đựng gian khổ kia vào đâu?"

Vãi thật!

Tên này lại là một kẻ xốc nổi?

Trong thoáng chốc tất cả mọi người đều biết, rắc rối tới rồi.

---❊ ❖ ❊---

Cảm ơn đại gia 'An Tĩnh Đích Hắc Sắc Tiểu Mã Nghĩ' đã trở thành tân minh chủ của Đại Trượng Phu, khiến Jazz trong giai đoạn bế quan này cảm thấy vô cùng an ủi.