Dừng một lát, Sơn huyện có bằng hữu lấy lại bình tĩnh, thong thả nâng chén trà đã nguội phân nửa lên, uống cạn. Ánh mắt hắn nhìn ra sân hoa anh đào, như xuất thần, như đang độc thoại: "Vừa rồi ta cùng Đại Sơn quân đã bàn bạc rất rõ ràng. Lúc này, chúng ta, những người của đế quốc *, nhất định phải đoàn kết một lòng, bất kể là trên quân sự hay chính trị, tuyệt đối không được phép có bất kỳ sự mất cân bằng nào. Về phần việc lập hiến, cứ để Tây Viên Tự công nhìn bên kia, ta tin rằng lúc này bọn họ cũng không thể ngăn cản chúng ta mở rộng. Phải biết, chỉ cần chúng ta có thể đánh Trung Quốc về nguyên hình, địa vị xã hội của chúng ta, những người của đế quốc *, sẽ được nâng cao hơn một bậc. Nói cách khác, đây không chỉ vì quốc gia, mà còn vì chúng ta, những võ sĩ đã đổ máu vì đế quốc!"

Thanh Phổ Khuê ta gật đầu, đáp: "Ngài nói phải."

Sơn huyện có bằng hữu từ tốn nói tiếp: "Về vấn đề kinh phí, hiện tại ta không cần Bộ Tài chính cấp bao nhiêu tiền, nhưng dự án này nhất định phải thông qua. Sau này, ta sẽ bàn bạc với người Anh, người Nga, và cả người Mỹ nữa. Lúc này, chúng ta nên phát hành một đợt công trái chiến tranh, sau đó tận dụng tài sản thế chấp để đổi lấy các khoản vay chính thức. Mặc dù ta biết điều này chỉ có thể giải quyết tạm thời, nhưng chúng ta phải làm như trong cuộc chiến tranh với Nga - Nhật, hoàn toàn có thể lấy chiến tranh nuôi chiến tranh."

Thanh Phổ Khuê ta chợt nhớ ra điều gì, vội vàng nói: "A, đúng rồi, tại hạ chợt nhớ ra một việc. Ba ngày trước, tại hạ có gặp Tùng Phương quân, nghe nói hắn đã đàm phán với người Mỹ. Chính phủ Mỹ dường như rất hứng thú với việc chúng ta phát hành công trái chiến tranh và vay vốn."

Tùng Phương quân mà hắn nhắc đến chính là Tùng Vĩnh Nghĩa, sau này là * Thủ tướng, cũng là một trong những nguyên lão của Minh Trị, xuất thân từ võ sĩ Tát Ma, có chứng chỉ cung thuật "mắt hắc lưu" và kiếm đạo "bày ra hiện lưu", lại tinh thông cưỡi ngựa. Ông theo học Đại Lâu Pauli thông môn hạ, từ năm 1881, nắm quyền tài chính * trong hai mươi hai năm, bán xí nghiệp công cho tư nhân, thành lập ngân hàng trung ương, thu hồi tiền giấy, kiềm chế lạm phát. Năm 1898, ông còn mượn cớ bồi thường Giáp Ngọ để cải tổ hệ thống tài chính * thành chế độ kim bản vị. Nhiệm kỳ Thủ tướng ngắn ngủi lần thứ hai của ông đều không hiệu quả vì sự hà khắc với quốc hội. Năm 1922, ông được phong công tước, an nghỉ tại Đông Kinh.

Sơn huyện có bằng hữu cười lạnh: "Nếu có thể lấy được tiền từ người Mỹ thì tất nhiên là tốt, nhưng người Mỹ đúng là cáo già. Bọn họ chỉ mong chúng ta và châu Âu đánh nhau tơi bời, rồi thừa cơ phát tài từ chiến tranh. Điều này không quan trọng, mấu chốt là có tiền trong tay. Nước Mỹ vẫn có kế hoạch riêng, họ có thể ném một khoản tiền cho cả hai bên, để rồi thả con tép, bắt con tôm. Chờ đến khi chúng ta thực sự giao chiến, họ sẽ dựa vào tình hình chiến trường để xuống tay lớn hơn. Ta nghĩ Mỹ có đủ khả năng phán đoán, sẽ không lãng phí quá nhiều tiền vào người Trung Quốc... Tuy nhiên, điều này còn tùy thuộc vào tình hình thực tế trên chiến trường!"

Thanh Phổ Khuê ta vừa gật đầu, vừa tự tin nói: "Không sai. Mặc dù chiến tranh Thanh Đảo thất bại, nhưng điều đó cũng là lời cảnh tỉnh cho chúng ta. Trong trận chiến sắp tới, chúng ta nhất định phải dốc toàn lực. Với sự đầu tư mười thành của đế quốc *, quân đội * tất nhiên sẽ không chịu nổi một kích."

Sơn huyện có bằng hữu không bình luận về lời nói của Thanh Phổ Khuê ta. Hắn cẩn thận rửa ấm trà, thêm một chút lá trà mới, rồi rót nước sôi vào. Hắn nhìn nước nóng cuồn cuộn chảy vào ấm trà, đột nhiên đổi chủ đề: "Ta có một việc cần ngươi sắp xếp, hơn nữa phải làm càng nhanh càng tốt."

Thanh Phổ Khuê ta hỏi: "Xin hạ lệnh."

Sơn huyện có bằng hữu vừa rót đầy trà cho Thanh Phổ Khuê ta, vừa điềm tĩnh nói: "Ngươi đích thân phái người đến Mãn Châu, cố gắng bí mật liên hệ với tất cả các quân phiệt ở đó, phải giúp họ phân tích rõ lợi hại, tuyệt đối không để Ngô Thiệu Đình lần này diễn tập quân sự mùa xuân diễn ra quá suôn sẻ."

Thanh Phổ Khuê ta lập tức hiểu ý của Sơn huyện có bằng hữu. Vì quân đội * muốn khai chiến trước khi * chuẩn bị xong, nên phải tìm cách lợi dụng quân phiệt để kiềm chế Ngô Thiệu Đình. Dù không thể ngăn cản Ngô Thiệu Đình, cũng phải cố gắng kéo dài thời gian, để * có thêm thời gian điều động quân đội. Tuy nhiên, hắn vẫn chưa hiểu một việc, bèn hỏi: "Việc này không phải nên để Lữ Thuận liên lạc sao? Vì sao hạ lại muốn tại hạ phái người đi?"

Sơn huyện có bằng hữu nhấn mạnh: "Quân phiệt ba tỉnh Đông Bắc Trung Quốc hiện nay đang ở trong tình thế khó xử. Họ vừa muốn bảo vệ lợi ích của mình, vừa phải nhìn vào đại cục quốc gia. Trong tình huống này, nếu để người Mãn Châu bên kia phụ trách, không chỉ thiếu thành ý, mà còn khiến những quân phiệt này cảm thấy phiền phức hơn. Nói cách khác, chúng ta phải nâng cao đãi ngộ với những quân phiệt này, để họ nhận thức được rằng họ có thể thu được nhiều lợi ích hơn từ đế quốc *. Chỉ có như vậy, họ mới quyết định đối đầu với chính phủ trung ương của họ."

Thanh Phổ Khuê ta bừng tỉnh, nói: "Thì ra là vậy. Vừa hay tại hạ cũng nghe nói trong nước Trung Quốc đang tiến hành cải cách thuế chính, mà người được lợi nhất từ cải cách này là chính phủ trung ương, còn người chịu thiệt hại nhất là các quân phiệt ở các tỉnh phía Bắc. Lợi dụng cơ hội này để đàm phán với các quân phiệt ba tỉnh Đông Bắc, tin rằng sẽ đạt được kết quả tốt."

Sơn huyện có bằng hữu vừa cười vừa nói: "Thật có chuyện này sao?"

Thanh Phổ Khuê ta gật đầu: "Thật có việc này. Trong thời gian này, báo chí Trung Quốc đang liên tục đưa tin."

Sơn huyện có bằng hữu lộ vẻ vui mừng, nói: "Vậy thì càng tốt."

Nói xong, hắn nâng chén trà lên thổi nhẹ, rồi mang theo cảm giác hài lòng mà uống cạn.

Thanh Phổ Khuê hôm nay đến đây chủ yếu là để bàn chuyện liên quan đến tình hình tài chính trong nước và ba tỉnh Đông Bắc của Trung Quốc. Giờ mọi việc đã xong xuôi, hắn đang chuẩn bị cáo từ.

Nhưng đúng lúc này, bằng hữu ở Sơn huyện đặt chén trà xuống, bỗng lên tiếng: “À, còn một việc ta muốn hỏi ý kiến của ngươi. Tuy chuyện này không liên quan nhiều đến ngươi, thậm chí ngươi cũng chẳng rành, nhưng chính vì vậy ta lại nghĩ cái nhìn của ngươi hẳn sẽ rất đáng giá.”

Thanh Phổ Khuê nghi hoặc hỏi: “Xin hạ quan cứ nói.”

Bằng hữu ở Sơn huyện do dự một lát, dường như đang tìm từ cho thích hợp, rồi mới chậm rãi nói: “Gần đây, lục quân tỉnh đang tranh cãi nảy lửa về việc có nên thiết lập binh chủng không quân hay không. Thất bại trong trận chiến Thanh Đảo, ngoài việc chuẩn bị chưa chu đáo và quá chủ quan, thì lực lượng không quân của Trung Quốc cũng là một yếu tố bất ngờ. Trước đó, chúng ta đã nghiên cứu các trường hợp tác chiến của không quân, nhưng không ngờ rằng, sau vài năm phát triển, không quân Trung Quốc lại có thể phát huy tác dụng lớn đến vậy.”

Thanh Phổ Khuê lập tức hiểu ý của bằng hữu ở Sơn huyện, hắn hỏi: “Chẳng lẽ lục quân tỉnh có ý kiến khác về chuyện này?”

Bằng hữu ở Sơn huyện gật đầu: “Đúng vậy. Không ít người cho rằng, trong bối cảnh thế chiến hiện nay, nên tiếp tục tập trung phát triển hải quân. Còn không quân chỉ là những cỗ máy bay bằng gỗ, chỉ cần vài công trình phòng không đơn giản là đủ đối phó. Dĩ nhiên, cũng có người nhìn từ góc độ kinh tế. Theo lịch trình phát triển của chúng ta bao năm nay, tham mưu bản bộ luôn dồn sức cho hải quân, giờ lại thành lập thêm không quân, e rằng tài chính sẽ càng thêm khó khăn, đầu tư cho lục quân cũng sẽ bị cắt giảm.”

Thanh Phổ Khuê trầm ngâm gật đầu: “Thật ra, ta cho rằng không thể nói là không phát triển, cũng không thể nói là phát triển mạnh. Nhưng ít nhất phải đảm bảo chúng ta có một lực lượng không quân trong tay, để không phải trơ mắt nhìn máy bay, phi thuyền của địch lượn lờ trên đầu mà bất lực. Về vũ khí phòng không cũng rất cần thiết, nhưng không thể vì có vũ khí phòng không mà bỏ qua việc xây dựng lực lượng không quân. Như vậy, quân đội của chúng ta sẽ luôn ở thế bị động khi tác chiến.”

Bằng hữu ở Sơn huyện trầm ngâm một lúc, chậm rãi gật đầu: “Ngươi nói có lý… Thực ra, những người tán thành thành lập không quân cũng không phải là không suy nghĩ kỹ. Mới đây, trên chiến trường châu Âu, Đức đã dùng loại máy bay mới để thực hiện ‘chiến thuật cướp đoạt’, chuyên đánh vào tuyến giao thông và hậu cần của Anh và Pháp. Đồng thời, phi thuyền mới của Đức có khả năng ném bom và thao tác chính xác hơn, thường xuyên oanh tạc vào ban đêm vào quân đội Pháp. Đây đều là những ví dụ nhãn tiền.”

Thanh Phổ Khuê tán đồng: “Đúng vậy. Hạ quan cũng đã được nghe nói, trong trận chiến Thanh Đảo, vì người Trung Quốc nắm quyền kiểm soát trên không, pháo binh của chúng ta thậm chí còn bị hạn chế rất nhiều, khinh khí cầu trinh sát hoàn toàn không thể lên không. Ta nghĩ, tác chiến trên không trong vài chục năm tới chắc chắn sẽ có nhiều tiến bộ. Nếu chúng ta không bắt kịp, thì sẽ ngày càng tụt lại phía sau.”

Bằng hữu ở Sơn huyện trầm giọng nói: “Ngươi nói rất đúng. Một quân chủng mới xuất hiện chắc chắn sẽ thay đổi hệ thống chiến trường. Nếu chúng ta không kịp thời nhận ra điều này, thất bại có thể không chỉ là một cuộc chiến tranh, mà còn là một thời đại. Điều này thật đáng sợ.”

Thanh Phổ Khuê rất hài lòng với quan điểm của bằng hữu ở Sơn huyện, hắn nâng chén trà lên, vui vẻ uống một ngụm.

Bằng hữu ở Sơn huyện nheo mắt nhìn những cánh hoa anh đào bị gió thổi rụng, xuất thần lẩm bẩm: “Xem ra, hiện tại phải thu được nhiều viện trợ kinh tế hơn mới được…”

--------------

【 Gần đây xem một bộ phim, đạo diễn Đỗ Kỳ Phong, diễn viên chính Lưu Thanh Vân, « Thần Thám », thích mê bộ phim này, đề cử các vị đại nhân rảnh rỗi thì xem nhé. Ngoài ra, gần đây có thể một vài chương hơi dài, có lẽ là do ảnh hưởng của bộ tiểu thuyết Agatha, nhưng nội dung lớn sắp tới sẽ có bước ngoặt lớn, sẽ sớm hoàn thành xung đột với * vào giữa tháng. Hy vọng các vị đại nhân tiếp tục ủng hộ, xin cảm ơn!! 】