Tình huống tương tự diễn ra ở khắp các ngõ ngách, mọi tòa quan thành của Tử Kinh quan.

Những "đốc chiến đội" này đều là vệ binh Củi Quốc Trụ mang từ Kế trấn đến, cộng thêm đám binh sĩ có thể dùng được dưới trướng Thiên Tổng họ Vương trước đây, hợp thành đội đốc chiến, chuyên phụ trách đánh giết đào binh, dùng thủ đoạn tàn khốc bức bách bọn chúng:

Xông lên phía trước, còn có cơ hội sống sót; quay đầu bỏ trốn, thì hẳn phải chết không nghi ngờ!

Củi Quốc Trụ nhìn khuôn mặt nghiêm túc của Lý Thành Lương, không khỏi cảm thán trong lòng.

Quả không hổ là đệ nhất danh tướng thời Vạn Lịch, người từng mười lần chiến thắng. Lão Vu dụng binh, giỏi ở chỗ dụng binh, ngay cả đối phó với đám lính ô hợp này cũng có biện pháp của mình.

Nhưng ngẫm lại cũng phải, từ xưa đến nay, kẻ làm tướng không chỉ phải hung ác với địch nhân, đôi khi còn phải ác hơn với người của mình. Trong lịch sử, trận chiến quy mô lớn nào mà chủ soái lại không an bài đốc chiến đội? Có những thời khắc quân đội lui bước một cách vô lý, sự tồn tại của đốc chiến đội là cần thiết.

Giết một ít đào binh, cũng đáng.

Sau một hồi giết chóc, đợt đào binh đầu tiên bị ngăn chặn một cách hung hăng. Vô số kinh doanh binh bị đuổi trở lại tường thành kháng địch. Trên tường thành ngày càng nhiều thịt nát và tử thi, máu tươi dần dần bao phủ từng tấc gạch. Ngoài tiếng rống giận dữ của các chiến sĩ, dường như còn có vô số oan hồn thê lương gào thét.

Thế nhưng, Lý Thành Lương vẫn không hề biến sắc, khuôn mặt nghiêm nghị không hề lay động, tựa như một pho tượng điêu khắc đứng sừng sững ở đó.

Rõ ràng chẳng làm gì, nhưng kỳ lạ thay, chỉ như vậy thôi cũng đủ khiến đám hèn nhát vừa giây trước còn kêu gào đòi về nhà với mẹ lập tức đứng lên, trừng mắt đỏ hoe, nghiến răng nghiến lợi, lao về phía người Mông Cổ dưới thành, trút cơn giận bằng những mũi tên.

Người có tên, cây có bóng. Dù đã lâu không ra trận, nhưng năm chữ "Liêu Đông Lý Thành Lương" vẫn là một biển hiệu vàng.

Bất luận Lý Thành Lương có là kẻ thảo mọc đầu tường, không có lập trường trong chính trị đến đâu, tiết tháo có hao tổn thế nào, thì trên phương diện quân sự, Lý Thành Lương vẫn xứng danh tướng.

Dường như chỉ cần đứng ở đó, cho thấy sự tồn tại của mình, các binh sĩ liền có dũng khí kiên trì chiến đấu.

Đó có lẽ chính là điểm khác biệt giữa danh tướng và tướng lĩnh bình thường.

Củi Quốc Trụ cảm thán một tiếng, tiếp tục chỉ huy tác chiến.

Đôi khi, sau những kích thích quá mãnh liệt, người ta sẽ trở nên chết lặng. Khi những rung động và bối rối ban đầu do kích thích mạnh mẽ mang lại qua đi, cảm xúc chết lặng sẽ khiến người ta ổn định lại, không còn sợ hãi những điều mà chỉ cần liếc mắt là biết sẽ phải chết. Dù chỉ là một chút sợ hãi.

Trước mặt là người Mông Cổ hung hãn, sau lưng là đốc chiến đội tàn bạo, các binh sĩ không còn đường lui. Hoặc là bị người nhà giết chết, chết không có một xu tiền trợ cấp; hoặc là bị người Mông Cổ giết chết, may mắn thì còn có được cái danh chiến tử, nghe cũng dễ lọt tai.

Từ xưa đến nay, không biết bao nhiêu "dũng cảm chiến sĩ" đều mang trong lòng giác ngộ như vậy mà lao về phía con đường phải chết. Dù có tàn khốc, đó vẫn là số mệnh mà họ không thể chối từ.

Đương nhiên, trong khi đa số người tuyệt vọng quay đầu chạy về phía chiến trường, cũng có không ít lính ô hợp chỉ một lòng muốn trốn, không có chút đảm lượng nào để quay lại chiến đấu. Loại lính đầy vẻ chợ búa này thuộc loại không có thuốc chữa, ngoài giết chết, không còn con đường nào khác.

"Ta biết Trương Hầu gia!"

"Ta là nô bộc của XX Hầu gia!"

"Hầu gia nhà ta sẽ không bỏ qua cho các ngươi!!!"

Bọn chúng gào thét khẩu hiệu, khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt lẫn nước mũi, điên cuồng muốn thoát khỏi cái tường thành mà mỗi phút mỗi giây đều có người chết này. Thậm chí, có kẻ tinh thần thất thường, vội vã vơ nắm bạc lớn đưa lên, cầu xin một con đường sống. Vừa khóc lóc, vừa dâng bạc, van nài đốc chiến đội:

"Tiền của ta... đều cho các ngươi, đều cho các ngươi cả! Xin thả ta đi! Thả ta đi mà! Van cầu các đại gia..."

"Bá!"

Đáp lại hắn là ánh mắt lạnh lùng cùng lưỡi đao loé sáng. Lưỡi đao xẹt ngang cổ họng, một cái đầu vặn vẹo vì sợ hãi bay lên không trung.

Đám gia đinh này đã sớm tâm như sắt đá. Hai mươi năm lăn lộn trên chiến trường biến mỗi người bọn chúng thành lưu manh, trong lòng chẳng còn chút vướng bận khi giết người. Bất kể là giết Thát Tử hay giết cả nhà người ta, cũng chẳng mảy may chướng ngại.

Số kẻ muốn đào tẩu ngày càng ít. Những kẻ vừa khóc lóc, vừa liều lĩnh xông lên, phơi thân mình ra, điên cuồng bắn tên xuống phía quân Mông Cổ cũng không hiếm. Bọn chúng hoàn toàn mất lý trí, mắt ngấn lệ, thậm chí có kẻ nước mắt không ngừng tuôn rơi. Sợ hãi và thống khổ đã phá tan phòng tuyến tinh thần của bọn chúng, khiến bọn chúng phát điên.

Có kẻ giương cung điên cuồng bắn tên, hoàn toàn không né tránh, chẳng mấy chốc đã bị tên bắn thủng cổ, ngã xuống đất chết tươi...

Có kẻ vừa nổ súng, còn chưa kịp nhét đạn, đã bị pháo nã trúng, tan xác thành thịt nát...

Lại có kẻ giơ gỗ lăn định ném xuống, vừa giơ lên, liền bị mấy mũi tên găm trúng, chết ngay tại chỗ, cùng tảng đá đổ ập xuống tường thành...

Những kẻ chiến đấu điên cuồng không chỉ có những chiến sĩ dũng cảm không sợ chết, mà còn có cả đám đào binh đã phát điên. Những kẻ này càng thêm điên cuồng, càng thêm liều lĩnh, chỉ cầu chết nhanh, chẳng mong gì khác.

Củi Quốc Trụ bi ai nhìn những binh sĩ tinh thần bất ổn này, lắc đầu ngao ngán.

Từ xưa đến nay, dạng binh sĩ này vốn không thiếu. Lần đầu ra trận, phần lớn đều biến thành như vậy. Chỉ có những lão binh trải qua vô số trận chiến mới có thể tỉnh táo đối mặt với mỗi trận chiến, đồng thời cố gắng sống sót. Rất nhiều binh sĩ "dũng cảm" đều là loại binh sĩ tinh thần sụp đổ, phát điên rồi muốn chết này.

Nhưng trớ trêu thay, loại binh lính này lại giúp ích rất lớn cho quân đội. Bọn chúng không né tránh, tăng cao tỷ lệ tử vong của bản thân, đồng thời cũng gia tăng đáng kể thương vong cho địch. Xem như một kiểu "phế vật lợi dụng" tàn khốc nhất.

Tàn khốc chỉ là hai chữ, nhưng trên thực tế chiến trường, để minh chứng cho hai chữ này, không biết bao nhiêu người phải bỏ mạng.

Lý Thành Lương cũng chẳng để ý, hoàn toàn không quan tâm. Chỉ cần giữ vững được Tử Kinh Quan, cái gì cũng đáng giá.

Vạn Lịch năm thứ hai mươi lăm, ngày mười ba tháng mười hai, Định Tương thành thất thủ, hơn một vạn quân trấn giữ phần lớn chiến tử, hoặc bị tàn sát, số ít bị bắt làm tù binh. Định Tương thành bị thiêu rụi.

Điều duy nhất đáng mừng là chiến thuật "vườn không nhà trống" của Vương Thế Dương đã được thực thi rất tốt. Để thoát thân, ai nấy đều dốc sức mà chạy, chạy trối chết với tốc độ nhanh đến nỗi ngựa Mông Cổ cũng không đuổi kịp.

Vạn Lịch năm thứ hai mươi lăm, ngày mười bảy tháng mười hai, sau bốn ngày kháng cự, Hãn Châu thành thất thủ, hai vạn quân trấn giữ chiến tử mấy ngàn, số còn lại phần lớn đã sớm rút lui. Vương Thế Dương cho rằng chiến thuật "vườn không nhà trống" đã hoàn thành, phần lớn dân chúng đã chuyển đến nam bộ Sơn Tây lánh nạn. Tiếp tục hy sinh kéo dài thời gian đã không còn bao nhiêu giá trị.

Vương Thế Dương quyết định chủ động phản kích!