Trên chiến trường, thứ rẻ mạt và yếu ớt nhất chính là mạng người, còn thời tiết vốn dĩ trân quý, đến chiến trường lại chẳng đáng một xu.

Binh sĩ giặc Oa trong cơn nghi hoặc và hoảng sợ đã bị pháo binh quân Minh đánh tan xác, thành những mảnh thịt vụn. Quân Minh giẫm lên huyết nhục của chúng, xông lên liều chết để chiếm lấy những vị trí mà giặc Oa đang cố thủ.

Có kẻ liều mạng xông vào thành báo cáo tin tình báo chiến lược vô cùng quan trọng này cho Toyotomi Hideyoshi. Cũng có kẻ leo lên đài quan sát, phát hiện bờ biển giăng kín thuyền chiến quân Minh, hạm pháo không ngừng nhả đạn. Chúng cũng vội vã mang tin tức này đến cho Toyotomi Hideyoshi.

Toyotomi Hideyoshi nhìn tờ tình báo trên tay, cả người đờ đẫn.

Không đúng! Chắc chắn đây là tình báo giả! Tú Gia đã tâu với ta rằng chúng đã đại thắng, quân Minh bị đánh cho tan tác, phải trốn về nước cầu hòa. Hắn còn dâng cả điều khoản nghị hòa cho ta, để hắn đi đàm phán với quân Minh. Nửa Triều Tiên giờ là lãnh thổ của ta rồi, vậy tại sao tình báo trước mắt lại cho thấy một kết cục chiến tranh hoàn toàn khác?

Toyotomi Hideyoshi vắt óc suy nghĩ cũng không hiểu ra sao. Tú Gia không đời nào dám lừa gạt hắn, Thạch Điền Tam Thành cũng vậy. Dù hai người mà hắn tin tưởng nhất là Katou Kiyomasa và Konishi Yukinaga vẫn bặt vô âm tín, nhưng… Đúng rồi, Katou Kiyomasa và Konishi Yukinaga! Trong lòng Toyotomi Hideyoshi vẫn luôn canh cánh một nỗi nghi hoặc về trận đại thắng này, và đó cũng là điểm đột phá duy nhất để hắn giữ được lý trí.

Từ đầu đến cuối, hắn chưa từng nghe được tin quân đội đại thắng, quân Minh chiến bại từ miệng hai người mà hắn tin tưởng nhất. Đó là điều duy nhất khiến hắn nghi hoặc, lo lắng và không thể hiểu nổi.

Không ít kẻ nói rằng đây là âm mưu, là dối trá. Các tướng lĩnh tiền tuyến cấu kết với nhau để lừa gạt hắn, vì chúng sợ chiến bại, sợ bị hắn trừng phạt. Nhưng hắn cho rằng những lời này mới thực sự là dối trá, là thứ dối trá không thể tin được. Bởi vậy, hắn tuyệt đối không thừa nhận, tuyệt đối không tin. Hắn muốn đáp lại các tướng quân tiền tuyến bằng sự tin tưởng tuyệt đối, huống chi trong số đó còn có những người đã cùng hắn lập nên sự nghiệp.

Nhưng bây giờ…

“Quá Các! Không thể do dự thêm nữa! Không thể ôm ấp ảo tưởng nữa! Chữ ‘Minh’, ngoài Minh quốc ra, còn ai khác sử dụng sao? Các dũng sĩ tiền tuyến tận mắt chứng kiến, chúng mặc khôi giáp, giương quân kỳ, sử dụng sắt pháo và hỏa pháo với số lượng lớn. Hơn nữa, ngoài khơi còn có vô số thuyền biển to lớn, hỏa pháo đến từ trên những chiếc thuyền đó, mà thuyền của chúng ta không thể chở được loại hỏa pháo lớn như vậy!”

Toyotomi Hideyoshi ngây như phỗng, không hề phản ứng.

“Kẻ nào đã lừa gạt ngài, chúng đã thất bại thảm hại ở tiền tuyến! Thậm chí có thể toàn quân đã bị tiêu diệt! Huống chi thủy quân ít nhất cũng đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nếu không tuyệt đối sẽ không để hạm đội Minh quốc tiến vào bản thổ tập kích tên hộ phòng thành! Chuyện này là tuyệt đối không thể xảy ra! Quá Các! Xin ngài lập tức rời khỏi tên hộ phòng, nơi này vô cùng nguy hiểm!!”

Toyotomi Hideyoshi vẫn ngây như phỗng, không hề phản ứng.

Một gã thị vệ trung thành tuyệt đối không thể nhịn được nữa, tiến lên nắm lấy tay Toyotomi Hideyoshi, kéo hắn ra ngoài.

“Xin tha thứ cho hạ thần vô lễ!”

Nhưng đi chưa được mấy bước, tên hộ vệ trung thành tuyệt đối này đã bị giết chết, bị Toyotomi Hideyoshi dùng dao găm đâm chết.

“Các ngươi lũ phản đồ! Các ngươi lũ phản đồ!! Dám ly gián ta với các tướng quân tiền tuyến! Rêu rao những tin tức như vậy! Ta biết rồi! Chắc chắn là Tú Thứ tên hỗn đản kia cùng Tokugawa Gia Khang liên kết lại mưu đồ bí mật đúng không! Minh quốc làm sao có thể vượt biển tấn công Nhật Bản! Đây tuyệt đối là quỷ kế của các ngươi lũ phản đồ! Là âm mưu của các ngươi! Ta tuyệt đối sẽ không mắc lừa!!”

Toyotomi Hideyoshi giận dữ, nhổ liên tiếp mấy ngụm nước bọt vào thi thể vẫn còn trợn trừng mắt kia. Đoảnh quay đầu, ánh mắt sói đói ghim chặt vào một thị vệ khác, hắn vung tay, phi chủy thủ phóng ra. Dao găm găm chuẩn xác vào đầu tên thị vệ, hắn chết ngay tại chỗ, khiến đám thị vệ còn lại trong đại điện không khỏi rùng mình.

"Các ngươi, còn ai dám lừa gạt ta nữa!"

Toyotomi Hideyoshi đảo mắt nhìn quanh đám thị vệ, bọn chúng không tự chủ cúi thấp đầu, biểu lộ sự hoảng sợ trong lòng và lòng trung thành tuyệt đối với Toyotomi Hideyoshi.

"Lập tức triệu tập toàn bộ binh mã trong phủ tập hợp bên cạnh ta! Ta muốn dẫn dắt bọn chúng! Tái hiện huy hoàng năm xưa! Bất luận kẻ nào muốn thách thức quyền uy của ta, muốn cướp đoạt quyền lực của ta! Ta đều sẽ cho chúng biết Toyotomi Hideyoshi này tuyệt đối không phải là một lão già suy yếu, vô dụng như chúng nghĩ! Ta sẽ khiến tất cả bọn chúng phải trả giá đắt! Bất kể là Tú Thứ, hay là Tokugawa Ieyasu!!"

Toyotomi Hideyoshi nghiến răng nghiến lợi, vẻ mặt âm tàn, dường như thân thể suy yếu đã không thể khống chế linh hồn hắn, linh hồn hắn đã hoàn toàn áp đảo thể xác.

Phủ chủ tướng phát động giới nghiêm, vô số binh sĩ mang đao thương, hỏa pháo chạy ngược chạy xuôi, vẻ mặt nghiêm trọng đối phó với cục diện hỗn loạn. Tất cả những người không liên quan đều bị lệnh phải vào phòng, kẻ nào không có lệnh mà dám ra ngoài sẽ bị coi là phản đồ, lập tức bị giết không cần lý do. Trên đường, ngoài những người trung thành với Toyotomi Hideyoshi, không ai được phép xuất hiện.

Toyotomi Hideyoshi dẫn đám thị vệ trung thành xuất hiện trên đường lớn, nhìn về phía xa xa, khói lửa ngút trời cùng tiếng pháo ầm ầm. Sắc mặt Toyotomi Hideyoshi trang nghiêm, vẻ mặt tự tin, loại cảm xúc này lan tỏa sang những binh lính trung thành của hắn.

Thế là, Toyotomi Hideyoshi hạ lệnh phản kích, tất cả phải tuân theo chỉ thị của hắn, phát động đợt phản công mạnh mẽ nhất vào lũ phản tặc vô sỉ, chôn vùi chúng hoàn toàn!

Đến tận lúc này, Toyotomi Hideyoshi vẫn tin chắc rằng mình gặp phải phản quân chứ không phải quân Minh, hắn gặp phải sự phản bội đáng xấu hổ chứ không phải cơn thịnh nộ từ đế quốc hùng mạnh bên kia bờ biển. Không biết khi Trần Lân biết tin này, sẽ dở khóc dở cười đến mức nào.

Quân Nhật dưới sự hiệu triệu của Toyotomi Hideyoshi, lao về phía nơi có hỏa lực mạnh nhất, dốc toàn lực "bình định phản loạn", bảo vệ chủ quân và thần tượng trong lòng họ. Nhưng khi đến tiền tuyến, chúng mới phát hiện địch nhân quá mạnh, hơn nữa trang phục, vũ khí hoàn toàn khác quân Nhật.

Những kẻ kia miệng hô khẩu hiệu mà chúng chẳng hiểu gì, vũ khí chúng dùng thì có hỏa pháo mà chúng biết, nhưng cái thứ quái dị bốn bánh đẩy đi kia là cái quỷ gì? Hỏa pháo còn có thể đẩy đi kiểu này ư?

Chưa kịp hiểu ra, quân địch đã xếp đội hình chỉnh tề, mười mấy khẩu hỏa pháo đồng loạt nhắm vào chúng mà điên cuồng công kích, sau đó hỏa pháo, tên nỏ bắn ra liên tục. Hạm pháo từ ngoài biển cũng không ngừng nã đạn. Sau đợt công kích điên cuồng đó, quân Nhật chưa kịp phản ứng, muốn phản kích cũng không thể kết thành đội ngũ chỉnh tề, chỉ còn biết hoảng sợ tháo chạy.

Quân Minh dễ dàng phá vỡ phòng tuyến quân Nhật, dưới sự dẫn dắt của Lạc Hoàn Chí và Tiền Thế Trinh, nhanh chóng tiến lên.